التحضير للصيد (1)
الفصل 132: التحضير للصيد (1)
ليست كارمن وسيل هما الوحيدان اللذان عادا فجأة إلى المنزل الرئيسي لعشيرة لايونهارت. بقيادة قائدهم، كارمن، وصلت الفرقة الثالثة بأكملها إلى المنزل.
تشترك أوامر الفرسان هذه في شيء واحد: أنهم يخدمون العائلات الملكية في بلدانهم. الاستثناء الوحيد هم فرسان البلاك لايونز لعشيرة لايونهارت. لم يستطِع يوجين فهم نية كارمن في طرح القصة ونظر إليها فقط بلا قول شيء.
لم يسمع اسمها قط، لكنه يعلم أن جينوس لديه ابنة. إذا خدمته ذاكرته بشكل صحيح، فهي تبلغ من العمر سبعة وعشرين عامًا الآن.
‘ومع ذلك، لا يوجد سوى عشرة أشخاص في الفرقة.’ فكر يوجين وهو يخدش رأسه.
فقط أعضاء عشيرة لايونهارت يمكن أن يصيروا فرسان بلاك لايون. هذا هو السبب في أن عددهم قليل مقارنة بأسلحة الفرسان الأخرى.
“…سأرفض.”
“تم تصميم حفل بلوغ سن الرشد المبكر، الذي اختبرته أنت وسيان، لتجنب أعشاش الوحوش الشيطانية عن قصد. توجب علينا ذلك، لأن تلك الأعشاش خطيرة للغاية بالنسبة للأطفال غير البالغين.”
ومع ذلك، يدرك يوجين جيدًا أيضًا أن قوة سلاح الفارس لا تعتمد على عدد الأعضاء. حيث أن المجموعة التي قتلت ثلاثة ملوك شيطانيين كانوا خمسة أعضاء فقط، من بينهم هامل.
“تقول بعض العقول المتحجرة إن فرسان البلاك لايونز ليسوا ماهرين مثل الفرسان الآخرين الذين يخدمون العوائل الملكية، لكنني لا أعتقد ذلك. قد يكون لدينا عدد أقل من الفرسان، لكن فرسان البلاك لايونز هم الأفضل، من حيث المهارة والحكمة.” أكملت كارمن حديثها بفخر.
“كم مرة يجب أن أطلب ذلك حتى توافق؟ أنا أضع جانبًا الكثير من كبريائي عندما أقدم لك هذا العرض، هل تعلم؟”
“عند التحدث عن أفضل الفرسان في القارة، فيجب ذكر ستة أسلحة فرسان.” قالت كارمن: “فرسان صليب الدم في يوراس، فرسان المد العنيف في شيموين، فرسان التنين الأبيض في كيهل، فرسان الناب الأبيض في الرور، فرسان العقرب الرملي في نهاما ونحن، فرسان البلاك لايونز.”
“ومع ذلك، لا يمكننا إلغاء التقليد.”
تشترك أوامر الفرسان هذه في شيء واحد: أنهم يخدمون العائلات الملكية في بلدانهم. الاستثناء الوحيد هم فرسان البلاك لايونز لعشيرة لايونهارت. لم يستطِع يوجين فهم نية كارمن في طرح القصة ونظر إليها فقط بلا قول شيء.
“نعم…حسنًا…”
“تقول بعض العقول المتحجرة إن فرسان البلاك لايونز ليسوا ماهرين مثل الفرسان الآخرين الذين يخدمون العوائل الملكية، لكنني لا أعتقد ذلك. قد يكون لدينا عدد أقل من الفرسان، لكن فرسان البلاك لايونز هم الأفضل، من حيث المهارة والحكمة.” أكملت كارمن حديثها بفخر.
“ما هي الرسالة؟”
ظلت كارمن صامتةً للحظة، لكنها بدأت في الضحك بعد ذلك.
“نعم…حسنًا…”
“تم تصميم حفل بلوغ سن الرشد المبكر، الذي اختبرته أنت وسيان، لتجنب أعشاش الوحوش الشيطانية عن قصد. توجب علينا ذلك، لأن تلك الأعشاش خطيرة للغاية بالنسبة للأطفال غير البالغين.”
“هل ترغب في الانضمام إلى أقوى الفرسان؟”
“لديك بالتأكيد فخر قوي بنفسك، يا طفل.”
أجاب يوجين بوجه مشمئز: “لا أريد ذلك.” لقد رفض بالفعل عدة مرات، لكن كارمن لم تستسلم بعد.
“هل هناك أي شخص آخر سيشارك غير هذين؟” سأل يوجين.
“لا أستطيع أن أفهمك.”
لم يسمع عن هذا من قبل. عندما أمال يوجين رأسه بإرتباك، واصلت كارمن شرحها.
“لا أستطيع أن أفهمك أيضًا، سيدة كارمن. كم مرة يجب أن أقول لا قبل أن تستسلمي؟”
“أنا متأكد من أنك لم تزوريني هنا للحديث عن مثل هذه الأشياء.”
