نزهة مع الألهة
{منظور ألدير}
بدا الأمر كما لو بإمكان الفرد أن يلمس الغيوم من قلعة إندراث وإلى أقصى مجرى أفيوتس ، بعيداً عن أمور السياسة ومكائد الحرب التي لا معنى لها.
لف ضباب كثيف قاعدة الجبل وتحت الجسر متعدد الألوان الذي يحرس قلعة إندرات. أمتد مجرى النهر الأبيض العريض إلى الأفق بعيدًا عن الصخب بالقرب من المنحدرات الحجرية.
جلست على كرسي أرجواني ووضعت ذراعي بشكل محرج على المساند. جلس اللورد إندرات على المقعد المقابل لي ، بينما وقف ويندسوم على الجانب ، مراقباً أكثر من مشارك في المحادثة.
بدا الأمر كما لو بإمكان الفرد أن يلمس الغيوم من قلعة إندراث وإلى أقصى مجرى أفيوتس ، بعيداً عن أمور السياسة ومكائد الحرب التي لا معنى لها.
“ويندسوم ، ألدير. شكرا لإنتظاركم”
كبت المعرفة حول بقاء آرثر ليوين حياً لعدة أيام حتى الآن ، لكي أفهم ما يجب فعله. كجندي كنت مدينًا لسيدي بإبلاغه على الفور ، ومع ذلك …
تركيز مانا الأرض ثقيل في الهواء ، وأزداد ثقلاً أثناء تقدمنا للأسفل وتشبثت بنا بينما نتحرك مثل الطين الذي يلتصق بأحذيتنا. سيجد الأزوراس الأضعف أن هذه الممرات غير مريحة للتنقل حيث يثقلها المانا ، وسرعان ما سينهارون تحت قوتها.
حركت أصابعي على سطور القصة منحوتة على الجدار حيث توقفت عن التفكير. يروي قصة أمير إندرات القديم ، وكيف تحدى جيولوس ، الجبل الحي. تم تدمير الأرض لمئات الأميال بسبب شدة معركتهم ، ولكن في النهاية شق أركانوس إندرات جيولوس إلى نصفين وسقط الجبل.
“لقد أصبح الديكاثيين كسالى ” تابع ” مع وجود ساحر أبيض يحميهم ، لم تكن العائلات المالكة بحاجة أبدًا للدفاع عن نفسها ، وتدهورت قوتهم السحرية. أما السحرة الذين استفادوا من القطع… ”سخر ويندسوم ” لم يتعلموا أبدًا أن يكونوا أقوياء. أصبحوا أقوياء. لكن ليس كالسابق ”
في العصور اللاحقة بنى أحفاد أكرانوس منزلهم عند قاعدة الجبل. كدليل على الاحترام حظروا استخدام المانا عند صعود أو هبوط جيولوس ، وهو تقليد استمر حتى الوقت الحالي.
لقد كان تلميحاً شبه مثالي إذا كنت أرغب في قول أي شيء من هذا القبيل إلى ويندسوم. لكن لم افعل.
شعرت بخصلة من مانا الأرض من الأحرف الرونية بأصابعي الممدودة ، وشعرت بالجوهر الراسخ للجدار الصخري القديم. هدأ عقلي وهدأت روحي. هذه القصة المفضلة لدي، مع الصخور والحجر ، سمح لي هذا بتفكير أكثر عقلانية.
أشرت “لقد كان عمري مائتي عام عندما تم اختياري، إذا تم اختياره ، فلن يكون ذلك إلا بعد سنوات عديدة ”
“توقعت أنني قد أجدك هنا يا صديقي القديم ” سمعت صوت ويندسوم من أسفل القاعة ” هل لا تزال تعاني من الشك؟”
انحنى الشاب الطويل مرة أخرى وركض عائداً إلى شريكه في التدريب.
أجبته ” لا ” استدرت لمراقبة التنين. أرتدى زيه كالمعتاد، مما يدل على موقعه كخادم للورد إندرات. القماش أزرق داكن مُطرز بخيوط ذهبية عند الأكمام والكتفين وحبل من الذهب من كتفه الأيمن إلى الزر الأوسط لسترته. جعلني أشعر بمزيد من الراحة على الرغم من أرتدائي رداء تدريب رمادي بسيط مربوط بحبل من الحرير.
لف ضباب كثيف قاعدة الجبل وتحت الجسر متعدد الألوان الذي يحرس قلعة إندرات. أمتد مجرى النهر الأبيض العريض إلى الأفق بعيدًا عن الصخب بالقرب من المنحدرات الحجرية.
ثبت عينيه علي وقال ” آخر مرة تحدثنا فيها …”
لقد كان تلميحاً شبه مثالي إذا كنت أرغب في قول أي شيء من هذا القبيل إلى ويندسوم. لكن لم افعل.
لم يكمل حديثه، لكن فهمت ما يعني. أعربت عن قلقي من أن أفعالنا أدت إلى وفيات أكثر مما حدث في أي وقت مضى أو من المحتمل أن يحدث لاحقاً ، وهي لحظة ضعف ندمت عليها الآن.
