“نواه ، هل غيرت لون شعرك ؟”
“أريد إجراء اختبار التأهيل علنًا. حيث يمكن لأي شخص داخل المعبد رؤيته.”
“نعم ، هل هذا غريب ؟”
آستر ، التي تخلت عن كل شيء ، تتحرك الآن وتتحدث لتغيير مصيرها.
كان نواه يضع صبغة ذهبية للتنكر ، خدش مؤخرة رأسه متسائلاً عما إن كان الأمر غريبًا .
“لم يكن لديّ فكرة .”
“غريب لكنه يناسبكَ .”
“الطقس مشمس جدًا .”
“حقًا؟ إن كنتِ تحبين هذا أكثر ، فسأحتفظ بهذا اللون .”
–يتبع …
“حسنًا ، لا أعتقد أن هناك أي حاجة لذلك.”
“حقًا؟ إن كنتِ تحبين هذا أكثر ، فسأحتفظ بهذا اللون .”
عندما أومأت إستير ، خرج نوح على الفور ليغسل الصبغة .
في البداية ، حاولوا الهجوم ، لكن ألبرت ، الشخص المسؤول ، أوقفهم ، لذلك اضطر الجميع إلى البقاء بعيدًا.
أمسكت آستر بيد نواه و ابتسمت وهي تتجول في الڤيلا .
كان ظهر آستر ، الذي كان أكثر إشراقًا من شمس الظهيرة يعمي نواه .
“سأفرغ حقيبتي وأغادر على الفور. إن كنا نريد إجراء اختبار التأهيل في غضون ثلاثة أيام فعلينا التحرك بسرعة .”
“لقد تأكدت أن الهدف في المنطقة ، إنها تتجول في السوق.”
“نعم ، أنا مستعد .”
كان أعضاء نقابة الاغتيالات ، الذين استأجرهم براونز ، يراقبونهم عن كثب.
أومأ الاثنان معًا وتحركا بسرعة.
تجولت آستر ونواه واشتريا الكثير من الطعام اللذيذ.
بعد فترة ،
حتى في لمحة ، كان منزلًا بسيطًا بالنسبة لأحد أعضاء مجلس الشيوخ . بدون حديقة ، كان هناك باب فقط .
غادرت آستر و نواه معًا الڤيلا و ذهبا إلى المكان الذي كانت شارون تعيش فيه .
كما ارتفعت المياه الحمراء وانتشرت رائحة خفية في الهواء ، خفف هذا من توتر آستر قليلاً .
“بالمناسبة ، ما كان في السلة سابقًا ، أليس شورو ؟ الثعبان الذي تربينه ؟”
كان هناك رجل أرسله براونز لسماع الأخبار.
“نعم ، هذه الأيام بدوني لا يمكنه أن يأكل جيدًا لذا جلبته معي .”
عرفت آستر أنها لم تنهي كلامها بعد و انتظرت بصبر .
إنه أمر معقد للغاية لشرح حقيقة أن شورو يتحول إلى سيف ، لذا قامت بإخفاء الأمر هذه المرة .
“لا تقلق .”
“بما أنه معي بالفعل ، سيكون من الممتع نقله سرًا إلى المعبد .”
شعرت أن شارون كانت قلقة عليها ، لكن آستر لم تكن تنوي الذهاب لحفلة الشاي على أي حال .
قالت ذلك بابتسامة مشرقة على سبيل المزاح ، لكن آستر كانت تفكر في ذلك بجدية حقًا .
“لا أعتقد أنه يمكننا الهجوم في مكان مفتوح .”
بينما كنا نتحدث ونمشي ، وصلنا إلى المكان المحدد على الورقة .
تمامًا مثل المعبد ، كانت آستر تستخدم شارون و المعبد فقط .
كان زقاق منعزل مع عدد قليل من الناس لأنه كان بعيدًا قليلاً عن المركز.
“كيف يمكننا الهجوم وهما في حالة من التأهب الشديد ؟”
‘هل هذا هو المكان؟’
“لا يمكنني رؤية الثغرة .”
