“نواه ، هل غيرت لون شعرك ؟”
“هل هذا كل ما تريدينه ؟”
“نعم ، هل هذا غريب ؟”
“نعم ، لقد أقنعت كل الإدارة العليا. إنهم يتفقون معي بالفعل.”
كان نواه يضع صبغة ذهبية للتنكر ، خدش مؤخرة رأسه متسائلاً عما إن كان الأمر غريبًا .
“نواه ، هل غيرت لون شعرك ؟”
“غريب لكنه يناسبكَ .”
“لا ، لديّ أمر آخر .”
“حقًا؟ إن كنتِ تحبين هذا أكثر ، فسأحتفظ بهذا اللون .”
“إذا لم يكن كذلك سأنتظر .”
“حسنًا ، لا أعتقد أن هناك أي حاجة لذلك.”
سألت شارون بشكل مفاجئ .
عندما أومأت إستير ، خرج نوح على الفور ليغسل الصبغة .
أمسكت آستر بيد نواه و ابتسمت وهي تتجول في الڤيلا .
أمسكت آستر بيد نواه و ابتسمت وهي تتجول في الڤيلا .
ومع ذلك ، راقبتها آستر بدون أن تغير تعبير وجهها على الإطلاق .
“سأفرغ حقيبتي وأغادر على الفور. إن كنا نريد إجراء اختبار التأهيل في غضون ثلاثة أيام فعلينا التحرك بسرعة .”
“إذن ، لماذا أتيتِ إلى هنا ؟”
“نعم ، أنا مستعد .”
“إذا لم يكن كذلك سأنتظر .”
أومأ الاثنان معًا وتحركا بسرعة.
أومأ الاثنان معًا وتحركا بسرعة.
بعد فترة ،
عندما أجابت آستر ، شعرت شارون بسعادة غامرة وشبكت يديها معًا كما لو كانت تصلي .
غادرت آستر و نواه معًا الڤيلا و ذهبا إلى المكان الذي كانت شارون تعيش فيه .
ومع ذلك ، راقبتها آستر بدون أن تغير تعبير وجهها على الإطلاق .
“بالمناسبة ، ما كان في السلة سابقًا ، أليس شورو ؟ الثعبان الذي تربينه ؟”
“هل بعدما نفعل ذلك سوف تثقين بنا ؟”
“نعم ، هذه الأيام بدوني لا يمكنه أن يأكل جيدًا لذا جلبته معي .”
نواه الذي كان يتظاهر بكونه مرافق آستر تراجع و حدق في شارون .
إنه أمر معقد للغاية لشرح حقيقة أن شورو يتحول إلى سيف ، لذا قامت بإخفاء الأمر هذه المرة .
لم تستطع إخفاء تعبيرها عن دهشتها من وقوف آستر أمامها .
“بما أنه معي بالفعل ، سيكون من الممتع نقله سرًا إلى المعبد .”
“إذا لم يكن كذلك سأنتظر .”
قالت ذلك بابتسامة مشرقة على سبيل المزاح ، لكن آستر كانت تفكر في ذلك بجدية حقًا .
شعرت شارون بجفاف فمها وشفتيها وأخذت رشفة من كوب الشاي.
بينما كنا نتحدث ونمشي ، وصلنا إلى المكان المحدد على الورقة .
“أوه ، نعم نعم . أجل لم أتناول الطعام بعد .”
كان زقاق منعزل مع عدد قليل من الناس لأنه كان بعيدًا قليلاً عن المركز.
بقدر ما كانت آستر متوترة أيضًا .
‘هل هذا هو المكان؟’
“نعم ، أراكِ لاحقًا .”
حتى في لمحة ، كان منزلًا بسيطًا بالنسبة لأحد أعضاء مجلس الشيوخ . بدون حديقة ، كان هناك باب فقط .
برؤية أن اسم شارون مكتوب بشكل واضح عليه ، بدا أنه وصل إلى المكان الصحيح.
فحصت آستر ، التي كانت تنظر حولها لسبب ما ، لوحة الاسم .
“لا ، لقد كنت أنتظر أن تأتي في أي وقت.”
