الفصل 3 - الجزء الثالث
المجلد 2: المحارب المظلم
الفصل 3 – الجزء الثالث – ملك الغابة الحكيم
“كما يقول السيد؛ ملك الغابة الحكيم هو مخلص للسيد، وهو خادم مخلص له. هذا الشخص يقسم إلى سيدي أن هذا الشخص لن يزعجكم أيها السادة المحترمون!”
كانت هناك أرض كبيرة في الغابة الكثيفة على بعد مائة متر من القرية. على الرغم من أن القرويين قاموا بقطع الأشجار – تحت حماية الغوبلن – من أجل قطع جذوع الأشجار، إلا أنها لا تزال تبدو مثل الفوهة العملاقة لبعض الوحوش العملاقة.
ماذا تخطط للقيام به في هذا النطاق؟ إذا كانت انقضاض مثل الآن، فسأقوم بإخراج سيفي أمام الهجمة لأتركه يقتل نفسه… لكن من المرجح أنه سيستخدم تعويذة أخرى.
قام آينز والآخرون بإجراء فحوصاتهم النهائية، ثم تحدث الشاب الذي وظفهم:
“… آه… في النهاية كان مجرد وحش…”
“سندخل الغابة، لذا سأعتمد عليكم لحمايتي. ومع ذلك، فإن المنطقة الموجودة داخل الغابة هي جزء من مجال سيطرة ملك الغابة الحكيم، لذلك في ظل الظروف العادية، تكون فرص مقابلة الوحوش الأخرى منخفضة للغاية. تكمن المشكلة في أن الغيلان الذين التقينا بهم بالأمس جاءوا من مكان بالقرب من منطقة ملك الغابة الحكيم في الغابة، لذلك لا بد أن شيئًا ما قد حدث في الغابة. على الرغم من أن هذا ليس شيئًا أحتاج إلى تحذيركم منه أيها السادة، آمل أن يظل الجميع على أهبة الاستعداد.”
“هذا سيء.”
استقرت نظرة نفيريا لفترة وجيزة على آينز.
ملك الغابة الحكيم.
تحول سيوف الظلام لينظروا إلى آينز أيضًا.
بالطبع، لم يكن للهامستر مثل هذه الذيل الطويل، ولم ينمو أكبر من الإنسان. ومع ذلك، وبغض النظر عن هذين العاملين، فإنه بصراحة لا يستطيع التفكير في أي حيوان آخر يمكن مقارنته به. يوافق مائة من كل مائة شخص على أنه هامستر. حسنًا، هامستر عملاق دجونغاري. ربما هامستر دجونغاري متحول، أو شيء من هذا القبيل؟
“حسنًا، معك حولنا، يجب أن نكون بخير، مومون سان.”
ألا يبدو الهامستر مثل الفئران؟ و ملك الغابة الحكيم له ذيل طويل جدًا… إنه أشبه بالفأر أكثر من الهامستر…
“… إذا ظهر ذلك الوحش المسمى بملك الغابة الحكيم، فلنوقفه. يجب أن تهرب أولاً.”
الجميع، بما في ذلك نفيريا، تجعدت حواجبهم. كان هذا بسبب عدم ارتياحهم لأن أقوى قوة قتالية تركتهم في مثل هذه المنطقة الخطرة. ومع ذلك، أجاب نفيريا بسرعة:
لم يسعهم إلا أن يلهثوا عندما سمعوا تصريحات آينز الواثقة. بدا وكأنه يتألق في عيونهم أكثر من بعد معركة الأمس مع الغول.
“كونوا مرتاحين. لقد قمت بإخضاعه، لذلك لن يهاجم بشدة و يؤذي الناس.”
آينز شعر أن هناك شيئًا ما خطأ في كل مرة يفعل فيها الناس من حوله ذلك. كان نادراً ما يتم الإشادة به في حياته الماضية. لقد كان يحسد الطريقة التي يمكن أن تقبل بها ناربريال رهبتهم بشكل طبيعي مع نظرة متعجرفة على وجهها.
كان آينز فخوراً بالشخص الذي يتسلل خلفه.
“إذا كانت هناك حاجة للجري، فهل يمكنكم المغادرة دون تأخير؟ إذا كان ملك الغابة الحكيم قويًا، فسوف أحتاج إلى مواجهته بكامل قوتي، ولا أريد أن أشرك الجميع في الأمر.”
“فلنبدأ إذن في جمع الأعشاب —”
”مفهوم. إذا حدث ذلك، فسنحمي نفيريا سان ونهرب من الغابة. لكن لا تضغط على نفسك بشدة أيضًا، مومون سان.”
كانت كلمات ملك الغابة الحكيم الغاضب تقطع قلب آينز. لحسن الحظ، تم قمع الاضطرابات العاطفية الكبيرة على الفور، لذلك لا يزال لديه بعض القوة المتبقية.
“شكرا لكم. سأهرب عندما يصبح الوضع خطيرًا.”
(يتكلم عن نفسه بصفته “هذا الشخص”)
“إذن… مومون سان.”
“… يا له من سؤال أحمق. بالطبع أخطط لهزيمتك لتحقيق مكاسب خاصة بي… بالحديث عن ذلك، هل أنت غير واثق من مظهرك لدرجة أنك يجب أن تختبئ في الظل؟ أم أنك بطبيعتك خجول؟”
بدا أن نفيريا كان في حيرة بين الكلام والصمت. في النهاية اتخذ قراره وقال:
حتى لو هزمه، كان عليه أن يأخذ جثة هامستر دجونغاري ويقول للناس، “هذا هو ملك الغابة الحكيم، كانت المعركة شديدة للغاية ولم أستطع ملاحقته. كيف يرى المغامرون – بما في ذلك سيوف الظلام – ذلك؟ حتى في أفضل السيناريوهات، فإنهم ببساطة سينظرون بصمت إلى آينز بعيون مشفقة.
“هل يمكنك ألا تقتل ملك الغابة الحكيم بل تطرده بعيدًا فقط؟”
أومأ آينز برأسه وهو يسمع نفي نينيا.
“…لماذا هذا؟”
“نعم، هذه العشبة تستخدم عادة عند صنع الجرعات.”
“مم، لم تتعرض قرية كارني للهجوم من قبل الوحوش لأن أراضي ملك الغابة الحكيم قريبة. إذا هزمت ملك الغابة الحكيم… “
“شيء ما قادم.”
“أنا أرى…”
أومأ آينز بهدوء بالموافقة.
“قد يكون هذا كثيرًا. مومون سان قوي، لكن خصمه وحش أسطوري. ألن يكون في مشكلة إذا لم يستطع الدفاع عن نفسه بكل قوته؟ كيف سيكون لديه رفاهية -“
هل يمكن أن يكون إحساسي الجمالي قد تغير أيضًا بعد أن أصبحت لا ميت؟
“أنا أفهم.”
“… هذا أيضًا بديل، لكن دعونا لا نفعل ذلك.”
“وه-!” صاح لوكروت بصدمة.
“شيء ما قادم.”
بقي سيوف الظلام الأخرين صامتين، لكن دهشتهم كانت مكتوبة على وجوههم.
عرفت أورا مخبأ ملك الغابة الحكيم لأنها أرادت منذ فترة طويلة إخضاعه لنفسها. كان ملك الغابة الحكيم أضعف بكثير من وحوش أورا نفسها، لذلك لم يكن لها قيمة بالنسبة لها. ومع ذلك، كان مخلوقًا غير مألوف بالنسبة إلى أورا، مما أثار رغبة في جمعه.
“قد يكون الأمر صعبًا، لكنني سأحاول التخفيف من الأمر و طرده بعيدًا.”
“لم تصب بأذى… هل تجنبت القتال؟”
رد آينز، المليء بالثقة، أثار ذلك قشعريرة على بشرة زملائه المغامرين.
“… إذا كنت من الأنواع الأكثر إثارة للإعجاب، فلن يكون الأمر سيئًا للغاية… لكنك هامستر. أنا أتعاطف مع ظروفك، ولكن إذا كان هناك آخرون مثلك، فستزيد أعدادكم بلا نهاية وقد ينتهي الأمر بالعالم إلى التدمير…”
“حتى لو كان خصمك… وحشًا أسطوريًا عاش لقرون…”
“لقد كنت دائمًا أبحث عن المعرفة بالأعشاب. لم أفكر كثيرًا في هذا القرار لأن جدتي وأبي كانا معالجين بالأعشاب… لكنني الآن وجدت المسار الذي أريد أن أسلكه، وهو ليس كطبيب أعشاب.”
“هل هذا هو نوع السلوك الذي يمتلكه الأقوياء فقط…”
كانت التأثيرات المؤثرة على العقل عديمة الفائدة ضد الموتى الأحياء. متجاهلًا الهجوم السحري لخصمه، قام آينز بأرجحة كلا من سيفاه العظيمان.
“بالحكم على شخصية مومون سان، من المحتمل أنه لا يبالغ أو يخادع…”
انبعث بخار بارد مخيف للروح من آينز.
في تناقض صارخ مع سيوف الظلام، كان لدى نفيريا فكرة عن قوة آينز، وكان لديه تعبير مرتاح على وجهه.
آينز – الذي كان فخورًا بتصميم قبر نازاريك العظيم – كان مليئًا بالعواطف المعقدة. لم يكن يتوقع أن تكون الغابة الطبيعية مذهلة للغاية.
عندما نظر نحو الشاب، ضحك آينز في قلبه.
عندما نظر نحو الشاب، ضحك آينز في قلبه.
يأمل نفيريا ألا تهاجم الوحوش قرية كارني. في هذه الحالة، كل ما كان على آينز فعله هو أن تحل الوحوش الأخرى محل ملك الغابة الحكيم في فرض منطقة نفوذه. بهذه الطريقة لا يزال بإمكانه تحقيق رغبة نفيريا.
مثل هذه الأفعال لا تناسب سيد ناربيرال، الحاكم الأعلى لمقبرة نازاريك العظيمة. ومع ذلك، شعر آينز أنه يجب عليه القيام بذلك، دون أي تردد حول ما إذا كان ذلك صحيحًا أم لا. لم يشعر أن الركوع لشاب يبلغ نصف عمره فقط أمر مخز.
حتى لو انتهى به الأمر بقتل ملك الغابة الحكيم، فكل ما كان عليه فعله هو إرسال أتباع من نازاريك ليحلوا محله.
كانت نظرة نارببرال بعيدة، ناظرة إلى الظل العظيم الذي ظهر من الأشجار البعيدة. لم تكن هناك طريقة لتحديد شكله لأنه كان مختبئ خلف الأشجار، وبدون الشمس لتضيئ المكان، لم يكن هناك طريقة لمعرفة ما إذا كان جسده فضي بالفعل.
“حسنا! الآن، دعونا نذهب. الأعشاب التي أبحث عنها هذه المرة تبدو هكذا. إذا وجدهم أي شخص، فأعلمني بذلك.”
“أنا أفهم.”
أنتج نفيريا عينة من نبات ذابل من كيس لجمع الأعشاب.
أنتج نفيريا عينة من نبات ذابل من كيس لجمع الأعشاب.
“أوه، إنه عشب نجيناك!”
ومع ذلك، فاقت كلمات نفيريا توقعات آينز إلى حد كبير.
بالنسبة لآينز، بدت مثل الأعشاب القريبة في المكان. ومع ذلك، كان الكاهن داين مختلفًا، وقام على الفور بتسمية العشب.
“هذا الدرع … هذا رائع حقًا. كلا، قوتك وسيفك كلاهما مذهل. أنت حقًا محارب متفوق. هل أنت رجل مشهور في المجتمع البشري؟”
أومأ لوكروت ونينيا برأسيهما استجابة لسماع الاسم. ربما كان لديهم بعض المعرفة العشبية، وكان الاسم يركض في ذاكرتهم.
“هل نقتله؟” رن صوت مبتهج.
تمامًا كما كان مترددًا بشأن ما إذا كان سيتظاهر بأنه يعرف، نظر الجميع إلى آينز.
‘قام الملك الحكيم للغابة بلف ذيله خلفه، ولكن بالنظر إلى طوله، ربما لا ينبغي أن يكون قادرًا على الوصول -‘
“مومون سان، هل أنت بخير؟”
“…هاهاهاها!”
“إيه؟ آه، هذا النبات؟ لقد سمعت عنه.”
ركعت أورا بسرعة أمام حاكمها، آينز.
أومأ آينز بهدوء بالموافقة.
أفضل الجثث كانت لكائنات قوية مثل التنانين، في حين أن الجثث البشرية يمكن أن تصبح كائنات زومبي وهياكل عظمية. بعد ذلك، نظرًا لأن ملك الغابة الحكيم لم يكن موجودًا في يجدراسيل، ما هو نوع اللاميت الذي ستصنعه جثته؟
إذا لم يكن لا ميت، فقد يكون صوته مرتفعًا بسبب الذعر، لكن خوذته منعت الآخرين من رؤية تعبيراته، والتي أخفت أيضًا مشاعره. كان آينز مُغطى بدرع ثقيل وشكل مهيب، لكن قلبه كان أقرب إلى قلب الأرنب.
ركعت أورا بسرعة أمام حاكمها، آينز.
“نعم، هذه العشبة تستخدم عادة عند صنع الجرعات.”
”كم هذا مذهل؛ لأعتقد أنك تستطيع تحمل ضربة كهذه. ربما كانت هذه هي المرة الأولى التي أواجه فيها خصمًا يمتلك مثل هذه البراعة.”
“لذلك توجد عادة بالقرب من الغابات!”
سُمِعَ صوت المعادن المتضاربة مرة أخرى، وانحرفت سيوف آينز مرة أخرى.
“بالتأكيد كذلك. الآن فهمت لماذا أتينا إلى هذا المكان – سمعت أن الأعشاب البرية أقوى من الأعشاب المزروعة، أليس كذلك؟”
كان يسمع ناربيرال وهي تأخذ نفسا عميقًا في الخلفية.
“صحيح. بالمناسبة، حقيقة أننا نستخدم مكونات طبيعية بالكامل في جرعاتنا هي مصدر فخر لنا! حسنًا، إنهم أكثر فاعلية بحوالي 10 بالمائة فقط من منافسيهم.”
“لماذا تسأل هذا السؤال الغريب؟ ماذا ستشبه، إلا محارب؟ ربما قد يكون من الأفضل مخاطبتك كفارس؟”
“يمكن أن تكون هذه العشرة بالمائة أمرًا بالغ الأهمية للأشخاص الذين يعرضون حياتهم للخطر بشكل متكرر. أن تعتقد أنك تبيع جرعات أفضل بنفس السعر… كما هو متوقع من صيدلية باريري، التي بنت سمعتها على بيع الجرعات عالية الجودة.”
لم يكن الحبل الذي كان يحمله سميكًا، لكنه كان قويًا جدًا. لن يُقطع بمجرد جره على الأرض. أثناء حمل الحبل، يمكن أن يتحرك آينز وناربيرال في خط مستقيم في الغابة.
عندما سمع نفيريا وسيوف الظلام يناقشان الجرع، سقط آينز في تفكير عميق.
نظر آينز بذهول إلى الآخرين. بعد أن أدركوا أنهم يشاركون نينيا رأي، شعر آينز برأسه يدور للحظة.
في يجدراسيل، تم صنع جرعات الشفاء عادةً من خلال المهارات التي كانت متاحة فقط من خلال فصول عمل معينة، أو عن طريق إلقاء التعويذات المرغوبة على المكونات المناسبة. على الرغم من أن آينز كان يعرف القليل عن هذا المجال، إلا أن كل ما كان يعرفه هو أن المكونات صنعت عن طريق تركيب مواد معينة بمذيب كيميائي، ولكن ليس من خلال استخدام الأعشاب.
“ماذا تفعل!؟ هل يمكن أن يكون… هل تنوي الاستسلام قبل حسم المعركة؟ تعال إلى هنا بكل قوتك! هذه مبارزة حتى الموت!”
بمعنى آخر، تم صنع الجرعات في هذا العالم بطريقة مختلفة عن يجدراسيل. يجب أن يكون هذا ما قصده نفيريا بعبارة “لا يمكن صنعه بالطرق العادية”.
“هنا يجب أن يكون جيدًا.”
كان آينز مقتنعًا بأن إتقان تقنيات صنع الجرعات في هذا العالم من شأنه أن يعزز نازاريك. كان السؤال الآن كيف نتقنهم.
في الواقع، هناك شخص ما يختبئ خلفنا.
كما كان يفكر، بدا أن المحادثة تحولت إلى المهمة مرة أخرى، واستدار آينز للاستماع.
‘مجرد هامستر’ – ارتفع الغضب بداخل آينز.
“هناك مساحة خالية في الغابة، والتي حددتها كوجهة لنا. لقد أخبرتك بالفعل عن هذا المكان، لوكروت سان، لذا يرجى إرشادنا هناك.”
أومأ آينز بهدوء بالموافقة.
بعد سماع قول لوكروت غير الرسمي “اترك الأمر لي”، عاد نفيريا إلى الآخرين.
بينما كان لدى أورا إمكانية الوصول إلى الجولم و اللاموتى من نازاريك، والتي يمكن أن تعمل إلى الأبد دون الحاجة إلى النوم أو تناول الطعام، لم تكن هذه مهمة يمكن إكمالها بسهولة، مع الأخذ في الاعتبار حجم العمل الذي يجب القيام به.
