هوية السيدة (2)
هوية السيدة (2)
“نعم..”
“عرض مغري إلى حد ما.”
‘هل نجح ذلك؟’
“لكن انظر…”
لم يستطع ميلتون أن يتخلى عن حذره حتى الآن.
تجنب ميلتون بشدة استفزاز الأميرة ليلى. ظهرت نظرة خيبة أمل على وجهها ، واختفت بالسرعة التي لوحظت.
من منظور الأميرة ليلى ، كان لدى ميلتون وجهة نظر. ترددت لأنها تعلم أنه لا يمكن أن يكون هناك فائدة بمجرد أن تكون في نظر الجميع.
كانت كلمات ميلتون التالية هي الضربة الحاسمة.
ردت الأميرة كما لو كان شيئًا واضحًا ، وشعر ميلتون بطريقة ما أن هذه كانت خسارته.
“كل الأشياء تم أخذها في الاعتبار ، إذا قمتي بإسكاتي هنا ، فلن يكون لديك أي طريقة لمعرفة مكان تسريب هويتك ، سموك. هل ما زال هذا جيدًا معك؟ ”
“……”
“أووه الجنوب؟ لما ذلك؟”
تنهدت الأميرة ليلى وضبطت فرسانها.
‘هل نجح ذلك؟’
“تايلور ، ريتشارد ، كلاكما تنحو.”
“……”
“نعم، سيدتي.”
“إذا جاز لي أن أسأل ، كيف أنت على قيد الحياة في هذا الوقت الحاضر يا صاحبة السمو؟”
أطاع الفرسان بلا شك وعادوا إلى الخلف. هذه المرة ، كان دور ميلتون أن يتنفس الصعداء حيث اختفى أي خطر مباشر على حياته.
“هل ستكوني قادرة على التوضيح بمزيد من التفصيل؟”
‘كان هذا قريبًا جدًا.’
“منح طلبًا للفائز؟”
كان الأمر أشبه بعبور جسر من خشب واحد بين اثنين من المنحدرات الصخرية. الأميرة ليلى استجوبت ميلتون.
“صحيح.”
“ما مقدار معرفتك؟”
“… عفوا؟”
“أنا أعرف هويتك يا صاحب السمو.”
“……”
“و؟”
“وأنك زرعتي الخلاف بين الأمراء الأول والثاني في العاصمة من الظلال. هذا هو النطاق الكامل لمعرفتي “.
‘احصل على الكثير من مدحها الغنائي عني. سأكون أحمق إذا شعرت بالإطراء.’
في الحقيقة ، كان هذا الجزء الأخير هو استنتاجه الشخصي ، وهي فرضية توصل إليها مما كان يعرفه عن حالة العاصمة بمجرد اكتشافه لهوية السيدة – فقط ، لم يكن هناك طريقة للأميرة ليلى لمعرفة ذلك.
“مذهل. كيف تمكنت من الحصول على مثل هذه المعلومات ، من هذه الضواحي الجنوبية البعيدة حتى الآن عن العاصمة؟ ”
“أخشى أنني لا أستطيع الإجابة على ذلك.”
هل طرح ميلتون سؤالًا لم يكن من السهل عليها حتى الإجابة عليه؟ تأملت لحظة قبل أن ترد.
شكل ميلتون ابتسامة طفيفة. أما الآن ، فقد كان يحمل جميع الرقائق على هذه الطاولة.
بالنظر إلى مدى روعة قبولها لشروطه ، كان كل هذا الهراء حول لعب اللعبة طُعمًا حقًا.
“كنت أفكر في الكثير. إذا كان هذا هو الحال … ماذا تقول ، هل سنعمل على التوصل إلى إتفاق ، كونت؟ ”
“هذا هو سحري ، بعد كل شيء.”
“اتفاق؟”
‘كان هذا قريبًا جدًا.’
أصبحت نبرتها مهذبة مرة أخرى. في الوقت نفسه ، خلعت خاتمًا في إصبعها ، وعاد مظهرها إلى مظهر شارلوت ، رئيسة التاجر التي رآها ميلتون في الماضي.
“أنا أميل إلى رفض وجود شوكة في رقبتي مباشرة. تحقيقا لهذه الغاية ، كونت ، سوف أتنازل عن السعي لوضعك تحت إمرتي. هكذا يمكنك القول…”
شكلت ابتسامة مذهلة وكررت نفسها.
أثنى وحش مخادعة.
“هذا صحيح. دعينا نتعامل مع أنفسنا “.
“قبل ذلك ، ماذا سنفعل بشأن المعلومات التي لا يمكننا الكشف عنها لبعضنا البعض؟”
‘على الرغم من أنني أشعر أنني أثارت غضبها الملكي أكثر من ضعفها ..’
“……”
كان ميلتون صامتا. ألن يكون هذا هو الجزء المثالي من الثرثرة في جميع أنحاء المدينة؟
‘إذا كان هناك شيء واحد مؤكد ، فإن مظهرها ليس عادلاً’.
‘هل نجح ذلك؟’
“قبل 7 سنوات ، اعتقد العالم أنك وافتك المنية يا صاحبة السمو.”
