سيل (2)
الفصل 8.2: سيل (2)
“…حسنًا، لنكن أصدقاء. حسنًا اذن، يا صديقتي، بما أنني سأتدرب، لماذا لا تذهبين وتلعبين هناك بدلًا من إزعاجي؟”
صالة التدريب، التي رش سيان القيء في جميع أنحائها في الأمس، أصبحت الآن نظيفة ومرتبة. بالطبع، الشخص الذي قام بتنظيفها كلها كان نينا.
“كيف يمكنك الركض مع كل ذلك عليك عندما لم تكن قد دربت المانا الخاصة بك؟”
“ماذا تفعلين هنا؟” سأل يوجين.
“كنتُ أنتظرك.” وقفت سيل في صالة التدريب. ابتسمت وهي تلوح بيدها وقالت، “لقد أتيت إلى هنا بعد الأكل، أليس كذلك؟ لا يزال بإمكاني شم رائحة اللحم.”
“لكنني قمت بتنظيف أسناني.”
“ماذا عن سلاحك؟” سألت سيل.
“ما هي الفائدة إذا قمت بتنظيف فمك فقط؟ الرائحة قادمة من جسدك كله.”
سأل يوجين: “ليس رائحة روث البقر؟”
“هذا شيء قاله أخي. لم أقل أبدًا أن جسمك تفوح منه رائحة روث البقر. أيضًا، أنا لا أعرف حتى كيف تبدو رائحة روث البقر.”
“ثم سأتدرب أيضًا.”
“كيف يمكن أن تبدو رائحة روث البقر؟ إنه روث. إذا كنت لا تعرفين كيف تبدو، يمكنك الحصول على نفحة من الروث الخاص بك.”
“يا للقذارة.”
في كل مرة تغير شكل الحفل، لكن الجوهر ظل كما هو. الهدف من حفل استمرار السلالة هو الحكم بشكل عادل على جودة الأجيال القادمة التي سترث إسم لايونهارت. لكن لسوء الحظ، على الرغم من أن هذا هو ما يجب أن يكون الحال عليه، إلا أن الحياة ليست عادلة. في النهاية، أطفال العائلة الرئيسية، الذين دربوا المانا منذ الطفولة، هم الذين هيمنوا خلال حفل استمرار السلالة.
“لماذا كُنتِ تنتظرينني هنا؟”
‘…قال الأب إنه خلال فترة وجوده، تنافس اثنا عشر شخصًا في بطولة’، تذكر يوجين. ‘وفي حفل استمرار السلالة الأخير، أُجبِر المشاركون على التجول في غابة لمدة عشرة أيام.’
لم يحدث شيء على الإطلاق بالأمس، ولكن هل يمكنها حقا المجيء إلى هنا بعد يوم واحد فقط للمزاح معه؟ ضيق يوجين عينيه وحدق في سيل.
“لكنني قمت بتنظيف أسناني.”
“هذا فقط ما أحب أن أراه” كرر يوجين كلامه السابق مع نينا.
“جئت إلى هنا لأتدرب معك” أجابت سيل وهي تضحك: “حتى أنني ارتديت زي التدريب الخاص بي، أترى؟”
“كنت تلوح بالرمح في الأمس. هل ستفعل ذلك أيضًا اليوم؟”
” يبدو رائعًا.” علق يوجين عرضًا وهو ينظر إلى الملابس التي ترتديها سيل.
“…حسنًا، لنكن أصدقاء. حسنًا اذن، يا صديقتي، بما أنني سأتدرب، لماذا لا تذهبين وتلعبين هناك بدلًا من إزعاجي؟”
زيها التدريبي إحتوى على شعار لايونهارت مطرزًا على جهة صدرها الأيسر، معلنًا أنها تنحدر من الخط المباشر.
“جئت إلى هنا لأتدرب معك” أجابت سيل وهي تضحك: “حتى أنني ارتديت زي التدريب الخاص بي، أترى؟”
‘وبالطبع، لا يوجد أسد على الملابس التي أعطوني إياها’، فكر يوجين قبل أن يقول “هل تركتِ أخيك بمفرده في مكان ما للمجيء إلى هنا؟”
“أخي يتدرب مع هازارد. هل تعلم؟ بالأمس، أصبحت والدتي غاضبة بسببك. لقد صفعت أخي أكثر من عشر مرات.”
