سيل (2)
الفصل 8.2: سيل (2)
لم يقتصر الأمر على جرف كل الغبار، ولكن تم أيضًا تنظيم وتنظيف كل شيء. بشكلٍ خاص مع أكياس الرمل، حيث بدَت أسطحها أكثر سلاسة وأثقل من الأمس. بالإضافة إلى ذلك، يبدو أن جِلدَهم قد تم صقله وحتى الرمال الموجودة بداخل الأكياس قد تمت إعادة تعبئتها.
صالة التدريب، التي رش سيان القيء في جميع أنحائها في الأمس، أصبحت الآن نظيفة ومرتبة. بالطبع، الشخص الذي قام بتنظيفها كلها كان نينا.
لم يقتصر الأمر على جرف كل الغبار، ولكن تم أيضًا تنظيم وتنظيف كل شيء. بشكلٍ خاص مع أكياس الرمل، حيث بدَت أسطحها أكثر سلاسة وأثقل من الأمس. بالإضافة إلى ذلك، يبدو أن جِلدَهم قد تم صقله وحتى الرمال الموجودة بداخل الأكياس قد تمت إعادة تعبئتها.
صالة التدريب، التي رش سيان القيء في جميع أنحائها في الأمس، أصبحت الآن نظيفة ومرتبة. بالطبع، الشخص الذي قام بتنظيفها كلها كان نينا.
“ماذا تفعلين هنا؟” سأل يوجين.
وقف يوجين، وجسده مغطى بأكياس رمل المعلقة. ثم بدأ فجأة يركض داخل صالة التدريب.
“كنتُ أنتظرك.” وقفت سيل في صالة التدريب. ابتسمت وهي تلوح بيدها وقالت، “لقد أتيت إلى هنا بعد الأكل، أليس كذلك؟ لا يزال بإمكاني شم رائحة اللحم.”
“لكنني قمت بتنظيف أسناني.”
“وأنا التي كنت فضولية عَمّا تبحث عنه” قالت سيل مع قهقه وضربت يوجين على ظهره. “كان بإمكانك أن تسألني فقط، لماذا لم تفعَل؟”
“ما هي الفائدة إذا قمت بتنظيف فمك فقط؟ الرائحة قادمة من جسدك كله.”
“كلا”
سأل يوجين: “ليس رائحة روث البقر؟”
‘لماذا تقول مثل هذا الهراء حول محاولة الاقتراب مني عندما أكون الشخص الذي جعلها غاضبة جدًا لدرجة أنها صفعت ذلك الشقي على وجهه؟’ بالكاد خنق يوجين الصراخ قبل أن يغادر فمه.
“هذا شيء قاله أخي. لم أقل أبدًا أن جسمك تفوح منه رائحة روث البقر. أيضًا، أنا لا أعرف حتى كيف تبدو رائحة روث البقر.”
ابتسمت سيل وهي تحاول التوازن فوق جسمٍ هزاز. جلست حاليًا على ظهر يوجين بينما حملت مجموعة من أكياس الرمل.
“كيف يمكن أن تبدو رائحة روث البقر؟ إنه روث. إذا كنت لا تعرفين كيف تبدو، يمكنك الحصول على نفحة من الروث الخاص بك.”
‘وبالطبع، لا يوجد أسد على الملابس التي أعطوني إياها’، فكر يوجين قبل أن يقول “هل تركتِ أخيك بمفرده في مكان ما للمجيء إلى هنا؟”
“يا للقذارة.”
“جارجيث ليس مُمتِعًأ. إنه أكبر مني بسنة…ديزرا أصغر مني، لكنها ليستْ ممتعة أيضًا.”
“لماذا كُنتِ تنتظرينني هنا؟”
لم يحدث شيء على الإطلاق بالأمس، ولكن هل يمكنها حقا المجيء إلى هنا بعد يوم واحد فقط للمزاح معه؟ ضيق يوجين عينيه وحدق في سيل.
“أوه، مرحبًا، الخادمة”، استقبلتها سيل عرضًا.
“جئت إلى هنا لأتدرب معك” أجابت سيل وهي تضحك: “حتى أنني ارتديت زي التدريب الخاص بي، أترى؟”
‘فكيف يمكن أن يركض هكذا بإستخدام جسده فقط؟’
” يبدو رائعًا.” علق يوجين عرضًا وهو ينظر إلى الملابس التي ترتديها سيل.