شعر ميلتون بتردد عزمه. إتفاق أو احتيال ، كان لديه رغبة مفاجئة في إعطائها كل ما تريد … سواء كان ذلك الكبد أو الطحال أو أي شيء آخر تريده منه ، في قائمة مجموعة لطيفة. لقد شعر أن كل شيء سينتهي على ما يرام.
“نعم. لايهم.”
‘تعالوا ، خذوها. إنها ليست سوى ثعلب … لا ، وحش شرير ‘.
تفاجأ ميلتون لدرجة أنه سأل مرة أخرى.
“الآن بعد أن فكرت في الأمر ، يجب أن يكون هناك مكافأة للفائز. أم … ماذا عن الخاسر يمنح أحد طلبات الفائز مهما كان ذلك؟ ”
تذكر ميلتون السمة الخاصة المعروفة باسم الإغراء التي كانت موجودة في سماتها.
الإغراء LV.9 (MAX): استخدم الجمال الفطري للفرد لإغراء الجنس الآخر وخلق مواقف مفيدة للمستخدم. قادرة على زعزعة الحكم الإدراكي للخصم.
“لكن انظر…”
الآن بعد أن فكر في الأمر ، كان ليكشف عن هويتها الحقيقية بشكل أسرع بكثير إذا قام بفحص إحصائياتها خلال فترة مقابلته رئيسة شركة شارلوت التجارية. لكن في ذلك الوقت ، لم يكن يفكر في القيام بذلك. كان صحيحًا أنه لم يتعلم استخدام قدرته بشكل صحيح في ذلك الوقت ، ولكن الآن بعد أن فكر في الأمر …
‘لابد أن عقلي قد تجمد على مظهرها. عليك اللعنة…’
“في الواقع.”
من المحتمل أنها كانت تدرك جيدًا ما هو السلاح اللامع الذي يبدو عليه مظهرها. وإلا فلماذا تعود إلى هذا الشكل ، بل وتعود إلى الحديث مع هذا السلوك اللطيف للسيدة اللطيفة؟
‘لأجمع شتات نفسي.’
الآن بعد أن فكر في الأمر ، كان ليكشف عن هويتها الحقيقية بشكل أسرع بكثير إذا قام بفحص إحصائياتها خلال فترة مقابلته رئيسة شركة شارلوت التجارية. لكن في ذلك الوقت ، لم يكن يفكر في القيام بذلك. كان صحيحًا أنه لم يتعلم استخدام قدرته بشكل صحيح في ذلك الوقت ، ولكن الآن بعد أن فكر في الأمر …
أثنى وحش مخادعة.
لم يستطع ميلتون الإجابة على سؤال هاجمه فجأة في صميم المواجهة بينهما فجأة. لقد كان حقًا الشخص الوحيد الذي يعرف هويتها – ولم يكن من الغباء أن يأتي بصدق ويقول ذلك.
“أنت أول شخص خارج دائرتي يكشف هويتي. يجب أن أقول إنني معجبة ، كونت فورست. قد تكون الشخص الأكثر كفاءة الذي واجهته حتى الآن “.
“أنا أميل إلى الاستمتاع بكليهما.”
“الآن جاء دوري.”
“شكرا لك.”
‘هل نجح ذلك؟’
‘احصل على الكثير من مدحها الغنائي عني. سأكون أحمق إذا شعرت بالإطراء.’
“لقد كان حبًا من النظرة الأولى وطلبت خطبتي.”
“لا.”
“ولهذا السبب أود أن أقترح: ماذا عن تبادل المعلومات لدينا؟”
هوية السيدة (2)
“تبادل المعلومات؟ هل هذه هي الصفقة التي تحدثت عنها يا صاحبة السمو؟ ”
“إذا سيتم تسويتها.”
“بالتاكيد هو. هناك الكثير مما لا نعرفه عن بعضنا البعض. ألا توافق على أننا بحاجة إلى التعرف على بعضنا البعض؟ ”
وهكذا جاء الوحش الشيطاني للبقاء في إقليم فورست.
“…نعم طبعا.”
ولكن كما فعل ، نهضت الأميرة ليلى ببطء واقتربت من ميلتون. ثم تسللت قريبًا جدًا لدرجة أن شفتيها الحمراء كانت على بعد بوصات من أذن ميلتون ، وتحدثت بجو آسر.
“لقد كان حبًا من النظرة الأولى وطلبت خطبتي.”
أصبح ميلتون متأكد من شيء واحد في اختيار الأميرة ليلى للغة والذي ترك مجالًا كبيرًا لسوء الفهم: لقد كانت مصممة على سحره وإبعاده عن رشده.
“في الواقع.”
‘إنها ثعلب. الثعلب. لا ، إنها روح شيطانية ذات تسعة ذيول. روح الثعلب الشيطاني ذات الذيول التسعة الشريرة تمامًا. أحتاج أن أبقى على أهبة الاستعداد ، على حراسة الحرس.’
