عودة الملك
الفصل 24: عودة الملك
حوّل الأعضاء الأساسيون في الحزب الملكي انتباههم على الفور إلى دوق باكنغهام.
تقدم القائد في ارتباك. ومع ذلك ، تغير وجهه بمجرد انتهاء حديثه.
عاصمة ليجراند ، ميتزل.
تقدم القائد في ارتباك. ومع ذلك ، تغير وجهه بمجرد انتهاء حديثه.
أجواء مضطربة تسود المدينة.
قام الحصان في المقدمة بركل القائد مباشرة. كان الرجل على الحصان يرتدي عباءة قرمزية. أمسك بسيف منحني وطويل وأرجحه للأسفل ، وتناثر رذاذ من الدم الدافئ على الفور. ناجحاً بقتله بضربة واحدة فقط من نصله ، واندفع إلى بوابة المدينة مثل عاصفة من الرياح دون توقف.
وقف قائد حرس المدينة في البرج على سور المدينة ، في انتظار وصول الجيش.
“ما زلت الملك!”
كان اليوم هو يوم تتويج الملك الجديد ، الدوق الكبير غريس.
—— أوه ، ليس التاج الذي تم تناقله من جيل إلى جيل.
في هذا الوقت ، كان من المفترض أن يكون موكب الدوق الكبير غريس قد عبر الشوارع بالفعل ووصل إلى كاتدرائية القديس ويث في الجزء الجنوبي من ميتزل. قبل أيام قليلة فقط ، عبر مبعوث البابا البحر لنشر إرادة البابا في جميع أنحاء أرض ليجراند. لم يكن أمام دوق باكنغهام ، الذي كان عدواً لدوداً مع الحزب الملكي الجديد ، خيارًا سوى أن يحني رأسه أمام إرادة الإله.
كان قد نزل لتوه من السلم عندما أدرك أن هناك شيئًا ما ليس على ما يرام.
انتهت الحرب الأهلية وكان الملك الجديد على وشك أن يتم تتويجه.
كان الوقت الآن هو شهر أكتوبر ، وارتجف القائد من البرد وهو يسب بهدوء ويمسك سيفه. نظر إلى الخارج من فجوة الرؤية في البرج مرة أخرى وهذه المرة ظهر سلاح فرسان يعدو بشكل غامض في رؤيته.
فقط بعد تتويجه يمكن أن يصبح ملكًا رسميًا. من أجل منع حدوث أحداث غير متوقعة من الظهور ، بعد أن تلقى الدوق الكبير غريس الأخبار التي تفيد بأن دوق باكنغهام قد قبل أخيرًا، وصل الدوق الكبير غريس بسرعة إلى مدينة ميتزل.
انتشر حراسه الخاصون خارج كاتدرائية القديس ويث ، وكان جميع خصومه في الكنيسة مكتئبين ، وكان التاج في متناول يده.
في يوم وصول الدوق الكبير غريس ، أقام دوق باكنغهام حفل ترحيب بسيط للغاية خارج بوابة المدينة. على الرغم من أن العداء بين الجانبين كان لا يزال قوياً ، إلا أنه تحت شهادة مبعوث البابا ، كان “مصالحة مع الأنسجام الذي كان عليه من قبل”.
“إما أن تتبع القواعد أو تذهب إلى الحرب الآن ، هذا هو جوابي.”
من ناحية كان ذلك بدافع اللهفة والشوق ومن ناحية أخرى كان بدافع اليقظة ، بذل الدوق الكبير غريس قصارى جهده لتقليل عملية مراسم التتويج بأكملها —— مختلفة تمامًا عن مراسم التتويج الكبرى السابقة ، قطع حفل التتويج هذا إلى الخطوات الضرورية فقط، حتى أنه كان ممنوعا إقامة أي مسيرات احتفالية.
قام الحصان في المقدمة بركل القائد مباشرة. كان الرجل على الحصان يرتدي عباءة قرمزية. أمسك بسيف منحني وطويل وأرجحه للأسفل ، وتناثر رذاذ من الدم الدافئ على الفور. ناجحاً بقتله بضربة واحدة فقط من نصله ، واندفع إلى بوابة المدينة مثل عاصفة من الرياح دون توقف.
طوال هذه العملية ، بدا أن دوق باكنغهام قد استسلم بالفعل ولم يتخذ أي خطوات متطرفة.
تحت القوس العالي ، كان الرجل على حصان الحرب مسند ظهره إلى الضوء. وكانت الظلال تكتنفه ولم يكن بإمكان الناس سوى رؤية عباءته القرمزية السميكة والسيف الطويل والمنحني يتدلى من جانب حصان الحرب. نزلت قطرة من الدم ببطء على طول الخطوط الرشيقة للشفرة.