“إذًا ربما لا تزال السيدة سيلفي -”
أجبت “لم أحمل عبء أفعالي بشكل جيد ، لكن الوقت يوسع منظور الفرد ”
“سيد ويندسوم. سيد ألدير. أرجو أن تتقبلوا امتناني مرة أخرى للسماح لي بالتدريب داخل قلعة إندرات ” قال بنبرة جادة ونقية.
نظرت ويندسوم إلى جدار القصة ” أهذا كلام ألدير أم جيولس؟”
قال ويندسوم: “إذا استمر في التدريب مثل السنوات الماضية ، فقد يكون الشخص التالي لتعلم تقنية ملتهم العالم ”
أجبته “أنا محارب، ذهني مليء بتكتيكات واستراتيجيات المعركة ، وفي بعض الأحيان الهدوء مطلوب ” عدت للخلف وأشرت إلى أسفل ” هلا تسير معي؟ أريد أن أتجول بالقلعة هذا الصباح ”
تركيز مانا الأرض ثقيل في الهواء ، وأزداد ثقلاً أثناء تقدمنا للأسفل وتشبثت بنا بينما نتحرك مثل الطين الذي يلتصق بأحذيتنا. سيجد الأزوراس الأضعف أن هذه الممرات غير مريحة للتنقل حيث يثقلها المانا ، وسرعان ما سينهارون تحت قوتها.
أومأ ويندسوم برأسه وتقدم بجانبي ويداه خلف ظهره وعيناه إلى الأمام مباشرة ” أنا سعيد لأنك قبلت ضرورة ما تم القيام به. على الأقل تلعب دورك بشكل جيد في الوقت الحالي ”
بدت نظرة سيدي صادقة وقال بنبرة هادئة ” ثم يموت ”
تنحينا جانبا بينما سار اثنان من الحراس المدرعين. توقفوا للركوع قبل مواصلة دوريتهم ” هل هذا هو سبب تسرعك في التطوع لقيادة الهجوم؟ لإنهاء دورك الذي طال أمده كدليل على من هم أقل أهمية؟ ”
من بين أولئك القلائل الذين عرفوا بإبادة الجن ، عرف القليل منهم أن مورداين وكيزيس قد تشاجروا. ظل شجارهم سرياً حتى لا يشك الأزوراس أبدًا في أن اللورد إندرات لعب دورًا في اختفاء مورداين. انتشرت الشائعات في وقت لاحق بأن الأمير المفقود غادر أفيوتس للانضمام إلى أغرونا.
عدل ويندسوم زيه العسكري ” سأنفد أوامر اللورد إندرات ، الآن ودائمًا. لكن الحقيقة هي أنه معك هنا يا صديقي القديم أصبح الأمر الأقل تعقيدًا يومًا بعد يوم. في الماضي كان الصبي آرثر مثيرًا للاهتمام. البقية مجرد حشرات ”
قال بسهولة “لديك شيء يدور في ذهنك يا ألدير ” وهو يتحرك بينما يديه مشبوكتين خلف ظهره. ابتسم بهدوء ، لكن عينيه بدت حادة مثل حجر السج ” جئت لتخبرني بشيء ما”
لم أستطع التأكد مما إذا تحدث التنين بدافع الجهل ، أو إذا يختبرني باقتراحه أن مهمتي كانت “سهلة” إلى حد ما. من الممكن أنه يحاول إغضابي حتى أتمكن من الكشف عن بعض الأسرار الخفية. تركت كلماته تمر دون إجابة.
أجاب ويندسوم: “بالطبع لا ” ابتعدت لبدء المشي مرة أخرى ” لقد سألتني عن الوضع في ديكاثين ، لكن إجابتي كانت ضحلة. الحقيقة هي أنه لم يعد لديهم قادة أو سحرة عظماء بينهم بعد الآن. ما لم أكن مخطئاً ، فإنهم سيدخلون في حرب مع فريترا ”
“هل الوضع في ديكاثين قابل للتحسين؟” سألت.
أنهى المحاربون الشباب تدريبهم وتوقفوا ينحنوا لـ ويندسوم ولي. بينما بدأ الآخرون في الإحماء لمواصلة تدريبهم ، وتقدم تاسي نحونا وانحنى مرة أخرى.
أجاب بنبرة اتهامية: ” لم يقبلوا روايتنا للأحداث بسهولة مثل الأزوراس، لكن الصغار مرتابون بطبيعتهم وهم يتوقون إلى الأمل قبل كل شيء ، حتى لو ذلك يعني التخلي عن المنطق.”
لقد فهمت ما شعر به ، لأنني كنت شبيهاً به منذ زمن طويل.
أومأت برأسي عندما استدرنا. على يميننا غرفة التدريب مفتوحة على الرواق ، مفصولة فقط بسلسلة من الأعمدة المنحوتة على شكل تنانين. تدرب أربعة طلاب ونفدوا سلسلة منسقة من الحركات ، كل منها بانسجام شبه تام مع الآخرين.