“فلنبدأ إذن في جمع الأعشاب —”
عندما سمعوا كلمات أورا، توقف فين و كوادرسيل عن اللعب.
“- في الواقع، لدي اقتراح.”
“ما هذا…”
“من فضلك قله لنا، مومون سان.”
“مومون سان، هل أنت بخير؟”
“نظرًا لأن نابي تستطيع أن تلقي شيئًا مثل تعويذة [الإنذار] التي استخدمناها عند نصب المخيم، فهل يمكننا الانقسام مؤقتًا عندما نصل إلى الوجهة؟
“قد يكون الأمر صعبًا، لكنني سأحاول التخفيف من الأمر و طرده بعيدًا.”
الجميع، بما في ذلك نفيريا، تجعدت حواجبهم. كان هذا بسبب عدم ارتياحهم لأن أقوى قوة قتالية تركتهم في مثل هذه المنطقة الخطرة. ومع ذلك، أجاب نفيريا بسرعة:
على الرغم من أنه كان لديه عيون دائرية لطيفة، إلا أن جسده الضخم كان لا يزال مشهدًا مخيفًا، وكان من الطبيعي أن يكون هؤلاء المغامرون حذرين نيابة عن العميل الذي كانوا يرافقونه. مع وضع ذلك في الاعتبار، قرر آينز أن يقول بهدوء:
“هذا جيد. ومع ذلك، من فضلك لا تذهب لوقت طويل.”
“صحيح. وفقًا لمعلوماتنا السابقة، فإن ملك الغابة الحكيم هو وحش ذو أربعة أرجل مع فرو فضي وذيل يشبه الأفعى. هل يذكرك ذلك بأي شيء؟”
“بالطبع. من أجل تجنب الضياع، سأربط حبلًا بنفسي. شدوه إذا إذا كان هناك أي شيء.”
بعد انتهاء المناقشة والمسائل الأخرى، دعاهم نفيريا إلى المغادرة. حملت المجموعة أمتعتهم ودخلت الغابة.
“إذن، هل يمكنني الذهاب أيضًا؟ أريد أن أراقب بعناية في حالة قيامك أنت ونابي تشان بعمل شيء غريب في الأدغال.”
“لا بأس إذا استغرق الأمر وقتًا إضافيًا. ابذلي قصارى جهدكِ لجعله مثاليًا. قومي باستعدادات كافية للدفاع، و هكذا لن نقصر إذا تعرضنا للهجوم.”
“أيها الصرصور الدنيء! هل الشهوة هي الشيء الوحيد المتبقي في رأسك؟ إذا قمت بخصيك، فهل ستظل قادرًا على قول هذه الكلمات؟”
لم يعزي آينز نفيريا المصدوم. لقد ابتسم فقط في الداخل.
“… هذا يكفي، نابي. لوكروت سان، ليس هناك حاجة للذهاب إلى هذا الحد. على الرغم من أنني أود أن أسأل نينيا سان إذا كانت هناك تعويذة يمكن أن تخبرك بمكان أعضاء مجموعتك عندما تكون مبعثرًا في الغابة. سيكون من الملائم وجود مثل هذا السحر.”
“إذن، هل يمكنني الذهاب أيضًا؟ أريد أن أراقب بعناية في حالة قيامك أنت ونابي تشان بعمل شيء غريب في الأدغال.”
“لم أسمع بمثل هذه التعويذة من قبل. ذلك من شأنه أن يكون مفيد جدًا إذا كان موجودًا.”
“مومون سان، هل يمكننا أن نضايقك لتكون الحارس الخلفي؟”
أومأ آينز برأسه وهو يسمع نفي نينيا.
“الفئرا … الفئران العملاقة؟ وحوش كهذه ليست شيئًا مميزًا.”
هناك تعويذة من الدرجة السادسة يمكنها اكتشاف موقع كائنات معينة. هل يفتقرون إلى المعرفة في هذا المجال، أم أن هناك تعاويذ خاصة بـ يجدراسيل تمامًا كما توجد تعاويذ فريدة في هذا العالم؟
“… إذا ظهر ذلك الوحش المسمى بملك الغابة الحكيم، فلنوقفه. يجب أن تهرب أولاً.”
وضع آينز هذه الأفكار جانبًا للحظة ورفع ذقنه للإشارة إلى ناربيرال، مشيرًا إلى أنها يجب أن تستعد. بعد أن تلقت أوامره، بدأت ناربيرال على الفور في تحجيم سيوف الظلام.
واصل آينز أرجحة السيفان، وواصل ملك الغابة الحكيم حرف ببراعة لضرباته. ثم أضاء حرفًا رونيًا آخر على جسده، وألقى تعويذة.
“إذن، سيتركنا مومون سان ونابي سان لفترة، وسنقطف الأعشاب بعد عودتهما.”
أدرك آينز أنه أخطأ في الحسابات.
نظرًا لأنه كان قرار صاحب العمل، فلا يمكن لأي شخص آخر الاعتراض. أومأ سيوف الظلام واحدًا تلو الأخرى.
أجاب آينز ببساطة “هل هذا صحيح”.
بعد انتهاء المناقشة والمسائل الأخرى، دعاهم نفيريا إلى المغادرة. حملت المجموعة أمتعتهم ودخلت الغابة.
“مم، لم تتعرض قرية كارني للهجوم من قبل الوحوش لأن أراضي ملك الغابة الحكيم قريبة. إذا هزمت ملك الغابة الحكيم… “
قطع القرويون الأشجار في الجوار. جفت الأرض بالفعل. بدا وكأنه امتداد من الغابة يسهل المشي فيه، لكن المشهد أمام أعينهم تحول ببطء إلى شيء مثل المتاهة الخضراء.
لابد أن الملك الحكيم للغابة اعتقد أن مناعة آينز السحرية كانت ببساطة تقاوم التعويذة من خلال قوة الإرادة المطلقة. كانت الدفاعات الخاصة الممنوحة مثل المقاومة والحصانة هي نفسها عمليًا في يجدراسيل، ولكن على الأقل كان يجب أن تحاول التصرف بشكل مناسب…
لم تكن هناك معالم في الغابة، وكان من المستحيل معرفة الاتجاه الذي يتحرك فيه المرء. ساد شعور بعدم الارتياح الجميع، وكأنهم قد اُبتلعوا. زادت الأشجار التي تجرف السماء من حدة هذا القلق، وكان معظم الناس سيخافون من هذا المشهد. ومع ذلك، كان آينز لديه عقل ميت ولم يشعر بالخوف، باستثناء بقايا عقله البشري. وأشاد بهدوء بالمنظر الطبيعي الرائع أمامه.
كما هو متوقع، كان الذيل يتأرجح في شكل قوس كاسح ضخم، مسرعًا نحو آينز بطوله المذهل. صده آينز بسيفه الأيمن العظيم… واتسعت عيناه بدهشة. كان هذا لأن الذيل قد استدار بزاوية قائمة، مستخدمًا السيف العظيم كنقطة ارتكاز من نوع ما.
في غابات يجدراسيل ومناطق طبيعية أخرى، اعتبر هذه الأشياء مجرد مشهد داخل اللعبة. حتى الآن، ما زال يفكر بنفس الطريقة.
“- آينز ساما.”
آينز – الذي كان فخورًا بتصميم قبر نازاريك العظيم – كان مليئًا بالعواطف المعقدة. لم يكن يتوقع أن تكون الغابة الطبيعية مذهلة للغاية.
أدرك آينز أنه أخطأ في الحسابات.
‘أرى الآن لماذا أحب بلو بلانت سان الطبيعة كثيرًا…’
انبعث بخار بارد مخيف للروح من آينز.
نظر حوله وهو يتفقد الغابة، لكنها كانت هادئة، ولم ير أي آثار لأي حيوانات. بصرف النظر عن صوت العصافير البعيد، لم تكن هناك أي علامة على وجود الحياة هنا على الإطلاق.
“فوفو، هذا الشخص يشعر بخوفك وقلقك من تحت خوذتك!”
في الوقت نفسه، لاحظ لوكروت الحارس يتقدم بحذر، ويراقب بكل حواسه الخمس. يبدو أنه استنتج أنه لا يوجد كائن حي يختبئ في الجوار.
“الجرذان العملاقة تحمل أمراضًا سيئة. الجرذان المتحولة أيضًا… حسنًا، نظرًا لأن الجرذان المتحولة يمكن أن تقاوم الضرر الناتج عن كل شيء باستثناء الأسلحة الفضية، فهل ستكون مؤهلة لتكون قوية؟”
في الواقع، هناك شخص ما يختبئ خلفنا.
“مووو!”
كان آينز فخوراً بالشخص الذي يتسلل خلفه.
“فلنبدأ إذن في جمع الأعشاب —”
كانت المجموعة – باستثناء شخصين – مليئين بالتوتر وهم يسيرون بصمت عبر الغابة، حيث لا يمكن لضوء الشمس أن يخترق والتي كانت باردة بشكل مدهش. لقد تعرقوا بشدة لأن التضاريس كانت صعبة وكانوا تحت ضغط نفسي كبير.
واحدة من وظائف فئة آينز كانت تسمى مستحضر الأرواح. كانت فئة تسمح للفرد بتحويل الجثة إلى عبد لا ميت، على الرغم من أن جودة الموتى الأحياء المنتجة تعتمد على نوع الجثة.
أخيرًا، وصلوا إلى مكان يبلغ عرضه حوالي خمسين مترًا.
“إذا قتلناه، أود إخفاءه. يبدو أنه سيكون حزامًا رائعًا…”
“لقد وصلنا إلى وجهتنا. سننتشر من هنا ونختار الأعشاب.”
“هذا يكفي.”
بدأ الجميع في ضبط عتادهم بعد أن سمعوا أن نفيريا يفرد نفسه من أمتعته. ومع ذلك، لم يرتاحوا. بدلاً من ذلك، راقبوا محيطهم بعناية، وعلى استعداد للتعامل مع أي تطورات مفاجئة.
بعد أن قرر هذا، أمسك آينز بقوة بسيفه الأيمن العظيم. بينما كان آينز يستعد لهجومه، تحدث ملك الغابة الحكيم، باحترام من القلب:
كان هذا لأنهم لم يعودوا في عالم البشر.
“إذن، سيتركنا مومون سان ونابي سان لفترة، وسنقطف الأعشاب بعد عودتهما.”
“إذن، سوف نتحرك كما خططنا مسبقًا.”
قام آينز والآخرون بإجراء فحوصاتهم النهائية، ثم تحدث الشاب الذي وظفهم:
بعد أن رد نفيريا على هذا البيان بالإيجاب، ربط آينز حبلًا بشجرة قريبة، ثم اختار الطرف الآخر وتوجه إلى الغابة.
“من فضلك قله لنا، مومون سان.”
لم يكن الحبل الذي كان يحمله سميكًا، لكنه كان قويًا جدًا. لن يُقطع بمجرد جره على الأرض. أثناء حمل الحبل، يمكن أن يتحرك آينز وناربيرال في خط مستقيم في الغابة.
حمل صوت نفيريا إيمانًا مطلقًا بآينز، وكانت عيناه تتألقان بإعجاب تحت شعره. لقد جعل آينز يشعر بعدم الارتياح الشديد وتمنى أن يغادروا بسرعة.
في العادة، كان من المستحيل تقريبًا التحرك في خط مستقيم، لأن الأشجار ستعترض طريق المرء. ومع ذلك، فإن الحبل الذي كانوا يمسكون به أظهر الطريق، وبالتالي يمكن للاثنين المضي قدمًا على الرغم من قلة خبرتهم في الغابة.
كان الوحوشان هنا من الوحوش السحرية عالية المستوى المفضلة لدى أورا – الوحش الإلهي فينرير (المعروف أيضًا باسم فين)، و إيتزامنا و كوادرسيل الأقوياء.
تحركوا حوالي خمسين مترًا داخل الغابة، وتوقفوا عندما شد الحبل بالكامل تقريبًا.
“لم أسمع بمثل هذه التعويذة من قبل. ذلك من شأنه أن يكون مفيد جدًا إذا كان موجودًا.”
سدت الأشجار والنباتات الطريق من خلفهم، لذلك لم يقلقوا من أن يتم رصدهم. كان هناك شخص قريب يمكنه التعامل على الفور مع أي شخص يتابعهم، لذلك لم تكن هناك حاجة للقلق بشأن ذلك أيضًا.
“هم… هذا الشخص يدعوك لتنورني في هذا الأمر. هذا الشخص كائن حي ويجب أن يتكاثر. إذا كان هناك آخرون من سلالة هذا الشخص، فيجب أن يتقدم هذا الشخص ويتكاثر، لئلا يصبح هذا الشخص فاشلاً ككائن حي.”
“هنا يجب أن يكون جيدًا.”
“حسنًا، لا بأس.” أجابت أورا وهي تنظر إلى الأعلى.
“نعم.”
عندما سمع نفيريا وسيوف الظلام يناقشان الجرع، سقط آينز في تفكير عميق.
“إذن، دعينا نناقش كيفية تحسين سمعتي هنا.”
بعد أن رد نفيريا على هذا البيان بالإيجاب، ربط آينز حبلًا بشجرة قريبة، ثم اختار الطرف الآخر وتوجه إلى الغابة.
“… هل لي أن أسأل كيف تخطط للقيام بذلك؟ هل يشمل ذلك العثور على الكثير من الأعشاب التي يريدونها؟”
“لذا، وظيفتي هنا هي العثور على الوحش المسمى بملك الغابة الحكيم، ثم حثه على مهاجمة آينز ساما.”
نظر آينز بهدوء إلى ناربيرال، ثم هز رأسه:
“حسنًا، دعونا نذهب!”
“أخطط لمحاربة ملك الغابة الحكيم.”
مع عدم وجود مهارات في الخطوط الأمامية، لم يكن لدى آينز أي فكرة عن كيفية التعامل معه. كل ما يمكن أن يفعله هو التقدم إلى القتال مع خصمه.
يبدو أن ناربيرال لديها علامة استفهام فوق رأسها، لذلك أوضحت آينز أكثر:
‘مجرد هامستر’ – ارتفع الغضب بداخل آينز.
“هدفي هو إقناعهم بقوتي بطريقة يسهل فهمها.”
في يجدراسيل، كان هناك تدفق لا حصر له من المتقدمين الذين يسعون للانضمام إلى نقابة آينز أوول جوون. أراد معظمهم القيام بذلك لتحقيق مكاسب شخصية، معتقدين أنهم سيستفيدون من الانضمام إلى إحدى النقابات الأعلى مرتبة في اللعبة. لم يفكروا في ما يمكن أن يفعلوه للنقابة، ولكن ما يمكن أن تفعله النقابة لهم.
“… ألم تكن المعركة مع الغيلان كافية لإقناعهم بقوتك؟”
”يا له من غضب! زيادة أعداد هذا الشخص أمر مهم! وهذا الشخص عاش بلا رفقة طوال حياته! من الطبيعي أن أرغب في الآخرين من نفس الجنس!”
“… أنتِ لستِ مخطئة في قول ذلك، لكن الغوبلن و الغيلان ليسوا كافيين. عندما يناقشون إنجازاتي في المدينة، هناك فرق كبير بين القول بأنني قتلت غولًا بضربة واحدة وبين القول إنني هزمت ملك الغابة الحكيم. سينتشر أحدهما بشكل أسرع وأبعد من الآخر. لهذا السبب أحتاج إلى تقديم عرض جيد.”
كان هذا لأنهم لم يعودوا في عالم البشر.
“أنا أرى! كما اعتقدت، خططك تأخذ كل شيء في الاعتبار، آينز ساما! ومع ذلك، كيف سنجد ملك الغابة الحكيم؟”
“هناك مساحة خالية في الغابة، والتي حددتها كوجهة لنا. لقد أخبرتك بالفعل عن هذا المكان، لوكروت سان، لذا يرجى إرشادنا هناك.”
“لقد خططت بالفعل لذلك.”
تحول سيوف الظلام لينظروا إلى آينز أيضًا.
تمامًا كما كانت ناربيرال على وشك أن تسأل، تحدث متحدث ثالث.
ظللت أورا ملك الغابة الحكيم، مسرعةً نحو آينز، كما لو كانت شبح الموت الموجّه.
“نعم، لهذا أنا هنا.”
أومأ لوكروت ونينيا برأسيهما استجابة لسماع الاسم. ربما كان لديهم بعض المعرفة العشبية، وكان الاسم يركض في ذاكرتهم.
حركت ناربيرال رأسها نحو مصدر الصوت المفاجئ. حتى أنها دفعت يدها اليمنى، تستعد للتصويب وإلقاء تعويذة. ومع ذلك، تغير وجهها فور رؤية من هو المتحدث.
“أحسنت! لكن ماذا عن هذا؟ [محيط الوهم].”
“أورا ساما! من فضلك لا تخيفيني هكذا.”
“هل هذا صحيح، هل هذا صحيح…”
“آسفة ~”
‘حسنًا، إنه ضخم، حتى لو كان هامستر دجونغاري…’
ظهرت فتاة قزم غامقة اللون من خلف شجرة قريبة، بابتسامة مشرقة بدت وكأنها تقول هيهيهي على وجهها.
“- هذا ليس المقصود!”
كانت أورا بيلا فيورا واحدة من حراس التوأم في الطابق السادس من قبر نازاريك العظيم.