الشيء الوحيد الذي رفض فعله هو تسليم قصر روز.
كان الملك!
والسبب هو أن قصر روز كان أهم سكن للملك ، ولم يكن بإمكانه الانتقال إليه إلا عندما أصبح الملك رسميًا.
ربما كان هذا أغرب حفل تتويج في تاريخ إمبراطورية ليجراند بأكملها. كان الجو باردًا وعدائياً لدرجة أنه لم يكن يبدو أن حفلًا كبيرًا كان يقام ، بل كان أشبه بحرب غير مرئية كانت تدور.
لم يكن الدوق الكبير غريس راغبًا في الإساءة إلى الدوق العجوز في هذا المنعطف الحرج ، لذلك اضطر إلى الاستسلام مؤقتًا والعمل الإضافي للتخطيط لحفل التتويج.
تم غلق كل بوابة من بوابات مدينة ميتزل. من الواضح أن الدوق الكبير غريس لم يخفف يقظته حقًا. حتى أنه أحضر جيشًا من الجنوب لمنع دوق باكنغهام من التمرد أثناء تتويجه.
كان من المقرر أن يتم التتويج اليوم.
من ناحية كان ذلك بدافع اللهفة والشوق ومن ناحية أخرى كان بدافع اليقظة ، بذل الدوق الكبير غريس قصارى جهده لتقليل عملية مراسم التتويج بأكملها —— مختلفة تمامًا عن مراسم التتويج الكبرى السابقة ، قطع حفل التتويج هذا إلى الخطوات الضرورية فقط، حتى أنه كان ممنوعا إقامة أي مسيرات احتفالية.
تم غلق كل بوابة من بوابات مدينة ميتزل. من الواضح أن الدوق الكبير غريس لم يخفف يقظته حقًا. حتى أنه أحضر جيشًا من الجنوب لمنع دوق باكنغهام من التمرد أثناء تتويجه.
لكن في هذه اللحظة جاء صوت اصطدام السيوف من خارج الكنيسة مصحوبًا بصرخات محتضرة. صُدم الدوق الكبير غريس بشدة ، وفجأة نظر الجميع نحو مدخل الكنيسة.
“اللعنة على الطقس.”
وكان الكاردينال الشاب ، المبعوث الخاص للبابا ، هو المضيف لهذا التتويج. وقف أمام المذبح في منتصف المنصة العالية ، وخلفه كان رئيس أساقفة القديس ويث. على الصينية التي يحملها رئيس الأساقفة ، تم وضع التاج الجديد في منتصف المخمل الناعم.
كان الوقت الآن هو شهر أكتوبر ، وارتجف القائد من البرد وهو يسب بهدوء ويمسك سيفه. نظر إلى الخارج من فجوة الرؤية في البرج مرة أخرى وهذه المرة ظهر سلاح فرسان يعدو بشكل غامض في رؤيته.
ربما كان هذا أغرب حفل تتويج في تاريخ إمبراطورية ليجراند بأكملها. كان الجو باردًا وعدائياً لدرجة أنه لم يكن يبدو أن حفلًا كبيرًا كان يقام ، بل كان أشبه بحرب غير مرئية كانت تدور.
لقد وصلوا!
كان من المقرر أن يتم التتويج اليوم.
ارتفعت معنويات القائد فجأة. قام على عجل بمد علمين وردة بيضاء من البرج وعمل الاشارة المتفق عليها تجاه الخارج.
وفقًا للقواعد التقليدية ، تم إعلان يمين التتويج ، وتم تنفيذ مراسم الزيت المقدس ، وتم منح التاج أخيرًا … ستستغرق العملية برمتها نصف الصباح على الأقل. لكنه لم يكن يريد أن يتأخر ولو لثانية واحدة في هذا الوقت.
كان الجيش سريعًا ، وفي غمضة عين كان قريبًا من سور المدينة. رايتان متطابقتان من الورود البيضاء كانتا ترفرفان فوق سلاح الفرسان. حث أحد الفرسان حصانه على التقدم إلى الأمام ، وكان العلم في يده عندما وصل تحت بوابة المدينة. لوح العلم بقوة وقام بالإشارة المتفق عليها.
وقف قائد حرس المدينة في البرج على سور المدينة ، في انتظار وصول الجيش.
شعر القائد بالارتياح.
بدا الأمر كما لو أن سلاح الفرسان كله كان يتقدم للأمام ، وصوت خيول الحرب تعدو ، ولا تخفي نواياهم القاتلة.
“انزل الجسر المعلق!”