“إذًا ربما لا تزال السيدة سيلفي -”
توقفت لأراقب للحظة. لقد شاهدت ألفًا – وربما حتى عشرة آلاف – من هذه التدريبات في حياتي ، لكن الآن لا يسعني إلا أن أراها على أنه أكثر بكثير من تكوين بطيء للقوة والسرعة الذي علمناه لشبابنا. مع كل تمرين على اللكم والصد ، تعلموا حركات تهدف إلى نزع سلاح أو قتل الخصم. إذا استمر هؤلاء المحاربين الشباب في مسارهم الحالي ، فسيكون لدى الأزوراس سبب لاستخدامهم قريبًا.
“وإذا لم يعد راغبًا في التعاون مع الأزوراس يا سيدي؟” سألت.
قال ويندسوم ” يبدو تاسي قويًا ” وعيناه على بانثيون شاب طويل.
حلق وحش المانا في السماء بين الغيوم وحراشفه تتلألأ تحت ضوء الشمس. بدا جسده طويلاً مع أجنحة مثلثة مطوية ومفتوحة لمقاومة تيار الهواء. شاهدت وحش المانا يطير إلى الجزء العلوي من الغيوم للحظة قبل أن يطوي الأجنحة على جوانبه ويغوص مرة أخرى بشكل غير مرئي في الأعماق.
أمتلك الشاب رأس أصلع تبعاً للتقاليد المتداولة بين الطبقة القتالية من البانتيون. عيناه ذات لون بني لامع وهو أمر نادر بين البانتيون مع لمحة من اللون الأسود.
تاسي ، البانتيون الوحيد بينهم ، كان في سنوات مراهقته ، لكن الوقت الذي أمضاه في التدريب في عالم الأثير – وهو امتياز ، خاصة لأولئك الذين ليسوا من عشيرة إندرات – جعله أكثر نضجًا من أقرانه في نفس سنه.
في العصور اللاحقة بنى أحفاد أكرانوس منزلهم عند قاعدة الجبل. كدليل على الاحترام حظروا استخدام المانا عند صعود أو هبوط جيولوس ، وهو تقليد استمر حتى الوقت الحالي.
من الواضح عند مشاهدته وهو يتدرب أنه لا يمارس تمارين بدنية أو عقلية. لا ، بالنسبة لـ تاسي ، بدا الأمر يتعلق بإتقان فن الموت. كدت أن أرى الصورة التي يتخيلها في ذهنه: عدو ينكسر تحت كل لكمة وركلة ، جيش يسقط أمامه.
أجبته ” لدي ، يا مولاي ” وفتحت عيني لأنظر له وكانت هذه علامة على الاحترام ” لدي أخبار يمكن أن تؤثر على مسارنا في الحرب ”
لقد فهمت ما شعر به ، لأنني كنت شبيهاً به منذ زمن طويل.
انتظر الاثنان أن أكمل.
أنهى المحاربون الشباب تدريبهم وتوقفوا ينحنوا لـ ويندسوم ولي. بينما بدأ الآخرون في الإحماء لمواصلة تدريبهم ، وتقدم تاسي نحونا وانحنى مرة أخرى.
انتهى النفق بجدار منهار. حجر مكسور بجذور سميكة تعيق الطريق. أو هذا ما بدا عليه .
“سيد ويندسوم. سيد ألدير. أرجو أن تتقبلوا امتناني مرة أخرى للسماح لي بالتدريب داخل قلعة إندرات ” قال بنبرة جادة ونقية.
“وإذا لم يعد راغبًا في التعاون مع الأزوراس يا سيدي؟” سألت.
أجاب ويندسوم: “لقد رأى كوردري مسقبل واعد لك، ويبدو أنك ترقى إلى مستوى ذلك تاسي.”
في العصور اللاحقة بنى أحفاد أكرانوس منزلهم عند قاعدة الجبل. كدليل على الاحترام حظروا استخدام المانا عند صعود أو هبوط جيولوس ، وهو تقليد استمر حتى الوقت الحالي.
انحنى الشاب الطويل مرة أخرى وركض عائداً إلى شريكه في التدريب.
انحنى كل منا حتى تحدث اللورد إندرات مرة أخرى.
قال ويندسوم: “إذا استمر في التدريب مثل السنوات الماضية ، فقد يكون الشخص التالي لتعلم تقنية ملتهم العالم ”
استمتع اللورد إندراث بالتعبير عن استيائه بطرق خفية. على سبيل المثال ، كان معروفًا بترك مستشاريه خارج الاجتماعات عندما يكون مستاءًا منهم ، أو طلب من مبعوثين من العشائر الأخرى الانتظار لأيام – أو حتى أسابيع – إذا اختلف مع سيد العشيرة.
أشرت “لقد كان عمري مائتي عام عندما تم اختياري، إذا تم اختياره ، فلن يكون ذلك إلا بعد سنوات عديدة ”
انتهى النفق بجدار منهار. حجر مكسور بجذور سميكة تعيق الطريق. أو هذا ما بدا عليه .