‘فكيف يمكن أن يركض هكذا بإستخدام جسده فقط؟’
“لقد ضربته حقًا؟”
“لماذا هذا مهم؟” سأل سيل.
أومأت سيل “أمم”
* * *
رمشت عيون يوجين عند سماع هذا، لقد كان متأكدًا أن ذلك الفتى قد نشأ بلا حُبٍ قاسي.
“كنتُ أنتظرك.” وقفت سيل في صالة التدريب. ابتسمت وهي تلوح بيدها وقالت، “لقد أتيت إلى هنا بعد الأكل، أليس كذلك؟ لا يزال بإمكاني شم رائحة اللحم.”
لم يقتصر الأمر على جرف كل الغبار، ولكن تم أيضًا تنظيم وتنظيف كل شيء. بشكلٍ خاص مع أكياس الرمل، حيث بدَت أسطحها أكثر سلاسة وأثقل من الأمس. بالإضافة إلى ذلك، يبدو أن جِلدَهم قد تم صقله وحتى الرمال الموجودة بداخل الأكياس قد تمت إعادة تعبئتها.
“ولكن لماذا لم تحاول صفعي أنا؟” سأل يوجين.
‘…قال الأب إنه خلال فترة وجوده، تنافس اثنا عشر شخصًا في بطولة’، تذكر يوجين. ‘وفي حفل استمرار السلالة الأخير، أُجبِر المشاركون على التجول في غابة لمدة عشرة أيام.’
“لماذا ستصفعك أمي؟” بدت سيل مرتبكة.
‘وبالطبع، لا يوجد أسد على الملابس التي أعطوني إياها’، فكر يوجين قبل أن يقول “هل تركتِ أخيك بمفرده في مكان ما للمجيء إلى هنا؟”
“ألم تقُلِ أنها ضربت أخيك لأنني جعلتها غاضبة؟”
بدءًا من كيفية وصولهم إلى هنا، تلقى الأخيران فرقًا ملحوظاً في المعاملة. لكن حتى يوجين عرف سبب ذلك. هذان هما سليلا العائلات رفيعة المستوى بين الفروع الجانبية.
“امممم…هذا صحيح، لكن والدتي غاضبة لأن أخي تحداك في مبارزة، ثم تصادف أنك هزمته.”
“لقد ضربته حقًا؟”
“لا، لكن…فى النهايه، إنه بسببي أنها غضبت، صحيح؟”
ردًا على ذلك، “تسك” وبعدها سكتت سيل.
“يمكنك قول ذلك.”
لا يهم كم كان رائعًا، لا يزال الطفلُ طفلًا ؛ يوجين الآن فهم هذه الحقيقة بعمق.
‘…ما زال، ليس هناك الكثير هنا لإستعمالِه، لذلك لا يوجد شيء يلفت انتباهي حقًا.’
“…هل تعرف والدتك أيضًا أنكِ جئتِ إلى هنا؟” غير يوجين الموضوع.
“…هل هذا صحيح” تكلم يوجين أخيرًا.
بوضع هؤلاء الثلاثة جانبًا، سأل يوجين “…ماذا عن جارجيث وديزرا؟ هل قابلتِهِما من قبل؟”
“إنها تعرف. قالت والدتي إنني يجب أن أحاول الاقتراب منك” اعترفت سيل دون تردد.
ردًا على ذلك، “تسك” وبعدها سكتت سيل.
“وأنا التي كنت فضولية عَمّا تبحث عنه” قالت سيل مع قهقه وضربت يوجين على ظهره. “كان بإمكانك أن تسألني فقط، لماذا لم تفعَل؟”
‘لماذا تقول مثل هذا الهراء حول محاولة الاقتراب مني عندما أكون الشخص الذي جعلها غاضبة جدًا لدرجة أنها صفعت ذلك الشقي على وجهه؟’ بالكاد خنق يوجين الصراخ قبل أن يغادر فمه.
“لا، لكن…فى النهايه، إنه بسببي أنها غضبت، صحيح؟”
“لماذا؟”
بعد كل شيء، كيف يمكن لطفلة الصغيرة مثل سيل أن تعرف من هي السيدة الثانية للعائلة الرئيسية حقًا؟
“…هل هذا صحيح” تكلم يوجين أخيرًا.