الملك الذي أُُكد موته من قبل الجميع قد ظهر مرة أخرى أمام الناس. وبمجرد ظهوره ، أحضر معه سلاح فرسان دموي بدا وكأنهم إشارة إلى المزيد من إراقة الدماء.
رأى الفارس بوضوح من أوج ارتفاعه ، وأدرك أنه كان فيسكونت بورن من الحزب الملكي الجديد – كان الجيش الذي نقله الدوق الكبير غريس من الجنوب تحت إمرته .
قام الحصان في المقدمة بركل القائد مباشرة. كان الرجل على الحصان يرتدي عباءة قرمزية. أمسك بسيف منحني وطويل وأرجحه للأسفل ، وتناثر رذاذ من الدم الدافئ على الفور. ناجحاً بقتله بضربة واحدة فقط من نصله ، واندفع إلى بوابة المدينة مثل عاصفة من الرياح دون توقف.
كانت جدران ميتزل طويلة وقوية ، وكانت هناك خنادق متينة خارج الأسوار. كان هناك ما مجموعه 12 بوابة للمدينة موزعة في جميع الاتجاهات. كانت جميع بوابات المدينة موضوعة على منصة حجرية صلبة في منتصف برجين دائريين ، ومجهزة بجسور معلقة ثقيلة. سيستغرق الأمر شهورًا لاختراق مدينة ميتزل من الخارج ، فقد كانت عملياً غير قابلة للتدمير.
“هل واجهتم هجومًا؟”
اليوم ، الجسر المعلق إلى الجنوب الغربي هو الوحيد المسموح بإنزاله.
تبادل الدوق الكبير غريس والكاردينال النظرات.
تم إنزال الجسر المعلق العريض ، واندفع سلاح الفرسان فوقه كزوبعة. في هذا الوقت ، كان القائد قد نزل للتو من البرج ، وعلى استعداد للتقدم لمقابلة فيسكونت بورن ونقل ترتيبات الدوق الكبير.
حوّل الأعضاء الأساسيون في الحزب الملكي انتباههم على الفور إلى دوق باكنغهام.
كان قد نزل لتوه من السلم عندما أدرك أن هناك شيئًا ما ليس على ما يرام.
سيقام التتويج عند تقاطع صحن الكنيسة وجناح كاتدرائية القديس ويث. قلل الدوق الكبير غريس الإجراءات التي تشكل المراسيم قدر الإمكان بدافع الحذر ، ولكن من أجل إعلان فوزه للشعب ، استمر في التتويج وفقًا للتقاليد. تم وضع منصة خشبية ضخمة في الوسط بحيث يمكن للأشخاص الموجودين في الصحن رؤية تتويج الملك الجديد بوضوح.
دم!
رد دوق باكنغهام وهو يسحب سيفه ببطء.
رائحة دم قوية جدا!
بمجرد أن فُتحت بوابة المدينة ، لاحظ أخيرًا أن الفرسان القادمين كانت تفوح منهم رائحة الدم!
في يوم وصول الدوق الكبير غريس ، أقام دوق باكنغهام حفل ترحيب بسيط للغاية خارج بوابة المدينة. على الرغم من أن العداء بين الجانبين كان لا يزال قوياً ، إلا أنه تحت شهادة مبعوث البابا ، كان “مصالحة مع الأنسجام الذي كان عليه من قبل”.
“هل واجهتم هجومًا؟”
تخلى دوق باكنغهام عن المقاومة ، وهُزم الحزب الملكي. نظر الملكيون الجدد جميعًا إلى أعدائهم بانتصار وسعادة خفيين. وكان الدوق الكبير غريس الأكثر فخراً بهم.
تقدم القائد في ارتباك. ومع ذلك ، تغير وجهه بمجرد انتهاء حديثه.
أغمق وجه دوق باكنغهام ، وقام بإيماءة بسيطة وقوية.
لأنه رأى فيسكونت بورن الذي أطلق الأشارة ، ووجهه شاحب بشكل مخيف وبدون أي دروع – كيف يمكن للجنرال ألا يرتدي درعًا؟
فقط بعد تتويجه يمكن أن يصبح ملكًا رسميًا. من أجل منع حدوث أحداث غير متوقعة من الظهور ، بعد أن تلقى الدوق الكبير غريس الأخبار التي تفيد بأن دوق باكنغهام قد قبل أخيرًا، وصل الدوق الكبير غريس بسرعة إلى مدينة ميتزل.
ومع ذلك ، دون انتظار أن يفهم أشياء أخرى ، انتهى كل شيء بالفعل.
أغمق وجه دوق باكنغهام ، وقام بإيماءة بسيطة وقوية.