“أووه الجنوب؟ لما ذلك؟”
“إذن هل أبدأ؟”
“انه دوري الان. ما هو هدفك للمستقبل ، كونت فورست؟ ”
“قبل ذلك ، ماذا سنفعل بشأن المعلومات التي لا يمكننا الكشف عنها لبعضنا البعض؟”
كان الأمر أشبه بعبور جسر من خشب واحد بين اثنين من المنحدرات الصخرية. الأميرة ليلى استجوبت ميلتون.
“آه … لقد شرد ذهني.”
كان ميلتون متأكد من أنها بالتأكيد لم تدع الأمر “يفلت من ذهنها”. كان من المرجح أن يكون دافعها هو المضي قدمًا في الأشياء في ضباب ، لإجباره على إخراج اعتراف فوري بالمعلومات الحيوية منه.
“……”
“سأعهد نفسي لرعايتك للوقت التالي.”
“اذا يمكننا ترك تلك الحجارة مقلوبة. من يقول أنه لا يمكنه الإجابة ثلاث مرات يخسر اللعبة “.
أثنى وحش مخادعة.
“لعبة؟ ألم تقل أن هذه كانت صفقة؟ ”
“أنا أميل إلى الاستمتاع بكليهما.”
“……”
كان الأمر أشبه بعبور جسر من خشب واحد بين اثنين من المنحدرات الصخرية. الأميرة ليلى استجوبت ميلتون.
لم يستطع ميلتون أن يتخلى عن حذره حتى الآن.
“الآن بعد أن فكرت في الأمر ، يجب أن يكون هناك مكافأة للفائز. أم … ماذا عن الخاسر يمنح أحد طلبات الفائز مهما كان ذلك؟ ”
‘هل نجح ذلك؟’
“منح طلبًا للفائز؟”
“……”
“نعم. لايهم.”
كان بإمكان ميلتون أن يضحك بلا روح من حدتها.
“……”
‘هل يمكنك من فضلك ألا تقولي ذلك بشكل موحٍ بهذه الابتسامة المذهلة؟’
“عرض مغري إلى حد ما.”
شعر ميلتون جسديًا أن قلبه قد تحول إلى كيس ملاكمة – لكنه لم يكن على وشك الانغماس في هذه الصفقة الخطيرة.
“دعنا نترك هذا الجزء.”
“هل لي أن أعتبر ذلك بمثابة توجيه سموك لي للانضمام إلى فصيلك؟”
“اتفاق؟”
“يا إلهي ، هل أنت خائف؟”
لم يستطع ميلتون الإجابة على سؤال هاجمه فجأة في صميم المواجهة بينهما فجأة. لقد كان حقًا الشخص الوحيد الذي يعرف هويتها – ولم يكن من الغباء أن يأتي بصدق ويقول ذلك.
“نعم..”
تجنب ميلتون بشدة استفزاز الأميرة ليلى. ظهرت نظرة خيبة أمل على وجهها ، واختفت بالسرعة التي لوحظت.
تجنب ميلتون بشدة استفزاز الأميرة ليلى. ظهرت نظرة خيبة أمل على وجهها ، واختفت بالسرعة التي لوحظت.
“للأسف ، يبدو أن لديك نصيبك العادل من الأشواك الشائكة التي لم أكن أعرف عنها ، كونت.”
‘هذا صحيح ، لن أكون منغمسا في مظهرك بسهولة.’
“قبل 7 سنوات ، اعتقد العالم أنك وافتك المنية يا صاحبة السمو.”
“ما مقدار معرفتك؟”
“لن تكون هناك لعبة ، لكنني على استعداد للمشاركة في تبادل المعلومات.”
نظرت الأميرة ليلى إلى ميلتون وضحكت.
‘تعالوا ، خذوها. إنها ليست سوى ثعلب … لا ، وحش شرير ‘.
“ممتاز. إذن هل لي أن أطرح السؤال الأول؟ ”
“لكن انظر…”
ردت الأميرة كما لو كان شيئًا واضحًا ، وشعر ميلتون بطريقة ما أن هذه كانت خسارته.
بالنظر إلى مدى روعة قبولها لشروطه ، كان كل هذا الهراء حول لعب اللعبة طُعمًا حقًا.
“كنت جميلة جدًا لدرجة أنك وقعت في حبي من النظرة الأولى وناشدتني أن أبقى في أرضك – أليس هذا إقناعًا فعالًا ، كونت؟”
“تفضلي.”
“انه دوري الان.”
لقد أوضحت عذرها المثالي للبقاء.
نظرت الأميرة ليلى بهدوء إلى ميلتون وأطلقت النار في الأمام.
“ما هو هدفك يا صاحب السمو؟”
“كم عدد الذين يعرفون هويتي؟”
قطع ميلتون الأميرة ليلى وطرح سؤاله عليها.
وهكذا جاء الوحش الشيطاني للبقاء في إقليم فورست.
“لا أستطيع القول.”
“ما هو هدفك يا صاحب السمو؟”
لم يستطع ميلتون الإجابة على سؤال هاجمه فجأة في صميم المواجهة بينهما فجأة. لقد كان حقًا الشخص الوحيد الذي يعرف هويتها – ولم يكن من الغباء أن يأتي بصدق ويقول ذلك.