“ولكن لماذا لم تحاول صفعي أنا؟” سأل يوجين.
“هذا ما قاله أخي. ليس وكأنني أتفق معه. وبالتالي، ألا تريد أن تكون صديقًا لي؟”
زيها التدريبي إحتوى على شعار لايونهارت مطرزًا على جهة صدرها الأيسر، معلنًا أنها تنحدر من الخط المباشر.
حنت نينا رأسها متأخرةً. ولكن حتى عندما فعلت ذلك، نظرت سرًا إلى الأعلى للنظر إلى ما كان يفعله يوجين. عندما كان العرق يقطر من جسده مثل المطر، كان يركز بشكل مكثف على القيام بتمارين الضغط.
“أنت لا تعرف من هم جارجيث وديزرا، صحيح؟” سألت سيل.
‘وبالطبع، لا يوجد أسد على الملابس التي أعطوني إياها’، فكر يوجين قبل أن يقول “هل تركتِ أخيك بمفرده في مكان ما للمجيء إلى هنا؟”
جلس يوجين على الأرض وبدأ في ربط أكياس الرمل بأطرافه. نظرت إليه سيل للحظة قبل أن تتوجه إلى المخزن وتعود مع بعض أكياس الرمل أيضًا.
“أخي يتدرب مع هازارد. هل تعلم؟ بالأمس، أصبحت والدتي غاضبة بسببك. لقد صفعت أخي أكثر من عشر مرات.”
“ما هي الفائدة إذا قمت بتنظيف فمك فقط؟ الرائحة قادمة من جسدك كله.”
“لقد ضربته حقًا؟”
“ألم تقل بالأمس أننا يمكن أن نكون أصدقاء لأننا في نفس العمر؟” طرحت سيل كلمات يوجين من اليوم السابق.
أومأت سيل “أمم”
قالت سيل: “أريد أن أفعل ذلك معك”.
رمشت عيون يوجين عند سماع هذا، لقد كان متأكدًا أن ذلك الفتى قد نشأ بلا حُبٍ قاسي.
“أنت لا تعرف من هم جارجيث وديزرا، صحيح؟” سألت سيل.
“ولكن لماذا لم تحاول صفعي أنا؟” سأل يوجين.
“لماذا ستصفعك أمي؟” بدت سيل مرتبكة.
“يمكنك قول ذلك.”
“ألم تقُلِ أنها ضربت أخيك لأنني جعلتها غاضبة؟”
“أنا أعرف أسمائهم، لكنني لم أقابلهم من قبل” قال يوجين.
“امممم…هذا صحيح، لكن والدتي غاضبة لأن أخي تحداك في مبارزة، ثم تصادف أنك هزمته.”
“إنه يبدأ عندما يصل الجميع…ربما اليوم؟” أجابت سيل.
“لا، لكن…فى النهايه، إنه بسببي أنها غضبت، صحيح؟”
‘سأستسلم وأتجاهلها. كان يجب أن أفعل ذلك منذ البداية’، فكر يوجين مع ‘تسك’ وهو يتجه إلى مخزن صالة التدريب في زاوية القاعة.
“يمكنك قول ذلك.”
“ثمانية وتسعون، تسعة وتسعون، مائة”، شخر يوجين. “الآن إنزلي.”
لا يهم كم كان رائعًا، لا يزال الطفلُ طفلًا ؛ يوجين الآن فهم هذه الحقيقة بعمق.
“أنت لا تعرف من هم جارجيث وديزرا، صحيح؟” سألت سيل.
“…هل تعرف والدتك أيضًا أنكِ جئتِ إلى هنا؟” غير يوجين الموضوع.
“إنها تعرف. قالت والدتي إنني يجب أن أحاول الاقتراب منك” اعترفت سيل دون تردد.
سأل يوجين: “ليس رائحة روث البقر؟”
‘لماذا تقول مثل هذا الهراء حول محاولة الاقتراب مني عندما أكون الشخص الذي جعلها غاضبة جدًا لدرجة أنها صفعت ذلك الشقي على وجهه؟’ بالكاد خنق يوجين الصراخ قبل أن يغادر فمه.