اجتاز سلاح الفرسان السريع الجسر المعلق في لحظة.
ضحكوا بصوت عالٍ ، حاملين أقواس طويلة وأسهم ، ممسكين بسيوفهم وهم يتبعون قائدهم.
قام الحصان في المقدمة بركل القائد مباشرة. كان الرجل على الحصان يرتدي عباءة قرمزية. أمسك بسيف منحني وطويل وأرجحه للأسفل ، وتناثر رذاذ من الدم الدافئ على الفور. ناجحاً بقتله بضربة واحدة فقط من نصله ، واندفع إلى بوابة المدينة مثل عاصفة من الرياح دون توقف.
تم غلق كل بوابة من بوابات مدينة ميتزل. من الواضح أن الدوق الكبير غريس لم يخفف يقظته حقًا. حتى أنه أحضر جيشًا من الجنوب لمنع دوق باكنغهام من التمرد أثناء تتويجه.
تطايرت عباءته الحمراء ، ورفرفت بشراسة في أعقابه.
انتشر حراسه الخاصون خارج كاتدرائية القديس ويث ، وكان جميع خصومه في الكنيسة مكتئبين ، وكان التاج في متناول يده.
تبعه بقية سلاح الفرسان عن كثب.
في هذا الوقت ، كان من المفترض أن يكون موكب الدوق الكبير غريس قد عبر الشوارع بالفعل ووصل إلى كاتدرائية القديس ويث في الجزء الجنوبي من ميتزل. قبل أيام قليلة فقط ، عبر مبعوث البابا البحر لنشر إرادة البابا في جميع أنحاء أرض ليجراند. لم يكن أمام دوق باكنغهام ، الذي كان عدواً لدوداً مع الحزب الملكي الجديد ، خيارًا سوى أن يحني رأسه أمام إرادة الإله.
لاحظ الجنود الذين يحرسون بوابة المدينة هذا التغيير الجذري. لقد أدركوا أنه لم يكن رفيقًا في السلاح بل كان عدوًا ، لكن الأوان كان قد فات. كان الفرسان قد عبروا جميعًا الجسر المعلق ، ولم يكن بإمكان حراس المدينة سوى التقدم برماحهم لصدهم دون جدوى.
وفقًا للقواعد التقليدية ، تم إعلان يمين التتويج ، وتم تنفيذ مراسم الزيت المقدس ، وتم منح التاج أخيرًا … ستستغرق العملية برمتها نصف الصباح على الأقل. لكنه لم يكن يريد أن يتأخر ولو لثانية واحدة في هذا الوقت.
ولكن كيف يمكنهم أن يضاهوا سلاح فرسان إنجرس هذا؟
كان الوقت الآن هو شهر أكتوبر ، وارتجف القائد من البرد وهو يسب بهدوء ويمسك سيفه. نظر إلى الخارج من فجوة الرؤية في البرج مرة أخرى وهذه المرة ظهر سلاح فرسان يعدو بشكل غامض في رؤيته.
نعم ، لقد أدركوا ذلك.
انتهت الحرب الأهلية وكان الملك الجديد على وشك أن يتم تتويجه.
لم يكن هذا سلاح فرسان فيسكونت بورن ، ولكن سلاح الفرسان الخفيف من إنجرس. ارتدى هؤلاء الفرسان المتوحشون الذين عاشوا في إنجرس درعًا جلديًا بسيطًا. استخدموا سيفًا ذا حد واحد بشفرة ضيقة ونحيلة. كان أكثر ملاءمة للقطع من الحصان ، وبدا وكأنه ألف قوس من الأقمار الهلالية عندما تم قطعه إلى أسفل.
في ومضة ، اجتاحت هالة قاتلة الكنيسة.
ضحكوا بصوت عالٍ ، حاملين أقواس طويلة وأسهم ، ممسكين بسيوفهم وهم يتبعون قائدهم.
“ما زلت الملك!”
كان الرجل الذي قاد سلاح الفرسان شابًا بشكل لا يصدق ، وشعره الفضي يهب في ضباب الصباح ويتناقض بشدة مع رداءه الدموي.
تحت الجلباب الملكي “للملك الجديد” الدوق الكبير غريس ، كان هناك أيضًا درع زرد متقن الصنع.
كان الملك!
من ناحية كان ذلك بدافع اللهفة والشوق ومن ناحية أخرى كان بدافع اليقظة ، بذل الدوق الكبير غريس قصارى جهده لتقليل عملية مراسم التتويج بأكملها —— مختلفة تمامًا عن مراسم التتويج الكبرى السابقة ، قطع حفل التتويج هذا إلى الخطوات الضرورية فقط، حتى أنه كان ممنوعا إقامة أي مسيرات احتفالية.