“لن تكون هناك لعبة ، لكنني على استعداد للمشاركة في تبادل المعلومات.”
“لن تصدقني إذا قلت إن لدي الكثير من القوة الخفية تحت تصرفي ، فهل ستصدقني الآن؟”
الآن الكرة كانت في ملعب ميلتون.
لم يستطع ميلتون الإجابة على سؤال هاجمه فجأة في صميم المواجهة بينهما فجأة. لقد كان حقًا الشخص الوحيد الذي يعرف هويتها – ولم يكن من الغباء أن يأتي بصدق ويقول ذلك.
“ما هو هدفك يا صاحب السمو؟”
“مذهل. كيف تمكنت من الحصول على مثل هذه المعلومات ، من هذه الضواحي الجنوبية البعيدة حتى الآن عن العاصمة؟ ”
“كم عدد الذين يعرفون هويتي؟”
“همم؟ أليس هذا واضحا بما فيه الكفاية بالفعل؟ هدفي هو العرش “.
“لن تكون هناك لعبة ، لكنني على استعداد للمشاركة في تبادل المعلومات.”
“……”
ردت الأميرة كما لو كان شيئًا واضحًا ، وشعر ميلتون بطريقة ما أن هذه كانت خسارته.
‘احصل على الكثير من مدحها الغنائي عني. سأكون أحمق إذا شعرت بالإطراء.’
“انه دوري الان. ما هو هدفك للمستقبل ، كونت فورست؟ ”
“هدفي ، هاه …”
xMajed
تذكر ميلتون السمة الخاصة المعروفة باسم الإغراء التي كانت موجودة في سماتها.
لقد كان سؤالا غامضا لميلتون. على عكس الإجابة المباشرة التي قدمتها ، لم تكن أهداف ميلتون واضحة المعالم. على الرغم من أنه أراد أولاً الاستمتاع بحياته بالملعقة الفضية لولادته كنبيل ، إلا أنه لم يستطع فعل ذلك الآن حتى لو أراد ذلك بعد أن تورط في هذا وذاك. إذا كان هناك أي شيء ، فقد كان هذا عصرًا دمويًا وفوضويًا حيث إذا أطلق سراحه ، فقد يؤدي حدث غير متوقع إلى وفاته بسرعة.
“مذهل. كيف تمكنت من الحصول على مثل هذه المعلومات ، من هذه الضواحي الجنوبية البعيدة حتى الآن عن العاصمة؟ ”
لذلك كان هدف ميلتون …
“هو توحيد الجنوب كواحد.”
“أووه الجنوب؟ لما ذلك؟”
“من خلال جمع الجنوب ، آمل في تكوين قوة يمكنها الوقوف بشكل كاف على الوسط والعاصمة ، لئلا يقرروا اضطهادنا”.
في الحقيقة ، كان هذا الجزء الأخير هو استنتاجه الشخصي ، وهي فرضية توصل إليها مما كان يعرفه عن حالة العاصمة بمجرد اكتشافه لهوية السيدة – فقط ، لم يكن هناك طريقة للأميرة ليلى لمعرفة ذلك.
كان هذا هو التحدي الحالي لميلتون. لطالما كانت طريقة ميلتون لتحديد هدف يمكن الوصول إليه والتركيز على تحقيق ذلك ، بدلاً من التطلع إلى المستقبل البعيد.
“ما هو هدفك يا صاحب السمو؟”
“الجنوب ، كما تقول … هدف نهائي معقول ، إذا قلت ذلك بنفسي. إذا كان الأمر كذلك … ”
“دعنا نترك هذا الجزء.”
“انه دوري الان.”
“أووه الجنوب؟ لما ذلك؟”
في الحقيقة ، كان هذا الجزء الأخير هو استنتاجه الشخصي ، وهي فرضية توصل إليها مما كان يعرفه عن حالة العاصمة بمجرد اكتشافه لهوية السيدة – فقط ، لم يكن هناك طريقة للأميرة ليلى لمعرفة ذلك.
قطع ميلتون الأميرة ليلى وطرح سؤاله عليها.
“قبل 7 سنوات ، اعتقد العالم أنك وافتك المنية يا صاحبة السمو.”
“أرى إمكانية تحالف.”
شكلت ابتسامة مذهلة وكررت نفسها.
“في الواقع.”
تفاجأ ميلتون لدرجة أنه سأل مرة أخرى.
“إذا جاز لي أن أسأل ، كيف أنت على قيد الحياة في هذا الوقت الحاضر يا صاحبة السمو؟”
“شكرا لك.”
