الفصل 5 - الجزء الأول - البطاقة الرابحة الأعظم
المجلد 6: رجال في المملكة (الجزء الثاني)
“يبدو أنني لم أستطع إخفاء ذلك عنك بعد كل شيء. أنت مومون سا – ن، أليس كذلك؟”
الفصل 5 – الجزء الأول – البطاقة الرابحة الأعظم
“هذا… لا بأس…”
غلاف الفصل 5:
________________
ربما لو كانت قد عانقته من تلقاء نفسها، فربما كان ذلك سهّل الأمور عليه. لكنها لم تكن واثقة من قدرتها على التمسك بها إذا اختار القتال بهذه السرعات الفائقة مرة أخرى، لذلك التزمت الصمت.
♦ ♦ ♦
شهر النار المنخفضة (الشهر التاسع)، اليوم الرابع، 22:31
لم تكن إيفل آي قادرة على قمع الشعور الغريب الذي يغلي بداخلها. كان الغضب هو الذي أثار اشمئزازها. لهيب الغيرة.
عاليًا فوق العاصمة الملكية، حلقت مجموعة من الناس مثل شهاب النجوم في سماء الليل. اثنان منهم ملقوا سحر تحت تعويذة [الطيران]، والآخران كانا ركابهما.
“نابي، استخدمي [الطيران] وخذيني عن قرب. فور إشارتي، أسقطيني فوقهم مباشرة.”
كان أحد الركاب رجلاً يرتدي بدلة سوداء مدرعة ويحمل سيفين هائلين على ظهره، بينما كان الآخر فتاة جميلة مع شعر على شكل ذيل حصان. وهما آينز وناربيرال.
“أنا لست واضحة للغاية بشأن التفاصيل، لكنني سمعت أن لاكيوس يجب أن تكون قريبة جدًا من أجل إلقاء تعويذة إعادة الإحياء. لذلك، فيما يتعلق بسؤالك، سيكون من المستحيل إلقاء تعويذة من الإمبراطورية، مومون ساما.”
في ذلك الصباح، قبل الاثنان طلبًا من نقابة المغامرين في إرانتل للحصول على مبلغ غير مسبوق من المال. والعميل هو الماركيز رايفن. على السطح، بدا أن الماركيز يرغب في توظيف مغامرين لتعزيز أمن ممتلكاته في أعقاب الاضطرابات الأخيرة، التي لم تكن أسبابها معروفة.
لذلك، قام بإرهاق بشكل محموم خلايا دماغه غير الموجودة لإنتاج الحكمة التي أطلقها للتو.
عرف آينز أن هذا لم يكن كل ما في الأمر، وأنه سيكتشف المزيد أثناء تقدم البحث.
“ما الخطب؟ هل هذا النوع من الأشياء مألوف في العاصمة؟ أم أن هذه الألعاب النارية ترحب بي؟”
كان السبب لأنهم أرادوا قمع المجموعة المعروفة باسم الأصابع الثمانية، وآملوا أن يقاتل مومون إلى جانبهم، ضد أقوى أعضاء العدو، الأذرع الستة.
كان هذا هو الفرق في القوة القتالية بينها وبين العدو. حتى بمساعدة مومون الظلام، الزميل المغامر في مرتبة الأدمنتيت، ماذا يمكنهم أن يفعلوا؟ كان الشيطان الذي يواجه إيفل آي واحدًا لا يمكن أن يأملوا في هزيمته، حتى بمساعدته. سيكون الأمر أشبه بالانتقال من تقطيع ورقة واحدة إلى تقطيع ورقتين – في كلتا الحالتين، سوف يتشتت كلاهما بسبب العاصفة العاتية أمامهما.
لم يجد آينز أي سبب لرفض هذا الطلب.
“ما هذا؟”
في العادة، كان لدى المغامرين سياسة غير معلنة تتمثل في الابتعاد عن الشؤون الوطنية. من أجل عدم طرد آينز – أو بالأحرى مومون الظلام – فقد واجهوا مشكلة إعداد طلب مناسب ليكون بمثابة غطاء، وهدفوا إلى اجتذابه بمكافأة سخية.
“وما هو هدفك؟”
بعد بعض التفكير، قبل آينز الطلب تحت ذريعة الإحجام، حتى لا يجعل نفسه يبدو وكأنها مساومة فظة. والطلب أنه عليه أن يشق طريقه إلى العاصمة بكل سرعته.
‘…إنها حقيقة.’
في يجدراسيل، كانت هناك نقاط طريق يمكن استخدامها للانتقال الفوري من مدينة إلى أخرى، ولكن في هذا العالم الجديد، لم يكن هناك مثل هذه الأشياء. كان سحر الانتقال الفوري من الدرجة الخامسة، الذي لا ينبغي أن يكون مومون ونابي قادرين على استخدامه، ولهذا سيسافر برًا قبل ركوب الخيل ليأخذ يومًا كاملاً.
نظر كل من إيفل آي المدافعة ومومون الصامت إلى بعضهما البعض، كما لو كانا يحدقان من خلال قناعهما. على الرغم من عدم تمكن أي منهما من رؤية وجه الآخر، إلا أن إيفل آي كانت متأكدة من أنها تحدق في عيني مومون.
ما العمل إذًا؟ كانت الإجابة بسيطة، قدمها لهم ملقوا السحر الخاصين بالماركيز رايفن.
“همم؟ آه، أنا آسفة. كنت أفكر في شيء بنفسي، أشياء لأناقشها مع حزبي. سأنتظر هنا إذًا.”
استخدموا تعويذات الطيران جنبًا إلى جنب مع تعويذة [اللوح العائم]، وأخذوا معًا آينز ونابي معهم إلى العاصمة بسرعة. كيف فعلوا ذلك؟ كانت الإجابة بسيطة للغاية. جلس آينز ونابي على اللوح العائم، مما قلل من وزنهما الفعال، لذا فإن حملهما لن يبطئهما بشكل ملحوظ. وبهذه الطريقة، هرعوا مباشرة إلى العاصمة طوال اليوم حتى الآن. ومع ذلك، كان الوقت لا يزال ضيقًا للغاية حتى مع استخدام هذه الحيلة، وقد تأخروا بالفعل عن الجدول الزمني. لهذا السبب، أصبح آينز قلقًا قليلاً. إذا وصل وقيل له إنه لم يعد بحاجة إليه، فماذا ستكون المكافأة التي يمكنه تحصيلها؟
“آه؟ آه … لا، لا، لا يمكنني أن أكون متأكدًا جدًا من ذلك. هل يمكنني إخباركِ مرة أخرى بعد أن أؤكد التفاصيل؟”
على الرغم من أن آينز قد انجذب إلى المكافأة غير المسبوقة، إلا أنه شك فيه أن الطالب لن يكون مستعدًا للدفع لشخص لم يفعل شيئًا.
“هذا هو بالضبط ما يجب أن يحدث.”
تنهد آينز بهدوء. بدا وكأنه يصلي، مثل موظف لديه مراجعة سيئة للأداء على أمل الحصول على مكافأة من نوع ما.
وضعت يديها على صدرها، ووجدت أنه بالطبع لا توجد حركة هناك. ومع ذلك، شعرت أن الأمر حقيقي بما فيه الكفاية.
مهما كان الأمر، عليه أن يكسب هذه المكافأة. لقد قرر بالفعل كيف سينفقها.
عاد آينز ببطء إلى إيفل آي.
وبينما كانت هذه الأفكار تدور في رأسه، رأى آينز العاصمة لأول مرة من السماء في الليل. وأعرب عن أسفه لأنه لم يستطع قضاء وقته في الاستمتاع بالمنظر. كانت العاصمة مظلمة ولم تكن تبدو وكأنها مدينة صاخبة على الإطلاق. ومع ذلك، كانت تجربة رائعة لآينز، الذي كانت عيونه ترى بوضوح في الظلام.
“لا، لم نقتلها. ظهر جالداباوث قبل أن نتمكن من فعل ذلك.”
شاهدت عيون آينز بهدوء من أعلى، ورأت مشهدا ممتعًا.
قام آينز بتنشيط بند نقدي. كان لديه القدرة على منع التنصت، وبدا وكأن استخدامه مضيعة لأنه عنصر يستخدم لمرة واحدة. ومع ذلك، لم يكن لديه خيار.
على الرغم من أنه لم يحدث الكثير في البداية، عندما رأى اللهب الأسود المتصاعد، أدرك أن هذه حالة طارئة.
ربما مات شخص مهم بالنسبة لهم. في هذه الحالة، سيكون رد إيفل آي قاسيًا عليه. لقد صلى فقط أنه يكن هذا هو الحال.
“انتظر! انظر! هناك وهج إلقاء تعويذة، هناك!”
“أجل… يبدو… نوعًا من السحر…”
“أجل… يبدو… نوعًا من السحر…”
‘إذًا ماذا يفترض بنا أن نفعل؟’ نظر آينز بعيدًا عن تعبير ملقي السحر المتضارب والتف إلى ناربيرال.
لا يبدو أن ملقي السحر الذي أعقب توجيه إصبع آينز لم يفكر كثيرًا في الأمر. سيواجه الشخص العادي مشكلة في إبراز التوهج عبر الظلام والمسافة، ناهيك عن تحليله.
على الرغم من أن آينز قد انجذب إلى المكافأة غير المسبوقة، إلا أنه شك فيه أن الطالب لن يكون مستعدًا للدفع لشخص لم يفعل شيئًا.
“ما الخطب؟ هل هذا النوع من الأشياء مألوف في العاصمة؟ أم أن هذه الألعاب النارية ترحب بي؟”
كان الأمر بسيطًا جدًا، وواضحًا جدًا لدرجة أن إيفل آي شعرت بالخجل حتى لسؤالها في المقام الأول. استقرت عيناها المتجولتان على المرأة المعروفة باسم الأميرة الجميلة.
لم يضحك ملقي السحر على النكتة. في الواقع، أصبح التعبير على وجهه خطيرًا جدًا.
والشيطان الذي واجههم أحنى رأسه في الواقع، كما لو كان من عامة الناس يظهر الاحترام الواجب لرجل نبيل. لا يمكن أن يكون الاحترام. لا بد أنه يسخر منه. هل يلعب هذا الشيطان معهم؟
“هذا أحد المواقع الثمانية التي كان من المفترض أن نهاجمها -“
شعرت وكأنها أميرة من قصائد الشعراء. وبدا محارب الظلام الذي أمامها وكأنه فارس جاء لإنقاذها.
“فهمت. اعتقدت أننا وصلنا بعد فوات الأوان، لكن يبدو أننا سنقوم ببعض الأعمال بعد كل شيء.”
بينما كان الأمر كذلك، لاحظ مومون خلال رد إيفل آي أنها تكافح من أجل لف جسد جاجاران الضخم، لذلك قرر مد يده برفع جسدها بقوة ذراعه المذهلة. عندما تم لف الجثث، قامت إيفل آي بربط كفيها ببعضها رسميًا، داعيةِ من أجل أرواح الموتى و لاكيوس لإحياءهم.
“مفهوم، سوف نتجه نحو هذا الموقع.”
“إذًا، يا نابي، أعتقد أنني رأيت من خلال خطة ديميورغس. ومع ذلك، كلما كانت الآلة أكثر تعقيدًا، زادت سهولة خروجها عن نطاق السيطرة عندما يفقد ترس واحد. وينطبق الشيء نفسه على المخططات. يجب علينا تجنب التصرف وكأننا فزنا وعدم تأكيد الحقائق لمجرد أننا نمتلك اليد العليا. هل تفهمين؟”
“توقف. يبدو أن هناك ملقي سحر عالي المستوى. إذا انجذبت إلى هذا، ألا تعتقد أنك قد تفقد حياتك؟”
استخدموا تعويذات الطيران جنبًا إلى جنب مع تعويذة [اللوح العائم]، وأخذوا معًا آينز ونابي معهم إلى العاصمة بسرعة. كيف فعلوا ذلك؟ كانت الإجابة بسيطة للغاية. جلس آينز ونابي على اللوح العائم، مما قلل من وزنهما الفعال، لذا فإن حملهما لن يبطئهما بشكل ملحوظ. وبهذه الطريقة، هرعوا مباشرة إلى العاصمة طوال اليوم حتى الآن. ومع ذلك، كان الوقت لا يزال ضيقًا للغاية حتى مع استخدام هذه الحيلة، وقد تأخروا بالفعل عن الجدول الزمني. لهذا السبب، أصبح آينز قلقًا قليلاً. إذا وصل وقيل له إنه لم يعد بحاجة إليه، فماذا ستكون المكافأة التي يمكنه تحصيلها؟
‘إذًا ماذا يفترض بنا أن نفعل؟’ نظر آينز بعيدًا عن تعبير ملقي السحر المتضارب والتف إلى ناربيرال.
“ما هذا؟”
“نابي، استخدمي [الطيران] وخذيني عن قرب. فور إشارتي، أسقطيني فوقهم مباشرة.”
عاد آينز ببطء إلى إيفل آي.
“مفهوم.”
لم يزعج مومون وجالداباوث عناء الاعتراف بحضور إيفل آي. في اللحظة التي تحركت فيها، بدأوا مبارزة ذكاء، بحث كل منهم عن أسرار الآخر.
♦ ♦ ♦
‘إذًا ماذا يفترض بنا أن نفعل؟’ نظر آينز بعيدًا عن تعبير ملقي السحر المتضارب والتف إلى ناربيرال.