“نعم. نفس الاسم.”
نظر ألبرت إلى الرجل بازدراء وسرعان ما غادر المتجر .
برؤية أن اسم شارون مكتوب بشكل واضح عليه ، بدا أنه وصل إلى المكان الصحيح.
برؤية أن اسم شارون مكتوب بشكل واضح عليه ، بدا أنه وصل إلى المكان الصحيح.
“لم تحددي موعدًا ، صحيح ؟”
عبس الرجل قائلاً “هل فقدتها؟” .
“إذا لم يكن كذلك سأنتظر .”
سألت شارون بشكل مفاجئ .
قالت آستر ذلك ثم قرعت الجرس عند الباب .
“ماذا تعني؟ لم أفشل من قبل. على أي حال ، دع صاحب الجلالة يعرف .”
أثناء انتظار خروج أي شخص ، سأل نواه فقط في حالة .
لم تُجب آستر .
“لا تدخلي في أي تفاصيل . قد يتدخلون دون سبب ، لذا فهم ببساطة يوفون بالمتطلبات.”
–يتبع …
“لا تقلق .”
“إن كان يمكنكِ فعل هذا سأحضر الإختبار .”
كان من الواضح تمامًا أنه لن يكون من السهل التعامل مع شارون ، التي قضت سنوات عديدة في المعبد .
“لا يمكنني رؤية الثغرة .”
سرعان ما كانت هناك حركة من الداخل ، وفتح الباب الكبير ببطء.
“حقًا؟ إن كنتِ تحبين هذا أكثر ، فسأحتفظ بهذا اللون .”
اعتقدت أن الخادمة ستخرج ، لكن شارون هي من جاءت لتحيتها .
في البداية ، حاولوا الهجوم ، لكن ألبرت ، الشخص المسؤول ، أوقفهم ، لذلك اضطر الجميع إلى البقاء بعيدًا.
“آه كيف؟”
آستر التي غادرت بعد أن حيت شارون ، أسرعت من الزقاق حيث كان قصر شارون.
لم تستطع إخفاء تعبيرها عن دهشتها من وقوف آستر أمامها .
“ماذا؟ انسى .”
“هل أتيت فجأة ؟”
نواه الذي كان يأمل في أن يحملها على ظهره نظر بحزن لظهر آستر .
“لا ، لقد كنت أنتظر أن تأتي في أي وقت.”
في البداية ، حاولوا الهجوم ، لكن ألبرت ، الشخص المسؤول ، أوقفهم ، لذلك اضطر الجميع إلى البقاء بعيدًا.
لم تستطع شارون إخفاء فرحتها وقادت آستر إلى الداخل.
“سأفرغ حقيبتي وأغادر على الفور. إن كنا نريد إجراء اختبار التأهيل في غضون ثلاثة أيام فعلينا التحرك بسرعة .”
“شكرا لقدومك. إنه منزل رث ، لكن تفضلي .”
–يتبع …
داخل المنزل ، كما لو كان لإظهار شخصية شارون الأنيقة ، لم يكن هناك سوى العناصر الضرورية.
نظر ألبرت إلى الرجل بازدراء وسرعان ما غادر المتجر .
جلست آستر أمام الطاولة في غرفة الجلوس حيث أرشدتها شارون .
تحدثت آستر بسرعة .
“إنه شاي ريبوس .”
“حسنًا ، لقد كنت متوترة . أظن أنكَ لم تكن تعرف لكنني سعيدة .”
ملاحظة : يتم الحصول على الرويبوس من Aspalathus linearis، وهي شجيرة موجودة في مقاطعة الكاب الغربية بجنوب إفريقيا، وفقا لمجلس جنوب أفريقيا Rooibos ليس بشاي ولكن عشبة يتم تجفيفها وتخميرها للحصول على شاي، يتميز بلونه الأحمر وهذا ما يفسر الأسماء الأخرى لهذا الشاي والتي تشمل؛ “الشاي الأحمر الأفريقي” أو “شاي الأدغال الأحمر”.