“إنه يبدأ عندما يصل الجميع…ربما اليوم؟” أجابت سيل.
‘…انها ثقيلة’ فكرت سيل أثناء وقوفها.
بعد كل شيء، كيف يمكن لطفلة الصغيرة مثل سيل أن تعرف من هي السيدة الثانية للعائلة الرئيسية حقًا؟
“…هل هذا صحيح” تكلم يوجين أخيرًا.
“ماذا عن سلاحك؟” سألت سيل.
“امممم…هذا صحيح، لكن والدتي غاضبة لأن أخي تحداك في مبارزة، ثم تصادف أنك هزمته.”
“ألم تقل بالأمس أننا يمكن أن نكون أصدقاء لأننا في نفس العمر؟” طرحت سيل كلمات يوجين من اليوم السابق.
“لكن أخوك بدورهِ قال ‘لمجرد أننا في نفس العمر، فهذا لا يعني أننا أصدقاء’.”
“هذا ما قاله أخي. ليس وكأنني أتفق معه. وبالتالي، ألا تريد أن تكون صديقًا لي؟”
عادت نينا من المنزل الرئيسي، بعد أن إتبعت أوامر يوجين. كانت قد أعدت نفسها سرًا لتلقي انتقادات مريرة من الخدم الآخرين في المنزل الرئيسي، لكن من المدهش أنهم لم يعاملوا نينا بقسوة.
“…حسنًا، لنكن أصدقاء. حسنًا اذن، يا صديقتي، بما أنني سأتدرب، لماذا لا تذهبين وتلعبين هناك بدلًا من إزعاجي؟”
“سوف تلعب معي؟”
“لاااا~، سأتدرب.”
‘لماذا تقول مثل هذا الهراء حول محاولة الاقتراب مني عندما أكون الشخص الذي جعلها غاضبة جدًا لدرجة أنها صفعت ذلك الشقي على وجهه؟’ بالكاد خنق يوجين الصراخ قبل أن يغادر فمه.
“ثم سأتدرب أيضًا.”
‘سأستسلم وأتجاهلها. كان يجب أن أفعل ذلك منذ البداية’، فكر يوجين مع ‘تسك’ وهو يتجه إلى مخزن صالة التدريب في زاوية القاعة.
رمشت عيون يوجين عند سماع هذا، لقد كان متأكدًا أن ذلك الفتى قد نشأ بلا حُبٍ قاسي.
“كنت تلوح بالرمح في الأمس. هل ستفعل ذلك أيضًا اليوم؟”
“لماذا كُنتِ تنتظرينني هنا؟”
“كلا”
– نعم.
“ثم ماذا؟ سكين؟”
“لقد أرسلت نينا بالفعل لمعرفة ذلك، لذا لو حصلت على إجابتي منك، فهذا يعني أنني أرسلت نينا في مهمة لا طائل منها”، برر يوجين قراره.
“كبداية، سأقوم بالإحماء.”
“ثم ماذا؟ سكين؟”
فتح يوجين باب المخزن. داخل المخزن، الذي كان مغطى بأكوام من الغبار بالأمس فقط، تم تنظيفهُ جيدًا بين عشية وضحاها. واضحٌ من فعل ذلك. بدا الأمر وكأن نينا أمضت الليل كله في التنظيف.
جلس يوجين على الأرض وبدأ في ربط أكياس الرمل بأطرافه. نظرت إليه سيل للحظة قبل أن تتوجه إلى المخزن وتعود مع بعض أكياس الرمل أيضًا.
يبدو أن هؤلاء الثلاثة جاءوا أيضًا من عائلات صغيرة في الخطوط الجانبية.
“هذا فقط ما أحب أن أراه” كرر يوجين كلامه السابق مع نينا.
لسبب ما، أراد التدرب مع فأسٍ اليوم. على الرغم من عدم وجود أي فؤوس هنا. في النهاية، غادر يوجين المخزن، حاملًا فقط كومة من أكياس الرمل.
“أنا حقًا لا أعرف”، عبست سيل. “إنه تقليد، أن يقرر لورد العائلة كيفية عقد حفل استمرار السلالة. ولكن لأن والدي ليس هنا الآن…هممم… لكن والدتي قالت إنه سيعود قريبًا. على أي حال، أنا حقا لا أعرف.”
