الفصل12 : هجوم العدو في ليلة شيطانية
وقف الشيطان ساكنا.
أظلمت السماء فجأة بسرعة كبيرة.
منذ لحظة ، كانت الشمس التي تغرب ذات اللون الأحمر الداكن قد غمرت العالم بالدم ، ولكن الآن اجتاحت السحب السوداء الكثيفة كل شيء في الأفق. تم فتح الختم على الأرض الشمالية ، وتناثر البرد على الأرض مثل السكين ، مما أدى إلى تطاير الرمال والصخور ، وبدا وكأنه نحيب الأشباح.
كان الليل في العصور الوسطى ملكًا للشيطان ، إلى البشع ، وكل الأشياء الأكثر رعبًا وظلامًا التي يمكن للمرء أن يتخيلها.
إذا كان هناك أي شخص سيئ الحظ يتجول في البرية في مثل هذا الوقت ، فإن عواء الذئاب البرية الممزوج بعويل الريح كان كافياً لإخافته لحد الأصابة بتلف كبدي. ناهيك عن الأشياء البشعة الأخرى التي ظهرت تدريجياً في الظلام.
صياح البوم الذي بدا ساخراً بغرابة ، جاء من بعيد. إذا ركز المرء أكثر قليلاً ، فسيرى مشاهد من شأنها أن تجعل حتى القديسين يرتعدون – فُتحت القبور في البرية واحدة تلو الأخرى ، وخرجت بقايا الهياكل العظمية الملفوفة منها بخطوات مذهلة.
جاءوا إلى المكان الذي كان يقف فيه الشيطان ، كمثل مجموعة من الذئاب أغوتها رائحة الدم.
– على وجه الدقة ، كانوا يتجهون نحو الاتجاه الذي غادر فيه الملك. تصادف أن يقف الشيطان على المكان الذي يجب أن يمروا به عند مطاردة فريستهم.
“آه.”
بدا أن الشيطان يفكر في شيء ما.
“اليوم هو اليوم الذي ماتت فيه القديسة ڤال … يبدو أن مشهد صدرها المثقوب بالعظام وكأنه حدث بالأمس فقط.”
إذا سمعه أي كاهن وهو يذكر “موت القديسة فال” بنبرة غير رسمية ، فإنه بالتأكيد سيصاب بالصدمة والغضب. في الحرب بين الظلام والنور التي اجتاحت العالم منذ ألف عام ، سقطت القديسة فال البيضاء النقية ودماءها لطخت العلامة الفضية المقدسة.
ابتهجت كل المخلوقات المظلمة يوم وفاتها.
منذ ذلك الحين ، المؤمنون شيعوا قديستهم بحزن في يوم 23 سبتمبر. وكانت الساحرات ، والمستذئبون ، ومصاصو الدماء ……. يعقدون تجمعًا كبيرًا من المخلوقات المضلمة على قمم التلال.
كان هذا منذ وقت طويل جدًا ، ولكن عندما تكلم عنه الشيطان ، بدا الأمر كما لو كان حاضرًا شخصيًا في ذلك الوقت ، بل و إنه لعب دورًا غير عادي أيضاً.
“إنه يوم جيد حقًا.”
ابتهج الشيطان ممسكًا بالوردة القرمزية في يده ، مبتهجًا كما لو كان على وشك حضور كرة مع حبيبته.( الجملة بالأنگليزي غريبة وبحثت بهواي مواقع على قوقل ومالگيت لها معنى واضح. )
لقد كان في مزاج جيد لدرجة أنه أعطى ابتسامة لطيفة للزوار خلفه: “مساء الخير جميعًا ، مرحبًا بكم في هذه الحضرة المتواضعة.”
للأسف ، حتى سيد القلعة الأكثر حماساً لن يكون أكثر لباقةً منه عند الترحيب بالضيوف.