“إنه أمر خطير للغاية ، الحراس المختبئون ، وليس الحراس الواضحون ، ماهرون جدًا ، لذا إذا اقتربت منهم مقدمًا ، فسوف يتم القبض علينا .”
وضعت شارون كوبًا فاخرًا من الشاي أمام آستر و صبت الماء الساخن .
من المستحيل تجنب الرأي العام بأن الشخص الخطأ قد تم وضعه في مكانة القديس.
كما ارتفعت المياه الحمراء وانتشرت رائحة خفية في الهواء ، خفف هذا من توتر آستر قليلاً .
“لم يكن لديّ فكرة .”
“هل يمكنني القول أنكِ أتيتِ لرؤيتي كدليل على التصميم ؟”
وبمجرد أن اقترب منها نواه ، قرقرت بطنها بصوت عال .
تساءلت شارون التي كانت جالسة أمامها ، ابتسمت بهدوء حتى أصبحت التجاعيد حول عينيها مطوية بعمق.
‘هل هذا هو المكان؟’
نواه الذي كان يتظاهر بكونه مرافق آستر تراجع و حدق في شارون .
“هل أتيت فجأة ؟”
“لا ، لقد دعتني القديسة ، لذا أنا هنا من أجل ذلك .”
“غريب لكنه يناسبكَ .”
“ربما كان وقت تناول الشاي …”
“نعم. بدلاً من ذلك ، يجب أن تحضري الحدث و تظهري للجميع الاختلاف في القوة المقدسة بينكِ و بين القديسة الحالية .”
“هل تعرفين ؟”
ملاحظة : يتم الحصول على الرويبوس من Aspalathus linearis، وهي شجيرة موجودة في مقاطعة الكاب الغربية بجنوب إفريقيا، وفقا لمجلس جنوب أفريقيا Rooibos ليس بشاي ولكن عشبة يتم تجفيفها وتخميرها للحصول على شاي، يتميز بلونه الأحمر وهذا ما يفسر الأسماء الأخرى لهذا الشاي والتي تشمل؛ “الشاي الأحمر الأفريقي” أو “شاي الأدغال الأحمر”.
بالحديث عن وقت الشاي ، أصبح وجه شارون أغمق .
“لكنني سأقنع الشيوخ بالقيام بذلك. بالتأكيد.”
“نعم. سمعت أن هناك وقتًا لتناول الشاي ، لكن ليس من الجيد الحضور .”
“لم تحددي موعدًا ، صحيح ؟”
شعرت أن شارون كانت قلقة عليها ، لكن آستر لم تكن تنوي الذهاب لحفلة الشاي على أي حال .
–يتبع …
قالت آستر وهي تمسك الشاي باعتدال و تمسح شفتيها .
عندما أومأت إستير ، خرج نوح على الفور ليغسل الصبغة .
“شكرًا على اهتمامكِ ، لكني سأعتني بذلك .”
حتى في لمحة ، كان منزلًا بسيطًا بالنسبة لأحد أعضاء مجلس الشيوخ . بدون حديقة ، كان هناك باب فقط .
“إذن ، لماذا أتيتِ إلى هنا ؟”
“بالتأكيد .”
“هناك شيء أريد التحقق منه .”
لم تؤكد الأمر أو تنكره لكنها فعلت ذلك لخداع شارون لتصدق ذلك .
“بالتأكيد .”
“ها ، أنا بخير ؟”
نظرت آستر و رأت يد شارون تمسك بفنجان الشاي بقوة شديدة .
من المستحيل تجنب الرأي العام بأن الشخص الخطأ قد تم وضعه في مكانة القديس.
بقدر ما كانت آستر متوترة أيضًا .
“أريد إجراء اختبار التأهيل علنًا. حيث يمكن لأي شخص داخل المعبد رؤيته.”
“هل لديك القوة حقًا لجمع آراء مجلس الشيوخ معًا ؟”
داخل المنزل ، كما لو كان لإظهار شخصية شارون الأنيقة ، لم يكن هناك سوى العناصر الضرورية.
“نعم ، لقد أقنعت كل الإدارة العليا. إنهم يتفقون معي بالفعل.”