شهر النار المنخفضة (الشهر التاسع)، اليوم الرابع، 22:33
لم يكن هناك جواب لكلماته.
بالنسبة إلى إيفل آي، التي أصبحت على شفا الحياة والموت، بدا سؤال المحارب الأسود سخيفًا تمامًا. ومع ذلك، غيرت رأيها على الفور. عندما يفكر المرء في الأمر، بدا كلاهما مريبًا للغاية. بعد كل شيء، كانت مواجهة بين شخصين ملثمين ولم يكن من المستبعد أن يُنظر إليهما على أنهما متآمران يتقاتلان فيما بينهما.
لن تكبر إيفل آي، لكن من المؤكد أن مومون سيكبر ويموت قبلها. وبغض النظر عن مدى صعوبة المحاولة، لن تتمكن إيفل آي من إنجاب أطفال مومون. بعد عقود، ستصبح وحيدة مرة أخرى. ومع ذلك، فقد اعتقدت أنه قد يكون من الجيد أن تعيش كامرأة لمرة واحدة في حياتها.
بعد ذلك، صرخت إيفل آي، على أمل أنها استنتجت بشكل صحيح هوية المحارب الأسود.
من الطبيعي أن يتجنب المغامرون المعارك غير الضرورية. إذا لم تكن مجموعة من المغامرين رفيعي المستوى يعرفون ذلك، فسيكون ذلك عارًا على اسم المغامرين المصنفين على مستوى الادمانتيت، وحتى مومون نفسه. يجب أن يكون هذا هو سبب غضبه. ومع ذلك، لم تستطع إيفل آي أن توافق تمامًا مع هذا المنطق.
“بطل الظلام! أنا إيفل آي من الورود الزرقاء، وأناشدك بصفتك زميلًا مغامرًا في مرتبة الادمانتيت! من فضلك، ساعدني!”
عندما قالت نابي هذا، استدار الاثنان لينظرا إلى وهج القرمزي. اتسعت عينا إيفل آي، لأنها عرفت سبب النيران.
في اللحظة التي قدمت فيها نداءها، أدركت إيفل آي أنها ارتكبت خطأ.
“هذا يعني، دعينا نقول أنكِ تريدين إحياء هذين الاثنين. إذا ألقيت تعويذتك من بعيد… في الإمبراطورية، على سبيل المثال، أين سيبعثون؟ في الإمبراطورية، أو حيث تكمن أجسادهم؟”
كان هذا هو الفرق في القوة القتالية بينها وبين العدو. حتى بمساعدة مومون الظلام، الزميل المغامر في مرتبة الأدمنتيت، ماذا يمكنهم أن يفعلوا؟ كان الشيطان الذي يواجه إيفل آي واحدًا لا يمكن أن يأملوا في هزيمته، حتى بمساعدته. سيكون الأمر أشبه بالانتقال من تقطيع ورقة واحدة إلى تقطيع ورقتين – في كلتا الحالتين، سوف يتشتت كلاهما بسبب العاصفة العاتية أمامهما.
“لا تفكري في أي شيء حيال ذلك. كما كنت أسأل سابقًا، هل يمكنكِ أن تخبريني بما حدث هنا بالضبط؟”
إذا قبل طلب إيفل آي، فستكون مسؤولة بشكل مباشر عن موته. ما كان يجب أن تفعله هو أن تطلب منه الفرار، وإذا أمكن، أخذ جثث رفاقها معه.
‘آآآآآه! لا يسعني ذلك، إنه رائع جدًا! هل من الخطأ أن أشعر كأنني فتاة شابة مرة أخرى، مرة واحدة فقط خلال مئات السنين هذه؟ بعد كل شيء، إنه محارب جبار أقوى مني…’
لكن-
لن تكبر إيفل آي، لكن من المؤكد أن مومون سيكبر ويموت قبلها. وبغض النظر عن مدى صعوبة المحاولة، لن تتمكن إيفل آي من إنجاب أطفال مومون. بعد عقود، ستصبح وحيدة مرة أخرى. ومع ذلك، فقد اعتقدت أنه قد يكون من الجيد أن تعيش كامرأة لمرة واحدة في حياتها.
“-فهمت.”
لقد خاطر مومون بنفسه لإنقاذ حياتها، ولم تستطع فعل أي شيء لمساعدته. لقد كرهت ذلك. للأعتقد أنها قالت مثل هذه الكلمات له.
وقف الرجل أمام الشيطان، مختبئةً إيفل آي خلف ظهره.
قام آينز بتنشيط بند نقدي. كان لديه القدرة على منع التنصت، وبدا وكأن استخدامه مضيعة لأنه عنصر يستخدم لمرة واحدة. ومع ذلك، لم يكن لديه خيار.
حبست إيفل آي أنفاسها.
“وماذا لو أعطيناه لك؟ ألا يحل ذلك المشكلة؟”
في اللحظة التي وقف فيها أمامها، ظنت أنه جدار ضخم قوي، من النوع الذي يدافع عن المدينة. ملأها شعور بالأمان والراحة في أعماق قلبها.
تلاشى الاستياء في صدرها لحظة سماعها اسم جالداباوث. عرفت أنه يجب عليهم توخي الحذر منه.
والشيطان الذي واجههم أحنى رأسه في الواقع، كما لو كان من عامة الناس يظهر الاحترام الواجب لرجل نبيل. لا يمكن أن يكون الاحترام. لا بد أنه يسخر منه. هل يلعب هذا الشيطان معهم؟
ركض تيار كهربائي في عمودها الفقري من بين ساقيها، وارتعش جسد إيفل آي الصغير.
“يا له من شرف تدفعه لنا هذه الليلة. هل يمكنني الاستفسار عن اسمك النبيل؟ أنا معروف باسم جالداباوث.”
‘إذًا ماذا يفترض بنا أن نفعل؟’ نظر آينز بعيدًا عن تعبير ملقي السحر المتضارب والتف إلى ناربيرال.
“جالداباوث؟” سمعت صوت الرجل المفاجئ تحت الخوذة السوداء، تبعه تمتم “يا له من اسم غريب”.
كانت إيفل آي عزلاء في مواجهة هذا الهجوم. لم يعد لديها مانا لتشكيل [الجدار الكريستالي]. كل ما يمكنها فعله هو الانتظار والأمل في حدوث معجزة.
لم تكن تعتقد أنه غريب. في الواقع، لم يكن لدى إيفل آي أي فكرة عما تفكر فيه. كانت تعرف الكثير عن تقاليد الشياطين والكائنات الجهنمية الأخرى، ولكن لا شيء تقريبًا عن هذا الاسم.
كانت جميلة جدًا. أجنبية… يبدو هكذا، لا بد أنها أتت من الجنوب. ظلت إيفل آي تراقبها، غير قادرة على النظر بعيدًا.
“جالداباوث، أليس كذلك؟ أنا أفهم. اسمي مومون، وكما قالت، أنا مغامر في مرتبة الادمانتيت.”
“يجب أن يكون هذا هو السبب. أنا أفهم تقريبًا كيف تفكر تلك المرأة. أعتقد أن الكشف عن غضبي عندما ناقشنا موضوع إنتوما كان خطأ فادحًا. ربما كان علي قتلها دون تردد؟”
على الرغم من أنه استحم في استنكار جلدابوث، استمر محارب الظلام – مومون – كما لو أنه لم يلاحظ ذلك على الإطلاق.
لذلك، قام بإرهاق بشكل محموم خلايا دماغه غير الموجودة لإنتاج الحكمة التي أطلقها للتو.
‘إذًا هذا هو ما يفعله’ فكرت إيفل آي. من أجل إخراج خصمه ومعرفة المعلومات منه، مارس مومون انضباطه الحديدي وأبقى مشاعره من الظهور. كان من الواضح سبب الاعتراف بالرجل الذي يُدعى مومون بأنه مغامر ادمانتيت.
لولا غسل دماغ شالتير، لكان من الممكن أن يتجاهل المكاسب المحتملة لنازاريك ويقتل إيفل آي. ضريح نازاريك العظيم و الـ NPCs التي خلقهم أصدقاؤه السابقون كنوزًا أراد آينز حمايتها. لن يغفر أي محاولة لتلطيخهم. ولهذه الغاية، عليه أيضًا أن يفكر في ما هو الأكثر أهمية وما هي الخيارات التي يجب اتخاذها لتحقيق ذلك. وهذا هو النضج.
تحركت إيفل آي، التي كانت تخجل من مدى سهولة سيطرة عواطفها عليها، إلى ظل رداء مومون القرمزي حتى لا تشتت انتباههما عن تبادل الكلمات.
ربطت إيفل آي يديها ببعضها البعض في صلاة شديدة، على أمل أن ينتصر فارسها على هذا الشيطان المخيف.
على الرغم من أن مومون بدا مستعدًا بما يكفي للمساعدة، إلا أنها شعرت بأنها ستعيق الطريق.
كانت التعويذة التي تلقيها لاكيوس [رفع الميت] من الدرجة الخامسة. استنزفت عملية إعادة الإحياء كميات هائلة من قوة الحياة. سوف يتحول المغامرون في المرتبة الحديدية وما دونهم إلى رماد إذا تم إلقاؤهم عليهم. يمكن إحياء المغامرين في مرتبة الادمانتيت دون مشكلة، لكن إعادة الإحياء ستستنزف الكثير من طاقة حياتهم لدرجة أنهم لن يكونوا قادرين على الحركة، واستعادة طاقة الحياة هذه سيستغرق الأمر وقتًا طويلاً.
لم يزعج مومون وجالداباوث عناء الاعتراف بحضور إيفل آي. في اللحظة التي تحركت فيها، بدأوا مبارزة ذكاء، بحث كل منهم عن أسرار الآخر.
لم يستطع حتى فهم المعنى الكامن وراء مخطط ديميورغس. كان آينز قد خاض المعركة ببساطة بفكرة استعراض مهاراته القتالية في أول معركة في العاصمة الملكية.
“آه، فهمت. هل لي بعد ذلك أن أسأل عن سبب شرفك لنا بحضورك هذا المساء؟”
كان هذا هو الشيء الوحيد الذي لم تستطع التنازل عنه. تلك الخادمة أقوى من جاجاران وتيا. مع العلم بذلك، ما زالوا يقاتلون – يجب أن يكون هناك سبب لذلك وعليها أن تصدق أن رفاقها لديهم سبب وجيه لما فعلوه.
“بسبب طلب مهمة. أحد النبلاء وظفنا للدفاع عن ممتلكاته… لكن بينما كنت أطير في السماء فوق العاصمة الملكية، رأيت هذه المعركة. افترضت أنها حالة طارئة، ومن الطبيعي أن أتعامل معها.”
بينما كان الأمر كذلك، لاحظ مومون خلال رد إيفل آي أنها تكافح من أجل لف جسد جاجاران الضخم، لذلك قرر مد يده برفع جسدها بقوة ذراعه المذهلة. عندما تم لف الجثث، قامت إيفل آي بربط كفيها ببعضها رسميًا، داعيةِ من أجل أرواح الموتى و لاكيوس لإحياءهم.
النبيل كان الماركيز رايفن، الذي طلب وجود مغامرين من مرتبة الادمانتيت في العاصمة، غير مكترث لخطر التعارض مع سياسة نقابة المغامرين غير المكتوبة المتمثلة في عدم الانخراط في السياسة. يمكن للمرء أن يقول إنه في حاجة ماسة للقوى العاملة للتعامل مع الالأصابع الثمانية.
“يبدو أنني لم أستطع إخفاء ذلك عنك بعد كل شيء. أنت مومون سا – ن، أليس كذلك؟”
“وما هو هدفك؟”
ثم تقهقه.
“عنصر جبار قادر على استدعاؤنا إلى هذا المجال وقيادتنا وجد طريقه إلى هذه المدينة. نحن هنا لاستعادته بالطبع.”
لكن-
“وماذا لو أعطيناه لك؟ ألا يحل ذلك المشكلة؟”
(خخخخخ)
“لسوء الحظ، سيكون ذلك مستحيلاً. لا يمكن أن يكون هناك سوى العداء بيننا.”
ترك لطفه إيفل آي عاجزة عن الكلام. في تلك اللحظة، أضاءت حافة رؤيتها. لم يكن اللون الأبيض النقي للسحر، بل الأحمر الخبيث، لون النيران الهائجة.
“أي نوع من الاستنتاج هذا؟ ديميو… جالداباوث، هل يجب أن نكون أعداء؟”
سعل مومون وسأل، “إذًا… إذا لم تحاولوا قتل خادمة الحشرات، هل تعتقدين أن جالداباوث سيهاجمكم؟”
“هذا هو بالضبط ما يجب أن يحدث.”
مالت إيفل آي رأسها أمام مشهد سريالي أمامها. كانوا ببساطة يتبادلون المعلومات. كيف كان ذلك منطقيًا؟
مالت إيفل آي رأسها أمام مشهد سريالي أمامها. كانوا ببساطة يتبادلون المعلومات. كيف كان ذلك منطقيًا؟
كان نسل الوجودات المعروفة باسم “اللاعبين” أشخاصًا قد يوقظون قوة لا تصدق من داخل أنفسهم. دعت سلاين الثيوقراطية هؤلاء الناس أنصاف الآلهة. أو، بتعبير أدق، هم الذين حملوا سلالة الآلهة الستة في عروقهم. إذا كان لديهم دماء أخرى، فسيتم تسميتهم بشكل مختلف.