في ذهني ، لم أستطع إلا أن أتساءل: عندما طلب مني كبار السن أن أنقل التقنية إلى محارب آخر ، هل سأفعل ذلك؟ هل يمكنني أن أعطي هذا العبء لعضو آخر في عشيرتي ، مع العلم أنهم قد يضطرون يومًا ما لاستخدامها؟
انتظر الاثنان أن أكمل.
تركنا تاسي والآخرين وراءنا ، واصلنا رحلتنا البطيئة داخل القلعة. مشينا في صمت لمدة دقيقة قبل أن يتكلم ويندسوم مرة أخرى.
“هل الوضع في ديكاثين قابل للتحسين؟” سألت.
“لماذا تعتقد أنه اختار استخدامه هذه المرة؟ حتى وقلت الحرب مع… ” نظر ويندسوم حوله ليتأكد من أننا وحدنا ” الجن ، لم يفكر اللورد إندراث أبدًا في استخدامها”
‘ و؟ لقد سلمتهم وعلمت جزء منهم استخدام قوتهم ‘ فكرت ، لكني احتفظت بهذا لنفسي.
قلت ” أنت أقرب إلى سيدنا مني، لكني لا أرى أي سبب لحاجتنا إليها. كان الجن من دعاة السلام. لم يكن لديهم جيش ولديهم القليل من تعويذات السحر القتالي. كان ذلك إعدامًا وليس حربًا ”
“هل الوضع في ديكاثين قابل للتحسين؟” سألت.
أجابني “لقد كانت حرب ” وهو يراقبني من زاوية عينه ” نحن ببساطة ضربنا أولاً ”
لقد كان تلميحاً شبه مثالي إذا كنت أرغب في قول أي شيء من هذا القبيل إلى ويندسوم. لكن لم افعل.
هناك القليل حتى من بين الأزوراس الذين علموا حقًا ما حدث للجن. معظم الأزوراس لم ينظروا أبدًا إلى ما هو أبعد من أقاويل أفيوتس ، ولم يهتموا بأي شيء. أولئك الذين فعلوا قيل لهم كذبة مقنعة للغاية. أولئك الذين رأوا الكذب واهتموا بمعرفة الحقيقة تم الاهتمام بهم.
انتظر الاثنان أن أكمل.
“لقد فعل سيدنا ما أعتقد أنه يجب القيام به ، في ذلك الوقت والآن ”
لم يكمل حديثه، لكن فهمت ما يعني. أعربت عن قلقي من أن أفعالنا أدت إلى وفيات أكثر مما حدث في أي وقت مضى أو من المحتمل أن يحدث لاحقاً ، وهي لحظة ضعف ندمت عليها الآن.
ضحك ويندسوم ” وأنت تقول إنك لا تبالي بالسياسة. أنت حريص في كلامك مثل أي فرد من رجال البلاط ”
لم يرتعش جفن سيدي أو حتى جسده ، ولم يتوقف تنفسه للحظة ليلمح أن سيدي فوجئ. ولكن كان هناك تموج خافت في هالته و ذلك كافي لأعرف: لم يكن يعرف أن آرثر على قيد الحياة.
“لا داعي للحذر عند مشاركة الكلمات بين الأصدقاء ، أليس كذلك؟”قلت وتوقفت لأفكر بينما أنظر إلى لفافة معلقة على السقف ” هذه الصورة على سبيل المثال.”
تركيز مانا الأرض ثقيل في الهواء ، وأزداد ثقلاً أثناء تقدمنا للأسفل وتشبثت بنا بينما نتحرك مثل الطين الذي يلتصق بأحذيتنا. سيجد الأزوراس الأضعف أن هذه الممرات غير مريحة للتنقل حيث يثقلها المانا ، وسرعان ما سينهارون تحت قوتها.
توضح اللفافة كيزيس إندراث في المجلس مع أفضل صديق له ، مورداين ، وهو فرد من جنس العنقاء مع لوحة ذهبية تحتها نُقش عليها: “دعنا نتوقف ”
قلت بوضوح: “جاءتني مبعوثة من العدو ساعية إلى الاستفادة من الضعف الواضح وتحويلي ضدك يا سيدي، ولتحقيق هذه الغاية قدمت لي هذه المعلومة ، وحاولت التأثير على ولائي بقول هذه المعلومات ”
“حتى بعد تشكيل العشائر الثمانية العظمى، أظهر جنس التنانين وجنس العنقاء عداءهم القديم علانية ، لكن كيزيس ومورداين تحدثا بصدق مع بعضهما البعض ، وفتح كل منهما أعين الآخر على الفظائع التي أرتُكِبت في حربهما الأبدية ”
أجاب ويندسوم: “لقد رأى كوردري مسقبل واعد لك، ويبدو أنك ترقى إلى مستوى ذلك تاسي.”