بمعنى آخر، تم صنع الجرعات في هذا العالم بطريقة مختلفة عن يجدراسيل. يجب أن يكون هذا ما قصده نفيريا بعبارة “لا يمكن صنعه بالطرق العادية”.
“هل لي أن أسأل متى وصلتي؟”
الجميع، بما في ذلك نفيريا، تجعدت حواجبهم. كان هذا بسبب عدم ارتياحهم لأن أقوى قوة قتالية تركتهم في مثل هذه المنطقة الخطرة. ومع ذلك، أجاب نفيريا بسرعة:
“هممم؟ لقد كنت أتبعكم منذ دخولكم الغابة.”
‘بالطبع.’ بعد الاستهزاء مع نفسه، أومأ آينز برأسه، ثم بدأ يتساءل عما إذا كان ملك الغابة الحكيم قد استخدم مهارة سحر سلبية.
كانت أورا مروضة للوحوش، لذا كان تتبع الناس في الغابة لعب أطفال بالنسبة لها. بينما كان صحيحًا أن لوكروت كان أيضًا حارسًا، كان الاختلاف في قدراتهم كبيرًا لدرجة أنه لم يكن بإمكانه اكتشافها.
تحول سيوف الظلام لينظروا إلى آينز أيضًا.
“لذا، وظيفتي هنا هي العثور على الوحش المسمى بملك الغابة الحكيم، ثم حثه على مهاجمة آينز ساما.”
ومع ذلك، استخدم آينز سيوفه العظيمة كدرع، و صدهم برأس ملك الغابة الحكيم.
“صحيح. وفقًا لمعلوماتنا السابقة، فإن ملك الغابة الحكيم هو وحش ذو أربعة أرجل مع فرو فضي وذيل يشبه الأفعى. هل يذكرك ذلك بأي شيء؟”
نفض ملك الغابة الحكيم شواربه. بينما كانت عيونه سوداء لامعة كما هو الحال دائمًا، بدا أن هناك بعض الغضب في لهجته:
“حسنًا، لا بأس.” أجابت أورا وهي تنظر إلى الأعلى.
تمامًا كما كان آينز يفكر في كيفية توجيه المحادثة، كان يشعر بأن نفيريا ينظر إليه. بدا وكأنه يتأرجح بين الكلام والسكوت، وفمه يفتح ويغلق مثل سمكة ذهبية.
“إذا كان هذا هو الحال، هل تريد مني ترويضه مباشرة؟”
“هل لي أن أسأل متى وصلتي؟”
“… هذا أيضًا بديل، لكن دعونا لا نفعل ذلك.”
“إذا قتلناه، أود إخفاءه. يبدو أنه سيكون حزامًا رائعًا…”
يجب أن تكون أورا قادرة على إخضاع ملك الغابة الحكيم بسهولة. ومع ذلك، سيكون الأمر مزعجًا إذا اكتشف شخص ما أن آينز كان يمسك بكل الخيوط. لذلك، سيكون من الحكمة تجنب القلق بشأن مثل هذه الأشياء.
كان قد أمرها بالعثور على مخلوقات تطيع نازاريك لأنه أراد أن يرى ما إذا كان يمكنه رفع قوتها. بالإضافة إلى ذلك، أراد أن يتعلم كيف بدأ المرء في اكتساب المستويات في هذا العالم.
“بالمناسبة، أورا، كيف هو التقدم في هذا الأمر الذي طلبت منكِ التعامل معه؟”
“هل وصل ضيفنا؟”
“نعم!”
“… إذا كنت من الأنواع الأكثر إثارة للإعجاب، فلن يكون الأمر سيئًا للغاية… لكنك هامستر. أنا أتعاطف مع ظروفك، ولكن إذا كان هناك آخرون مثلك، فستزيد أعدادكم بلا نهاية وقد ينتهي الأمر بالعالم إلى التدمير…”
ركعت أورا بسرعة أمام حاكمها، آينز.
“بالمناسبة، أورا، كيف هو التقدم في هذا الأمر الذي طلبت منكِ التعامل معه؟”
لم يبد الأمر تمامًا مثل أسلوب أورا، لكن آينز لم يهتم، واستمع إلى تقريرها بصفته سيدها.
ظللت أورا ملك الغابة الحكيم، مسرعةً نحو آينز، كما لو كانت شبح الموت الموجّه.
“الأمر الذي أعطيتني إياه و هو التحقيق والتحكم في الجزء الداخلي من الغابة، والتحقق مما إذا كانت هناك أي أشكال حياة ترغب في طاعة نازاريك، وإنشاء مخزن موارد، يسير على ما يرام، آينز ساما.”
انتفخ خذي ملك الغابة الحكيم.
أجاب آينز ببساطة “هل هذا صحيح”.
“قد يكون هذا كثيرًا. مومون سان قوي، لكن خصمه وحش أسطوري. ألن يكون في مشكلة إذا لم يستطع الدفاع عن نفسه بكل قوته؟ كيف سيكون لديه رفاهية -“
قبل التوجه إلى إرانتل، أصدر آينز أوامر مختلفة لكل حارس. كان السبب في أنه أمر أورا – وماري – باستكشاف الغابة العظيمة كان من أجل ضمان سلامة نازاريك وجمع المعلومات.
♦ ♦ ♦
أما بالنسبة لمخزن الموارد، فقد يكون من الأفضل وصفه بأنه مأوى أكثر. كان سبب أمرها ببنائها هناك هو توفير مكان للاختباء في حالة حدوث حالة طارئة ولم يتمكن من العودة إلى نازاريك. بالإضافة إلى ذلك، سيكون من الأفضل أن يكون لديك قاعدة عمليات بديلة لتجنب الكشف عن موقع نازاريك. وبالطبع يمكن استخدامه لتخزين كل أنواع الإمدادات والموارد.
كان هذا لأنهم لم يعودوا في عالم البشر.
كان قد أمرها بالعثور على مخلوقات تطيع نازاريك لأنه أراد أن يرى ما إذا كان يمكنه رفع قوتها. بالإضافة إلى ذلك، أراد أن يتعلم كيف بدأ المرء في اكتساب المستويات في هذا العالم.
“هذا جيد. ومع ذلك، من فضلك لا تذهب لوقت طويل.”
بسبب هذه السلسلة من المهام، قامت أورا، ماري، التوابع المخصصين للبناء، وكيانات قوية أخرى بغزو الغابة وتعطيل توازن القوى داخلها. هذا هو السبب في أن الغيلان والوحوش الأخرى اختاروا الفرار، حتى مع وجود خطر السير في نطاق ملك الغابة الحكيم.
تحدث بصوت بارد ونقي، أشار آينز إلى سيفه الأيمن العظيم نحو ملك الغابة الحكيم وقام بتنشيط مهارته.
“ومع ذلك، سيستغرق بناء المخزن وقتًا طويلاً حتى يكتمل.”
“… لا، حتى لو نمى بالكامل، كان صغيرًا بما يكفي ليناسب راحة يدي.”
“لا يمكن تجنب ذلك. بعد كل شيء، لقد مرت فترة قصيرة فقط منذ أن أعطيتك هذا الأمر.”
“ماذا!؟ للأعتقد أن كائنات مثل هذا الشخص ستتم تربيتها كحيوانات أليفة!”
بينما كان لدى أورا إمكانية الوصول إلى الجولم و اللاموتى من نازاريك، والتي يمكن أن تعمل إلى الأبد دون الحاجة إلى النوم أو تناول الطعام، لم تكن هذه مهمة يمكن إكمالها بسهولة، مع الأخذ في الاعتبار حجم العمل الذي يجب القيام به.
لم تكن هناك معالم في الغابة، وكان من المستحيل معرفة الاتجاه الذي يتحرك فيه المرء. ساد شعور بعدم الارتياح الجميع، وكأنهم قد اُبتلعوا. زادت الأشجار التي تجرف السماء من حدة هذا القلق، وكان معظم الناس سيخافون من هذا المشهد. ومع ذلك، كان آينز لديه عقل ميت ولم يشعر بالخوف، باستثناء بقايا عقله البشري. وأشاد بهدوء بالمنظر الطبيعي الرائع أمامه.
“لا بأس إذا استغرق الأمر وقتًا إضافيًا. ابذلي قصارى جهدكِ لجعله مثاليًا. قومي باستعدادات كافية للدفاع، و هكذا لن نقصر إذا تعرضنا للهجوم.”
أضاء رمز مختلف عند استخدامه لتلك التعويذة… يبدو أن الرموز الموجودة على جسمه تمثل التعويذات التي يمكنه استخدامها…
“نعم! فهمت!”
ابتسمت أورا. كانت ابتسامة باردة لا تناسب وجهها الشاب. كانت هناك أجزاء متساوية بريئة وقاسية.
“ممتاز. إذن، أورا، سأترك مسألة ملك الغابة الحكيم لكِ.”
‘لا يمكنني ترك عقلي يتجول أثناء القتال. على الرغم من أن هناك بالتأكيد ما يكفي من الفسحة لذلك، لكن لا يمكن أن يكون مهمل… حتى لو خصمي هو هامستر…’
“علم!” ردت أورا بقوة وهي تقف.
انبعث بخار بارد مخيف للروح من آينز.
♦ ♦ ♦
“حسنًا، معك حولنا، يجب أن نكون بخير، مومون سان.”
بعد أن ودع آينز أورا، ظهر ذئب أسود عملاق ذو جلد أسود لامع من خلف إحدى الأشجار، كما لو كان ينتظر تلك اللحظة. اشتعلت عيناها الحمراوان الناريتان بالذكاء، مما يثبت أنه ليس مجرد وحش.
“ماذا عنك يا نابي؟”
لم يكن هذا كل شيء.
في العادة، كانت أنفاسها تملأ نصف قطر صغير جدًا حولها، لذلك كان أشبه بنوع خاص من المهارات السلبية. ومع ذلك، إذا أرادت، يمكنها الجمع بين هذه التقنية ومهارات الاستهداف الأخرى لضرب أي هدف في نطاق كيلومترين بدقة تامة، حتى في غابة كهذه.
على أغصان شجرة أخرى كان هناك وحش ذو ستة أرجل يشبه اندماج الحرباء والإغوانا. مر جلده المتقشر من خلال مجموعة متغيرة من التغيرات اللونية السريعة البرق. كان بحجم الذئب.
“قد يكون هذا كثيرًا. مومون سان قوي، لكن خصمه وحش أسطوري. ألن يكون في مشكلة إذا لم يستطع الدفاع عن نفسه بكل قوته؟ كيف سيكون لديه رفاهية -“
“فين، كوادرسيل، ماذا بكم؟ قلقين عليّ؟”
“مومون سان، هل يمكننا أن نضايقك لتكون الحارس الخلفي؟”
كان الذئب الضخم المسمى فين يئن ومس أنف أورا. أخرج كوادرسيل لسانه ولعق برفق في الجزء العلوي من رأس أورا.
آينز سخر من نفسه لأنه يفكر في هذه الأشياء الآن.
“مهلًا، لا يزال يتعين علينا القيام بالعمل الذي قدمه لنا آينز ساما.”
لم يضع قوته الكاملة فيه، لكنها كانت لا تزال ضربة قوية.
كانت القوة القتالية لأورا في المرتبة الثانية من أسفل بين حراس نازاريك، والحقيقة أن بعض حراس المنطقة كانوا أقوى منها. ومع ذلك، فقد أخذ ذلك في الاعتبار فقط قدراتهم الفردية.
‘بالطبع.’ بعد الاستهزاء مع نفسه، أومأ آينز برأسه، ثم بدأ يتساءل عما إذا كان ملك الغابة الحكيم قد استخدم مهارة سحر سلبية.
لم تكن موطن قوة أورا تكمن في القتال كوحدة منفردة، ولكن كجزء من مجموعة. من بين مئات الوحوش التي يمكن أن تستدعيها أورا، كان أعلى مستوى بينهم في المستوى 80. بمساعدة مهارات أورا، يمكن أن يصلوا إلى المستوى 90 أو نحو ذلك. مع وجود هذه الوحوش في قيادتها، تجاوزت قدراتها القتالية قدرات أي حارس آخر.
يجب أن تكون أورا قادرة على إخضاع ملك الغابة الحكيم بسهولة. ومع ذلك، سيكون الأمر مزعجًا إذا اكتشف شخص ما أن آينز كان يمسك بكل الخيوط. لذلك، سيكون من الحكمة تجنب القلق بشأن مثل هذه الأشياء.
كان الوحوشان هنا من الوحوش السحرية عالية المستوى المفضلة لدى أورا – الوحش الإلهي فينرير (المعروف أيضًا باسم فين)، و إيتزامنا و كوادرسيل الأقوياء.
في هذه الحالة، لن يهزم ملك الغابة الحكيم، لكنه سيأسره حياً.
عندما سمعوا كلمات أورا، توقف فين و كوادرسيل عن اللعب.
“حسنًا، لا بأس.” أجابت أورا وهي تنظر إلى الأعلى.
“حسنًا، دعونا نذهب!”
على الرغم من أنه كان لديه عيون دائرية لطيفة، إلا أن جسده الضخم كان لا يزال مشهدًا مخيفًا، وكان من الطبيعي أن يكون هؤلاء المغامرون حذرين نيابة عن العميل الذي كانوا يرافقونه. مع وضع ذلك في الاعتبار، قرر آينز أن يقول بهدوء:
قادت أورا الوحشين السحريين في سباق سريع عبر الغابة. على الرغم من أنهم كانوا محاطين بغابات كثيفة، إلا أنهم لم يتم إعاقتهم على الإطلاق، حيث كانوا يتحركون بسرعة الريح.
“علم!” ردت أورا بقوة وهي تقف.
بعد حوالي ثلاثين دقيقة من الجري، وصلت أورا إلى وجهتها.
“ماذا!؟ للأعتقد أن كائنات مثل هذا الشخص ستتم تربيتها كحيوانات أليفة!”
ابتسمت أورا. كانت ابتسامة باردة لا تناسب وجهها الشاب. كانت هناك أجزاء متساوية بريئة وقاسية.
لم يبدو أنها كانت تتحدث إلى حيواناتها الأليفة، بل كانت تمتم إلى مجوهراتها.
“أردت ذلك الوحش لنفسي، لكن آينز ساما أعطاني أمرًا، لذا لا يمكنني فعل شيء آخر.”
بعد سماع هذه الكلمات ورؤية آينز يرفع سلاحه في موقف قتالي، أنزل ملك الغابة الحكيم جسده وشد جسده بالكامل.
لم يبدو أنها كانت تتحدث إلى حيواناتها الأليفة، بل كانت تمتم إلى مجوهراتها.
نفض ملك الغابة الحكيم شواربه. بينما كانت عيونه سوداء لامعة كما هو الحال دائمًا، بدا أن هناك بعض الغضب في لهجته:
عرفت أورا مخبأ ملك الغابة الحكيم لأنها أرادت منذ فترة طويلة إخضاعه لنفسها. كان ملك الغابة الحكيم أضعف بكثير من وحوش أورا نفسها، لذلك لم يكن لها قيمة بالنسبة لها. ومع ذلك، كان مخلوقًا غير مألوف بالنسبة إلى أورا، مما أثار رغبة في جمعه.
“… الجميع، ألا تعتقدون أن عيون هذا المخلوق لطيفة جدًا؟”
كان من العار أن تتخلى عن الأمر، لكن إذا كانت تتخلى عن الأمر لسيدها، الكائن الأسمى الذي تدين له بكل ولاءها، فلن يكون لديها أي شكوى.
خفض آينز رأسه ونظر مباشرة إلى ملك الغابة الحكيم، الذي كان ينظر إليه بعيون رطبة ممتلئة بالدموع. ارتعدت شواربه وهو ينتظر بخوف تقرير مستقبله.
“والان إذن…”
“—مومون سان.”
بدأت أورا بتحويل جزيئات الهواء في رئتيها. لم يكن النفس المعاد تجميعه حديثًا مادة طبيعية، وقد تسرب من بين شفتيها الوردية. أنفاسها هذه يمكن أن تتحكم في المشاعر.
ظللت أورا ملك الغابة الحكيم، مسرعةً نحو آينز، كما لو كانت شبح الموت الموجّه.
في العادة، كانت أنفاسها تملأ نصف قطر صغير جدًا حولها، لذلك كان أشبه بنوع خاص من المهارات السلبية. ومع ذلك، إذا أرادت، يمكنها الجمع بين هذه التقنية ومهارات الاستهداف الأخرى لضرب أي هدف في نطاق كيلومترين بدقة تامة، حتى في غابة كهذه.
“أخطط لمحاربة ملك الغابة الحكيم.”
ومع ذلك، لم تكن هناك حاجة لذلك. لأن هدفها كان إزالة أي علامات تدل على موته، تسللت إلى هدفها. ولا حتى وحوشها السحرية، إذا سمحت للحيوانات الطبيعية في الغابة، أن تكتشف أورا كما كانت الآن.
لم يعزي آينز نفيريا المصدوم. لقد ابتسم فقط في الداخل.
سارت أورا بفخر إلى ملك الغابة الحكيم، وتم محو كل آثار وجودها تمامًا، وتنفست برفق. أنفاسها احتوت على عناصر تسبب الرعب، استيقظ ملك الغابة الحكيم النائم.
ظهرت فتاة قزم غامقة اللون من خلف شجرة قريبة، بابتسامة مشرقة بدت وكأنها تقول هيهيهي على وجهها.