ما يمكن أن يسميه الشيطان “ضيفًا” لم يكن شيئًا يمكن أن يخطو إلى الأراضي المقدسة للكنيسة:
ركبت السيدات المتجولات في الليل على الوحوش البرية ، مسافرات مسافات طويلة من أعماق الظلام. لقد عبدوا آلهة القمر ، سيدة الليل ديانا. تبع الرهبان ذوو الأردية السوداء رجل عملاق ، وعلى يسار الرجل العملاق كان فارس الموت يحمل علمًا أسود. أعدت السيدة بومفيلر ،والتي كانت نصف إنسان ونصف طائر ، جناحيها. كانت هناك ظلال خافتة لذئاب ضارية تسافر من الشمال …….
مثل الجثث نصف المتعفنة في القبور ، تتبعت هذه المخلوقات المظلمة ذات الذكاء العالي الأثر عن طريق شم رائحة الظلام.
الناس العاديون ، والكهنة ، والمنجمون … لم يستطيعوا شم تلك الرائحة ، فقط الوجود في الظلام يمكنه أن يشمها. كانت الرائحة رائعة ، حلوة ، دموية وكانت كافية لدفعهم إلى الجنون.
لم تكن بالتأكيد رائحة الناس العاديين ، أو أولئك الكهنة الملعونين. بالنسبة للمخلوقات المظلمة ، كان لدمائهم رائحة مكافئة للمجاري الكريهة على جانب الطريق. لكن هذه الرائحة الدموية كانت حلوة لدرجة أنها تذكرهم بالعصر الجميل عندما ساد الظلام على القارة منذ ألف عام.
كانت مثل أروع وردة حمراء.
انتشرت الرائحة الدموية قليلاً ولكن خلال هذا اليوم المميز ، وصل الكثير ممن اشتموا الرائحة من أماكن بعيدة.
“إنه لأمر مؤسف أن الوقت لم يحن بعد ، وإلا كنت سأدعوكم لنقل تحياتي إلى أصدقائي القدامى.”
أمسك الشيطان الوردة في يده وانحنى معتذرًا لـ “الضيوف” المجتمعين.
كان “ضيوفه” في حيرة من أمرهم إلى أقصى الحدود.
نظروا إلى بعضهم البعض. عرفت معظم المخلوقات المظلمة القريبة من مدينة ترو وقلعة نهر القمر بعضها البعض. ثم نظروا إلى الشيطان الغريب الواقف على التل معًا ، وكأن لم يتعرف عليه أحداً منهم .
فحصت السيدة بومفيلر ، المظهر الوسيم والفاخر لهذا الشيطان. كان أنفها وأظافرها قد تحولت بالفعل إلى منقار ومخالب. في هذا الوقت ، أعدت ريشها برشاقة بمنقارها المدبب ثم سألت بصوت حاد: “من أين أتيت أيها الشيطان الغريب؟ لم أرَ شيطانًا مثلك منذ وقت طويل … يا إلهي ، نوعك غير محبوب حقًا “.
كان الرجل العملاق الذي يقود الرهبان ذوي الرداء الأسود أكثر إيجازًا.
صرخ بخشونة: “ابتعد عن الطريق أيها الشيطان ، لا تعرقلنا من أصطياد الأرواح. ابتعد عن الطريق أيها الشيطان. لا يهمني من أين أتيت ، إما أن تنضم إلينا وتمزق تلك الروح القرمزية النادرة أو أن تُمزق إلى أشلاء … أو هل يمكن أن تريد الاستمتاع بالوليمة بمفردك؟ ”
وقف الشيطان منتصبًا على التل. وأعتدل من قوسه الخفيف.
في مواجهة يقظة الرجل العملاق ، توقف الشيطان لبرهة ، ثم أطلق ضحكة عالية وبلا هوادة.
أصبح الضحك أعلى وأعلى ، وتغلغلت كل نغمة مع شر قوي الذي بدا وكأنه ملموس تقريبًا.