“حسنًا، فهمت. في هذه الحالة… ستُهزم هنا، هل من مشاكل في ذلك؟”
نظر كل من إيفل آي المدافعة ومومون الصامت إلى بعضهما البعض، كما لو كانا يحدقان من خلال قناعهما. على الرغم من عدم تمكن أي منهما من رؤية وجه الآخر، إلا أن إيفل آي كانت متأكدة من أنها تحدق في عيني مومون.
نشر مومون ذراعيه، وبدا أن السيوف العظيمة التي كانت مثل امتداد يديه تتألق.
تنهد آينز بهدوء. بدا وكأنه يصلي، مثل موظف لديه مراجعة سيئة للأداء على أمل الحصول على مكافأة من نوع ما.
“هذا… سيكون غير مريح. اسمح لي أن أقدم القليل من المقاومة.”
لا يبدو أن ملقي السحر الذي أعقب توجيه إصبع آينز لم يفكر كثيرًا في الأمر. سيواجه الشخص العادي مشكلة في إبراز التوهج عبر الظلام والمسافة، ناهيك عن تحليله.
“إذًا – ها أنا آتي.”
“لا يمكنني فعل ذلك. كان يتراجع من أجل تنفيذ خطته. إذا تابعته، فسوف يقاتل بكل قوته. وإذا فعل ذلك…”
لقد تقدم إلى الأمام – لا، لم يكن ذلك صحيحًا. اختفى مومون الواقف أمامها. لقد انخرط في معركة شديدة مع جالداباوث.
الصور اللاحقة لسيوف لا تعد ولا تحصى، تصدت لها مخالب جالداباوث الممتدة.
لقد تطور إلى صراع لم تستطع إيفل آي وصفه بالكلمات.
كانت كلمات إيفل آي قد تركت فمها بالفعل قبل أن تتمكن من استعادة رباطة جأشها. لم تفهم سبب تحدثها معهم أيضًا. في اللحظة التي سمعت فيها مومون يقول إنه يريد أن يرى لاكيوس، أصبح قلبها مليئًا بالاستياء. حتى أنها صدمت نفسها، وأثار اندلاعها قلق مومون أيضًا.
الصور اللاحقة لسيوف لا تعد ولا تحصى، تصدت لها مخالب جالداباوث الممتدة.
وبعد هذا استدار جالداباوث واختفى. لم يبد أن تحركاته متسرعة، ولكن في لحظات طالت المسافة بينهما، وتلاشى في الليل.
“رائع…”
– كانت محمولة مثل قطعة من الأمتعة تحت ذراعه اليسرى. لا، كان هذا في الواقع أفضل طريقة للقيام بذلك. بالمقارنة مع امرأة بالغة ناضجة، كانت إيفل آي صغيرة وخفيفة. من أجل الحفاظ على مركز جاذبيته، من المنطقي تمامًا أن يحملها مومون هكذا.
كانت هناك طرق عديدة لتقديم المديح، ولكن في هذه اللحظة، لم يكن بإمكان إيفل آي، التي أصبحت مفتونة بمارزة السيف المبهرة أمامها، أن تقدم تلك الكلمة فقط. وتجاوزت خيال ضربات السيوف في دماغها، رأت شكل محارب يشق ظلام العالم وكل شره بضربة واحدة.
“إذًا – ها أنا آتي.”
شعرت وكأنها أميرة من قصائد الشعراء. وبدا محارب الظلام الذي أمامها وكأنه فارس جاء لإنقاذها.
لم يجد آينز أي سبب لرفض هذا الطلب.
ركض تيار كهربائي في عمودها الفقري من بين ساقيها، وارتعش جسد إيفل آي الصغير.
“بسبب طلب مهمة. أحد النبلاء وظفنا للدفاع عن ممتلكاته… لكن بينما كنت أطير في السماء فوق العاصمة الملكية، رأيت هذه المعركة. افترضت أنها حالة طارئة، ومن الطبيعي أن أتعامل معها.”
بدا أن قلبها الذي عمره أكثر من 150 عامًا ينبض بسرعة مرة أخرى.
تناثرت بقايا الريش الممزقة في كل مكان. على الرغم من أنهم كانوا قادرين على تمزيق الإنسان، إلا أنه كان لا يزال مشهدًا جميلًا.
وضعت يديها على صدرها، ووجدت أنه بالطبع لا توجد حركة هناك. ومع ذلك، شعرت أن الأمر حقيقي بما فيه الكفاية.
قام آينز بتنشيط بند نقدي. كان لديه القدرة على منع التنصت، وبدا وكأن استخدامه مضيعة لأنه عنصر يستخدم لمرة واحدة. ومع ذلك، لم يكن لديه خيار.
“… اربح من فضلك يا مومون ساما.”
“ومع ذلك، لا يزال يتعين علينا أن نكون مستعدين.”
ربطت إيفل آي يديها ببعضها البعض في صلاة شديدة، على أمل أن ينتصر فارسها على هذا الشيطان المخيف.
عاد آينز ببطء إلى إيفل آي.
قعقعة! انفجر جالداباوث وطار على مسافة بعيدة، بصوت لا يبدو أنه صادر عن جسد من لحم ودم. على الرغم من أنه ظل واقفاً على قدميه، إلا أنه كان لا يزال ينزلق فوق الأرضية المرصوفة بالحصى بمعدل من شأنه أن يضعف نعل حذائه بسرعة. بعد عدة عشرات من الأمتار، توقف أخيرًا ونفض الغبار عن نفسه.
ربما مات شخص مهم بالنسبة لهم. في هذه الحالة، سيكون رد إيفل آي قاسيًا عليه. لقد صلى فقط أنه يكن هذا هو الحال.
“مذهل حقًا. قد يكون أخذ الضربات مع محارب عبقري مثلك خطئًا من جانبي.”
عندما سمع أن انتوما كادت أن تقتل، اندلع غضب آينز. على الرغم من أنه تم قمعه في لحظة مثل كل المشاعر الشديدة، إلا أنه في تلك اللحظة أصبح مليئًا بالغضب القاتل. كانت معجزة أنه لم يقطع رأس إيفل آي بسيفه على الفور.
مع صرخة معركة، طعن مومون سيفه بعمق في الحجر تحته. ثم استخدم يده الحرة لإزالة قطعة من الحجر بعيدًا عن رقبته قبل أن يرد بهدوء:
“كفى من المجاملات. أنت تخفي قوتك الحقيقية أيضًا، أليس كذلك؟”
أدركت إيفل آي على الفور سبب غضب مومون. كانت خادمة الحشرات محايدة، وعلى الرغم من كل ما تعرفه، فقد يكون مهاجمتها اولًا هو السبب وراء الأحداث الحالية. لقد داسوا على ذيل نمر لا ينبغي أن يتم دوسه.
بدا أنه من غير المعقول تقريبًا أن أيا من الطرفين لم يكن يبذل قصارى جهده على الرغم من نطاق هذه المعركة.
وبعد هذا استدار جالداباوث واختفى. لم يبد أن تحركاته متسرعة، ولكن في لحظات طالت المسافة بينهما، وتلاشى في الليل.
“هل يمكن أن يكون أحد أنساب الالهة؟”
‘قبل ذلك، يجب أن أتجنب خيبة أمل الناس لي أو المعاناة من نكسات كبيرة… سيكون الأمر صعبًا عليّ…’
كان نسل الوجودات المعروفة باسم “اللاعبين” أشخاصًا قد يوقظون قوة لا تصدق من داخل أنفسهم. دعت سلاين الثيوقراطية هؤلاء الناس أنصاف الآلهة. أو، بتعبير أدق، هم الذين حملوا سلالة الآلهة الستة في عروقهم. إذا كان لديهم دماء أخرى، فسيتم تسميتهم بشكل مختلف.
“آه، لا بأس. من الأفضل أن تكون مخطئًا على أن يكون كمينًا.”
بدا من المحتمل جدًا أن مومون هذا كان من سلالة أحد “اللاعبين”. أو بالأحرى، من الأفضل أن نقول إنه لا يمكن لأي بشري أن يمتلك مثل هذه القوة.
وضعت يديها على صدرها، ووجدت أنه بالطبع لا توجد حركة هناك. ومع ذلك، شعرت أن الأمر حقيقي بما فيه الكفاية.
“يبدو أنني لم أستطع إخفاء ذلك عنك بعد كل شيء. أنت مومون سا – ن، أليس كذلك؟”
“لا داعي لأن تكوني رسمية إلى هذا الحد، أنا مومون، مغامر أدمانتيت مثلكِ. ملقية السحر هنا هي رفيقتي، نابي. إذًا ماذا ستفعلين بعد ذلك؟ هل هذان رفيقاك؟ إذا كنتِ بحاجة إلى شخص يحملهما من أجلكِ، فلا ينبغي أن يكون ذلك مشكلة.”
“أجل، جالداباوث، اسمي مومون.”
شهر النار المنخفضة (الشهر التاسع)، اليوم الرابع، 22:31
“حسنًا، إذًا، ها أنا ذا. [هيئة الشيطان: الأجنحة اللامسة].”
وبعد ذلك، سقطت فرحة إيفل آي في لحظة. تخيلت نفسها في وضع حمل الأميرة. ومع ذلك، في الواقع –
نبتت أجنحة من ظهر جالداباوث، لكن الريش الذي يغطيها كان طويلًا بشكل غير طبيعي، مما يستدعي ظهور اللوامس. لقد تحدث بشكل متساوٍ مع مومون، الذي ظل على أهبة الاستعداد.
عندما قالت نابي هذا، استدار الاثنان لينظرا إلى وهج القرمزي. اتسعت عينا إيفل آي، لأنها عرفت سبب النيران.
“أنت قوي. ليس هناك شك في أن قوتك تتعدى قوتي. على الرغم من أن هذا لا يناسب ذوقي تمامًا، اسمح لي باستخدام هذه الطريقة. على الرغم من أن دفاعك هائل، إلا أنه لا يمكن قول الشيء نفسه عن تلك الصغيرة الموجودة خلفك، كيف ستتعامل مع ذلك إذًا؟ ربما يجب التركيز على الدفاع عنها؟”
“واه! لماا.. لماذا تريد أن ترى لاكيوس؟!”
بعد ذلك، ألقى رصاصًا من الريش. كانت أطرافهم حادة للغاية، وقادرة على تشريح العضلات والعظام بشكل نظيف.
“لا تفكري في أي شيء حيال ذلك. كما كنت أسأل سابقًا، هل يمكنكِ أن تخبريني بما حدث هنا بالضبط؟”
كانت إيفل آي عزلاء في مواجهة هذا الهجوم. لم يعد لديها مانا لتشكيل [الجدار الكريستالي]. كل ما يمكنها فعله هو الانتظار والأمل في حدوث معجزة.
“واه! لماا.. لماذا تريد أن ترى لاكيوس؟!”
ولكن كما اتضح، قللت إيفل آي من شأن محارب الظلام.
“نابي، استخدمي [الطيران] وخذيني عن قرب. فور إشارتي، أسقطيني فوقهم مباشرة.”
عندما سُمِعَ صوت المعدن، نظرت إيفل آي لأعلى ورأت درعًا قويًا يقف أمامها.
“لا، لا، هذا ليس جيدًا، مومون ساما، إذا لم نلاحقه…”
تناثرت بقايا الريش الممزقة في كل مكان. على الرغم من أنهم كانوا قادرين على تمزيق الإنسان، إلا أنه كان لا يزال مشهدًا جميلًا.
“كما قلت، توقف عن بالمجاملات. أخبرني، جالداباوث، لماذا تبتعد عن المعركة؟”
“من الجيد أنكِ بخير.”
“إذًا، من فضلكِ انتظري هنا لبعض الوقت. أعتذر عن… إيفل آي؟”
قال صوت ذكر هادئ. أرجحت ذراعه بسيفه بسرعة لا تصدق أثناء ضبط تنفسه وبنبرة صوته الهادئة، حتى عندما انحرف بشدة عن الريش القادم نحوهم.
♦ ♦ ♦
“آه… آه… آه! كتفك! هل أنت بخير؟”
كانت كلماته محايدة، لكن الغضب الذي خلفها كان واضحًا.
عُلِقَ في بدلة مومون ريشة. سقطت الريشة المذكورة بلا قوة من الهواء بعد قطعها. بدا الأمر وكأنها زخرفة على درعه.
لقد عرفت الآن أنه ليس الوقت المناسب للتخيلات الخاملة، لكنها تعرف القليل جدًا عما يحدث، ناهيك عن كيفية المضي قدمًا، وبالتالي لم تفعل أي شيء. ومع ذلك، ستخوض إيفل آي معركة قد تموت فيها. في هذه الحالة، قد تتنهد أيضًا وتفكر بجدية في شيء آخر لمنعها من الخوض في الأمر.
“هذا لا شيء. الهجمات من هذا المستوى لا تستحق حتى النظر. بل أنا سعيد لأنكِ بخير.”
“هل يجب أن نتجاهل جالداباوث؟ أليس إيقاف خطط ذلك الزميل هو السبب الكامل لوجودي هنا؟”
ثم تقهقه.
‘يمكن لامرأة أخرى إنجاب طفل له. أهم شيء هو الحب. أنا بالتأكيد لن أغار إذا لديه عشيقة أو اثنتين.’
شعرت إيفل آي بأن قلبها يترنح بسبب انتفاخ شديد في صدرها. أصبح وجهها ساخنًا تحت قناعها، مما جعلها تشعر وكأنها ستحرق قناعها.