بورلاند الأول.
كان هذا هو المكان الذي توج فيه ملوك الماضي. اليوم ، اجتمع هنا العديد من النبلاء الأقوياء.
الملك الذي أُُكد موته من قبل الجميع قد ظهر مرة أخرى أمام الناس. وبمجرد ظهوره ، أحضر معه سلاح فرسان دموي بدا وكأنهم إشارة إلى المزيد من إراقة الدماء.
انتشر حراسه الخاصون خارج كاتدرائية القديس ويث ، وكان جميع خصومه في الكنيسة مكتئبين ، وكان التاج في متناول يده.
………………………
لم يكن الدوق الكبير غريس راغبًا في الإساءة إلى الدوق العجوز في هذا المنعطف الحرج ، لذلك اضطر إلى الاستسلام مؤقتًا والعمل الإضافي للتخطيط لحفل التتويج.
كاتدرائية القديس ويث.
لقد وصلوا!
كان هذا هو المكان الذي توج فيه ملوك الماضي. اليوم ، اجتمع هنا العديد من النبلاء الأقوياء.
صعد الدرجات ووصل إلى المنصة العالية.
تخلى دوق باكنغهام عن المقاومة ، وهُزم الحزب الملكي. نظر الملكيون الجدد جميعًا إلى أعدائهم بانتصار وسعادة خفيين. وكان الدوق الكبير غريس الأكثر فخراً بهم.
الشيء الوحيد الذي رفض فعله هو تسليم قصر روز.
انتشر حراسه الخاصون خارج كاتدرائية القديس ويث ، وكان جميع خصومه في الكنيسة مكتئبين ، وكان التاج في متناول يده.
ارتفعت معنويات القائد فجأة. قام على عجل بمد علمين وردة بيضاء من البرج وعمل الاشارة المتفق عليها تجاه الخارج.
—— أوه ، ليس التاج الذي تم تناقله من جيل إلى جيل.
تحت القوس العالي ، كان الرجل على حصان الحرب مسند ظهره إلى الضوء. وكانت الظلال تكتنفه ولم يكن بإمكان الناس سوى رؤية عباءته القرمزية السميكة والسيف الطويل والمنحني يتدلى من جانب حصان الحرب. نزلت قطرة من الدم ببطء على طول الخطوط الرشيقة للشفرة.
من المحتمل أن يكون تاج الوردة مدفونًا في التربة مع الملك السابق ، ودفع الدوق الكبير غريس ثمن التاج الجديد شخصيًا.
أجواء مضطربة تسود المدينة.
سيقام التتويج عند تقاطع صحن الكنيسة وجناح كاتدرائية القديس ويث. قلل الدوق الكبير غريس الإجراءات التي تشكل المراسيم قدر الإمكان بدافع الحذر ، ولكن من أجل إعلان فوزه للشعب ، استمر في التتويج وفقًا للتقاليد. تم وضع منصة خشبية ضخمة في الوسط بحيث يمكن للأشخاص الموجودين في الصحن رؤية تتويج الملك الجديد بوضوح.
على مقاعد الضيوف الموقرين بالقرب من المذبح.
رن الجرس.
ولكن الآن ، أصبح من الواضح أن الدوق الكبير غريس قد تواطأ مع الكاردينال وجعل مراسم التتويج الأخيرة في المقدمة مباشرةً . كان الحزب الملكي الجديد قد علم بالفعل بهذا التغيير. بمجرد أن سقط صوت الكاردينال تقريبًا ، هتفوا جميعًا وصرخوا “نعم! نعم! ”
ربما كان هذا أغرب حفل تتويج في تاريخ إمبراطورية ليجراند بأكملها. كان الجو باردًا وعدائياً لدرجة أنه لم يكن يبدو أن حفلًا كبيرًا كان يقام ، بل كان أشبه بحرب غير مرئية كانت تدور.
نظر الكاردينال إلى رئيس أساقفة القديس ويث ، مشيرًا إلى أنه يجب أن يهدئ الجو.
على مقاعد الضيوف الموقرين بالقرب من المذبح.
قام الحصان في المقدمة بركل القائد مباشرة. كان الرجل على الحصان يرتدي عباءة قرمزية. أمسك بسيف منحني وطويل وأرجحه للأسفل ، وتناثر رذاذ من الدم الدافئ على الفور. ناجحاً بقتله بضربة واحدة فقط من نصله ، واندفع إلى بوابة المدينة مثل عاصفة من الرياح دون توقف.
