جغرافيا الصياد
قبل قبول اقتراح توركا ، شرحت الموقف ل فينسنت. بغض النظر عما أريد القيام به ، فإن الأراضي المحيطة بقلعة الشتاء لا تزال أراضي عائلة بالاهارد ، لذا لم يكن القرار قراري وحدي.
“شيك”.
“ماذا يريد الأقزام في أرض يكون فيها الأورك جيرانهم؟” مع أنه سألني ، إلا أنه ما زال يمنحني الإذن ، وطلب مني المضي قدمًا كما أريد ، وسؤاله عما إذا كان هناك أي شيء يمكنه المساعدة فيه.
دفع توركا رأسه في الحفرة وظل هكذا لفترة.
وقال مازحا “سأقبل بكل سرور رسوم الإيجار من الأقزام”.
بعد وفاة العديد من الحراس المخضرمين ، أصبح جوردن أفضل حارس في قلعة الشتاء. يبدو أنني مدين له ببعض الراحة بعد جره بالقوة إلى هنا.
لقد وعدت أنني سأرد ثقته الكاملة بي بطريقتي الخاصة. ثم قمت باستعداداتي لمغادرة القلعة على الفور.
سأل توركا إذا كان بإمكاننا التوجه إلى الغرب قليلاً.
كان جوردان يمسك قوسه ونشابه ويتمتم بشكاوى وهو يحرس الحفرة تحت العلم. بدا أن الحراس يريدون مغادرة المنطقة في أسرع وقت ممكن ، لكنهم بدوا أيضًا منزعجين من التصرفات الغريبة للأقزام.
“جوردن ، لديك مهمة.”
“الآن؟” سألني جوردان ، مستمتعًا بفترة راحته التي يستحقها الحراس بعد القيام بدوريات لمسافات طويلة و مهام مماثلة. كان منزعجا قليلا.
“شيك”.
“كل شخص آخر يستريح ، فلماذا أنا -”
ضحكت بسعادة غامرة من جرأتهم.
أوقفت شكوى الحارس فجأة.
“ما وراء الحدود؟”
“ستغادر بعد غد.”
“لقد هربت في منتصف مفاوضاتنا. ألا ترغب في تعويض ذلك؟ ”
لا يوجد شيء غير مقعدي.
ثم انسحب توركا من المواجهة.
تحول وجهه إلى تعبير متجهم ، وشكلت يديَّ على شكل كأس وشربت منه.
نزلت علينا عاصفة ثلجية في منتصف رحلتنا ، لكن جوردن كان قد لاحظ بالفعل التغير في الغلاف الجوي مقدمًا وأرشدنا إلى كهف يقع في مقدمة الجرف حتى نواجه العاصفة الثلجية في حقل الثلج.
“الآن ، من قال أنني هربت بحق الجحيم-”
رأيت فوق أكتافهم أعلامًا نصف ممزقة ترفرف ، وأعمدتها عالقة بزوايا مائلة في الثلج.
“أنت تخبرني أنك لم تفعل؟”
علاوة على ذلك ، كان هناك العشرات من الجان جنبًا إلى جنب مع جنية سامية وقزمان فقط.
خرج تأوه مبرزا بُأسه. إذا كان لديه سبب أفضل ، لم يكن ليصمت.
“أمسكتك!” بكى سوراكا وهو يعانق ساقي توركا القصيرين وسحبه للخارج مثل الفجل.
أمسك القزمان بأيدي بعضهما البعض وبدآ في الرقص في دوائر مرحة مع قفزات صغيرة نشطة.
ضحكت وأنا أنظر إلى وجهه.
“أعتقد أننا سنتجه على طول الجرف.”
” كما أعلم أنك ترغب في قيادة الفصيلة 17 في مهمة.”
“لا.”
أمرتهم:”أطلقوا!” ، وترنمت خيوط الأقواس والنشاب بينما أطلق الحراس صواريخهم.
لم أستطع أن أفهم أين كان فخر هذا الرجل ، ثم قام ببصق بعض المواد السامة.
“ستغادر بعد غد.”
تركت جوردان والتقيت مرة أخرى مع توركا ، الذي تم إطلاعه أيضًا على الجدول الزمني.