تلاشى الغضب، وتساءلت إيفل آي عما إذا كان غاضبًا في المقام الأول. لكن عيون نابي الصامتة القاسية لا تزال مليئة بغضب شديد. كان من الصعب معرفة ما إذا كانت قد احتقرت الجميع بهذه الطريقة.
“رائع! للدفاع عنها دون السماح لها بأخذ خدش، أنا، جالداباوث، أقدم لك تهاني الحارة. حقًا، عرض رائع.”
“اخ.. سيكون من الجيد أن أخدعها بطريقة ما. بالحديث عن ذلك، أتساءل كيف يبدو وجه طفلة بهذه القوة تحت هذا القناع…”
“كما قلت، توقف عن بالمجاملات. أخبرني، جالداباوث، لماذا تبتعد عن المعركة؟”
“إذًا، هل قتلتوها؟”
بعد قوله ذلك، أمسك مومون إيفل آي في ذراع واحدة وعانقها بالقرب منه.
‘يا للتبذير. حتى الثرثرة لها استخداماتها. يجب أن أستمع عن كثب في المرة القادمة… ولكن هل فات الأوان للبدء الآن؟ هل سيكون لدي وقت لأتعلم كيف أكون امرأة؟’
“!”
“بطل الظلام! أنا إيفل آي من الورود الزرقاء، وأناشدك بصفتك زميلًا مغامرًا في مرتبة الادمانتيت! من فضلك، ساعدني!”
شعرت بقلبها غير المتحرك وكأنه سينفجر من فمها. في عقلها، استمرت القصص الغبية للشعراء الأغبياء تدق في دماغها مرارًا وتكرارًا. خاصةً تلك التي حمل فيها الفارس الأميرة أثناء خوض المعركة. سيدرك أي شخص عاقل أن حمل العبء أثناء محاربة عدو قوي ليس سوى حماقة.
ابتهج آينز داخل قلبه. لم يكذب على ناربيرال. استخدام آينز الحالي تعويذة [المحارب المثالي] يعني أنه لا يستطيع استخدام السحر. وبالتالي، فإن استخدام ناربيرال لإرسال [رسالة] إلى ديميورغس كان منطقي فقط. ولكن هناك سبب آخر، وهو سبب لم يستطع قوله بصوت عالٍ.
لكن-
عندما جمعت إيفل آي شجاعتها للنظر إليه، وجدت أن مومون ونابي ينظران إلى سماء الليل بدلاً من ذلك.
‘أيها الشعراء في جميع أنحاء العالم، أنا آسفة! الفارس الحقيقي يحمل بالفعل العذراء الضعيفة بين ذراعيه، يقاتل بينما يحميها. عااا، بماذا أفكر! هذا محرج جدًا!’
“ما الخطب؟ هل هذا النوع من الأشياء مألوف في العاصمة؟ أم أن هذه الألعاب النارية ترحب بي؟”
وبعد ذلك، سقطت فرحة إيفل آي في لحظة. تخيلت نفسها في وضع حمل الأميرة. ومع ذلك، في الواقع –
“هل يمكن أن يكون أحد أنساب الالهة؟”
“هذا هو…”
بعد بعض التفكير، قبل آينز الطلب تحت ذريعة الإحجام، حتى لا يجعل نفسه يبدو وكأنها مساومة فظة. والطلب أنه عليه أن يشق طريقه إلى العاصمة بكل سرعته.
– كانت محمولة مثل قطعة من الأمتعة تحت ذراعه اليسرى. لا، كان هذا في الواقع أفضل طريقة للقيام بذلك. بالمقارنة مع امرأة بالغة ناضجة، كانت إيفل آي صغيرة وخفيفة. من أجل الحفاظ على مركز جاذبيته، من المنطقي تمامًا أن يحملها مومون هكذا.
لم يكن هناك جواب لكلماته.
عرفت أنه ليس لديها أسباب للشكوى، ولكن لا يزال قلبها يحترق من غضب رؤية رفاقها يقتلون. عرفت جيدًا أن هذا ليس وقت الحماقة. ومع ذلك، لم تكن هناك طريقة لإخماد التعاسة داخل قلبها تمامًا.
ثم تقهقه.
ربما لو كانت قد عانقته من تلقاء نفسها، فربما كان ذلك سهّل الأمور عليه. لكنها لم تكن واثقة من قدرتها على التمسك بها إذا اختار القتال بهذه السرعات الفائقة مرة أخرى، لذلك التزمت الصمت.
شهر النار المنخفضة (الشهر التاسع)، اليوم الرابع، 22:33
شاهدت إيفل آي مرة أخرى المعركة الجارية بين مومون و جالداباوث. اتسعت المسافة بين الاثنين أكثر من ذي قبل، ولكن بالنسبة لمحارب مثله وشيطان من الطبقة العليا، بدا الأمر أكثر من مجرد خطوة إضافية لكليهما.
ردًا على ذلك، نزلت امرأة ببطء من السماء. تضمن فريق بطل الظلام مومون ملقية السحر المعروفة باسم الأميرة الجميلة. في ذلك الوقت، ضحكت إيفل آي بغرور على مثل هذا اللقب، ولكن الآن، مع وجود الشخص الحقيقي أمامها، وجدت نفسها تحبس أنفاسها.
“إذًا، هل نستمر؟”
“مذهل حقًا. قد يكون أخذ الضربات مع محارب عبقري مثلك خطئًا من جانبي.”
“لا، أعتقد أن هذا كل شيء في الوقت الحالي. كما قلت سابقًا، هدفي ليس هزيمتك. لقد اجتحنا بالفعل جزءًا من العاصمة. وبمجرد أن نثبت وجودنا، سوف نرسلك إلى العالم السفلي على محرقة من اللهب المطهر.”
نظرت إيفل آي إلى هؤلاء النساء على أنه من الغباء أن ترغب في أن تكون محميًا لأنك ضعيف. بدلاً من ذلك، كل ما عليك فعله هو أن تصبح قويًا، ولن تحتاج إلى أي شخص لحمايتك. يجب أن يكون هذا هو الطريق.
وبعد هذا استدار جالداباوث واختفى. لم يبد أن تحركاته متسرعة، ولكن في لحظات طالت المسافة بينهما، وتلاشى في الليل.
والشيطان الذي واجههم أحنى رأسه في الواقع، كما لو كان من عامة الناس يظهر الاحترام الواجب لرجل نبيل. لا يمكن أن يكون الاحترام. لا بد أنه يسخر منه. هل يلعب هذا الشيطان معهم؟
“لا، لا، هذا ليس جيدًا، مومون ساما، إذا لم نلاحقه…”
‘بالتفكير مليًا في ما قيل بالفعل… من المفترض أنها رأت ذلك قادمًا. أما عن موضوع عودة جالداباوث.. هل يعني ذلك أنه يريد أن يحميني؟ فوفو…’
عندما اختفى جالداباوث عن الأنظار، بدأت إيفل آي بالذعر، لكن مومون هز رأسه.
صرخت إيفل آي في قلبها.
“لا يمكنني فعل ذلك. كان يتراجع من أجل تنفيذ خطته. إذا تابعته، فسوف يقاتل بكل قوته. وإذا فعل ذلك…”
وقف الرجل أمام الشيطان، مختبئةً إيفل آي خلف ظهره.
لم يكن على مومون أن ينهي الجملة لكي تفهمها إيفل آي.
‘…إنها حقيقة.’
إذا أصبح جادًا، فسوف تعلق في هجماته وتموت. شيء بهذا المعنى. ولكن حتى لو بقت في مكانها بدون فعل شيء، فإن هذا الشرير الحقير سيستخدم بالتأكيد هجمات من شأنها أن تضرب إيفل آي على أي حال.
“لا يمكنني فعل ذلك. كان يتراجع من أجل تنفيذ خطته. إذا تابعته، فسوف يقاتل بكل قوته. وإذا فعل ذلك…”
أثبتت حقيقة أن مومون يدافع عن إيفل آي أن إيفل آي شبيهة بالرهينة.
“يا له من شرف تدفعه لنا هذه الليلة. هل يمكنني الاستفسار عن اسمك النبيل؟ أنا معروف باسم جالداباوث.”
لقد خاطر مومون بنفسه لإنقاذ حياتها، ولم تستطع فعل أي شيء لمساعدته. لقد كرهت ذلك. للأعتقد أنها قالت مثل هذه الكلمات له.
“أي نوع من الاستنتاج هذا؟ ديميو… جالداباوث، هل يجب أن نكون أعداء؟”
“الآن بعد ذلك، نابي. ماذا تعتقدين أننا يجب أن نفعل؟”
“أي نوع من الاستنتاج هذا؟ ديميو… جالداباوث، هل يجب أن نكون أعداء؟”
ردًا على ذلك، نزلت امرأة ببطء من السماء. تضمن فريق بطل الظلام مومون ملقية السحر المعروفة باسم الأميرة الجميلة. في ذلك الوقت، ضحكت إيفل آي بغرور على مثل هذا اللقب، ولكن الآن، مع وجود الشخص الحقيقي أمامها، وجدت نفسها تحبس أنفاسها.
“لا، لا، هذا ليس جيدًا، مومون ساما، إذا لم نلاحقه…”
(حتى البنات يغارون من جمال الخادمات؟ احا لو شافوا ألبيدو)
“ومع ذلك، لا يزال يتعين علينا أن نكون مستعدين.”
كانت جميلة جدًا. أجنبية… يبدو هكذا، لا بد أنها أتت من الجنوب. ظلت إيفل آي تراقبها، غير قادرة على النظر بعيدًا.
بالنظر إلى الطريقة التي نظرت بها إيفل آي إلى مومون مثل تلميذة محبوبة، إذا شعر بالحرج وقال ذلك، فهذا يعني أنه لا يزال لديها فرصة. إذا لم يكن الأمر كذلك، فستكون فرصها ضئيلة.
“مومون سا.. اان. لماذا لا نتوجه إلى منزل النبيل الذي وظفنا، كما هو مخطط في الأصل؟”
نبتت أجنحة من ظهر جالداباوث، لكن الريش الذي يغطيها كان طويلًا بشكل غير طبيعي، مما يستدعي ظهور اللوامس. لقد تحدث بشكل متساوٍ مع مومون، الذي ظل على أهبة الاستعداد.
“هل يجب أن نتجاهل جالداباوث؟ أليس إيقاف خطط ذلك الزميل هو السبب الكامل لوجودي هنا؟”
شهر النار المنخفضة (الشهر التاسع)، اليوم الرابع، 22:31
“ربما، ولكن لا يزال يتعين علينا الحصول على إذن العميل. هذا يبدو أكثر أهمية.”
لم تكن تعرف ما هو فائدة جسدها إذا لم تستطع الإنجاب، لكنها كانت وسيلة لا تزال تستحق التفكير فيها.
“-هذا صحيح.”
“ما الخطب؟ هل هذا النوع من الأشياء مألوف في العاصمة؟ أم أن هذه الألعاب النارية ترحب بي؟”
“في ضوء ذلك، أقترح إلقاء تلك البعوضة الصغيرة جانبًا.”
بعد ذلك، ألقى رصاصًا من الريش. كانت أطرافهم حادة للغاية، وقادرة على تشريح العضلات والعظام بشكل نظيف.
“هممم؟ آه، سامحيني، لقد كنت قلقًا من احتمال تعرضك لهجوم آخر الآن.”
“كفى من المجاملات. أنت تخفي قوتك الحقيقية أيضًا، أليس كذلك؟”
قام مومون ببطء بإنزال إيفل آي على الأرض.
“… لا تقلق بشأن ذلك. أنا آسفة حقًا.”
“لا – من فضلك، لا تهتم بي. لقد فهمت نواياك.”
‘… هاء. الانتصار على جالداباوث وصنع المستقبل…’
انحنت إيفل آي بعمق لمومون.
“آه، لا، إنه شيء شخصي. من فضلكِ، اعذرينا.”
“شكرًا جزيلاً لك على كل ما قدمته من مساعدة. اسمح لي بإعادة تقديم نفسي. أنا إيفل آي، من فرقة الورود الزرقاء للمغامرين.”
والشيطان الذي واجههم أحنى رأسه في الواقع، كما لو كان من عامة الناس يظهر الاحترام الواجب لرجل نبيل. لا يمكن أن يكون الاحترام. لا بد أنه يسخر منه. هل يلعب هذا الشيطان معهم؟
“لا داعي لأن تكوني رسمية إلى هذا الحد، أنا مومون، مغامر أدمانتيت مثلكِ. ملقية السحر هنا هي رفيقتي، نابي. إذًا ماذا ستفعلين بعد ذلك؟ هل هذان رفيقاك؟ إذا كنتِ بحاجة إلى شخص يحملهما من أجلكِ، فلا ينبغي أن يكون ذلك مشكلة.”
“ما هذا؟”
ثم أشار إلى جاجاران وتيا.
إذا كلف ناربيرال بالقيام بذلك، فسيكون الأمر أشبه بلعبة هاتف، وقد ينتهي الأمر ببعض المعلومات مشوهة. ومع ذلك، كانت مخاطرة صغيرة.
“أنا ممتنة للغاية لعرضك، لكن ليست هناك حاجة. من المفترض أن يصل زملاؤنا قريبًا. ربما يمكنهم إلقاء تعويذة إعادة الإحياء عليهم هنا.”
