الفصل 2 - الجزء الثالث - فراشة مسجونة في شبكة العنكبوت
المجلد 7: غزاة الضريح العظيم
كان اللص نفسه مندهشًا تمامًا، وأمال رقبته عدة مرات.
الفصل 2 – الجزء الثالث – فراشة مسجونة في شبكة العنكبوت
توجهت العصا التي يحملها ملقي السحر بالضوء السحري. من خلال الإضاءة المتغيرة التي يمكن التحكم فيها، كان لديهم رؤية واضحة لداخل الضريح. ألقى ملقي السحر تعويذة أخرى، وتوهج سلاح المحارب أيضًا.
“آه! لم أكن أتوقع أن تكون هناك أنقاض بالفعل! يا لها من صدمة. على الرغم من أنني اعتقدت أنها ربما لن تكون كذبة نظرًا للدفع الكبير، إلا أنني لا أستطيع أن أصدق أنه كان هناك في الواقع خراب غير مستكشف في وسط سهل عشب مثل هذا. هذا مدهش حقًا، أليس كذلك؟”
و أيضًا-
عندما سمعوا شكيران، رد رفاقه بموافقتهم
لم يعترض أحد على إعلان جرينجام، واستمروا في المضي قدمًا.
على ما يبدو، كان هذا ضريح من نوع ما، ولكن عندما رأوه بالفعل، بدا أنه غرق في الأرض نفسها – كما لو أن شيئًا ما ضغط عليه، مثل حوض.
الحقيقة هي أن الناس سخروا منه لأنه تحدث بهذه الطريقة. ومع ذلك، فقد كان أفضل بكثير من السماح للآخرين بالقول، “إن الفريق الذي يقوده مزارع جاهل والذي لن يصل إلى مستوى كبير.”
أحد الأسباب المحتملة لعدم استكشاف مثل هذه الانقاض هو أن الأرض المحيطة بها كانت من العشب بقدر ما يمكن للعين أن تراه، مع عدم وجود بقايا لمدن قديمة قريبة لجذب انتباه المغامرين. بالإضافة إلى ذلك، كانت تلال صغيرة من الأوساخ متناثرة حولها مثل النجوم في السماء، لذلك حتى لو كانت هناك أنقاض مدفونة في إحداها، فقد فاتتهم. كان المبنى المركزي بارزًا قليلاً، لكن لا يمكن للمرء رؤيته إلا بعد التسلق إلى مكان مرتفع مثل هذا.
وكان مجرد رؤية هذا الهيكل كافياً لإخبارهم بمدى جودته.
انهار جزء من الجدار الترابي المحيط بالأطلال، مما أدى إلى كشف جزء من الجدران، وهو ما تم اكتشافه من خلال الآثار. كان هذا هو الرأي المشترك لمختلف الفرق.
انتهت مدة [الصمت]، وربما في الوقت المناسب. تسلل اللص بهدوء نحو الباب، وبدأ يفحص مرة أخرى. في النهاية، شكلت يده شكل فنجان على الباب، وحاول الاستماع إلى ما وراءه.
“لا شك في ذلك. في الحقيقة، أنا متحمس جدًا لهذا الأمر. بعد كل شيء، قد تحتوي الانقاض غير المستكشفة على كنوز مذهلة.”
***
“هذا صعب بعض الشيء، ولكن بالنظر إلى أنه لم تكن هناك أي مشاكل في المنطقة المحيطة بالأنقاض، فمن الواضح أنه لا توجد أي وحوش خطيرة في الداخل. أكثر من ذلك، أشعر بعدم الارتياح لأن عميلنا حدد بالفعل موقعًا لمعسكر القاعدة.”
“إذا كان هذا هو الحال حقًا، فما هو بالضبط هذا العلم، ليبقى في نفس شكله الجميل على الرغم من مرور الزمن؟”
كان المخيم يقع في السهول. يمكن للمرء أن يقول إنه كان موقعًا مثاليًا.
“… آه، عبقري السيف ذاك…”
نظرًا لأنه كان محاطًا بتلال متناثرة، مما أدى إلى حجب خط البصر، فلا داعي للقلق بشأن رؤيتهم من بعيد. كل ما كان عليهم فعله هو الانتباه إلى الضوء المنبعث من نيرانهم ومشاعلهم، وسيكون من الصعب جدًا على الآخرين اكتشافهم.
لتجنب ذلك، اختاروا خطة يشارك فيها الجميع معًا.
وبسبب ذلك – أصبح خائفًا.
“حسنًا، لقد تأخرنا بما فيه الكفاية. دعونا نتوقف عن هذا، أيها السادة.”
“كيف عرف عميلنا عن هذا المكان؟”
لقد رفع صوته قليلاً. بعد كل شيء، أصبح روبرديك عاملاً لمساعدة الضعفاء.
كانت الإجابة الأكثر ترجيحًا هي أن العميل قد بحث عن موقع مثالي لموقع تخييم هنا لسبب ما. وهذا يفسر الكثير.
“هذا كثير، أشكر الآلهة على حظك الجيد لاحقًا. دعونا نأخذ هذا الكنز معنا ونكتشف الكنز الحقيقي. إذا تأخرنا، فلن يكون لنا نصيب.”
ولكن إذا كان الأمر كذلك، فسيثير المزيد من الأسئلة بدوره. على سبيل المثال، لماذا فكر العميل في تخييمه في مثل هذه البقعة المنعزلة، ولماذا سيدخل نبيل إمبراطوري إلى أراضي المملكة؟
“—اووه ~ كم هذا مخيف ~”
“- سمعت ذات مرة أن هناك منظمة إجرامية ضخمة في المملكة، تدعى الأصابع الثمانية إذا لم أكن مخطئًا. يقولون أن هذا التنظيم فعل الكثير من الأشياء الشريرة.”
“همم لا بأس. آهه ~ هذا فقط يزعجني! أريد أن أطعنه حتى الموت. سأنصب خيمتي بعيدًا عنهم.”
“سمعت أنهم قاموا حتى بالتهريب إلى الإمبراطورية. اشتكى بعض أصدقائي اللصوص من أنهم كانوا مؤثرين حقًا في المملكة، لذا فإن التحقيق معهم قد يسبب الكثير من المشاكل.”
ومع ذلك، إذا كان المرء غنيًا وقويًا مثل نبيل عظيم، فستختلف الأمور مرة أخرى قليلاً. لن يستخدموا ضريحًا جماعيًا، بل ضريحًا موروثًا. اعتقد الناس أن هذه كانت أماكن استراحة مؤقتة للأقوياء ليظلوا فيها قبل استدعائهم أمام أرواح أسرهم، وبالتالي فإن القدرة على امتلاك ضريح عائلي كان رمزًا للقوة.
ضغطت إيمينا على شعرها الملتهب بالريح وتحدثت بعد أن انتهت آرش. تحدث روبرديك بنبرة هادئة، كما لو كان يبصق على الأرض:
“سمعت أنهم قاموا حتى بالتهريب إلى الإمبراطورية. اشتكى بعض أصدقائي اللصوص من أنهم كانوا مؤثرين حقًا في المملكة، لذا فإن التحقيق معهم قد يسبب الكثير من المشاكل.”
“لقد سمعت عن مخدراتهم. عند استخدامها بشكل صحيح، يمكن أن تكون مفيدة للغاية. لكن هؤلاء الناس يحولون الأدوية إلى مواد مخدرة يبيعونها ويستخدمونها لإيذاء الضعفاء. أجد ذلك سيئًا للغاية.”
تم استخدام العقد بشكل جيد حيث نزل كل عامل دون مشكلة، وهبط داخل أرض المقبرة.
لقد رفع صوته قليلاً. بعد كل شيء، أصبح روبرديك عاملاً لمساعدة الضعفاء.
***
“هذا كلام كاف عن كل هذا الخيال العاطل الذي لا علاقة له بالوظيفة. وفقًا لبحث آرش، لا يقوم عميلنا بأي شيء مشكوك فيه، ولكن قد يكون موضوعًا للتطهير، أليس كذلك؟”
وبسبب ذلك – أصبح خائفًا.
قالت آرش بهدوء: “ربما لم أحقق بدقة كافية، أو أنه كان مخفيًا جيدًا”. ومع ذلك، لم يكترث هيكيران بذلك، وتطلع إلى الآخرين للتأكيد.
لتجنب ذلك، اختاروا خطة يشارك فيها الجميع معًا.
“حسنًا، أعتقد أن الجميع يفهم.”
“لقد سمعت عن مخدراتهم. عند استخدامها بشكل صحيح، يمكن أن تكون مفيدة للغاية. لكن هؤلاء الناس يحولون الأدوية إلى مواد مخدرة يبيعونها ويستخدمونها لإيذاء الضعفاء. أجد ذلك سيئًا للغاية.”
“بالطبع. لا تذكر ذلك أمام الفرق الأخرى. بعد كل شيء، يتلقى العمال أحيانًا طلبات من الأصابع الثمانية للتهريب. لن نطلق النار على أفواهنا إذا كان هناك احتمال أن يشارك أي من الفرق الأخرى في تلك المجموعة. على الأقل، حتى ننتهي من هذه المهمة.”
على الرغم من توقعه شيئًا كهذا عندما رأوا العلم، لم يستطع جرينجام إلا أن يبتسم وهو يرى كل هذا. فحص اللص الداخل بعناية، ثم وصل إلى التابوت وأخرج قطعة من الكنز اللامع – عقد ذهبي.
“ومع ذلك، لا يوجد ما يشير إلى عدد دموع الناس التي دفعت في مدفوعاتنا، وكم هي قذرة.”
“رائع! هذا مذهل!”
“- حتى لو كانت الأموال قذرة، فإن العائد لا يزال بمثابة دفعة، ويمكنه جعلك تبقى على قيد الحياة.”
لقد بذل قصارى جهده للدراسة، لكن عقله لم يكن قادرًا مثل جسده، وأفسد كل شيء. ومع ذلك، فإن سبب عدم إقالته من منصبه كقائد هو أن رفاقه وافقوا على أدائه، مع تنحية قدراته الأكاديمية. من أجل عدم إلحاق العار بأصدقائه هؤلاء، اختار جرينجام التحدث بطريقة غريبة.
نظر روبرديك إلى آرش، ثم استنشق وزفر بعمق ليبرد نفسه.
في المستقبل… ربما يمكننا تولي وظائف مغامرات… مثل المغامرين، لا، سيكون من الجيد أن نذهب لاستكشاف المجهول معًا.
“- اعتذاري، كنت وقحًا.”
“- نعم، فريق الظلام والسوط الصارخ سيكونان مسؤولان عن الأمن؛ ولكن من أجل السلامة ولإبقاء الجميع على أهبة الاستعداد، ستقوم الفرق المختلفة بتعيين حراس لمراقبة الأمور كل ساعتين.”
“لا بأس، كدت أقول شيئًا فظًا أيضًا. رجاء سامحني.”
وصلت المجموعة إلى وجهتها في ظل هذه الطبقة المزدوجة من الحماية.
“- من فضلك لا تقلق بشأن ذلك، لأنك في الواقع لم تقل أي شيء. أردت فقط أن تعرف كيف أفكر في الأمر. أنا لا أبحث عن الامتلاء الروحي، ولكن عن الرضا المادي. ومع ذلك…” سرعان ما رفعت آرش يدها للإشارة إلى أنها لم تنته بعد. “لقد كنت أبذل قصارى جهدي لتجنب القيام بأشياء تضر رفاقي، لأنني رأيت العديد من الأشخاص الذين دمروا أنفسهم سعياً وراء رغباتهم.”
“ربما استخدم شخص ما سحرًا للحفاظ عليه، أو استخدم شخص ما السحر لإصلاح الأجزاء القديمة.”
“أنا أصدقك، آرش.”