كان أعضاء نقابة الاغتيالات ، الذين استأجرهم براونز ، يراقبونهم عن كثب.
اقتصر آراء عائلة القديسين و عائلة براونز على مجلس الشيوخ .
أخذت آستر نفسًا عميقًا كانت تكبحه ، و طوت جسدها إلى الأمام .
خوفًا مما قد يحدث إن كُسرت الكرة البلورية ، لم يُرد مجلس الشيوخ بديلة تحل محل القديسة .
لقد سعى إلى فرصة أخرى ، لكن لم تكن هناك طريقة للاقتراب من آستر لأن نطاق يقظة وحدة الظل كان أوسع مما كان متوقعًا.
ومؤخرًا ، أعربت عن أسفها لأنه كان من الخطأ الوثوق برؤساء الكهنة وتوكيلهم.
“لا تدخلي في أي تفاصيل . قد يتدخلون دون سبب ، لذا فهم ببساطة يوفون بالمتطلبات.”
نظرت آستر في عيون شارون الواثقة ووضعت الكوب الذي كانت تحمله على الصحن .
‘هل هذا هو المكان؟’
طقطقة ،
بالحديث عن وقت الشاي ، أصبح وجه شارون أغمق .
كُسِر الصمت و أحدث الكوب ضوضاء عالية في نفس الوقت ، تم إحياء توتر غريب.
“ولكن أعتقد أن الوقت قد حان للهجوم ، ألا تعتقد ذلك؟”
“إذن هل يمكننا تقديم موعد الاختبار لبضعة أيام ؟”
“هل أنتِ جائعة ؟”
“…متى ؟”
“نواه ، هل غيرت لون شعرك ؟”
“ثلاثة أيام من اليوم . اليوم الذي تستضيف فيه القديسة حفلة الشاي .”
اعتقدت أن الخادمة ستخرج ، لكن شارون هي من جاءت لتحيتها .
“لماذا هذا اليوم ؟”
“آه كيف؟”
سألت شارون بشكل مفاجئ .
خوفًا مما قد يحدث إن كُسرت الكرة البلورية ، لم يُرد مجلس الشيوخ بديلة تحل محل القديسة .
“سيكون من الرائع أن يكون الوقت تقريبًا في نفس وقت حفلة الشاي . لا بأس إن كان بعد ساعة أو نحو ذلك .”
“نعم. نفس الاسم.”
بعد كل شيء ، لقد كان وقت الشاي غير رسمي لذا لا بأس في تداخل الوقت .
خوفًا مما قد يحدث إن كُسرت الكرة البلورية ، لم يُرد مجلس الشيوخ بديلة تحل محل القديسة .
ومع ذلك ، كانت شارون فضولية بشأن مشاعر آستر الحقيقية .
لم تستطع شارون إخفاء فرحتها وقادت آستر إلى الداخل.
“هل هذا كل ما تريدينه ؟”
ومع ذلك ، بعد لمس ظهر نواه لثانية تفتحت الأزهار في وجهها .
“لا ، لديّ أمر آخر .”
آستر ، التي تخلت عن كل شيء ، تتحرك الآن وتتحدث لتغيير مصيرها.
تحدثت آستر بسرعة .
كان أعضاء نقابة الاغتيالات ، الذين استأجرهم براونز ، يراقبونهم عن كثب.
“أريد إجراء اختبار التأهيل علنًا. حيث يمكن لأي شخص داخل المعبد رؤيته.”
“آه كيف؟”
“….هذا صعب كما تعلمين .”
تساءلت شارون التي كانت جالسة أمامها ، ابتسمت بهدوء حتى أصبحت التجاعيد حول عينيها مطوية بعمق.
ناهيك عن أن عجز القديسة سوف ينكشف للجميع ،
“ماذا تعني؟ لم أفشل من قبل. على أي حال ، دع صاحب الجلالة يعرف .”
من المستحيل تجنب الرأي العام بأن الشخص الخطأ قد تم وضعه في مكانة القديس.