توقف جسد إيفل آي عن النمو في سن الثانية عشرة. على هذا النحو، لم يكن لديها أي جزء من الأجزاء التي أراد الرجال رؤيتها. سواء كان الأمر يتعلق بإثارة نيران الشهوة لدى الآخرين، أو إرضاء هذه الرغبة، فسيكون ذلك صعبًا للغاية بالنسبة لها. بالطبع، مجموعة فرعية معينة من الرجال تنجذب إليها بشدة، لكنهم كانوا أقلية. مع جمال مثل نابي بجانبه، بدت فرصها أقل.
“تعويذة إعادة الإحياء.. هل يمكنكم استخدامها؟”
وبعد ذلك، سقطت فرحة إيفل آي في لحظة. تخيلت نفسها في وضع حمل الأميرة. ومع ذلك، في الواقع –
“آه… آه، نعم. يمكن لقائدة فريقنا لاكيوس إعادة الموتى إلى الحياة.”
صرخت إيفل آي في قلبها.
“همم فهمت! إذًا… إذا جاز لي أن أسأل، إلى أي مدى يمكن للمرء أن يلقي تعويذة إعادة الإحياء؟”
كانت إناث البشر تنجذب بشكل طبيعي إلى الأقوياء. عندما تتعرض للتهديد من قبل قوة خارجية قوية، أطلقت غريزة الإنجاب للانضمام إلى ذكر قوي وحمل أطفاله، وتلقي الحماية لنفسها ولذريتها. بالطبع، لن تختار جميع النساء رجلاً بهذه الطريقة. الشخصية والمظهر والعديد من العوامل يمكن أن تؤدي إلى الحب. ومع ذلك، كان هناك ميل قوي للغاية للبحث عن القوة في الشريك.
“ماذا تقصد؟”
‘… لا، في ظل هذه الظروف، لا يمكن لأحد أن يقاتل جالداباوث إلا الرجل العظيم الذي أمامي. إن إحياء الاثنين لن يفعل شيئًا لتغيير الظروف. سيكون من الحكمة بالنسبة لهم التركيز على التعافي بعد إحيائهم.’
“هذا يعني، دعينا نقول أنكِ تريدين إحياء هذين الاثنين. إذا ألقيت تعويذتك من بعيد… في الإمبراطورية، على سبيل المثال، أين سيبعثون؟ في الإمبراطورية، أو حيث تكمن أجسادهم؟”
♦ ♦ ♦
لماذا هو مهتم جدًا بسحر القيامة؟
‘قبل ذلك، يجب أن أتجنب خيبة أمل الناس لي أو المعاناة من نكسات كبيرة… سيكون الأمر صعبًا عليّ…’
الفضول، ربما؟ كان الأشخاص الذين يمكنهم استخدام المستوى الخامس من السحر الإلهي نادرين جدًا، لذلك لم يكن من غير المعتاد الاهتمام بهذا الموضوع.
بمعرفة آينز أن قدرته قد نمت لتلائم تجربته، ابتسم بوجهه البشري الوهمي تحت خوذته. بهذا المعدل، لم يكن هناك شك في أنه سيكون قادرًا على أن يصبح الحاكم الحقيقي لضريح نازاريك العظيم. أو بالأحرى، آملَ أن يصل إلى تلك المرحلة.
ربما مات شخص مهم بالنسبة لهم. في هذه الحالة، سيكون رد إيفل آي قاسيًا عليه. لقد صلى فقط أنه يكن هذا هو الحال.
بدا أن قلبها الذي عمره أكثر من 150 عامًا ينبض بسرعة مرة أخرى.
“أنا لست واضحة للغاية بشأن التفاصيل، لكنني سمعت أن لاكيوس يجب أن تكون قريبة جدًا من أجل إلقاء تعويذة إعادة الإحياء. لذلك، فيما يتعلق بسؤالك، سيكون من المستحيل إلقاء تعويذة من الإمبراطورية، مومون ساما.”
كان السبب لأنهم أرادوا قمع المجموعة المعروفة باسم الأصابع الثمانية، وآملوا أن يقاتل مومون إلى جانبهم، ضد أقوى أعضاء العدو، الأذرع الستة.
“مم. إذًا سؤال آخر. بعد إعادة الإحياء، هل يستطيع الاثنان القتال في الحال؟”
“آه! من فضلك، ارفع رأسك! مثل هذا الشخص الرائع مثلك… ييييييي؟”
أجابت إيفل آي: “سيكون هذا مستحيلًا.”
“مومون سان، انظر هناك.”
كانت التعويذة التي تلقيها لاكيوس [رفع الميت] من الدرجة الخامسة. استنزفت عملية إعادة الإحياء كميات هائلة من قوة الحياة. سوف يتحول المغامرون في المرتبة الحديدية وما دونهم إلى رماد إذا تم إلقاؤهم عليهم. يمكن إحياء المغامرين في مرتبة الادمانتيت دون مشكلة، لكن إعادة الإحياء ستستنزف الكثير من طاقة حياتهم لدرجة أنهم لن يكونوا قادرين على الحركة، واستعادة طاقة الحياة هذه سيستغرق الأمر وقتًا طويلاً.
“آه، فهمت. هل لي بعد ذلك أن أسأل عن سبب شرفك لنا بحضورك هذا المساء؟”
إذا كان جالداباوث على حق، ليس فقط أنهم ما زالوا في خطر، ولكنهم سيحرمون أيضًا من قدر كبير من القوة القتالية.
“أنا لست واضحة للغاية بشأن التفاصيل، لكنني سمعت أن لاكيوس يجب أن تكون قريبة جدًا من أجل إلقاء تعويذة إعادة الإحياء. لذلك، فيما يتعلق بسؤالك، سيكون من المستحيل إلقاء تعويذة من الإمبراطورية، مومون ساما.”
‘… لا، في ظل هذه الظروف، لا يمكن لأحد أن يقاتل جالداباوث إلا الرجل العظيم الذي أمامي. إن إحياء الاثنين لن يفعل شيئًا لتغيير الظروف. سيكون من الحكمة بالنسبة لهم التركيز على التعافي بعد إحيائهم.’
“لا داعي لأن تكوني رسمية إلى هذا الحد، أنا مومون، مغامر أدمانتيت مثلكِ. ملقية السحر هنا هي رفيقتي، نابي. إذًا ماذا ستفعلين بعد ذلك؟ هل هذان رفيقاك؟ إذا كنتِ بحاجة إلى شخص يحملهما من أجلكِ، فلا ينبغي أن يكون ذلك مشكلة.”
“فهمت… أعتقد أنه أصبح لدي فكرة عامة الآن. إذا أمكن، أود مقابلة السيدة لاكيوس هذه. هل من الممكن أن أنتظر هنا معكِ؟”
كانت كلماته محايدة، لكن الغضب الذي خلفها كان واضحًا.
“واه! لماا.. لماذا تريد أن ترى لاكيوس؟!”
“إذًا، هل قتلتوها؟”
كانت كلمات إيفل آي قد تركت فمها بالفعل قبل أن تتمكن من استعادة رباطة جأشها. لم تفهم سبب تحدثها معهم أيضًا. في اللحظة التي سمعت فيها مومون يقول إنه يريد أن يرى لاكيوس، أصبح قلبها مليئًا بالاستياء. حتى أنها صدمت نفسها، وأثار اندلاعها قلق مومون أيضًا.
إن التحدث بلا تفكير في ظل هذه الظروف قد يبدو غير طبيعي تمامًا. عرف آينز أنه كان من الخطير للغاية التظاهر بالفهم بينما يكون المرء جاهلاً بالفعل. ربما من الحكمة الكشف عن افتقاره إلى المعرفة، لكن في ظل هذه الظروف، كان ذلك غير حكيم. يجب على الوجود السامي الجدير بالولاء أن يُظهر قدرًا مناسبًا من المعرفة المسبقة.
تحت قناعها، بدأ وجهها يحمر من الخجل، وكانت سعيدة لأن العباءة غطت أطراف أذنيها التي تحولت أيضًا إلى اللون الأحمر.
لم يضحك ملقي السحر على النكتة. في الواقع، أصبح التعبير على وجهه خطيرًا جدًا.
“أنا… كنت أتمنى أن أسأل بعض الأسئلة عن سحر الإحياء، وأن ألتقي أيضًا بقائدة الورود الزرقاء، الذين هم زملائي مغامرون من نفس رتبتي، ومن هم أكبر مني. ولكن ليس هناك ما يضمن عدم عودة جالداباوث. فهل هذا هو سبب استيائك؟”
“امو. إذًا، لضمان نجاح عملية ديميورغس، اتصلي به. لن أفعل ذلك شخصيًا لأن تلك المرأة ربما لا تزال تشاهد. والآن، لا يمكنني استخدام السحر. حسنًا… لم تترك إيفل آي حذرها للحظة واحدة. ليس لدي دليل، لكنني متأكد من أنها تشك بي بالفعل.”
“لا، ليس الأمر كذلك… آه، أنا آسفة لأنني صرخت عليك.”
نظرت إيفل آي إلى هؤلاء النساء على أنه من الغباء أن ترغب في أن تكون محميًا لأنك ضعيف. بدلاً من ذلك، كل ما عليك فعله هو أن تصبح قويًا، ولن تحتاج إلى أي شخص لحمايتك. يجب أن يكون هذا هو الطريق.
تلاشى الاستياء في صدرها لحظة سماعها اسم جالداباوث. عرفت أنه يجب عليهم توخي الحذر منه.
‘ربما كبرت وتعلمت التحكم في نفسي.’
‘بالتفكير مليًا في ما قيل بالفعل… من المفترض أنها رأت ذلك قادمًا. أما عن موضوع عودة جالداباوث.. هل يعني ذلك أنه يريد أن يحميني؟ فوفو…’
“حسنًا، إذًا، ها أنا ذا. [هيئة الشيطان: الأجنحة اللامسة].”
“إذًا، بينما ننتظر، هل تمانعين إذا سألت عما حدث من قبل؟”
(طبعا تفكر في ماذا سترتدي في أول ليلة معه)
“قبل ذلك، يجب أن أعتني بأجساد رفاقي. لا يمكنني تركهم هنا فقط. لا توجد مشكلة في نقلهم، أليس كذلك؟”
بعد ذلك، ألقى رصاصًا من الريش. كانت أطرافهم حادة للغاية، وقادرة على تشريح العضلات والعظام بشكل نظيف.
بالطبع لم تكن هناك مشكلة. ثم ذهبت إيفل آي إلى الجثث.
الحقيقة يجب أن تُقال، لم تكن تريد أن تنفصل عنه. لكنها أيضًا لم ترغب في الالتفاف حول المرأة التي اعترفت بها من صميم قلبها بهزيمتها.
كانت تعتقد أنهما سيحترقان لدرجة يصعب التعرف عليها، لكن يبدو أن نيران الشيطان لم تحرق سوى الروح وليس الجسد. كانت الجثث نقية. بعد إغلاق أعينهم ووضع ذراعيهم فوق صدورهم، سحبت إيفل آي كفن النوم من حقيبتها، وبدأت بلف تيا.
“إذًا، هل نستمر؟”
“ما هذا؟”
“لسوء الحظ، سيكون ذلك مستحيلاً. لا يمكن أن يكون هناك سوى العداء بيننا.”
“هذا عنصر سحري يوقف التحلل وبرودة الجسد عند لفه حوله. إنه مفيد جدًا لأولئك الذين يستخدمون تعاويذ إعادة الإحياء.”
تمايل جدار اللهب هذا مثل الحجاب، وأحاط المدينة مثل الحزام.
بينما كان الأمر كذلك، لاحظ مومون خلال رد إيفل آي أنها تكافح من أجل لف جسد جاجاران الضخم، لذلك قرر مد يده برفع جسدها بقوة ذراعه المذهلة. عندما تم لف الجثث، قامت إيفل آي بربط كفيها ببعضها رسميًا، داعيةِ من أجل أرواح الموتى و لاكيوس لإحياءهم.
“لسوء الحظ، سيكون ذلك مستحيلاً. لا يمكن أن يكون هناك سوى العداء بيننا.”
“شكرًا لك على مساعدتك.”
على الرغم من أنه لم يحدث الكثير في البداية، عندما رأى اللهب الأسود المتصاعد، أدرك أن هذه حالة طارئة.
“لا تفكري في أي شيء حيال ذلك. كما كنت أسأل سابقًا، هل يمكنكِ أن تخبريني بما حدث هنا بالضبط؟”
عاليًا فوق العاصمة الملكية، حلقت مجموعة من الناس مثل شهاب النجوم في سماء الليل. اثنان منهم ملقوا سحر تحت تعويذة [الطيران]، والآخران كانا ركابهما.
أومأت إيفل آي برأسها، وبدأت في سرد الأحداث التي حدثت. ما كانت تعرفه، وماذا يخططون للقيام به، وقصة لقائهم مع خادمة الحشرات والمعركة مع جالداباوث.
حبست إيفل آي أنفاسها.
بينما كانت تتحدث عن كيف أنهم أنهوا واسقطوا خادمة الحشرات تلك تقريبًا، حدث تغيير على مومون ونابي، اللذان استمعا بهدوء إلى قصتها حتى الآن.