“كم مرة يجب أن أطلب ذلك حتى توافق؟ أنا أضع جانبًا الكثير من كبريائي عندما أقدم لك هذا العرض، هل تعلم؟”
الفصل 132: التحضير للصيد (1)
“أنا أدرك تمامًا كم تحبين عشيرة لايونهارت وتفخرين بفرسان البلاك لايونز، لكنني لا أرغب في تكريس حياتي كلها للعشيرة كفارس بلاك لايونز.”
عندما شارك هيكتور في حفل استمرار السلالة قبل سبعة عشر عامًا، كان يبلغ من العمر ثلاثة عشر عامًا، تماما مثل يوجين عندما شارك في الحفل. لا بد أن هذا جعل جيرهارد يتحدث عن هيكتور.
“أنت عنيد مثل البغل.” رفعت كارمن فنجانها بعبوس. للوهلة الأولى، قد يظن من يراها أنها تشرب القهوة السوداء بسبب الفنجان، لكن القهوة مختلطة بالعديد والعديد من ملاعق السكر. غيرت الموضوع.
“هذه هي طبيعة التقاليد. إنها قديمة ومملة، لكن لا يمكننا إلغائها لأننا نفذناها لمدة ثلاثمائة عام.” واصلت كارمن وهي تنقر على الطاولة. “يقام حفل استمرار السلالة كل عشر سنوات. فقط الأطفال من سن العاشرة إلى الخامسة عشرة يمكنهم المشاركة في الحفل، لذلك…عشيرة لايونهارت يجب أن يقوموا بتوقيت ميعاد ولادة مواليدهم. إلى جانب ذلك، على عكس الأحفاد في المنزل الرئيسي، يشارك الأحفاد الجانبيون في الحفل دون أي معرفة بكيفية استخدام الطاقة السحرية أو استخدام السيوف الحقيقية.”
“بَقيَّتْ جينيا في شيموين للتدريب، لكنها ستعود للمشاركة في هذا الصيد. الشخص الآخر هو هيكتور لايونهارت.” قالت كارمن.
“أنا مهتمة بوميض البرق الخاص بك.”
“آها.” ضحك يوجين وأومأ برأسه. منذ أن سمع هذا كثيرًا، كيف لا يعرف ما تحاول كارمن قوله؟
“بففتت!” بصق يوجين قهوته تقريبًا.
هذه هي المرة الأولى التي يسمع فيها عن هذا. بينما بدا يوجين مصدومًا، واصلت كارمن مضغها للسيجار غير المضاء.
“سمعت عن وميض البرق الخاص بك وهو حقا شيء رائع. في كل مرة تستخدم فيها المهارة، يظهر البرق…”
“مِمَن سمعت ذلك؟”
‘موسم الصيد؟’
“عندما سألت الجان في الغابة عنك، أجابوا على الفور.”
“إذن، لقد تم تحديد النتيجة بالفعل.” أجاب يوجين وهو يشخر: “لو إنني أضعف من هيكتور، فسيظل يحمل لقب عبقري. لو إنه أفضل مني، لكان هيكتور هو الشخص الذي تم تبنيه، بدلًا مني.”
ارتجفت قبضات يوجين بسبب الإذلال الذي أحسَّ به. بصراحة، إسم وميض البرق ليس محرجًا بالنسبة له. بالمقارنة مع هيجان آسورا أو الروح الشريرة إيجيس، هناك بساطة لطيفة في هذا الإسم.
معرفة أن تخمينه صحيح، ابتسم يوجين وجلس في مقعده.
ومع ذلك، فقد شعر بالحرج من الاسم بعد أن أزعجته ميلكيث. جعلته إغاظتها يندم على وضع اسم لمهارته؛ شعر أنه لا ينبغي أن يسميها من الأساس. ومع ذلك، لم يستطع تغيير الاسم الآن، لأنه سيبدو وكأن ميلكيث قد نجحت في إزعاجه.
“واحد هو حماية الناس في المنزل الرئيسي.” ارتشفت كارمن قهوتها السوداء الحلوة. “لا يخطط شيوخ قلعة البلاك لايونز لخلق مشكلة معك لإحضار الجان دون إذن. لقد اكتشفت ذلك متأخرًا قليلًا….أنك طلبت من رئيس المجلس نفسه الإذن بزيارة سمر مع الأسقف المساعد كريستينا.”
ومع ذلك، تحركت كارمن بسرعة وأمسكت معصمه.
في النهاية، إنها مسألة كبرياء.
“لدي مهارة مماثلة…” قالت كارمن بنبرة جادة: “إسمها هجوم البرق.”
‘أصدقاء بالقسم، هاه؟’ فكر يوجين بعد الاستماع إلى كارمن.
“نعم…حسنًا…”
“…”
“كلاهما يمتلكان البرق في الاسم. لماذا لا نتنافس مع بعضنا البعض ونرى برق من هو البرق الأفضل؟”
“هذا أحد أسبابي، لكن لدي سببان رئيسيان.”