لم يقتصر الأمر على جرف كل الغبار، ولكن تم أيضًا تنظيم وتنظيف كل شيء. بشكلٍ خاص مع أكياس الرمل، حيث بدَت أسطحها أكثر سلاسة وأثقل من الأمس. بالإضافة إلى ذلك، يبدو أن جِلدَهم قد تم صقله وحتى الرمال الموجودة بداخل الأكياس قد تمت إعادة تعبئتها.
“أعلم أن عائلاتهم قوية للغاية. ماذا عن الثلاثة الآخرين؟”
‘…ما زال، ليس هناك الكثير هنا لإستعمالِه، لذلك لا يوجد شيء يلفت انتباهي حقًا.’
لسبب ما، أراد التدرب مع فأسٍ اليوم. على الرغم من عدم وجود أي فؤوس هنا. في النهاية، غادر يوجين المخزن، حاملًا فقط كومة من أكياس الرمل.
* * *
“…السيدة الشابة سيل؟” سألت نينا، وسقط فكها للأسفل.
“ماذا عن سلاحك؟” سألت سيل.
‘…ما زال، ليس هناك الكثير هنا لإستعمالِه، لذلك لا يوجد شيء يلفت انتباهي حقًا.’
“سأعمل على جسدي بدلًا من ذلك”، أوضح يوجين.
“…حسنًا، لنكن أصدقاء. حسنًا اذن، يا صديقتي، بما أنني سأتدرب، لماذا لا تذهبين وتلعبين هناك بدلًا من إزعاجي؟”
“جارجيث ليس مُمتِعًأ. إنه أكبر مني بسنة…ديزرا أصغر مني، لكنها ليستْ ممتعة أيضًا.”
جلس يوجين على الأرض وبدأ في ربط أكياس الرمل بأطرافه. نظرت إليه سيل للحظة قبل أن تتوجه إلى المخزن وتعود مع بعض أكياس الرمل أيضًا.
قالت سيل: “أريد أن أفعل ذلك معك”.
منذ أن سمع يوجين لأول مرة عن حفل استمرار السلالة، إعتقدَ أنه تقليدٌ غريب.
“لماذا؟”
“لأنه سيكون مملًا مشاهدتك فقط.”
يبدو أن هؤلاء الثلاثة جاءوا أيضًا من عائلات صغيرة في الخطوط الجانبية.
“إفعلي ما تُريدين.”
وقف يوجين، وجسده مغطى بأكياس رمل المعلقة. ثم بدأ فجأة يركض داخل صالة التدريب.
– هل قال لك السيد يوجين أن تسألي عن هذا؟
‘…انها ثقيلة’ فكرت سيل أثناء وقوفها.
بدأت المانا التي جمعتها في جسدها في الدوران في جميع أنحاء جسدها، مما عزز قوتها في هذه. إستطاعت سيل تحريك جسدها بالطريقة التي تريدها بعد القيام بذلك فقط.
“أنا أعرف أسمائهم، لكنني لم أقابلهم من قبل” قال يوجين.
“كلا”
‘فكيف يمكن أن يركض هكذا بإستخدام جسده فقط؟’
“لكنني قمت بتنظيف أسناني.”
تبعت عيون سيل المصدومة يوجين حول الغرفة. يوجين قد بدأ للتو في الجري ولكنه بالفعل سينهي لفة كاملة في صالة التدريب حتى وهو يتنفس بعمق. بقيت سيل حيث كانت لبضع لحظات، في انتظار عودة يوجين حتى يتمكنوا من الركض معًا.
“لقد جاءوا إلى هنا منقبل من أجل عيد ميلادي وأخي العاشر.”
“لقد أخبرتكِ بالفعل أنني لم أفعل. توقفي عن التحدث معي.”
“هل حقا لم تدرب المانا الخاصة بك؟” شعرت سيل أنها يجب أن تسأل.
“هذان الاثنان قويان جدًا بالنسبة للأحفاد الجانبيين.”
“لقد أخبرتكِ بالفعل أنني لم أفعل. توقفي عن التحدث معي.”
“إنها تعرف. قالت والدتي إنني يجب أن أحاول الاقتراب منك” اعترفت سيل دون تردد.