حتى في لمحة ، كان منزلًا بسيطًا بالنسبة لأحد أعضاء مجلس الشيوخ . بدون حديقة ، كان هناك باب فقط .
“يالكَ من أحمق ، لهذا السبب لا يمكنكَ فعل ذلك .”
فحصت آستر ، التي كانت تنظر حولها لسبب ما ، لوحة الاسم .
حتى عندما وصلت إلى هذه النقطة كانت تفكر في سلطة المعبد ولم تستطع تفويت آستر هذه المرة .
“نعم. نفس الاسم.”
“لقد تأكدت أن الهدف في المنطقة ، إنها تتجول في السوق.”
برؤية أن اسم شارون مكتوب بشكل واضح عليه ، بدا أنه وصل إلى المكان الصحيح.
“….هذا صعب كما تعلمين .”
“لم تحددي موعدًا ، صحيح ؟”
اقتصر آراء عائلة القديسين و عائلة براونز على مجلس الشيوخ .
“إذا لم يكن كذلك سأنتظر .”
ومع ذلك ، راقبتها آستر بدون أن تغير تعبير وجهها على الإطلاق .
قالت آستر ذلك ثم قرعت الجرس عند الباب .
وبخ ألبرت رجاله قائلاً بنبرة قوية .
أثناء انتظار خروج أي شخص ، سأل نواه فقط في حالة .
“نعم. سمعت أن هناك وقتًا لتناول الشاي ، لكن ليس من الجيد الحضور .”
“لا تدخلي في أي تفاصيل . قد يتدخلون دون سبب ، لذا فهم ببساطة يوفون بالمتطلبات.”
“لا ، لقد دعتني القديسة ، لذا أنا هنا من أجل ذلك .”
“لا تقلق .”
“إن كنتِ متعبة يمكنني حملكِ على ظهري .”
كان من الواضح تمامًا أنه لن يكون من السهل التعامل مع شارون ، التي قضت سنوات عديدة في المعبد .
جلست آستر أمام الطاولة في غرفة الجلوس حيث أرشدتها شارون .
سرعان ما كانت هناك حركة من الداخل ، وفتح الباب الكبير ببطء.
“غريب لكنه يناسبكَ .”
اعتقدت أن الخادمة ستخرج ، لكن شارون هي من جاءت لتحيتها .
أخذت آستر نفسًا عميقًا كانت تكبحه ، و طوت جسدها إلى الأمام .
“آه كيف؟”
“نعم. سمعت أن هناك وقتًا لتناول الشاي ، لكن ليس من الجيد الحضور .”
لم تستطع إخفاء تعبيرها عن دهشتها من وقوف آستر أمامها .
“إن كان يمكنكِ فعل هذا سأحضر الإختبار .”
“هل أتيت فجأة ؟”
قالت آستر وهي تمسك الشاي باعتدال و تمسح شفتيها .
“لا ، لقد كنت أنتظر أن تأتي في أي وقت.”
“ها ، أنا بخير ؟”
لم تستطع شارون إخفاء فرحتها وقادت آستر إلى الداخل.
“لقد دفعت هذا المبلغ الكبير من المال لإستئجار النقابة. كما تعلم ، إذا فشل هذا ، فإن جلالته سيصاب بخيبة أمل كبيرة .”
“شكرا لقدومك. إنه منزل رث ، لكن تفضلي .”
“حقًا؟ إن كنتِ تحبين هذا أكثر ، فسأحتفظ بهذا اللون .”
داخل المنزل ، كما لو كان لإظهار شخصية شارون الأنيقة ، لم يكن هناك سوى العناصر الضرورية.
“نعم. يجب أن يكون الأمر صعبًا. لكن عليكِ إظهار هذا النوع من الإخلاص حتى أتمكن من الوثوق بكِ ، صحيح ؟”
جلست آستر أمام الطاولة في غرفة الجلوس حيث أرشدتها شارون .