“…سأرفض.”
“حفل بلوغ سن الرشد قد انتهى بالفعل، إذن ما علاقة موسم صيد البلاك لايونز بي؟”
لقد سمع يوجين عن صاعقة كارمن من جينوس من قبل.
“ديكون لايونهارت…”
– يسمى هجوم اللورد كارمن النهائي بمحطم المصير.
“أنا مهتمة بوميض البرق الخاص بك.”
– ضربات القبضة الحديدية تبدأ بالكسوف، ثم تستخدم ضربة الإمبراطور بعدها البرق، حتى الإنتهاء بمحطم المصير. لديها سمعة لكونها شرسةً وقوية بشكل خاص، حتى بين فرسان البلاك لايونز.
“سيل ستشارك أيضا؟ إذن لماذا أتت إلى المنزل الرئيسي بما أنها تخطط للمشاركة على أي حال؟”
تحدثت كارمن بنبرة جادة، ولم تعد تضحك: “أسد يرمي أشباله من على منحدر.” مع وجه مهيب، قاطعت ذراعيها بعد أن تركت السيجار المر، ونظرت إلى يوجين.
لم يعرف نوع المهارة التي هي هجوم البرق، ولم يملك أي فكرة عن بقية المهارات — القبضة الحديدية، الكسوف، وضربة الإمبراطور ومحطم المصير. هو فضولي أجل، لكنه لم يرغب في التنافس معها الآن.
“أنا متأكد من أنك لم تزوريني هنا للحديث عن مثل هذه الأشياء.”
– ضربات القبضة الحديدية تبدأ بالكسوف، ثم تستخدم ضربة الإمبراطور بعدها البرق، حتى الإنتهاء بمحطم المصير. لديها سمعة لكونها شرسةً وقوية بشكل خاص، حتى بين فرسان البلاك لايونز.
بدت زيارة الفرقة الثالثة مفاجئة للغاية. مما سمعه يوجين، قاموا فقط بإخطار خدم المنزل الرئيسي بتنشيط بوابة الإنتقال قبل ساعة وإستخدموها على الفور.
“تماما مثل جينيا الموجودة في شيموين، هيكتور يتدرب في الرور وسيشارك في هذا الصيد. إذن ما رأيك؟ ألا تريد تغيير رأيك والمشاركة؟” تحدثت كارمن بحماس.
“هذا أحد أسبابي، لكن لدي سببان رئيسيان.”
“سببان رئيسيان؟”
“لدي مهارة مماثلة…” قالت كارمن بنبرة جادة: “إسمها هجوم البرق.”
“واحد هو حماية الناس في المنزل الرئيسي.” ارتشفت كارمن قهوتها السوداء الحلوة. “لا يخطط شيوخ قلعة البلاك لايونز لخلق مشكلة معك لإحضار الجان دون إذن. لقد اكتشفت ذلك متأخرًا قليلًا….أنك طلبت من رئيس المجلس نفسه الإذن بزيارة سمر مع الأسقف المساعد كريستينا.”
“لا أستطيع أن أفهمك أيضًا، سيدة كارمن. كم مرة يجب أن أقول لا قبل أن تستسلمي؟”
عندما تم ذكر رئيس مجلس الشيوخ، تحول وجه يوجين إلى جاد.
“مِمَن سمعت ذلك؟”
“نعم، إذن لن أذهب.” أجاب يوجين على الفور ووقف.
“سلف عشيرة لايونهارت هو فيرموث العظيم، لذا فإن هذه العائلة هي أيضًا صديقة سيينا الحكيمة حتى بعد ثلاثمائة عام، وستكون كذلك حتى بعد ثلاثة آلاف عام من الآن. إذا طلبت سيينا الحكيمة حماية الجان، فسنفعل ذلك بالطبع.”
‘أصدقاء بالقسم، هاه؟’ فكر يوجين بعد الاستماع إلى كارمن.
بصعوبة كبيرة، أوقف يوجين شفتيه عن الإلتواء بازدراء. فيرموث هو الذي وضع ثقبًا عملاقًا في صدر سيينا، صديقته. إلى جانب ذلك، تعرض الجان للاضطهاد لمئات السنين. مع ذلك، هو يعلم أنه لا يمكن إلقاء اللوم على كارمن. الجان هم عرق كامل، وثلاثمائة عام هي فترة طويلة.
“هذه غطرسة رائعة. نعم، أنت على حق.”
“أنا شخصيًا أعتقد أنه سيكون من الأفضل نقلهم إلى جبال أوكلاس، بدلًا من غابة المنزل الرئيسي، لكن الجان قالوا إنهم سيبقون في الغابة هنا عندما سألتهم.”
“الأولى هي جينيا لايونهارت، ابنة السير جينوس.”
أجاب يوجين بهدوء: “يبدو أنهم يحبون هذه الغابة حقًا.”