وقف ويندسوم بجانبي ولمس بأصابعه ذقنه ثم قال ” وفي هذه المقارنة ، من أنا؟”
انتهى النفق بجدار منهار. حجر مكسور بجذور سميكة تعيق الطريق. أو هذا ما بدا عليه .
عبست وقت ” لم أقصد التلميح إلى -”
حلق وحش المانا في السماء بين الغيوم وحراشفه تتلألأ تحت ضوء الشمس. بدا جسده طويلاً مع أجنحة مثلثة مطوية ومفتوحة لمقاومة تيار الهواء. شاهدت وحش المانا يطير إلى الجزء العلوي من الغيوم للحظة قبل أن يطوي الأجنحة على جوانبه ويغوص مرة أخرى بشكل غير مرئي في الأعماق.
” لأنه بالطبع ” قال ويندسوم بشكل عرضي ” مورداين كان على خلاف مع سيدنا بشأن مسألة الجن ، أليس كذلك؟ بصفته أميراً لعشيرة أسقليبيوس ، هدد بالكشف عن تصرفات اللورد إندرات قبل أن يختفي من أفيوتس ”
توقفت لأراقب للحظة. لقد شاهدت ألفًا – وربما حتى عشرة آلاف – من هذه التدريبات في حياتي ، لكن الآن لا يسعني إلا أن أراها على أنه أكثر بكثير من تكوين بطيء للقوة والسرعة الذي علمناه لشبابنا. مع كل تمرين على اللكم والصد ، تعلموا حركات تهدف إلى نزع سلاح أو قتل الخصم. إذا استمر هؤلاء المحاربين الشباب في مسارهم الحالي ، فسيكون لدى الأزوراس سبب لاستخدامهم قريبًا.
من بين أولئك القلائل الذين عرفوا بإبادة الجن ، عرف القليل منهم أن مورداين وكيزيس قد تشاجروا. ظل شجارهم سرياً حتى لا يشك الأزوراس أبدًا في أن اللورد إندرات لعب دورًا في اختفاء مورداين. انتشرت الشائعات في وقت لاحق بأن الأمير المفقود غادر أفيوتس للانضمام إلى أغرونا.
نظرت ويندسوم إلى جدار القصة ” أهذا كلام ألدير أم جيولس؟”
لقد كان تلميحاً شبه مثالي إذا كنت أرغب في قول أي شيء من هذا القبيل إلى ويندسوم. لكن لم افعل.
اختفى الكهف من حولنا وانتقلنا إلى غرفة واسعة: إحدى غرف اللورد إندراث الخاصة. أمر اللورد إندراث “اجلس ”
” وصلنا إلى هنا بالصدفة يا صديقي القديم ، ولم أفكر حول قصة هذين الاثنين” أسندت يدي على كتف ويندسوم ” أنا لست مورداين وأنت لست إندرات.”
تركنا تاسي والآخرين وراءنا ، واصلنا رحلتنا البطيئة داخل القلعة. مشينا في صمت لمدة دقيقة قبل أن يتكلم ويندسوم مرة أخرى.
أجاب ويندسوم: “بالطبع لا ” ابتعدت لبدء المشي مرة أخرى ” لقد سألتني عن الوضع في ديكاثين ، لكن إجابتي كانت ضحلة. الحقيقة هي أنه لم يعد لديهم قادة أو سحرة عظماء بينهم بعد الآن. ما لم أكن مخطئاً ، فإنهم سيدخلون في حرب مع فريترا ”
‘ و؟ لقد سلمتهم وعلمت جزء منهم استخدام قوتهم ‘ فكرت ، لكني احتفظت بهذا لنفسي.
سرنا عبر ممر قصير وخرجنا إلى ساحة مفتوحة تطل على الجسر متعدد الألوان. هب نسيم لطيف على جدران القلعة ” هذا هو خوفي أيضًا ”
“لقد أصبح الديكاثيين كسالى ” تابع ” مع وجود ساحر أبيض يحميهم ، لم تكن العائلات المالكة بحاجة أبدًا للدفاع عن نفسها ، وتدهورت قوتهم السحرية. أما السحرة الذين استفادوا من القطع… ”سخر ويندسوم ” لم يتعلموا أبدًا أن يكونوا أقوياء. أصبحوا أقوياء. لكن ليس كالسابق ”
تابع ويندسوم: ” هذا عار، ضاع الكثير من الجهد ، ضاع … اعتقدت دائمًا أن منحهم تلك القطع الأثرية كان فكرة سيئة ”
أجاب ويندسوم: “لقد رأى كوردري مسقبل واعد لك، ويبدو أنك ترقى إلى مستوى ذلك تاسي.”
‘ و؟ لقد سلمتهم وعلمت جزء منهم استخدام قوتهم ‘ فكرت ، لكني احتفظت بهذا لنفسي.