التزمت مجموعة الأشخاص التي يرأسها دوق باكنغهام الصمت ولم يهتفوا. كانت عباءاتهم لا تزال مزينة بشارة الوردة الحديدية. على الرغم من أن أعضاء الحزب الملكي الجديد خلعوا الورود البيضاء وارتدوا ملابس جميلة وفاخرة ، فقد ارتدوا أيضًا درع زرد تحت المخمل والحرير وحملوا سيوفًا عليهم.
الفصل 24: عودة الملك
تحت الجلباب الملكي “للملك الجديد” الدوق الكبير غريس ، كان هناك أيضًا درع زرد متقن الصنع.
رد دوق باكنغهام وهو يسحب سيفه ببطء.
إذا لم يكن ذلك من أجل الحفاظ على مظهره المهيب ، فقد أراد تقريبًا ارتداء درع لحضور الحفل.
كان الرجل الذي قاد سلاح الفرسان شابًا بشكل لا يصدق ، وشعره الفضي يهب في ضباب الصباح ويتناقض بشدة مع رداءه الدموي.
في الأناشيد المهيبة ، عزفت الجوقة ترانيم رائعة ، كل ذلك يخفي الأجواء العدائية في الهواء. صعد الدوق الكبير غريس رسميًا على السجادة الحمراء الطويلة مرتديًا رداء أرجوانيًا بخيوط ذهبية ودخل الكنيسة.
لم يكن الدوق الكبير غريس راغبًا في الإساءة إلى الدوق العجوز في هذا المنعطف الحرج ، لذلك اضطر إلى الاستسلام مؤقتًا والعمل الإضافي للتخطيط لحفل التتويج.
صعد الدرجات ووصل إلى المنصة العالية.
اليوم ، الجسر المعلق إلى الجنوب الغربي هو الوحيد المسموح بإنزاله.
وكان الكاردينال الشاب ، المبعوث الخاص للبابا ، هو المضيف لهذا التتويج. وقف أمام المذبح في منتصف المنصة العالية ، وخلفه كان رئيس أساقفة القديس ويث. على الصينية التي يحملها رئيس الأساقفة ، تم وضع التاج الجديد في منتصف المخمل الناعم.
كان قد نزل لتوه من السلم عندما أدرك أن هناك شيئًا ما ليس على ما يرام.
تبادل الدوق الكبير غريس والكاردينال النظرات.
حوّل الأعضاء الأساسيون في الحزب الملكي انتباههم على الفور إلى دوق باكنغهام.
سعل الكاردينال قليلا. نظر إلى الجميع وألقى خطابًا: “………. أمام الرب المقدس والكرسي الرسولي ، أطلب من الجميع السماح للدوق الكبير غريس بالمطالبة بتاج إمبراطورية ليجراند بناءً على وضعه الشرعي …”
“هل واجهتم هجومًا؟”
حوّل الأعضاء الأساسيون في الحزب الملكي انتباههم على الفور إلى دوق باكنغهام.
تبادل الدوق الكبير غريس والكاردينال النظرات.
هذا لم يكن يتماشى مع أعراف مراسم التتويج!
فقط بعد تتويجه يمكن أن يصبح ملكًا رسميًا. من أجل منع حدوث أحداث غير متوقعة من الظهور ، بعد أن تلقى الدوق الكبير غريس الأخبار التي تفيد بأن دوق باكنغهام قد قبل أخيرًا، وصل الدوق الكبير غريس بسرعة إلى مدينة ميتزل.
حسب الترتيب العادي ، يجب اتمام عهود التتويج أولاً ، ثم إعطاء الزيت المقدس ، ثم أخيرًا حفل التتويج!
والسبب هو أن قصر روز كان أهم سكن للملك ، ولم يكن بإمكانه الانتقال إليه إلا عندما أصبح الملك رسميًا.
ولكن الآن ، أصبح من الواضح أن الدوق الكبير غريس قد تواطأ مع الكاردينال وجعل مراسم التتويج الأخيرة في المقدمة مباشرةً . كان الحزب الملكي الجديد قد علم بالفعل بهذا التغيير. بمجرد أن سقط صوت الكاردينال تقريبًا ، هتفوا جميعًا وصرخوا “نعم! نعم! ”
انتشر حراسه الخاصون خارج كاتدرائية القديس ويث ، وكان جميع خصومه في الكنيسة مكتئبين ، وكان التاج في متناول يده.
أغمق وجه دوق باكنغهام ، وقام بإيماءة بسيطة وقوية.