“عند التحدث عن أفضل الفرسان في القارة، فيجب ذكر ستة أسلحة فرسان.” قالت كارمن: “فرسان صليب الدم في يوراس، فرسان المد العنيف في شيموين، فرسان التنين الأبيض في كيهل، فرسان الناب الأبيض في الرور، فرسان العقرب الرملي في نهاما ونحن، فرسان البلاك لايونز.”
ليست كارمن وسيل هما الوحيدان اللذان عادا فجأة إلى المنزل الرئيسي لعشيرة لايونهارت. بقيادة قائدهم، كارمن، وصلت الفرقة الثالثة بأكملها إلى المنزل.
“لقد غُيِّرَتْ الغابة لتناسب ذوقهم. عشت في المنزل الرئيسي منذ وقت طويل، لكن الغابة في ذلك الوقت لم تكن مثل تلك التي رأيتها الآن.”
“موسم صيد البلاك لايونز في الربيع، في العام الجديد. بالطبع، نحن لا نصطاد الحيوانات. يصطاد البلاك لايونز الوحوش والوحوش الشيطانية التي تتجول في جبال أوكلاس.”
سحبت كارمن علبة السيجار الخاص بها، ضاحكة.
‘جبال أوكلاس كبيرة، وفوق ذلك، إنها عش للوحوش الشيطانية. يمكن أن يحدث أي شيء في مثل هذا المكان…اغتيالي، ربما؟’ ابتسم يوجين داخليًا.
“أنا لا أخطط للتساؤل عن سبب التغيير. أنا أيضًا معجبة بالتغيير في الغابة. ستكون رحلة العمل هذه فرصة رائعة بالنسبة لي لتدريب نفسي.”
“هذا سبب أكثر بالنسبة لكي تأتي! عليك أن تكون قدوة للأسود الأخرى.”
“هل سيتم أيضًا حماية المنزل الرئيسي؟”
معرفة أن تخمينه صحيح، ابتسم يوجين وجلس في مقعده.
أجابت كارمن وهي تقاطع ساقيها: “آمل ألَّا يحدث أي حادث حيث يتعين علي حماية شخص ما، إن أمكن.” بعد قطع طرف السيجار، أغلقت عينيها وتمتعت برائحة التي على مقربة من أنفها.
شهد يوجين كارمن تعبس في تلك اللحظة.
وهذا يعني أن هذه الأسرة مرموقة مثل المنزل الرئيسي، على الرغم من كونها عائلة جانبية. كما تم نقل روح هذه العائلة المحاربة إلى جينيا، التي كانت في العاشرة من عمرها فقط في ذلك الوقت. على الرغم من أنها لم تستطع استخدام الطاقة السحرية ولم تستخدم سيفًا حقيقيًا أبدًا، إلا أن قوة جينيا لم تكن حينها قوة طفل عادي.
“إذن يمكنني الوصول إلى ما أريد مباشرة. على الرغم من أنه قد تم تقديم الطلب، إلا أن عشيرة لايونهارت ليس لديها نية للتفاوض معها.” عضت كارمن السيجار. “ومع ذلك، لا يمكننا إغلاق البوابة في وجهها. لو أتت للزيارة، نحن سَـنُحييها.”
‘يجب أن يكون السيجار متعفنًا.’
“…على الرغم من أنني متأكد من أن هذا لا ينطبق عليك.”
“هل تعرف عن الأميرة راكشاسا؟” سألت بعد أن أبعدت السيجار المتعفن.
عندما شارك هيكتور في حفل استمرار السلالة قبل سبعة عشر عامًا، كان يبلغ من العمر ثلاثة عشر عامًا، تماما مثل يوجين عندما شارك في الحفل. لا بد أن هذا جعل جيرهارد يتحدث عن هيكتور.
“لقد سمعت عنها في آروث. على وجه التحديد، حول كيفية زيارتها للمنزل الرئيسي للايونهارت للتفاوض.”
“هل سيتم أيضًا حماية المنزل الرئيسي؟”
“إذن يمكنني الوصول إلى ما أريد مباشرة. على الرغم من أنه قد تم تقديم الطلب، إلا أن عشيرة لايونهارت ليس لديها نية للتفاوض معها.” عضت كارمن السيجار. “ومع ذلك، لا يمكننا إغلاق البوابة في وجهها. لو أتت للزيارة، نحن سَـنُحييها.”
“لدي مهارة مماثلة…” قالت كارمن بنبرة جادة: “إسمها هجوم البرق.”
“هل تعتقدين أن الناس في المنزل الرئيسي لا يستطيعون التعامل مع الأميرة راكشاسا؟”
بدت الحيرة على وجه يوجين، لذلك سأل، “إثنان آخران؟”
“بالطبع لا. لدينا فرسان الوايت لايونز في هذا المكان. قد لا يكونون جيدين مثل البلاك لايونز، لكنهم أيضًا فرسان نخبة.”