سرنا عبر ممر قصير وخرجنا إلى ساحة مفتوحة تطل على الجسر متعدد الألوان. هب نسيم لطيف على جدران القلعة ” هذا هو خوفي أيضًا ”
“لقد أصبح الديكاثيين كسالى ” تابع ” مع وجود ساحر أبيض يحميهم ، لم تكن العائلات المالكة بحاجة أبدًا للدفاع عن نفسها ، وتدهورت قوتهم السحرية. أما السحرة الذين استفادوا من القطع… ”سخر ويندسوم ” لم يتعلموا أبدًا أن يكونوا أقوياء. أصبحوا أقوياء. لكن ليس كالسابق ”
تابع ويندسوم: ” هذا عار، ضاع الكثير من الجهد ، ضاع … اعتقدت دائمًا أن منحهم تلك القطع الأثرية كان فكرة سيئة ”
حلق وحش المانا في السماء بين الغيوم وحراشفه تتلألأ تحت ضوء الشمس. بدا جسده طويلاً مع أجنحة مثلثة مطوية ومفتوحة لمقاومة تيار الهواء. شاهدت وحش المانا يطير إلى الجزء العلوي من الغيوم للحظة قبل أن يطوي الأجنحة على جوانبه ويغوص مرة أخرى بشكل غير مرئي في الأعماق.
بقيت عيون ويندسوم على وجهي متجاهلاً ما حولنا.
توقفت لأراقب للحظة. لقد شاهدت ألفًا – وربما حتى عشرة آلاف – من هذه التدريبات في حياتي ، لكن الآن لا يسعني إلا أن أراها على أنه أكثر بكثير من تكوين بطيء للقوة والسرعة الذي علمناه لشبابنا. مع كل تمرين على اللكم والصد ، تعلموا حركات تهدف إلى نزع سلاح أو قتل الخصم. إذا استمر هؤلاء المحاربين الشباب في مسارهم الحالي ، فسيكون لدى الأزوراس سبب لاستخدامهم قريبًا.
“هلا تزور اللورد إندرات معي؟” سألت عندما وصلت أخيرًا إلى قرار بشأن الصبي ليوين.
“هلا تزور اللورد إندرات معي؟” سألت عندما وصلت أخيرًا إلى قرار بشأن الصبي ليوين.
لم أستطع التأكد مما إذا كان الأمر مزعجًا أو مريحًا أن ويندسوم لم يبدوا متفاجئاً من سؤالي ، أجاب ” بالطبع ألدير”
“ويندسوم ، ألدير. شكرا لإنتظاركم”
لم نتقدم نحو غرفة العرش. بدلاً من ذلك اتجهنا أعمق إلى القلعة. بعد القاعات المنحوتة والمليئة بالقصص مررنا بأنفاق طبيعية عندما نزلنا لأسفل. ثُبتت الطحالب المتوهجة على الصخور والسقف وفي عدة أماكن وتحركت مياه الينابيع الطبيعية الصافية من جوانب المكان.
انحنى كل منا حتى تحدث اللورد إندرات مرة أخرى.
لا يوجد هنا لا أقمشة أو لوحات. هذه الأنفاق ، أنفاق الجبل ، تُركت دون مساس لعشرات الأجيال من الأزوراس.
” وصلنا إلى هنا بالصدفة يا صديقي القديم ، ولم أفكر حول قصة هذين الاثنين” أسندت يدي على كتف ويندسوم ” أنا لست مورداين وأنت لست إندرات.”
تركيز مانا الأرض ثقيل في الهواء ، وأزداد ثقلاً أثناء تقدمنا للأسفل وتشبثت بنا بينما نتحرك مثل الطين الذي يلتصق بأحذيتنا. سيجد الأزوراس الأضعف أن هذه الممرات غير مريحة للتنقل حيث يثقلها المانا ، وسرعان ما سينهارون تحت قوتها.
تاسي ، البانتيون الوحيد بينهم ، كان في سنوات مراهقته ، لكن الوقت الذي أمضاه في التدريب في عالم الأثير – وهو امتياز ، خاصة لأولئك الذين ليسوا من عشيرة إندرات – جعله أكثر نضجًا من أقرانه في نفس سنه.
مررنا بالعديد من الحراس على شكل جولم أرضي ، لكنهم لم يزعجونا. في غرفة حراسة تعرف علينا التنانين التي تتحكم بهم ودعونا نمر.
وقف ويندسوم بجانبي ولمس بأصابعه ذقنه ثم قال ” وفي هذه المقارنة ، من أنا؟”
انتهى النفق بجدار منهار. حجر مكسور بجذور سميكة تعيق الطريق. أو هذا ما بدا عليه .
أمتلك الشاب رأس أصلع تبعاً للتقاليد المتداولة بين الطبقة القتالية من البانتيون. عيناه ذات لون بني لامع وهو أمر نادر بين البانتيون مع لمحة من اللون الأسود.
خطوت من خلال الوهم وخرجت إلى كهف صغير. كهف كثيف مغطى بالطحالب ، بينما الجواهر تتألق مثل النجوم في السقف عاكسة الضوء على البركة المتوهجة التي احتلت معظم الكهف.
انتظر الاثنان أن أكمل.
جلس اللورد إندراث في وسط البركة ، ويداه مسترخيتان على ركبتيه وعيناه مغمضتان. لم يتغير شكله طوال حياتي.