لم يكن هذا سلاح فرسان فيسكونت بورن ، ولكن سلاح الفرسان الخفيف من إنجرس. ارتدى هؤلاء الفرسان المتوحشون الذين عاشوا في إنجرس درعًا جلديًا بسيطًا. استخدموا سيفًا ذا حد واحد بشفرة ضيقة ونحيلة. كان أكثر ملاءمة للقطع من الحصان ، وبدا وكأنه ألف قوس من الأقمار الهلالية عندما تم قطعه إلى أسفل.
وقف الملكيون في مقاعد الضيوف الكرام فجأة ، وفتحوا عباءاتهم الجميلة ، وسحبوا سيوفًا حادة.
تخلى دوق باكنغهام عن المقاومة ، وهُزم الحزب الملكي. نظر الملكيون الجدد جميعًا إلى أعدائهم بانتصار وسعادة خفيين. وكان الدوق الكبير غريس الأكثر فخراً بهم.
تقريبًا في نفس الوقت الذي نهض فيه دوق باكنغهام والآخرون ، توقف الحزب الملكي الجديد أيضًا عن الصراخ. كما قاموا برفع ثيابهم الخارجية وسحب الأسلحة المخبأة تحت عباءاتهم.
الشيء الوحيد الذي رفض فعله هو تسليم قصر روز.
في ومضة ، اجتاحت هالة قاتلة الكنيسة.
من ناحية كان ذلك بدافع اللهفة والشوق ومن ناحية أخرى كان بدافع اليقظة ، بذل الدوق الكبير غريس قصارى جهده لتقليل عملية مراسم التتويج بأكملها —— مختلفة تمامًا عن مراسم التتويج الكبرى السابقة ، قطع حفل التتويج هذا إلى الخطوات الضرورية فقط، حتى أنه كان ممنوعا إقامة أي مسيرات احتفالية.
” الدوق باكنغهام.”
حوّل الأعضاء الأساسيون في الحزب الملكي انتباههم على الفور إلى دوق باكنغهام.
نظر الكاردينال إلى دوق باكنغهام بوجه بارد على المنصة العالية.
اليوم ، الجسر المعلق إلى الجنوب الغربي هو الوحيد المسموح بإنزاله.
“الدم أمام الرب ، أهذا ردك على الرب المقدس؟ هذا هو المكان الذي يسكن فيه الروح القدس ، وليس ساحة المعركة الخاصة بك! ”
كان الوقت الآن هو شهر أكتوبر ، وارتجف القائد من البرد وهو يسب بهدوء ويمسك سيفه. نظر إلى الخارج من فجوة الرؤية في البرج مرة أخرى وهذه المرة ظهر سلاح فرسان يعدو بشكل غامض في رؤيته.
“إذا كان بإمكان البشر تغيير قواعد الرب المقدس، فعندئذ ليست قضية كبيرة بالنسبة للكنيسة أن تصبح ساحة معركة”.
“الدم أمام الرب ، أهذا ردك على الرب المقدس؟ هذا هو المكان الذي يسكن فيه الروح القدس ، وليس ساحة المعركة الخاصة بك! ”
رد دوق باكنغهام وهو يسحب سيفه ببطء.
كان الملك!
“إما أن تتبع القواعد أو تذهب إلى الحرب الآن ، هذا هو جوابي.”
تبادل الدوق الكبير غريس والكاردينال النظرات.
كان وجه الدوق الكبير غريس أزرق من الغضب.
تحت الجلباب الملكي “للملك الجديد” الدوق الكبير غريس ، كان هناك أيضًا درع زرد متقن الصنع.
وفقًا للقواعد التقليدية ، تم إعلان يمين التتويج ، وتم تنفيذ مراسم الزيت المقدس ، وتم منح التاج أخيرًا … ستستغرق العملية برمتها نصف الصباح على الأقل. لكنه لم يكن يريد أن يتأخر ولو لثانية واحدة في هذا الوقت.
والسبب هو أن قصر روز كان أهم سكن للملك ، ولم يكن بإمكانه الانتقال إليه إلا عندما أصبح الملك رسميًا.
لا يعرف لماذا ولكن نوعًا من القلق يكتنف قلب الدوق الكبير غريس. وبلغ هذا النوع من القلق ذروته عندما سحب كلا الجانبين سيوفهما.
رد دوق باكنغهام وهو يسحب سيفه ببطء.
وصل الجانبان إلى طريق مسدود لبعض الوقت.
بدا الأمر كما لو أن سلاح الفرسان كله كان يتقدم للأمام ، وصوت خيول الحرب تعدو ، ولا تخفي نواياهم القاتلة.
نظر الكاردينال إلى رئيس أساقفة القديس ويث ، مشيرًا إلى أنه يجب أن يهدئ الجو.
تبادل الدوق الكبير غريس والكاردينال النظرات.