بصعوبة كبيرة، أوقف يوجين شفتيه عن الإلتواء بازدراء. فيرموث هو الذي وضع ثقبًا عملاقًا في صدر سيينا، صديقته. إلى جانب ذلك، تعرض الجان للاضطهاد لمئات السنين. مع ذلك، هو يعلم أنه لا يمكن إلقاء اللوم على كارمن. الجان هم عرق كامل، وثلاثمائة عام هي فترة طويلة.
توقفت كارمن عن الحديث للحظة.
فقط أعضاء عشيرة لايونهارت يمكن أن يصيروا فرسان بلاك لايون. هذا هو السبب في أن عددهم قليل مقارنة بأسلحة الفرسان الأخرى.
وهذا يعني أن هذه الأسرة مرموقة مثل المنزل الرئيسي، على الرغم من كونها عائلة جانبية. كما تم نقل روح هذه العائلة المحاربة إلى جينيا، التي كانت في العاشرة من عمرها فقط في ذلك الوقت. على الرغم من أنها لم تستطع استخدام الطاقة السحرية ولم تستخدم سيفًا حقيقيًا أبدًا، إلا أن قوة جينيا لم تكن حينها قوة طفل عادي.
“ومع ذلك، لا البطريرك ولا الفرقة الأولى من فرسان الوايت لايونز الذين هم الأفضل، موجودان حاليًا. لهذا جئت.”
“وهما؟”
“أشعر بالفضول لمعرفة سبب عدم عودة البطريرك إلى المنزل في مثل هذا الوضع.”
“إنه في القصر الآن.”
– ضربات القبضة الحديدية تبدأ بالكسوف، ثم تستخدم ضربة الإمبراطور بعدها البرق، حتى الإنتهاء بمحطم المصير. لديها سمعة لكونها شرسةً وقوية بشكل خاص، حتى بين فرسان البلاك لايونز.
“عفوًا؟” سأل يوجين على الفور.
“سيل ستشارك أيضا؟ إذن لماذا أتت إلى المنزل الرئيسي بما أنها تخطط للمشاركة على أي حال؟”
هذه هي المرة الأولى التي يسمع فيها عن هذا. بينما بدا يوجين مصدومًا، واصلت كارمن مضغها للسيجار غير المضاء.
‘الأسود لا ترمي أشبالها من على المنحدر؟ حقاً؟’ سقطت أفكار كارمن في حالة من الفوضى.
“ذهب إلى القصر قبل خمسة عشر يوما. بالطبع، ليس هناك لحضور الحفلات أو شيء من هذا القبيل. إنه هناك للتحدث مع الإمبراطور.”
“تماما مثل جينيا الموجودة في شيموين، هيكتور يتدرب في الرور وسيشارك في هذا الصيد. إذن ما رأيك؟ ألا تريد تغيير رأيك والمشاركة؟” تحدثت كارمن بحماس.
“منذ خمسة عشر يوما؟”
“ما هي الرسالة؟”
“ظل ملك الحصار الشيطاني صامتًا لمدة ثلاثمائة عام كاملة، لكنه الآن يحذرنا. خمسة عشر يومًا بعيدة عن أن تكون كافية لإجراء مناقشة مناسبة.”
“….إنه اختياري لأي شخص آخر. ليس لك.”
في الواقع، لم يكن يقتل الوقت فقط.
“سيصل موسم الصيد قريبًا بالنسبة للبلاك لايونز.”
“هذه غطرسة رائعة. نعم، أنت على حق.”
“على أي حال، السبب الثاني هو إيصال رسالة الرئيس.”
“ما هي الرسالة؟”
“هذا يعني…الوحوش…امم…يضعون أطفالهم أمام تجارب وإختبارات…..لتربيتهم كحيوانات مفترسة…”
“سيصل موسم الصيد قريبًا بالنسبة للبلاك لايونز.”
“موسم صيد البلاك لايونز في الربيع، في العام الجديد. بالطبع، نحن لا نصطاد الحيوانات. يصطاد البلاك لايونز الوحوش والوحوش الشيطانية التي تتجول في جبال أوكلاس.”
‘موسم الصيد؟’
“تماما مثل جينيا الموجودة في شيموين، هيكتور يتدرب في الرور وسيشارك في هذا الصيد. إذن ما رأيك؟ ألا تريد تغيير رأيك والمشاركة؟” تحدثت كارمن بحماس.
لم يسمع عن هذا من قبل. عندما أمال يوجين رأسه بإرتباك، واصلت كارمن شرحها.
هذه هي المرة الأولى التي يسمع فيها عن هذا. بينما بدا يوجين مصدومًا، واصلت كارمن مضغها للسيجار غير المضاء.
“موسم صيد البلاك لايونز في الربيع، في العام الجديد. بالطبع، نحن لا نصطاد الحيوانات. يصطاد البلاك لايونز الوحوش والوحوش الشيطانية التي تتجول في جبال أوكلاس.”
“…”
“انضم بعض الأشخاص الذين ميزوا أنفسهم في ذلك الوقت إلى فارس البلاك لايونز. ومع ذلك، هناك إثنان منهم فقط هم من أردته كتابع لي، لكي أكون صادقة.”