إلى جانب ذلك، ربما لا يزالون قادرين على معرفة شيء ما إذا استمروا في مراقبة الأنقاض، على الرغم من أنهم لم يبقوا إلا حتى حلول الليل. كانت هذه الوظيفة تحت قيود الوقت، لكن قضاء بعض الوقت هنا لن يضر. ربما هذا ما اعتقده الأذكياء.
أومأت أرش برأسها، ولم يقل لها أحد أي شيء. تم تمرير الرسالة حتى من دون التحدث. لقد تجادلوا جميعًا مع بعضهم البعض عدة مرات في الماضي، وقد أقاموا منذ فترة طويلة علاقة ثقة متبادلة.
“لا، لا أستطيع! إن التحدث بشكل صارم ورسمي بهذا الشكل يجعلني أبدو وكأنني عامل عظيم. وإلى جانب ذلك، فإن تغيير الطريقة التي أتحدث بها هنا وهناك تعطيني ألم في المؤخرة، لذلك أتحدث دائمًا بهذه الطريقة أثناء العمل. هذا هو أحد مبادئي. انت تعلم ذلك صحيح؟”
“إذًا، ما رأيكم يا رفاق؟ أشعر أن الضريح قد يحكمه نوع من الكيانات.”
ومع ذلك، إذا كان المرء غنيًا وقويًا مثل نبيل عظيم، فستختلف الأمور مرة أخرى قليلاً. لن يستخدموا ضريحًا جماعيًا، بل ضريحًا موروثًا. اعتقد الناس أن هذه كانت أماكن استراحة مؤقتة للأقوياء ليظلوا فيها قبل استدعائهم أمام أرواح أسرهم، وبالتالي فإن القدرة على امتلاك ضريح عائلي كان رمزًا للقوة.
درست عيون هيكيران بعناية العشب المقطوع. إلى جانب ذلك، تم نحت تماثيل الملائكة والإلهة المنتشرة في كل مكان بشكل معقد للغاية، مما جعل المتفرجين يلهثون في رهبة. كان من الواضح في لمحة أنه تم صيانتها بانتظام.
“لم أر قط عملات ذهبية كهذه من قبل. من أي عصر ومن أي بلد أتوا؟”
في المقابل، كانت الأشجار التي تقف في كل مكان حول الضريح ملتوية ومتدلية، مما خلق جوًا قاتمًا. لم يكن هناك ترتيب في الطريقة التي تم بها ترتيب شواهد القبور، حيث كانت تبرز من الأرض مثل أسنان بعض الساحرات القبيحة. شعروا أنهم في غير مكانهم على عكس الأجزاء التي تم تنظيفها.
لم يكن هذا شيئًا جيدًا في الواقع، لكنه كان أفضل بكثير من نصب خيمة في مكان قريب ثم الدخول في قتال.
كان شخص ما مسؤولاً عن هذا المكان. ومع ذلك، فإن هذا الشخص ليس شخصًا عاديًا.
ومع ذلك، إذا كان المرء غنيًا وقويًا مثل نبيل عظيم، فستختلف الأمور مرة أخرى قليلاً. لن يستخدموا ضريحًا جماعيًا، بل ضريحًا موروثًا. اعتقد الناس أن هذه كانت أماكن استراحة مؤقتة للأقوياء ليظلوا فيها قبل استدعائهم أمام أرواح أسرهم، وبالتالي فإن القدرة على امتلاك ضريح عائلي كان رمزًا للقوة.
من أجل إبعاد البرد الذي كان يمر به، حول هيكيران انتباهه إلى المبنى الضخم. كان هناك ضريح في الشمال والجنوب والشرق والغرب من داخل المقبرة، وفي الوسط كان ضريحًا رائعًا. تم وضع ثمانية تماثيل لمحاربين طويل حول الضريح العظيم. لقد أشعوا بشعور قمعي، كأنهم عازمون على القضاء على كل التهديدات والأشرار الذين اقتربوا من الضريح.
في المقابل، كانت الأشجار التي تقف في كل مكان حول الضريح ملتوية ومتدلية، مما خلق جوًا قاتمًا. لم يكن هناك ترتيب في الطريقة التي تم بها ترتيب شواهد القبور، حيث كانت تبرز من الأرض مثل أسنان بعض الساحرات القبيحة. شعروا أنهم في غير مكانهم على عكس الأجزاء التي تم تنظيفها.
“الغطاء النباتي في المقبرة تم تقليمه بدقة. لا يوجد أي أثر للطحالب هنا، لذلك يجب أن يعتني بها شخص ما جيدًا. لكن أي نوع من الأشخاص هو؟”
أضاء المصدران المزدوجان للضوء ما بدا وكأنه غرفة تنتمي إلى أحد أفراد العائلة الملكية.
في الواقع، شعر كل فريق – بعيدًا عن تينبو – بأن شيئًا ما كان خاطئًا عندما بحثوا في السجلات المتعلقة بالوظيفة.
بدفعة قوية، بدأ الباب الثقيل يتحرك. ربما كان ذلك بسبب جودته، أو لأن القائمين على هذا المكان كانوا دقيقين للغاية في عملهم، لكن الباب انفتح بسلاسة رغم وزنه الهائل.
بالنظر إلى المكان نفسه، ما رأوه كان سهولًا ومزيدًا من التلال. لم يكن مناسبًا بشكل فريد لبناء قبر.
في الواقع، شعر كل فريق – بعيدًا عن تينبو – بأن شيئًا ما كان خاطئًا عندما بحثوا في السجلات المتعلقة بالوظيفة.
بالنسبة للمبتدئين، كان على المرء أن يأخذ في الاعتبار عامل الراحة. بناء مثل هذا الضريح الفاخر في مثل هذا المكان المهجور لم يكن له أي معنى على الإطلاق؛ كان غير مريح للغاية.
“-صحيح.”
سيكون من المفهوم لو لم يكن هذا لتكريم الموتى، ولكن ليكون بمثابة تذكار للأجيال القادمة. بعد كل شيء، بنى الناس أحيانًا آثارًا على الأماكن التي حدثت فيها أعمال عظيمة.
“همم لا بأس. آهه ~ هذا فقط يزعجني! أريد أن أطعنه حتى الموت. سأنصب خيمتي بعيدًا عنهم.”
ومع ذلك، في هذه الحالة، فإن حقيقة أن هذا الإنجاز العظيم لم يتم تمريره في التاريخ كان يبدو غير طبيعي تمامًا. شاركت جميع الفرق المعلومات التي جمعتها، لكن لم تكن هناك بيانات ذات صلة بينها، مما يشير إلى أن هذا الخراب ربما تم محوه من التاريخ.
استدارت المجموعة عندما سمعوا صوت آرش، ورأوها تحدق في الأنقاض.
بدا كل شيء غير منتظم للغاية.
“-و المال. آمل أن يكون هناك الكثير من الكنوز.”
أصبح هناك إحساس غريب، مثل شيء عالق في حلقه، وجعله يجعد حواجبه.
على ما يبدو، كان هذا ضريح من نوع ما، ولكن عندما رأوه بالفعل، بدا أنه غرق في الأرض نفسها – كما لو أن شيئًا ما ضغط عليه، مثل حوض.
“ومع ذلك، قد تكون هناك حادثة كبيرة اعتمادًا على من سيبقى في الأنقاض. هل تحققت من ذلك حتى الآن؟”
اهتز الضوء ذهابًا وإيابًا عدة مرات، ثم انكسرت العصي، بعد أن خدمت الغرض منها، سكبوا محلولًا كيميائيًا متوهجًا على الأرض وغطوها بالأوساخ، وأخفوها بدقة.
“… أتمنى فقط ألا يكونوا أبرياء.”
قوبلت كلمات جرينجام بموافقة صاخبة. كانت أصواتهم مليئة بالإثارة والعاطفة.
“- جمعت أدمغة الفرق المختلفة رؤوسهم معًا الآن، وقالوا إن النقابة لا تعرف أي شيء عن الأنقاض في هذه المنطقة. إنها أيضًا بعيدة عن القرى المجاورة، لذلك من غير المحتمل أن يكون هناك أشخاص عاديون حولها. إذا كان هناك أي شخص هنا، فسيكونون محتالين غير قانونيين – من النوع الذي لا يستطيع إظهار وجوههم في الأماكن العامة – أو الوحوش. نظرًا لعدم وجود آثار لآثار الأقدام تخرج من الأنقاض، فإن ما توصلنا إليه هو أنه إما أن الكائنات الموجودة بالداخل لا تحتاج إلى تناول الطعام أو الشراب، أو أن الجزء الداخلي من الأنقاض يتمتع بالاكتفاء الذاتي. ومع ذلك، نظرًا لأننا نعرف القليل جدًا، فإننا مقيدون بالقوالب النمطية لمزيد من صياغة النظرية، مما قد يؤدي إلى تقييد تفكيرنا. هذا هو المكان الذي تركنا فيه نظرنا في الأنقاض.”
انهار جزء من الجدار الترابي المحيط بالأطلال، مما أدى إلى كشف جزء من الجدران، وهو ما تم اكتشافه من خلال الآثار. كان هذا هو الرأي المشترك لمختلف الفرق.
بمجرد أن يكتشف الناس مجموعة من الأنقاض، سيتم نشر الأخبار المتعلقة بها إلى مختلف المنظمات الحكومية من خلال نقابة المغامرين، وأول من يكتشف سيكون لديهم حقوق التحقيق لفترة محدودة. بموجب هذا الترتيب، كان هؤلاء الأشخاص الذين اكتشفوا أنقاضًا لم تكن معروفة من قبل للأمة أو نقابة المغامرين لديهم إذنًا غير معلن لقتل أي واضعي اليد غير القانونيين الذين يحتلون الأنقاض.
“لا بأس طالما بقيتي داخل المخيمات المخصصة.”
وفي هذا الصدد، اعتمدوا سياسة “قتلهم للاشتباه”.
“ومع ذلك، قد تكون هناك حادثة كبيرة اعتمادًا على من سيبقى في الأنقاض. هل تحققت من ذلك حتى الآن؟”
ربما كانت هذه سياسة شديدة الوحشية، لكن البشر كانوا مخلوقات ضعيفة في هذا العالم. لذلك، فإن احتلال كائنات مجهولة المنشأ على حافة الأراضي البشرية سيكون مزعجًا للغاية.
وقف باب حديدي ضخم فوق مجموعة من ثلاث سلالم مصنوعة من ألواح صخرية واحدة. كان الباب نفسه مصقولًا وخاليًا من الصدأ ولامعًا بضوء معدني داكن.
كانت الحقيقة، منذ ما يقرب من 20 عامًا، كانت هناك مجموعة تسمى زورانون احتلت مجموعة من الأنقاض وأجرت تجارب مخيفة وتسببت في كارثة كبيرة. تم تدمير مدينة بأكملها بينما كان الجميع يجلسون ويتفرجون بسبب نقص المعلومات.
بعد دفع غطاء التابوت، عكست المحتويات الضوء وأصدرت وهجًا متلألئًا يعمي.
وضعت النقابة هذه القاعدة من أجل منع حدوث نفس النوع من الأخطاء مرة أخرى.
كان الكثير من الناس يرتدون دروعًا كاملة، والتي لا يبدو حجمها الضخم وضجيجها مناسبًا تمامًا لعمليات التخفي، ولكن هذا كان فقط ضمن قيود التفكير العادي. بالنسبة لأولئك الذين يمكنهم استخدام السحر لانتهاك الحس السليم، كان الأمر تافهًا.
“آه، في ظل الظروف العادية، من المحتمل أن يكون اللاموتى. إذا كان اللاموتى قد استولوا حقًا على هذه الأنقاض، فسنحتاج إلى إزالتها وتكريس المكان لتفريق الطاقة السلبية، وإلا سيصبح الأمر سيئًا، أليس كذلك؟”
بعد فحص السلالم، بدأ اللص يتفقد الباب، وفجأة عادت الأصوات من حولهم إلى طبيعتها.