كان نواه يضع صبغة ذهبية للتنكر ، خدش مؤخرة رأسه متسائلاً عما إن كان الأمر غريبًا .
“نعم. يجب أن يكون الأمر صعبًا. لكن عليكِ إظهار هذا النوع من الإخلاص حتى أتمكن من الوثوق بكِ ، صحيح ؟”
كان نواه يضع صبغة ذهبية للتنكر ، خدش مؤخرة رأسه متسائلاً عما إن كان الأمر غريبًا .
اتسعت عيون شارون.
داخل المنزل ، كما لو كان لإظهار شخصية شارون الأنيقة ، لم يكن هناك سوى العناصر الضرورية.
“هل بعدما نفعل ذلك سوف تثقين بنا ؟”
“هل لديك القوة حقًا لجمع آراء مجلس الشيوخ معًا ؟”
لم تُجب آستر .
نظرت آستر في عيون شارون الواثقة ووضعت الكوب الذي كانت تحمله على الصحن .
لم تؤكد الأمر أو تنكره لكنها فعلت ذلك لخداع شارون لتصدق ذلك .
سرعان ما كانت هناك حركة من الداخل ، وفتح الباب الكبير ببطء.
“إن كان يمكنكِ فعل هذا سأحضر الإختبار .”
ومؤخرًا ، أعربت عن أسفها لأنه كان من الخطأ الوثوق برؤساء الكهنة وتوكيلهم.
“لا أعرف عن الأول ، لكن الثاني ، ستكون هناك معارضة حتى داخل مجلس الشيوخ . لن يكون الأمر سهلاً .”
“لماذا هذا اليوم ؟”
شعرت شارون بجفاف فمها وشفتيها وأخذت رشفة من كوب الشاي.
“لم تحددي موعدًا ، صحيح ؟”
عرفت آستر أنها لم تنهي كلامها بعد و انتظرت بصبر .
كتبت آستر موقع الڤيلا لشارون .
“لكنني سأقنع الشيوخ بالقيام بذلك. بالتأكيد.”
“حسنًا ، لا أعتقد أن هناك أي حاجة لذلك.”
“هل يمكنني الوثوق بكِ ؟”
من المستحيل تجنب الرأي العام بأن الشخص الخطأ قد تم وضعه في مكانة القديس.
“نعم. بدلاً من ذلك ، يجب أن تحضري الحدث و تظهري للجميع الاختلاف في القوة المقدسة بينكِ و بين القديسة الحالية .”
خوفًا مما قد يحدث إن كُسرت الكرة البلورية ، لم يُرد مجلس الشيوخ بديلة تحل محل القديسة .
شارون كان على استعداد لمنحها أي شيء إذا كان بإمكانها استعادة آستر .
كان من الواضح تمامًا أنه لن يكون من السهل التعامل مع شارون ، التي قضت سنوات عديدة في المعبد .
حتى عندما وصلت إلى هذه النقطة كانت تفكر في سلطة المعبد ولم تستطع تفويت آستر هذه المرة .
طقطقة ،
“حسنًا .”
“نعم. سمعت أن هناك وقتًا لتناول الشاي ، لكن ليس من الجيد الحضور .”
عندما أجابت آستر ، شعرت شارون بسعادة غامرة وشبكت يديها معًا كما لو كانت تصلي .
برؤية أن اسم شارون مكتوب بشكل واضح عليه ، بدا أنه وصل إلى المكان الصحيح.
ومع ذلك ، راقبتها آستر بدون أن تغير تعبير وجهها على الإطلاق .
“حسنًا ، لا أعتقد أن هناك أي حاجة لذلك.”
‘أنا لن أعود إلى المعبد أبدًا .’
“نعم. يجب أن يكون الأمر صعبًا. لكن عليكِ إظهار هذا النوع من الإخلاص حتى أتمكن من الوثوق بكِ ، صحيح ؟”
تمامًا مثل المعبد ، كانت آستر تستخدم شارون و المعبد فقط .
اتسعت عيون شارون.
“يجب أن أكون مشغولة للغاية لتحضير الاختبار في غضون ثلاثة أيام .”