“تم تصميم حفل بلوغ سن الرشد المبكر، الذي اختبرته أنت وسيان، لتجنب أعشاش الوحوش الشيطانية عن قصد. توجب علينا ذلك، لأن تلك الأعشاش خطيرة للغاية بالنسبة للأطفال غير البالغين.”
“من بين أولئك الذين مروا بنفس مراسم استمرار السلالة مثلك، هناك جارجيث وديزرا لايونهارت. بالطبع، سيشارك التوائم من المنزل الرئيسي أيضًا.”
دون أن يقول أي شيء، نظر يوجين إلى كارمن. يمكنها أن تشعر بما يريد أن يقوله. وضعت سيجارها، ضاحكة بهدوء.
لقد سمع يوجين عن صاعقة كارمن من جينوس من قبل.
‘يجب أن يكون السيجار متعفنًا.’
“…على الرغم من أنني متأكد من أن هذا لا ينطبق عليك.”
“احم، هممم…” طهر يوجين حلقه.
“أنا لا أخطط للتساؤل عن سبب التغيير. أنا أيضًا معجبة بالتغيير في الغابة. ستكون رحلة العمل هذه فرصة رائعة بالنسبة لي لتدريب نفسي.”
“لقد غُيِّرَتْ الغابة لتناسب ذوقهم. عشت في المنزل الرئيسي منذ وقت طويل، لكن الغابة في ذلك الوقت لم تكن مثل تلك التي رأيتها الآن.”
“لديك بالتأكيد فخر قوي بنفسك، يا طفل.”
“موسم صيد البلاك لايونز في الربيع، في العام الجديد. بالطبع، نحن لا نصطاد الحيوانات. يصطاد البلاك لايونز الوحوش والوحوش الشيطانية التي تتجول في جبال أوكلاس.”
“أنا لستُ طفلًا.”
“مثل أسد يرمي شبله من على المنحدر.”
“أنت محق.”
“هذه غطرسة رائعة. نعم، أنت على حق.”
“حفل بلوغ سن الرشد قد انتهى بالفعل، إذن ما علاقة موسم صيد البلاك لايونز بي؟”
‘أصدقاء بالقسم، هاه؟’ فكر يوجين بعد الاستماع إلى كارمن.
تحدثت كارمن بنبرة جادة، ولم تعد تضحك: “أسد يرمي أشباله من على منحدر.” مع وجه مهيب، قاطعت ذراعيها بعد أن تركت السيجار المر، ونظرت إلى يوجين.
“آها.” ضحك يوجين وأومأ برأسه. منذ أن سمع هذا كثيرًا، كيف لا يعرف ما تحاول كارمن قوله؟
“حسنًا….هذا يبدو مثيرًا للاهتمام. أود أن أسمع المزيد عن ذلك.”
“هل تعرف ماذا يعني ذلك؟”
“قصة أسد يرمي أشباله من على منحدر هي شائعة لا أساس لها من الصحة. أي نوع من الحيوانات ترمي أشبالها من الهاوية؟”
“احم، هممم…” طهر يوجين حلقه.
“هذا يعني…الوحوش…امم…يضعون أطفالهم أمام تجارب وإختبارات…..لتربيتهم كحيوانات مفترسة…”
شهد يوجين كارمن تعبس في تلك اللحظة.
‘الأسود لا ترمي أشبالها من على المنحدر؟ حقاً؟’ سقطت أفكار كارمن في حالة من الفوضى.
“سلف عشيرة لايونهارت هو فيرموث العظيم، لذا فإن هذه العائلة هي أيضًا صديقة سيينا الحكيمة حتى بعد ثلاثمائة عام، وستكون كذلك حتى بعد ثلاثة آلاف عام من الآن. إذا طلبت سيينا الحكيمة حماية الجان، فسنفعل ذلك بالطبع.”
في النهاية، إنها مسألة كبرياء.
بعد أن أمضت حياتها كلها معتقدة بتلك القصة، فقدت عيناها التركيز للحظة. ومع ذلك، لم تسأل يوجين عن القصة بالتفصيل، حيث عليها الحفاظ على بعض الكرامة.
بدت الحيرة على وجه يوجين، لذلك سأل، “إثنان آخران؟”
“على أي حال، فإن النقطة المهمة هي أن ملك الحصار الشيطاني قد وجه تحذيرًا، ونحن عشيرة لايونهارت، أعرق عائلة محاربين في القارة وأحفاد فيرموث العظيم. لا نعرف المستقبل الذي ينتظرنا، لكن علينا أن نقوم بالاستعدادات اللازمة حتى نتمكن من الارتقاء إلى مستوى سلالتنا.”
تم وضع القيود فقط على الأحفاد الجانبيين. هذا هو السبب في أن الحفل قبل سبعة عشر عامًا كان عادلًا. بدون الأطفال من المنزل الرئيسي، الذين حصلوا على أفضلية منذ ولادتهم، تنافس أحفاد السلالات الجانبية فقط ضد بعضهم البعض.