“كما قلت، سيكون الأمر سيئًا للغاية. ترك اللاموتى لن يؤدي إلا إلى ظهور اللاموتى الأقوى. هذا هو السبب في أن اللاموتى الأقوياء يظهرون غالبًا في أماكن مثل الأنقاض وما إلى ذلك.”
“فهمت، لأنه سيتم رصدنا بسهولة أكبر عند الدخول في الصباح.”
“سيوفر الكثير من المتاعب إذا كانوا مجرد جولم يرتبون الأنقاض بأوامر من أسيادهم السابقين. إذًا، ماذا تخططون للقيام به؟”
“- نعم، فريق الظلام والسوط الصارخ سيكونان مسؤولان عن الأمن؛ ولكن من أجل السلامة ولإبقاء الجميع على أهبة الاستعداد، ستقوم الفرق المختلفة بتعيين حراس لمراقبة الأمور كل ساعتين.”
“- أعتقد أن هيكيران يجب أن يحضر الاجتماع في مكاني.”
انتهت مدة [الصمت]، وربما في الوقت المناسب. تسلل اللص بهدوء نحو الباب، وبدأ يفحص مرة أخرى. في النهاية، شكلت يده شكل فنجان على الباب، وحاول الاستماع إلى ما وراءه.
“لا تقلق بشأن ذلك، لم يشارك قادة الفريق الآخرون أيضًا، أليس كذلك؟ وهذا ما يسمى بالاستفادة الكاملة من موارد الفرد، مم.”
“- جمعت أدمغة الفرق المختلفة رؤوسهم معًا الآن، وقالوا إن النقابة لا تعرف أي شيء عن الأنقاض في هذه المنطقة. إنها أيضًا بعيدة عن القرى المجاورة، لذلك من غير المحتمل أن يكون هناك أشخاص عاديون حولها. إذا كان هناك أي شخص هنا، فسيكونون محتالين غير قانونيين – من النوع الذي لا يستطيع إظهار وجوههم في الأماكن العامة – أو الوحوش. نظرًا لعدم وجود آثار لآثار الأقدام تخرج من الأنقاض، فإن ما توصلنا إليه هو أنه إما أن الكائنات الموجودة بالداخل لا تحتاج إلى تناول الطعام أو الشراب، أو أن الجزء الداخلي من الأنقاض يتمتع بالاكتفاء الذاتي. ومع ذلك، نظرًا لأننا نعرف القليل جدًا، فإننا مقيدون بالقوالب النمطية لمزيد من صياغة النظرية، مما قد يؤدي إلى تقييد تفكيرنا. هذا هو المكان الذي تركنا فيه نظرنا في الأنقاض.”
غمز هيكيران نحو آرش، وتنهدت بصوت عالٍ متعمد.
بمجرد أن يكتشف الناس مجموعة من الأنقاض، سيتم نشر الأخبار المتعلقة بها إلى مختلف المنظمات الحكومية من خلال نقابة المغامرين، وأول من يكتشف سيكون لديهم حقوق التحقيق لفترة محدودة. بموجب هذا الترتيب، كان هؤلاء الأشخاص الذين اكتشفوا أنقاضًا لم تكن معروفة من قبل للأمة أو نقابة المغامرين لديهم إذنًا غير معلن لقتل أي واضعي اليد غير القانونيين الذين يحتلون الأنقاض.
“—على أي حال، ستتحرك جميع الفرق بعد حلول الظلام. سندخل من أربعة اتجاهات مرة واحدة ونلتقي عند الضريح المركزي.”
كانت خطتهم هي صعود المنحدر، ثم النزول على الأنقاض على بعد عدة أمتار. بعد ذلك، سيبحثون في الجزء السطحي ثم يلتقون في الضريح المركزي. كل هذا كان لا بد من القيام به بينما تكون تعاويذ [الإخفاء] لا تزال سارية.
“فهمت، لأنه سيتم رصدنا بسهولة أكبر عند الدخول في الصباح.”
أجاب جرينجام على الابتسامات المريرة لرفاقه بابتسامة ساخرة خاصة به.
“-صحيح.”
بعد فحص السلالم، بدأ اللص يتفقد الباب، وفجأة عادت الأصوات من حولهم إلى طبيعتها.
كانت التضاريس المحيطة مفتوحة، ولم تكن هناك إشارات لمراقبين أو مسافرين. وبالتالي، كان الدخول مباشرة أيضًا خيارًا جيدًا، ولكن كان عليهم أن يكونوا تحت المراقبة في مواجهة المواقف غير المتوقعة. كان التحرك في الظلام أكثر أمانًا إلى حد ما.
إذا تمكن أي شخص حاضر من الرؤية من خلال الاخفاء، فسيكون قادرًا على رؤية مجموعة من الأشخاص ينزلون على الحبال.
إلى جانب ذلك، ربما لا يزالون قادرين على معرفة شيء ما إذا استمروا في مراقبة الأنقاض، على الرغم من أنهم لم يبقوا إلا حتى حلول الليل. كانت هذه الوظيفة تحت قيود الوقت، لكن قضاء بعض الوقت هنا لن يضر. ربما هذا ما اعتقده الأذكياء.
***
ربما أرادوا حقًا الاستمرار في مراقبة المكان لعدة أيام أخرى.
في المقابل، كانت الأشجار التي تقف في كل مكان حول الضريح ملتوية ومتدلية، مما خلق جوًا قاتمًا. لم يكن هناك ترتيب في الطريقة التي تم بها ترتيب شواهد القبور، حيث كانت تبرز من الأرض مثل أسنان بعض الساحرات القبيحة. شعروا أنهم في غير مكانهم على عكس الأجزاء التي تم تنظيفها.
“مع ذلك، ألا يمكننا الاستكشاف بأمان باستخدام [الاخفاء]؟”
لمعت الجدران الحجرية البيضاء كما لو كانت مسطحة. كان من المفترض أن تمر سنوات عديدة منذ أن تم بناؤه، ولكن لم يكن هناك أثر للعوامل الجوية أو بقع من الرياح والمطر.
“- كنت أفكر في ذلك أيضًا. ومع ذلك، نظرًا لاحتمال ظهور موقف مزعج، سيكون من الأفضل الدخول مرة واحدة، لذلك على الأقل سنكون قادرين على معرفة شيء ما.”
لم يكن من غير المعتاد على الإطلاق تزيين الأضرحة بالأثاث أو المجوهرات. بعبارة أخرى، كانت الأضرحة في الأساس كنزًا دفينًا للصوص. لذلك، كانت هذه الأماكن محصنة عادة بالفخاخ المميتة وما شابه ذلك لدرء المتسللين.
لم تكن تعويذات الاخفاء مثالية؛ كانت هناك طرق عديدة لرؤية من خلالها. إذا اقترب العمال من السحر، وتم رصدهم من قبل شخص ما – من قبل حراس الضريح – فسيؤدي ذلك إلى رفع مستوى يقظتهم، وقد لا يتمكنون من الدخول على الإطلاق في الأيام القليلة المقبلة.
“هذا صعب بعض الشيء، ولكن بالنظر إلى أنه لم تكن هناك أي مشاكل في المنطقة المحيطة بالأنقاض، فمن الواضح أنه لا توجد أي وحوش خطيرة في الداخل. أكثر من ذلك، أشعر بعدم الارتياح لأن عميلنا حدد بالفعل موقعًا لمعسكر القاعدة.”
لتجنب ذلك، اختاروا خطة يشارك فيها الجميع معًا.
“فقط ادعوه ابن العاهرة اللعين.”
فهم هيكيران تلك النقطة وأومأ برأسه. على الرغم من أنه لا تزال هناك بعض الثغرات في الخطة، إلا أن هذا هو أفضل توازن يمكنهم تحقيقه بين المخاطرة والفعالية.
ظهرت فجأة عصي غريبة طول كل منها حوالي 30 سم على الأرض. كانت العصي تطفو في الهواء كما لو كان شخص ما يمسكها، وبعد ثنيها، توهجت بشكل خافت.
“في هذه الحالة، سنرتاح الآن؟”
على الرغم من أنهم لم يتمكنوا من رؤية بعضهم البعض بسبب المسافة، فقد تم إنزال أربعة حبال في وقت واحد على سطح ضريح نازاريك. كان هذا حبلًا للتسلق، وكان مربوطًا بعقده على فترات منتظمة بطوله.
“- نعم، فريق الظلام والسوط الصارخ سيكونان مسؤولان عن الأمن؛ ولكن من أجل السلامة ولإبقاء الجميع على أهبة الاستعداد، ستقوم الفرق المختلفة بتعيين حراس لمراقبة الأمور كل ساعتين.”
“-انا متعبة جدا. لقد أمضينا الكثير من الوقت لأن هذا الأحمق أراد أن يقتحم الأنقاض. لقد استغرقنا الكثير من الوقت للتحدث معه. هذا الرجل لا يعرف معنى العمل الجماعي على الإطلاق.”
“فهمت.”
درست عيون هيكيران بعناية العشب المقطوع. إلى جانب ذلك، تم نحت تماثيل الملائكة والإلهة المنتشرة في كل مكان بشكل معقد للغاية، مما جعل المتفرجين يلهثون في رهبة. كان من الواضح في لمحة أنه تم صيانتها بانتظام.
“- نعم، سوف يمر بعض الوقت قبل أن يحين دورنا.”
نظر هيكيران إلى السماء مترامية الأطراف التي لا حدود لها.
وبقولها ذلك، ارتاحت أخيرًا.
بينما كان جرينجام يتجول لمشاهدة المناطق المحيطة بالخارج، كان اللص قد وصل بالفعل إلى أسفل العلم. بعد فحص العلم بعناية، قرر لمسه، وفي اللحظة التي فعلها، ابتعد عنه على الفور.
“شكرا لعملكِ الشاق.”
كانت الأوعية مملوءة بالحساء المائل للصفرة – وهو النوع الذي يحبه العمال، والمصنوع لتوفير التغذية ولتخزينه لفترة طويلة. قد يضيف بعض الناس شرائح رقيقة من الجبنة إلى الحساء، وبعضهم يرش عليه التوابل، والبعض الآخر قد يأكله ببساطة.
أومأت آرش برأسها نحو روبرديك.
أومأت آرش برأسها نحو روبرديك.
“-انا متعبة جدا. لقد أمضينا الكثير من الوقت لأن هذا الأحمق أراد أن يقتحم الأنقاض. لقد استغرقنا الكثير من الوقت للتحدث معه. هذا الرجل لا يعرف معنى العمل الجماعي على الإطلاق.”
-رائع!”
“… آه، عبقري السيف ذاك…”
“- اعتذاري، كنت وقحًا.”
“فقط ادعوه ابن العاهرة اللعين.”
ولكن إذا كان الأمر كذلك، فسيثير المزيد من الأسئلة بدوره. على سبيل المثال، لماذا فكر العميل في تخييمه في مثل هذه البقعة المنعزلة، ولماذا سيدخل نبيل إمبراطوري إلى أراضي المملكة؟
ابتسم هيكيران لإيمينا – التي كان نيتها القاتلة تنفجر منها – وحاول تغيير الموضوع.
بدلاً من ذلك، اختاروا تخزين جثثهم في أضرحة المقابر. سيتم وضع الجثة هناك لفترة من الزمن، وبمجرد أن يبدأ الانحلال، سيشهد الكهنة على حقيقة أن الروح، في الواقع، قد تركت الجسد لتكون مع الآلهة.
“في هذه الحالة، سأعود إلى موقع المخيم لأنتظر دورنا ببطء.”
“كما قلت، سيكون الأمر سيئًا للغاية. ترك اللاموتى لن يؤدي إلا إلى ظهور اللاموتى الأقوى. هذا هو السبب في أن اللاموتى الأقوياء يظهرون غالبًا في أماكن مثل الأنقاض وما إلى ذلك.”
