الفصل 63: الملك ومدينته
[كلمة الملك من كثر ما تكررت بعناوين الفصول صارت مستهلكة]
كان المرضى الذين غادروا مقر غرفة التجارة الحرة متحمسين بعد أن وجدوا أنهم تعافوا. بعد الركوع للملك مرارًا وتكرارًا ، غادروا على مضض وعادوا إلى أماكن إقامتهم.
وصف هؤلاء الناس الملك بحماس للآخرين بنبرة احترام وحب لم يروها من قبل.
في حين أن الآخرين الذين فشلوا في حضور الطقس كانوا حسودين ، سار مرافقو الملك في عباءات حمراء في شوارع كوزويا. هذه المرة ، تم الترحيب بهم كما لم يحدث من قبل. توافد الناس على منفذي إرادة الملك وأخذوا عملات الورد المربوطة على الشريط الأبيض منهم.
كانت هناك فتيات جريئات تجمعن في الحشد ، ووقفن على أطراف أصابعهن وأعطين قبلة ممتنة على وجه تابع الملك الشاب.
كان هذا مستحيلًا تمامًا من قبل!
في الماضي ، تجنب الناس أتباع الملك مثل النمور ، إما مرتجفين وخائفين ، أو مليئين بالإستياء. ولم يكن هناك مثل هذا المشهد المليء بالاحترام والحب.
كان أتباع الملك يوزعون العملات المعدنية بنمط الوردة بجدية. حصل لينغ بيدينغ على بعض المعاملة التفضيلية ، وكانت العملات المعدنية في يده معلقة في الهواء. أظهر وجهه تعبيرًا فارغًا ، ثم احمر مثل العباءة التي كان يرتديها. رأى الناس من حوله هذا المشهد وضحكوا بلطف.
السعادة والراحة ، هذه الأشياء التي لم يجرؤ الناس على توقعها قد عادت إلى كوزويا.
هذا هو شيء ثمين مثل تلاشي الطاعون.
جميلة وسلمية.
وقف الجنرال شيهان خلف نافذة مطلة على الشارع يراقب الحشد.
شاهد جنوده ، الذين كانوا يُخاف منهم من قبل ، يتلقون تحيات ودية من الناس. شاهد الشباب الباردين يظهرون كل أنواع الإحراج والخجل في مواجهة مثل هذا الحماس. شاهد الناس ينظمون موكبًا بشكلٍ عفوي. لوحوا بكل الشرائط التي استطاعوا العثور عليها ، وهم يصرخون مرارًا وتكرارًا ، “مجد روز يحمي كوزويا” و “بارك الإله في الملك”.
لم يستطع الجنرال شيهان إلا أن يبتسم.
“بارك الإله في الملك”.
تراجع وانضم إلى الموكب ، ممسكا بعملة الورد المربوطة على الشريط الأبيض.
عندما مر الموكب بأحد الفنادق ، انحنى رسام متجول كان يقيم مؤقتًا في كوزويا من النافذة.
انفجر الإلهام في ذهنه وارتجف. بعد انتظار مغادرة الموكب ، قام الرسام المسكين بسرعة بإعداد لوحة الرسم الخاصة به.
سوف يتذكر كل هذا!
في اللحظة التي سقطت فيها الفرشاة على القماش ، عرف الرسام المتجول ما يجب أن تسمى به اللوحة –
الملك ومدينته.
مرر فرشاته بسرعة على القماش ، التي كسرت جميع تقاليد الرسم منذ عودة حركة الروح القدس.
على هذه اللوحة ، لا يريد أن يتعاطف الإله مع العالم ، ولا الروح القدس لتسمو العالم ، ولا ملاك لإرشاد العالم. أراد أن تُخترق السماء فوق المدينة المغطاة بالغيوم السوداء ، وأن تتفتح الوردة التي تمثل إرادة البلاد ، وأن يتبع الناس مبعوث الملك ، وكان وجه الجميع مليئًا بابتسامة صادقة.
أراد أن يجعل “الفانين” أن يكونوا هم الشخصيات الرئيسية في لوحته الفنية.
………………
“لقد نجحت.”
وقف تشارلز أمام النافذة مع الملك. كان يبتسم بلطف مع لمسة من الفخر.
كوزويا هي مدينة ساحلية لم يتوقف فيها أي ملك من قبل. بعد الطقوس ، أخذ الملك قسطًا من الراحة في المقر الأول لكوزويا ، الذي كانت تسيطر عليه عائلة روس. كعائلة كانت ذات يوم الأغنى في الساحل الجنوبي الشرقي ، يمكن تسمية قصر عائلة روس بالفخم.
كان الملك ينظر أيضا إلى المدينة التي يملكها.
بعد الانتهاء من العرض الرائع ، انتشرت الغربان التي تحول إليها أطباء الطاعون في جميع أنحاء المدينة ، وسرعان ما قام عدد كبير من أطباء الطاعون بتنظيف المدينة بأكملها من الطاعون. هذا يتماشى مع أمر الملك بإصدار عملات الورد ، وقد تحققت النتيجة التي أرادها الملك.