بعد وفاة العديد من الحراس المخضرمين ، أصبح جوردن أفضل حارس في قلعة الشتاء. يبدو أنني مدين له ببعض الراحة بعد جره بالقوة إلى هنا.
كان وجه القزم العجوز غير مرئي تقريبًا تحت كل هذا الوحل بعد أن تم سحبه من الاستكشاف المقلوب في الثلج.
قال: “من الجيد أن تنجز بعض الأشياء في هذا الجو البارد”. ربما كان توركا يعاني من خطب ما منذ بضعة أيام ، لكن طموحه أصبح واضحًا جدًا بالنسبة لي.
جمعت كل الحراس حتى نتمكن من تحديد طريقنا قبل مغادرتنا بقليل. فسحب توركا خريطة من حقيبته وقال ، “علينا التنقيب من هذا الجانب أولاً”.
سأل توركا إذا كان بإمكاننا التوجه إلى الغرب قليلاً.
أشار إصبعه السميك إلى بقعة على الخريطة مليئة برموز غريبة. وبهذه الطريقة حُسمت وجهة مجموعتنا. كان اليوم التالي ساطعًا بشكل رهيب ، والتقيت مع جوردن وحراسه أمام القلعة.
“أعتقد أننا سنتجه على طول الجرف.”
“لقد هربت في منتصف مفاوضاتنا. ألا ترغب في تعويض ذلك؟ ”
بدأنا رحلتنا متجهين غربًا على طول الجرف الذي يواجه قلعة الشتاء.
“هذه مملكتي” .
“هذه هي أرض الجان” ، قلت بينما أشرت إلى غابة الأشجار المليئة بالهدال.
مشينا لبعض الوقت ، حافظنا على مسافة بيننا وبين الجرف في حالة الانهيارات الجليدية و الصخرية.
كنت بالكاد أزيل فتيل الموقف الدموي الذي اصطدم فيه بالفعل الفأس والسيف. لم يتغير الجو بأي حال من الأحوال إلى جو سلمي. كانت سيغرون مجنونة من شأنها أن تسحب سيفها بدون سبب على الإطلاق ، وكان توركا قزمًا عجوزًا عنيدًا لن يتردد في المشاركة في كل شيء إذا اندلع قتال.
نزلت علينا عاصفة ثلجية في منتصف رحلتنا ، لكن جوردن كان قد لاحظ بالفعل التغير في الغلاف الجوي مقدمًا وأرشدنا إلى كهف يقع في مقدمة الجرف حتى نواجه العاصفة الثلجية في حقل الثلج.
ومع ذلك ، احتوت ابتسامتها على مشاعر حيوان مفترس تم التعدي على منطقته؛ لم يكن هناك أدنى سعادة يمكن العثور عليها في المكان.
أشار إصبعه السميك إلى بقعة على الخريطة مليئة برموز غريبة. وبهذه الطريقة حُسمت وجهة مجموعتنا. كان اليوم التالي ساطعًا بشكل رهيب ، والتقيت مع جوردن وحراسه أمام القلعة.
“أحسنت يا جوردن.”
“هل تشعر به؟” سأل سوركارا.
” من الأفضل لك أن تعطيني إجازة لمدة عشرة أيام عند عودتنا.”
وفي وسطهم ، كانت هناك جنية مهووسة عمرها ألف عام.
“دعونا نتوجه إلى الحدود في الحال.”
بعد وفاة العديد من الحراس المخضرمين ، أصبح جوردن أفضل حارس في قلعة الشتاء. يبدو أنني مدين له ببعض الراحة بعد جره بالقوة إلى هنا.
عندما طلع الفجر ، غادرنا الكهف واستمررنا في التوجه غربًا. بعد حوالي أسبوع ، ذكر توركا أننا وصلنا إلى أقصى نقطة في الشمال الغربي كان قد حددها على خريطته.
“شيك”.
“هل هو هنا إذن؟” سأل جوردن. هز توركا رأسه مستديرا إلى الخيّال.
فقط بعد أن سمعني توركا تذكر وجود البشر. التفت إلي بوجه مليء بالبهجة والسرور.
“لا أشعر بأي طاقة هنا.”
” كما أعلم أنك ترغب في قيادة الفصيلة 17 في مهمة.”