“ألم تقل بالأمس أننا يمكن أن نكون أصدقاء لأننا في نفس العمر؟” طرحت سيل كلمات يوجين من اليوم السابق.
حنت نينا رأسها متأخرةً. ولكن حتى عندما فعلت ذلك، نظرت سرًا إلى الأعلى للنظر إلى ما كان يفعله يوجين. عندما كان العرق يقطر من جسده مثل المطر، كان يركز بشكل مكثف على القيام بتمارين الضغط.
“سأعمل على جسدي بدلًا من ذلك”، أوضح يوجين.
“لكن أخوك بدورهِ قال ‘لمجرد أننا في نفس العمر، فهذا لا يعني أننا أصدقاء’.”
“سوف تلعب معي؟”
“هذا ما قاله أخي. ليس وكأنني أتفق معه. وبالتالي، ألا تريد أن تكون صديقًا لي؟”
الفصل 8.2: سيل (2)
“…حسنًا، لنكن أصدقاء. حسنًا اذن، يا صديقتي، بما أنني سأتدرب، لماذا لا تذهبين وتلعبين هناك بدلًا من إزعاجي؟”
“سوف تلعب معي؟”
“جارجيث ليس مُمتِعًأ. إنه أكبر مني بسنة…ديزرا أصغر مني، لكنها ليستْ ممتعة أيضًا.”
“لاااا~، سأتدرب.”
“ثم سأتدرب أيضًا.”
* * *
‘سأستسلم وأتجاهلها. كان يجب أن أفعل ذلك منذ البداية’، فكر يوجين مع ‘تسك’ وهو يتجه إلى مخزن صالة التدريب في زاوية القاعة.
“لماذا؟”
“كنت تلوح بالرمح في الأمس. هل ستفعل ذلك أيضًا اليوم؟”
بوم!
“كلا”
“ثم ماذا؟ سكين؟”
“كبداية، سأقوم بالإحماء.”
على الرغم من أنهم أظهروا بعض علامات الحذر، إلا أنهم ما زالوا يجيبون بأدب على جميع أسئلتِها. بينما شعرت بالحيرة من هذه الحقيقة، توجهت نينا إلى صالة التدريب بالملحق.
فتح يوجين باب المخزن. داخل المخزن، الذي كان مغطى بأكوام من الغبار بالأمس فقط، تم تنظيفهُ جيدًا بين عشية وضحاها. واضحٌ من فعل ذلك. بدا الأمر وكأن نينا أمضت الليل كله في التنظيف.
وقف يوجين، وجسده مغطى بأكياس رمل المعلقة. ثم بدأ فجأة يركض داخل صالة التدريب.
“هذا فقط ما أحب أن أراه” كرر يوجين كلامه السابق مع نينا.
“امممم…هذا صحيح، لكن والدتي غاضبة لأن أخي تحداك في مبارزة، ثم تصادف أنك هزمته.”
لم يقتصر الأمر على جرف كل الغبار، ولكن تم أيضًا تنظيم وتنظيف كل شيء. بشكلٍ خاص مع أكياس الرمل، حيث بدَت أسطحها أكثر سلاسة وأثقل من الأمس. بالإضافة إلى ذلك، يبدو أن جِلدَهم قد تم صقله وحتى الرمال الموجودة بداخل الأكياس قد تمت إعادة تعبئتها.
“لقد جاءوا إلى هنا منقبل من أجل عيد ميلادي وأخي العاشر.”
‘…ما زال، ليس هناك الكثير هنا لإستعمالِه، لذلك لا يوجد شيء يلفت انتباهي حقًا.’
“هذا فقط ما أحب أن أراه” كرر يوجين كلامه السابق مع نينا.
لسبب ما، أراد التدرب مع فأسٍ اليوم. على الرغم من عدم وجود أي فؤوس هنا. في النهاية، غادر يوجين المخزن، حاملًا فقط كومة من أكياس الرمل.
“لماذا كُنتِ تنتظرينني هنا؟”
“ماذا عن سلاحك؟” سألت سيل.
” يبدو رائعًا.” علق يوجين عرضًا وهو ينظر إلى الملابس التي ترتديها سيل.
“سأعمل على جسدي بدلًا من ذلك”، أوضح يوجين.
“…ما هو الرقم الذي أنت فيه الآن؟” سألت سيل.