من اليوم فصاعدًا ، في هذه المدينة ، ستكون مكانة الوردة في قلوب الناس أعلى من الصليب.
لقد حقق الكثير ، لكن الملك لم يبتسم.
الهتافات لم تجعله يبتسم.
تنهد تشارلز في قلبه ، بزيادة إدراكه بطبيعة ابنه الروحي أكثر فأكثر. فقد عرف إنه رصين وهادئ، ولن يكون ملتبسًا بمظهر النصر هذا. ستكون عيون مثل هذا الشخص دائما أبعد.
عندما يهتف الناس العاديون للنجاح ، كالقائد الذي توصل إلى هذا النجاح ، دائمًا ما تكون عيناه على الأزمات الخفية وراء هذه الكواليس.
هذا ما يجب أن يكون عليه الملك.
لا يوجد سلام للملك ، ناهيك عن الفرح.
“ما الذي تفكر فيه؟”
سأل تشارلز بلطف.
“الكرسي الرسولي”.
أجاب الملك.
قبض الكابتن هوكينز على الرجل الذي يرتدي عباءة سوداء في تلك الليلة. بعد استجواب الكابتن هوكينز السري ، حصل على بعض المعلومات الأساسية التي تفيد بوجود محرض وراء سلوك كاتاني. توصلوا إلى اتفاق سري مع مملكة كاتاني. على الرغم من أن المحرض لم يتواصل مباشرة مع السكان ، ولكن يُمكن تخمين من هو.
الظل وراء هذا هو نفسه الظل المسبب في انقسام ليجراند في ذلك الوقت: المحكمة المقدسة.
الكرسي الرسولي يريد تأسيس مملكة”. قال الملك ببطء، كان يفكر في شيء ما ، “يجب أن يكون قريبًا”.
“هل أنت متأكد؟” فوجئ تشارلز ، وأصبح وجهه فجأة جادًا. “تأسيس مملكة”.
فقط بقراءة هذه الجملة مرة واحدة ، شعر تشارلز برائحة حمام دم قادمة ، بدا أنه يرى دخان الحرب الذي لا نهاية له.
أومأ الملك برأسه قليلًا.
هذا حكم مستمد من حادثة كوزويا.
الموت الأسود لم يصيب ليجراند ، والتي كانت إشارة خطيرة للكرسي الرسولي. ومع ذلك ، لم يختاروا التدخل مباشرة. بدلا من ذلك ، قاموا بالالتفاف واستخدموا كاتاني للتسبب في الطاعون في الجنوب الشرقي ، مما تسبب في اضطرابات.
لماذا يفعلون هذا؟
لأن قوتهم الرئيسية في هذا الوقت يجب أن تركز على بريسي ، وإذا أرادوا بناء أمة ، فإن ليجراند هي أقوى عقبة على الإطلاق. يريد الكرسي الرسول حصر قوة عائلة روز المالكة في ليجراند أولًا ، وذلك لضمان التقدم السلس للخطة.
هذا الإلحاح يثبت أنهم سيتصرفون قريبًا.
بعد فشل الاغتيال منذ بعض الوقت ، لم يستجب الكرسي الرسولي على السطح ، لكن حادثة كاتاني تظهر أن الكرسي الرسولي لم يستجب ، لكنه كان ينوي فعل المزيد.
إنها مجرد البداية”.
همس الملك ممسكًا بالسور والريح تصطدم به.
صمت تشارلز للحظة. “من أجلك يا جلالة الملك”.
أعطى الملك ابتسامة صغيرة. نظر إلى غراب يطير ظهر في مجال بصره.
هناك شيء آخر لم يقله.
حتى هذه المرة ، لعب الجحيم دورًا مهمًا في حل الطاعون ، لكن الملك لم يخفف من يقظته. على العكس من ذلك ، كان أكثر قلقا بشأن العلاقة بين عائلة روز المالكة والشيطان ، والجحيم.
سواء كان دوق باكنغهام أو فرسان الهيكل السابقين ، حتى تشارلز ، فهم على دراية بالشيطان والقوة من الجحيم.
الجحيم مقيد ، والكرسي الرسولي يسيطر على الأرض ، وعدو العدو هو الصديق. تحت فرضية وجود نفس العدو ، تعاون الجانبان مع بعضهما البعض في أوقات معينة. في هذا النوع من التعاون ، فإن قول “الثقة” هو مزحة سخيفة ، والجانبان استهدفا بعضهما البعض واستفادا من بعضهما البعض.
لكن هناك شيء واحد.
شعر الملك أن العلاقة بين الجحيم وعائلة روز المالكة لم تكن بسيطة مثل التعاون أمام العدو المشترك. العقد بين الشيطان وبينه ليس مجرد عقد روح.
لقد خمن في ذهنه ، لكنه يحتاج إلى المزيد من الأدلة.
أثناء انشغاله في التفكير ، فقد كانت السماء مظلمة بالفعل.