“إذا قلت إنني صدقت ذلك ، فهل ستزيدي من توضيحي بشأنهم؟”
“……”
كان لقب مارغريف يُمنح عادة للوردات الإقطاعيين الذين يقيمون في النطاقات التي تحد الأمم الأخرى. من أجل الحفاظ على السلام ، كان للنبلاء مع الإقطاعيات سلطة إنفاذ قوانين الضرائب والقوانين الأخرى. لكن كان على اللوردات على الحدود واجبًا إضافيًا – الخط الأول للدفاع الوطني. كان هؤلاء النبلاء ، الذين مُنحوا استقلالًا عسكريًا خاصًا حتى يتمكنوا من إكمال هذا الواجب ، يُعرفون عمومًا باسم مارغريف. كانت الميزة أن هذا الاستقلالية العسكرية المتزايدة كانت بالإضافة إلى حقوقهم الأساسية الضرورية لإدارة الإقطاعيات اليومية. ونتيجة لذلك ، لم يكن الأمر مختلفًا عن تفويض السلطة القانونية المطلقة والسيطرة على أراضيهم. بطبيعة الحال ، وجد أولئك الذين تم تعيينهم لقب مارغريف أنفسهم مع أداة قوية لم يكن لديهم من خلالها قيود قانونية على عدد الجنود الذين يمكنهم تجنيدهم ، وبالتالي شملوا ببطء – وابتلعوا – المناطق المحيطة للسيطرة في نهاية المطاف على رأس المنطقة. ومع مرور الوقت ، لم يكن لقب مارغريف مخصصًا للأغراض العملية فحسب ، بل أصبح أعلى منصب ممكن يمكن أن يمنحه أي نبيل لهم إذا وصلوا إلى قمة الاعتراف الوطني – على الرغم من وجود قاعدة غير معلن عنها تقتصر على أولئك الذين لديهم لقب الماركيز أو أعلى كانوا مؤهلين. حتى الآن ، لم يتسلم هذا المنصب أي رجل في جنوب مملكة ليستر ، ومع ذلك كانت الأميرة ليلى تعهد ذلك لميلتون.
“صحيح.”
هل طرح ميلتون سؤالًا لم يكن من السهل عليها حتى الإجابة عليه؟ تأملت لحظة قبل أن ترد.
“همم؟ أليس هذا واضحا بما فيه الكفاية بالفعل؟ هدفي هو العرش “.
“لقد نجوت منذ 7 سنوات بمساعدة الدوق بالان ، ثم الماركيز.”
“للأسف ، يبدو أن لديك نصيبك العادل من الأشواك الشائكة التي لم أكن أعرف عنها ، كونت.”
“هل ستكوني قادرة على التوضيح بمزيد من التفصيل؟”
“كل الأشياء تم أخذها في الاعتبار ، إذا قمتي بإسكاتي هنا ، فلن يكون لديك أي طريقة لمعرفة مكان تسريب هويتك ، سموك. هل ما زال هذا جيدًا معك؟ ”
“لعبة؟ ألم تقل أن هذه كانت صفقة؟ ”
“لا.”
“شكرا لك.”
بدت الأميرة ليلى مستاءة.
“همم؟ أليس هذا واضحا بما فيه الكفاية بالفعل؟ هدفي هو العرش “.
أشارت الحادثة التي وقعت قبل 7 سنوات إلى مأساة وفاة والدتها ، الملكة إيرين ، وشقيقها البيولوجي ، الأمير غرافيون – من المفترض أن تكون هي نفسها. اعتقد ميلتون نفسه أنه من القسوة أن يسألها عن التفاصيل الصغيرة لوفاة عائلتها ، لكنه أصر على أي حال من أجل تأكيد نقاط ضعف خصمه.
‘على الرغم من أنني أشعر أنني أثارت غضبها الملكي أكثر من ضعفها ..’
“شكرا لك.”
“الآن جاء دوري.”
“لن تكون هناك لعبة ، لكنني على استعداد للمشاركة في تبادل المعلومات.”
نظرت الأميرة ليلى إلى ميلتون مباشرة في عينيها.
“لقد كان حبًا من النظرة الأولى وطلبت خطبتي.”
“إذا تعاونت معك في تشكيل هيمنة في الجنوب حول مقاطعتك ، فهل ستتمكن بدورك من مساعدتي في تولي العرش؟”
“هل لي أن أعتبر ذلك بمثابة توجيه سموك لي للانضمام إلى فصيلك؟”
“تايلور ، ريتشارد ، كلاكما تنحو.”
في الحقيقة ، كان هذا الجزء الأخير هو استنتاجه الشخصي ، وهي فرضية توصل إليها مما كان يعرفه عن حالة العاصمة بمجرد اكتشافه لهوية السيدة – فقط ، لم يكن هناك طريقة للأميرة ليلى لمعرفة ذلك.
“كانت تلك خطتي الأصلية. ومع ذلك…”
“أخشى أنني لا أستطيع الإجابة على ذلك.”
“أنت أول شخص خارج دائرتي يكشف هويتي. يجب أن أقول إنني معجبة ، كونت فورست. قد تكون الشخص الأكثر كفاءة الذي واجهته حتى الآن “.
الأميرة ليلى لم ترفع عينيها عن ميلتون.
‘تعالوا ، خذوها. إنها ليست سوى ثعلب … لا ، وحش شرير ‘.
“للأسف ، يبدو أن لديك نصيبك العادل من الأشواك الشائكة التي لم أكن أعرف عنها ، كونت.”