“أوافق. لا أعتقد أنها ستمطر لفترة من الوقت، لكن من الأفضل أن نستعد فقط في حالة حدوث ذلك. إيمينا سان، حان دوركِ، لذا من فضلكِ حاولي ألا تبدين مخيفة جدًا.”
“همم لا بأس. آهه ~ هذا فقط يزعجني! أريد أن أطعنه حتى الموت. سأنصب خيمتي بعيدًا عنهم.”
“يبدو أن رهان عميلنا قد آتى أكله. في حين أنه لم يقم بإعادة المبلغ إلينا بعد… لا، لفرقنا الأربعة، يجب بالتأكيد أن يكون هناك الكثير من الكنوز في مكان مثل هذا.”
“لا بأس طالما بقيتي داخل المخيمات المخصصة.”
كان اللص نفسه مندهشًا تمامًا، وأمال رقبته عدة مرات.
لم يكن هذا شيئًا جيدًا في الواقع، لكنه كان أفضل بكثير من نصب خيمة في مكان قريب ثم الدخول في قتال.
بادئ ذي بدء، داروا حول قاعدة التل، ثم تفرقوا حول الأنقاض. لقد رتبوا بالفعل لإطلاق شعلة في السماء إذا تعرضوا للهجوم في هذه المرحلة.
أدار الأربعة ظهورهم إلى الأنقاض وغادروا السهول.
بدفعة قوية، بدأ الباب الثقيل يتحرك. ربما كان ذلك بسبب جودته، أو لأن القائمين على هذا المكان كانوا دقيقين للغاية في عملهم، لكن الباب انفتح بسلاسة رغم وزنه الهائل.
“- ومع ذلك، كلما فكرت في الأمر، بدا الأمر أكثر غرابة. لا عجب أن الكونت قدم طلبًا مثل هذا.”
الفصل 2 – الجزء الثالث – فراشة مسجونة في شبكة العنكبوت
استدارت المجموعة عندما سمعوا صوت آرش، ورأوها تحدق في الأنقاض.
“نعم بالتأكيد. لماذا هذا القبر موجود ومن دفن هنا؟ إن هذا يثير فضولي.”
“لا يمكنني تحديد عمر أو خلفية هذه الأنقاض على الإطلاق. يبدو الأمر كما لو أنهم ظهروا فجأة في هذا العصر. إنه شعور في غير محله. تبدو هذه المنحوتات تمامًا مثل المنحوتات في المنطقة قبل أن تنتشر آلهة الشياطين في هذه المنطقة، لكن تلك المنحوتات كانت لها نكهة شرقية. وهناك شواهد القبور المتقاطعة… لا، ما زلت لا أفهمها.”
تمكنوا من رؤية الحلي والمجوهرات من الذهب والفضة والأحجار الكريمة المختلفة و أكثر من مائة قطعة نقدية ذهبية داخل التابوت في لمحة.
بينما كان يستمع إلى أطروحة آرش العلمية، كان على هيكيران قمع الابتسامة الشريرة على وجهه وبالكاد تمكن من إخفاء الإثارة في قلبه.
غمز هيكيران نحو آرش، وتنهدت بصوت عالٍ متعمد.
“إذًا أنتِ تقولين أننا قد نجد بعض الكنوز المثيرة للاهتمام هناك؟”
كان شخص ما مسؤولاً عن هذا المكان. ومع ذلك، فإن هذا الشخص ليس شخصًا عاديًا.
“نعم، أنا متأكدة من أنه سيكون هناك كنز رائع.”
“كلا، حمل هذا في الأرجاء سيثقل كاهلنا حقًا. أيضًا، لقد بحثت في هذا المكان؛ لا توجد فخاخ هنا، أو أبواب سرية.”
“… إما ذلك، أو بعض اللاموتى المخيفين جدًا.”
“لا بأس طالما بقيتي داخل المخيمات المخصصة.”
“—اووه ~ كم هذا مخيف ~”
كان ذلك لأن الضريح كان أعظم مما كان يتخيله.
“- هذا تقليد فظيع، هيكيران. لا يبدو مثلي على الإطلاق. وأنت تحاول تقليد صوتي أيضًا، هذا مقرف.”
كانت التضاريس المحيطة مفتوحة، ولم تكن هناك إشارات لمراقبين أو مسافرين. وبالتالي، كان الدخول مباشرة أيضًا خيارًا جيدًا، ولكن كان عليهم أن يكونوا تحت المراقبة في مواجهة المواقف غير المتوقعة. كان التحرك في الظلام أكثر أمانًا إلى حد ما.
“نعم، آسف لذلك.”
“هل يمكن أن يكون شعارًا لأحد النبلاء قبل إنشاء المملكة؟”
“مع ذلك… أنا أتطلع إلى ذلك نوعًا ما.”
“- هذا تقليد فظيع، هيكيران. لا يبدو مثلي على الإطلاق. وأنت تحاول تقليد صوتي أيضًا، هذا مقرف.”
“نعم بالتأكيد. لماذا هذا القبر موجود ومن دفن هنا؟ إن هذا يثير فضولي.”
جثموا على ارتفاع منخفض، و اختبأوا عند شواهد القبور أو الأشجار أو التماثيل، ومروا عبر المقبرة المظلمة. خلال هذا الوقت، كانت تعويذة [الصمت] لا تزال سارية، لذلك لم يصدروا أي ضوضاء، وحتى المحاربين المدرعين ركضوا بكل قوتهم أثناء البحث عن غطاء. كانت حركاتهم سريعة وسلسة، مثل تسارع الظلال عبر الأرض.
“هذا صحيح. دائما ما يجعلني استكشاف المجهول متوترة قليلاً.”
بعد ذلك، كان الأمر متروكًا لتفضيلاتك الشخصية.
“-و المال. آمل أن يكون هناك الكثير من الكنوز.”
تم استخدام العقد بشكل جيد حيث نزل كل عامل دون مشكلة، وهبط داخل أرض المقبرة.
نظر هيكيران إلى وجوه رفاقه المبتسمة، وملأ قلبه الرضا. في حين أن الجميع هنا قاموا بأعمال قذرة مقابل المال، لم يكن ذلك بمحض إرادتهم. في الحقيقة، فضل الجميع هنا المغامرة.
مع غروب الشمس يكتنف العالم ببطء، خرج العمال من خيامهم المنخفضة المخفية بذكاء. وبصفتهم المكلفين بتنفيذ عمليات سرية، فقد حان وقت عملهم.
لم يكن هناك ما يدل على ما إذا كانت آرش ستتمكن من مواصلة المغامرة معهم بمجرد أن تبدأ في دعم أخواتها. بمجرد مغادرة آرش للفريق، قد يستغرق الأمر بعض الوقت للعثور على العضو التالي، وحتى إذا وجدوا عضوًا، فسيتعين عليهم تولي وظائف أسهل قبل أن يندمجوا في الفريق.
رد غرينغام على اللص:
ربما كانت هذه الوظيفة، هي آخر وظيفة مع أعضائها الحاليين، وربما هذا هو الخيار الأفضل.
رد غرينغام على اللص:
في المستقبل… ربما يمكننا تولي وظائف مغامرات… مثل المغامرين، لا، سيكون من الجيد أن نذهب لاستكشاف المجهول معًا.
“لم أر قط عملات ذهبية كهذه من قبل. من أي عصر ومن أي بلد أتوا؟”
نظر هيكيران إلى السماء مترامية الأطراف التي لا حدود لها.
“كلا، حمل هذا في الأرجاء سيثقل كاهلنا حقًا. أيضًا، لقد بحثت في هذا المكان؛ لا توجد فخاخ هنا، أو أبواب سرية.”
***
اهتز الضوء ذهابًا وإيابًا عدة مرات، ثم انكسرت العصي، بعد أن خدمت الغرض منها، سكبوا محلولًا كيميائيًا متوهجًا على الأرض وغطوها بالأوساخ، وأخفوها بدقة.
مع غروب الشمس يكتنف العالم ببطء، خرج العمال من خيامهم المنخفضة المخفية بذكاء. وبصفتهم المكلفين بتنفيذ عمليات سرية، فقد حان وقت عملهم.
وضعت النقابة هذه القاعدة من أجل منع حدوث نفس النوع من الأخطاء مرة أخرى.
كان المغامرون قد أعدوا بالفعل وجبة لهم.
رد غرينغام على اللص:
بدأوا بوضع بعض الطوب، ثم أضافوا إليها الفحم واشعلوه. نظرًا لأنهم ألقوا تعويذة [الظلام] على النار مسبقًا، لم يكن هناك إضاءة من شأنها أن تضيء المناطق المحيطة. [الظلام] يقضي على الضوء فقط؛ لم تطفئ النيران. بعد ذلك، قاموا بغلي الماء من كيس من الماء اللامتناهي فوق النار الخالية من الضوء ولكنها قوية.
-رائع!”
سكبوا الماء المغلي في أوعية خشبية، وفقدت حصص السفر شكلها، وارتفعت رائحة شوربة معطرة. هذا إلى جانب الخبز القاسي، كان ما يأكله الجميع.
“رائع! هذا مذهل!”
بعد ذلك، كان الأمر متروكًا لتفضيلاتك الشخصية.
نظر هيكيران إلى وجوه رفاقه المبتسمة، وملأ قلبه الرضا. في حين أن الجميع هنا قاموا بأعمال قذرة مقابل المال، لم يكن ذلك بمحض إرادتهم. في الحقيقة، فضل الجميع هنا المغامرة.
كانت الأوعية مملوءة بالحساء المائل للصفرة – وهو النوع الذي يحبه العمال، والمصنوع لتوفير التغذية ولتخزينه لفترة طويلة. قد يضيف بعض الناس شرائح رقيقة من الجبنة إلى الحساء، وبعضهم يرش عليه التوابل، والبعض الآخر قد يأكله ببساطة.
ضغطت إيمينا على شعرها الملتهب بالريح وتحدثت بعد أن انتهت آرش. تحدث روبرديك بنبرة هادئة، كما لو كان يبصق على الأرض:
انتهى العشاء مع وعاء الحساء. عندما فكر المرء في مقدار النشاط الذي سيؤدونه قريبًا، بدا وكأنه طعام يرثى له.
أومأ جرينجام برأسه إلى ملقي السحر الغامض – الساحر – وألقى زميله تعويذة ردًا على ذلك.
ومع ذلك، فإن تناول الكثير من الطعام سيؤثر على عملهم القادم، وفي نفس الوقت، فإن عدم تناول ما يكفي من الطعام كان أيضًا أمرًا خطيرًا، لأنه لم يكن هناك أي معرفة متى سيكون بإمكانهم تناول الطعام مرة أخرى.
“كلا، حمل هذا في الأرجاء سيثقل كاهلنا حقًا. أيضًا، لقد بحثت في هذا المكان؛ لا توجد فخاخ هنا، أو أبواب سرية.”
كما كان إمدادهم من الإمدادات التموينية الطارئة محدودًا، لأن حمل الكثير منها سيعيق الحركة. كان لابد من التوصل إلى حل وسط في هذا المجال.
بعبارة أخرى، كان القبر مشغولاً بأناس بالتأكيد.
قاموا بتسليم الأطباق الفارغة للمغامرين، ثم حمل العمال حقائبهم المعبأة مسبقًا على أكتافهم.
وقف باب حديدي ضخم فوق مجموعة من ثلاث سلالم مصنوعة من ألواح صخرية واحدة. كان الباب نفسه مصقولًا وخاليًا من الصدأ ولامعًا بضوء معدني داكن.
تحت عيون المغامرين اليقظة، انطلق العمال في انسجام تام. كان المغامرون يحرسون هذا المخيم، ولن يتبعوهم إلى الأنقاض.
