الفصل الثاني: وصول الملك
رأى قائد الفرسان ضوءًا فضيًا وامضًا من العربة. لقد أدرك خطورة الموقف ، لكن الأوان كان قد فات.
كان شو تشي مجرد مجنون. لقد تحمل وحده ضغط سلاح الفرسان الذي يقترب ، منتظرًا حتى تم تقليل المسافة بين الجانبين إلى نطاق الرماية قبل أن يرفع القوس والنشاب.
” – احذر –“
صاح القائد.
سحب شو تشي العتلة ويداه مغطاة بقفازات من جلد الخلد. انزلق المحور في المقدمة عن المزلاج الموجود في الصمولة. تم لف الجوز وتم تحرير الوتر (المترجم الأنجليزي: لست متأكدًا مما إذا كنت قد عبرت بشكل صحيح)(المترجم العربي: حاولت أوضح العبارة قدر الإمكان) . انطلق وميض من الضوء البارد من العربة مثل النيزك ، وفي غمضة عين وصل إلى الفرسان العزل. طار السهم الحاد في الهواء ، واخترق درع الزرد في اللحظة التالية.
انرشَ الدم ، خفت قبضة القائد على اللجام وسقط من على الحصان. الخيول الحربية القادمة من الخلف تعثرت على جسده.
“القوس والنشاب!”
أصيب الفرسان الآخرون بالصدمة والغضب.
كما نعلم جميعًا ، كان يُطلق على القوس والنشاب “كائن ملعون”.
من خلال التدريب البسيط ، يمكن للمزارعين العاديين استخدامه لإسقاط الفرسان. حتى أرقى درع زرد لا يمكنه أن يصمد أمامها. لذلك ، منذ أكثر من ثلاثمائة عام ، كان ممنوعًا تمامًا استخدامه في الحرب.
لم يكن لغضب الفرسان أي تأثير على شو تشي في العربة.
بدت عيناه الزرقاوان الشاحبتان وكأنهما تجمدتا إلى جليد.
كانت الأسهم المعدنية الحادة تخترق الهواء باستمرار.
سقط بقية سلاح الفرسان واحدا تلو الآخر. لقد أخطأوا بتصديق كلام سيدهم واعتبروا الملك الوحيد فريسة يتم أسرها وقتلها. لكن في هذا الوقت ، لم تعد العربة الوحيدة مكافأة يمكن الحصول عليها بسهولة ، ولكنها كانت شيطانًا مرعبًا.
خاف الفرسان وبدأوا في التراجع.
فجأة ، اهتز جسم العربة بعنف. لم يكن شو تشي محظوظًا هذه المرة ، وارتطم كتفه بجدار العربة بقوة وجُرحت شفته بواسطة أحد الأسنان. أخرج لسانه ولعقها ، وتذوق نكهة صدئة مألوفة.
تحت ضوء القمر ، تمكن الفرسان الأخير من رؤية وجه الشخص الذي يحمل القوس في العربة.
كان للملك ، الذي يُنظر إليه على أنه “قاسٍ ولكن لا قيمة له” ، وجهًا رقيقًا وشاحبًا ، وأثر قرمزي على شفتيه النحيفتين ، وسلاح ملعون في يده ، وكأنه جاء من الجحيم.
ارتجف الفارس وفقد الشجاعة للقتال بمفرده ، وأدار حصانه واندفع نحو الليل.
في هذا الوقت ، كانت الجياد المجنونة قد اندفعت بالفعل نحو السياج الخشبي عند مدخل الوادي ، وسحبت العربة معهم.
كان الجنود الذين يحرسون خلف السياج الخشبي خائفين من العربة الخارجة عن السيطرة ، وألقوا بأنفسهم بعيدًا عن الطريق على كلا الجانبين. بدت الجياد ذات البخار الأبيض الذي يخرج من أفواهها وأنوفها مثل حوامل الشيطان ، وهي تسير عبر السياج وتسحب العربة .
بفضل كون عربة الملك مصنوعة من خشب البلوط الصلب والمعدن ، فقد نجت من مصير الانهيار ، ولكن فقط.
لم يكن الوادي طويلًا ولا قصيرًا ، وسرعان ما وصلوا إلى نهاية الامتداد.
جلالة الملك! لقد تم قطع الجسر! “
بمجرد أن هرعوا للخروج من الوادي ، صُدم سيد الأسرة من المشهد أمامه ، وشحب وجهه. سحب اللجام بشكل محموم إلى الوراء ، محاولًا إيقاف الخيول ، حتى أن صوته يتغير قليلاً بسبب الذعر.