كانت هذه هي المرة الأولى التي يتجول فيها الاثنان في السوق معًا ، لذلك كانا متحمسين للغاية.
“إنه شاي ريبوس .”
“يالكَ من أحمق ، لهذا السبب لا يمكنكَ فعل ذلك .”
ملاحظة : يتم الحصول على الرويبوس من Aspalathus linearis، وهي شجيرة موجودة في مقاطعة الكاب الغربية بجنوب إفريقيا، وفقا لمجلس جنوب أفريقيا Rooibos ليس بشاي ولكن عشبة يتم تجفيفها وتخميرها للحصول على شاي، يتميز بلونه الأحمر وهذا ما يفسر الأسماء الأخرى لهذا الشاي والتي تشمل؛ “الشاي الأحمر الأفريقي” أو “شاي الأدغال الأحمر”.
سرعان ما كانت هناك حركة من الداخل ، وفتح الباب الكبير ببطء.
وضعت شارون كوبًا فاخرًا من الشاي أمام آستر و صبت الماء الساخن .
ومؤخرًا ، أعربت عن أسفها لأنه كان من الخطأ الوثوق برؤساء الكهنة وتوكيلهم.
كما ارتفعت المياه الحمراء وانتشرت رائحة خفية في الهواء ، خفف هذا من توتر آستر قليلاً .
“إذا لم يكن كذلك سأنتظر .”
“هل يمكنني القول أنكِ أتيتِ لرؤيتي كدليل على التصميم ؟”
إنه أمر معقد للغاية لشرح حقيقة أن شورو يتحول إلى سيف ، لذا قامت بإخفاء الأمر هذه المرة .
تساءلت شارون التي كانت جالسة أمامها ، ابتسمت بهدوء حتى أصبحت التجاعيد حول عينيها مطوية بعمق.
“…متى ؟”
نواه الذي كان يتظاهر بكونه مرافق آستر تراجع و حدق في شارون .
“إنه أمر خطير للغاية ، الحراس المختبئون ، وليس الحراس الواضحون ، ماهرون جدًا ، لذا إذا اقتربت منهم مقدمًا ، فسوف يتم القبض علينا .”
“لا ، لقد دعتني القديسة ، لذا أنا هنا من أجل ذلك .”
“نعم ، أراكِ لاحقًا .”
“ربما كان وقت تناول الشاي …”
“إذًا ، أراكِ في المعبد .”
“هل تعرفين ؟”
“حسنًا .”
بالحديث عن وقت الشاي ، أصبح وجه شارون أغمق .
“هل هذا كل ما تريدينه ؟”
“نعم. سمعت أن هناك وقتًا لتناول الشاي ، لكن ليس من الجيد الحضور .”
“نعم. يجب أن يكون الأمر صعبًا. لكن عليكِ إظهار هذا النوع من الإخلاص حتى أتمكن من الوثوق بكِ ، صحيح ؟”
شعرت أن شارون كانت قلقة عليها ، لكن آستر لم تكن تنوي الذهاب لحفلة الشاي على أي حال .
“هناك شيء أريد التحقق منه .”
قالت آستر وهي تمسك الشاي باعتدال و تمسح شفتيها .
“لا ، لقد دعتني القديسة ، لذا أنا هنا من أجل ذلك .”
“شكرًا على اهتمامكِ ، لكني سأعتني بذلك .”
ابتسم نواه و نظر إلى آستر بنظرة فخر على وجهه ، ثم تقدم للأمام و نزل للأسفل .
“إذن ، لماذا أتيتِ إلى هنا ؟”
نظرت آستر في عيون شارون الواثقة ووضعت الكوب الذي كانت تحمله على الصحن .
“هناك شيء أريد التحقق منه .”
“سيكون من الرائع أن يكون الوقت تقريبًا في نفس وقت حفلة الشاي . لا بأس إن كان بعد ساعة أو نحو ذلك .”
“بالتأكيد .”