بقيت عيون ويندسوم على وجهي متجاهلاً ما حولنا.
وقفنا مع ويندسوم جانبًا وانتظرنا.
ضحك ويندسوم ” وأنت تقول إنك لا تبالي بالسياسة. أنت حريص في كلامك مثل أي فرد من رجال البلاط ”
استمتع اللورد إندراث بالتعبير عن استيائه بطرق خفية. على سبيل المثال ، كان معروفًا بترك مستشاريه خارج الاجتماعات عندما يكون مستاءًا منهم ، أو طلب من مبعوثين من العشائر الأخرى الانتظار لأيام – أو حتى أسابيع – إذا اختلف مع سيد العشيرة.
تابع ويندسوم: ” هذا عار، ضاع الكثير من الجهد ، ضاع … اعتقدت دائمًا أن منحهم تلك القطع الأثرية كان فكرة سيئة ”
بعد عدة ساعات تحرك اللورد إندراث أخيرًا. انعكس التوهج الأزرق في عينيه الأرجوانية مما منحهما لونًا غير طبيعي. التغيير البسيط الذي حدث على وجهه جعله يغير تعابير وجهه واضطررت إلى مقاومة الرغبة في التراجع للخلف.
تركنا تاسي والآخرين وراءنا ، واصلنا رحلتنا البطيئة داخل القلعة. مشينا في صمت لمدة دقيقة قبل أن يتكلم ويندسوم مرة أخرى.
خرج اللورد إندراث من البركة ولوح بيده وظهر رداء أبيض.
أومأت برأسي عندما استدرنا. على يميننا غرفة التدريب مفتوحة على الرواق ، مفصولة فقط بسلسلة من الأعمدة المنحوتة على شكل تنانين. تدرب أربعة طلاب ونفدوا سلسلة منسقة من الحركات ، كل منها بانسجام شبه تام مع الآخرين.
“ويندسوم ، ألدير. شكرا لإنتظاركم”
لم أستطع التأكد مما إذا كان الأمر مزعجًا أو مريحًا أن ويندسوم لم يبدوا متفاجئاً من سؤالي ، أجاب ” بالطبع ألدير”
انحنى كل منا حتى تحدث اللورد إندرات مرة أخرى.
أومأ ويندسوم برأسه وتقدم بجانبي ويداه خلف ظهره وعيناه إلى الأمام مباشرة ” أنا سعيد لأنك قبلت ضرورة ما تم القيام به. على الأقل تلعب دورك بشكل جيد في الوقت الحالي ”
قال بسهولة “لديك شيء يدور في ذهنك يا ألدير ” وهو يتحرك بينما يديه مشبوكتين خلف ظهره. ابتسم بهدوء ، لكن عينيه بدت حادة مثل حجر السج ” جئت لتخبرني بشيء ما”
انحنى كل منا حتى تحدث اللورد إندرات مرة أخرى.
أجبته ” لدي ، يا مولاي ” وفتحت عيني لأنظر له وكانت هذه علامة على الاحترام ” لدي أخبار يمكن أن تؤثر على مسارنا في الحرب ”
حلق وحش المانا في السماء بين الغيوم وحراشفه تتلألأ تحت ضوء الشمس. بدا جسده طويلاً مع أجنحة مثلثة مطوية ومفتوحة لمقاومة تيار الهواء. شاهدت وحش المانا يطير إلى الجزء العلوي من الغيوم للحظة قبل أن يطوي الأجنحة على جوانبه ويغوص مرة أخرى بشكل غير مرئي في الأعماق.
كان بإمكاني أن أشعر بنظرة ويندسوم من جانبي ، لكنني أبقيت عيني على اللورد إندراث. فكر للحظة ، ثم لوح بيده مرة أخرى.
لا يوجد هنا لا أقمشة أو لوحات. هذه الأنفاق ، أنفاق الجبل ، تُركت دون مساس لعشرات الأجيال من الأزوراس.
اختفى الكهف من حولنا وانتقلنا إلى غرفة واسعة: إحدى غرف اللورد إندراث الخاصة. أمر اللورد إندراث “اجلس ”
بعد عدة ساعات تحرك اللورد إندراث أخيرًا. انعكس التوهج الأزرق في عينيه الأرجوانية مما منحهما لونًا غير طبيعي. التغيير البسيط الذي حدث على وجهه جعله يغير تعابير وجهه واضطررت إلى مقاومة الرغبة في التراجع للخلف.
جلست على كرسي أرجواني ووضعت ذراعي بشكل محرج على المساند. جلس اللورد إندرات على المقعد المقابل لي ، بينما وقف ويندسوم على الجانب ، مراقباً أكثر من مشارك في المحادثة.
لم يكمل حديثه، لكن فهمت ما يعني. أعربت عن قلقي من أن أفعالنا أدت إلى وفيات أكثر مما حدث في أي وقت مضى أو من المحتمل أن يحدث لاحقاً ، وهي لحظة ضعف ندمت عليها الآن.