“كيف يمكنك الركض مع كل ذلك عليك عندما لم تكن قد دربت المانا الخاصة بك؟”
“ولكن لماذا لم تحاول صفعي أنا؟” سأل يوجين.
“توقفي. عن. الحديث. إلي.” قال يوجين بغضب.
“لا تكذبي علي”، هدر يوجين.
حنت نينا رأسها متأخرةً. ولكن حتى عندما فعلت ذلك، نظرت سرًا إلى الأعلى للنظر إلى ما كان يفعله يوجين. عندما كان العرق يقطر من جسده مثل المطر، كان يركز بشكل مكثف على القيام بتمارين الضغط.
ردًا على ذلك، “تسك” وبعدها سكتت سيل.
“لقد أرسلت نينا بالفعل لمعرفة ذلك، لذا لو حصلت على إجابتي منك، فهذا يعني أنني أرسلت نينا في مهمة لا طائل منها”، برر يوجين قراره.
* * *
‘لماذا تقول مثل هذا الهراء حول محاولة الاقتراب مني عندما أكون الشخص الذي جعلها غاضبة جدًا لدرجة أنها صفعت ذلك الشقي على وجهه؟’ بالكاد خنق يوجين الصراخ قبل أن يغادر فمه.
عادت نينا من المنزل الرئيسي، بعد أن إتبعت أوامر يوجين. كانت قد أعدت نفسها سرًا لتلقي انتقادات مريرة من الخدم الآخرين في المنزل الرئيسي، لكن من المدهش أنهم لم يعاملوا نينا بقسوة.
“لقد جاءوا إلى هنا منقبل من أجل عيد ميلادي وأخي العاشر.”
– هل قال لك السيد يوجين أن تسألي عن هذا؟
“يمكنك قول ذلك.”
– نعم.
“لذلك أنتِ تقولين أن ثلاثة أشخاص سيصلون عن طريق النقل البري، ثم اثنين سيصلان عن طريق بوابات الإنتقال؟” أكد يوجين.
“كنتُ أنتظرك.” وقفت سيل في صالة التدريب. ابتسمت وهي تلوح بيدها وقالت، “لقد أتيت إلى هنا بعد الأكل، أليس كذلك؟ لا يزال بإمكاني شم رائحة اللحم.”
– مفهوم. اليوم، بعد الظهر…
“هذا شيء قاله أخي. لم أقل أبدًا أن جسمك تفوح منه رائحة روث البقر. أيضًا، أنا لا أعرف حتى كيف تبدو رائحة روث البقر.”
عدلت سيل كلامها “مرحبًا، نينا”
على الرغم من أنهم أظهروا بعض علامات الحذر، إلا أنهم ما زالوا يجيبون بأدب على جميع أسئلتِها. بينما شعرت بالحيرة من هذه الحقيقة، توجهت نينا إلى صالة التدريب بالملحق.
جلس يوجين على الأرض وبدأ في ربط أكياس الرمل بأطرافه. نظرت إليه سيل للحظة قبل أن تتوجه إلى المخزن وتعود مع بعض أكياس الرمل أيضًا.
“ما هي الفائدة إذا قمت بتنظيف فمك فقط؟ الرائحة قادمة من جسدك كله.”
“…السيدة الشابة سيل؟” سألت نينا، وسقط فكها للأسفل.
“ما هي الفائدة إذا قمت بتنظيف فمك فقط؟ الرائحة قادمة من جسدك كله.”
“كبداية، سأقوم بالإحماء.”
“أوه، مرحبًا، الخادمة”، استقبلتها سيل عرضًا.
وقف يوجين، وجسده مغطى بأكياس رمل المعلقة. ثم بدأ فجأة يركض داخل صالة التدريب.
“اسمها نينا”، قال يوجين لسيل.
“ما هي الفائدة إذا قمت بتنظيف فمك فقط؟ الرائحة قادمة من جسدك كله.”
عدلت سيل كلامها “مرحبًا، نينا”
‘…ما زال، ليس هناك الكثير هنا لإستعمالِه، لذلك لا يوجد شيء يلفت انتباهي حقًا.’
ابتسمت سيل وهي تحاول التوازن فوق جسمٍ هزاز. جلست حاليًا على ظهر يوجين بينما حملت مجموعة من أكياس الرمل.