سأل توركا إذا كان بإمكاننا التوجه إلى الغرب قليلاً.
“دعونا نذهب إلى أبعد ما نستطيع.”
“لا.”
ونظر جوردن إلي وسألني عما إذا كان ينبغي لنا أن نتوجه إلى أبعد من ذلك: “على بعد طرق فقط من هنا ، توجد الحدود الغربية للمملكة”.
“دعونا نذهب إلى أبعد ما نستطيع.”
جمعت كل الحراس حتى نتمكن من تحديد طريقنا قبل مغادرتنا بقليل. فسحب توركا خريطة من حقيبته وقال ، “علينا التنقيب من هذا الجانب أولاً”.
بعد أن أعطيت الإذن ، أرشدنا جوردن والحراس بوجوه متوترة. تبعهم الأقزام بينما يتوقفون من وقت لآخر ليحفروا في الثلج ، ويستنشقون الثقوب التي صنعوها.
“غربا أكثر.”
استطعت أن أرى الكثير من ازواج الأعين الساطعة تتألق في الظلام العميق غير المعتاد للغابة البيضاء.
بدا توركا وكأنه شعر بشيء ما ، وأعطاني جوردان نظرة أخرى كما قال ، “إذا توجهنا بهذه الطريقة ليوم آخر ، سنكون حقًا خارج المملكة.”
“ما وراء الحدود؟”
وفي وسطهم ، كانت هناك جنية مهووسة عمرها ألف عام.
قال جوردان بوجه صارم: “لا أعرف ، لأنه لم يعد أي من الحراس الذين عبروا الحدود”.
ومع ذلك ، احتوت ابتسامتها على مشاعر حيوان مفترس تم التعدي على منطقته؛ لم يكن هناك أدنى سعادة يمكن العثور عليها في المكان.
دفع توركا رأسه في الحفرة وظل هكذا لفترة.
“دعونا نتوجه إلى الحدود في الحال.”
“إذا بدا الأمر خطيرًا ، هل ستجذبوننا إليه بالقوة؟” جاءت الكلمات المرحة للحراس الذين أصبحوا مبتهجين.
بينما كنت مشغولاً بأفكاري الخاصة ، اختفت سيغرون فجأة من المكان الذي كانت تقف عليه.
مشينا ليوم آخر. توقف الحراس الذين استطلعوا أمامنا ، ونظروا إلي كما لو أنهم توصلوا إلى اكتشاف.
رأيت فوق أكتافهم أعلامًا نصف ممزقة ترفرف ، وأعمدتها عالقة بزوايا مائلة في الثلج.
كانت هذه الأعلام هي علامات حدود مملكة ليونبرج.
كان من الصواب أن أطالب بذلك ، لأنني أصبحتُ المغتصب عندما هزمت ملك الأورك.
خلفهم كانت توجد غابة بأشجار مغطاة بالثلوج.
في تلك اللحظة تردد صدى صوت والتفت إلى مصدره. قام توركا برفع فأسه ، محميًا نفسه ، و أمامه وقفت سيغرون بسيف مسلول.
“إنه هنا.”
“ستغادر بعد غد.”
صعد توركا وسوركارا إلى الصفوف الأمامية.
بدا توركا وكأنه شعر بشيء ما ، وأعطاني جوردان نظرة أخرى كما قال ، “إذا توجهنا بهذه الطريقة ليوم آخر ، سنكون حقًا خارج المملكة.”
“هل تشعر به؟” سأل سوركارا.
“لذلك أنت تعرف ماذا يعني ذلك.”
أجاب توركا: ” بشكل جيد جدًا”.
قبل أن أسأل حتى عما يجري ، سحب توركا مجرفته من حقيبته وبدأ الحفر في الثلج.
تحول وجهه إلى تعبير متجهم ، وشكلت يديَّ على شكل كأس وشربت منه.
حفر كما لو كان ممسوسًا.
وقال مازحا “سأقبل بكل سرور رسوم الإيجار من الأقزام”.
تمت إزالة الثلج الذي استقر هناك على مدى سنوات عديدة ، وأخيراً ، تم الكشف عن الأرض العارية.