وقفت كل شعرة في ملك الغابة الحكيم، وهرب على الفور. كانت سرعة الوحش المذعور ذو الأربع أرجل مذهلة. ومع ذلك، كانت أورا – التي كانت تطاردها من الخلف – أسرع.
بعد ذلك، اقترب من ملك الغابة الحكيم، وقدم عرضًا للتربيت على جسده الفروي.
ظللت أورا ملك الغابة الحكيم، مسرعةً نحو آينز، كما لو كانت شبح الموت الموجّه.
يأمل نفيريا ألا تهاجم الوحوش قرية كارني. في هذه الحالة، كل ما كان على آينز فعله هو أن تحل الوحوش الأخرى محل ملك الغابة الحكيم في فرض منطقة نفوذه. بهذه الطريقة لا يزال بإمكانه تحقيق رغبة نفيريا.
“… أتساءل عما إذا كان بإمكاني أخذ جلده إذا مات…”
عندما سمعوا هذا، أوقفت سيوف الظلام جمع الأعشاب ووجهوا أسلحتهم استعدادًا للمعركة. بعد فترة وجيزة، شدد آينز قبضته على سيوفه العظيمة أيضًا.
♦ ♦ ♦
‘سمعت أن الهامستر يهرب من أعشاشه بالقفز، لكنني لم أر قط هامستر يتراجع من قبل هكذا.’
كان هناك اضطراب في الغابة
“… إذن هذا هو ملك الغابة الحكيم! هذا لا يصدق! يا له من وحش مهيب!”
وخز لوكروت أذنيه وهو يشعر بالتغير في الهواء. استطلع محيطه بتعبير قاتم على وجهه وحذر في قلبه.
“لكن إذا أخذت هذا الوحش بعيدًا، وبالتالي مجال نفوذه، ألن تهاجم الوحوش الأخرى إيه… قرية كارني لأنه لم يعد موجودًا لإخافتهم بعد الآن؟”
“شيء ما قادم.”
يأمل نفيريا ألا تهاجم الوحوش قرية كارني. في هذه الحالة، كل ما كان على آينز فعله هو أن تحل الوحوش الأخرى محل ملك الغابة الحكيم في فرض منطقة نفوذه. بهذه الطريقة لا يزال بإمكانه تحقيق رغبة نفيريا.
عندما سمعوا هذا، أوقفت سيوف الظلام جمع الأعشاب ووجهوا أسلحتهم استعدادًا للمعركة. بعد فترة وجيزة، شدد آينز قبضته على سيوفه العظيمة أيضًا.
“فين، كوادرسيل، ماذا بكم؟ قلقين عليّ؟”
“هل هو ملك الغابة الحكيم؟”
“إذا كانت هناك حاجة للجري، فهل يمكنكم المغادرة دون تأخير؟ إذا كان ملك الغابة الحكيم قويًا، فسوف أحتاج إلى مواجهته بكامل قوتي، ولا أريد أن أشرك الجميع في الأمر.”
لم يُجب أحد على سؤال نفيريا المزعج وهو يضع الأعشاب في حقائبه. لقد شاهد الجميع فقط أعماق الغابة في صمت.
بمجرد أن وصل أمام ناربيرال، شعر آينز بأن الهواء يتحرك. على الفور سلّ سيوفه العظيمة أمامه مثل الدرع.
“هذا سيء.”
“شيء هائل قادم. لا أعرف لماذا يتحرك في نمط أفعواني، لكن من صوت العشب المدوس، يجب أن يكون هنا قريبًا. ومع ذلك… لا يمكنني التأكد مما إذا كان ملك الغابة الحكيم أم شيء آخر.”
حتى لوكروت الشهواني عادة كان يتحدث بنبرة جادة:
أفضل الجثث كانت لكائنات قوية مثل التنانين، في حين أن الجثث البشرية يمكن أن تصبح كائنات زومبي وهياكل عظمية. بعد ذلك، نظرًا لأن ملك الغابة الحكيم لم يكن موجودًا في يجدراسيل، ما هو نوع اللاميت الذي ستصنعه جثته؟
“شيء هائل قادم. لا أعرف لماذا يتحرك في نمط أفعواني، لكن من صوت العشب المدوس، يجب أن يكون هنا قريبًا. ومع ذلك… لا يمكنني التأكد مما إذا كان ملك الغابة الحكيم أم شيء آخر.”
“لا يمكن…”
“دعونا نتراجع، لا يهم ما إذا كان ملك الغابة الحكيم أم لا، البقاء هنا أمر خطير للغاية. حتى لو لم يكن ملك الغابة الحكيم، فقد دخلنا أراضيه، وبالتالي فإن فرص مطاردته لنا عالية جدًا.”
“يمكنك العثور عليها في مجاري إرانتل.”
كما قال هذا، نظر بيتر إلى آينز.
سارت أورا بفخر إلى ملك الغابة الحكيم، وتم محو كل آثار وجودها تمامًا، وتنفست برفق. أنفاسها احتوت على عناصر تسبب الرعب، استيقظ ملك الغابة الحكيم النائم.
“مومون سان، هل يمكننا أن نضايقك لتكون الحارس الخلفي؟”
“هذا الشخص معروف بملك الغابة الحكيم. بصرف النظر عن ذلك، هذا الشخص ليس له ألقاب أخرى.”
“ليس هناك أى مشكلة. أترك الأمر لي… سأهتم بالباقي.”
خرج ملك الغابة الحكيم ببطء من الأشجار، وكشف له عن جسده.
نادى سيوف الظلام بتشجيع آينز واحدًا تلو الآخر وبدأوا في مساعدة نفيريا على الانسحاب من الغابة.
“… آه… في النهاية كان مجرد وحش…”
“مومون سان، من فضلك لا تكن قاسيًا.”
“سندخل الغابة، لذا سأعتمد عليكم لحمايتي. ومع ذلك، فإن المنطقة الموجودة داخل الغابة هي جزء من مجال سيطرة ملك الغابة الحكيم، لذلك في ظل الظروف العادية، تكون فرص مقابلة الوحوش الأخرى منخفضة للغاية. تكمن المشكلة في أن الغيلان الذين التقينا بهم بالأمس جاءوا من مكان بالقرب من منطقة ملك الغابة الحكيم في الغابة، لذلك لا بد أن شيئًا ما قد حدث في الغابة. على الرغم من أن هذا ليس شيئًا أحتاج إلى تحذيركم منه أيها السادة، آمل أن يظل الجميع على أهبة الاستعداد.”
حمل صوت نفيريا إيمانًا مطلقًا بآينز، وكانت عيناه تتألقان بإعجاب تحت شعره. لقد جعل آينز يشعر بعدم الارتياح الشديد وتمنى أن يغادروا بسرعة.
“هذا… عاش هذا الشخص في عزلة طوال حياته. هذا الشخص لا يستطيع أن يجيب عليك، لأن هذا الشخص لا يعرف شيئًا عن هذا… أو هل تشير ضمنًا إلى أنك تعرف جنس هذا الشخص؟”
بينما كان يشاهدهم يختفون في الغابة، مر وخز من القلق عبر آينز. لم يكن متأكدًا مما إذا كان بإمكانه مغادرة الغابة بمفرده، لكنه اعتبر على الفور أنه يمكنه ترك أورا تقوده.
“من فضلك قله لنا، مومون سان.”
كانت هناك مشكلة أكثر إلحاحًا أمامه في الوقت الحالي –
على عكس تعويذة [محيط الوهم] السابقة، من المحتمل أن تكون موجة العمي هذه التي لا تؤثر على العقل قد أثرت على آينز. ومع ذلك، كان لدى آينز مهارة عنصرية جعلته محصنًا ضد سحر الدرجة المنخفضة. لذلك، اختفت التعويذة.
“اللعنة… ربما يعتقدون أنه ليس ملك الغابة الحكيم… وحتى إذا أعدته إلى نازاريك، فأنا بحاجة إلى دليل على أنني ضربته… هل يجب أن أقطع إحدى ساقيه؟”
هاجم ذيله مثل السوط. ومع ذلك، بناءً على الإحساس والصوت الناتج عن الاصطدام، يجب أن يكون هذا الذيل بنفس صلابة المعدن… سيكون من الصعب التعامل مع نصف قطر هجومه الذي يزيد عن عشرين مترًا، ولكن كيف يتعايش مع ذيل كهذا؟
“- آينز ساما.”
أجاب آينز ببساطة “هل هذا صحيح”.
كانت نظرة نارببرال بعيدة، ناظرة إلى الظل العظيم الذي ظهر من الأشجار البعيدة. لم تكن هناك طريقة لتحديد شكله لأنه كان مختبئ خلف الأشجار، وبدون الشمس لتضيئ المكان، لم يكن هناك طريقة لمعرفة ما إذا كان جسده فضي بالفعل.
“إذن… مومون سان.”
“هل وصل ضيفنا؟”
تحول سيوف الظلام لينظروا إلى آينز أيضًا.
أو ربما نحن الضيوف، فقد تأمل آينز وهو يتقدم أمام ناربيرال. لم يكن لديه أي فكرة عن مدى قوته – ما هو مستواه، لذلك اتخذ آينز القرار المنطقي بوضع نفسه أمام ناربيرال، التي لم تكن مناسبة للقتال الجسدي.
بمجرد أن وصل أمام ناربيرال، شعر آينز بأن الهواء يتحرك. على الفور سلّ سيوفه العظيمة أمامه مثل الدرع.
بمجرد أن وصل أمام ناربيرال، شعر آينز بأن الهواء يتحرك. على الفور سلّ سيوفه العظيمة أمامه مثل الدرع.
“الأمر الذي أعطيتني إياه و هو التحقيق والتحكم في الجزء الداخلي من الغابة، والتحقق مما إذا كانت هناك أي أشكال حياة ترغب في طاعة نازاريك، وإنشاء مخزن موارد، يسير على ما يرام، آينز ساما.”
سمع شيئًا مثل صوت اجتماع الفولاذ الصلب، وقوة هائلة حملت على ذراعي آينز. ضرب جسم ثقيل وسريع السيوف العظيمة التي كان آينز يحملها.
“… إذا ظهر ذلك الوحش المسمى بملك الغابة الحكيم، فلنوقفه. يجب أن تهرب أولاً.”
رأى ذيلًا طويلًا أفعوانيًا يتراجع ببطء خلف شجرة.
أدرك آينز الاضطراب في قلب نفيريا. من ناحية، لابد أنه أراد من آينز إنقاذ القرية مرة أخرى. من ناحية أخرى، ربما شعر نفيريا أنه كان مزعجًا للغاية، ولم يرغب في ترك كل شيء له.
هاجم ذيله مثل السوط. ومع ذلك، بناءً على الإحساس والصوت الناتج عن الاصطدام، يجب أن يكون هذا الذيل بنفس صلابة المعدن… سيكون من الصعب التعامل مع نصف قطر هجومه الذي يزيد عن عشرين مترًا، ولكن كيف يتعايش مع ذيل كهذا؟
توتش مي، الذي كان يحمل سيفًا ودرعًا وكان أحد أعظم المحاربين في يجدراسيل. نيشيكي إنراي، الذي كان يحمل توأم من الكوداتشيس المسميات بـ أماتيراسو و تسوكيومي، وتفاخر بأعلى قوة هجوم في النقابة. الرجل المعروف أيضًا باسم لا توجد ضربة ثانية – على الرغم من أن هذا لم يكن هو الحال في الواقع – و المحارب الذي حمل اثنان من نوداشيسش المعروفان باسم قطع إمبراطور ذابح الإله و تاكيميكازوتشي الثامن، المحارب تاكيميكازوتشي.
مع عدم وجود مهارات في الخطوط الأمامية، لم يكن لدى آينز أي فكرة عن كيفية التعامل معه. كل ما يمكن أن يفعله هو التقدم إلى القتال مع خصمه.
“هدفي هو إقناعهم بقوتي بطريقة يسهل فهمها.”
تنهد آينز. بالطبع، كان هذا يمر عبر الحركات فقط، حيث لم يكن لدى آينز رئتين. استعد كتفيه في موقف المعركة، وعلى استعداد للهجوم المضاد. رداً على ذلك، انطلق صوت جهير هادئ من الغابة:
“إذن، هل تريد أن تصبح ملقيًا سحريًا رائعًا وتحمي قرية كارني؟”
”كم هذا مذهل؛ لأعتقد أنك تستطيع تحمل ضربة كهذه. ربما كانت هذه هي المرة الأولى التي أواجه فيها خصمًا يمتلك مثل هذه البراعة.”
بعد أن قرر هذا، أمسك آينز بقوة بسيفه الأيمن العظيم. بينما كان آينز يستعد لهجومه، تحدث ملك الغابة الحكيم، باحترام من القلب:
“أنت… هذا…”
نظر حوله وهو يتفقد الغابة، لكنها كانت هادئة، ولم ير أي آثار لأي حيوانات. بصرف النظر عن صوت العصافير البعيد، لم تكن هناك أي علامة على وجود الحياة هنا على الإطلاق.
تشدد وجه آينز الوهمي، ثم اعتبر أن هذه الكلمات قد تمت ترجمتها بالفعل. قرر آينز أن هذا هو أقرب ما قيل مما قيل بالفعل.
على الرغم من أنه كان لديه عيون دائرية لطيفة، إلا أن جسده الضخم كان لا يزال مشهدًا مخيفًا، وكان من الطبيعي أن يكون هؤلاء المغامرون حذرين نيابة عن العميل الذي كانوا يرافقونه. مع وضع ذلك في الاعتبار، قرر آينز أن يقول بهدوء:
“إذن، أيها المتعدي على مكاني. إذا قررت ترك الميدان، فلن يلاحقك هذا الشخص، تكريما لدفاعك الرائع… ماذا تقول؟”
ومع ذلك، استخدم آينز سيوفه العظيمة كدرع، و صدهم برأس ملك الغابة الحكيم.
“… يا له من سؤال أحمق. بالطبع أخطط لهزيمتك لتحقيق مكاسب خاصة بي… بالحديث عن ذلك، هل أنت غير واثق من مظهرك لدرجة أنك يجب أن تختبئ في الظل؟ أم أنك بطبيعتك خجول؟”
رأى ذيلًا طويلًا أفعوانيًا يتراجع ببطء خلف شجرة.
“… يا له من لسان وحشي، أيها المتعدي! الآن انظر إلى شكل هذا الشخص العظيم! حدّق بعينين واسعتين ولسان مقيد، وارتجف من الخوف والرهبة!”
لقد خطط لمواصلة هجومه بسيفه الأيسر العظيم، لكن ملك الغابة الحكيم شعر أنه في وضع غير مؤات و قفز بعيدًا، وهبط على بعد حوالي عشرة أمتار من آينز.
خرج ملك الغابة الحكيم ببطء من الأشجار، وكشف له عن جسده.
أومأ لوكروت ونينيا برأسيهما استجابة لسماع الاسم. ربما كان لديهم بعض المعرفة العشبية، وكان الاسم يركض في ذاكرتهم.
عندما رآه، اتسعت عيون آينز الوهمية.
“لقد كنت دائمًا أبحث عن المعرفة بالأعشاب. لم أفكر كثيرًا في هذا القرار لأن جدتي وأبي كانا معالجين بالأعشاب… لكنني الآن وجدت المسار الذي أريد أن أسلكه، وهو ليس كطبيب أعشاب.”
“فوفو، هذا الشخص يشعر بخوفك وقلقك من تحت خوذتك!”
“فوفو، هذا الشخص يشعر بخوفك وقلقك من تحت خوذتك!”
ظهرت ابتسامة على وجه الوحش السحري، ولف ذيله الطويل. كانت هناك أشكال ورموز غريبة على الفراء الفضي الذي يغطي جسده. كان حجمه يقارب حجم الحصان، لكنه كان منخفضًا على الأرض، وكان أكبر في البعد الأفقي وليس الرأسي.
“ماذا تفعل!؟ هل يمكن أن يكون… هل تنوي الاستسلام قبل حسم المعركة؟ تعال إلى هنا بكل قوتك! هذه مبارزة حتى الموت!”
قلص ملك الغابة الحكيم المسافة بينهما.
“لا يمكن…”
“ما هذا…”
“مومون سان، من فضلك لا تكن قاسيًا.”
كان هناك شعور لا يوصف يغسل آينز. بعد أن أصبح لا ميت، تم قمع كل المشاعر القوية التي شعر بها على الفور. مع أخذ ذلك في الاعتبار، ربما لم تكن هذه عاطفة قوية للغاية. ومع ذلك، لم يشعر بهذا منذ وقت طويل – بما في ذلك الفترة التي قضاها في يجدارسيل – الإحساس عندما ظهر وحش أمامه.
واصل آينز أرجحة السيفان، وواصل ملك الغابة الحكيم حرف ببراعة لضرباته. ثم أضاء حرفًا رونيًا آخر على جسده، وألقى تعويذة.
“…عندي سؤال؛ ما اسم جنسك؟”
“كما يقول السيد؛ ملك الغابة الحكيم هو مخلص للسيد، وهو خادم مخلص له. هذا الشخص يقسم إلى سيدي أن هذا الشخص لن يزعجكم أيها السادة المحترمون!”
“هذا الشخص معروف بملك الغابة الحكيم. بصرف النظر عن ذلك، هذا الشخص ليس له ألقاب أخرى.”