ألقت سيل أكياس الرمل جانبًا ونزلت من على ظهر يوجين. ثم انهار يوجين على الأرض، مستلقيا على وجهه بينما يمسك أنفاسه.
“هذا فقط ما أحب أن أراه” كرر يوجين كلامه السابق مع نينا.
“يـ-يومٌ سعيد سيدتي…”
“نعم!” ردت نينا. “هـ-هل يجب أن أحضر لك بعض الماء أولًا؟”
حنت نينا رأسها متأخرةً. ولكن حتى عندما فعلت ذلك، نظرت سرًا إلى الأعلى للنظر إلى ما كان يفعله يوجين. عندما كان العرق يقطر من جسده مثل المطر، كان يركز بشكل مكثف على القيام بتمارين الضغط.
فتح يوجين باب المخزن. داخل المخزن، الذي كان مغطى بأكوام من الغبار بالأمس فقط، تم تنظيفهُ جيدًا بين عشية وضحاها. واضحٌ من فعل ذلك. بدا الأمر وكأن نينا أمضت الليل كله في التنظيف.
“…ما هو الرقم الذي أنت فيه الآن؟” سألت سيل.
“أنا أعرف أسمائهم، لكنني لم أقابلهم من قبل” قال يوجين.
“وكُنا أيضًا في منتصفِ التدريب”، تابع يوجين، متجاهلًا سؤالها.
“ثمانية وتسعون، تسعة وتسعون، مائة”، شخر يوجين. “الآن إنزلي.”
“ماذا تفعلين هنا؟” سأل يوجين.
بوم!
“يـ-يومٌ سعيد سيدتي…”
ألقت سيل أكياس الرمل جانبًا ونزلت من على ظهر يوجين. ثم انهار يوجين على الأرض، مستلقيا على وجهه بينما يمسك أنفاسه.
“…ما هو الرقم الذي أنت فيه الآن؟” سألت سيل.
بمجرد أن توقف عن اللهاث، سأل يوجين، “…هل اكتشفت شيئًا؟”
“يا للقذارة.”
“نعم!” ردت نينا. “هـ-هل يجب أن أحضر لك بعض الماء أولًا؟”
“لا. فقط أخبريني الآن.” أصر يوجين، لا يزال مستلقيًا على جبهته.
“ماذا عن سلاحك؟” سألت سيل.
“ألم تقُلِ أنها ضربت أخيك لأنني جعلتها غاضبة؟”
“من المتوقع أن يصل السادة ديكون وهانسن وجوريس بعد ظهر اليوم”ردت نينا بسرعة: “أيضًا، سيصل السادة جارجيث وديزرا عن طريق بوابة الإنتقال في وقت العشاء تقريبًا.”
على هذا النحو، كان قد تعهد شخصيًا بقلب الطاولة على الأسرة الرئيسية خلال حفل استمرار السلالة.
“وأنا التي كنت فضولية عَمّا تبحث عنه” قالت سيل مع قهقه وضربت يوجين على ظهره. “كان بإمكانك أن تسألني فقط، لماذا لم تفعَل؟”
“ربما غدًا. ليس وكأن الحفل سيبدأ فورًا حقًا. وبالتالي، ما هو الشكل الذي سيأخذه حفل استمرار سلالة هذا العام؟” تسائل يوجين.
“لقد أرسلت نينا بالفعل لمعرفة ذلك، لذا لو حصلت على إجابتي منك، فهذا يعني أنني أرسلت نينا في مهمة لا طائل منها”، برر يوجين قراره.
قالت سيل وهي تهز رأسها: “لا أعرف”.
“لماذا هذا مهم؟” سأل سيل.
“أنا حقًا لا أعرف”، عبست سيل. “إنه تقليد، أن يقرر لورد العائلة كيفية عقد حفل استمرار السلالة. ولكن لأن والدي ليس هنا الآن…هممم… لكن والدتي قالت إنه سيعود قريبًا. على أي حال، أنا حقا لا أعرف.”
“وكُنا أيضًا في منتصفِ التدريب”، تابع يوجين، متجاهلًا سؤالها.
كسولٌ جدًا لإكمالِ الجدال معها. جمع يوجين جسده المتعب وسحب نفسه إلى وضعية الجلوس.
“لأنه سيكون مملًا مشاهدتك فقط.”