عندما هبت الريح الباردة على وجهه ، نظر الملك إلى الليل المظلم وسأل بصوت منخفض ، “هل كانت ليلة مثل هذه؟”
كان تشارلز مذهولًا بعض الشيء. بعد رؤية الملك ينظر نحو الميناء ، فهم معنى الملك. صمت للحظة وأجاب: “نعم جلالة الملك”.
نعم ، كانت مثل هذه الليلة.
ألقت سفينة الطاعون التابعة لكاتاني الجثث في المدينة ، وأبحر قراصنة والواي بشجاعة من الميناء لمقابلة سفينة الطاعون. بحث سلاح فرسان الوردة الحديدية عن جميع الجثث.
“هيا ، خذني إلى المكان الذي قاتلوا فيه.”
قال الملك بهدوء.
نظر تشارلز إلى السماء ، وأراد ثنيه عن ذلك.
رأى الملك ما يعنيه.
لقد قاتلوا من أجلي وماتوا من أجلي”. قال بصوت خافت ، “لنذهب”.
انحنى تشارلز بعمق: “شكرا لك نيابة عن أشقاء والواي”.
…………
الميناء.
كانت رياح البحر قوية لدرجة أن عباءات الناس تطايرت. وقف الملك ساكنًا على الشاطئ ناظرًا إلى البحر تحت سماء الليل. كان البحر داكنًا مثل الحبر.
“أين شواهد قبورهم؟”
سأل الملك.
“لا توجد شواهد قبور.” وقف تشارلز بجانب الملك وعيناه الزرقاوان تحدقان في البحر الذي يعرفه. “لا توجد شواهد قبور، جلالة الملك.”
القراصنة ليسوا سعداء كما يعتقد الناس.
إنهم أحرار ، لكن في معظم الأحيان ، يتعين عليهم تحمل المساحة الضيقة والظروف المعيشية السيئة على متن السفينة خلال الرحلة الطويلة. بينما كانوا أحرارًا ، حُكم عليهم أيضًا بالطرد من الأرض ، غير قادرين على الذهاب إلى الشاطئ للشرب. هناك عدد قليل من القراصنة الذين عاشوا طويلًا ، ومات معظمهم بسبب المرض أو السيف أو المشنقة.
قراصنة والواي ليسوا استثناء.
ولكن على عكس القراصنة العاديين ، فإن حبهم للبحر متجذر بعمق.
لذلك ، بعد وفاة عضو من والواي ، كان إخوته يرسلونه ببساطة إلى البحر. ولد في البحر ويستراح فيه عندما يموت.
هذا هو المكان الذي ينتمون إليه.
“هناك شيء واحد أعتقد أنهم يريدونك أن تعرفه.” قال تشارلز بلطف ، “أنت تمنحهم الاحترام ، وهم يخدمونك. إنه اختيارهم الخاص للموت من أجل مجد ليجراند ، وهي نهاية جيدة غير مسبوقة بالنسبة لهم.
“خذني حيث يستراحون”.
بعد سماع هذا ، كان الملك صامتًا لفترة طويلة وهمس.
تم إنزال الممر من سفينة الأشباح التي رست في الرصيف ، وصعد الملك على متنها.
في طاعون كوزويا ، عانى قراصنة والواي أكبر عدد من الضحايا. باستثناء الأشخاص الذين كانوا على متن الأشباح الثلاثة وسفينة الجحيم، مات ثلثا القراصنة على السفن الأخرى.
ربما كان بعضهم قد شرب مع والده على نفس القارب ، هل كانوا على استعداد للقتال من أجله لأنهم يعتبرونه كأخ لهم؟
لم يكن الملك يعرف.
عندما رأى القراصنة على متن سفينة الأشباح الملك الشاب برفقة رفيق والواي الأول تشارلز ، قفزوا دون وعي في محاولة جاهدة لتحية الملك. أومأ الملك برأسه.
عند مشاهدة الملك يذهب إلى مقدمة السفينة برفقة تشارلز ، تمتم مجدف عجوز مع نفسه ، “إنه يشبهها حقًا”.
وصلت سفينة الأشباح إلى المكان الذي وقعت فيه المعركة البحرية في ذلك اليوم. كان هذا هو مكان الدفن الذي اختاره قراصنة والواي أنفسهم. دُفن هؤلاء القراصنة في المكان الذي فازوا فيه ، ولديهم فخر غير عادي ، ربما بسبب هذا الفخر ، أصبحوا أشهر القراصنة في البحر.
“سيتم تذكرهم.”
حدق الملك في مياه البحر التي ابتلعت جنوده ووعد.
“أنا أثق بك.”
أجاب تشارلز.
جاءت خطوات من الخلف. أدار الملك رأسه وحيته الساحرة ذات القبعة المدببة. بعد النظر إلى الأعلى ، نظرت الساحرة إلى الملك بعيون عميقة.
“أُريد أن أسألك شيئًا يا جلالة الملك”.
قالت الساحرة.
التعليقات
سيُحمّل النقاش عند الاقتراب منه.