أومأ آينز بهدوء بالموافقة.
(يتكلم عن نفسه بصفته “هذا الشخص”)
عندها فقط، تذكر فجأة الكلمات التي تبادلها مع ملك الغابة الحكيم. تذكر آينز الجزء المتعلق بالأصدقاء.
عبس آينز و سأل أكثر:
“هذا الشخص معروف بملك الغابة الحكيم. بصرف النظر عن ذلك، هذا الشخص ليس له ألقاب أخرى.”
“جنسك… هل يمكن أن يطلق عليه دجونغاريان هامستر؟”
“هم… هذا الشخص يدعوك لتنورني في هذا الأمر. هذا الشخص كائن حي ويجب أن يتكاثر. إذا كان هناك آخرون من سلالة هذا الشخص، فيجب أن يتقدم هذا الشخص ويتكاثر، لئلا يصبح هذا الشخص فاشلاً ككائن حي.”
ملك الغابة الحكيم.
“يمكنك العثور عليها في مجاري إرانتل.”
مما يمكن أن يراه آينز، كان يشبه إلى حد كبير الهامستر الدجونغاري. كان فروه فضيًا، أو بالأحرى أبيض ثلجي، يتناقض مع عيونه السوداء المستديرة، وكان جسمه يشبه كعكة عملاقة.
“حسنًا، لا بأس.” أجابت أورا وهي تنظر إلى الأعلى.
بالطبع، لم يكن للهامستر مثل هذه الذيل الطويل، ولم ينمو أكبر من الإنسان. ومع ذلك، وبغض النظر عن هذين العاملين، فإنه بصراحة لا يستطيع التفكير في أي حيوان آخر يمكن مقارنته به. يوافق مائة من كل مائة شخص على أنه هامستر. حسنًا، هامستر عملاق دجونغاري. ربما هامستر دجونغاري متحول، أو شيء من هذا القبيل؟
ثم تذكر الرجل الشجاع الذي قابله مؤخرًا – غازيف سترونوف، قائد محارب المملكة.
قام بإمالة رأسه اللطيف – لا يبدو أنه يحتوي على رقبة – واستنشق ملك الغابة الحكيم الهواء قبل التحدث مرة أخرى:
بينما كان لدى أورا إمكانية الوصول إلى الجولم و اللاموتى من نازاريك، والتي يمكن أن تعمل إلى الأبد دون الحاجة إلى النوم أو تناول الطعام، لم تكن هذه مهمة يمكن إكمالها بسهولة، مع الأخذ في الاعتبار حجم العمل الذي يجب القيام به.
“هذا… عاش هذا الشخص في عزلة طوال حياته. هذا الشخص لا يستطيع أن يجيب عليك، لأن هذا الشخص لا يعرف شيئًا عن هذا… أو هل تشير ضمنًا إلى أنك تعرف جنس هذا الشخص؟”
واحدة من وظائف فئة آينز كانت تسمى مستحضر الأرواح. كانت فئة تسمح للفرد بتحويل الجثة إلى عبد لا ميت، على الرغم من أن جودة الموتى الأحياء المنتجة تعتمد على نوع الجثة.
“أم… إيه… أعتقد، نوعًا ما… احتفظ أحد أصدقائي السابقين ذات مرة بمخلوق يشبهك…”
يبدو أن ناربيرال لديها علامة استفهام فوق رأسها، لذلك أوضحت آينز أكثر:
تذكر آينز صديقه هذا، وكيف أن هذا الصديق لم يقم بتسجيل الدخول إلى يجدراسيل لمدة أسبوع تقريبًا بسبب موت هامستر دجونغاري.
جاءت ضربة الذيل في البداية من مسافة بعيدة. بعبارة أخرى، كان لا يزال في مرمى هجوم الذيل.
خلفه، وصلت ناربيرال بهدوء، “اوووه” ربما لأنها تعلمت شيئًا عن أحد الوجودات الواحد و الأربعين.
نظر آينز بذهول إلى الآخرين. بعد أن أدركوا أنهم يشاركون نينيا رأي، شعر آينز برأسه يدور للحظة.
“ماذا!؟ للأعتقد أن كائنات مثل هذا الشخص ستتم تربيتها كحيوانات أليفة!”
“هل يمكنك ألا تقتل ملك الغابة الحكيم بل تطرده بعيدًا فقط؟”
انتفخ خذي ملك الغابة الحكيم.
أومأ آينز بهدوء بالموافقة.
لم يكن لدى آينز أي فكرة عما إذا كان غير سعيد أو يحاول ترهيبه أو أي شيء آخر. الشيء الوحيد الذي يمكن أن يتأكد آينز منه هو أنه بالتأكيد لم يكن يأكل.
رد آينز، المليء بالثقة، أثار ذلك قشعريرة على بشرة زملائه المغامرين.
“هم… هذا الشخص يدعوك لتنورني في هذا الأمر. هذا الشخص كائن حي ويجب أن يتكاثر. إذا كان هناك آخرون من سلالة هذا الشخص، فيجب أن يتقدم هذا الشخص ويتكاثر، لئلا يصبح هذا الشخص فاشلاً ككائن حي.”
“أخطط لمحاربة ملك الغابة الحكيم.”
وفقًا لمنطق ملك الغابة الحكيم، فإن آينز – الذي لم يستطع التكاثر – لم يكن ناجحًا ليكون كائنًا حيًا. بينما كان يتشبث بالعذر القائل بأنه كان لا ميت وليس، في الواقع، كائن حي، أجاب آينز بضعف:
“إذا كان هذا هو الحال، هل تريد مني ترويضه مباشرة؟”
“… لم يكن كبيرًا مثلك، على أي حال.”
“حسنًا، لا بأس.” أجابت أورا وهي تنظر إلى الأعلى.
“أيا كان الأمر… ربما كان حديث الولادة؟”
عندما سمع نفيريا وسيوف الظلام يناقشان الجرع، سقط آينز في تفكير عميق.
“… لا، حتى لو نمى بالكامل، كان صغيرًا بما يكفي ليناسب راحة يدي.”
واحدة من وظائف فئة آينز كانت تسمى مستحضر الأرواح. كانت فئة تسمح للفرد بتحويل الجثة إلى عبد لا ميت، على الرغم من أن جودة الموتى الأحياء المنتجة تعتمد على نوع الجثة.
بشعور غامض من الحزن، تدلت شوارب ملك الغابة الحكيم.
“آه، هذا رائع جدًا. لقد نجحت بالفعل. شخص قوي مثلك مؤهل بالتأكيد لتكون نابي تشان بجانبه.”
“بالتأكيد، هذه خسارة كبيرة… هذا الشخص يجب أن يمضي سنواته في العزلة…”
“… آه… في النهاية كان مجرد وحش…”
“… إذا كنت من الأنواع الأكثر إثارة للإعجاب، فلن يكون الأمر سيئًا للغاية… لكنك هامستر. أنا أتعاطف مع ظروفك، ولكن إذا كان هناك آخرون مثلك، فستزيد أعدادكم بلا نهاية وقد ينتهي الأمر بالعالم إلى التدمير…”
“نعم!”
نفض ملك الغابة الحكيم شواربه. بينما كانت عيونه سوداء لامعة كما هو الحال دائمًا، بدا أن هناك بعض الغضب في لهجته:
“هم… هذا الشخص يدعوك لتنورني في هذا الأمر. هذا الشخص كائن حي ويجب أن يتكاثر. إذا كان هناك آخرون من سلالة هذا الشخص، فيجب أن يتقدم هذا الشخص ويتكاثر، لئلا يصبح هذا الشخص فاشلاً ككائن حي.”
”يا له من غضب! زيادة أعداد هذا الشخص أمر مهم! وهذا الشخص عاش بلا رفقة طوال حياته! من الطبيعي أن أرغب في الآخرين من نفس الجنس!”
سدت الأشجار والنباتات الطريق من خلفهم، لذلك لم يقلقوا من أن يتم رصدهم. كان هناك شخص قريب يمكنه التعامل على الفور مع أي شخص يتابعهم، لذلك لم تكن هناك حاجة للقلق بشأن ذلك أيضًا.
“أوه… أم… حسنًا، هذا بالتأكيد صحيح… سامحني، لقد أخطأت في كلامي…”
في يجدراسيل، تم صنع جرعات الشفاء عادةً من خلال المهارات التي كانت متاحة فقط من خلال فصول عمل معينة، أو عن طريق إلقاء التعويذات المرغوبة على المكونات المناسبة. على الرغم من أن آينز كان يعرف القليل عن هذا المجال، إلا أن كل ما كان يعرفه هو أن المكونات صنعت عن طريق تركيب مواد معينة بمذيب كيميائي، ولكن ليس من خلال استخدام الأعشاب.
تذكر آينز رفاقه من آينز أوول جوون واعتذر. على الرغم من أنه شعر بالارتباك الشديد بشأن تذكر أصدقائه بعد أن ألقى الهامستر محاضرة ثم اعتذر لهم.
بدا أن نفيريا كان في حيرة بين الكلام والصمت. في النهاية اتخذ قراره وقال:
“… لا تفكر في الأمر كثيرًا. هذا الشخص يمنحك المغفرة. إذن دعنا نتخلى عن هذا المزاح الخامل ونظهر لبعضنا البعض تصميمنا القاتل. استمع جيدًا… أيها المتعدي الذي دنس مكان هذا الشخص، قدم حياتك كتعويض لهذا الشخص!”
نظر حوله وهو يتفقد الغابة، لكنها كانت هادئة، ولم ير أي آثار لأي حيوانات. بصرف النظر عن صوت العصافير البعيد، لم تكن هناك أي علامة على وجود الحياة هنا على الإطلاق.
“إيه … أم …”
“هل وصل ضيفنا؟”
شعر آينز بدوافعه تتلاشى.
“مهلًا، لا يزال يتعين علينا القيام بالعمل الذي قدمه لنا آينز ساما.”
حتى لو كان هذا المظهر اللطيف مجرد واجهة، فإنه لا يزال غير قادر على محاربته بجدية. بغض النظر عن كيف نظرت إلى الأمر، فإن وجود حاكم قبر نازاريك العظيم يبارز هامستر عملاق كان حزينًا.
لقد خطط لمواصلة هجومه بسيفه الأيسر العظيم، لكن ملك الغابة الحكيم شعر أنه في وضع غير مؤات و قفز بعيدًا، وهبط على بعد حوالي عشرة أمتار من آينز.
حتى لو هزمه، كان عليه أن يأخذ جثة هامستر دجونغاري ويقول للناس، “هذا هو ملك الغابة الحكيم، كانت المعركة شديدة للغاية ولم أستطع ملاحقته. كيف يرى المغامرون – بما في ذلك سيوف الظلام – ذلك؟ حتى في أفضل السيناريوهات، فإنهم ببساطة سينظرون بصمت إلى آينز بعيون مشفقة.
‘قام الملك الحكيم للغابة بلف ذيله خلفه، ولكن بالنظر إلى طوله، ربما لا ينبغي أن يكون قادرًا على الوصول -‘
في هذه الحالة، لن يهزم ملك الغابة الحكيم، لكنه سيأسره حياً.
كان الذئب الضخم المسمى فين يئن ومس أنف أورا. أخرج كوادرسيل لسانه ولعق برفق في الجزء العلوي من رأس أورا.
قال آينز: “نابي، تراجعي للوراء”، مما أجبر بعض مظاهر الروح القتالية على العودة إلى نفسه عندما أصدر هذا الأمر. نربيرال كانت لديها نظرة ثقة مطلقة في فوز آينز على وجهها وهي تنحني بعمق ثم تراجعت إلى زاوية المكان.
تمامًا كما كان آينز على وشك الإجابة، قطع لوكروت:
“أوه – ولكن هل تعلم أن العدد لا يمثل عائقا لهذا الشخص؟”
“… لم يكن كبيرًا مثلك، على أي حال.”
“… لا يمكنني فعل شيء محرج مثل قتال الهامستر اثنين ضد واحد.”
أدرك آينز الاضطراب في قلب نفيريا. من ناحية، لابد أنه أراد من آينز إنقاذ القرية مرة أخرى. من ناحية أخرى، ربما شعر نفيريا أنه كان مزعجًا للغاية، ولم يرغب في ترك كل شيء له.
بعد سماع هذه الكلمات ورؤية آينز يرفع سلاحه في موقف قتالي، أنزل ملك الغابة الحكيم جسده وشد جسده بالكامل.
ضاق آينز عينيه تحت خوذته.
“لا تأسف على قرارك! الآن تحمل مسؤولية هذا!”
“قد يكون الأمر صعبًا، لكنني سأحاول التخفيف من الأمر و طرده بعيدًا.”
انطلق الجسم الضخم بقوة من الأرض بانفجار شديد، واندفع نحو آينز.
حتى لوكروت الشهواني عادة كان يتحدث بنبرة جادة:
كان التعامل مع الجسم الضخم لملك الغابة الحكيم سيقذف أي شخص عادي بعيدًا، لو أصيب به دون استخدام فنون الدفاع عن النفس.
“… هذا أيضًا بديل، لكن دعونا لا نفعل ذلك.”
ومع ذلك، استخدم آينز سيوفه العظيمة كدرع، و صدهم برأس ملك الغابة الحكيم.
لم يعزي آينز نفيريا المصدوم. لقد ابتسم فقط في الداخل.
على الرغم من قوته التدميرية المخيفة، إلا أن آينز قاومها بسهولة..
“حسنًا، لا بأس.” أجابت أورا وهي تنظر إلى الأعلى.
“مووو!”
قام بإمالة رأسه اللطيف – لا يبدو أنه يحتوي على رقبة – واستنشق ملك الغابة الحكيم الهواء قبل التحدث مرة أخرى:
فوجئ ملك الغابة الحكيم بآينز الذي لا يتزحزح، و قطع عموديًا بمخالب قدمه اليمنى الحادة بشكل مفاجئ. رفع آينز السيف العظيم بيده اليسرى لصد الضربة، وأرجح بالسيف العظيم في يمينه.
حتى لو انتهى به الأمر بقتل ملك الغابة الحكيم، فكل ما كان عليه فعله هو إرسال أتباع من نازاريك ليحلوا محله.
لم يضع قوته الكاملة فيه، لكنها كانت لا تزال ضربة قوية.
“اسمي الحقيقي آينز أوول جوون. إذا كنت ترغب في خدمتي، فسوف أحافظ على حياتك.”
كان هناك ارتطام مدوي، وأصابت ضربة آينز وأبعده بعيدًا، وكانت ذراعه مخدرة من الصدمة. يبدو أن ملك الغابة الحكيم قد منع ضربة آينز بمخالبه، وقد ارتد الهجومان بعد اشتباك شديد في الجو.
“أنت… هذا…”
“أحسنت! لكن ماذا عن هذا؟ [محيط الوهم].”
‘مجرد هامستر’ – ارتفع الغضب بداخل آينز.
كانت التأثيرات المؤثرة على العقل عديمة الفائدة ضد الموتى الأحياء. متجاهلًا الهجوم السحري لخصمه، قام آينز بأرجحة كلا من سيفاه العظيمان.
“كما يقول السيد؛ ملك الغابة الحكيم هو مخلص للسيد، وهو خادم مخلص له. هذا الشخص يقسم إلى سيدي أن هذا الشخص لن يزعجكم أيها السادة المحترمون!”
سُمِعَ صوت المعادن المتضاربة مرة أخرى، وانحرفت سيوف آينز مرة أخرى.
“… هذا أيضًا بديل، لكن دعونا لا نفعل ذلك.”
ضاق آينز عينيه تحت خوذته.
أدرك آينز أنه أخطأ في الحسابات.
في حين أن هذا لم يكن سوى هجوم استقصائي، إلا أن ملك الغابة الحكيم قد حرف تلك الضربة بجلده. يبدو أن جلده كان أصلب من معظم المعادن.
“لقد حاربت ملك الغابة الحكيم، وقمت بترويضه. أوي، تعال.”
ألم يكن فروًا ناعمًا ورقيقًا؟ كان الأمر مفاجئًا للغاية، لكن آينز طرد هذه الأفكار التي لم يكن لها مكان في معركة.
انتظر آينز المبتهج سرًا إلى ما سيقوله نفيريا بعد ذلك.
كانت قوة هجوم آينز الجسدية قريبة من مستوى 30 للمحارب، وفقًا لشروط يجدراسيل. ومع ذلك، فقد تأثر ذلك بشكل كبير بالتعاويذ والمعدات، لذلك لم يستطع التأكد. ومع ذلك، كخط أساس، كان لملك الغابة الحكيم قوة قتالية لشخصية في المستوى 30 أو نحو ذلك.
مثلما كان آينز يتألم بشأن أمور تافهة مثل الاختلافات بين هذا العالم والعالم السابق، سأل نفيريا بنبرة صوت قلقة:
نما التجهم على الوجه الوهمي تحت خوذة آينز.
في غابات يجدراسيل ومناطق طبيعية أخرى، اعتبر هذه الأشياء مجرد مشهد داخل اللعبة. حتى الآن، ما زال يفكر بنفس الطريقة.
“ليس سيئًا… مناسب جدًا للتدريب القتالي.”
قام آينز والآخرون بإجراء فحوصاتهم النهائية، ثم تحدث الشاب الذي وظفهم:
كان آينز على يقين من أنه طالما بذل قصارى جهده، يمكنه بالتأكيد هزيمة هذا الخصم. على الرغم من أنه اضطر إلى البقاء في حالة تأهب، إلا أنه كان لا يزال تدريب جيد لكونه في المقدمة.