خارج الوادي كان نهر دوما المتعرج. في هذا الوقت ، كان الوقت منتصف الشتاء ، وكانت ضفة النهر وسطحه متجمدين. كان ضوء القمر يتلألأ على النهر الجليدي الأزرق والأبيض ، وكان من الواضح أن الجسر الذي أقيم في الأصل على سطح النهر قد تم قطعه إلى نصفين ، ولم يتبق سوى عدد قليل من الثقوب في المكان حيث تشكلت للتو طبقة رقيقة من الجليد.
“اذهب حولها!”
لم يكن هناك وقت لكي يرى شو تشي حالة النهر بأم عينيه ، ومع ذلك فقد أصدر الأمر بصرامة.
بمجرد أن سقطت الكلمة الأخيرة ، بدت السماء فجأة وكأنها تدور.
“جلالة الملك ، جلالة الملك!”
في اللحظة الأخيرة ، تمكن سيد الأسرة بالكاد من تغيير اتجاه الخيول الراكضة. انزلقت العربة حول حفرة الجليد وعبرت معظم النهر ، تاركة علامة بيضاء طويلة على الجليد الأملس. ولكن عند الاقتراب من ضفة النهر على الجانب الآخر ، انقطع الاتصال بين العربة والمحور الأمامي تمامًا.
تم إلقاء العربة وإنقلبت على الجليد.
تبع سيد الأسرة ويليام الثالث في ساحة المعركة ، وكان رد فعله سريعًا إلى حد ما ، حيث قفز على الجليد في اللحظة الأخيرة دون أي ضرر.
ولكن لم يكن هناك وقت للفرح بسبب حظه ، فاندفع سيد الأسرة إلى العربة المقلوبة في رعب.
جلالة الملك!
كان صوته حادًا وقلقًا.
“اصمت.”
قفز شو تشي من العربة ، وضغط على الجليد بإحدى يديه وغطى رأسه باليد الأخرى. كان يلهث ، وخرجت نفث من الضباب الأبيض من فمه. رأسه لم يتعافى بعد من الدوار.
ولما رأى سيد الأسرة أنه كان سليمًا وفي حالة جيدة، جثا على الجليد بضربة مدّ يده ليرسم علامة الصليب على صدره: “ربنا المقدس بارك ، ربنا المقدس بارك. “
بكى بدموع الفرح.
“تعال الى هنا.”
كاد شو تشي أن يضحك بغضب من الآخر.
يستطيع الرب القدوس أن يبارك أي أحد إلا من مثله الذي باع روحه للشيطان.
“أوه!”
عاد سيد الأسرة إلى نفسه وذهب على عجل لمساعدة شو تشي في الصعود.
لحسن الحظ ، كان هذا المكان قريبًا بالفعل من ضفة النهر ، وكانت الطبقة الجليدية متجمدة بشدة. بدعم من سيد الأسرة ، صعد شو تشي على ضفة النهر.
تضررت العربة. كسر أحد الخيول الأربعة الذين يسحبون العربة عنقه وكسر آخر ساقه. أصيب الاثنان الآخران ببعض الإصابات الطفيفة وكانا يدوسان حوافرهما بعصبية على ضفة النهر.
أمر شو تشي سيد الأسرة بحرق العربة أثناء إمساكه بمعصمه ونظر عبر الشاطئ.
رأى النار قد بدأت بالظهور في الوادي على الجانب الآخر. هؤلاء الناس أخيراً ردوا . توقفوا عند النهر ، ولم يجرؤوا على عبور الجليد كما فعل شو تشي. كان مستوى المياه في نهر دوما عميقًا جدًا ، وكان النهر غالبًا مضطربًا تحت الطبقة الجليدية. لم يعرف أحد ما إذا كانت الخطوة ستخترق حفرة جليدية.
عندما احترقت العربة ، رأى سيد الأسرة القوس والنشاب الذين تم إلقائهم على الجليد.
تغير وجهه لكنه لم يجرؤ على قول أي شيء.
كان هناك حريق هنا وأضاءت المشاعل هناك.
شاهد شو تشي لفترة من الوقت قبل أن يسخر. قال لسيد الأسرة: لنرحل.
…………………
قلعة موهن.
