الفصل 13: معركة الملك الأولى
كان سلاح الفرسان الثقيل الغولوندي ، المنحدرين من برابرة البحر ، بمثابة ظلال تتجول على هذه الأرض.
غالبًا ما يظهرون كمرتزقة على أطراف ساحات المعارك بين مختلف البلدان.
فقدت هجمات الأسهم تأثيرها وتم الكشف عن مكان وجودهم ، لذلك لم يعد سلاح الفرسان الثقيل الغولوندي يختبئون.
أعاد سلاح الفرسان الثقيل ربط الأقواس الكبيرة على ظهورهم. كانوا يحملون رمحًا حديديًا ثقيلًا ومخيفًا في يد واحدة ولم يتسرعوا للإندفاع. بينهم وبين الفريق المفاوض كانت أرض رطبة صغيرة. تفرقوا وداروا حول حافة الأرض الرطبة.
اقتربوا من بعضهم البعض دون أي عجلة من أمرهم ، وشكلوا مسافة عن بعضهم بما يكفي لاستخدام رماحهم دون طعن رفاقهم في خضم المعركة عن طريق الصدفة. كان أيضًا لممارسة الضغط النفسي على فرائسهم.
بالطبع لم يكونوا بحاجة إلى التسرع في شن هجوم.
لم تستطع خيول الحرب العادية ببساطة أن تضاهي خيول حرب غولوندي. أمام سلاح الفرسان الثقيل الغولوندي لن يؤدي الفرار إلا إلى النهاية بسرعة أكبر. لكن القتال كان أيضًا بمثابة إلقاء حياتهم على نهاية الرماح الحديدية السوداء.
“يا إلهي……”
شخص ما في الفريق المفاوض انتحب بشدة. كانوا قد نزلوا من العربة فقط لينهاروا على الأرض بعد سماع هذه الأخبار السيئة.
حمل شخص ما الصليب الفضي في يديه المرتجفة وبدأ بالصلاة من أجل بركة الإله.
ولكن اليوم كان موت القديسة فال ، واليوم لم يخطط الإله لمغفرة الفانين.
جلالة الملك! من فضلك غادر!”
بتلويح من قائد الفرسان ، أحاط فرسان النذر الذين يرتدون ملابس حديدية الملك. لقد استخدموا الدروع الفولاذية لبناء جدار يبدو وكأنه غير قابل للتدمير – ولكن في الواقع ، كان الجميع يعلم كم كان هذا الدفاع عديم الجدوى.
“سوف نؤخرهم! الرجاء المغادرة على الفور! جلالتك! ”
“المغادرة؟ المغادرة إلى أين ؟! ”
سخر الملك.
أشار إلى قلعة نهر القمر خلفه.
“أُغادر لتوسل أعداء ليجراند؟”
أخفض قائد الفرسان رأسه ولم يقل شيئًا ، لكن تعابيره كشفت بالفعل عن نواياه:
كان يأمل أن يتمكن من شراء الوقت للملك حتى يتمكن الملك من العودة إلى قلعة نهر القمر. كان بريسي وليجراند قد وقعا للتو معاهدة ، وطالما دخلا قلعة نهر القمر ، فسيكون الملك آمنًا.
—— حتى لو كان أسير بريسي ، كان لا يزال أفضل من أن يُداس بواسطة سلاح الفرسان الثقيل الغولوندي!
فكر الجميع تقريبا بهذه الطريقة.
عم الصمت على جميع الحاضرين ، مستخدمين الصمت للتعبير عن موافقتهم الضمنية.
غضب الملك.
“لم يكن لعائلة روز ملك تم القبض عليه من قبل ، ولن يكون هناك في المستقبل ، ناهيك عن الآن!” أمسك الملك اللجام ، وأشار بسيفه إلى الفارس مور الموجود في الحشد ، “تعال إلى هنا!”
سار مور إلى الأمام بسرعة.
ألقى الملك المعاهدة على مور ، ووجهه لا يزال يكتنفه الغضب المروع: “خذ هذا ، واحضره إلى دوق باكنغهام.”
“اتبع أوامرك!”
أمسك مور بمعاهدة السلام الثقيلة ، وشعر وكأن شيئًا ما عالق في حلقه.
“أنتم جميعًا ، اذهبوا من هناك، تجاوزوا هذا المكان وشقوا طريقكم أسفل النهر الفرعي. لا تذهبوا إلى ترو ، أذهبوا مباشرة إلى سيرن! الآن ، خذوا هؤلاء الحمقى وأخرجوا من هنا! ”
نظر الملك باستخفاف إلى المسؤولين الذين تدحرجوا من العربة وتسلقوا خيولهم بطريقة خرقاء.
لا أحد يعرف متى علم الملك بتضاريس المدن والطرق المحيطة بوضوح.
فقط مور والفارسان الآخران أذهلوا بالإدراك.