“لذلك أنتِ تقولين أن ثلاثة أشخاص سيصلون عن طريق النقل البري، ثم اثنين سيصلان عن طريق بوابات الإنتقال؟” أكد يوجين.
ألقت سيل أكياس الرمل جانبًا ونزلت من على ظهر يوجين. ثم انهار يوجين على الأرض، مستلقيا على وجهه بينما يمسك أنفاسه.
رمشت عيون يوجين عند سماع هذا، لقد كان متأكدًا أن ذلك الفتى قد نشأ بلا حُبٍ قاسي.
“نعم”، قالت نينا.
بوضع هؤلاء الثلاثة جانبًا، سأل يوجين “…ماذا عن جارجيث وديزرا؟ هل قابلتِهِما من قبل؟”
رمشت عيون يوجين عند سماع هذا، لقد كان متأكدًا أن ذلك الفتى قد نشأ بلا حُبٍ قاسي.
بدءًا من كيفية وصولهم إلى هنا، تلقى الأخيران فرقًا ملحوظاً في المعاملة. لكن حتى يوجين عرف سبب ذلك. هذان هما سليلا العائلات رفيعة المستوى بين الفروع الجانبية.
“أنت لا تعرف من هم جارجيث وديزرا، صحيح؟” سألت سيل.
على هذا النحو، كان قد تعهد شخصيًا بقلب الطاولة على الأسرة الرئيسية خلال حفل استمرار السلالة.
“…حسنًا، لنكن أصدقاء. حسنًا اذن، يا صديقتي، بما أنني سأتدرب، لماذا لا تذهبين وتلعبين هناك بدلًا من إزعاجي؟”
“أنا أعرف أسمائهم، لكنني لم أقابلهم من قبل” قال يوجين.
“هذا فقط ما أحب أن أراه” كرر يوجين كلامه السابق مع نينا.
“هذان الاثنان قويان جدًا بالنسبة للأحفاد الجانبيين.”
“أعلم أن عائلاتهم قوية للغاية. ماذا عن الثلاثة الآخرين؟”
“ماذا عن سلاحك؟” سألت سيل.
“أنا لا أعرف حتى من أين أتوا. إنهم يشبهونك بهذه الطريقة. آه، ولكن بالطبع، أنت أقوى بكثير.”
يبدو أن هؤلاء الثلاثة جاءوا أيضًا من عائلات صغيرة في الخطوط الجانبية.
فتح يوجين باب المخزن. داخل المخزن، الذي كان مغطى بأكوام من الغبار بالأمس فقط، تم تنظيفهُ جيدًا بين عشية وضحاها. واضحٌ من فعل ذلك. بدا الأمر وكأن نينا أمضت الليل كله في التنظيف.
بوضع هؤلاء الثلاثة جانبًا، سأل يوجين “…ماذا عن جارجيث وديزرا؟ هل قابلتِهِما من قبل؟”
“لقد ضربته حقًا؟”
“لقد جاءوا إلى هنا منقبل من أجل عيد ميلادي وأخي العاشر.”
‘فكيف يمكن أن يركض هكذا بإستخدام جسده فقط؟’
“أي نوع من الناس هم؟”
لسبب ما، أراد التدرب مع فأسٍ اليوم. على الرغم من عدم وجود أي فؤوس هنا. في النهاية، غادر يوجين المخزن، حاملًا فقط كومة من أكياس الرمل.
“جارجيث ليس مُمتِعًأ. إنه أكبر مني بسنة…ديزرا أصغر مني، لكنها ليستْ ممتعة أيضًا.”
“ماذا تفعلين هنا؟” سأل يوجين.
بقولها أنهما ليسا مُمتعَين، هل يعني ذلك أنها لم تستطِع إزعاجهم؟
استغرق يوجين لحظة لتنظيم أفكاره، ‘ثلاثة من السلالة المباشرة وستة من السلالات الجانبية، بمن فيهم أنا.’
“نعم”، قالت نينا.
على الرغم من أنه قيل له إن الجميع سيصلون بحلول اليوم الرابع على أبعد تقدير، بدا أن الجميع سيجتمعون في وقتٍ أبكر مما كان يتوقع.
“جارجيث ليس مُمتِعًأ. إنه أكبر مني بسنة…ديزرا أصغر مني، لكنها ليستْ ممتعة أيضًا.”