“ثم ماذا؟ سكين؟”
جلس يوجين على الأرض وبدأ في ربط أكياس الرمل بأطرافه. نظرت إليه سيل للحظة قبل أن تتوجه إلى المخزن وتعود مع بعض أكياس الرمل أيضًا.
ردًا على ذلك، “تسك” وبعدها سكتت سيل.
لسبب ما، أراد التدرب مع فأسٍ اليوم. على الرغم من عدم وجود أي فؤوس هنا. في النهاية، غادر يوجين المخزن، حاملًا فقط كومة من أكياس الرمل.
قالت سيل: “أريد أن أفعل ذلك معك”.
جلس يوجين على الأرض وبدأ في ربط أكياس الرمل بأطرافه. نظرت إليه سيل للحظة قبل أن تتوجه إلى المخزن وتعود مع بعض أكياس الرمل أيضًا.
“لماذا؟”
“سوف تلعب معي؟”
“لأنه سيكون مملًا مشاهدتك فقط.”
“إفعلي ما تُريدين.”
وقف يوجين، وجسده مغطى بأكياس رمل المعلقة. ثم بدأ فجأة يركض داخل صالة التدريب.
“وكُنا أيضًا في منتصفِ التدريب”، تابع يوجين، متجاهلًا سؤالها.
‘…انها ثقيلة’ فكرت سيل أثناء وقوفها.
“توقفي. عن. الحديث. إلي.” قال يوجين بغضب.
بدأت المانا التي جمعتها في جسدها في الدوران في جميع أنحاء جسدها، مما عزز قوتها في هذه. إستطاعت سيل تحريك جسدها بالطريقة التي تريدها بعد القيام بذلك فقط.
قالت سيل: “أريد أن أفعل ذلك معك”.
عادت نينا من المنزل الرئيسي، بعد أن إتبعت أوامر يوجين. كانت قد أعدت نفسها سرًا لتلقي انتقادات مريرة من الخدم الآخرين في المنزل الرئيسي، لكن من المدهش أنهم لم يعاملوا نينا بقسوة.
‘فكيف يمكن أن يركض هكذا بإستخدام جسده فقط؟’
“يمكنك قول ذلك.”
تبعت عيون سيل المصدومة يوجين حول الغرفة. يوجين قد بدأ للتو في الجري ولكنه بالفعل سينهي لفة كاملة في صالة التدريب حتى وهو يتنفس بعمق. بقيت سيل حيث كانت لبضع لحظات، في انتظار عودة يوجين حتى يتمكنوا من الركض معًا.
وقف يوجين، وجسده مغطى بأكياس رمل المعلقة. ثم بدأ فجأة يركض داخل صالة التدريب.
‘لماذا تقول مثل هذا الهراء حول محاولة الاقتراب مني عندما أكون الشخص الذي جعلها غاضبة جدًا لدرجة أنها صفعت ذلك الشقي على وجهه؟’ بالكاد خنق يوجين الصراخ قبل أن يغادر فمه.
“هل حقا لم تدرب المانا الخاصة بك؟” شعرت سيل أنها يجب أن تسأل.
“وأنا التي كنت فضولية عَمّا تبحث عنه” قالت سيل مع قهقه وضربت يوجين على ظهره. “كان بإمكانك أن تسألني فقط، لماذا لم تفعَل؟”
“لقد أخبرتكِ بالفعل أنني لم أفعل. توقفي عن التحدث معي.”
“كيف يمكنك الركض مع كل ذلك عليك عندما لم تكن قد دربت المانا الخاصة بك؟”
“ماذا عن سلاحك؟” سألت سيل.
“توقفي. عن. الحديث. إلي.” قال يوجين بغضب.
“ماذا عن سلاحك؟” سألت سيل.
ردًا على ذلك، “تسك” وبعدها سكتت سيل.
* * *
“لأنه سيكون مملًا مشاهدتك فقط.”
عادت نينا من المنزل الرئيسي، بعد أن إتبعت أوامر يوجين. كانت قد أعدت نفسها سرًا لتلقي انتقادات مريرة من الخدم الآخرين في المنزل الرئيسي، لكن من المدهش أنهم لم يعاملوا نينا بقسوة.
“لقد ضربته حقًا؟”
“إنها تعرف. قالت والدتي إنني يجب أن أحاول الاقتراب منك” اعترفت سيل دون تردد.