“آها.” ضحك يوجين وأومأ برأسه. منذ أن سمع هذا كثيرًا، كيف لا يعرف ما تحاول كارمن قوله؟
– ضربات القبضة الحديدية تبدأ بالكسوف، ثم تستخدم ضربة الإمبراطور بعدها البرق، حتى الإنتهاء بمحطم المصير. لديها سمعة لكونها شرسةً وقوية بشكل خاص، حتى بين فرسان البلاك لايونز.
“لذلك أنتِ تقولين أنكِ ستجعلينَني أشارك في موسم الصيد، لأن الأسد الصغير يحتاج إلى تدريب، هاه؟”
– يسمى هجوم اللورد كارمن النهائي بمحطم المصير.
“مثل أسد يرمي شبله من على المنحدر.”
إذن ماذا لو إن القصة هي إشاعة لا أساس لها؟ أحبت كارمن القصة. بغض النظر عن الواقع، دفعت الأسود في ذهن كارمن أشبالها من على المنحدر. يجب عليهم ذلك.
“سببان رئيسيان؟”
“هل هذا إلزامي؟” سأل يوجين.
“مِمَن سمعت ذلك؟”
“نحن لا نجبر أحدًا. إذا رغبت في أن تصير أسدًا حقيقيًا، فستشارك عن طيب خاطر…”
“ظل ملك الحصار الشيطاني صامتًا لمدة ثلاثمائة عام كاملة، لكنه الآن يحذرنا. خمسة عشر يومًا بعيدة عن أن تكون كافية لإجراء مناقشة مناسبة.”
“نعم، إذن لن أذهب.” أجاب يوجين على الفور ووقف.
“…سأرفض.”
ومع ذلك، تحركت كارمن بسرعة وأمسكت معصمه.
“الأولى هي جينيا لايونهارت، ابنة السير جينوس.”
أجابت كارمن وهي تقاطع ساقيها: “آمل ألَّا يحدث أي حادث حيث يتعين علي حماية شخص ما، إن أمكن.” بعد قطع طرف السيجار، أغلقت عينيها وتمتعت برائحة التي على مقربة من أنفها.
“….إنه اختياري لأي شخص آخر. ليس لك.”
‘الأسود لا ترمي أشبالها من على المنحدر؟ حقاً؟’ سقطت أفكار كارمن في حالة من الفوضى.
“لماذا هو مختلف عندما يتعلق الأمر بي؟ لكي أكون صادقًا، أعتقد أنني بالفعل أسد عظيم دون أن يتم رميي من على المنحدر.”
“ليس حقًا.”
“هذا سبب أكثر بالنسبة لكي تأتي! عليك أن تكون قدوة للأسود الأخرى.”
في النهاية، إنها مسألة كبرياء.
“دعينا نتوقف عن الضرب في جميع الأنحاء ونكون صادقين، هلا فعلنا؟ يبدو أن العديد من أحفاد السلالات الجانبية سيشاركون في الصيد. وأنتم تأملون في أن أحافظ على كرامة المنزل الرئيسي وأن أصير مصدرًا لتحفيز أحفاد السلالات الجانبية، أليس كذلك؟”
“وهما؟”
لم تجب كارمن على يوجين وظلت تنظر إليه فقط، بنظرة غير راضية على وجهها.
“أنت عنيد مثل البغل.” رفعت كارمن فنجانها بعبوس. للوهلة الأولى، قد يظن من يراها أنها تشرب القهوة السوداء بسبب الفنجان، لكن القهوة مختلطة بالعديد والعديد من ملاعق السكر. غيرت الموضوع.
عندما شارك هيكتور في حفل استمرار السلالة قبل سبعة عشر عامًا، كان يبلغ من العمر ثلاثة عشر عامًا، تماما مثل يوجين عندما شارك في الحفل. لا بد أن هذا جعل جيرهارد يتحدث عن هيكتور.
“أنا فضولي بشأن شيء واحد، رغم ذلك. هل أنتِ أم الرئيس من يريد مني المشاركة؟”
“نعم، تحدت جينيا هيكتور، متمنيةً مجد النصر. ومع ذلك، فاز هيكتور بانتصار ساحق في تلك المعركة.”
“…لقد طلب مني إقناعك بالمشاركة.” أجابت كارمن بمرارة.
– يسمى هجوم اللورد كارمن النهائي بمحطم المصير.
“سلف عشيرة لايونهارت هو فيرموث العظيم، لذا فإن هذه العائلة هي أيضًا صديقة سيينا الحكيمة حتى بعد ثلاثمائة عام، وستكون كذلك حتى بعد ثلاثة آلاف عام من الآن. إذا طلبت سيينا الحكيمة حماية الجان، فسنفعل ذلك بالطبع.”
معرفة أن تخمينه صحيح، ابتسم يوجين وجلس في مقعده.