ونظر جوردن إلي وسألني عما إذا كان ينبغي لنا أن نتوجه إلى أبعد من ذلك: “على بعد طرق فقط من هنا ، توجد الحدود الغربية للمملكة”.
دفع توركا رأسه في الحفرة وظل هكذا لفترة.
علاوة على ذلك ، كان هناك العشرات من الجان جنبًا إلى جنب مع جنية سامية وقزمان فقط.
قلت: “لا أعرف ماذا تفعل بحق الجحيم”.
نزلت علينا عاصفة ثلجية في منتصف رحلتنا ، لكن جوردن كان قد لاحظ بالفعل التغير في الغلاف الجوي مقدمًا وأرشدنا إلى كهف يقع في مقدمة الجرف حتى نواجه العاصفة الثلجية في حقل الثلج.
كان جوردان يمسك قوسه ونشابه ويتمتم بشكاوى وهو يحرس الحفرة تحت العلم. بدا أن الحراس يريدون مغادرة المنطقة في أسرع وقت ممكن ، لكنهم بدوا أيضًا منزعجين من التصرفات الغريبة للأقزام.
“لقد هربت في منتصف مفاوضاتنا. ألا ترغب في تعويض ذلك؟ ”
جاءت حركة محمومة مفاجئة من الحفرة ، وبدأ توركا يتلوى مثل دودة ، ورجلاه تتجول في الهواء كما لو كان يعاني من نوبة صرع.
“السجلات كانت صحيحة!”و جاء تعجب سكارا المبتهج.
كان من الصواب أن أطالب بذلك ، لأنني أصبحتُ المغتصب عندما هزمت ملك الأورك.
“أمسكتك!” بكى سوراكا وهو يعانق ساقي توركا القصيرين وسحبه للخارج مثل الفجل.
نزلت علينا عاصفة ثلجية في منتصف رحلتنا ، لكن جوردن كان قد لاحظ بالفعل التغير في الغلاف الجوي مقدمًا وأرشدنا إلى كهف يقع في مقدمة الجرف حتى نواجه العاصفة الثلجية في حقل الثلج.
لم يكن من السهل أبدًا التوسط بين الأقزام والجان ، لكن هذا لا يعني أن ذلك مستحيل.
احمر وجه توركا بشكل مشرق ، وعيناه ملطختان بالدماء ، ولحيته مغطاة بالثلج والأوساخ.
كان وجه القزم العجوز غير مرئي تقريبًا تحت كل هذا الوحل بعد أن تم سحبه من الاستكشاف المقلوب في الثلج.
رأيت فوق أكتافهم أعلامًا نصف ممزقة ترفرف ، وأعمدتها عالقة بزوايا مائلة في الثلج.
“أمسكتك!” بكى سوراكا وهو يعانق ساقي توركا القصيرين وسحبه للخارج مثل الفجل.
داخل تلك الفوضى ، ابتسم توركا بشكل مشرق.
“لذلك أنت تعرف ماذا يعني ذلك.”
صاح:”لقد وجدتها!”
“السجلات كانت صحيحة!”و جاء تعجب سكارا المبتهج.
في الوقت نفسه ، قمت بتوجيه المانا التي استقرت داخل جسدي.
أمسك القزمان بأيدي بعضهما البعض وبدآ في الرقص في دوائر مرحة مع قفزات صغيرة نشطة.
“لقد جئت لمقابلة عريسي” ، قالت العجوز الجنية السامية سيغرون وهي تبتسم بأسنانها البيضاء النقية .تركتني نظرتها وسقطت على الأقزام. لقد كانوا متحمسين للغاية ، والآن ، بعد فوات الأوان ، أدركوا إهمالهم.
قلت: “دعونا نسمع ما يحدث أولاً قبل أن نرقص”.
سأل توركا إذا كان بإمكاننا التوجه إلى الغرب قليلاً.
التقى سيف سيغرون بفأس توركا بينما كانت الأسهم تملأ الأجواء. ومض شعاع بلون ياقوتي دموي من عيون سيغرون. بدا و كأن الجان كانوا على وشك أن يذبحوا الحراس.
فقط بعد أن سمعني توركا تذكر وجود البشر. التفت إلي بوجه مليء بالبهجة والسرور.