كان المغامرون قد أعدوا بالفعل وجبة لهم.
بادئ ذي بدء، داروا حول قاعدة التل، ثم تفرقوا حول الأنقاض. لقد رتبوا بالفعل لإطلاق شعلة في السماء إذا تعرضوا للهجوم في هذه المرحلة.
كان ذلك لأن الضريح كان أعظم مما كان يتخيله.
كان الكثير من الناس يرتدون دروعًا كاملة، والتي لا يبدو حجمها الضخم وضجيجها مناسبًا تمامًا لعمليات التخفي، ولكن هذا كان فقط ضمن قيود التفكير العادي. بالنسبة لأولئك الذين يمكنهم استخدام السحر لانتهاك الحس السليم، كان الأمر تافهًا.
جثموا على ارتفاع منخفض، و اختبأوا عند شواهد القبور أو الأشجار أو التماثيل، ومروا عبر المقبرة المظلمة. خلال هذا الوقت، كانت تعويذة [الصمت] لا تزال سارية، لذلك لم يصدروا أي ضوضاء، وحتى المحاربين المدرعين ركضوا بكل قوتهم أثناء البحث عن غطاء. كانت حركاتهم سريعة وسلسة، مثل تسارع الظلال عبر الأرض.
أولا، ألقوا [الصمت]. خنقت هذه التعويذة جميع الأصوات على مسافة معينة، سواء كان ذلك قعقعة صفائح الدروع أو من الجري على الأرض.
قاموا بتسليم الأطباق الفارغة للمغامرين، ثم حمل العمال حقائبهم المعبأة مسبقًا على أكتافهم.
بعد ذلك ألقوا [الإخفاء]. جعلت هذه التعويذة من الصعب على المراقبين اكتشافها بالعين المجردة.
“لا بأس طالما بقيتي داخل المخيمات المخصصة.”
من أجل السلامة، كان لديهم حارس في الهواء مع تعويذات [الإخفاء] و [الطيران] و [عين الصقر] ملقية عليه لمراقبة محيطهم. وقد تم تجهيزه بسهام خاصة مشبعة بالشلل للتعامل مع أي موقف مفاجئ قد يتطور.
“أنا أصدقك، آرش.”
وصلت المجموعة إلى وجهتها في ظل هذه الطبقة المزدوجة من الحماية.
أومأ جرينجام والمحارب ببعضهما البعض، ثم فتحوا غطاء التابوت. كان الغطاء ضخمًا، واعتقدوا أنه سيكون ثقيلًا بنفس القدر، لكنه كان أخف بكثير مما كانوا يتوقعون. وضع الاثنان ظهورهما في موقف دفع وكادوا أن يفقدوا توازنهم تقريبًا.
حان الوقت للحدث الرئيسي.
“لا شك في ذلك. في الحقيقة، أنا متحمس جدًا لهذا الأمر. بعد كل شيء، قد تحتوي الانقاض غير المستكشفة على كنوز مذهلة.”
كانت خطتهم هي صعود المنحدر، ثم النزول على الأنقاض على بعد عدة أمتار. بعد ذلك، سيبحثون في الجزء السطحي ثم يلتقون في الضريح المركزي. كل هذا كان لا بد من القيام به بينما تكون تعاويذ [الإخفاء] لا تزال سارية.
لم يكن الباب مقفلاً حتى، وهو ما يتحدى الفهم، ولكن بما أن اللص لم يعثر على أي شيء، فسيكون دور الخط الأمامي بعد ذلك.
ومع ذلك، كان على الجميع التحرك بشكل متزامن من أجل منع الناس من الخروج عن النص. ومع ذلك، كان الوقت متأخرًا في الليل، وأصبح الجميع غير مرئيين، لذلك سيكون من الصعب للغاية التحقق من موقع بعضهم البعض.
ولكن إذا كان الأمر كذلك، فسيثير المزيد من الأسئلة بدوره. على سبيل المثال، لماذا فكر العميل في تخييمه في مثل هذه البقعة المنعزلة، ولماذا سيدخل نبيل إمبراطوري إلى أراضي المملكة؟
ومع ذلك، فقد أخذوا بالفعل هذه المشكلة في الاعتبار.
لقد بذل قصارى جهده للدراسة، لكن عقله لم يكن قادرًا مثل جسده، وأفسد كل شيء. ومع ذلك، فإن سبب عدم إقالته من منصبه كقائد هو أن رفاقه وافقوا على أدائه، مع تنحية قدراته الأكاديمية. من أجل عدم إلحاق العار بأصدقائه هؤلاء، اختار جرينجام التحدث بطريقة غريبة.
ظهرت فجأة عصي غريبة طول كل منها حوالي 30 سم على الأرض. كانت العصي تطفو في الهواء كما لو كان شخص ما يمسكها، وبعد ثنيها، توهجت بشكل خافت.
“- ومع ذلك، كلما فكرت في الأمر، بدا الأمر أكثر غرابة. لا عجب أن الكونت قدم طلبًا مثل هذا.”
يمكن ثني هذه العصي الخاصة – أعواد التوهج – بحيث تجمع المحاليل الكيميائية الموجودة داخلها وتنبعث منها الضوء. كان سبب وضعها على الأرض هو أن [الإخفاء] أثر أيضًا على كل شيء يحمله موضع التعويذة. من أجل الحفاظ على عنصر مرئيًا، يجب إزالته من شخص الواضع.
أومأت أرش برأسها، ولم يقل لها أحد أي شيء. تم تمرير الرسالة حتى من دون التحدث. لقد تجادلوا جميعًا مع بعضهم البعض عدة مرات في الماضي، وقد أقاموا منذ فترة طويلة علاقة ثقة متبادلة.
اهتز الضوء ذهابًا وإيابًا عدة مرات، ثم انكسرت العصي، بعد أن خدمت الغرض منها، سكبوا محلولًا كيميائيًا متوهجًا على الأرض وغطوها بالأوساخ، وأخفوها بدقة.
“… حسنًا لا يوجد شيء آخر لتفتيشه. دعونا نواصل توجيهاتنا الأساسية.”
بهذه الطريقة، علموا أن الأمور تسير بسلاسة بالنسبة للعمال في كل مكان، وأنهم كانوا ينتظرون المرحلة التالية من الخطة.
“لقد رتبنا بالفعل للحصول على نصف هذا، لذلك على الأقل، صنعنا بالفعل 50 قطعة نقدية. 10 لكل شخص. يا لها من نتيجة!”
على الرغم من أنهم لم يتمكنوا من رؤية بعضهم البعض بسبب المسافة، فقد تم إنزال أربعة حبال في وقت واحد على سطح ضريح نازاريك. كان هذا حبلًا للتسلق، وكان مربوطًا بعقده على فترات منتظمة بطوله.
“… يجب أن يكون هذا يستحق؛ لقد تم نسجه من خيوط من معادن ثمينة.”
كانت أطراف الحبل مربوطة بحديد غارق في الصخر.
“في هذه الحالة، سأعود إلى موقع المخيم لأنتظر دورنا ببطء.”
إذا تمكن أي شخص حاضر من الرؤية من خلال الاخفاء، فسيكون قادرًا على رؤية مجموعة من الأشخاص ينزلون على الحبال.
لقد رفع صوته قليلاً. بعد كل شيء، أصبح روبرديك عاملاً لمساعدة الضعفاء.
لم يكن هذا كثيرًا حتى بالنسبة لشخص مثل آرش، التي ركزت على شحذ براعتها السحرية على جسدها المادي ولم تتعلم الكثير في طريق المهارات البدنية، أو بالأحرى، سيكون من الأفضل أن نقول إن كلاً من العمال والمغامرين يحتاجون إلى على الأقل هذا القدر من التدريب البدني.
نظر روبرديك إلى آرش، ثم استنشق وزفر بعمق ليبرد نفسه.
تم استخدام العقد بشكل جيد حيث نزل كل عامل دون مشكلة، وهبط داخل أرض المقبرة.
لقد رفع صوته قليلاً. بعد كل شيء، أصبح روبرديك عاملاً لمساعدة الضعفاء.
كانت الوجهة الأولى لكل فريق تسلل واحدة من أربعة أضرحة صغرى في كل اتجاه.
هذا سيجعل عملاءهم يشعرون، “إنه يعلن لفريقه، لذلك لا يوجد شيء غريب في حديثه بطريقة مضحكة.”
الآن بعد أن انتهت المدة الفعلية لـ [الإخفاء]، ظهر الجميع مرة أخرى. ركض كل فريق نحو ضريح كل منهم.
“بالطبع. لا تذكر ذلك أمام الفرق الأخرى. بعد كل شيء، يتلقى العمال أحيانًا طلبات من الأصابع الثمانية للتهريب. لن نطلق النار على أفواهنا إذا كان هناك احتمال أن يشارك أي من الفرق الأخرى في تلك المجموعة. على الأقل، حتى ننتهي من هذه المهمة.”
جثموا على ارتفاع منخفض، و اختبأوا عند شواهد القبور أو الأشجار أو التماثيل، ومروا عبر المقبرة المظلمة. خلال هذا الوقت، كانت تعويذة [الصمت] لا تزال سارية، لذلك لم يصدروا أي ضوضاء، وحتى المحاربين المدرعين ركضوا بكل قوتهم أثناء البحث عن غطاء. كانت حركاتهم سريعة وسلسة، مثل تسارع الظلال عبر الأرض.
“- من فضلك لا تقلق بشأن ذلك، لأنك في الواقع لم تقل أي شيء. أردت فقط أن تعرف كيف أفكر في الأمر. أنا لا أبحث عن الامتلاء الروحي، ولكن عن الرضا المادي. ومع ذلك…” سرعان ما رفعت آرش يدها للإشارة إلى أنها لم تنته بعد. “لقد كنت أبذل قصارى جهدي لتجنب القيام بأشياء تضر رفاقي، لأنني رأيت العديد من الأشخاص الذين دمروا أنفسهم سعياً وراء رغباتهم.”
***
عندما سمعوا شكيران، رد رفاقه بموافقتهم
اقترب جرينجام زعيم فريق الهراسة الثقيلة ببطء من الضريح، واتسعت عيناه.
“- نعم، سوف يمر بعض الوقت قبل أن يحين دورنا.”
كان ذلك لأن الضريح كان أعظم مما كان يتخيله.
“أوافق. لا أعتقد أنها ستمطر لفترة من الوقت، لكن من الأفضل أن نستعد فقط في حالة حدوث ذلك. إيمينا سان، حان دوركِ، لذا من فضلكِ حاولي ألا تبدين مخيفة جدًا.”
في حين أنه كان أحد الأضرحة الأصغر، إلا أن هذا كان فقط بالمقارنة مع الضريح المركزي الضخم. عند إلقاء نظرة فاحصة، كان الهيكل مثيرًا للإعجاب لدرجة أن عظمته المذهلة جعلت الأنفاس تتوقف في حلقه.
لم يكن هناك ما يدل على ما إذا كانت آرش ستتمكن من مواصلة المغامرة معهم بمجرد أن تبدأ في دعم أخواتها. بمجرد مغادرة آرش للفريق، قد يستغرق الأمر بعض الوقت للعثور على العضو التالي، وحتى إذا وجدوا عضوًا، فسيتعين عليهم تولي وظائف أسهل قبل أن يندمجوا في الفريق.
لمعت الجدران الحجرية البيضاء كما لو كانت مسطحة. كان من المفترض أن تمر سنوات عديدة منذ أن تم بناؤه، ولكن لم يكن هناك أثر للعوامل الجوية أو بقع من الرياح والمطر.
تمكنوا من رؤية الحلي والمجوهرات من الذهب والفضة والأحجار الكريمة المختلفة و أكثر من مائة قطعة نقدية ذهبية داخل التابوت في لمحة.