“هذا هو سحري ، بعد كل شيء.”
بدت الأميرة ليلى مستاءة.
“تفضلي.”
ابتسمت الأميرة ليلى بابتسامة عريضة على ميلتون الخالي من الهموم واستمرت.
كان بإمكان ميلتون أن يضحك بلا روح من حدتها.
“أنا أميل إلى رفض وجود شوكة في رقبتي مباشرة. تحقيقا لهذه الغاية ، كونت ، سوف أتنازل عن السعي لوضعك تحت إمرتي. هكذا يمكنك القول…”
“لكن انظر…”
ظهرت ابتسامة موحية على وجه الأميرة ليلى.
‘على الرغم من أنني أشعر أنني أثارت غضبها الملكي أكثر من ضعفها ..’
“أرى إمكانية تحالف.”
_____________________________
“تحالف ، كما تقول.”
ولكن كما فعل ، نهضت الأميرة ليلى ببطء واقتربت من ميلتون. ثم تسللت قريبًا جدًا لدرجة أن شفتيها الحمراء كانت على بعد بوصات من أذن ميلتون ، وتحدثت بجو آسر.
“نعم. أرغب في العرش وأنت ، الكونت فورست ، ترغب في الجنوب. بقدر ما لا تتداخل فرائسنا ، ألا توافق على أن مصالحنا تتوافق؟ ”
“قبل ذلك ، ماذا سنفعل بشأن المعلومات التي لا يمكننا الكشف عنها لبعضنا البعض؟”
تجنب ميلتون بشدة استفزاز الأميرة ليلى. ظهرت نظرة خيبة أمل على وجهها ، واختفت بالسرعة التي لوحظت.
“هل من المناسب أن نرى أن الجنوب الجديد الذي أتخيله سيكون أيضًا جزءًا من مملكة ليستر الجديدة هذه؟”
أومأت الأميرة ليلى برأسها على السند الإذني الذي قيمته 100،000 ذهب التي قدمته لميلتون.
“ليس الأمر كما لو كنت تنوي إعلان الاستقلال وتأسيس أمة جديدة ، أليس كذلك؟ كان لدي انطباع أنك ترغب فقط في تجميع الجنوب في واحد لتشكيل قوة جديدة “.
تفاجأ ميلتون لدرجة أنه سأل مرة أخرى.
“ستبقين على صواب.”
“يمكنني أن أعدك بلقب مارغريف. وبطبيعة الحال ، سيتم أيضًا رفع مستوى اللقب الخاص بك إلى مستوى الماركيز أو أعلى. كيف هذا؟”
نظرت الأميرة ليلى بهدوء إلى ميلتون وأطلقت النار في الأمام.
“أخشى أنني لا أستطيع الإجابة على ذلك.”
“مارغريف …”
“هدفي ، هاه …”
“هو توحيد الجنوب كواحد.”
‘ليس سيئا.’
‘كان هذا قريبًا جدًا.’
فكر ميلتون بدقة في الحالة التي عرضتها.
“أنا أميل إلى رفض وجود شوكة في رقبتي مباشرة. تحقيقا لهذه الغاية ، كونت ، سوف أتنازل عن السعي لوضعك تحت إمرتي. هكذا يمكنك القول…”
كان لقب مارغريف يُمنح عادة للوردات الإقطاعيين الذين يقيمون في النطاقات التي تحد الأمم الأخرى. من أجل الحفاظ على السلام ، كان للنبلاء مع الإقطاعيات سلطة إنفاذ قوانين الضرائب والقوانين الأخرى. لكن كان على اللوردات على الحدود واجبًا إضافيًا – الخط الأول للدفاع الوطني. كان هؤلاء النبلاء ، الذين مُنحوا استقلالًا عسكريًا خاصًا حتى يتمكنوا من إكمال هذا الواجب ، يُعرفون عمومًا باسم مارغريف. كانت الميزة أن هذا الاستقلالية العسكرية المتزايدة كانت بالإضافة إلى حقوقهم الأساسية الضرورية لإدارة الإقطاعيات اليومية. ونتيجة لذلك ، لم يكن الأمر مختلفًا عن تفويض السلطة القانونية المطلقة والسيطرة على أراضيهم. بطبيعة الحال ، وجد أولئك الذين تم تعيينهم لقب مارغريف أنفسهم مع أداة قوية لم يكن لديهم من خلالها قيود قانونية على عدد الجنود الذين يمكنهم تجنيدهم ، وبالتالي شملوا ببطء – وابتلعوا – المناطق المحيطة للسيطرة في نهاية المطاف على رأس المنطقة. ومع مرور الوقت ، لم يكن لقب مارغريف مخصصًا للأغراض العملية فحسب ، بل أصبح أعلى منصب ممكن يمكن أن يمنحه أي نبيل لهم إذا وصلوا إلى قمة الاعتراف الوطني – على الرغم من وجود قاعدة غير معلن عنها تقتصر على أولئك الذين لديهم لقب الماركيز أو أعلى كانوا مؤهلين. حتى الآن ، لم يتسلم هذا المنصب أي رجل في جنوب مملكة ليستر ، ومع ذلك كانت الأميرة ليلى تعهد ذلك لميلتون.