–يتبع …
نظرت آستر و رأت يد شارون تمسك بفنجان الشاي بقوة شديدة .
بالحديث عن وقت الشاي ، أصبح وجه شارون أغمق .
بقدر ما كانت آستر متوترة أيضًا .
ثم ذهب إلى المتجر .
“هل لديك القوة حقًا لجمع آراء مجلس الشيوخ معًا ؟”
شارون كان على استعداد لمنحها أي شيء إذا كان بإمكانها استعادة آستر .
“نعم ، لقد أقنعت كل الإدارة العليا. إنهم يتفقون معي بالفعل.”
عندما أجابت آستر ، شعرت شارون بسعادة غامرة وشبكت يديها معًا كما لو كانت تصلي .
اقتصر آراء عائلة القديسين و عائلة براونز على مجلس الشيوخ .
“بالتأكيد .”
خوفًا مما قد يحدث إن كُسرت الكرة البلورية ، لم يُرد مجلس الشيوخ بديلة تحل محل القديسة .
“لقد دفعت هذا المبلغ الكبير من المال لإستئجار النقابة. كما تعلم ، إذا فشل هذا ، فإن جلالته سيصاب بخيبة أمل كبيرة .”
ومؤخرًا ، أعربت عن أسفها لأنه كان من الخطأ الوثوق برؤساء الكهنة وتوكيلهم.
سألت شارون بشكل مفاجئ .
نظرت آستر في عيون شارون الواثقة ووضعت الكوب الذي كانت تحمله على الصحن .
“نعم ، لقد أقنعت كل الإدارة العليا. إنهم يتفقون معي بالفعل.”
طقطقة ،
وضعت شارون كوبًا فاخرًا من الشاي أمام آستر و صبت الماء الساخن .
كُسِر الصمت و أحدث الكوب ضوضاء عالية في نفس الوقت ، تم إحياء توتر غريب.
“بالمناسبة ، ما كان في السلة سابقًا ، أليس شورو ؟ الثعبان الذي تربينه ؟”
“إذن هل يمكننا تقديم موعد الاختبار لبضعة أيام ؟”
“…متى ؟”
“نعم ، أراكِ لاحقًا .”
“ثلاثة أيام من اليوم . اليوم الذي تستضيف فيه القديسة حفلة الشاي .”
“لا ، لقد دعتني القديسة ، لذا أنا هنا من أجل ذلك .”
“لماذا هذا اليوم ؟”
“ماذا؟ انسى .”
سألت شارون بشكل مفاجئ .
لقد سعى إلى فرصة أخرى ، لكن لم تكن هناك طريقة للاقتراب من آستر لأن نطاق يقظة وحدة الظل كان أوسع مما كان متوقعًا.
“سيكون من الرائع أن يكون الوقت تقريبًا في نفس وقت حفلة الشاي . لا بأس إن كان بعد ساعة أو نحو ذلك .”
“نعم ، أراكِ لاحقًا .”
بعد كل شيء ، لقد كان وقت الشاي غير رسمي لذا لا بأس في تداخل الوقت .
***
ومع ذلك ، كانت شارون فضولية بشأن مشاعر آستر الحقيقية .
“لكنني سأقنع الشيوخ بالقيام بذلك. بالتأكيد.”
“هل هذا كل ما تريدينه ؟”
“بما أنه معي بالفعل ، سيكون من الممتع نقله سرًا إلى المعبد .”
“لا ، لديّ أمر آخر .”
“لكنني سأقنع الشيوخ بالقيام بذلك. بالتأكيد.”
تحدثت آستر بسرعة .
‘هل هذا هو المكان؟’
“أريد إجراء اختبار التأهيل علنًا. حيث يمكن لأي شخص داخل المعبد رؤيته.”
“يالكَ من أحمق ، لهذا السبب لا يمكنكَ فعل ذلك .”
“….هذا صعب كما تعلمين .”
آستر التي غادرت بعد أن حيت شارون ، أسرعت من الزقاق حيث كان قصر شارون.