بناء على طلب الملك ، قاموا بوصف التضاريس بالتفصيل في ذلك التقرير. لكنها كانت طويلة ومعقدة للغاية. بدافع العداء والسخط ، لم يكلفوا أنفسهم عناء تنظيم كل التفاصيل والمعلومات المُشوشة …… لم يعتقد أحد أن الملك سيقرأها جميعًا ويتذكر كل شيء بوضوح.
جلالة الملك!
خرج سيد الأسرة من الحشد وركع على الأرض بقوة.
“أعطني عباءتك! واسمح لي أن آخذ مكانك والبقاء في الخلف! جلالة الملك! ”
“لماذا؟” ابتسم الملك ، وقطعت عيناه الوجه الشاحب لسيد الأسرة. “هل تعتقد أنك أكثر نبلا من ملك ليجراند ؟!”
نظر سيد الأسرة بحزن إلى الملك الشاب الذي كان يعتني به لأكثر من عشر سنوات.
“خذوه معكم.”
لم يعد الملك ينظر إلى سيد الأسرة. وأمر مور والفارسان الآخران. وقف الملك منتصبًا ، وعباءته القرمزية ترفرف في الريح ، وكأنه بحر هائج من الدم. كانت عيناه الزرقاوان الشاحبتان أكثر برودة من الجليد.
سحب مور سيد الأسرة الجاثي على حصانه.
“غادروا!”
أمر الملك.
أدار رأس حصانه ووقف جنبًا إلى جنب مع فرسانه ، دون النظر إلى الأشخاص الذين كانوا على وشك الفرار.
“لمجد روز!”
صرخ مور بهذا الشعار وقاد التُهمة نحو البقاء.
وقف الملك وفرسانه مثل الحصن على قمة منحدر العشب. بموجب أمره ، تخلت حاشيته عن العربة وانحرفوا عن الجانب الآخر من المنحدر العشبي ، متجهين إلى بلدة أخرى بعيدة. على طول رافد دوما ، كانوا سيسافرون إلى سيرن ، ومن هناك يمكنهم العودة إلى القصر عبر طريق آخر.
أصبحت الشعلة الوامضة متشتتة بالفعل.
إندفع الفرسان الثلاثة على خيولهم ، وعندما نظروا إلى الوراء ، لم يروا الملك إلا وسط حراسه الذين يرتدون ملابس حديدية. لقد وقف باردًا وفخورًا ، بلا حراك تمامًا. ومقابله كان سلاح الفرسان الثقيل قد تفرقوا في صف ، ووقفوا هم أيضًا. أصبح هذا المنحدر العشبي والأراضي الرطبة مسرحًا وساحة معركة.
عبر الفريق المفاوض حافة المسرح.
لا يزال لدى سيد الأسرة بعض الأمل في أن يتمكن من تشتيت تركيز العدو عن الملك. لكن سلاح الفرسان الثقيل هؤلاء لم يلقوا نظرة سريعة عليهم.
الملك ، وسلاح فرسان النذر ، وسلاح الفرسان الثقيل الغولوندي.
لقد كانوا أبطال هذا المسرح ، وكان البقية ببساطة غير ذي صلة.
رأى سيد الأسرة عباءة الملك القرمزية تهب في مهب الريح. في تلك اللحظة بدا أن ملكه الشاب جاء من الجحيم.
تداخلت شخصية ويليام الثالث مع الملك.
أدرك سيد الأسرة أخيرًا شيئًا واحدًا:
لم يعد ولاءه لطفل مدلل ، بل كان ابن عبقري عسكري ، سليل عائلة روز مع الجنون الذي يشوب دماء روز التي تجري في عروقه. الملك في هذا الجيل من أجيال ملوك إمبراطورية ليجراند.
كان جلالته –—
ولد ليكون ملكاً.
…………
لن يهتم الأسد الذي يطارد الأيائل بمجموعة من الأرانب المتناثرة.
كما توقع الملك ، لم يتوقف سلاح الفرسان الثقيل الغولوندي ويطارد أولئك الذين هربوا. كان انتباه سلاح الفرسان الثقيل كله على أكثر الفرائس نبلًا التي اصطادوها من قبل.
كان سلاح الفرسان الثقيل قد تجاوز بالفعل الأراضي الرطبة. رفعوا رماحهم عالياً وبدأوا في الزئير مثل الوحوش البرية.
وحشية برابرة البحر كانت تغلي تحت دروعهم.
كانوا مجموعة من الوحوش ، مجموعة من الوحوش الشرسة مرتدية المعدن. لقد استمتعوا بالقتل ، وتمتعوا بيأس فرائسهم قبل أن يموتوا. لقد أحبوا استخدام أكثر الوسائل دموية في قتل أعدائهم.
بدأ خط الفرسان الأسود في التقدم وعندما تجمع زخمهم الهائج ووصلوا إلى القمة ، شرعوا في التُهمة.