“إذًا، يا نابي، أعتقد أنني رأيت من خلال خطة ديميورغس. ومع ذلك، كلما كانت الآلة أكثر تعقيدًا، زادت سهولة خروجها عن نطاق السيطرة عندما يفقد ترس واحد. وينطبق الشيء نفسه على المخططات. يجب علينا تجنب التصرف وكأننا فزنا وعدم تأكيد الحقائق لمجرد أننا نمتلك اليد العليا. هل تفهمين؟”
“إذًا، هل قتلتوها؟”
“كفى مجاملات ناربيرال. وبشكل أكثر دقة، زلاتي هي التي أدت إلى شكها.”
كانت كلماته محايدة، لكن الغضب الذي خلفها كان واضحًا.
‘بالتفكير مليًا في ما قيل بالفعل… من المفترض أنها رأت ذلك قادمًا. أما عن موضوع عودة جالداباوث.. هل يعني ذلك أنه يريد أن يحميني؟ فوفو…’
انزعجت إيفل آي. لماذا ينزعج من قتل خادمة جالداباوث؟ لكنها قررت إنهاء سرد القصة.
ثم تقهقه.
“لا، لم نقتلها. ظهر جالداباوث قبل أن نتمكن من فعل ذلك.”
المجلد 6: رجال في المملكة (الجزء الثاني)
“… هل هذا صحيح؟ فهمت، فهمت.”
نبتت أجنحة من ظهر جالداباوث، لكن الريش الذي يغطيها كان طويلًا بشكل غير طبيعي، مما يستدعي ظهور اللوامس. لقد تحدث بشكل متساوٍ مع مومون، الذي ظل على أهبة الاستعداد.
تلاشى الغضب، وتساءلت إيفل آي عما إذا كان غاضبًا في المقام الأول. لكن عيون نابي الصامتة القاسية لا تزال مليئة بغضب شديد. كان من الصعب معرفة ما إذا كانت قد احتقرت الجميع بهذه الطريقة.
“هذا… سيكون غير مريح. اسمح لي أن أقدم القليل من المقاومة.”
سعل مومون وسأل، “إذًا… إذا لم تحاولوا قتل خادمة الحشرات، هل تعتقدين أن جالداباوث سيهاجمكم؟”
عندما سمع أن انتوما كادت أن تقتل، اندلع غضب آينز. على الرغم من أنه تم قمعه في لحظة مثل كل المشاعر الشديدة، إلا أنه في تلك اللحظة أصبح مليئًا بالغضب القاتل. كانت معجزة أنه لم يقطع رأس إيفل آي بسيفه على الفور.
أدركت إيفل آي على الفور سبب غضب مومون. كانت خادمة الحشرات محايدة، وعلى الرغم من كل ما تعرفه، فقد يكون مهاجمتها اولًا هو السبب وراء الأحداث الحالية. لقد داسوا على ذيل نمر لا ينبغي أن يتم دوسه.
لم يكن هناك جواب لكلماته.
من الطبيعي أن يتجنب المغامرون المعارك غير الضرورية. إذا لم تكن مجموعة من المغامرين رفيعي المستوى يعرفون ذلك، فسيكون ذلك عارًا على اسم المغامرين المصنفين على مستوى الادمانتيت، وحتى مومون نفسه. يجب أن يكون هذا هو سبب غضبه. ومع ذلك، لم تستطع إيفل آي أن توافق تمامًا مع هذا المنطق.
“.. نيران الجحيم؟”
“قال جالداباوث إنه استهلك جزءًا من العاصمة في نيران جهنمية. لا يمكن أن تكون الخادمة التي تتبع شخصًا مثل هذا شخصًا عاديًا. أعتقد أن قرار زملائي بمقاتلتها هو المسار الصحيح للعمل.”
(الإسم قابل للتغير لأنه لديه أكثر من معنى)
كان هذا هو الشيء الوحيد الذي لم تستطع التنازل عنه. تلك الخادمة أقوى من جاجاران وتيا. مع العلم بذلك، ما زالوا يقاتلون – يجب أن يكون هناك سبب لذلك وعليها أن تصدق أن رفاقها لديهم سبب وجيه لما فعلوه.
وضعت يديها على صدرها، ووجدت أنه بالطبع لا توجد حركة هناك. ومع ذلك، شعرت أن الأمر حقيقي بما فيه الكفاية.
نظر كل من إيفل آي المدافعة ومومون الصامت إلى بعضهما البعض، كما لو كانا يحدقان من خلال قناعهما. على الرغم من عدم تمكن أي منهما من رؤية وجه الآخر، إلا أن إيفل آي كانت متأكدة من أنها تحدق في عيني مومون.
“هذا هو بالضبط ما يجب أن يحدث.”
في النهاية، كان مومون أول من نظر بعيدًا.
“مم. آه، فهمت. أنتِ على حق. أعتذر.”
“أنا… كنت أتمنى أن أسأل بعض الأسئلة عن سحر الإحياء، وأن ألتقي أيضًا بقائدة الورود الزرقاء، الذين هم زملائي مغامرون من نفس رتبتي، ومن هم أكبر مني. ولكن ليس هناك ما يضمن عدم عودة جالداباوث. فهل هذا هو سبب استيائك؟”
ثم أخفض رأسه نحوها. وصدمت إيفل آي نتيجة لذلك. على الرغم من أن إيمانها برفاقها كان راسخًا، إلا أنها ما زالت غير قادرة على جعل منقذها ينحني بنفسه هكذا.
“إذًا، هل نستمر؟”
“آه! من فضلك، ارفع رأسك! مثل هذا الشخص الرائع مثلك… ييييييي؟”
ردًا على ذلك، نزلت امرأة ببطء من السماء. تضمن فريق بطل الظلام مومون ملقية السحر المعروفة باسم الأميرة الجميلة. في ذلك الوقت، ضحكت إيفل آي بغرور على مثل هذا اللقب، ولكن الآن، مع وجود الشخص الحقيقي أمامها، وجدت نفسها تحبس أنفاسها.
عندما أدركت ما قالته للتو، أطلقت إيفل آي صرخة مثيرة للشفقة.
عندما سُمِعَ صوت المعدن، نظرت إيفل آي لأعلى ورأت درعًا قويًا يقف أمامها.
صحيح أن مومون شخص متميز، ولكن عند التفكير في الأمر، كان استخدام كلمة “رائع” لوصفه…
“لنذهب، ناربيرال. اذهبي واكتشفي كل تفاصيل هذا المخطط، ثم أخبريني عنه. أيضًا، أخبري ألبيدو أنه إذا استمر هذا الأمر، فسنضطر إلى المشاركة في إزالة فوضى جالداباوث.”
صرخت إيفل آي في قلبها.
(طبعا تفكر في ماذا سترتدي في أول ليلة معه)
‘آآآآآه! لا يسعني ذلك، إنه رائع جدًا! هل من الخطأ أن أشعر كأنني فتاة شابة مرة أخرى، مرة واحدة فقط خلال مئات السنين هذه؟ بعد كل شيء، إنه محارب جبار أقوى مني…’
لقد خاطر مومون بنفسه لإنقاذ حياتها، ولم تستطع فعل أي شيء لمساعدته. لقد كرهت ذلك. للأعتقد أنها قالت مثل هذه الكلمات له.
بالنظر إلى الطريقة التي نظرت بها إيفل آي إلى مومون مثل تلميذة محبوبة، إذا شعر بالحرج وقال ذلك، فهذا يعني أنه لا يزال لديها فرصة. إذا لم يكن الأمر كذلك، فستكون فرصها ضئيلة.
ثم أخفض رأسه نحوها. وصدمت إيفل آي نتيجة لذلك. على الرغم من أن إيمانها برفاقها كان راسخًا، إلا أنها ما زالت غير قادرة على جعل منقذها ينحني بنفسه هكذا.
توقف جسد إيفل آي عن النمو في سن الثانية عشرة. على هذا النحو، لم يكن لديها أي جزء من الأجزاء التي أراد الرجال رؤيتها. سواء كان الأمر يتعلق بإثارة نيران الشهوة لدى الآخرين، أو إرضاء هذه الرغبة، فسيكون ذلك صعبًا للغاية بالنسبة لها. بالطبع، مجموعة فرعية معينة من الرجال تنجذب إليها بشدة، لكنهم كانوا أقلية. مع جمال مثل نابي بجانبه، بدت فرصها أقل.
“إذًا، هل قتلتوها؟”
(طبعا نسمي الرجال هؤلاء بيدوفيليا)
تمايل جدار اللهب هذا مثل الحجاب، وأحاط المدينة مثل الحزام.
عندما جمعت إيفل آي شجاعتها للنظر إليه، وجدت أن مومون ونابي ينظران إلى سماء الليل بدلاً من ذلك.
“مومون سا.. اان. لماذا لا نتوجه إلى منزل النبيل الذي وظفنا، كما هو مخطط في الأصل؟”
لم تكن تعرف تمامًا ما كانوا يفعلونه في البداية، لكن عندما تذكرت كيف صرخت للتو، وصلت الفكرة لها. اعتبر الاثنان صراخها بمثابة تحذير.
“ومع ذلك، لا يزال يتعين علينا أن نكون مستعدين.”
‘لا، هذا ليس ~’
شعر كما لو أنه سيغرق في البحيرة المتكونة من عرقه البارد غير الموجود.
مع عدم وجود ما يقال، دفعها الشعور إلى حافة البكاء.
بينما كانت تتحدث عن كيف أنهم أنهوا واسقطوا خادمة الحشرات تلك تقريبًا، حدث تغيير على مومون ونابي، اللذان استمعا بهدوء إلى قصتها حتى الآن.
قال مومون وهو يتفحص السماء المحيطة: “… ربما أنتِ مخطئة؟ لا يوجد شيء هناك.”
“كفى من المجاملات. أنت تخفي قوتك الحقيقية أيضًا، أليس كذلك؟”
“… لا تقلق بشأن ذلك. أنا آسفة حقًا.”
“أنا بحاجة لمناقشة شيء ما مع نابي، يرجى المعذرة.”
“آه، لا بأس. من الأفضل أن تكون مخطئًا على أن يكون كمينًا.”
“وماذا لو أعطيناه لك؟ ألا يحل ذلك المشكلة؟”
أعادا نابي سيفها إلى ظهرها، كما رد مومون على إيفل آي بسيف واحد في يده.
‘إنه ليس قوياً فحسب، بل إنه يعرف أشياء حتى أنا لا أعرفها… لن أقابل رجلاً مثله مرة أخرى.’
ترك لطفه إيفل آي عاجزة عن الكلام. في تلك اللحظة، أضاءت حافة رؤيتها. لم يكن اللون الأبيض النقي للسحر، بل الأحمر الخبيث، لون النيران الهائجة.
إذا أصبح جادًا، فسوف تعلق في هجماته وتموت. شيء بهذا المعنى. ولكن حتى لو بقت في مكانها بدون فعل شيء، فإن هذا الشرير الحقير سيستخدم بالتأكيد هجمات من شأنها أن تضرب إيفل آي على أي حال.
“مومون سان، انظر هناك.”
ثم تقهقه.
عندما قالت نابي هذا، استدار الاثنان لينظرا إلى وهج القرمزي. اتسعت عينا إيفل آي، لأنها عرفت سبب النيران.
“آه… آه… آه! كتفك! هل أنت بخير؟”
“ما هذا…”
“مفهوم، سوف نتجه نحو هذا الموقع.”
طارت ألسنة من اللهب القزمزي نحو السماء، كما لو أنها تهدف إلى حرق السماء. كان ارتفاعها أكثر من ثلاثين متراً بسهولة، وبالكاد تخيلت مدى عرضها – عدة مئات من الأمتار، وربما أكثر.
كان أحد الركاب رجلاً يرتدي بدلة سوداء مدرعة ويحمل سيفين هائلين على ظهره، بينما كان الآخر فتاة جميلة مع شعر على شكل ذيل حصان. وهما آينز وناربيرال.
تمايل جدار اللهب هذا مثل الحجاب، وأحاط المدينة مثل الحزام.
“لسوء الحظ، سيكون ذلك مستحيلاً. لا يمكن أن يكون هناك سوى العداء بيننا.”
سمعت إيفل آي، التي صُدمت بسبب المنظر، صوتًا ذكوريًا ناعمًا في أذنها.
نظرت إيفل آي إلى هؤلاء النساء على أنه من الغباء أن ترغب في أن تكون محميًا لأنك ضعيف. بدلاً من ذلك، كل ما عليك فعله هو أن تصبح قويًا، ولن تحتاج إلى أي شخص لحمايتك. يجب أن يكون هذا هو الطريق.
“.. نيران الجحيم؟”
عندما جمعت إيفل آي شجاعتها للنظر إليه، وجدت أن مومون ونابي ينظران إلى سماء الليل بدلاً من ذلك.
ثم لفت رأسها إلى الجانب لمواجهة مومون.
“عنصر جبار قادر على استدعاؤنا إلى هذا المجال وقيادتنا وجد طريقه إلى هذه المدينة. نحن هنا لاستعادته بالطبع.”
“هذا، هذا، ما، ما هذا؟ مومون، هل تعرف ما هو جدار اللهب الضخم هذا؟”
لا أحد يريد امرأة شديدة التشبث. الرجال مخلوقات أرادوا الفرار كلما حاولت تقييدهم.
ارتجفت أكتاف مومون قليلاً عندما أجاب بنقص غير معهود للثقة.