“لنذهب معًا !”
“أنا أقيم في ڤيلا ، لذا إذا كنتِ بحاجة إلى التواصل معي ، من فضلكِ أرسي هنا .”
“إنه أمر خطير للغاية ، الحراس المختبئون ، وليس الحراس الواضحون ، ماهرون جدًا ، لذا إذا اقتربت منهم مقدمًا ، فسوف يتم القبض علينا .”
كتبت آستر موقع الڤيلا لشارون .
ومؤخرًا ، أعربت عن أسفها لأنه كان من الخطأ الوثوق برؤساء الكهنة وتوكيلهم.
شارون التي أرادت التعرف على آستر أكثر و أرادت التحدث أكثر ، لكن آستر نهضت .
كان ظهر آستر ، الذي كان أكثر إشراقًا من شمس الظهيرة يعمي نواه .
“إذًا ، أراكِ في المعبد .”
“بما أنه معي بالفعل ، سيكون من الممتع نقله سرًا إلى المعبد .”
“نعم ، أراكِ لاحقًا .”
بعد كل شيء ، لقد كان وقت الشاي غير رسمي لذا لا بأس في تداخل الوقت .
آستر التي غادرت بعد أن حيت شارون ، أسرعت من الزقاق حيث كان قصر شارون.
ومع ذلك ، كانت شارون فضولية بشأن مشاعر آستر الحقيقية .
“ها ، أنا بخير ؟”
“سيكون من الرائع أن يكون الوقت تقريبًا في نفس وقت حفلة الشاي . لا بأس إن كان بعد ساعة أو نحو ذلك .”
أخذت آستر نفسًا عميقًا كانت تكبحه ، و طوت جسدها إلى الأمام .
وضعت شارون كوبًا فاخرًا من الشاي أمام آستر و صبت الماء الساخن .
“لا بأس . لقد أبليتِ بلاء حسنًا . لكن هل كنتِ متوترة ؟”
نظرت آستر في عيون شارون الواثقة ووضعت الكوب الذي كانت تحمله على الصحن .
“حسنًا ، لقد كنت متوترة . أظن أنكَ لم تكن تعرف لكنني سعيدة .”
“هل يمكنني القول أنكِ أتيتِ لرؤيتي كدليل على التصميم ؟”
“لم يكن لديّ فكرة .”
“لا أعتقد أنه يمكننا الهجوم في مكان مفتوح .”
ابتسم نواه و نظر إلى آستر بنظرة فخر على وجهه ، ثم تقدم للأمام و نزل للأسفل .
كُسِر الصمت و أحدث الكوب ضوضاء عالية في نفس الوقت ، تم إحياء توتر غريب.
“إن كنتِ متعبة يمكنني حملكِ على ظهري .”
“ماذا؟ انسى .”
“ثلاثة أيام من اليوم . اليوم الذي تستضيف فيه القديسة حفلة الشاي .”
“لقد مررتِ بوقت عصيب ، يمكنني حملكِ على ظهري لفترة من الوقت .”
أخذ نواه آستر إلى السوق قائلاً بأنه قد رأى مكانًا بالقرب من هنا .
اهتزت عيون آستر بشدة من مكان لآخر عندما رأت ظهر نواه ، الذي كان أوسع من ذي قبل .
“نعم. نفس الاسم.”
“أوه ، لا .”
لقد سعى إلى فرصة أخرى ، لكن لم تكن هناك طريقة للاقتراب من آستر لأن نطاق يقظة وحدة الظل كان أوسع مما كان متوقعًا.
ومع ذلك ، بعد لمس ظهر نواه لثانية تفتحت الأزهار في وجهها .
“لا ، لديّ أمر آخر .”
شعرت بالخجل و اندفعت أمام نواه .
ملاحظة : يتم الحصول على الرويبوس من Aspalathus linearis، وهي شجيرة موجودة في مقاطعة الكاب الغربية بجنوب إفريقيا، وفقا لمجلس جنوب أفريقيا Rooibos ليس بشاي ولكن عشبة يتم تجفيفها وتخميرها للحصول على شاي، يتميز بلونه الأحمر وهذا ما يفسر الأسماء الأخرى لهذا الشاي والتي تشمل؛ “الشاي الأحمر الأفريقي” أو “شاي الأدغال الأحمر”.