ناهيك عن أن عجز القديسة سوف ينكشف للجميع ،
ومع ذلك ، بعد لمس ظهر نواه لثانية تفتحت الأزهار في وجهها .
من المستحيل تجنب الرأي العام بأن الشخص الخطأ قد تم وضعه في مكانة القديس.
‘لقد تغيرتي كثيرًا .’
“نعم. يجب أن يكون الأمر صعبًا. لكن عليكِ إظهار هذا النوع من الإخلاص حتى أتمكن من الوثوق بكِ ، صحيح ؟”
ومؤخرًا ، أعربت عن أسفها لأنه كان من الخطأ الوثوق برؤساء الكهنة وتوكيلهم.
اتسعت عيون شارون.
ركض نواه خلف آستر .
“هل بعدما نفعل ذلك سوف تثقين بنا ؟”
نواه الذي كان يأمل في أن يحملها على ظهره نظر بحزن لظهر آستر .
لم تُجب آستر .
ناهيك عن أن عجز القديسة سوف ينكشف للجميع ،
لم تؤكد الأمر أو تنكره لكنها فعلت ذلك لخداع شارون لتصدق ذلك .
كما ارتفعت المياه الحمراء وانتشرت رائحة خفية في الهواء ، خفف هذا من توتر آستر قليلاً .
“إن كان يمكنكِ فعل هذا سأحضر الإختبار .”
اقتصر آراء عائلة القديسين و عائلة براونز على مجلس الشيوخ .
“لا أعرف عن الأول ، لكن الثاني ، ستكون هناك معارضة حتى داخل مجلس الشيوخ . لن يكون الأمر سهلاً .”
“ها ، أنا بخير ؟”
شعرت شارون بجفاف فمها وشفتيها وأخذت رشفة من كوب الشاي.
ترك ألبرت عددًا قليلاً من رجاله وراءه وهرب بمفرده في طريق مختلف.
عرفت آستر أنها لم تنهي كلامها بعد و انتظرت بصبر .
“…متى ؟”
“لكنني سأقنع الشيوخ بالقيام بذلك. بالتأكيد.”
ابتسم نواه و نظر إلى آستر بنظرة فخر على وجهه ، ثم تقدم للأمام و نزل للأسفل .
“هل يمكنني الوثوق بكِ ؟”
“إنه أمر خطير للغاية ، الحراس المختبئون ، وليس الحراس الواضحون ، ماهرون جدًا ، لذا إذا اقتربت منهم مقدمًا ، فسوف يتم القبض علينا .”
“نعم. بدلاً من ذلك ، يجب أن تحضري الحدث و تظهري للجميع الاختلاف في القوة المقدسة بينكِ و بين القديسة الحالية .”
“بالمناسبة ، ما كان في السلة سابقًا ، أليس شورو ؟ الثعبان الذي تربينه ؟”
شارون كان على استعداد لمنحها أي شيء إذا كان بإمكانها استعادة آستر .
شعرت بالخجل و اندفعت أمام نواه .
حتى عندما وصلت إلى هذه النقطة كانت تفكر في سلطة المعبد ولم تستطع تفويت آستر هذه المرة .
“حسنًا .”
“حسنًا .”
“لا تقلق .”
عندما أجابت آستر ، شعرت شارون بسعادة غامرة وشبكت يديها معًا كما لو كانت تصلي .
“بالتأكيد .”
ومع ذلك ، راقبتها آستر بدون أن تغير تعبير وجهها على الإطلاق .
من المستحيل تجنب الرأي العام بأن الشخص الخطأ قد تم وضعه في مكانة القديس.
‘أنا لن أعود إلى المعبد أبدًا .’
“إن كنتِ متعبة يمكنني حملكِ على ظهري .”
تمامًا مثل المعبد ، كانت آستر تستخدم شارون و المعبد فقط .
شعرت أن شارون كانت قلقة عليها ، لكن آستر لم تكن تنوي الذهاب لحفلة الشاي على أي حال .