“ما الخطب؟ هل هذا النوع من الأشياء مألوف في العاصمة؟ أم أن هذه الألعاب النارية ترحب بي؟”
“آه؟ آه … لا، لا، لا يمكنني أن أكون متأكدًا جدًا من ذلك. هل يمكنني إخباركِ مرة أخرى بعد أن أؤكد التفاصيل؟”
“قال جالداباوث إنه استهلك جزءًا من العاصمة في نيران جهنمية. لا يمكن أن تكون الخادمة التي تتبع شخصًا مثل هذا شخصًا عاديًا. أعتقد أن قرار زملائي بمقاتلتها هو المسار الصحيح للعمل.”
“هذا… لا بأس…”
“عنصر جبار قادر على استدعاؤنا إلى هذا المجال وقيادتنا وجد طريقه إلى هذه المدينة. نحن هنا لاستعادته بالطبع.”
“أنا بحاجة لمناقشة شيء ما مع نابي، يرجى المعذرة.”
“إيه، ألا يمكنني الحضور أيضًا؟”
لكن-
“آه، لا، إنه شيء شخصي. من فضلكِ، اعذرينا.”
صرخت إيفل آي في قلبها.
كان الأمر بسيطًا جدًا، وواضحًا جدًا لدرجة أن إيفل آي شعرت بالخجل حتى لسؤالها في المقام الأول. استقرت عيناها المتجولتان على المرأة المعروفة باسم الأميرة الجميلة.
في النهاية، كان مومون أول من نظر بعيدًا.
كانت على وجهها ابتسامة منتصرة.
بعد ذلك، ألقى رصاصًا من الريش. كانت أطرافهم حادة للغاية، وقادرة على تشريح العضلات والعظام بشكل نظيف.
ربما كانت مخطئة، لكنها قد لا تكون كذلك. من الطبيعي أن تشعر المرأة بأنها متفوقة على جميع النساء الأخريات عندما يوليها رجل عظيم اهتمامًا خاصًا.
الفضول، ربما؟ كان الأشخاص الذين يمكنهم استخدام المستوى الخامس من السحر الإلهي نادرين جدًا، لذلك لم يكن من غير المعتاد الاهتمام بهذا الموضوع.
لم تكن إيفل آي قادرة على قمع الشعور الغريب الذي يغلي بداخلها. كان الغضب هو الذي أثار اشمئزازها. لهيب الغيرة.
“لا داعي لأن تكوني رسمية إلى هذا الحد، أنا مومون، مغامر أدمانتيت مثلكِ. ملقية السحر هنا هي رفيقتي، نابي. إذًا ماذا ستفعلين بعد ذلك؟ هل هذان رفيقاك؟ إذا كنتِ بحاجة إلى شخص يحملهما من أجلكِ، فلا ينبغي أن يكون ذلك مشكلة.”
‘إنه ليس قوياً فحسب، بل إنه يعرف أشياء حتى أنا لا أعرفها… لن أقابل رجلاً مثله مرة أخرى.’
كانت إناث البشر تنجذب بشكل طبيعي إلى الأقوياء. عندما تتعرض للتهديد من قبل قوة خارجية قوية، أطلقت غريزة الإنجاب للانضمام إلى ذكر قوي وحمل أطفاله، وتلقي الحماية لنفسها ولذريتها. بالطبع، لن تختار جميع النساء رجلاً بهذه الطريقة. الشخصية والمظهر والعديد من العوامل يمكن أن تؤدي إلى الحب. ومع ذلك، كان هناك ميل قوي للغاية للبحث عن القوة في الشريك.
كانت إناث البشر تنجذب بشكل طبيعي إلى الأقوياء. عندما تتعرض للتهديد من قبل قوة خارجية قوية، أطلقت غريزة الإنجاب للانضمام إلى ذكر قوي وحمل أطفاله، وتلقي الحماية لنفسها ولذريتها. بالطبع، لن تختار جميع النساء رجلاً بهذه الطريقة. الشخصية والمظهر والعديد من العوامل يمكن أن تؤدي إلى الحب. ومع ذلك، كان هناك ميل قوي للغاية للبحث عن القوة في الشريك.
“أنا ممتنة للغاية لعرضك، لكن ليست هناك حاجة. من المفترض أن يصل زملاؤنا قريبًا. ربما يمكنهم إلقاء تعويذة إعادة الإحياء عليهم هنا.”
نظرت إيفل آي إلى هؤلاء النساء على أنه من الغباء أن ترغب في أن تكون محميًا لأنك ضعيف. بدلاً من ذلك، كل ما عليك فعله هو أن تصبح قويًا، ولن تحتاج إلى أي شخص لحمايتك. يجب أن يكون هذا هو الطريق.
بدا أنه من غير المعقول تقريبًا أن أيا من الطرفين لم يكن يبذل قصارى جهده على الرغم من نطاق هذه المعركة.
ولكن إذا تركت رجلاً مثل هذا يذهب، فهل ستلتقي بأي شخص آخر يمكن أن يرضيها تمامًا كما يستطيع؟
“ومع ذلك، لا يزال يتعين علينا أن نكون مستعدين.”
لن تكبر إيفل آي، لكن من المؤكد أن مومون سيكبر ويموت قبلها. وبغض النظر عن مدى صعوبة المحاولة، لن تتمكن إيفل آي من إنجاب أطفال مومون. بعد عقود، ستصبح وحيدة مرة أخرى. ومع ذلك، فقد اعتقدت أنه قد يكون من الجيد أن تعيش كامرأة لمرة واحدة في حياتها.
“هذا هو بالضبط ما يجب أن يحدث.”
‘يمكن لامرأة أخرى إنجاب طفل له. أهم شيء هو الحب. أنا بالتأكيد لن أغار إذا لديه عشيقة أو اثنتين.’
نشر مومون ذراعيه، وبدا أن السيوف العظيمة التي كانت مثل امتداد يديه تتألق.
“إذًا، من فضلكِ انتظري هنا لبعض الوقت. أعتذر عن… إيفل آي؟”
بعد ذلك اعتقد أنه سيقاتل الأصابع الثمانية فقط بناءً على أوامره، لكنه علم بعد ذلك أنه سيخوض معركة مع مغامرين في مرتبة الادمانتيت. نظرًا لأنه لم يكن يعرف ما كان يحدث على الإطلاق، فقد كاد آينز أن يكتئب وييأس من التفكير في الأمور.
“همم؟ آه، أنا آسفة. كنت أفكر في شيء بنفسي، أشياء لأناقشها مع حزبي. سأنتظر هنا إذًا.”
“إذًا – ها أنا آتي.”
الحقيقة يجب أن تُقال، لم تكن تريد أن تنفصل عنه. لكنها أيضًا لم ترغب في الالتفاف حول المرأة التي اعترفت بها من صميم قلبها بهزيمتها.
تلاشى الغضب، وتساءلت إيفل آي عما إذا كان غاضبًا في المقام الأول. لكن عيون نابي الصامتة القاسية لا تزال مليئة بغضب شديد. كان من الصعب معرفة ما إذا كانت قد احتقرت الجميع بهذه الطريقة.
بالطبع، لم تستطع قول مثل هذا الشيء.
الصور اللاحقة لسيوف لا تعد ولا تحصى، تصدت لها مخالب جالداباوث الممتدة.
لا أحد يريد امرأة شديدة التشبث. الرجال مخلوقات أرادوا الفرار كلما حاولت تقييدهم.
كانت إناث البشر تنجذب بشكل طبيعي إلى الأقوياء. عندما تتعرض للتهديد من قبل قوة خارجية قوية، أطلقت غريزة الإنجاب للانضمام إلى ذكر قوي وحمل أطفاله، وتلقي الحماية لنفسها ولذريتها. بالطبع، لن تختار جميع النساء رجلاً بهذه الطريقة. الشخصية والمظهر والعديد من العوامل يمكن أن تؤدي إلى الحب. ومع ذلك، كان هناك ميل قوي للغاية للبحث عن القوة في الشريك.
تذكرت الثرثرة الراكدة في الحانة. لقد ضحكت في ذلك الوقت لأنها اعتقدت أنه لا علاقة لها بها.
في اللحظة التي قدمت فيها نداءها، أدركت إيفل آي أنها ارتكبت خطأ.
‘يا للتبذير. حتى الثرثرة لها استخداماتها. يجب أن أستمع عن كثب في المرة القادمة… ولكن هل فات الأوان للبدء الآن؟ هل سيكون لدي وقت لأتعلم كيف أكون امرأة؟’
“هل يمكن أن يكون أحد أنساب الالهة؟”
بينما كانت تراقب انحسار شكل المغامريَّن، بدأ رأس إيفل آي مليئًا بالأفكار الجامحة.
لقد تقدم إلى الأمام – لا، لم يكن ذلك صحيحًا. اختفى مومون الواقف أمامها. لقد انخرط في معركة شديدة مع جالداباوث.
لقد عرفت الآن أنه ليس الوقت المناسب للتخيلات الخاملة، لكنها تعرف القليل جدًا عما يحدث، ناهيك عن كيفية المضي قدمًا، وبالتالي لم تفعل أي شيء. ومع ذلك، ستخوض إيفل آي معركة قد تموت فيها. في هذه الحالة، قد تتنهد أيضًا وتفكر بجدية في شيء آخر لمنعها من الخوض في الأمر.
الصور اللاحقة لسيوف لا تعد ولا تحصى، تصدت لها مخالب جالداباوث الممتدة.
‘…إنها حقيقة.’
♦ ♦ ♦
لم تكن تعرف ما هو فائدة جسدها إذا لم تستطع الإنجاب، لكنها كانت وسيلة لا تزال تستحق التفكير فيها.
نظر كل من إيفل آي المدافعة ومومون الصامت إلى بعضهما البعض، كما لو كانا يحدقان من خلال قناعهما. على الرغم من عدم تمكن أي منهما من رؤية وجه الآخر، إلا أن إيفل آي كانت متأكدة من أنها تحدق في عيني مومون.
‘… هاء. الانتصار على جالداباوث وصنع المستقبل…’
“هذا هو…”
اشتعلت النيران في قلب إيفل آي، كما لو كانت تتحدى جدار النار الذي أنشأه جالداباوث.
بالطبع، لم تستطع قول مثل هذا الشيء.
‘الشخص الوحيد الذي يمكنه التغلب عليك هو مومون ساما. بعد ذلك، سأتخلص من القمامة من حولك. هذه المرة، إذا أظهرت الخادمة نفسها، فسوف أقتلها. كنت ذات مرة الملعونة المعروفة باسم مُسقطة الأرض*! لا تنظر إليّ بدونية يا جالداباوث!’
“إذًا، هل قتلتوها؟”
(الإسم قابل للتغير لأنه لديه أكثر من معنى)
تنهد آينز بهدوء. بدا وكأنه يصلي، مثل موظف لديه مراجعة سيئة للأداء على أمل الحصول على مكافأة من نوع ما.
♦ ♦ ♦
بالنسبة إلى إيفل آي، التي أصبحت على شفا الحياة والموت، بدا سؤال المحارب الأسود سخيفًا تمامًا. ومع ذلك، غيرت رأيها على الفور. عندما يفكر المرء في الأمر، بدا كلاهما مريبًا للغاية. بعد كل شيء، كانت مواجهة بين شخصين ملثمين ولم يكن من المستبعد أن يُنظر إليهما على أنهما متآمران يتقاتلان فيما بينهما.
“لا أعتقد أنها ستكون قادرة على سماعنا هنا.”
تلاشى الاستياء في صدرها لحظة سماعها اسم جالداباوث. عرفت أنه يجب عليهم توخي الحذر منه.
“سيكون من الصعب للغاية الاستماع إلينا من بعيد.”
“لا، لم نقتلها. ظهر جالداباوث قبل أن نتمكن من فعل ذلك.”
“ومع ذلك، لا يزال يتعين علينا أن نكون مستعدين.”
ثم أشار إلى جاجاران وتيا.
قام آينز بتنشيط بند نقدي. كان لديه القدرة على منع التنصت، وبدا وكأن استخدامه مضيعة لأنه عنصر يستخدم لمرة واحدة. ومع ذلك، لم يكن لديه خيار.
أجابت إيفل آي: “سيكون هذا مستحيلًا.”
“إذًا، يا نابي، أعتقد أنني رأيت من خلال خطة ديميورغس. ومع ذلك، كلما كانت الآلة أكثر تعقيدًا، زادت سهولة خروجها عن نطاق السيطرة عندما يفقد ترس واحد. وينطبق الشيء نفسه على المخططات. يجب علينا تجنب التصرف وكأننا فزنا وعدم تأكيد الحقائق لمجرد أننا نمتلك اليد العليا. هل تفهمين؟”
غلاف الفصل 5:
“فهمت… كما هو متوقع من حاكمنا السامي.”
“هذا هو…”
جاء مدح ناربيرال من أعماق قلبها، وأومأ آينز برأسه ردًا. كان الأمر كما لو كان يقول أن كل شيء يسير وفقًا للخطة.
(طبعا تفكر في ماذا سترتدي في أول ليلة معه)
ولكن لم يكن هذا هو الحال.
“أجل… يبدو… نوعًا من السحر…”
شعر كما لو أنه سيغرق في البحيرة المتكونة من عرقه البارد غير الموجود.
أثبتت حقيقة أن مومون يدافع عن إيفل آي أن إيفل آي شبيهة بالرهينة.
لم يستطع حتى فهم المعنى الكامن وراء مخطط ديميورغس. كان آينز قد خاض المعركة ببساطة بفكرة استعراض مهاراته القتالية في أول معركة في العاصمة الملكية.