– هل قال لك السيد يوجين أن تسألي عن هذا؟
لسبب ما، أراد التدرب مع فأسٍ اليوم. على الرغم من عدم وجود أي فؤوس هنا. في النهاية، غادر يوجين المخزن، حاملًا فقط كومة من أكياس الرمل.
– نعم.
” يبدو رائعًا.” علق يوجين عرضًا وهو ينظر إلى الملابس التي ترتديها سيل.
– مفهوم. اليوم، بعد الظهر…
على الرغم من أنهم أظهروا بعض علامات الحذر، إلا أنهم ما زالوا يجيبون بأدب على جميع أسئلتِها. بينما شعرت بالحيرة من هذه الحقيقة، توجهت نينا إلى صالة التدريب بالملحق.
“هل تعرفين متى سيبدأ حفل استمرار السلالة؟” سأل يوجين.
“ربما غدًا. ليس وكأن الحفل سيبدأ فورًا حقًا. وبالتالي، ما هو الشكل الذي سيأخذه حفل استمرار سلالة هذا العام؟” تسائل يوجين.
“…السيدة الشابة سيل؟” سألت نينا، وسقط فكها للأسفل.
“أوه، مرحبًا، الخادمة”، استقبلتها سيل عرضًا.
“سأعمل على جسدي بدلًا من ذلك”، أوضح يوجين.
“اسمها نينا”، قال يوجين لسيل.
– نعم.
عدلت سيل كلامها “مرحبًا، نينا”
ابتسمت سيل وهي تحاول التوازن فوق جسمٍ هزاز. جلست حاليًا على ظهر يوجين بينما حملت مجموعة من أكياس الرمل.
“يـ-يومٌ سعيد سيدتي…”
حنت نينا رأسها متأخرةً. ولكن حتى عندما فعلت ذلك، نظرت سرًا إلى الأعلى للنظر إلى ما كان يفعله يوجين. عندما كان العرق يقطر من جسده مثل المطر، كان يركز بشكل مكثف على القيام بتمارين الضغط.
بمجرد أن توقف عن اللهاث، سأل يوجين، “…هل اكتشفت شيئًا؟”
“…ما هو الرقم الذي أنت فيه الآن؟” سألت سيل.
“أي نوع من الناس هم؟”
“لقد ضربته حقًا؟”
“ثمانية وتسعون، تسعة وتسعون، مائة”، شخر يوجين. “الآن إنزلي.”
بوم!
“ألم تقل بالأمس أننا يمكن أن نكون أصدقاء لأننا في نفس العمر؟” طرحت سيل كلمات يوجين من اليوم السابق.
ألقت سيل أكياس الرمل جانبًا ونزلت من على ظهر يوجين. ثم انهار يوجين على الأرض، مستلقيا على وجهه بينما يمسك أنفاسه.
‘…ما زال، ليس هناك الكثير هنا لإستعمالِه، لذلك لا يوجد شيء يلفت انتباهي حقًا.’
“إفعلي ما تُريدين.”
بمجرد أن توقف عن اللهاث، سأل يوجين، “…هل اكتشفت شيئًا؟”
لم يحدث شيء على الإطلاق بالأمس، ولكن هل يمكنها حقا المجيء إلى هنا بعد يوم واحد فقط للمزاح معه؟ ضيق يوجين عينيه وحدق في سيل.
“نعم!” ردت نينا. “هـ-هل يجب أن أحضر لك بعض الماء أولًا؟”
بمجرد أن توقف عن اللهاث، سأل يوجين، “…هل اكتشفت شيئًا؟”
“لا. فقط أخبريني الآن.” أصر يوجين، لا يزال مستلقيًا على جبهته.
استغرق يوجين لحظة لتنظيم أفكاره، ‘ثلاثة من السلالة المباشرة وستة من السلالات الجانبية، بمن فيهم أنا.’
“من المتوقع أن يصل السادة ديكون وهانسن وجوريس بعد ظهر اليوم”ردت نينا بسرعة: “أيضًا، سيصل السادة جارجيث وديزرا عن طريق بوابة الإنتقال في وقت العشاء تقريبًا.”
منذ أن سمع يوجين لأول مرة عن حفل استمرار السلالة، إعتقدَ أنه تقليدٌ غريب.