”كانت السجلات صحيحة! يتدفق نهر حمم كبير تحتنا مباشرة! إذا كان يتدفق بقوة كافية ، فإن الفرن الأبدي سوف يستمر لمدة ألف عام ، وليس خمسمائة! ” جاء تفسير توركا المثير. “هذا هو المكان الذي كنا نبحث عنه.”
أخبرت توركا ، الذي نادرًا ما اعتبر الأشياء التي لم تكن لصالحه المباشر: “إنه ليس مكانًا مناسبًا لزنزانتي”.
“لقد هربت في منتصف مفاوضاتنا. ألا ترغب في تعويض ذلك؟ ”
”كانت السجلات صحيحة! يتدفق نهر حمم كبير تحتنا مباشرة! إذا كان يتدفق بقوة كافية ، فإن الفرن الأبدي سوف يستمر لمدة ألف عام ، وليس خمسمائة! ” جاء تفسير توركا المثير. “هذا هو المكان الذي كنا نبحث عنه.”
“لذلك أنت تعرف ماذا يعني ذلك.”
نظرت إلي مرة أخرى ، واستطعت أن أرى أن عينيها طلبت مني تفسيرًا. لقد ذهب ادعاءها و حبها المزيف ومثاليتها. تنهدت عندما قابلت نظراتها الجليدية. علمت أن هناك غابة للجان إلى الشمال الغربي من المملكة. ما لم أكن أعرفه هو المدى الذي اتسعت فيه هذه الغابة على مدى الأربعمائة عام الماضية ، لدرجة أنها لامست الآن حدود المملكة.
“ماذا تقصد؟ هل تريد منا إعادة التفاوض على الشروط؟ ” .
“هيا يا توركا ، ماذا فعل-”
لا تزال الأمور تبدو سيئة.
” كما أعلم أنك ترغب في قيادة الفصيلة 17 في مهمة.”
قال صوت جديد ، “لم يقل أحد أنه يمكنك استئجار أرضنا” ، وبحثت عن مصدرها.
استطعت أن أرى الكثير من ازواج الأعين الساطعة تتألق في الظلام العميق غير المعتاد للغابة البيضاء.
شعرت بنظرة ثاقبة تسقط عليّ ، نظرة لم أشعر بأنها قاتلة أو عدائية ، مما جعلني أشعر بالغرابة.
“تراجعا!” صرختُ بينما ضربتُ وميض من الطاقة بين القزم والعفريت ، مما أدى إلى حجب شعاع سيغرون.
في الوقت نفسه ، قمت بتوجيه المانا التي استقرت داخل جسدي.
كنت أعرف ما الكائنات التي لها أعين من هذا القبيل.
هز توركا كتفيه. “لم أقل إن مشروعي لن يتضمن بعض النزاعات مع الجان”.
ظهر الجان بدون صوت ، تتحرك عبر الأشجار مثل أشباح نهاية العالم.
” من الأفضل لك أن تعطيني إجازة لمدة عشرة أيام عند عودتنا.”
وفي وسطهم ، كانت هناك جنية مهووسة عمرها ألف عام.
خرج تأوه مبرزا بُأسه. إذا كان لديه سبب أفضل ، لم يكن ليصمت.
“لقد جئت لمقابلة عريسي” ، قالت العجوز الجنية السامية سيغرون وهي تبتسم بأسنانها البيضاء النقية .تركتني نظرتها وسقطت على الأقزام. لقد كانوا متحمسين للغاية ، والآن ، بعد فوات الأوان ، أدركوا إهمالهم.
كنت أعرف ما الكائنات التي لها أعين من هذا القبيل.
استطعت أن أرى الكثير من ازواج الأعين الساطعة تتألق في الظلام العميق غير المعتاد للغابة البيضاء.
قالت سيغرون بابتسامة مشرقة كما لو كنت قد أهديتها هدية رائعة بالفعل: “ما زلت لا أعرف بالضبط ما هي هذه الهدايا التي أحضرتها لي ، لكنها بالتأكيد تبدو ممتعة”.
أشار إصبعه السميك إلى بقعة على الخريطة مليئة برموز غريبة. وبهذه الطريقة حُسمت وجهة مجموعتنا. كان اليوم التالي ساطعًا بشكل رهيب ، والتقيت مع جوردن وحراسه أمام القلعة.