“عرض مغري إلى حد ما.”
“اهـ…”
كان على ميلتون الاعتراف بأن حالتها لم تكن سيئة على الإطلاق.
“ومع ذلك ، لا تزال هناك مشكلة.”
تنهدت الأميرة ليلى وضبطت فرسانها.
“وماذا يمكن أن تكون؟”
‘إذا كان هناك شيء واحد مؤكد ، فإن مظهرها ليس عادلاً’.
“إذا تعاونت معك في تشكيل هيمنة في الجنوب حول مقاطعتك ، فهل ستتمكن بدورك من مساعدتي في تولي العرش؟”
“صاحب السمو ، أنت لست الآن أكثر من مجرد هارب هارب بعد انهيار شركة شارلوت التجارية. هل يمكنني حقًا أن أضع ثقتي في وعدك بحسن نية لقب مارغريف؟ ”
بدأ تخوف ميلتون يتلاشى.
“هل تعتقد حقًا أنني فقدت كل شيء؟”
أومأت الأميرة ليلى برأسها على السند الإذني الذي قيمته 100،000 ذهب التي قدمته لميلتون.
كان ميلتون محيرًا لكن الأميرة ليلى واصلت بلا مبالاة.
الأميرة ليلى لم ترفع عينيها عن ميلتون.
“100.000 ذهب ليس مبلغا هائلا. مع هذا القدر ، أجرؤ على القول بأنه يمكن للمرء أن يفترض بأمان أن لديهم مستوى معين من القوة. ولو…”
“من خلال جمع الجنوب ، آمل في تكوين قوة يمكنها الوقوف بشكل كاف على الوسط والعاصمة ، لئلا يقرروا اضطهادنا”.
“حتى هذا يقصر كثيرًا لمن يسعى إلى العرش ، فهل هذا ما تعنيه؟”
كان على ميلتون الاعتراف بأن حالتها لم تكن سيئة على الإطلاق.
“صحيح.”
ضحكت الأميرة ليلى من ميلتون وهي تنهي كلمتها.
“لن تصدقني إذا قلت إن لدي الكثير من القوة الخفية تحت تصرفي ، فهل ستصدقني الآن؟”
“إذا قلت إنني صدقت ذلك ، فهل ستزيدي من توضيحي بشأنهم؟”
“هوه ، الآن لماذا أنا؟ حقيقة أنك تسأل سؤالاً كهذا دليل على أنك لا تعرف المدى الكامل لقوتي ، أليس كذلك كونت فورست؟ ”
‘هل يمكنك من فضلك ألا تقولي ذلك بشكل موحٍ بهذه الابتسامة المذهلة؟’
وهكذا جاء الوحش الشيطاني للبقاء في إقليم فورست.
“…….”
كان بإمكان ميلتون أن يضحك بلا روح من حدتها.
قطع ميلتون الأميرة ليلى وطرح سؤاله عليها.
‘هل كان ذلك واضحا؟’
‘هل كان ذلك واضحا؟’
“أفترض أنه لا يوجد ما يساعدها ، لأن الوقت وحده هو الذي سيشهد على القوة التي أمتلكها … حتى ذلك الحين ، سأكون مدينًا لك ولمقاطعتك ، كونت.”
“تحالف ، كما تقول.”
“هل تقترحي أنك ستبقى في أرضي يا صاحبة السمو؟”
_____________________________
“في الواقع أجل. هل هناك مشكلة؟”
‘إنها ثعلب. الثعلب. لا ، إنها روح شيطانية ذات تسعة ذيول. روح الثعلب الشيطاني ذات الذيول التسعة الشريرة تمامًا. أحتاج أن أبقى على أهبة الاستعداد ، على حراسة الحرس.’
“تبادل المعلومات؟ هل هذه هي الصفقة التي تحدثت عنها يا صاحبة السمو؟ ”
“هناك بالتأكيد. أليس من الواضح لك أن الناس سيصبحون مشبوهين إذا استقر نبيل أجنبي في يوم واحد؟ ”
“أنا أعرف هويتك يا صاحب السمو.”
“كل ما هو مطلوب هو سبب وجيه.”
تركت وقفة خفية وطويلة قبل أن تكمل.
كان ميلتون متشككًا.
“هذا اقتراح مثير للفضول إلى حد ما. الآن ، ما الذي يمكن أن يكون ، كما تقول ، “سببًا وجيه” ، لكي يأخذه الناس كأمر مسلم به أن نبيلًا من دولة أجنبية كان يتنقل فجأة ويقيم في أراضينا؟ من فضلك نوريني.”
“للأسف ، يبدو أن لديك نصيبك العادل من الأشواك الشائكة التي لم أكن أعرف عنها ، كونت.”
ابتسمت الأميرة ليلى بابتسامة موحية.