‘إنه مخلوق من هذا العالم، لذا فإن طرده بعيدًا سيكون عارًا. للأسف، إنه مجرد هامستر، لذا يجب أن أربيه كحيوان أليف… على الأقل، يجب أن أستفيد من جثته.’
واصل آينز أرجحة السيفان، وواصل ملك الغابة الحكيم حرف ببراعة لضرباته. ثم أضاء حرفًا رونيًا آخر على جسده، وألقى تعويذة.
يجب أن تكون أورا قادرة على إخضاع ملك الغابة الحكيم بسهولة. ومع ذلك، سيكون الأمر مزعجًا إذا اكتشف شخص ما أن آينز كان يمسك بكل الخيوط. لذلك، سيكون من الحكمة تجنب القلق بشأن مثل هذه الأشياء.
“[العميّ]. “
“الفئرا … الفئران العملاقة؟ وحوش كهذه ليست شيئًا مميزًا.”
على عكس تعويذة [محيط الوهم] السابقة، من المحتمل أن تكون موجة العمي هذه التي لا تؤثر على العقل قد أثرت على آينز. ومع ذلك، كان لدى آينز مهارة عنصرية جعلته محصنًا ضد سحر الدرجة المنخفضة. لذلك، اختفت التعويذة.
أدرك آينز الاضطراب في قلب نفيريا. من ناحية، لابد أنه أراد من آينز إنقاذ القرية مرة أخرى. من ناحية أخرى، ربما شعر نفيريا أنه كان مزعجًا للغاية، ولم يرغب في ترك كل شيء له.
أضاء رمز مختلف عند استخدامه لتلك التعويذة… يبدو أن الرموز الموجودة على جسمه تمثل التعويذات التي يمكنه استخدامها…
كانت القوة القتالية لأورا في المرتبة الثانية من أسفل بين حراس نازاريك، والحقيقة أن بعض حراس المنطقة كانوا أقوى منها. ومع ذلك، فقد أخذ ذلك في الاعتبار فقط قدراتهم الفردية.
كانت هناك وحوش ملقية للسحر في يجدراسيل. في حين أن عدد التعاويذ التي يمكنهم استخدامها يختلف اختلافًا كبيرًا وفقًا لمستواهم وأنواعهم، كدليل تقريبي، يمكنهم استخدام حوالي ثمانية أنواع من السحر. وبالمثل، كان لملك الغابة الحكيم ما يقرب من ثمانية أنواع من الأوشام على جسده، لذلك شعر آينز وكأنه كان يقاتل وحشًا من يجدراسيل.
“أوه… أم… حسنًا، هذا بالتأكيد صحيح… سامحني، لقد أخطأت في كلامي…”
لم يلاحظ ملك الغابة الحكيم أن تعويذته قد تم مقاومتها، وهاجم بأقدامه. صد آينز بالسيف العظيم في يده و هاجم هجومًا مضادًا بالسيف العظيم في يده الأخرى.
أدرك آينز أنه أخطأ في الحسابات.
لقد فكر في المعارك الماضية إلى جانب أصدقائه.
“إيه؟ آه، هذا النبات؟ لقد سمعت عنه.”
توتش مي، الذي كان يحمل سيفًا ودرعًا وكان أحد أعظم المحاربين في يجدراسيل. نيشيكي إنراي، الذي كان يحمل توأم من الكوداتشيس المسميات بـ أماتيراسو و تسوكيومي، وتفاخر بأعلى قوة هجوم في النقابة. الرجل المعروف أيضًا باسم لا توجد ضربة ثانية – على الرغم من أن هذا لم يكن هو الحال في الواقع – و المحارب الذي حمل اثنان من نوداشيسش المعروفان باسم قطع إمبراطور ذابح الإله و تاكيميكازوتشي الثامن، المحارب تاكيميكازوتشي.
قادت أورا الوحشين السحريين في سباق سريع عبر الغابة. على الرغم من أنهم كانوا محاطين بغابات كثيفة، إلا أنهم لم يتم إعاقتهم على الإطلاق، حيث كانوا يتحركون بسرعة الريح.
ثم تذكر الرجل الشجاع الذي قابله مؤخرًا – غازيف سترونوف، قائد محارب المملكة.
“علم!” ردت أورا بقوة وهي تقف.
ربما سافر آينز إلى إرانتل تحت ستار محارب لأنه كان قد حركه ذلك الرجل.
بينما قام لوكروت وبيتر والآخرون بإغراقه في المديح، نظر آينز إلى ملك الغابة الحكيم مرة أخرى.
آينز سخر من نفسه لأنه يفكر في هذه الأشياء الآن.
لم يكن هناك أي حقد في ضحك آينز، لكن آينز يعرف الآن أنه ما كان يجب أن يفعل ذلك. رفع رأسه لمواجهة نفيريا المتفاجئ:
‘لا يمكنني ترك عقلي يتجول أثناء القتال. على الرغم من أن هناك بالتأكيد ما يكفي من الفسحة لذلك، لكن لا يمكن أن يكون مهمل… حتى لو خصمي هو هامستر…’
فوجئ ملك الغابة الحكيم بآينز الذي لا يتزحزح، و قطع عموديًا بمخالب قدمه اليمنى الحادة بشكل مفاجئ. رفع آينز السيف العظيم بيده اليسرى لصد الضربة، وأرجح بالسيف العظيم في يمينه.
لقد تخيل ضربات السيف التي لا تعد ولا تحصى التي قام بها رفاقه، وهاجم آينز باستمرار، وهو يحاول بذل قصارى جهده لإعادة إنتاج تلك التحركات. في الوقت نفسه، استخدم السيف العظيم بيده اليسرى لاعتراض الهجمات المضادة لملك الغابة الحكيم.
كان هذا لأنهم لم يعودوا في عالم البشر.
تحرك كلا الجانبين ذهابًا وإيابًا، ولم يتمكن أي من الجانبين من توجيه ضربة قاضية، حتى اخترق سيف آينز أخيرًا دفاع ملك الغابة الحكيم.
‘أرى الآن لماذا أحب بلو بلانت سان الطبيعة كثيرًا…’
“ماذا!؟”
“هل نقتله؟” رن صوت مبتهج.
أعقبت إحساس السيف العظيم الذي اخترق الجسد رائحة الدم الطازج. كان السيف العظيم في يده اليمنى قد ضرب جلد ملك الغابة الحكيم، مما أدى إلى تطاير الشعر.
عندما سمعوا كلمات أورا، توقف فين و كوادرسيل عن اللعب.
لقد خطط لمواصلة هجومه بسيفه الأيسر العظيم، لكن ملك الغابة الحكيم شعر أنه في وضع غير مؤات و قفز بعيدًا، وهبط على بعد حوالي عشرة أمتار من آينز.
“مووو!”
‘سمعت أن الهامستر يهرب من أعشاشه بالقفز، لكنني لم أر قط هامستر يتراجع من قبل هكذا.’
“ملك الغابة الحكيم… حسنًا، لقد أخطأت في تسميتي. أو بالأحرى، بدأ كل شيء يسير على ما يرام بمجرد أن اكتشفت أنك هامستر عملاق… “
تمامًا كما بدأ آينز يفقد نفسه في التفكير بعد قتال الهامستر العملاق، أنزل ملك الغابة الحكيم جسده.
لابد أن الملك الحكيم للغابة اعتقد أن مناعة آينز السحرية كانت ببساطة تقاوم التعويذة من خلال قوة الإرادة المطلقة. كانت الدفاعات الخاصة الممنوحة مثل المقاومة والحصانة هي نفسها عمليًا في يجدراسيل، ولكن على الأقل كان يجب أن تحاول التصرف بشكل مناسب…
شاهد آينز تحركات خصمه في مفاجأة.
“… الجميع، ألا تعتقدون أن عيون هذا المخلوق لطيفة جدًا؟”
ماذا تخطط للقيام به في هذا النطاق؟ إذا كانت انقضاض مثل الآن، فسأقوم بإخراج سيفي أمام الهجمة لأتركه يقتل نفسه… لكن من المرجح أنه سيستخدم تعويذة أخرى.
كانت هناك مشكلة أكثر إلحاحًا أمامه في الوقت الحالي –
‘قام الملك الحكيم للغابة بلف ذيله خلفه، ولكن بالنظر إلى طوله، ربما لا ينبغي أن يكون قادرًا على الوصول -‘
♦ ♦ ♦
“- هذا ليس المقصود!”
“الجرذان العملاقة تحمل أمراضًا سيئة. الجرذان المتحولة أيضًا… حسنًا، نظرًا لأن الجرذان المتحولة يمكن أن تقاوم الضرر الناتج عن كل شيء باستثناء الأسلحة الفضية، فهل ستكون مؤهلة لتكون قوية؟”
أدرك آينز أنه أخطأ في الحسابات.
حتى لو هزمه، كان عليه أن يأخذ جثة هامستر دجونغاري ويقول للناس، “هذا هو ملك الغابة الحكيم، كانت المعركة شديدة للغاية ولم أستطع ملاحقته. كيف يرى المغامرون – بما في ذلك سيوف الظلام – ذلك؟ حتى في أفضل السيناريوهات، فإنهم ببساطة سينظرون بصمت إلى آينز بعيون مشفقة.
جاءت ضربة الذيل في البداية من مسافة بعيدة. بعبارة أخرى، كان لا يزال في مرمى هجوم الذيل.
قال آينز: “نابي، تراجعي للوراء”، مما أجبر بعض مظاهر الروح القتالية على العودة إلى نفسه عندما أصدر هذا الأمر. نربيرال كانت لديها نظرة ثقة مطلقة في فوز آينز على وجهها وهي تنحني بعمق ثم تراجعت إلى زاوية المكان.
كما هو متوقع، كان الذيل يتأرجح في شكل قوس كاسح ضخم، مسرعًا نحو آينز بطوله المذهل. صده آينز بسيفه الأيمن العظيم… واتسعت عيناه بدهشة. كان هذا لأن الذيل قد استدار بزاوية قائمة، مستخدمًا السيف العظيم كنقطة ارتكاز من نوع ما.
“فوفو، هذا الشخص يشعر بخوفك وقلقك من تحت خوذتك!”
“!”
“هذا الشخص معروف بملك الغابة الحكيم. بصرف النظر عن ذلك، هذا الشخص ليس له ألقاب أخرى.”
قام بأرجحة سيفه إلى الجانب، بهدف التخلص من الذيل الذي كان على سيفه. ومع ذلك، فقد تأخر لحظة، وقام الذيل بكشط ظهر درعه، وإرسال تأثير من خلال جسده.
“أريد أن أحمي إنري… قرية كارني، لكن ليس لدي القوة للقيام بذلك الآن. لذلك أريد أن أصبح أقوى! أريد أن أتعلم سر قوتك، مومون سان! لا أمانع إذا كان الأمر قليلاً! ومع ذلك، لا يمكنني توظيف مغامر ممتاز مثلك على المدى الطويل بالمبلغ المالي الذي أملكه! لذا من فضلك، دعني أنضم إلى حزبك! لدي بعض الثقة في قدرتي كطبيب أعشاب، لكنني على استعداد لحمل الأمتعة والقيام بعمل وضيع آخر! أرجو أن تسمح لي بالقيام بذلك، أتوسل إليك!”
بسبب مهارة عنصرية، فإن هجومًا كهذا لن يؤذي آينز حتى لو ضربه الذيل إلى ما لا نهاية. ومع ذلك، إذا فكر المرء في هذا على أنه لعبة إطلاق نار من منظور شخص أول، فإنه قد ارتكب خطأً فادحًا.
“—مومون سان.”
“الآن، نحن متساويان.”
مع عدم وجود مهارات في الخطوط الأمامية، لم يكن لدى آينز أي فكرة عن كيفية التعامل معه. كل ما يمكن أن يفعله هو التقدم إلى القتال مع خصمه.
‘مجرد هامستر’ – ارتفع الغضب بداخل آينز.
“إذا كان هذا هو الحال، هل تريد مني ترويضه مباشرة؟”
‘إذن، اسمح لي أن أجرب هجومًا بعيد المدى بنفسي.’
“يمكن أن تكون هذه العشرة بالمائة أمرًا بالغ الأهمية للأشخاص الذين يعرضون حياتهم للخطر بشكل متكرر. أن تعتقد أنك تبيع جرعات أفضل بنفس السعر… كما هو متوقع من صيدلية باريري، التي بنت سمعتها على بيع الجرعات عالية الجودة.”
بعد أن قرر هذا، أمسك آينز بقوة بسيفه الأيمن العظيم. بينما كان آينز يستعد لهجومه، تحدث ملك الغابة الحكيم، باحترام من القلب:
[هالة اليأس المستوى الخامس].
“هذا الدرع … هذا رائع حقًا. كلا، قوتك وسيفك كلاهما مذهل. أنت حقًا محارب متفوق. هل أنت رجل مشهور في المجتمع البشري؟”
“نعم!”
تلاشت القوة من يده اليمنى.
واحدة من وظائف فئة آينز كانت تسمى مستحضر الأرواح. كانت فئة تسمح للفرد بتحويل الجثة إلى عبد لا ميت، على الرغم من أن جودة الموتى الأحياء المنتجة تعتمد على نوع الجثة.
سأل بنبرة مخيبة للآمال إلى حد ما، “هل أبدو لك كمحارب؟”
كانت كلمات ملك الغابة الحكيم الغاضب تقطع قلب آينز. لحسن الحظ، تم قمع الاضطرابات العاطفية الكبيرة على الفور، لذلك لا يزال لديه بعض القوة المتبقية.
“لماذا تسأل هذا السؤال الغريب؟ ماذا ستشبه، إلا محارب؟ ربما قد يكون من الأفضل مخاطبتك كفارس؟”
“حسنًا، معك حولنا، يجب أن نكون بخير، مومون سان.”
“ملك الغابة الحكيم… حسنًا، لقد أخطأت في تسميتي. أو بالأحرى، بدأ كل شيء يسير على ما يرام بمجرد أن اكتشفت أنك هامستر عملاق… “
تنهد آينز. بالطبع، كان هذا يمر عبر الحركات فقط، حيث لم يكن لدى آينز رئتين. استعد كتفيه في موقف المعركة، وعلى استعداد للهجوم المضاد. رداً على ذلك، انطلق صوت جهير هادئ من الغابة:
في الواقع، كان من الصعب التفكير في آينز كملقي سحري في هذه البدلة المدرعة الكاملة. ومع ذلك، فقد كان يأمل في أن شيئًا ما يحمل لقب ملك الغابة الحكيم سيلاحظ على الأقل شيئًا خاطئًا، أو يُظهر بعض الدلائل على أنه يمكن أن يرى من خلال تنكره.
أومأ لوكروت ونينيا برأسيهما استجابة لسماع الاسم. ربما كان لديهم بعض المعرفة العشبية، وكان الاسم يركض في ذاكرتهم.
لابد أن الملك الحكيم للغابة اعتقد أن مناعة آينز السحرية كانت ببساطة تقاوم التعويذة من خلال قوة الإرادة المطلقة. كانت الدفاعات الخاصة الممنوحة مثل المقاومة والحصانة هي نفسها عمليًا في يجدراسيل، ولكن على الأقل كان يجب أن تحاول التصرف بشكل مناسب…
‘سمعت أن الهامستر يهرب من أعشاشه بالقفز، لكنني لم أر قط هامستر يتراجع من قبل هكذا.’
في النهاية ، كان لقب “الملك الحكيم” غير مستحق تمامًا. ربما لو تم تسميته بالهامستر العملاق دجونجاريان، لما كان لديه مثل هذه الآمال الكبيرة. كل من أطلق عليه لقب “الملك الحكيم” لابد أنه قد أساء إليه. لقد كان إعلانًا كاذبًا مضللاً.
نظر آينز ذهابًا وإيابًا بين نينيا و ملك الغابة الحكيم، للتحقق مما إذا كان نينيا يسخر منه، لكن بدا نينيا جادًا تمامًا.
بعد أن فقد إرادة القتال، قام آينز بإنزال سيفاه العظيمان من يديه.
أما بالنسبة لمخزن الموارد، فقد يكون من الأفضل وصفه بأنه مأوى أكثر. كان سبب أمرها ببنائها هناك هو توفير مكان للاختباء في حالة حدوث حالة طارئة ولم يتمكن من العودة إلى نازاريك. بالإضافة إلى ذلك، سيكون من الأفضل أن يكون لديك قاعدة عمليات بديلة لتجنب الكشف عن موقع نازاريك. وبالطبع يمكن استخدامه لتخزين كل أنواع الإمدادات والموارد.
“ماذا تفعل!؟ هل يمكن أن يكون… هل تنوي الاستسلام قبل حسم المعركة؟ تعال إلى هنا بكل قوتك! هذه مبارزة حتى الموت!”
نظرًا لأنه كان قرار صاحب العمل، فلا يمكن لأي شخص آخر الاعتراض. أومأ سيوف الظلام واحدًا تلو الأخرى.
كانت كلمات ملك الغابة الحكيم الغاضب تقطع قلب آينز. لحسن الحظ، تم قمع الاضطرابات العاطفية الكبيرة على الفور، لذلك لا يزال لديه بعض القوة المتبقية.