ومع ذلك ، احتوت ابتسامتها على مشاعر حيوان مفترس تم التعدي على منطقته؛ لم يكن هناك أدنى سعادة يمكن العثور عليها في المكان.
لم تخطط سيغرون لمعارضتي في وقت مبكر من لعبتها ، ولم يكن توركا على استعداد للمطالبة بأراضي المملكة بالقوة.
رن [شعر الملك المهزوم] في ذهني.
نظرت إلي مرة أخرى ، واستطعت أن أرى أن عينيها طلبت مني تفسيرًا. لقد ذهب ادعاءها و حبها المزيف ومثاليتها. تنهدت عندما قابلت نظراتها الجليدية. علمت أن هناك غابة للجان إلى الشمال الغربي من المملكة. ما لم أكن أعرفه هو المدى الذي اتسعت فيه هذه الغابة على مدى الأربعمائة عام الماضية ، لدرجة أنها لامست الآن حدود المملكة.
استطعت أن أرى الكثير من ازواج الأعين الساطعة تتألق في الظلام العميق غير المعتاد للغابة البيضاء.
بينما كنت مشغولاً بأفكاري الخاصة ، اختفت سيغرون فجأة من المكان الذي كانت تقف عليه.
ظهر الجان بدون صوت ، تتحرك عبر الأشجار مثل أشباح نهاية العالم.
“كلانج!”
رن [شعر الملك المهزوم] في ذهني.
في تلك اللحظة تردد صدى صوت والتفت إلى مصدره. قام توركا برفع فأسه ، محميًا نفسه ، و أمامه وقفت سيغرون بسيف مسلول.
“أنا مندهشة من ردود أفعالك. كنت أتمنى أن أقطع ذراعا على الاقل “.
مشيت بينهما ، وسحبت الشفق من الثلج حيث رميته و مسحته بلطف.
سأل توركا إذا كان بإمكاننا التوجه إلى الغرب قليلاً.
“هاه!” ،بصق على الثلج وهو يمسك بفأسه أمامه. لم يكن هناك ما يشير إلى وجود قزم مذهل. هناك فقط وحش عمره ألف عام.
“الآن ، من قال أنني هربت بحق الجحيم-”
كانت كراهية توركا أمرًا طبيعيًا ، لأن البرايما مايستر لم يكن أبدًا من النوع الذي ينحني أمام الجنية السامية.
قبل أن أسأل حتى عما يجري ، سحب توركا مجرفته من حقيبته وبدأ الحفر في الثلج.
لا تزال الأمور تبدو سيئة.
لا يمكن أن يلمس الجان قزمًا مُجهزًا بالكامل ، ولكن في موقف مفاجئ مثل هذا ، كانت حظوظ توركا أقل شأن نسبيًا.
لم يكن هذا هو الوضع الذي كنت أتمناه.
علاوة على ذلك ، كان هناك العشرات من الجان جنبًا إلى جنب مع جنية سامية وقزمان فقط.
إذا لم نتدخل ، فسيقتل القزمان على الأرجح على يد الجان.
“لذلك أنت تعرف ماذا يعني ذلك.”
لم يكن هذا هو الوضع الذي كنت أتمناه.
احمر وجه توركا بشكل مشرق ، وعيناه ملطختان بالدماء ، ولحيته مغطاة بالثلج والأوساخ.
” من الأفضل لك أن تعطيني إجازة لمدة عشرة أيام عند عودتنا.”
شد الحراس أسنانهم عندما بدأ مستوى الطاقة في الزيادة بشكل كبير مع بداية المواجهة بين الجان والأقزام.
(هذا سيكون آخر فصل إلى غاية 17 جوان….آسف )
كانت أرواح الحراس قد خففت أثناء المعارك ضد جيوش أمراء الحرب. حتى لو كان هذا الضغط مجرد قمة جبل جليدي ، فقد تمكن الحراس من مقاومة قوة هذا الكائن المتعالي.
“غربا أكثر.”
كنت أعرف ما الكائنات التي لها أعين من هذا القبيل.
ضحكت بسعادة غامرة من جرأتهم.