“وأنا التي كنت فضولية عَمّا تبحث عنه” قالت سيل مع قهقه وضربت يوجين على ظهره. “كان بإمكانك أن تسألني فقط، لماذا لم تفعَل؟”
“من المتوقع أن يصل السادة ديكون وهانسن وجوريس بعد ظهر اليوم”ردت نينا بسرعة: “أيضًا، سيصل السادة جارجيث وديزرا عن طريق بوابة الإنتقال في وقت العشاء تقريبًا.”
“لقد أرسلت نينا بالفعل لمعرفة ذلك، لذا لو حصلت على إجابتي منك، فهذا يعني أنني أرسلت نينا في مهمة لا طائل منها”، برر يوجين قراره.
” يبدو رائعًا.” علق يوجين عرضًا وهو ينظر إلى الملابس التي ترتديها سيل.
أومأت سيل “أمم”
“لماذا هذا مهم؟” سأل سيل.
“وكُنا أيضًا في منتصفِ التدريب”، تابع يوجين، متجاهلًا سؤالها.
“كبداية، سأقوم بالإحماء.”
“سوف تلعب معي؟”
كسولٌ جدًا لإكمالِ الجدال معها. جمع يوجين جسده المتعب وسحب نفسه إلى وضعية الجلوس.
الفصل 8.2: سيل (2)
“لا. فقط أخبريني الآن.” أصر يوجين، لا يزال مستلقيًا على جبهته.
“لذلك أنتِ تقولين أن ثلاثة أشخاص سيصلون عن طريق النقل البري، ثم اثنين سيصلان عن طريق بوابات الإنتقال؟” أكد يوجين.
“ثمانية وتسعون، تسعة وتسعون، مائة”، شخر يوجين. “الآن إنزلي.”
“نعم”، قالت نينا.
– مفهوم. اليوم، بعد الظهر…
بدءًا من كيفية وصولهم إلى هنا، تلقى الأخيران فرقًا ملحوظاً في المعاملة. لكن حتى يوجين عرف سبب ذلك. هذان هما سليلا العائلات رفيعة المستوى بين الفروع الجانبية.
“أنت لا تعرف من هم جارجيث وديزرا، صحيح؟” سألت سيل.
“ماذا عن سلاحك؟” سألت سيل.
“أنا أعرف أسمائهم، لكنني لم أقابلهم من قبل” قال يوجين.
“هذان الاثنان قويان جدًا بالنسبة للأحفاد الجانبيين.”
‘…ما زال، ليس هناك الكثير هنا لإستعمالِه، لذلك لا يوجد شيء يلفت انتباهي حقًا.’
“أعلم أن عائلاتهم قوية للغاية. ماذا عن الثلاثة الآخرين؟”
لسبب ما، أراد التدرب مع فأسٍ اليوم. على الرغم من عدم وجود أي فؤوس هنا. في النهاية، غادر يوجين المخزن، حاملًا فقط كومة من أكياس الرمل.
“أنا لا أعرف حتى من أين أتوا. إنهم يشبهونك بهذه الطريقة. آه، ولكن بالطبع، أنت أقوى بكثير.”
“إفعلي ما تُريدين.”
يبدو أن هؤلاء الثلاثة جاءوا أيضًا من عائلات صغيرة في الخطوط الجانبية.
“يا للقذارة.”
“أوه، مرحبًا، الخادمة”، استقبلتها سيل عرضًا.
بوضع هؤلاء الثلاثة جانبًا، سأل يوجين “…ماذا عن جارجيث وديزرا؟ هل قابلتِهِما من قبل؟”
“لقد جاءوا إلى هنا منقبل من أجل عيد ميلادي وأخي العاشر.”
“لماذا؟”
“أي نوع من الناس هم؟”
“كلا”
“جارجيث ليس مُمتِعًأ. إنه أكبر مني بسنة…ديزرا أصغر مني، لكنها ليستْ ممتعة أيضًا.”
– مفهوم. اليوم، بعد الظهر…
بقولها أنهما ليسا مُمتعَين، هل يعني ذلك أنها لم تستطِع إزعاجهم؟
بدءًا من كيفية وصولهم إلى هنا، تلقى الأخيران فرقًا ملحوظاً في المعاملة. لكن حتى يوجين عرف سبب ذلك. هذان هما سليلا العائلات رفيعة المستوى بين الفروع الجانبية.
استغرق يوجين لحظة لتنظيم أفكاره، ‘ثلاثة من السلالة المباشرة وستة من السلالات الجانبية، بمن فيهم أنا.’