كان هذا هو المكان الذي يلتقي فيه نهر دوما ونهر ناكسي ، وكانت قلعة موهن حصنًا قوياً وجيدًا على ضفاف النهر هنا.
في ظل الظروف العادية ، حتى لو تم سجن النبلاء ، فإن حياتهم في السجن لن تكون سيئة للغاية ، بل قد تكون فاخرة إلى حد ما. ومع ذلك ، في الشهر الماضي ، سُجن دوق باكنغهام العجوز ، بصفته العم الوحيد للملك ، في سجن برج موهن المركزي سيئ السمعة.
كان برج موهن مليئًا بالتعذيب والابتزاز ودرجات حرارة شديدة البرودة وبيئة أكثر قذارة.
كان دوق باكنغهام العجوز الأخ غير الشقيق لويليام الثالث وتبع ويليام الثالث في ساحة المعركة لمدة 30 عامًا. اعتاد أن يكون استراتيجيًا عسكريًا راديكاليًا للغاية ، ولكن خلال السنوات التي ساعد فيها ابن أخيه في شؤون الدولة ، استقر الدوق العجوز تدريجيًا وأصبح أكثر حذرًا.
قبل شهر ، هُزم ابنه في غزو استكشافي لمملكة بريسي. لم يخسر ثلاث مدن مهمة فحسب ، بل تم أسره أيضًا.
كانت الفدية التي يجب دفعها لمملكة بريسي 20,000 جنيه ، وهو مبلغ مذهل.
هذه الهزيمة أغضبت الناس كثيرا ، وانتشرت شائعة:
—— قبل دوق باكنغهام العجوز رشوة من الدولة المعادية وتعمد أن يخسر ابنه المعركة لأنه كان يعلم أن الملك لن يتخلى عن ابن عمه.
عند سماع هذا ، شعر الملك في القصر بالإهانة الشديدة.
لذلك تم سجن دوق باكنغهام بإحكام في برج موهن.
ومع ذلك ، كانت هذه أسباب سطحية فقط.
“هل أطلعته على أمر الإعدام الذي أصدره الملك؟”
كان مالك قلعة موهن ، إيرل والتر ، مسؤولاً عن حراسة دوق باكنغهام العجوز.
“لقد رآه.”
رد كبير الخدم على الإيرل.
“هل وافق على اختيارنا؟”
“لا.”
دوق باكنغهام العجوز نظر فقط إلى الأمر وألقاه على الأرض ، وأغمض عينيه دون أن ينبس ببنت شفة.
شم إيرل والتر ببرود ولعن: “إذن دعه يذهب إلى الجحيم ……”
“لا أعرف لماذا يا مولاي.”
تردد الخادم الشخصي وتحدث بحذر.
“أشعر بعدم الارتياح قليلاً ، كما لو أن شيئًا سيئًا على وشك الحدوث.”
“المقصلة والجلاد جاهزون”.
قال إيرل والتر بازدراء.
حتى أن الإيرل كان لديه وقت فراغ في إلقاء نكتة باردة.
“لا يستطيع الهروب من هذه الكارثة – إلا إذا وصل الملك بنفسه”.
م.ك يعتمد النظام الاقتصادي لليجراند على إنجلترا في القرن الثالث عشر تقريبًا: الجنيه ، والشلن ، والبنس هي الوحدات. 1 شلن = 12 بنس ، 1 جنيه إسترليني = 20 شلن. العملات المعدنية الوحيدة المتداولة هي البنسات الفضية. 240 بنسًا فضيًا يساوي الجنيه نفسه. كان متوسط دخل الأرستقراطي حوالي 200 جنيه سنويًا ، وحتى الشخص الذي يبلغ دخله السنوي 20 جنيهًا كان ثريًا نسبيًا. لذلك ، فإن الفدية البالغة 20 ألف جنيه التي طلبتها مملكة بريسي ستُعتبر سعرًا مرتفعًا للغاية ، وهو أمر مذهل.
م.م : الزرد (بالإنجليزية: Mail or Chain mail) هو نوع من الدروع يتكون من حلقات معدنية صغيرة مترابطة معاً لتُشكل تَعْشِيقَة من الحلقات المُتَشَابِكة. السُتْرَة التي تصنع من هذا الدرع ويرتديها المقاتل غالباً ما يشار إليها بالزردية أو درع الزرد (بالإنجليزية: Hauberk).
المصدر : ويكيبيديا
التعليقات
سيُحمّل النقاش عند الاقتراب منه.