أمسك الرجل العملاق بغضب المطرقة الضخمة على ظهره المغطى بالدماء المتساقطة.
فجأة اختفت ضحكة الشيطان.
لا يزال ممسكًا بالوردة الحمراء ، اجتاح الغضب عينيه عندما كان يضحك قبل ثانية فقط.
—— في هذه المرحلة ، كانت طبيعة الشيطان المتقلبة تطابق طبيعة جلالة الملك الذي وقع عقدًا معه.
“ليس لدي عادة مشاركة كنزي مع الآخرين. أيها اليرقات. ”
قال ببرود.
“روحه ملك لي وحدي.”
أعلن الشيطان.
هطلت الأمطار الغزيرة فجأة.
…………………
كان مزاج ملكهم أسوأ من أي وقت مضى.
لقد أدرك الناس في بعثة التفاوض هذا الأمر.
الانتصار في المفاوضات مع بريسي لم يجعل الملك يشعر بالسعادة. متجاهلًا إرهاق الجميع ، أمر القافلة بالعودة إلى القلعة في أسرع وقت ممكن ، قبل حلول الظلام.
كان موقع المفاوضات يقع بين حصن نهر القمر ومدينة ترو ، وكان من الممكن أن يصلوا إذا تحركوا بأقصى سرعة.
ومع ذلك ، لم يعتقد أحد أن السماء ستظلم بهذه السرعة.
كانت السماء لا تزال حمراء قبل لحظة ، لكن في اللحظة التالية كانت ملطخة بالسواد ، وداكنة جدًا لدرجة أنها يمكن أن تقطر حبر. ليس ذلك فحسب ، بل كانت هناك ريح قوية تجمد حتى العظام ، وبدأ الجميع يرتجف بشكل لا إرادي. في هذا الطقس اللعين ، حتى لو لم يغادروا المخيم ، فإنهم سيظلون يواجهون سوء الحظ.
أي خيمة كانت ستطير إلى السماء في مواجهة مثل هذه الريح العاتية.
الطقس غير الطبيعي ، والظلام الكثيف …… كل هذا تسبب في قلق شديد ينمو في قلوبهم.
أشعل سيد الأسرة مصباحًا للملك ، وأضاء الفرسان المدرّعون المشاعل. كانت الريح قوية جدًا ، على الرغم من أن المشاعل تم إشعالها بطرق خاصة ونتيجة لذلك لم يتم إطفائها بشكل مباشر ، لكن النار كانت صغيرة جدًا لدرجة أنها لم تكن أفضل من أعواد الثقاب.
ركلت الخيول حوافرها الأمامية بشكل متكرر ، ونخرت من خلال أنوفها واحدة تلو الأخرى بانزعاج.
– بدا الأمر كما لو أن حفرة تؤدي إلى الجحيم قد انفتحت.
لا يسع سيد الأسرة إلا أن يعتقد ذلك.
كان الملك جالسًا في العربة. على الرغم من أنه كان يرتدي عباءة سميكة ودافئة ، إلا أن وجهه كان أكثر شحوبًا من أي شخص آخر. بدأ رأسه يؤلمه ، كما لو أن سكين كانت تكشط دواخله بشكل متكرر … لم يكن يعرف ما إذا كان هذا أثرًا جانبيًا للولادة الجديدة أو مشكلة قديمة كان يعاني منها في الأصل.
سأله سيد الأسرة عما يجب عليهم فعله بعد ذلك.
أسند الملك ظهره على العربة المعدنية الباردة وأجاب بهدوء.
كان تظاهره بكونه بخير مثاليًا لدرجة أنه لم يستطع أحد التقاط أي شيء غير عادي منه.
بأمر من الملك ، أخرج الجميع أسلحتهم وتقدموا بيقظة. على الرغم من أنهم لم يعرفوا لماذا كان الملك حذرًا جدًا ، في هذه الحالة ، لم يكن هناك خطأ في توخي المزيد من الحذر. ليبارك الرب الذين تائهين في الظلام.