“ما وراء الحدود؟”
“ومن هذه النقطة تقع أراضي المملكة” ، قلت بينما أنزل إصبعي ، مشيرًا إلى الثلج الذي وقفت عليه.
في الوقت نفسه ، قمت بتوجيه المانا التي استقرت داخل جسدي.
* * *
أمرتهم:”أطلقوا!” ، وترنمت خيوط الأقواس والنشاب بينما أطلق الحراس صواريخهم.
لا يوجد شيء غير مقعدي.
“كلانج!”
كنت أعرف ما الكائنات التي لها أعين من هذا القبيل.
بدأنا رحلتنا متجهين غربًا على طول الجرف الذي يواجه قلعة الشتاء.
التقى سيف سيغرون بفأس توركا بينما كانت الأسهم تملأ الأجواء. ومض شعاع بلون ياقوتي دموي من عيون سيغرون. بدا و كأن الجان كانوا على وشك أن يذبحوا الحراس.
أجاب توركا: ” بشكل جيد جدًا”.
“تراجعا!” صرختُ بينما ضربتُ وميض من الطاقة بين القزم والعفريت ، مما أدى إلى حجب شعاع سيغرون.
خلفهم كانت توجد غابة بأشجار مغطاة بالثلوج.
مشيت بينهما ، وسحبت الشفق من الثلج حيث رميته و مسحته بلطف.
شد الحراس أسنانهم عندما بدأ مستوى الطاقة في الزيادة بشكل كبير مع بداية المواجهة بين الجان والأقزام.
“ستغادر بعد غد.”
“يبدو أن كلاكما قد نسي ،” قلت بينما نظرت إليهما بدورهما ، “هذه ليست أرض الجان ، ولا أرض الأقزام.”
“الآن ، من قال أنني هربت بحق الجحيم-”
“دعونا نتوجه إلى الحدود في الحال.”
نظروا إلي.
“هذه مملكتي” .
رن [شعر الملك المهزوم] في ذهني.
كان وجه القزم العجوز غير مرئي تقريبًا تحت كل هذا الوحل بعد أن تم سحبه من الاستكشاف المقلوب في الثلج.
أليس هذا ملكي ، سواء تلك القاعات العالية ،
“كلانج!”
أم ذلك العرش الكريم؟
لا يوجد شيء غير مقعدي.
كانت أرضي ، لأنني قد غزوتُ أمير الحرب المحتل وجيشه الأخضر.
ضحكت الجنية بينما أخرج القزم سعالا.
كان من الصواب أن أطالب بذلك ، لأنني أصبحتُ المغتصب عندما هزمت ملك الأورك.
“تراجعا” ، أمرت بشغف روحي .
“تراجعا” ، أمرت بشغف روحي .
لقد وعدت أنني سأرد ثقته الكاملة بي بطريقتي الخاصة. ثم قمت باستعداداتي لمغادرة القلعة على الفور.
كانت كراهية توركا أمرًا طبيعيًا ، لأن البرايما مايستر لم يكن أبدًا من النوع الذي ينحني أمام الجنية السامية.
“شيك”.
كانت سيغرون هي من غمدت سيفها أولاً. نظرت إلي ، وامتلأ وجهها بالرضا. حتى أن الطريقة التي حدقت بها إلي هي الطريقة التي ينظر بها الطائر إلى الثمار الناضجة على الشجرة ، وهو شعور غير مريح.
“ماذا تقصد؟ هل تريد منا إعادة التفاوض على الشروط؟ ” .
نظرت إلي مرة أخرى ، واستطعت أن أرى أن عينيها طلبت مني تفسيرًا. لقد ذهب ادعاءها و حبها المزيف ومثاليتها. تنهدت عندما قابلت نظراتها الجليدية. علمت أن هناك غابة للجان إلى الشمال الغربي من المملكة. ما لم أكن أعرفه هو المدى الذي اتسعت فيه هذه الغابة على مدى الأربعمائة عام الماضية ، لدرجة أنها لامست الآن حدود المملكة.
ومع ذلك ، لم تظهر أي علامة على معارضتي.
علاوة على ذلك ، كان هناك العشرات من الجان جنبًا إلى جنب مع جنية سامية وقزمان فقط.