“ليس هناك أى مشكلة. أترك الأمر لي… سأهتم بالباقي.”
“هذا يكفي.”
“لا يصدق، هذا بالنسبة لك، مومون سان. نينيا، لقد نظرت في عينيه، ما رأيك؟”
تحدث بصوت بارد ونقي، أشار آينز إلى سيفه الأيمن العظيم نحو ملك الغابة الحكيم وقام بتنشيط مهارته.
“مووو!”
[هالة اليأس المستوى الخامس].
“لماذا تسأل هذا السؤال الغريب؟ ماذا ستشبه، إلا محارب؟ ربما قد يكون من الأفضل مخاطبتك كفارس؟”
نظرًا لأن تأثير الموت الفوري كان قوياً للغاية، فقد قرر تقليل فعاليته وبدلاً من ذلك قام بتنشيط تأثير الخوف [هالة اليأس المستوى الخامس].
“ماذا!؟”
انبعث بخار بارد مخيف للروح من آينز.
“هل هذا صحيح، هل هذا صحيح…”
في اللحظة التي انجرفت فيها كتلة الهواء البارد فوق ملك الغابة الحكيم، وقف كل شعر من شعره على نهايته، وتدحرج بسرعة مذهلة. كل ما كان يراه هو فروه الفضي وبطنه الناعم الأعزل.
“… إذا كنت من الأنواع الأكثر إثارة للإعجاب، فلن يكون الأمر سيئًا للغاية… لكنك هامستر. أنا أتعاطف مع ظروفك، ولكن إذا كان هناك آخرون مثلك، فستزيد أعدادكم بلا نهاية وقد ينتهي الأمر بالعالم إلى التدمير…”
”هذا الشخص جبان! هذا الشخص يخضع لك!”
لم يكن لدى آينز أي فكرة عما إذا كان غير سعيد أو يحاول ترهيبه أو أي شيء آخر. الشيء الوحيد الذي يمكن أن يتأكد آينز منه هو أنه بالتأكيد لم يكن يأكل.
“… آه… في النهاية كان مجرد وحش…”
“من فضلك قله لنا، مومون سان.”
وبينما كان يتمتم بتعب رداً على ذلك، سار آينز إلى ملك الغابة الحكيم، وهو يراقب بطنه الضعيف، ثم فكر فيما يجب أن يفعله بعد ذلك.
بينما قام لوكروت وبيتر والآخرون بإغراقه في المديح، نظر آينز إلى ملك الغابة الحكيم مرة أخرى.
‘إنه مخلوق من هذا العالم، لذا فإن طرده بعيدًا سيكون عارًا. للأسف، إنه مجرد هامستر، لذا يجب أن أربيه كحيوان أليف… على الأقل، يجب أن أستفيد من جثته.’
نفض ملك الغابة الحكيم شواربه. بينما كانت عيونه سوداء لامعة كما هو الحال دائمًا، بدا أن هناك بعض الغضب في لهجته:
واحدة من وظائف فئة آينز كانت تسمى مستحضر الأرواح. كانت فئة تسمح للفرد بتحويل الجثة إلى عبد لا ميت، على الرغم من أن جودة الموتى الأحياء المنتجة تعتمد على نوع الجثة.
انطلق الجسم الضخم بقوة من الأرض بانفجار شديد، واندفع نحو آينز.
أفضل الجثث كانت لكائنات قوية مثل التنانين، في حين أن الجثث البشرية يمكن أن تصبح كائنات زومبي وهياكل عظمية. بعد ذلك، نظرًا لأن ملك الغابة الحكيم لم يكن موجودًا في يجدراسيل، ما هو نوع اللاميت الذي ستصنعه جثته؟
مع عدم وجود مهارات في الخطوط الأمامية، لم يكن لدى آينز أي فكرة عن كيفية التعامل معه. كل ما يمكن أن يفعله هو التقدم إلى القتال مع خصمه.
‘ملك الغابة الحكيم الزومي’
تمامًا كما كان آينز يرمش بجفونه غير الموجودة، تابع نفيريا:
“هل نقتله؟” رن صوت مبتهج.
♦ ♦ ♦
استدار آينز، ووجد أن أورا ظهرت بشكل غامض بجانب ناربيرال.
“تقصد بالقرية… آه، حسنًا، ميزان القوى في الغابة الآن في حالة من الفوضى. حتى لو كان هذا الشخص هناك، فلن يكون هذا الشخص قادرًا على ضمان سلامتهم بأي وسيلة.”
“إذا قتلناه، أود إخفاءه. يبدو أنه سيكون حزامًا رائعًا…”
“… لا، حتى لو نمى بالكامل، كان صغيرًا بما يكفي ليناسب راحة يدي.”
خفض آينز رأسه ونظر مباشرة إلى ملك الغابة الحكيم، الذي كان ينظر إليه بعيون رطبة ممتلئة بالدموع. ارتعدت شواربه وهو ينتظر بخوف تقرير مستقبله.
كان هناك شعور لا يوصف يغسل آينز. بعد أن أصبح لا ميت، تم قمع كل المشاعر القوية التي شعر بها على الفور. مع أخذ ذلك في الاعتبار، ربما لم تكن هذه عاطفة قوية للغاية. ومع ذلك، لم يشعر بهذا منذ وقت طويل – بما في ذلك الفترة التي قضاها في يجدارسيل – الإحساس عندما ظهر وحش أمامه.
عندها فقط، تذكر فجأة الكلمات التي تبادلها مع ملك الغابة الحكيم. تذكر آينز الجزء المتعلق بالأصدقاء.
“هدفي هو إقناعهم بقوتي بطريقة يسهل فهمها.”
تردد آينز. ثم اتخذ قراره بحسرة.
“لماذا تسأل هذا السؤال الغريب؟ ماذا ستشبه، إلا محارب؟ ربما قد يكون من الأفضل مخاطبتك كفارس؟”
“اسمي الحقيقي آينز أوول جوون. إذا كنت ترغب في خدمتي، فسوف أحافظ على حياتك.”
“لو قابلناه لقتلنا بالتأكيد. لم أتوقع شيئًا أقل منك يا مومون سان. عمل مدهش.”
“شكرا جزيلًا لك! سيقدم لك هذا الشخص الولاء المطلق من أجل تجنب حياة هذا الشخص! ستكون حياة ملك الغابة الحكيم بمثابة قربان للمحارب العظيم آينز أوول جوون ساما!”
‘ملك الغابة الحكيم الزومي’
نظرت أورا إلى ملك الغابة الحكيم، الذي قفز وأعلن ولائه بشكل محموم. يبدو أن هناك شيء مثل الندم في عيون أورا.
♦ ♦ ♦
♦ ♦ ♦
ركعت أورا بسرعة أمام حاكمها، آينز.
بمجرد مغادرتهم الغابة، واجهوا الآخرين، الذين ابتهجوا بأن آينز وناربيرال لم يصابوا بأذى. بدا أن لوكروت هو من لديه شكوكه فقط.
خفض آينز رأسه ونظر مباشرة إلى ملك الغابة الحكيم، الذي كان ينظر إليه بعيون رطبة ممتلئة بالدموع. ارتعدت شواربه وهو ينتظر بخوف تقرير مستقبله.
بنبرة جمعت بين المفاجأة والثناء، سأل نفيريا آينز:
“إذن، هل يمكنني الذهاب أيضًا؟ أريد أن أراقب بعناية في حالة قيامك أنت ونابي تشان بعمل شيء غريب في الأدغال.”
“لم تصب بأذى… هل تجنبت القتال؟”
رأى ذيلًا طويلًا أفعوانيًا يتراجع ببطء خلف شجرة.
تمامًا كما كان آينز على وشك الإجابة، قطع لوكروت:
كان التعامل مع الجسم الضخم لملك الغابة الحكيم سيقذف أي شخص عادي بعيدًا، لو أصيب به دون استخدام فنون الدفاع عن النفس.
“مومون سان، ماذا بك؟ هل سحرك شيء ما؟”
في الواقع، هناك شخص ما يختبئ خلفنا.
“لقد حاربت ملك الغابة الحكيم، وقمت بترويضه. أوي، تعال.”
كانت هناك وحوش ملقية للسحر في يجدراسيل. في حين أن عدد التعاويذ التي يمكنهم استخدامها يختلف اختلافًا كبيرًا وفقًا لمستواهم وأنواعهم، كدليل تقريبي، يمكنهم استخدام حوالي ثمانية أنواع من السحر. وبالمثل، كان لملك الغابة الحكيم ما يقرب من ثمانية أنواع من الأوشام على جسده، لذلك شعر آينز وكأنه كان يقاتل وحشًا من يجدراسيل.
كان بإمكانهم جميعًا رؤية الفراء الأبيض اللؤلؤي لملك الغابة الحكيم أثناء ظهوره من الأشجار. تجمع سيوف الظلام حول نفيريا، وصدمت التعبيرات على وجوههم حيث أخذوا جميعًا خطوة إلى الوراء مع رفع أسلحتهم.
“كما يقول السيد؛ ملك الغابة الحكيم هو مخلص للسيد، وهو خادم مخلص له. هذا الشخص يقسم إلى سيدي أن هذا الشخص لن يزعجكم أيها السادة المحترمون!”
‘حسنًا، إنه ضخم، حتى لو كان هامستر دجونغاري…’
بالنسبة لآينز، بدت مثل الأعشاب القريبة في المكان. ومع ذلك، كان الكاهن داين مختلفًا، وقام على الفور بتسمية العشب.
على الرغم من أنه كان لديه عيون دائرية لطيفة، إلا أن جسده الضخم كان لا يزال مشهدًا مخيفًا، وكان من الطبيعي أن يكون هؤلاء المغامرون حذرين نيابة عن العميل الذي كانوا يرافقونه. مع وضع ذلك في الاعتبار، قرر آينز أن يقول بهدوء:
أومأ لوكروت ونينيا برأسيهما استجابة لسماع الاسم. ربما كان لديهم بعض المعرفة العشبية، وكان الاسم يركض في ذاكرتهم.
“كونوا مرتاحين. لقد قمت بإخضاعه، لذلك لن يهاجم بشدة و يؤذي الناس.”
ظهرت فتاة قزم غامقة اللون من خلف شجرة قريبة، بابتسامة مشرقة بدت وكأنها تقول هيهيهي على وجهها.
بعد ذلك، اقترب من ملك الغابة الحكيم، وقدم عرضًا للتربيت على جسده الفروي.
“إذا قتلناه، أود إخفاءه. يبدو أنه سيكون حزامًا رائعًا…”
“كما يقول السيد؛ ملك الغابة الحكيم هو مخلص للسيد، وهو خادم مخلص له. هذا الشخص يقسم إلى سيدي أن هذا الشخص لن يزعجكم أيها السادة المحترمون!”
توصل آينز المحير إلى نتيجة. “هذا العالم غريب.”
بهذه الطريقة، أظهر ملك الغابة الحكيم ولاءه لآينز
شاهد آينز تحركات خصمه في مفاجأة.
ربما كانوا على أهبة الاستعداد بسبب حجمه الكبير، ولكن نظرًا لأنه كان هامستر دجونغاري لطيف في البداية، فمن المحتمل أن يتوقفوا عن الشعور بالقلق بمجرد أن يعتادوا عليه. كانت المشكلة هي كيفية جعل الجميع يعتقد أنه ملك الغابة الحكيم الحقيقي. كان هذا هو الشيء الوحيد الذي لم يكن لدى آينز أي فكرة عن كيفية تحقيقه.
“ومع ذلك، سيستغرق بناء المخزن وقتًا طويلاً حتى يكتمل.”
وبعد ذلك، تطورت الأمور في اتجاه غير متوقع تمامًا.
كانوا جميعًا يتدفقون المديح بأعين لامعة. بعبارة أخرى، كانوا في حالة من الرهبة من آينز لقدرته على مناداة عيون مثل هذا الوحش بلا مبالاة بـ “لطيفة”.
“… إذن هذا هو ملك الغابة الحكيم! هذا لا يصدق! يا له من وحش مهيب!”
أومأ لوكروت ونينيا برأسيهما استجابة لسماع الاسم. ربما كان لديهم بعض المعرفة العشبية، وكان الاسم يركض في ذاكرتهم.
‘-ماذا!؟’
سارت أورا بفخر إلى ملك الغابة الحكيم، وتم محو كل آثار وجودها تمامًا، وتنفست برفق. أنفاسها احتوت على عناصر تسبب الرعب، استيقظ ملك الغابة الحكيم النائم.
نظر آينز ذهابًا وإيابًا بين نينيا و ملك الغابة الحكيم، للتحقق مما إذا كان نينيا يسخر منه، لكن بدا نينيا جادًا تمامًا.
في يجدراسيل، تم صنع جرعات الشفاء عادةً من خلال المهارات التي كانت متاحة فقط من خلال فصول عمل معينة، أو عن طريق إلقاء التعويذات المرغوبة على المكونات المناسبة. على الرغم من أن آينز كان يعرف القليل عن هذا المجال، إلا أن كل ما كان يعرفه هو أن المكونات صنعت عن طريق تركيب مواد معينة بمذيب كيميائي، ولكن ليس من خلال استخدام الأعشاب.
“… واو، ملك الغابة الحكيم… لذا كانت الأساطير حقيقية حقًا! أستطيع أن أشعر بوجوده العظيم أمامنا!” شهق داين.
مع عدم وجود مهارات في الخطوط الأمامية، لم يكن لدى آينز أي فكرة عن كيفية التعامل معه. كل ما يمكن أن يفعله هو التقدم إلى القتال مع خصمه.
‘ايه؟ حضور عظيم؟’
‘سمعت أن الهامستر يهرب من أعشاشه بالقفز، لكنني لم أر قط هامستر يتراجع من قبل هكذا.’
“آه، هذا رائع جدًا. لقد نجحت بالفعل. شخص قوي مثلك مؤهل بالتأكيد لتكون نابي تشان بجانبه.”
آينز سخر من نفسه لأنه يفكر في هذه الأشياء الآن.
“لو قابلناه لقتلنا بالتأكيد. لم أتوقع شيئًا أقل منك يا مومون سان. عمل مدهش.”
“الآن، نحن متساويان.”
بينما قام لوكروت وبيتر والآخرون بإغراقه في المديح، نظر آينز إلى ملك الغابة الحكيم مرة أخرى.
بشعور غامض من الحزن، تدلت شوارب ملك الغابة الحكيم.
هامستر عملاق دجونغاري.
“شكرا لكم. سأهرب عندما يصبح الوضع خطيرًا.”
لم يذكره بأي شيء آخر. لماذا تم ترهيبهم من قبل وحش مثل هذا؟
“…عندي سؤال؛ ما اسم جنسك؟”
“… الجميع، ألا تعتقدون أن عيون هذا المخلوق لطيفة جدًا؟”
“ومع ذلك، سيستغرق بناء المخزن وقتًا طويلاً حتى يكتمل.”
اتسعت عيونهم عندما سمعوا تلك الكلمات، كما لو أن مقل عيونهم على وشك السقوط. يبدو أن هذا البيان كان سخيفًا تمامًا.
أما بالنسبة لمخزن الموارد، فقد يكون من الأفضل وصفه بأنه مأوى أكثر. كان سبب أمرها ببنائها هناك هو توفير مكان للاختباء في حالة حدوث حالة طارئة ولم يتمكن من العودة إلى نازاريك. بالإضافة إلى ذلك، سيكون من الأفضل أن يكون لديك قاعدة عمليات بديلة لتجنب الكشف عن موقع نازاريك. وبالطبع يمكن استخدامه لتخزين كل أنواع الإمدادات والموارد.
“مو… مومون سان، هل تعتقد أن عيون هذا الوحش لطيفة؟”
“… يا له من لسان وحشي، أيها المتعدي! الآن انظر إلى شكل هذا الشخص العظيم! حدّق بعينين واسعتين ولسان مقيد، وارتجف من الخوف والرهبة!”
‘بالطبع.’ بعد الاستهزاء مع نفسه، أومأ آينز برأسه، ثم بدأ يتساءل عما إذا كان ملك الغابة الحكيم قد استخدم مهارة سحر سلبية.
بعد سماع قول لوكروت غير الرسمي “اترك الأمر لي”، عاد نفيريا إلى الآخرين.
“لا يصدق، هذا بالنسبة لك، مومون سان. نينيا، لقد نظرت في عينيه، ما رأيك؟”
“حسنًا، دعونا نذهب!”
“… إنها عيون مليئة بالحكمة، ويمكنني أن أشعر بقوة هذا الوحش. لا توجد طريقة يمكن أن يكون لطيفًا بأي شكل من الأشكال.”
في النهاية ، كان لقب “الملك الحكيم” غير مستحق تمامًا. ربما لو تم تسميته بالهامستر العملاق دجونجاريان، لما كان لديه مثل هذه الآمال الكبيرة. كل من أطلق عليه لقب “الملك الحكيم” لابد أنه قد أساء إليه. لقد كان إعلانًا كاذبًا مضللاً.
“… !؟”
♦ ♦ ♦
نظر آينز بذهول إلى الآخرين. بعد أن أدركوا أنهم يشاركون نينيا رأي، شعر آينز برأسه يدور للحظة.
“نعم.”
“ماذا عنك يا نابي؟”
“والان إذن…”
“بغض النظر عن القوة الفعلية ، فهذه عيون قوية المظهر.”