“لكن أخوك بدورهِ قال ‘لمجرد أننا في نفس العمر، فهذا لا يعني أننا أصدقاء’.”
“هل تعرفين متى سيبدأ حفل استمرار السلالة؟” سأل يوجين.
“إنه يبدأ عندما يصل الجميع…ربما اليوم؟” أجابت سيل.
ردًا على ذلك، “تسك” وبعدها سكتت سيل.
“ربما غدًا. ليس وكأن الحفل سيبدأ فورًا حقًا. وبالتالي، ما هو الشكل الذي سيأخذه حفل استمرار سلالة هذا العام؟” تسائل يوجين.
قالت سيل وهي تهز رأسها: “لا أعرف”.
“لقد أرسلت نينا بالفعل لمعرفة ذلك، لذا لو حصلت على إجابتي منك، فهذا يعني أنني أرسلت نينا في مهمة لا طائل منها”، برر يوجين قراره.
بوضع هؤلاء الثلاثة جانبًا، سأل يوجين “…ماذا عن جارجيث وديزرا؟ هل قابلتِهِما من قبل؟”
“لا تكذبي علي”، هدر يوجين.
عدلت سيل كلامها “مرحبًا، نينا”
“أنا حقًا لا أعرف”، عبست سيل. “إنه تقليد، أن يقرر لورد العائلة كيفية عقد حفل استمرار السلالة. ولكن لأن والدي ليس هنا الآن…هممم… لكن والدتي قالت إنه سيعود قريبًا. على أي حال، أنا حقا لا أعرف.”
“من المتوقع أن يصل السادة ديكون وهانسن وجوريس بعد ظهر اليوم”ردت نينا بسرعة: “أيضًا، سيصل السادة جارجيث وديزرا عن طريق بوابة الإنتقال في وقت العشاء تقريبًا.”
لم يصدق يوجين كلماتها تمامًا. منذ أن كانت السليل المباشر للعائلة الرئيسية، ألا يجب أن تسمع شيئاً على الأقل؟
“ألم تقُلِ أنها ضربت أخيك لأنني جعلتها غاضبة؟”
‘…قال الأب إنه خلال فترة وجوده، تنافس اثنا عشر شخصًا في بطولة’، تذكر يوجين. ‘وفي حفل استمرار السلالة الأخير، أُجبِر المشاركون على التجول في غابة لمدة عشرة أيام.’
“أعلم أن عائلاتهم قوية للغاية. ماذا عن الثلاثة الآخرين؟”
في كل مرة تغير شكل الحفل، لكن الجوهر ظل كما هو. الهدف من حفل استمرار السلالة هو الحكم بشكل عادل على جودة الأجيال القادمة التي سترث إسم لايونهارت. لكن لسوء الحظ، على الرغم من أن هذا هو ما يجب أن يكون الحال عليه، إلا أن الحياة ليست عادلة. في النهاية، أطفال العائلة الرئيسية، الذين دربوا المانا منذ الطفولة، هم الذين هيمنوا خلال حفل استمرار السلالة.
“من المتوقع أن يصل السادة ديكون وهانسن وجوريس بعد ظهر اليوم”ردت نينا بسرعة: “أيضًا، سيصل السادة جارجيث وديزرا عن طريق بوابة الإنتقال في وقت العشاء تقريبًا.”
منذ أن سمع يوجين لأول مرة عن حفل استمرار السلالة، إعتقدَ أنه تقليدٌ غريب.
على هذا النحو، كان قد تعهد شخصيًا بقلب الطاولة على الأسرة الرئيسية خلال حفل استمرار السلالة.
“ألم تقل بالأمس أننا يمكن أن نكون أصدقاء لأننا في نفس العمر؟” طرحت سيل كلمات يوجين من اليوم السابق.
‘فيرموث، لا تشعر بالأسف تجاههم بمجرد أن أنتهي من العبث مع أحفادك’ تحدث يوجين في رأسه إلى فيرموث، الذي ربما كان بالفعل في النعيم، حيث سحب يوجين جسده المتصلب من على الأرض. ‘بعد كل شيء، لم يكن الأمر كما لو أنني طلبت أن يُعاد تجسيدي كسليلٍ لك.’