في كثير من الأحيان ، قبل ذلك ، كان أعداؤهم يخافون حتى الموت فقط بسبب هالتهم الشرسة وحدها.
لكن كانت هناك استثناءات الليلة.
كما لو أن قناعًا حديديًا باردًا قد غطى وجه الملك ، فقد وقف مُهيباً في الريح الباردة.
يزداد ألم رأسه أكثر فأكثر ، كما لو أن آلاف السكاكين المُشتعلة كانت تنحت في داخله. الكل يريده أن يموت ، الكل يريده أن يذهب إلى الجحيم. تلك الذكريات الماضية للأسنان المصرورة والنضال اليائس للبقاء على قيد الحياة. كل من أراده أن يموت ….. سيقتله.
“تعالوا.”
سمع قائد الفرسان صوته. صوت مملوء بالحقد والغضب.
“ألن تقتلوني؟”
“هيا إذن!”
هبت العاصفة الممطرة مثل ستارة عارمة ، كما لو كانت تؤدي لحنًا مثيرًا ومقشعراً في معركة الليل الأولى.
مع أصوات الرعد الخافتة والمكتومة وندق المطر الذي يغسل العالم كخلفية لهم ، اندمج سلاح الفرسان الثقيل الغولوندي في خط مستقيم. تساقطت الأمطار الغزيرة فوق دروعهم السوداء ، وتناثرت من خلال النتوءات العظمية البشعة الخارجة من المعدن الأسود. في المطر ، لمعت حواف دروعهم باللون الأبيض.
الليلة–
نام القديس في القبر دون أن يستيقظ.
كان الموت مثل الظل الذي يحوم فوق تاج الملك.
الوردة على الدرع ستُغمر إلى الأبد في الدم!
تومض الرماح الطويلة لسلاح الفرسان الثقيل الغولوندي فضيةً.
بدأت التُهمة.
…………………
كانت حوافر الحصان ملفوفة بحديد أسود ثقيل وخطت بثقل عبر العشب الموحل.
اندفع سلاح الفرسان الغولوندي عبر ساحة المعركة باتجاه المنحدر العشبي المرتفع قليلاً. كانت عيونهم خلف أقنعة الخوذ الحديدية قاسية وشرسة ، وكانت النتوءات العظمية البشعة على دروعهم مرئية بوضوح. لم تكن تلك النتوءات العظمية مجرد زينة لردع العدو ، بل كانت أيضًا جزءًا من أسلحتهم المتعطشة للدماء.
بأمر من الملك ، دفع فرسانه جميع العربات الفارغة جنبًا إلى جنب أسفل المنحدر.
تدحرجت العربة في المطر والمياه الموحلة ، مُحطمة نحو الأعداء الذين كانوا حريصين على الاندفاع إلى الأعلى.
أصدر الفرسان الغولونديين صيحات ساخرة.
لوحوا بالرماح الحديدية الرهيبة في أيديهم ، محطمين العربات الفارغة التي تتدحرج نحوهم كما لو كانوا يقدمون أداءً.
تدحرجت العربات الفارغة نحو صفوف سلاح الفرسان الثقيل ، واحدة تلو الأخرى. كانت العربات التي يمكن اعتبارها صلبة إلى حد ما مثل الورق أمام سلاح الفرسان الغولوندي. مباشرة بعد تحطيم العربات الفارغة بواسطة الرماح الحديدية ، تم دفعهن بعيداً من قبل خيول حرب سلاح الفرسان الغولوندي التي بدت مثل الوحوش ذات الدروع الثقيلة ، وسقطت العربات متحطمة وانهارت في الوحل.
وداست حدوات الخيول الثقيلة فوق الخشب والمعدن.
رفع الملك سيفه عالياً وقطع إلى الأسفل.
“لمجد روز!”
“لمجد روز!”
زأر الفرسان.
نظفت الأمطار الناس على كلا الجانبين بشدة.
بالعائق والغطاء اللذين توفرهما العربات ، انطلق الملك وفرسانه.
صُنعت عربة الملك من خشب البلوط المطلي بالمعدن. صمدت أمام اصطدام خيول الحرب وسقطت أفقيًا على الأرض. وأعاقت تُهمة قائد سلاح الفرسان.
ظل قائد سلاح الفرسان الثقيل الغولوندي يركز على الملك بالعباءة القرمزية.
عندما نزل الملك من حصانه ، سحب القائد اللجام ، وقفز كلٌ من الحصان والرجل مباشرة فوق عربة البلوط. في الهواء ، انحنى إلى الأمام ، وأتجه رمحه ثاقباً نحو الملك ، حاملاً معه ريحًا حادة تسببت في قشعريرة العمود الفقري.
(بعد قرائتكم 13 فصل من الرواية شنو رأيكم بالرواية والترجمة للآن.)
م.م : الفصل الآخر بالليل أنشره.
التعليقات
سيُحمّل النقاش عند الاقتراب منه.