نواه الذي كان يأمل في أن يحملها على ظهره نظر بحزن لظهر آستر .
ركض نواه خلف آستر .
‘لقد تغيرتي كثيرًا .’
“لا يمكنني رؤية الثغرة .”
آستر ، التي تخلت عن كل شيء ، تتحرك الآن وتتحدث لتغيير مصيرها.
“لقد دفعت هذا المبلغ الكبير من المال لإستئجار النقابة. كما تعلم ، إذا فشل هذا ، فإن جلالته سيصاب بخيبة أمل كبيرة .”
كان ظهر آستر ، الذي كان أكثر إشراقًا من شمس الظهيرة يعمي نواه .
كان هناك رجل أرسله براونز لسماع الأخبار.
“لنذهب معًا !”
ابتسم نواه و نظر إلى آستر بنظرة فخر على وجهه ، ثم تقدم للأمام و نزل للأسفل .
ركض نواه خلف آستر .
من المستحيل تجنب الرأي العام بأن الشخص الخطأ قد تم وضعه في مكانة القديس.
وبمجرد أن اقترب منها نواه ، قرقرت بطنها بصوت عال .
لم تُجب آستر .
“هل أنتِ جائعة ؟”
عبس الرجل قائلاً “هل فقدتها؟” .
“أوه ، نعم نعم . أجل لم أتناول الطعام بعد .”
آستر التي غادرت بعد أن حيت شارون ، أسرعت من الزقاق حيث كان قصر شارون.
“حسنًا ، دعينا نملأ بطوننا أولاً .”
“لكنني سأقنع الشيوخ بالقيام بذلك. بالتأكيد.”
أخذ نواه آستر إلى السوق قائلاً بأنه قد رأى مكانًا بالقرب من هنا .
“نعم ، لقد أقنعت كل الإدارة العليا. إنهم يتفقون معي بالفعل.”
***
‘أنا لن أعود إلى المعبد أبدًا .’
تجولت آستر ونواه واشتريا الكثير من الطعام اللذيذ.
“لا بأس . لقد أبليتِ بلاء حسنًا . لكن هل كنتِ متوترة ؟”
كانت هذه هي المرة الأولى التي يتجول فيها الاثنان في السوق معًا ، لذلك كانا متحمسين للغاية.
“نعم. يجب أن يكون الأمر صعبًا. لكن عليكِ إظهار هذا النوع من الإخلاص حتى أتمكن من الوثوق بكِ ، صحيح ؟”
“لا يمكنني رؤية الثغرة .”
“هل تعرفين ؟”
“كيف يمكننا الهجوم وهما في حالة من التأهب الشديد ؟”
“نعم ، أنا مستعد .”
كان أعضاء نقابة الاغتيالات ، الذين استأجرهم براونز ، يراقبونهم عن كثب.
“لنذهب معًا !”
في البداية ، حاولوا الهجوم ، لكن ألبرت ، الشخص المسؤول ، أوقفهم ، لذلك اضطر الجميع إلى البقاء بعيدًا.
حتى في لمحة ، كان منزلًا بسيطًا بالنسبة لأحد أعضاء مجلس الشيوخ . بدون حديقة ، كان هناك باب فقط .
“ولكن أعتقد أن الوقت قد حان للهجوم ، ألا تعتقد ذلك؟”
كان زقاق منعزل مع عدد قليل من الناس لأنه كان بعيدًا قليلاً عن المركز.
“يالكَ من أحمق ، لهذا السبب لا يمكنكَ فعل ذلك .”
تحدثت آستر بسرعة .
وبخ ألبرت رجاله قائلاً بنبرة قوية .
كُسِر الصمت و أحدث الكوب ضوضاء عالية في نفس الوقت ، تم إحياء توتر غريب.
من بين أعضاء النقابة ، كان ألبرت هو الشخص الوحيد الذي شعر بوجود الظلال حول آستر .