“ماذا تفعل!؟ هل يمكن أن يكون… هل تنوي الاستسلام قبل حسم المعركة؟ تعال إلى هنا بكل قوتك! هذه مبارزة حتى الموت!”
“… لا… مستحيل… بجدية…؟”
‘إنه مخلوق من هذا العالم، لذا فإن طرده بعيدًا سيكون عارًا. للأسف، إنه مجرد هامستر، لذا يجب أن أربيه كحيوان أليف… على الأقل، يجب أن أستفيد من جثته.’
كانوا جميعًا يتدفقون المديح بأعين لامعة. بعبارة أخرى، كانوا في حالة من الرهبة من آينز لقدرته على مناداة عيون مثل هذا الوحش بلا مبالاة بـ “لطيفة”.
“إذن، دعينا نناقش كيفية تحسين سمعتي هنا.”
ظل آينز يلقي نظرة خاطفة على ملك الغابة الحكيم، ولكن لم يكن هناك طريقة لرؤية أي شيء يقترب من “الحكمة” فيها.
ترجمة: Scrub
هل يمكن أن يكون إحساسي الجمالي قد تغير أيضًا بعد أن أصبحت لا ميت؟
ومع ذلك، استخدم آينز سيوفه العظيمة كدرع، و صدهم برأس ملك الغابة الحكيم.
نظرًا لأنه لم يشعر أي شخص بخلافه بهذه الطريقة، فمن المحتمل جدًا أن يكون مثل هذا التغيير قد حدث. ومع ذلك، ربما كان من الأفضل التأكد تمامًا.
“هممم؟ لقد كنت أتبعكم منذ دخولكم الغابة.”
“بالمناسبة، هل يعتقد الجميع أن الفئران قوية؟”
“فلنبدأ إذن في جمع الأعشاب —”
“الفئرا … الفئران العملاقة؟ وحوش كهذه ليست شيئًا مميزًا.”
‘قام الملك الحكيم للغابة بلف ذيله خلفه، ولكن بالنظر إلى طوله، ربما لا ينبغي أن يكون قادرًا على الوصول -‘
“يمكنك العثور عليها في مجاري إرانتل.”
يبدو أن ناربيرال لديها علامة استفهام فوق رأسها، لذلك أوضحت آينز أكثر:
“الجرذان العملاقة تحمل أمراضًا سيئة. الجرذان المتحولة أيضًا… حسنًا، نظرًا لأن الجرذان المتحولة يمكن أن تقاوم الضرر الناتج عن كل شيء باستثناء الأسلحة الفضية، فهل ستكون مؤهلة لتكون قوية؟”
تحركوا حوالي خمسين مترًا داخل الغابة، وتوقفوا عندما شد الحبل بالكامل تقريبًا.
ألا يبدو الهامستر مثل الفئران؟ و ملك الغابة الحكيم له ذيل طويل جدًا… إنه أشبه بالفأر أكثر من الهامستر…
لقد خطط لمواصلة هجومه بسيفه الأيسر العظيم، لكن ملك الغابة الحكيم شعر أنه في وضع غير مؤات و قفز بعيدًا، وهبط على بعد حوالي عشرة أمتار من آينز.
توصل آينز المحير إلى نتيجة. “هذا العالم غريب.”
“لا يمكن تجنب ذلك. بعد كل شيء، لقد مرت فترة قصيرة فقط منذ أن أعطيتك هذا الأمر.”
مثلما كان آينز يتألم بشأن أمور تافهة مثل الاختلافات بين هذا العالم والعالم السابق، سأل نفيريا بنبرة صوت قلقة:
♦ ♦ ♦
“لكن إذا أخذت هذا الوحش بعيدًا، وبالتالي مجال نفوذه، ألن تهاجم الوحوش الأخرى إيه… قرية كارني لأنه لم يعد موجودًا لإخافتهم بعد الآن؟”
“هل هذا هو نوع السلوك الذي يمتلكه الأقوياء فقط…”
رفع آينز ذقنه للإشارة إلى ملك الغابة الحكيم. استوعب الرسالة وقال:
“بالتأكيد كذلك. الآن فهمت لماذا أتينا إلى هذا المكان – سمعت أن الأعشاب البرية أقوى من الأعشاب المزروعة، أليس كذلك؟”
“تقصد بالقرية… آه، حسنًا، ميزان القوى في الغابة الآن في حالة من الفوضى. حتى لو كان هذا الشخص هناك، فلن يكون هذا الشخص قادرًا على ضمان سلامتهم بأي وسيلة.”
“… الجميع، ألا تعتقدون أن عيون هذا المخلوق لطيفة جدًا؟”
“لا يمكن…”
“ماذا تفعل!؟ هل يمكن أن يكون… هل تنوي الاستسلام قبل حسم المعركة؟ تعال إلى هنا بكل قوتك! هذه مبارزة حتى الموت!”
لم يعزي آينز نفيريا المصدوم. لقد ابتسم فقط في الداخل.
كانت التأثيرات المؤثرة على العقل عديمة الفائدة ضد الموتى الأحياء. متجاهلًا الهجوم السحري لخصمه، قام آينز بأرجحة كلا من سيفاه العظيمان.
‘اسم ملك الغابة الحكيم ليس اسمًا مناسبًا، دعنا نرى ما يمكنني الحصول عليه من هذا.’
“تقصد بالقرية… آه، حسنًا، ميزان القوى في الغابة الآن في حالة من الفوضى. حتى لو كان هذا الشخص هناك، فلن يكون هذا الشخص قادرًا على ضمان سلامتهم بأي وسيلة.”
تمامًا كما كان آينز يفكر في كيفية توجيه المحادثة، كان يشعر بأن نفيريا ينظر إليه. بدا وكأنه يتأرجح بين الكلام والسكوت، وفمه يفتح ويغلق مثل سمكة ذهبية.
“ماذا!؟”
أدرك آينز الاضطراب في قلب نفيريا. من ناحية، لابد أنه أراد من آينز إنقاذ القرية مرة أخرى. من ناحية أخرى، ربما شعر نفيريا أنه كان مزعجًا للغاية، ولم يرغب في ترك كل شيء له.
أضاء رمز مختلف عند استخدامه لتلك التعويذة… يبدو أن الرموز الموجودة على جسمه تمثل التعويذات التي يمكنه استخدامها…
عندما ناقش سيوف الظلام كيفية إنقاذ القرية، اتخذ نفيريا قراره وخاطب آينز بنظرة جادة على وجهه.
“مو… مومون سان، هل تعتقد أن عيون هذا الوحش لطيفة؟”
“—مومون سان.”
أنتج نفيريا عينة من نبات ذابل من كيس لجمع الأعشاب.
“نعم؟”
“…هاهاهاها!”
انتظر آينز المبتهج سرًا إلى ما سيقوله نفيريا بعد ذلك.
لقد تخيل ضربات السيف التي لا تعد ولا تحصى التي قام بها رفاقه، وهاجم آينز باستمرار، وهو يحاول بذل قصارى جهده لإعادة إنتاج تلك التحركات. في الوقت نفسه، استخدم السيف العظيم بيده اليسرى لاعتراض الهجمات المضادة لملك الغابة الحكيم.
الحقيقة هي أن آينز كان ينوي دائمًا حماية قرية كارني، والتي كانت ذات قيمة عالية كمصدر للمعلومات. ومع ذلك، كان الشيء المهم هو ما إذا كان يمكنه الاستفادة منها. نظرًا لأنه استطاع تأطير الشيء على أنه تقديم خدمة لنفيريا وبالتالي جعل نفيريا مدينًا له، كان الأمر أشبه بقتل عصفورين بحجر واحد. كانت هذه خطة آينز للتعويض عن سوء التقدير مع ملك الغابة الحكيم.
عندما نظر نحو الشاب، ضحك آينز في قلبه.
ومع ذلك، فاقت كلمات نفيريا توقعات آينز إلى حد كبير.
بهذه الطريقة، أظهر ملك الغابة الحكيم ولاءه لآينز
”مومون سان! اسمح لي أن أنضم إلى فريقك!”
كان التعامل مع الجسم الضخم لملك الغابة الحكيم سيقذف أي شخص عادي بعيدًا، لو أصيب به دون استخدام فنون الدفاع عن النفس.
“هاه!؟”
لم تكن موطن قوة أورا تكمن في القتال كوحدة منفردة، ولكن كجزء من مجموعة. من بين مئات الوحوش التي يمكن أن تستدعيها أورا، كان أعلى مستوى بينهم في المستوى 80. بمساعدة مهارات أورا، يمكن أن يصلوا إلى المستوى 90 أو نحو ذلك. مع وجود هذه الوحوش في قيادتها، تجاوزت قدراتها القتالية قدرات أي حارس آخر.
“أريد أن أحمي إنري… قرية كارني، لكن ليس لدي القوة للقيام بذلك الآن. لذلك أريد أن أصبح أقوى! أريد أن أتعلم سر قوتك، مومون سان! لا أمانع إذا كان الأمر قليلاً! ومع ذلك، لا يمكنني توظيف مغامر ممتاز مثلك على المدى الطويل بالمبلغ المالي الذي أملكه! لذا من فضلك، دعني أنضم إلى حزبك! لدي بعض الثقة في قدرتي كطبيب أعشاب، لكنني على استعداد لحمل الأمتعة والقيام بعمل وضيع آخر! أرجو أن تسمح لي بالقيام بذلك، أتوسل إليك!”
لم يكن لدى آينز أي فكرة عما إذا كان غير سعيد أو يحاول ترهيبه أو أي شيء آخر. الشيء الوحيد الذي يمكن أن يتأكد آينز منه هو أنه بالتأكيد لم يكن يأكل.
تمامًا كما كان آينز يرمش بجفونه غير الموجودة، تابع نفيريا:
انتفخ خذي ملك الغابة الحكيم.
“لقد كنت دائمًا أبحث عن المعرفة بالأعشاب. لم أفكر كثيرًا في هذا القرار لأن جدتي وأبي كانا معالجين بالأعشاب… لكنني الآن وجدت المسار الذي أريد أن أسلكه، وهو ليس كطبيب أعشاب.”
قام آينز والآخرون بإجراء فحوصاتهم النهائية، ثم تحدث الشاب الذي وظفهم:
“إذن، هل تريد أن تصبح ملقيًا سحريًا رائعًا وتحمي قرية كارني؟”
سأل بنبرة مخيبة للآمال إلى حد ما، “هل أبدو لك كمحارب؟”
“نعم!”
كان هذا لأنهم لم يعودوا في عالم البشر.
بدا أن نفيريا قد تخلى عن موقفه الشاب، ونظر مباشرة إلى آينز، وعيناه مليئة بالتصميم الرجولي.
رد آينز، المليء بالثقة، أثار ذلك قشعريرة على بشرة زملائه المغامرين.
♦ ♦ ♦
“نعم! فهمت!”
في يجدراسيل، كان هناك تدفق لا حصر له من المتقدمين الذين يسعون للانضمام إلى نقابة آينز أوول جوون. أراد معظمهم القيام بذلك لتحقيق مكاسب شخصية، معتقدين أنهم سيستفيدون من الانضمام إلى إحدى النقابات الأعلى مرتبة في اللعبة. لم يفكروا في ما يمكن أن يفعلوه للنقابة، ولكن ما يمكن أن تفعله النقابة لهم.
بعد حوالي ثلاثين دقيقة من الجري، وصلت أورا إلى وجهتها.
بالإضافة إلى ذلك، كان هناك من أراد التسلل إلى النقابة لسرقة معلوماتها وعناصرها النادرة.
“حسنًا، دعونا نذهب!”
وبسبب هذا، لم تزد آينز أوول جون أعدادها بكثير من الأعضاء المؤسسين. كانوا حريصين على عدم السماح للآخرين أن يسرقوا عملهم الشاق.
كان الذئب الضخم المسمى فين يئن ومس أنف أورا. أخرج كوادرسيل لسانه ولعق برفق في الجزء العلوي من رأس أورا.
ومع ذلك، كانت هذه رغبة بسيطة ونقية لرجل لا يعرف شيئًا عن النقابة المسماة آينز أوول جوون. كانت طريقة تفكيره المضللة منعشة للغاية.
”مومون سان! اسمح لي أن أنضم إلى فريقك!”
♦ ♦ ♦
كانت أورا مروضة للوحوش، لذا كان تتبع الناس في الغابة لعب أطفال بالنسبة لها. بينما كان صحيحًا أن لوكروت كان أيضًا حارسًا، كان الاختلاف في قدراتهم كبيرًا لدرجة أنه لم يكن بإمكانه اكتشافها.
“…هاهاهاها!”
نظرًا لأنه لم يشعر أي شخص بخلافه بهذه الطريقة، فمن المحتمل جدًا أن يكون مثل هذا التغيير قد حدث. ومع ذلك، ربما كان من الأفضل التأكد تمامًا.
آينز ضحك طويلا وبصوت عال. كان ضحكته خفيفة و لطيفة. ثم، عندما انتهى، نزع خوذته وانحنى بعمق.
“… لا، حتى لو نمى بالكامل، كان صغيرًا بما يكفي ليناسب راحة يدي.”
كان يسمع ناربيرال وهي تأخذ نفسا عميقًا في الخلفية.
“مم، لم تتعرض قرية كارني للهجوم من قبل الوحوش لأن أراضي ملك الغابة الحكيم قريبة. إذا هزمت ملك الغابة الحكيم… “
مثل هذه الأفعال لا تناسب سيد ناربيرال، الحاكم الأعلى لمقبرة نازاريك العظيمة. ومع ذلك، شعر آينز أنه يجب عليه القيام بذلك، دون أي تردد حول ما إذا كان ذلك صحيحًا أم لا. لم يشعر أن الركوع لشاب يبلغ نصف عمره فقط أمر مخز.
“يمكنك العثور عليها في مجاري إرانتل.”
لم يكن هناك أي حقد في ضحك آينز، لكن آينز يعرف الآن أنه ما كان يجب أن يفعل ذلك. رفع رأسه لمواجهة نفيريا المتفاجئ:
“… لا تفكر في الأمر كثيرًا. هذا الشخص يمنحك المغفرة. إذن دعنا نتخلى عن هذا المزاح الخامل ونظهر لبعضنا البعض تصميمنا القاتل. استمع جيدًا… أيها المتعدي الذي دنس مكان هذا الشخص، قدم حياتك كتعويض لهذا الشخص!”
“… سامحني على ضحكتي. وهذا كان خطأ من جانبي. لكني أود أن تفهم أنني لم أضحك على تصميمك. من أجل الانضمام إلى فريقي، يجب أن تستوفي معيارين. في الوقت الحالي، لم تستوفي سوى واحد منهم. لذلك، أنا آسف، لكن لا يمكنني السماح لك بالانضمام.”
“لم أسمع بمثل هذه التعويذة من قبل. ذلك من شأنه أن يكون مفيد جدًا إذا كان موجودًا.”
كان الشرط الخفي هو أن أكثر من نصف أعضاء النقابة الحاليين اضطروا إلى الموافقة على العضو المحتمل. لذلك، حتى لو وافق آينز، لا يمكنه إضافة أعضاء إلى النقابة بمفرده. ومع ذلك، كان آينز سعيدًا بالولاء الذي أظهره له حراس نزاريك بعد مجيئه إلى هذا العالم، وفي هذا المزاج الجيد، تابع:
“… يا له من سؤال أحمق. بالطبع أخطط لهزيمتك لتحقيق مكاسب خاصة بي… بالحديث عن ذلك، هل أنت غير واثق من مظهرك لدرجة أنك يجب أن تختبئ في الظل؟ أم أنك بطبيعتك خجول؟”
“أنا أفهم ما تشعر به، وسأتذكر أنك ترغب في الانضمام إلى فريقي. بالنسبة لحماية هذه القرية، سأبذل قصارى جهدي لمساعدتكم. ومع ذلك، قد أحتاج إلى مساعدتك -“
نما التجهم على الوجه الوهمي تحت خوذة آينز.
“نعم! من فضلك، أنا حريص على المساعدة!”
قطع القرويون الأشجار في الجوار. جفت الأرض بالفعل. بدا وكأنه امتداد من الغابة يسهل المشي فيه، لكن المشهد أمام أعينهم تحول ببطء إلى شيء مثل المتاهة الخضراء.
“هل هذا صحيح، هل هذا صحيح…”
“لا يمكن…”
بينما كان آينز يهز رأسه، التقى بنظرة نينيا. بدا وكأنه يستمتع بالعرض، مما جعل آينز يشعر ببعض الحرج.
“الجرذان العملاقة تحمل أمراضًا سيئة. الجرذان المتحولة أيضًا… حسنًا، نظرًا لأن الجرذان المتحولة يمكن أن تقاوم الضرر الناتج عن كل شيء باستثناء الأسلحة الفضية، فهل ستكون مؤهلة لتكون قوية؟”
“إذن سنناقش هذا الأمر لاحقًا. قبل ذلك، لدي قصة شيقة لأخبرها للجميع، عن ترويض ملك الغابة الحكيم.”
“نعم!”
____________
“ليس سيئًا… مناسب جدًا للتدريب القتالي.”
ترجمة: Scrub
“آه، هذا رائع جدًا. لقد نجحت بالفعل. شخص قوي مثلك مؤهل بالتأكيد لتكون نابي تشان بجانبه.”
“حسنًا، دعونا نذهب!”