ثم انسحب توركا من المواجهة.
خلفهم كانت توجد غابة بأشجار مغطاة بالثلوج.
لم يخفض فأسه ، لكن لا يبدو أنه سيهرع إلى الجني ويبدأ في التقطيع ، كما فعل من قبل.
دفع توركا رأسه في الحفرة وظل هكذا لفترة.
بعد أن فصلت بريما مايستر عن كبيرة الجان السامية ، قلت ، “لا تشن حربًا في مملكتي.”
“تراجعا” ، أمرت بشغف روحي .
ضحكت الجنية بينما أخرج القزم سعالا.
قال جوردان بوجه صارم: “لا أعرف ، لأنه لم يعد أي من الحراس الذين عبروا الحدود”.
“أنت تخبرني أنك لم تفعل؟”
* * *
ضحكت وأنا أنظر إلى وجهه.
كنت بالكاد أزيل فتيل الموقف الدموي الذي اصطدم فيه بالفعل الفأس والسيف. لم يتغير الجو بأي حال من الأحوال إلى جو سلمي. كانت سيغرون مجنونة من شأنها أن تسحب سيفها بدون سبب على الإطلاق ، وكان توركا قزمًا عجوزًا عنيدًا لن يتردد في المشاركة في كل شيء إذا اندلع قتال.
تمت إزالة الثلج الذي استقر هناك على مدى سنوات عديدة ، وأخيراً ، تم الكشف عن الأرض العارية.
لم يكن من السهل أبدًا التوسط بين الأقزام والجان ، لكن هذا لا يعني أن ذلك مستحيل.
كانت سيغرون هي من غمدت سيفها أولاً. نظرت إلي ، وامتلأ وجهها بالرضا. حتى أن الطريقة التي حدقت بها إلي هي الطريقة التي ينظر بها الطائر إلى الثمار الناضجة على الشجرة ، وهو شعور غير مريح.
“ماذا تقصد؟ هل تريد منا إعادة التفاوض على الشروط؟ ” .
لم يكن لديهم خيار سوى الاستماع إلى مطالبي.
داخل تلك الفوضى ، ابتسم توركا بشكل مشرق.
لم تخطط سيغرون لمعارضتي في وقت مبكر من لعبتها ، ولم يكن توركا على استعداد للمطالبة بأراضي المملكة بالقوة.
كنت بالكاد أزيل فتيل الموقف الدموي الذي اصطدم فيه بالفعل الفأس والسيف. لم يتغير الجو بأي حال من الأحوال إلى جو سلمي. كانت سيغرون مجنونة من شأنها أن تسحب سيفها بدون سبب على الإطلاق ، وكان توركا قزمًا عجوزًا عنيدًا لن يتردد في المشاركة في كل شيء إذا اندلع قتال.
“هذه هي أرض الجان” ، قلت بينما أشرت إلى غابة الأشجار المليئة بالهدال.
ثم أعلنت :”من هذا اليوم فصاعدًا ، تمثل هذه الأعلام الحدود بين العوالم الثلاثة.”
“ومن هذه النقطة تقع أراضي المملكة” ، قلت بينما أنزل إصبعي ، مشيرًا إلى الثلج الذي وقفت عليه.
“وتحت هذه المملكة أرض الأقزام!” .
“دعونا نتوجه إلى الحدود في الحال.”
مشيت بينهما ، وسحبت الشفق من الثلج حيث رميته و مسحته بلطف.
ثم أعلنت :”من هذا اليوم فصاعدًا ، تمثل هذه الأعلام الحدود بين العوالم الثلاثة.”
“ماذا يريد الأقزام في أرض يكون فيها الأورك جيرانهم؟” مع أنه سألني ، إلا أنه ما زال يمنحني الإذن ، وطلب مني المضي قدمًا كما أريد ، وسؤاله عما إذا كان هناك أي شيء يمكنه المساعدة فيه.
” كما أعلم أنك ترغب في قيادة الفصيلة 17 في مهمة.”
(هذا سيكون آخر فصل إلى غاية 17 جوان….آسف )
“السجلات كانت صحيحة!”و جاء تعجب سكارا المبتهج.
“أنت تخبرني أنك لم تفعل؟”