“يجب أن أكون مشغولة للغاية لتحضير الاختبار في غضون ثلاثة أيام .”
تمامًا مثل المعبد ، كانت آستر تستخدم شارون و المعبد فقط .
“أنا أقيم في ڤيلا ، لذا إذا كنتِ بحاجة إلى التواصل معي ، من فضلكِ أرسي هنا .”
“إذن هل يمكننا تقديم موعد الاختبار لبضعة أيام ؟”
كتبت آستر موقع الڤيلا لشارون .
قالت آستر ذلك ثم قرعت الجرس عند الباب .
شارون التي أرادت التعرف على آستر أكثر و أرادت التحدث أكثر ، لكن آستر نهضت .
إنه أمر معقد للغاية لشرح حقيقة أن شورو يتحول إلى سيف ، لذا قامت بإخفاء الأمر هذه المرة .
“إذًا ، أراكِ في المعبد .”
ومع ذلك ، كانت شارون فضولية بشأن مشاعر آستر الحقيقية .
“نعم ، أراكِ لاحقًا .”
“حقًا؟ إن كنتِ تحبين هذا أكثر ، فسأحتفظ بهذا اللون .”
آستر التي غادرت بعد أن حيت شارون ، أسرعت من الزقاق حيث كان قصر شارون.
“حسنًا ، لا أعتقد أن هناك أي حاجة لذلك.”
“ها ، أنا بخير ؟”
“لا يمكنني رؤية الثغرة .”
أخذت آستر نفسًا عميقًا كانت تكبحه ، و طوت جسدها إلى الأمام .
“نعم ، هذه الأيام بدوني لا يمكنه أن يأكل جيدًا لذا جلبته معي .”
“لا بأس . لقد أبليتِ بلاء حسنًا . لكن هل كنتِ متوترة ؟”
كان زقاق منعزل مع عدد قليل من الناس لأنه كان بعيدًا قليلاً عن المركز.
“حسنًا ، لقد كنت متوترة . أظن أنكَ لم تكن تعرف لكنني سعيدة .”
“إذن هل يمكننا تقديم موعد الاختبار لبضعة أيام ؟”
“لم يكن لديّ فكرة .”
“نعم ، أنا مستعد .”
ابتسم نواه و نظر إلى آستر بنظرة فخر على وجهه ، ثم تقدم للأمام و نزل للأسفل .
كان هناك رجل أرسله براونز لسماع الأخبار.
“إن كنتِ متعبة يمكنني حملكِ على ظهري .”
“إنه أمر خطير للغاية ، الحراس المختبئون ، وليس الحراس الواضحون ، ماهرون جدًا ، لذا إذا اقتربت منهم مقدمًا ، فسوف يتم القبض علينا .”
“ماذا؟ انسى .”
“حسنًا ، لقد كنت متوترة . أظن أنكَ لم تكن تعرف لكنني سعيدة .”
“لقد مررتِ بوقت عصيب ، يمكنني حملكِ على ظهري لفترة من الوقت .”
“لقد تأكدت أن الهدف في المنطقة ، إنها تتجول في السوق.”
اهتزت عيون آستر بشدة من مكان لآخر عندما رأت ظهر نواه ، الذي كان أوسع من ذي قبل .
‘لقد تغيرتي كثيرًا .’
“أوه ، لا .”
“لماذا هذا اليوم ؟”
ومع ذلك ، بعد لمس ظهر نواه لثانية تفتحت الأزهار في وجهها .
شعرت بالخجل و اندفعت أمام نواه .
شعرت بالخجل و اندفعت أمام نواه .
قالت ذلك بابتسامة مشرقة على سبيل المزاح ، لكن آستر كانت تفكر في ذلك بجدية حقًا .
نواه الذي كان يأمل في أن يحملها على ظهره نظر بحزن لظهر آستر .
بعد فترة ،
‘لقد تغيرتي كثيرًا .’