أعادا نابي سيفها إلى ظهرها، كما رد مومون على إيفل آي بسيف واحد في يده.
(خخخخخ)
“اخ.. سيكون من الجيد أن أخدعها بطريقة ما. بالحديث عن ذلك، أتساءل كيف يبدو وجه طفلة بهذه القوة تحت هذا القناع…”
صدمة معرفة أن خصمه هو ديميورغس قد حطمت رباطة جأشه تمامًا. فقط خاصية تهدئة العواطف الفريدة من نوعها للاموتى هي من حافظت على هدوئه.
“ما الخطب؟ هل هذا النوع من الأشياء مألوف في العاصمة؟ أم أن هذه الألعاب النارية ترحب بي؟”
بعد ذلك اعتقد أنه سيقاتل الأصابع الثمانية فقط بناءً على أوامره، لكنه علم بعد ذلك أنه سيخوض معركة مع مغامرين في مرتبة الادمانتيت. نظرًا لأنه لم يكن يعرف ما كان يحدث على الإطلاق، فقد كاد آينز أن يكتئب وييأس من التفكير في الأمور.
إذا كلف ناربيرال بالقيام بذلك، فسيكون الأمر أشبه بلعبة هاتف، وقد ينتهي الأمر ببعض المعلومات مشوهة. ومع ذلك، كانت مخاطرة صغيرة.
إن التحدث بلا تفكير في ظل هذه الظروف قد يبدو غير طبيعي تمامًا. عرف آينز أنه كان من الخطير للغاية التظاهر بالفهم بينما يكون المرء جاهلاً بالفعل. ربما من الحكمة الكشف عن افتقاره إلى المعرفة، لكن في ظل هذه الظروف، كان ذلك غير حكيم. يجب على الوجود السامي الجدير بالولاء أن يُظهر قدرًا مناسبًا من المعرفة المسبقة.
ثم تقهقه.
إذا أثبت حاكم – وخاصة على مستوى رئيس تنفيذي (CEO) – أنه غير كفء للغاية، فإن مرؤوسيه سيفقدون ثقتهم به.
لوح آينز نحو ناربيرال في لفتة أخفت أيضًا إحراجه. ثم، وبصوت فولاذي، أصدر أمره.
لذلك، قام بإرهاق بشكل محموم خلايا دماغه غير الموجودة لإنتاج الحكمة التي أطلقها للتو.
“من الجيد أنكِ بخير.”
ربما كانت ناربيرال صريحة جدًا، أو أن الكلمات التي قالها كانت ذات مغزى غير متوقع إلا أن عيون ناربيرال مليئة بالاحترام. على هذا النحو، تقدم آينز بالسؤال منها بحجة الأمر.
‘الشخص الوحيد الذي يمكنه التغلب عليك هو مومون ساما. بعد ذلك، سأتخلص من القمامة من حولك. هذه المرة، إذا أظهرت الخادمة نفسها، فسوف أقتلها. كنت ذات مرة الملعونة المعروفة باسم مُسقطة الأرض*! لا تنظر إليّ بدونية يا جالداباوث!’
“امو. إذًا، لضمان نجاح عملية ديميورغس، اتصلي به. لن أفعل ذلك شخصيًا لأن تلك المرأة ربما لا تزال تشاهد. والآن، لا يمكنني استخدام السحر. حسنًا… لم تترك إيفل آي حذرها للحظة واحدة. ليس لدي دليل، لكنني متأكد من أنها تشك بي بالفعل.”
تلاشى الغضب، وتساءلت إيفل آي عما إذا كان غاضبًا في المقام الأول. لكن عيون نابي الصامتة القاسية لا تزال مليئة بغضب شديد. كان من الصعب معرفة ما إذا كانت قد احتقرت الجميع بهذه الطريقة.
“كيف يمكن أن يكون ذلك؟ لا يوجد شيء من هذا القبيل. ربما هناك سبب آخر أنها تنظر إليك عن كثب.”
شعرت بقلبها غير المتحرك وكأنه سينفجر من فمها. في عقلها، استمرت القصص الغبية للشعراء الأغبياء تدق في دماغها مرارًا وتكرارًا. خاصةً تلك التي حمل فيها الفارس الأميرة أثناء خوض المعركة. سيدرك أي شخص عاقل أن حمل العبء أثناء محاربة عدو قوي ليس سوى حماقة.
(طبعا تفكر في ماذا سترتدي في أول ليلة معه)
شعرت إيفل آي بأن قلبها يترنح بسبب انتفاخ شديد في صدرها. أصبح وجهها ساخنًا تحت قناعها، مما جعلها تشعر وكأنها ستحرق قناعها.
نظر آينز إلى ناربيرال وهو يحاول ألا يوضح أنه يحدق بها.
“سيكون من الصعب للغاية الاستماع إلينا من بعيد.”
“يجب أن يكون هذا هو السبب. أنا أفهم تقريبًا كيف تفكر تلك المرأة. أعتقد أن الكشف عن غضبي عندما ناقشنا موضوع إنتوما كان خطأ فادحًا. ربما كان علي قتلها دون تردد؟”
ثم تقهقه.
لم يكن هناك جواب لكلماته.
♦ ♦ ♦
عندما سمع أن انتوما كادت أن تقتل، اندلع غضب آينز. على الرغم من أنه تم قمعه في لحظة مثل كل المشاعر الشديدة، إلا أنه في تلك اللحظة أصبح مليئًا بالغضب القاتل. كانت معجزة أنه لم يقطع رأس إيفل آي بسيفه على الفور.
بعد ذلك اعتقد أنه سيقاتل الأصابع الثمانية فقط بناءً على أوامره، لكنه علم بعد ذلك أنه سيخوض معركة مع مغامرين في مرتبة الادمانتيت. نظرًا لأنه لم يكن يعرف ما كان يحدث على الإطلاق، فقد كاد آينز أن يكتئب وييأس من التفكير في الأمور.
لقد قمع نية القتل ولم يتصرف بناءً على غضبه لأنه استنتج في وقت سابق أن قتل إيفل آي سيأتي بنتائج عكسية. أخيرًا وجد مقدمة لموضوع شخص يستطيع استخدام سحر إعادة الإحياء – وهم الآن في وضع يمكنهم الاستفادة من ذلك. تخريب هذا سيكون هباءً.
“… هل هذا صحيح؟ فهمت، فهمت.”
‘ربما كبرت وتعلمت التحكم في نفسي.’
لم يضحك ملقي السحر على النكتة. في الواقع، أصبح التعبير على وجهه خطيرًا جدًا.
لولا غسل دماغ شالتير، لكان من الممكن أن يتجاهل المكاسب المحتملة لنازاريك ويقتل إيفل آي. ضريح نازاريك العظيم و الـ NPCs التي خلقهم أصدقاؤه السابقون كنوزًا أراد آينز حمايتها. لن يغفر أي محاولة لتلطيخهم. ولهذه الغاية، عليه أيضًا أن يفكر في ما هو الأكثر أهمية وما هي الخيارات التي يجب اتخاذها لتحقيق ذلك. وهذا هو النضج.
“يا له من شرف تدفعه لنا هذه الليلة. هل يمكنني الاستفسار عن اسمك النبيل؟ أنا معروف باسم جالداباوث.”
بمعرفة آينز أن قدرته قد نمت لتلائم تجربته، ابتسم بوجهه البشري الوهمي تحت خوذته. بهذا المعدل، لم يكن هناك شك في أنه سيكون قادرًا على أن يصبح الحاكم الحقيقي لضريح نازاريك العظيم. أو بالأحرى، آملَ أن يصل إلى تلك المرحلة.
شعرت إيفل آي بأن قلبها يترنح بسبب انتفاخ شديد في صدرها. أصبح وجهها ساخنًا تحت قناعها، مما جعلها تشعر وكأنها ستحرق قناعها.
‘قبل ذلك، يجب أن أتجنب خيبة أمل الناس لي أو المعاناة من نكسات كبيرة… سيكون الأمر صعبًا عليّ…’
تلاشى الاستياء في صدرها لحظة سماعها اسم جالداباوث. عرفت أنه يجب عليهم توخي الحذر منه.
“هل هذا صحيح؟ كما هو متوقع من آينز ساما، لقد رأيت ما بداخل تلك المرأة تمامًا. هذه الرؤية يمكن أن تنتمي فقط إلى شخص مقدر له أن يجلس على العرش مثلك.”
“لا، لم نقتلها. ظهر جالداباوث قبل أن نتمكن من فعل ذلك.”
“كفى مجاملات ناربيرال. وبشكل أكثر دقة، زلاتي هي التي أدت إلى شكها.”
“لنذهب، ناربيرال. اذهبي واكتشفي كل تفاصيل هذا المخطط، ثم أخبريني عنه. أيضًا، أخبري ألبيدو أنه إذا استمر هذا الأمر، فسنضطر إلى المشاركة في إزالة فوضى جالداباوث.”
لوح آينز نحو ناربيرال في لفتة أخفت أيضًا إحراجه. ثم، وبصوت فولاذي، أصدر أمره.
“همم؟ آه، أنا آسفة. كنت أفكر في شيء بنفسي، أشياء لأناقشها مع حزبي. سأنتظر هنا إذًا.”
“لنذهب، ناربيرال. اذهبي واكتشفي كل تفاصيل هذا المخطط، ثم أخبريني عنه. أيضًا، أخبري ألبيدو أنه إذا استمر هذا الأمر، فسنضطر إلى المشاركة في إزالة فوضى جالداباوث.”
إذا أثبت حاكم – وخاصة على مستوى رئيس تنفيذي (CEO) – أنه غير كفء للغاية، فإن مرؤوسيه سيفقدون ثقتهم به.
انحنت ناربيرال وألقت تعويذة.
“آه… آه… آه! كتفك! هل أنت بخير؟”
ابتهج آينز داخل قلبه. لم يكذب على ناربيرال. استخدام آينز الحالي تعويذة [المحارب المثالي] يعني أنه لا يستطيع استخدام السحر. وبالتالي، فإن استخدام ناربيرال لإرسال [رسالة] إلى ديميورغس كان منطقي فقط. ولكن هناك سبب آخر، وهو سبب لم يستطع قوله بصوت عالٍ.
والشيطان الذي واجههم أحنى رأسه في الواقع، كما لو كان من عامة الناس يظهر الاحترام الواجب لرجل نبيل. لا يمكن أن يكون الاحترام. لا بد أنه يسخر منه. هل يلعب هذا الشيطان معهم؟
من أجل التظاهر بشكل أفضل بأنه قد رأى بالفعل من خلال خطط ديميورغس، وعدم السماح لـ ألبيدو و ديميورغس بالشك في أي شيء، ولهذا عليه تقليل الاتصال بهم.
“لا تفكري في أي شيء حيال ذلك. كما كنت أسأل سابقًا، هل يمكنكِ أن تخبريني بما حدث هنا بالضبط؟”
إذا كلف ناربيرال بالقيام بذلك، فسيكون الأمر أشبه بلعبة هاتف، وقد ينتهي الأمر ببعض المعلومات مشوهة. ومع ذلك، كانت مخاطرة صغيرة.
لن تكبر إيفل آي، لكن من المؤكد أن مومون سيكبر ويموت قبلها. وبغض النظر عن مدى صعوبة المحاولة، لن تتمكن إيفل آي من إنجاب أطفال مومون. بعد عقود، ستصبح وحيدة مرة أخرى. ومع ذلك، فقد اعتقدت أنه قد يكون من الجيد أن تعيش كامرأة لمرة واحدة في حياتها.
لم يكن ذلك شيئًا مقارنة بإلحاق الضرر بصورته باعتباره الحاكم الأعلى والسامي لضريح نازاريك العظيم.
(الإسم قابل للتغير لأنه لديه أكثر من معنى)
عاد آينز ببطء إلى إيفل آي.
“أنا ممتنة للغاية لعرضك، لكن ليست هناك حاجة. من المفترض أن يصل زملاؤنا قريبًا. ربما يمكنهم إلقاء تعويذة إعادة الإحياء عليهم هنا.”
بينما تتحدث ناربيرال إلى ديميورغس، كان الأمر متروكًا له الآن للفت انتباهها.
إن التحدث بلا تفكير في ظل هذه الظروف قد يبدو غير طبيعي تمامًا. عرف آينز أنه كان من الخطير للغاية التظاهر بالفهم بينما يكون المرء جاهلاً بالفعل. ربما من الحكمة الكشف عن افتقاره إلى المعرفة، لكن في ظل هذه الظروف، كان ذلك غير حكيم. يجب على الوجود السامي الجدير بالولاء أن يُظهر قدرًا مناسبًا من المعرفة المسبقة.
“اخ.. سيكون من الجيد أن أخدعها بطريقة ما. بالحديث عن ذلك، أتساءل كيف يبدو وجه طفلة بهذه القوة تحت هذا القناع…”
جاء مدح ناربيرال من أعماق قلبها، وأومأ آينز برأسه ردًا. كان الأمر كما لو كان يقول أن كل شيء يسير وفقًا للخطة.
________________
كانت على وجهها ابتسامة منتصرة.
ترجمة: Scrub
“مم. إذًا سؤال آخر. بعد إعادة الإحياء، هل يستطيع الاثنان القتال في الحال؟”
“لا يمكنني فعل ذلك. كان يتراجع من أجل تنفيذ خطته. إذا تابعته، فسوف يقاتل بكل قوته. وإذا فعل ذلك…”