ردًا على ذلك، “تسك” وبعدها سكتت سيل.
على الرغم من أنه قيل له إن الجميع سيصلون بحلول اليوم الرابع على أبعد تقدير، بدا أن الجميع سيجتمعون في وقتٍ أبكر مما كان يتوقع.
“هل تعرفين متى سيبدأ حفل استمرار السلالة؟” سأل يوجين.
“أعلم أن عائلاتهم قوية للغاية. ماذا عن الثلاثة الآخرين؟”
“إنه يبدأ عندما يصل الجميع…ربما اليوم؟” أجابت سيل.
“ربما غدًا. ليس وكأن الحفل سيبدأ فورًا حقًا. وبالتالي، ما هو الشكل الذي سيأخذه حفل استمرار سلالة هذا العام؟” تسائل يوجين.
قالت سيل وهي تهز رأسها: “لا أعرف”.
“إنها تعرف. قالت والدتي إنني يجب أن أحاول الاقتراب منك” اعترفت سيل دون تردد.
“لا تكذبي علي”، هدر يوجين.
بعد كل شيء، كيف يمكن لطفلة الصغيرة مثل سيل أن تعرف من هي السيدة الثانية للعائلة الرئيسية حقًا؟
“أنا حقًا لا أعرف”، عبست سيل. “إنه تقليد، أن يقرر لورد العائلة كيفية عقد حفل استمرار السلالة. ولكن لأن والدي ليس هنا الآن…هممم… لكن والدتي قالت إنه سيعود قريبًا. على أي حال، أنا حقا لا أعرف.”
“إفعلي ما تُريدين.”
لم يصدق يوجين كلماتها تمامًا. منذ أن كانت السليل المباشر للعائلة الرئيسية، ألا يجب أن تسمع شيئاً على الأقل؟
‘…قال الأب إنه خلال فترة وجوده، تنافس اثنا عشر شخصًا في بطولة’، تذكر يوجين. ‘وفي حفل استمرار السلالة الأخير، أُجبِر المشاركون على التجول في غابة لمدة عشرة أيام.’
صالة التدريب، التي رش سيان القيء في جميع أنحائها في الأمس، أصبحت الآن نظيفة ومرتبة. بالطبع، الشخص الذي قام بتنظيفها كلها كان نينا.
في كل مرة تغير شكل الحفل، لكن الجوهر ظل كما هو. الهدف من حفل استمرار السلالة هو الحكم بشكل عادل على جودة الأجيال القادمة التي سترث إسم لايونهارت. لكن لسوء الحظ، على الرغم من أن هذا هو ما يجب أن يكون الحال عليه، إلا أن الحياة ليست عادلة. في النهاية، أطفال العائلة الرئيسية، الذين دربوا المانا منذ الطفولة، هم الذين هيمنوا خلال حفل استمرار السلالة.
“…حسنًا، لنكن أصدقاء. حسنًا اذن، يا صديقتي، بما أنني سأتدرب، لماذا لا تذهبين وتلعبين هناك بدلًا من إزعاجي؟”
منذ أن سمع يوجين لأول مرة عن حفل استمرار السلالة، إعتقدَ أنه تقليدٌ غريب.
‘وبالطبع، لا يوجد أسد على الملابس التي أعطوني إياها’، فكر يوجين قبل أن يقول “هل تركتِ أخيك بمفرده في مكان ما للمجيء إلى هنا؟”
على هذا النحو، كان قد تعهد شخصيًا بقلب الطاولة على الأسرة الرئيسية خلال حفل استمرار السلالة.
” يبدو رائعًا.” علق يوجين عرضًا وهو ينظر إلى الملابس التي ترتديها سيل.
‘فيرموث، لا تشعر بالأسف تجاههم بمجرد أن أنتهي من العبث مع أحفادك’ تحدث يوجين في رأسه إلى فيرموث، الذي ربما كان بالفعل في النعيم، حيث سحب يوجين جسده المتصلب من على الأرض. ‘بعد كل شيء، لم يكن الأمر كما لو أنني طلبت أن يُعاد تجسيدي كسليلٍ لك.’
لا يهم كم كان رائعًا، لا يزال الطفلُ طفلًا ؛ يوجين الآن فهم هذه الحقيقة بعمق.