وقف باب حديدي ضخم فوق مجموعة من ثلاث سلالم مصنوعة من ألواح صخرية واحدة. كان الباب نفسه مصقولًا وخاليًا من الصدأ ولامعًا بضوء معدني داكن.
“هذا كثير، أشكر الآلهة على حظك الجيد لاحقًا. دعونا نأخذ هذا الكنز معنا ونكتشف الكنز الحقيقي. إذا تأخرنا، فلن يكون لنا نصيب.”
وكان مجرد رؤية هذا الهيكل كافياً لإخبارهم بمدى جودته.
“نعم، آسف لذلك.”
بعبارة أخرى، كان القبر مشغولاً بأناس بالتأكيد.
بعد ذلك، كان الأمر متروكًا لتفضيلاتك الشخصية.
عندما توصل جرينجام إلى هذا الاستنتاج، تقدم اللص بين رفاقه، وبدأ في فحص السلالم.
من الطريقة اللامعة، ربما كان اللص على حق. يجب أن يكون علم بهذا الحجم ثقيلًا جدًا، وبعد أخذ قيمته الفنية في الاعتبار، يجب أن يساوي ثروة.
رأى جرينجام إشارة اللص نحوه – بسبب تعويذة [الصمت] – ليبتعد عنه، ولذلك تراجع ببطء. كان هذا لتجنب الوقوع في فخ تأثير المنطقة.
ومع ذلك، فإن تناول الكثير من الطعام سيؤثر على عملهم القادم، وفي نفس الوقت، فإن عدم تناول ما يكفي من الطعام كان أيضًا أمرًا خطيرًا، لأنه لم يكن هناك أي معرفة متى سيكون بإمكانهم تناول الطعام مرة أخرى.
فحص اللص بعناية شديدة. كان الأمر محبطًا إلى حد ما، لكن ما باليد حيلة.
“- حسنًا، هل يعرف أحد أي شيء عن هذا الشعار؟”
على ما يبدو، استقرت أرواح الناس في أجسادهم، وعندما بدأ الجسد يتحلل، كانت الروح تستدعي إلى جانب الآلهة. هذا هو السبب في دفن الموتى بشكل أساسي في مقابر على الفور – في حضن الأرض – لكن هذا كان مختلفًا بالنسبة لبعض النبلاء ومن هم في السلطة.
في المستقبل… ربما يمكننا تولي وظائف مغامرات… مثل المغامرين، لا، سيكون من الجيد أن نذهب لاستكشاف المجهول معًا.
إذا دفن أحد الجثة على الفور، فإن التحقق من تحلل الجسد يتطلب إخراج الجثة من القبر. لذلك، من أجل التحقق شخصيًا من اضمحلال المتوفي، لن يتم دفن هؤلاء الأقوياء فور الموت، بل سيتم تركهم في حالة جيدة لفترة من الوقت. ومع ذلك، لن يختار أحد وضع جثثهم في منازلهم.
“آه، يا له من ألم.”
بدلاً من ذلك، اختاروا تخزين جثثهم في أضرحة المقابر. سيتم وضع الجثة هناك لفترة من الزمن، وبمجرد أن يبدأ الانحلال، سيشهد الكهنة على حقيقة أن الروح، في الواقع، قد تركت الجسد لتكون مع الآلهة.
“هل تقصد أن هذا بقايا من أكثر من قرنين من الزمان؟”
سيتم وضع الجثث المعنية في مساحة مشتركة داخل الضريح. وسيكون هناك العديد من الألواح الحجرية داخل مساحة مفتوحة على مصراعيها وسيتم وضع الجثث على الألواح. كان يجب أن يكون مشهد الجثث المتعفنة الموضوعة على التوالي مشهدًا مروّعًا، لكن ضمن الإطار المرجعي لهذا العالم، كان مشهدًا طبيعيًا للغاية.
“بالضبط، لكن ترك كل هذا الكنز هنا يعد إهدارًا كبيرًا جدًا. يجب أن نستفيد منه.”
ومع ذلك، إذا كان المرء غنيًا وقويًا مثل نبيل عظيم، فستختلف الأمور مرة أخرى قليلاً. لن يستخدموا ضريحًا جماعيًا، بل ضريحًا موروثًا. اعتقد الناس أن هذه كانت أماكن استراحة مؤقتة للأقوياء ليظلوا فيها قبل استدعائهم أمام أرواح أسرهم، وبالتالي فإن القدرة على امتلاك ضريح عائلي كان رمزًا للقوة.
عُلِقَ علم على الحائط. كان عليه شعار غريب مخيط بخيط من الذهب. عرف اللص والناقل السحري معظم الشعارات التي تستخدمها الدول المجاورة، لذلك إذا لم يتذكروا هذه العلامة بالذات، فمن المحتمل أنها لا تنتمي إليهم.
لم يكن من غير المعتاد على الإطلاق تزيين الأضرحة بالأثاث أو المجوهرات. بعبارة أخرى، كانت الأضرحة في الأساس كنزًا دفينًا للصوص. لذلك، كانت هذه الأماكن محصنة عادة بالفخاخ المميتة وما شابه ذلك لدرء المتسللين.
“انه ضخم.”
لذلك، من المؤكد أن مثل هذا الضريح الرائع يجب أن يكون مزينًا بفخاخ أكثر خطور.
بهذه الطريقة، علموا أن الأمور تسير بسلاسة بالنسبة للعمال في كل مكان، وأنهم كانوا ينتظرون المرحلة التالية من الخطة.
بعد فحص السلالم، بدأ اللص يتفقد الباب، وفجأة عادت الأصوات من حولهم إلى طبيعتها.
بدأوا بوضع بعض الطوب، ثم أضافوا إليها الفحم واشعلوه. نظرًا لأنهم ألقوا تعويذة [الظلام] على النار مسبقًا، لم يكن هناك إضاءة من شأنها أن تضيء المناطق المحيطة. [الظلام] يقضي على الضوء فقط؛ لم تطفئ النيران. بعد ذلك، قاموا بغلي الماء من كيس من الماء اللامتناهي فوق النار الخالية من الضوء ولكنها قوية.
انتهت مدة [الصمت]، وربما في الوقت المناسب. تسلل اللص بهدوء نحو الباب، وبدأ يفحص مرة أخرى. في النهاية، شكلت يده شكل فنجان على الباب، وحاول الاستماع إلى ما وراءه.
“هذا صحيح. دائما ما يجعلني استكشاف المجهول متوترة قليلاً.”
بعد عدة ثوان، التفت اللص إلى جرينجام ورفاقه وهز رأسه.
أضاء المصدران المزدوجان للضوء ما بدا وكأنه غرفة تنتمي إلى أحد أفراد العائلة الملكية.
بعبارة أخرى: “لا يوجد شيء.
“في هذه الحالة، سأعود إلى موقع المخيم لأنتظر دورنا ببطء.”
كان اللص نفسه مندهشًا تمامًا، وأمال رقبته عدة مرات.
___________
لم يكن الباب مقفلاً حتى، وهو ما يتحدى الفهم، ولكن بما أن اللص لم يعثر على أي شيء، فسيكون دور الخط الأمامي بعد ذلك.
ومع ذلك، كان على الجميع التحرك بشكل متزامن من أجل منع الناس من الخروج عن النص. ومع ذلك، كان الوقت متأخرًا في الليل، وأصبح الجميع غير مرئيين، لذلك سيكون من الصعب للغاية التحقق من موقع بعضهم البعض.
صعد جرينجام ومد يده لدفع الباب الذي كان اللص قد تحقق منه بالفعل. استعد محارب من ورائه بترسه أيضًا.
على الرغم من أنهم لم يتمكنوا من رؤية بعضهم البعض بسبب المسافة، فقد تم إنزال أربعة حبال في وقت واحد على سطح ضريح نازاريك. كان هذا حبلًا للتسلق، وكان مربوطًا بعقده على فترات منتظمة بطوله.
بدفعة قوية، بدأ الباب الثقيل يتحرك. ربما كان ذلك بسبب جودته، أو لأن القائمين على هذا المكان كانوا دقيقين للغاية في عملهم، لكن الباب انفتح بسلاسة رغم وزنه الهائل.
في حين أنه كان أحد الأضرحة الأصغر، إلا أن هذا كان فقط بالمقارنة مع الضريح المركزي الضخم. عند إلقاء نظرة فاحصة، كان الهيكل مثيرًا للإعجاب لدرجة أن عظمته المذهلة جعلت الأنفاس تتوقف في حلقه.
تحرك المحارب الواقف بين الباب المفتوح حديثًا و جرينجام، مع ترسه للأمام، حتى لا يصاب جرينجام بهجوم أو فخ.
على الرغم من توقعه شيئًا كهذا عندما رأوا العلم، لم يستطع جرينجام إلا أن يبتسم وهو يرى كل هذا. فحص اللص الداخل بعناية، ثم وصل إلى التابوت وأخرج قطعة من الكنز اللامع – عقد ذهبي.
لا سهام أو ما شابهها تطايريت في وجهه. أصبح الباب المعدني مفتوحًا تمامًا الآن، وظهر ظلام فارغ أمام أعضاء فريق الهراسة الثقيلة.
“هل سنأخذه معنا؟”
“[الضوء المستمر].”
“أوافق. لا أعتقد أنها ستمطر لفترة من الوقت، لكن من الأفضل أن نستعد فقط في حالة حدوث ذلك. إيمينا سان، حان دوركِ، لذا من فضلكِ حاولي ألا تبدين مخيفة جدًا.”
توجهت العصا التي يحملها ملقي السحر بالضوء السحري. من خلال الإضاءة المتغيرة التي يمكن التحكم فيها، كان لديهم رؤية واضحة لداخل الضريح. ألقى ملقي السحر تعويذة أخرى، وتوهج سلاح المحارب أيضًا.
من الطريقة اللامعة، ربما كان اللص على حق. يجب أن يكون علم بهذا الحجم ثقيلًا جدًا، وبعد أخذ قيمته الفنية في الاعتبار، يجب أن يساوي ثروة.
أضاء المصدران المزدوجان للضوء ما بدا وكأنه غرفة تنتمي إلى أحد أفراد العائلة الملكية.
و أيضًا-
في منتصف الغرفة كان هناك ما يشبه المذبح الديني، وضع عليه تابوت حجري أبيض. كان التابوت عرضه أكثر من 2.5 متر وكان منقوشًا بأنماط دقيقة. في الزوايا الأربع للغرفة كانت هناك تماثيل بيضاء لمحاربين يرتدون دروع ويحملون سيوفًا ودروعًا.
بعد دفع غطاء التابوت، عكست المحتويات الضوء وأصدرت وهجًا متلألئًا يعمي.
و أيضًا-
“-و المال. آمل أن يكون هناك الكثير من الكنوز.”
“- حسنًا، هل يعرف أحد أي شيء عن هذا الشعار؟”
“[كشف السحر] – لا يمكنني الشعور بأي آليات سحرية، ما لم يتم إخفاؤها عن طريق إخفاء التعويذات.”
“لا، لم أر شيئًا كهذا من قبل.”
كان المخيم يقع في السهول. يمكن للمرء أن يقول إنه كان موقعًا مثاليًا.
عُلِقَ علم على الحائط. كان عليه شعار غريب مخيط بخيط من الذهب. عرف اللص والناقل السحري معظم الشعارات التي تستخدمها الدول المجاورة، لذلك إذا لم يتذكروا هذه العلامة بالذات، فمن المحتمل أنها لا تنتمي إليهم.
الفصل 2 – الجزء الثالث – فراشة مسجونة في شبكة العنكبوت
“هل يمكن أن يكون شعارًا لأحد النبلاء قبل إنشاء المملكة؟”
أمضى اللص وقتًا طويلاً في فحصه، ورأى أنه لا توجد أفخاخ.