الليلة كانت وفاة القديسة فال. كان الرب غاضباً وحزيناً بسبب سقوط محبوبته.
الليلة ، لن يبارك العالم الدنيوي.
“دفاع–”
صعدت القافلة تلة صغيرة بصعوبة ، وشعر قائد الفرسان المخضرم فجأة بالقشعريرة. لم يكن لديه الوقت للتفكير في السبب ، ورفع درعه على الفور.
مزقت الريح صوته.
وسط ضجيج الناس والخيول ، كان صوت السهام الحادة التي تخترق الهواء ثاقباً للأذن.
” العدو يهاجم !!!”
صاح الفرسان بصوت عال. تجمعوا في مقدمة القافلة عند الإشارة الأولى ونصبوا دروعهم القوية ، وشكلوا جدارًا دفاعيًا في لحظة.
دانغ——دانغ——دانغ——
اصطدمت السهام بالدروع واحدا تلو الآخر وأصدرت سلسلة من الأصوات المعدنية.
يجب على الجميع أن يشكروا الريح التي سببت لهم الكثير من الصعوبات في وقت سابق! تصادف أنهم كانوا في اتجاه الريح ، في حين اضطر الأعداء إلى سحب أقواسهم ورمي السهام في مواجهة الريح. لولا الرياح التي خفضت سرعة وقوة السهام الحديدية بأكثر من 40٪ ، لكانوا بالتأكيد قد تكبدوا خسائر في هذا الوقت.
من كان؟
اجتاحت الصدمة والخوف قلوب الجميع.
من كان؟ من نصب كمينا هنا؟ من كان جريئا لدرجة أنه حاول قتل ملك ليجراند؟
الشخص الوحيد الذي كان يتوقع ذلك منذ فترة طويلة ربما كان الملك نفسه فقط.
في اللحظة التي سمع فيها الضجيج ، أمسك الملك على الفور بالسيف وسوط الحصان بجانبه وقفز من العربة. شحب سيد الأسرة خوفاً من سلوكه غير المتوقع. لم يكن الملك في حالة مزاجية للانتباه إليه. أمسك حصانه وامتطى السرج.
جلالة الملك!
شعر سيد الأسرة أنه مجنون.
توقفت الأسهم.
كما اكتشف العدو أن خطتهم قد باءت بالفشل. في مثل هذه الرياح القوية ، كان أي هجوم بالسهام مجرد مزحة. أوقفوا عملهم العبثي.
قاد الملك حصانه عبر القافلة وذهب إلى فرسانه.
وميض البرق مزق السماء السوداء.
أصبح العالم مضيئًا في هذه اللحظة ، وكشفت كل الأشياء ألوانها الحقيقية تحت البياض البارد.
رأى الملك عدوه.
تحت التلال ، تم نفخ العشب الذابل على الأرض بفعل الرياح. عبر الأراضي الرطبة ، أُضيئت مجموعة من سلاح الفرسان المرعب بواسطة البرق.
سمع صوت سيد الأسرة يرتجف قليلاً خلفه: “غو … فرسان غولوندي!”
في ضوء البرق الباهت ، ظهر سلاح الفرسان الثقيل مثل سحابة مظلمة من الظلال. كان لديهم أرقى دروع على كلاً من جانبي مضيق الهاوية. كانوا أكثر سلاح الفرسان رعباً. جلسوا على خيول قوية وطويلة كانت ترتدي دروعًا ثقيلة أيضًا. على ظهورهم كانت الأقواس والسهام وفي أيديهم رماح تقشعر لها الأبدان.
توهجت دروعهم بشكل مشرق.
كانوا من نسل البرابرة البحريين الذين غزوا القارة الغربية في القرن الثاني عشر من قبل.
فجأة بدأ العالم يثلج.
وقف الملك وأعداؤه في مواجهة بعضهم البعض.
التعليقات
سيُحمّل النقاش عند الاقتراب منه.