“لماذا هذا اليوم ؟”
آستر ، التي تخلت عن كل شيء ، تتحرك الآن وتتحدث لتغيير مصيرها.
أثناء انتظار خروج أي شخص ، سأل نواه فقط في حالة .
كان ظهر آستر ، الذي كان أكثر إشراقًا من شمس الظهيرة يعمي نواه .
“نعم ، هل هذا غريب ؟”
“لنذهب معًا !”
شعرت أن شارون كانت قلقة عليها ، لكن آستر لم تكن تنوي الذهاب لحفلة الشاي على أي حال .
ركض نواه خلف آستر .
“نعم ، هذه الأيام بدوني لا يمكنه أن يأكل جيدًا لذا جلبته معي .”
وبمجرد أن اقترب منها نواه ، قرقرت بطنها بصوت عال .
تساءلت شارون التي كانت جالسة أمامها ، ابتسمت بهدوء حتى أصبحت التجاعيد حول عينيها مطوية بعمق.
“هل أنتِ جائعة ؟”
كان زقاق منعزل مع عدد قليل من الناس لأنه كان بعيدًا قليلاً عن المركز.
“أوه ، نعم نعم . أجل لم أتناول الطعام بعد .”
من المستحيل تجنب الرأي العام بأن الشخص الخطأ قد تم وضعه في مكانة القديس.
“حسنًا ، دعينا نملأ بطوننا أولاً .”
“بالمناسبة ، ما كان في السلة سابقًا ، أليس شورو ؟ الثعبان الذي تربينه ؟”
أخذ نواه آستر إلى السوق قائلاً بأنه قد رأى مكانًا بالقرب من هنا .
“الطقس مشمس جدًا .”
***
تحدثت آستر بسرعة .
تجولت آستر ونواه واشتريا الكثير من الطعام اللذيذ.
ومع ذلك ، راقبتها آستر بدون أن تغير تعبير وجهها على الإطلاق .
كانت هذه هي المرة الأولى التي يتجول فيها الاثنان في السوق معًا ، لذلك كانا متحمسين للغاية.
نواه الذي كان يأمل في أن يحملها على ظهره نظر بحزن لظهر آستر .
“لا يمكنني رؤية الثغرة .”
كان نواه يضع صبغة ذهبية للتنكر ، خدش مؤخرة رأسه متسائلاً عما إن كان الأمر غريبًا .
“كيف يمكننا الهجوم وهما في حالة من التأهب الشديد ؟”
“لنذهب معًا !”
كان أعضاء نقابة الاغتيالات ، الذين استأجرهم براونز ، يراقبونهم عن كثب.
ملاحظة : يتم الحصول على الرويبوس من Aspalathus linearis، وهي شجيرة موجودة في مقاطعة الكاب الغربية بجنوب إفريقيا، وفقا لمجلس جنوب أفريقيا Rooibos ليس بشاي ولكن عشبة يتم تجفيفها وتخميرها للحصول على شاي، يتميز بلونه الأحمر وهذا ما يفسر الأسماء الأخرى لهذا الشاي والتي تشمل؛ “الشاي الأحمر الأفريقي” أو “شاي الأدغال الأحمر”.
في البداية ، حاولوا الهجوم ، لكن ألبرت ، الشخص المسؤول ، أوقفهم ، لذلك اضطر الجميع إلى البقاء بعيدًا.
“…متى ؟”
“ولكن أعتقد أن الوقت قد حان للهجوم ، ألا تعتقد ذلك؟”
“يالكَ من أحمق ، لهذا السبب لا يمكنكَ فعل ذلك .”
عندما أومأت إستير ، خرج نوح على الفور ليغسل الصبغة .
وبخ ألبرت رجاله قائلاً بنبرة قوية .
سرعان ما كانت هناك حركة من الداخل ، وفتح الباب الكبير ببطء.
من بين أعضاء النقابة ، كان ألبرت هو الشخص الوحيد الذي شعر بوجود الظلال حول آستر .