“هل تقصد أن هذا بقايا من أكثر من قرنين من الزمان؟”
“هذا حقًا… كو… كوكوكو…”
تم تدمير العديد من البلدان من قبل آلهة الشياطين منذ 200 عام، وبالتالي كان هناك عدد قليل من الدول هنا والتي استمر تاريخها لأكثر من 200 عام. كانت المملكة، والمملكة المقدسة، وتحالف المجلس، والإمبراطورية كلها قد تأسست خلال المائتي عام الماضية.
“انه ضخم.”
“إذا كان هذا هو الحال حقًا، فما هو بالضبط هذا العلم، ليبقى في نفس شكله الجميل على الرغم من مرور الزمن؟”
أومأت أرش برأسها، ولم يقل لها أحد أي شيء. تم تمرير الرسالة حتى من دون التحدث. لقد تجادلوا جميعًا مع بعضهم البعض عدة مرات في الماضي، وقد أقاموا منذ فترة طويلة علاقة ثقة متبادلة.
“ربما استخدم شخص ما سحرًا للحفاظ عليه، أو استخدم شخص ما السحر لإصلاح الأجزاء القديمة.”
“آه، يا له من ألم.”
“هذا صحيح. بالمناسبة أيها القائد، لست بحاجة إلى التحدث بهذه الطريقة الغريبة بعد الآن. نحن الوحيدون هنا الآن.”
كان المغامرون قد أعدوا بالفعل وجبة لهم.
“أومو…”
قالت آرش بهدوء: “ربما لم أحقق بدقة كافية، أو أنه كان مخفيًا جيدًا”. ومع ذلك، لم يكترث هيكيران بذلك، وتطلع إلى الآخرين للتأكيد.
انحنى حواجب جرينجام إلى زاوية خطيرة، ثم ابتسم وجهه على الفور.
“- اعتذاري، كنت وقحًا.”
“آه، يا له من ألم.”
تحت عيون المغامرين اليقظة، انطلق العمال في انسجام تام. كان المغامرون يحرسون هذا المخيم، ولن يتبعوهم إلى الأنقاض.
“شكرا لعملك الشاق. لا يزال، هو على حق. عندما نكون نحن فقط، يمكنك التحدث بشكل طبيعي.”
مع غروب الشمس يكتنف العالم ببطء، خرج العمال من خيامهم المنخفضة المخفية بذكاء. وبصفتهم المكلفين بتنفيذ عمليات سرية، فقد حان وقت عملهم.
“لا، لا أستطيع! إن التحدث بشكل صارم ورسمي بهذا الشكل يجعلني أبدو وكأنني عامل عظيم. وإلى جانب ذلك، فإن تغيير الطريقة التي أتحدث بها هنا وهناك تعطيني ألم في المؤخرة، لذلك أتحدث دائمًا بهذه الطريقة أثناء العمل. هذا هو أحد مبادئي. انت تعلم ذلك صحيح؟”
على ما يبدو، استقرت أرواح الناس في أجسادهم، وعندما بدأ الجسد يتحلل، كانت الروح تستدعي إلى جانب الآلهة. هذا هو السبب في دفن الموتى بشكل أساسي في مقابر على الفور – في حضن الأرض – لكن هذا كان مختلفًا بالنسبة لبعض النبلاء ومن هم في السلطة.
أجاب جرينجام على الابتسامات المريرة لرفاقه بابتسامة ساخرة خاصة به.
“أنا أصدقك، آرش.”
كان غرينغام في الأصل الابن الثالث لمزارع في المملكة.
“فهمت، لأنه سيتم رصدنا بسهولة أكبر عند الدخول في الصباح.”
إذا قام المزارعون بتقسيم حقولهم بالتساوي بين كل طفل من أطفاله على مر الأجيال، فإن الحقول ستتقلص، مما يؤدي بدوره إلى تضاؤل غلة المحاصيل حتى انتهاء خط الأسرة. لذلك، كما قيل، أصبح “تقسيم الحقول” مرادفًا لـ “الحماقة”. وبسبب ذلك، فإن حقول الأسرة الزراعية تذهب عادةً إلى الابن الأكبر، بينما يمكن أن يختار الابن الثاني المساعدة في الأعمال المنزلية والحقول، لكن الابن الثالث لن يكون سوى مضيعة للمساحة. لذلك اختاروا عادة ترك منازلهم وكسب لقمة العيش في المدينة.
“—على أي حال، ستتحرك جميع الفرق بعد حلول الظلام. سندخل من أربعة اتجاهات مرة واحدة ونلتقي عند الضريح المركزي.”
كان صحيحًا أن جرينجام ينعم بقدرات بدنية استثنائية وأصدقاء صنع معهم اسمًا لنفسه. ومع ذلك، كان في الأصل مزارعًا، وكان جزءًا من التأمين من الدرجة الثانية لضمان استمرار خط الأسرة في ذلك الوقت، لذلك لم يتلق أي تعليم. لم يكن يعرف القراءة ولا الكتابة، ولا يفهم الآداب.
بعد ذلك، كان الأمر متروكًا لتفضيلاتك الشخصية.
كان صحيحًا أن العمال كانوا بحاجة إلى القوة لإكمال وظائفهم، وليس التعليم. ومع ذلك، ستكون هناك مشاكل إذا كان، بصفته زعيمهم، جاهلاً.
ومع ذلك، فقد أخذوا بالفعل هذه المشكلة في الاعتبار.
لقد بذل قصارى جهده للدراسة، لكن عقله لم يكن قادرًا مثل جسده، وأفسد كل شيء. ومع ذلك، فإن سبب عدم إقالته من منصبه كقائد هو أن رفاقه وافقوا على أدائه، مع تنحية قدراته الأكاديمية. من أجل عدم إلحاق العار بأصدقائه هؤلاء، اختار جرينجام التحدث بطريقة غريبة.
لم يكن هذا كثيرًا حتى بالنسبة لشخص مثل آرش، التي ركزت على شحذ براعتها السحرية على جسدها المادي ولم تتعلم الكثير في طريق المهارات البدنية، أو بالأحرى، سيكون من الأفضل أن نقول إن كلاً من العمال والمغامرين يحتاجون إلى على الأقل هذا القدر من التدريب البدني.
هذا سيجعل عملاءهم يشعرون، “إنه يعلن لفريقه، لذلك لا يوجد شيء غريب في حديثه بطريقة مضحكة.”
“… إما ذلك، أو بعض اللاموتى المخيفين جدًا.”
الحقيقة هي أن الناس سخروا منه لأنه تحدث بهذه الطريقة. ومع ذلك، فقد كان أفضل بكثير من السماح للآخرين بالقول، “إن الفريق الذي يقوده مزارع جاهل والذي لن يصل إلى مستوى كبير.”
ابتسم هيكيران لإيمينا – التي كان نيتها القاتلة تنفجر منها – وحاول تغيير الموضوع.
“حسنًا، لقد تأخرنا بما فيه الكفاية. دعونا نتوقف عن هذا، أيها السادة.”
“لا بأس طالما بقيتي داخل المخيمات المخصصة.”
لم يعترض أحد على إعلان جرينجام، واستمروا في المضي قدمًا.
“- اعتذاري، كنت وقحًا.”
على رأسهم كان اللص، الذي دخل بعناية الضريح وفتش الداخل.
إذا تمكن أي شخص حاضر من الرؤية من خلال الاخفاء، فسيكون قادرًا على رؤية مجموعة من الأشخاص ينزلون على الحبال.
قام أعضاء الفريق الآخرون بتثبيت قضبان حديدية قوية في فجوات الباب. وبهذه الطريقة، بغض النظر عن نوع الفخاخ التي يقذفها، لن يُغلق الباب تمامًا. بعد ذلك، أغلقوا الأبواب نصفًا لمنع الضوء من الهروب من الداخل. بينما قام اللص بتفتيش الجزء الداخلي من الضريح بعناية، ظل جرينجام والآخرون يراقبون عن كثب محيطهم، متحمسين لعدم التراخي. في حين أنه كان ضروريًا، إلا أنهم ما زالوا يسلطون الضوء. قد يكون شخص ما قد رصدهم.
“[كشف السحر] – لا يمكنني الشعور بأي آليات سحرية، ما لم يتم إخفاؤها عن طريق إخفاء التعويذات.”
بينما كان جرينجام يتجول لمشاهدة المناطق المحيطة بالخارج، كان اللص قد وصل بالفعل إلى أسفل العلم. بعد فحص العلم بعناية، قرر لمسه، وفي اللحظة التي فعلها، ابتعد عنه على الفور.
نظر روبرديك إلى آرش، ثم استنشق وزفر بعمق ليبرد نفسه.
“لا بأس في الوقت الحالي، لذا تعالوا جميعًا.”
“لا يمكنني تحديد عمر أو خلفية هذه الأنقاض على الإطلاق. يبدو الأمر كما لو أنهم ظهروا فجأة في هذا العصر. إنه شعور في غير محله. تبدو هذه المنحوتات تمامًا مثل المنحوتات في المنطقة قبل أن تنتشر آلهة الشياطين في هذه المنطقة، لكن تلك المنحوتات كانت لها نكهة شرقية. وهناك شواهد القبور المتقاطعة… لا، ما زلت لا أفهمها.”
نظر اللص إلى الوراء، وبعد أن رأى أن جرينجام ورفاقه دخلوا الضريح، أشار إلى العلم.
ولكن إذا كان الأمر كذلك، فسيثير المزيد من الأسئلة بدوره. على سبيل المثال، لماذا فكر العميل في تخييمه في مثل هذه البقعة المنعزلة، ولماذا سيدخل نبيل إمبراطوري إلى أراضي المملكة؟
“… يجب أن يكون هذا يستحق؛ لقد تم نسجه من خيوط من معادن ثمينة.”
بهذه الطريقة، علموا أن الأمور تسير بسلاسة بالنسبة للعمال في كل مكان، وأنهم كانوا ينتظرون المرحلة التالية من الخطة.
“مااااااذا؟! خيوط من معادن ثمينة؟ هل هم غاضبون من تعليق مثل هذا الشيء هنا؟”
وكان مجرد رؤية هذا الهيكل كافياً لإخبارهم بمدى جودته.
صرخ الجميع في مفاجأة. ثم هرعوا إلى قاعدة العلم وتناوبوا ليشعروا به. كان الإحساس بالبرودة بلا شك إحساس المعدن.
بعد فحص السلالم، بدأ اللص يتفقد الباب، وفجأة عادت الأصوات من حولهم إلى طبيعتها.
من الطريقة اللامعة، ربما كان اللص على حق. يجب أن يكون علم بهذا الحجم ثقيلًا جدًا، وبعد أخذ قيمته الفنية في الاعتبار، يجب أن يساوي ثروة.
لمعت الجدران الحجرية البيضاء كما لو كانت مسطحة. كان من المفترض أن تمر سنوات عديدة منذ أن تم بناؤه، ولكن لم يكن هناك أثر للعوامل الجوية أو بقع من الرياح والمطر.
“يبدو أن رهان عميلنا قد آتى أكله. في حين أنه لم يقم بإعادة المبلغ إلينا بعد… لا، لفرقنا الأربعة، يجب بالتأكيد أن يكون هناك الكثير من الكنوز في مكان مثل هذا.”
“… إذًا سأترك هذا لك.”
“هل سنأخذه معنا؟”
فهم هيكيران تلك النقطة وأومأ برأسه. على الرغم من أنه لا تزال هناك بعض الثغرات في الخطة، إلا أن هذا هو أفضل توازن يمكنهم تحقيقه بين المخاطرة والفعالية.
رد غرينغام على اللص:
نظر روبرديك إلى آرش، ثم استنشق وزفر بعمق ليبرد نفسه.