تساءلت شارون التي كانت جالسة أمامها ، ابتسمت بهدوء حتى أصبحت التجاعيد حول عينيها مطوية بعمق.
إن لم يكن قد لاحظ ذلك و بدأ الهجوم أولاً ، فمن الممكن أن يكون قد تم بالفعل القبض على جميع أعضاء الجماعة من قبل وحدة الظل.
ترك ألبرت عددًا قليلاً من رجاله وراءه وهرب بمفرده في طريق مختلف.
لقد سعى إلى فرصة أخرى ، لكن لم تكن هناك طريقة للاقتراب من آستر لأن نطاق يقظة وحدة الظل كان أوسع مما كان متوقعًا.
لم تكن تحلم أبدًا بأنها سوف تؤدي اختبار التأهيل اليوم .
“لا أعتقد أنه يمكننا الهجوم في مكان مفتوح .”
عرفت آستر أنها لم تنهي كلامها بعد و انتظرت بصبر .
ترك ألبرت عددًا قليلاً من رجاله وراءه وهرب بمفرده في طريق مختلف.
سرعان ما كانت هناك حركة من الداخل ، وفتح الباب الكبير ببطء.
ثم ذهب إلى المتجر .
عرفت آستر أنها لم تنهي كلامها بعد و انتظرت بصبر .
كان هناك رجل أرسله براونز لسماع الأخبار.
“حسنًا .”
“لقد تأكدت أن الهدف في المنطقة ، إنها تتجول في السوق.”
ومع ذلك ، بعد لمس ظهر نواه لثانية تفتحت الأزهار في وجهها .
“ماذا ؟ لذا كان يجب أن تحضرها على الفور بدون أن تنتظر .”
عرفت آستر أنها لم تنهي كلامها بعد و انتظرت بصبر .
عبس الرجل قائلاً “هل فقدتها؟” .
“آه كيف؟”
“إنه أمر خطير للغاية ، الحراس المختبئون ، وليس الحراس الواضحون ، ماهرون جدًا ، لذا إذا اقتربت منهم مقدمًا ، فسوف يتم القبض علينا .”
“هناك شيء أريد التحقق منه .”
“لقد دفعت هذا المبلغ الكبير من المال لإستئجار النقابة. كما تعلم ، إذا فشل هذا ، فإن جلالته سيصاب بخيبة أمل كبيرة .”
اقتصر آراء عائلة القديسين و عائلة براونز على مجلس الشيوخ .
“ماذا تعني؟ لم أفشل من قبل. على أي حال ، دع صاحب الجلالة يعرف .”
نظرت آستر في عيون شارون الواثقة ووضعت الكوب الذي كانت تحمله على الصحن .
نظر ألبرت إلى الرجل بازدراء وسرعان ما غادر المتجر .
في البداية ، حاولوا الهجوم ، لكن ألبرت ، الشخص المسؤول ، أوقفهم ، لذلك اضطر الجميع إلى البقاء بعيدًا.
***
‘لقد تغيرتي كثيرًا .’
لقد مرت ثلاثة أيام في لمح البصر .
“يالكَ من أحمق ، لهذا السبب لا يمكنكَ فعل ذلك .”
“الطقس مشمس جدًا .”
“إذن ، لماذا أتيتِ إلى هنا ؟”
ابتسمت راڤيان التي عادت بعد أن أنهت الجدول الصباحي ، وهي تنظر إلى السماء قبل دخول قصر القديسة .
“لقد دفعت هذا المبلغ الكبير من المال لإستئجار النقابة. كما تعلم ، إذا فشل هذا ، فإن جلالته سيصاب بخيبة أمل كبيرة .”
لم تكن تحلم أبدًا بأنها سوف تؤدي اختبار التأهيل اليوم .
وضعت شارون كوبًا فاخرًا من الشاي أمام آستر و صبت الماء الساخن .
–يتبع …
اقتصر آراء عائلة القديسين و عائلة براونز على مجلس الشيوخ .
“إن كنتِ متعبة يمكنني حملكِ على ظهري .”