ومع ذلك ، راقبتها آستر بدون أن تغير تعبير وجهها على الإطلاق .
إن لم يكن قد لاحظ ذلك و بدأ الهجوم أولاً ، فمن الممكن أن يكون قد تم بالفعل القبض على جميع أعضاء الجماعة من قبل وحدة الظل.
نواه الذي كان يأمل في أن يحملها على ظهره نظر بحزن لظهر آستر .
لقد سعى إلى فرصة أخرى ، لكن لم تكن هناك طريقة للاقتراب من آستر لأن نطاق يقظة وحدة الظل كان أوسع مما كان متوقعًا.
جلست آستر أمام الطاولة في غرفة الجلوس حيث أرشدتها شارون .
“لا أعتقد أنه يمكننا الهجوم في مكان مفتوح .”
“هل يمكنني القول أنكِ أتيتِ لرؤيتي كدليل على التصميم ؟”
ترك ألبرت عددًا قليلاً من رجاله وراءه وهرب بمفرده في طريق مختلف.
“الطقس مشمس جدًا .”
ثم ذهب إلى المتجر .
ابتسم نواه و نظر إلى آستر بنظرة فخر على وجهه ، ثم تقدم للأمام و نزل للأسفل .
كان هناك رجل أرسله براونز لسماع الأخبار.
“لا تدخلي في أي تفاصيل . قد يتدخلون دون سبب ، لذا فهم ببساطة يوفون بالمتطلبات.”
“لقد تأكدت أن الهدف في المنطقة ، إنها تتجول في السوق.”
شعرت أن شارون كانت قلقة عليها ، لكن آستر لم تكن تنوي الذهاب لحفلة الشاي على أي حال .
“ماذا ؟ لذا كان يجب أن تحضرها على الفور بدون أن تنتظر .”
كان نواه يضع صبغة ذهبية للتنكر ، خدش مؤخرة رأسه متسائلاً عما إن كان الأمر غريبًا .
عبس الرجل قائلاً “هل فقدتها؟” .
لقد مرت ثلاثة أيام في لمح البصر .
“إنه أمر خطير للغاية ، الحراس المختبئون ، وليس الحراس الواضحون ، ماهرون جدًا ، لذا إذا اقتربت منهم مقدمًا ، فسوف يتم القبض علينا .”
“…متى ؟”
“لقد دفعت هذا المبلغ الكبير من المال لإستئجار النقابة. كما تعلم ، إذا فشل هذا ، فإن جلالته سيصاب بخيبة أمل كبيرة .”
“حسنًا ، دعينا نملأ بطوننا أولاً .”
“ماذا تعني؟ لم أفشل من قبل. على أي حال ، دع صاحب الجلالة يعرف .”
عندما أومأت إستير ، خرج نوح على الفور ليغسل الصبغة .
نظر ألبرت إلى الرجل بازدراء وسرعان ما غادر المتجر .
اتسعت عيون شارون.
***
“حسنًا ، دعينا نملأ بطوننا أولاً .”
لقد مرت ثلاثة أيام في لمح البصر .
“هل هذا كل ما تريدينه ؟”
“الطقس مشمس جدًا .”
“أريد إجراء اختبار التأهيل علنًا. حيث يمكن لأي شخص داخل المعبد رؤيته.”
ابتسمت راڤيان التي عادت بعد أن أنهت الجدول الصباحي ، وهي تنظر إلى السماء قبل دخول قصر القديسة .
“نعم. سمعت أن هناك وقتًا لتناول الشاي ، لكن ليس من الجيد الحضور .”
لم تكن تحلم أبدًا بأنها سوف تؤدي اختبار التأهيل اليوم .
“بالمناسبة ، ما كان في السلة سابقًا ، أليس شورو ؟ الثعبان الذي تربينه ؟”
–يتبع …
“غريب لكنه يناسبكَ .”
آستر ، التي تخلت عن كل شيء ، تتحرك الآن وتتحدث لتغيير مصيرها.