حتى لا أحدق به مباشرة، وجهت عيني إلى كتف اللورد إندرات ، مع التركيز على جدار الكروم الذهبية والفضية خلفه. تفتحت أزهار أرجوانية بشكل غير واقعي فوق الكروم. في حالات نادرة جدًا ، نمت أيضًا فاكهة صغيرة من الياقوت الأزرق.
مررنا بالعديد من الحراس على شكل جولم أرضي ، لكنهم لم يزعجونا. في غرفة حراسة تعرف علينا التنانين التي تتحكم بهم ودعونا نمر.
أومأ اللورد إندرات برأسه ، مشيرًا إلي لأبدأ.
وقفنا مع ويندسوم جانبًا وانتظرنا.
قلت بوضوح: “جاءتني مبعوثة من العدو ساعية إلى الاستفادة من الضعف الواضح وتحويلي ضدك يا سيدي، ولتحقيق هذه الغاية قدمت لي هذه المعلومة ، وحاولت التأثير على ولائي بقول هذه المعلومات ”
ضحك ويندسوم ” وأنت تقول إنك لا تبالي بالسياسة. أنت حريص في كلامك مثل أي فرد من رجال البلاط ”
انتظر الاثنان أن أكمل.
قلت بجدية: “وفقًا لمنجل ألاكاريا – سيريس فريترا ، لا يزال آرثر ليوين على قيد الحياة، إنه موجود حاليًا في ألاكاريا ، وقد طور بعض القوة الجديدة. أعتقد أنه رأى استخدامي لتقنية ملتهم العالم ضد وطن الجان ”
انتظر الاثنان أن أكمل.
لم يرتعش جفن سيدي أو حتى جسده ، ولم يتوقف تنفسه للحظة ليلمح أن سيدي فوجئ. ولكن كان هناك تموج خافت في هالته و ذلك كافي لأعرف: لم يكن يعرف أن آرثر على قيد الحياة.
سرنا عبر ممر قصير وخرجنا إلى ساحة مفتوحة تطل على الجسر متعدد الألوان. هب نسيم لطيف على جدران القلعة ” هذا هو خوفي أيضًا ”
“إذًا ربما لا تزال السيدة سيلفي -”
لم يكمل حديثه، لكن فهمت ما يعني. أعربت عن قلقي من أن أفعالنا أدت إلى وفيات أكثر مما حدث في أي وقت مضى أو من المحتمل أن يحدث لاحقاً ، وهي لحظة ضعف ندمت عليها الآن.
رفع اللورد إندراث يده لإسكات ويندسوم ” يجب أن نتأكد من قوة البشري وموقفه. ربما لا يزال أداة مفيدة ضد أغرونا و … الإرث ”
أجاب ويندسوم: “بالطبع لا ” ابتعدت لبدء المشي مرة أخرى ” لقد سألتني عن الوضع في ديكاثين ، لكن إجابتي كانت ضحلة. الحقيقة هي أنه لم يعد لديهم قادة أو سحرة عظماء بينهم بعد الآن. ما لم أكن مخطئاً ، فإنهم سيدخلون في حرب مع فريترا ”
“وإذا لم يعد راغبًا في التعاون مع الأزوراس يا سيدي؟” سألت.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 30 يوم متبقي 39,400 شعلة الهدف: 66,666 59.1% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 10,000🥈Muh Muh🔥 100🥉Mohammad Aldosari🔥 1004Ahmed Abdelghaffar🔥 1005AZ .🔥 1006A A🔥 1007Ali Omar🔥 1008Anass Alofiy🔥 1009الشيطان الموقر صمت الرمال🔥 10010Moon Pie🔥 100 🥇M. K💎 22,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉ibrahim shazly💎 5004Hamood Mahemed💎 5005Abdullah K💎 5006عويض المطيري💎 1007G A💎 1008Ali Alshamsi💎 1009Abdulla Alkalbani💎 10010ahmad aa💎 100
بدت نظرة سيدي صادقة وقال بنبرة هادئة ” ثم يموت ”
أجبته “أنا محارب، ذهني مليء بتكتيكات واستراتيجيات المعركة ، وفي بعض الأحيان الهدوء مطلوب ” عدت للخلف وأشرت إلى أسفل ” هلا تسير معي؟ أريد أن أتجول بالقلعة هذا الصباح ”
“هلا تزور اللورد إندرات معي؟” سألت عندما وصلت أخيرًا إلى قرار بشأن الصبي ليوين.
ترجمة : Sadegyptian
أجابني “لقد كانت حرب ” وهو يراقبني من زاوية عينه ” نحن ببساطة ضربنا أولاً ”
توضح اللفافة كيزيس إندراث في المجلس مع أفضل صديق له ، مورداين ، وهو فرد من جنس العنقاء مع لوحة ذهبية تحتها نُقش عليها: “دعنا نتوقف ”
لقد كان تلميحاً شبه مثالي إذا كنت أرغب في قول أي شيء من هذا القبيل إلى ويندسوم. لكن لم افعل.