لكن في هذه اللحظة جاء صوت اصطدام السيوف من خارج الكنيسة مصحوبًا بصرخات محتضرة. صُدم الدوق الكبير غريس بشدة ، وفجأة نظر الجميع نحو مدخل الكنيسة.
ظهر حصان حرب عند مدخل صحن الكنيسة الضيق.
كان يمكن سماع طرق حدوات الخيول.
نظر الكاردينال إلى دوق باكنغهام بوجه بارد على المنصة العالية.
بدا الأمر كما لو أن سلاح الفرسان كله كان يتقدم للأمام ، وصوت خيول الحرب تعدو ، ولا تخفي نواياهم القاتلة.
ارتفعت معنويات القائد فجأة. قام على عجل بمد علمين وردة بيضاء من البرج وعمل الاشارة المتفق عليها تجاه الخارج.
لم يكن هذا جيشه!
تم غلق كل بوابة من بوابات مدينة ميتزل. من الواضح أن الدوق الكبير غريس لم يخفف يقظته حقًا. حتى أنه أحضر جيشًا من الجنوب لمنع دوق باكنغهام من التمرد أثناء تتويجه.
أدرك الدوق الكبير غريس هذا.
نظر الكاردينال إلى رئيس أساقفة القديس ويث ، مشيرًا إلى أنه يجب أن يهدئ الجو.
صرخ النبلاء.
التزمت مجموعة الأشخاص التي يرأسها دوق باكنغهام الصمت ولم يهتفوا. كانت عباءاتهم لا تزال مزينة بشارة الوردة الحديدية. على الرغم من أن أعضاء الحزب الملكي الجديد خلعوا الورود البيضاء وارتدوا ملابس جميلة وفاخرة ، فقد ارتدوا أيضًا درع زرد تحت المخمل والحرير وحملوا سيوفًا عليهم.
ظهر حصان حرب عند مدخل صحن الكنيسة الضيق.
التزمت مجموعة الأشخاص التي يرأسها دوق باكنغهام الصمت ولم يهتفوا. كانت عباءاتهم لا تزال مزينة بشارة الوردة الحديدية. على الرغم من أن أعضاء الحزب الملكي الجديد خلعوا الورود البيضاء وارتدوا ملابس جميلة وفاخرة ، فقد ارتدوا أيضًا درع زرد تحت المخمل والحرير وحملوا سيوفًا عليهم.
تحت القوس العالي ، كان الرجل على حصان الحرب مسند ظهره إلى الضوء. وكانت الظلال تكتنفه ولم يكن بإمكان الناس سوى رؤية عباءته القرمزية السميكة والسيف الطويل والمنحني يتدلى من جانب حصان الحرب. نزلت قطرة من الدم ببطء على طول الخطوط الرشيقة للشفرة.
ضحكوا بصوت عالٍ ، حاملين أقواس طويلة وأسهم ، ممسكين بسيوفهم وهم يتبعون قائدهم.
تقطر.
سقطت قطرة دم على السجادة الحمراء.
“هل واجهتم هجومًا؟”
“إذا كنت أتذكر بشكل صحيح–”
فقط بعد تتويجه يمكن أن يصبح ملكًا رسميًا. من أجل منع حدوث أحداث غير متوقعة من الظهور ، بعد أن تلقى الدوق الكبير غريس الأخبار التي تفيد بأن دوق باكنغهام قد قبل أخيرًا، وصل الدوق الكبير غريس بسرعة إلى مدينة ميتزل.
رفع الرجل على حصان الحرب رأسه ببطء ، وسقط الضوء القادم من خلال النوافذ الزجاجية الملونة على وجهه.
ضحكوا بصوت عالٍ ، حاملين أقواس طويلة وأسهم ، ممسكين بسيوفهم وهم يتبعون قائدهم.
“ما زلت الملك!”
هذا لم يكن يتماشى مع أعراف مراسم التتويج!
تطايرت عباءته الحمراء ، ورفرفت بشراسة في أعقابه.
_______..--.. ___________..--.. ____
“إما أن تتبع القواعد أو تذهب إلى الحرب الآن ، هذا هو جوابي.”
سوف أنشر فصلين آخرين بعد أن أستيقط حالياً وجهتي النوم.
وفقًا للقواعد التقليدية ، تم إعلان يمين التتويج ، وتم تنفيذ مراسم الزيت المقدس ، وتم منح التاج أخيرًا … ستستغرق العملية برمتها نصف الصباح على الأقل. لكنه لم يكن يريد أن يتأخر ولو لثانية واحدة في هذا الوقت.
تبادل الدوق الكبير غريس والكاردينال النظرات.