“سيكون ضخمًا جدًا، وأكثر ثقلًا. سنقوم بجمعه لاحقًا. هل يعترض أحد؟”
في المقابل، كانت الأشجار التي تقف في كل مكان حول الضريح ملتوية ومتدلية، مما خلق جوًا قاتمًا. لم يكن هناك ترتيب في الطريقة التي تم بها ترتيب شواهد القبور، حيث كانت تبرز من الأرض مثل أسنان بعض الساحرات القبيحة. شعروا أنهم في غير مكانهم على عكس الأجزاء التي تم تنظيفها.
“كلا، حمل هذا في الأرجاء سيثقل كاهلنا حقًا. أيضًا، لقد بحثت في هذا المكان؛ لا توجد فخاخ هنا، أو أبواب سرية.”
“لا يمكنني تحديد عمر أو خلفية هذه الأنقاض على الإطلاق. يبدو الأمر كما لو أنهم ظهروا فجأة في هذا العصر. إنه شعور في غير محله. تبدو هذه المنحوتات تمامًا مثل المنحوتات في المنطقة قبل أن تنتشر آلهة الشياطين في هذه المنطقة، لكن تلك المنحوتات كانت لها نكهة شرقية. وهناك شواهد القبور المتقاطعة… لا، ما زلت لا أفهمها.”
“… إذًا سأترك هذا لك.”
“فقط ادعوه ابن العاهرة اللعين.”
أومأ جرينجام برأسه إلى ملقي السحر الغامض – الساحر – وألقى زميله تعويذة ردًا على ذلك.
“آه، في ظل الظروف العادية، من المحتمل أن يكون اللاموتى. إذا كان اللاموتى قد استولوا حقًا على هذه الأنقاض، فسنحتاج إلى إزالتها وتكريس المكان لتفريق الطاقة السلبية، وإلا سيصبح الأمر سيئًا، أليس كذلك؟”
“[كشف السحر] – لا يمكنني الشعور بأي آليات سحرية، ما لم يتم إخفاؤها عن طريق إخفاء التعويذات.”
“لا، لا أستطيع! إن التحدث بشكل صارم ورسمي بهذا الشكل يجعلني أبدو وكأنني عامل عظيم. وإلى جانب ذلك، فإن تغيير الطريقة التي أتحدث بها هنا وهناك تعطيني ألم في المؤخرة، لذلك أتحدث دائمًا بهذه الطريقة أثناء العمل. هذا هو أحد مبادئي. انت تعلم ذلك صحيح؟”
“… حسنًا لا يوجد شيء آخر لتفتيشه. دعونا نواصل توجيهاتنا الأساسية.”
كانت الوجهة الأولى لكل فريق تسلل واحدة من أربعة أضرحة صغرى في كل اتجاه.
ذهبت عيون الجميع إلى التابوت الحجري في وسط الغرفة.
“هذه العملات الذهبية عالية الجودة حقًا. إنها تزن ضعف وزن عملة التداول القياسية، وربما يمكنك الحصول على المزيد من قيمتها الفنية وحدها.”
أمضى اللص وقتًا طويلاً في فحصه، ورأى أنه لا توجد أفخاخ.
“- اعتذاري، كنت وقحًا.”
أومأ جرينجام والمحارب ببعضهما البعض، ثم فتحوا غطاء التابوت. كان الغطاء ضخمًا، واعتقدوا أنه سيكون ثقيلًا بنفس القدر، لكنه كان أخف بكثير مما كانوا يتوقعون. وضع الاثنان ظهورهما في موقف دفع وكادوا أن يفقدوا توازنهم تقريبًا.
“لا شك في ذلك. في الحقيقة، أنا متحمس جدًا لهذا الأمر. بعد كل شيء، قد تحتوي الانقاض غير المستكشفة على كنوز مذهلة.”
بعد دفع غطاء التابوت، عكست المحتويات الضوء وأصدرت وهجًا متلألئًا يعمي.
***
تمكنوا من رؤية الحلي والمجوهرات من الذهب والفضة والأحجار الكريمة المختلفة و أكثر من مائة قطعة نقدية ذهبية داخل التابوت في لمحة.
وبسبب ذلك – أصبح خائفًا.
على الرغم من توقعه شيئًا كهذا عندما رأوا العلم، لم يستطع جرينجام إلا أن يبتسم وهو يرى كل هذا. فحص اللص الداخل بعناية، ثم وصل إلى التابوت وأخرج قطعة من الكنز اللامع – عقد ذهبي.
“- كنت أفكر في ذلك أيضًا. ومع ذلك، نظرًا لاحتمال ظهور موقف مزعج، سيكون من الأفضل الدخول مرة واحدة، لذلك على الأقل سنكون قادرين على معرفة شيء ما.”
لقد كانت أعجوبة حرفية جميلة بشكل مذهل. في لمحة، بدت القلادة الذهبية كقلادة عادية، لكن السلاسل كانت منقوشة بنقوش رائعة.
نظر اللص إلى الوراء، وبعد أن رأى أن جرينجام ورفاقه دخلوا الضريح، أشار إلى العلم.
“… إنها تساوي ما لا يقل عن مائة قطعة ذهبية. ستكون قادرًا على الحصول على 150 مقابل ذلك، لا توجد مشكلة، بغض النظر عن المكان الذي بعته فيه.”
كانت الوجهة الأولى لكل فريق تسلل واحدة من أربعة أضرحة صغرى في كل اتجاه.
كان رد فعل الجميع مختلفًا عندما سمعوا نتائج تقييم اللص. أطلق بعضهم صفيرًا، وابتسم البعض الآخر على نطاق واسع لدرجة أنهم لم يتمكنوا من إغلاق أفواههم. الشيء المشترك بينهم جميعًا هو أن عيونهم كانت مليئة بلهب البهجة والرغبة.
أصبح هناك إحساس غريب، مثل شيء عالق في حلقه، وجعله يجعد حواجبه.
“لقد رتبنا بالفعل للحصول على نصف هذا، لذلك على الأقل، صنعنا بالفعل 50 قطعة نقدية. 10 لكل شخص. يا لها من نتيجة!”
لم تكن تعويذات الاخفاء مثالية؛ كانت هناك طرق عديدة لرؤية من خلالها. إذا اقترب العمال من السحر، وتم رصدهم من قبل شخص ما – من قبل حراس الضريح – فسيؤدي ذلك إلى رفع مستوى يقظتهم، وقد لا يتمكنون من الدخول على الإطلاق في الأيام القليلة المقبلة.
“يبدو أن هذه الآثار قد تصبح كنزًا دفينًا بعد كل شيء.”
أحد الأسباب المحتملة لعدم استكشاف مثل هذه الانقاض هو أن الأرض المحيطة بها كانت من العشب بقدر ما يمكن للعين أن تراه، مع عدم وجود بقايا لمدن قديمة قريبة لجذب انتباه المغامرين. بالإضافة إلى ذلك، كانت تلال صغيرة من الأوساخ متناثرة حولها مثل النجوم في السماء، لذلك حتى لو كانت هناك أنقاض مدفونة في إحداها، فقد فاتتهم. كان المبنى المركزي بارزًا قليلاً، لكن لا يمكن للمرء رؤيته إلا بعد التسلق إلى مكان مرتفع مثل هذا.
“رائع! هذا مذهل!”
بعد ذلك ألقوا [الإخفاء]. جعلت هذه التعويذة من الصعب على المراقبين اكتشافها بالعين المجردة.
“بالضبط، لكن ترك كل هذا الكنز هنا يعد إهدارًا كبيرًا جدًا. يجب أن نستفيد منه.”
في الواقع، شعر كل فريق – بعيدًا عن تينبو – بأن شيئًا ما كان خاطئًا عندما بحثوا في السجلات المتعلقة بالوظيفة.
كما قال هذا، وصل الساحر إلى كومة الكنز وأخرج خاتمًا محفورًا بحجر ياقوت ضخم.
أومأ جرينجام برأسه إلى ملقي السحر الغامض – الساحر – وألقى زميله تعويذة ردًا على ذلك.
“انه ضخم.”
صعد جرينجام ومد يده لدفع الباب الذي كان اللص قد تحقق منه بالفعل. استعد محارب من ورائه بترسه أيضًا.
وصل الكاهن إلى التابوت وسحب حفنة من العملات الذهبية التي تركها تفلت بين أصابعه ببطء.
ومع ذلك، كان على الجميع التحرك بشكل متزامن من أجل منع الناس من الخروج عن النص. ومع ذلك، كان الوقت متأخرًا في الليل، وأصبح الجميع غير مرئيين، لذلك سيكون من الصعب للغاية التحقق من موقع بعضهم البعض.
كانت العملات المعدنية تتشابك مع بعضها البعض بصوت واضح ونقي.
إذا تمكن أي شخص حاضر من الرؤية من خلال الاخفاء، فسيكون قادرًا على رؤية مجموعة من الأشخاص ينزلون على الحبال.
“لم أر قط عملات ذهبية كهذه من قبل. من أي عصر ومن أي بلد أتوا؟”
“مع ذلك، ألا يمكننا الاستكشاف بأمان باستخدام [الاخفاء]؟”
سرق اللص إحدى العملات بسكين، وقال بصوت مليء بالعاطفة:
أومأت أرش برأسها، ولم يقل لها أحد أي شيء. تم تمرير الرسالة حتى من دون التحدث. لقد تجادلوا جميعًا مع بعضهم البعض عدة مرات في الماضي، وقد أقاموا منذ فترة طويلة علاقة ثقة متبادلة.
“هذه العملات الذهبية عالية الجودة حقًا. إنها تزن ضعف وزن عملة التداول القياسية، وربما يمكنك الحصول على المزيد من قيمتها الفنية وحدها.”
“… إذًا سأترك هذا لك.”
“هذا حقًا… كو… كوكوكو…”
لم يكن هذا شيئًا جيدًا في الواقع، لكنه كان أفضل بكثير من نصب خيمة في مكان قريب ثم الدخول في قتال.
لم تستطع المجموعة السيطرة على نفسها وانخرطت في الضحك الهادئ. مجرد نصيبهم من هذا الكنز وحده سيكون مبلغًا مذهلاً.
“لا، لا أستطيع! إن التحدث بشكل صارم ورسمي بهذا الشكل يجعلني أبدو وكأنني عامل عظيم. وإلى جانب ذلك، فإن تغيير الطريقة التي أتحدث بها هنا وهناك تعطيني ألم في المؤخرة، لذلك أتحدث دائمًا بهذه الطريقة أثناء العمل. هذا هو أحد مبادئي. انت تعلم ذلك صحيح؟”
“هذا كثير، أشكر الآلهة على حظك الجيد لاحقًا. دعونا نأخذ هذا الكنز معنا ونكتشف الكنز الحقيقي. إذا تأخرنا، فلن يكون لنا نصيب.”
“—اووه ~ كم هذا مخيف ~”
-رائع!”
قوبلت كلمات جرينجام بموافقة صاخبة. كانت أصواتهم مليئة بالإثارة والعاطفة.
قوبلت كلمات جرينجام بموافقة صاخبة. كانت أصواتهم مليئة بالإثارة والعاطفة.
سيتم وضع الجثث المعنية في مساحة مشتركة داخل الضريح. وسيكون هناك العديد من الألواح الحجرية داخل مساحة مفتوحة على مصراعيها وسيتم وضع الجثث على الألواح. كان يجب أن يكون مشهد الجثث المتعفنة الموضوعة على التوالي مشهدًا مروّعًا، لكن ضمن الإطار المرجعي لهذا العالم، كان مشهدًا طبيعيًا للغاية.
___________
وكان مجرد رؤية هذا الهيكل كافياً لإخبارهم بمدى جودته.
ترجمة: Scrub
لا سهام أو ما شابهها تطايريت في وجهه. أصبح الباب المعدني مفتوحًا تمامًا الآن، وظهر ظلام فارغ أمام أعضاء فريق الهراسة الثقيلة.
استدارت المجموعة عندما سمعوا صوت آرش، ورأوها تحدق في الأنقاض.