كان ميلتون متأكد من أنها بالتأكيد لم تدع الأمر “يفلت من ذهنها”. كان من المرجح أن يكون دافعها هو المضي قدمًا في الأشياء في ضباب ، لإجباره على إخراج اعتراف فوري بالمعلومات الحيوية منه.
“نعم..”
“هذا أمر سهل.”
“منح طلبًا للفائز؟”
لقد أوضحت عذرها المثالي للبقاء.
“إذا كان هذا أفضل معك ،قم بكل الوسائل.”
“لقد كان حبًا من النظرة الأولى وطلبت خطبتي.”
“تفضلي.”
“منح طلبًا للفائز؟”
“… عفوا؟”
الآن بعد أن فكر في الأمر ، كان ليكشف عن هويتها الحقيقية بشكل أسرع بكثير إذا قام بفحص إحصائياتها خلال فترة مقابلته رئيسة شركة شارلوت التجارية. لكن في ذلك الوقت ، لم يكن يفكر في القيام بذلك. كان صحيحًا أنه لم يتعلم استخدام قدرته بشكل صحيح في ذلك الوقت ، ولكن الآن بعد أن فكر في الأمر …
تركت وقفة خفية وطويلة قبل أن تكمل.
كان ميلتون محيرًا لكن الأميرة ليلى واصلت بلا مبالاة.
“يا إلهي ، هل أنت خائف؟”
“كنت جميلة جدًا لدرجة أنك وقعت في حبي من النظرة الأولى وناشدتني أن أبقى في أرضك – أليس هذا إقناعًا فعالًا ، كونت؟”
“هل أنتي جادة؟”
“وماذا يمكن أن تكون؟”
كان على ميلتون الاعتراف بأن حالتها لم تكن سيئة على الإطلاق.
تفاجأ ميلتون لدرجة أنه سأل مرة أخرى.
“كيف يمكن لشخص أن يكون بلا خجل ووقاحة بالوجود؟ نعم ، إنها جميلة ، لكن لماذا أفعل ذلك؟”
“نعم..”
وضعت الأميرة ليلى واحدة أخرى من ابتساماتها الساحرة.
“انه دوري الان. ما هو هدفك للمستقبل ، كونت فورست؟ ”
“بالتاكيد هو. هناك الكثير مما لا نعرفه عن بعضنا البعض. ألا توافق على أننا بحاجة إلى التعرف على بعضنا البعض؟ ”
“ما المشكلة؟ أو ربما لديك بديل أفضل في الاعتبار؟ ”
“ماذا لو نقول إنك مستثمر يقوم بالتحقق من أراضى؟”
‘هذا صحيح ، لن أكون منغمسا في مظهرك بسهولة.’
“إذا كان هذا أفضل معك ،قم بكل الوسائل.”
“ممتاز. إذن هل لي أن أطرح السؤال الأول؟ ”
“إذا سيتم تسويتها.”
‘هل يمكنك من فضلك ألا تقولي ذلك بشكل موحٍ بهذه الابتسامة المذهلة؟’
بدأ تخوف ميلتون يتلاشى.
أطاع الفرسان بلا شك وعادوا إلى الخلف. هذه المرة ، كان دور ميلتون أن يتنفس الصعداء حيث اختفى أي خطر مباشر على حياته.
ولكن كما فعل ، نهضت الأميرة ليلى ببطء واقتربت من ميلتون. ثم تسللت قريبًا جدًا لدرجة أن شفتيها الحمراء كانت على بعد بوصات من أذن ميلتون ، وتحدثت بجو آسر.
كان الأمر أشبه بعبور جسر من خشب واحد بين اثنين من المنحدرات الصخرية. الأميرة ليلى استجوبت ميلتون.
“لكن انظر…”
“هوه ، الآن لماذا أنا؟ حقيقة أنك تسأل سؤالاً كهذا دليل على أنك لا تعرف المدى الكامل لقوتي ، أليس كذلك كونت فورست؟ ”
تركت وقفة خفية وطويلة قبل أن تكمل.
“……”
“هل سيصدق الناس حقًا ما نقوله؟ عندما يعيش رجل وامرأة غير متزوجين معًا في منزل واحد ، وأيضا هم في سن الرشد؟ ”
“تايلور ، ريتشارد ، كلاكما تنحو.”
“……”
شكلت ابتسامة مذهلة وكررت نفسها.
كان ميلتون صامتا. ألن يكون هذا هو الجزء المثالي من الثرثرة في جميع أنحاء المدينة؟
نظرت الأميرة ليلى إلى ميلتون وضحكت.
“سأعهد نفسي لرعايتك للوقت التالي.”
“……”
“اهـ…”
“إذا سيتم تسويتها.”
وهكذا جاء الوحش الشيطاني للبقاء في إقليم فورست.
_____________________________
“إذا سيتم تسويتها.”
xMajed
ظهرت ابتسامة موحية على وجه الأميرة ليلى.
“صحيح.”
هههههههه وتف ثعلبة ثعلبة من وين تعلمت هالاشياء بعمر 17 أو هل يمكن أن نقول إبنة والدتها~ ههههههههاي
“لقد كان حبًا من النظرة الأولى وطلبت خطبتي.”