بصعوبة كبيرة، أوقف يوجين شفتيه عن الإلتواء بازدراء. فيرموث هو الذي وضع ثقبًا عملاقًا في صدر سيينا، صديقته. إلى جانب ذلك، تعرض الجان للاضطهاد لمئات السنين. مع ذلك، هو يعلم أنه لا يمكن إلقاء اللوم على كارمن. الجان هم عرق كامل، وثلاثمائة عام هي فترة طويلة.
‘لقد توقعت منه أن يتصل بي قريبًا، ولكن هل هذه هي طريقته في الاتصال بي؟’
“أنا شخصيًا أعتقد أنه سيكون من الأفضل نقلهم إلى جبال أوكلاس، بدلًا من غابة المنزل الرئيسي، لكن الجان قالوا إنهم سيبقون في الغابة هنا عندما سألتهم.”
ليس متأكدًا، لكن لديه شك في أن رئيس المجلس هو الذي أمر بارانغ بقتله. لو إن دوينز هو الشرير وراء كل هذا، فسيحاول الاتصال بِـيوجين، الذي عاد حيًا سليمًا، بطريقة أو بأخرى.
“هل تعرف ماذا يعني ذلك؟”
“أصرت على المجيء معي مهما حدث. وأليس هناك سبب بالفعل؟ لا بد أنها أرادت رؤية والدتها لأول مرة منذ فترة طويلة.”
‘جبال أوكلاس كبيرة، وفوق ذلك، إنها عش للوحوش الشيطانية. يمكن أن يحدث أي شيء في مثل هذا المكان…اغتيالي، ربما؟’ ابتسم يوجين داخليًا.
“سلف عشيرة لايونهارت هو فيرموث العظيم، لذا فإن هذه العائلة هي أيضًا صديقة سيينا الحكيمة حتى بعد ثلاثمائة عام، وستكون كذلك حتى بعد ثلاثة آلاف عام من الآن. إذا طلبت سيينا الحكيمة حماية الجان، فسنفعل ذلك بالطبع.”
“ديكون لايونهارت…”
“حسنًا….هذا يبدو مثيرًا للاهتمام. أود أن أسمع المزيد عن ذلك.”
لم يسمع اسمها قط، لكنه يعلم أن جينوس لديه ابنة. إذا خدمته ذاكرته بشكل صحيح، فهي تبلغ من العمر سبعة وعشرين عامًا الآن.
فقط الأسود الشابة التي شاركت في حفل استمرار السلالة منذ سبعة سنوات وسبعة عشر سنة قادرين على حضور هذا الصيد. حفل استمرار السلالة منذ سبعة عشر عامًا قد أقيم بدون أي أطفال من المنزل الرئيسي.
“أنت عنيد مثل البغل.” رفعت كارمن فنجانها بعبوس. للوهلة الأولى، قد يظن من يراها أنها تشرب القهوة السوداء بسبب الفنجان، لكن القهوة مختلطة بالعديد والعديد من ملاعق السكر. غيرت الموضوع.
“انضم بعض الأشخاص الذين ميزوا أنفسهم في ذلك الوقت إلى فارس البلاك لايونز. ومع ذلك، هناك إثنان منهم فقط هم من أردته كتابع لي، لكي أكون صادقة.”
“على أي حال، فإن النقطة المهمة هي أن ملك الحصار الشيطاني قد وجه تحذيرًا، ونحن عشيرة لايونهارت، أعرق عائلة محاربين في القارة وأحفاد فيرموث العظيم. لا نعرف المستقبل الذي ينتظرنا، لكن علينا أن نقوم بالاستعدادات اللازمة حتى نتمكن من الارتقاء إلى مستوى سلالتنا.”
“وهما؟”
“أنت محق.”
“الأولى هي جينيا لايونهارت، ابنة السير جينوس.”
“…”
لم يسمع اسمها قط، لكنه يعلم أن جينوس لديه ابنة. إذا خدمته ذاكرته بشكل صحيح، فهي تبلغ من العمر سبعة وعشرين عامًا الآن.
“….إنه اختياري لأي شخص آخر. ليس لك.”
“بَقيَّتْ جينيا في شيموين للتدريب، لكنها ستعود للمشاركة في هذا الصيد. الشخص الآخر هو هيكتور لايونهارت.” قالت كارمن.
يبدو أنه كان في نفس حفل استمرار السلالة مثل يوجين، لكنه ليس شخصًا لا ينسى. إذن لماذا ترددت في قول اسم لا أحد؟
“آه.” لقد سمع يوجين عنه. تحدث جيرهارد عنه عدة مرات قبل أن يضطر يوجين للمشاركة في حفل استمرار السلالة منذ وقت طويل.
“يبدو أنك سمعت عنه.”
“نعم، بالفعل.”
“أنا مهتمة بوميض البرق الخاص بك.”
“يجب أن تكون، لأن هيكتور أُعتُبِرَ الأفضل بين أحفاد عشيرة لايونهارت قبل أن تظهر.”
تحدثت كارمن بنبرة جادة، ولم تعد تضحك: “أسد يرمي أشباله من على منحدر.” مع وجه مهيب، قاطعت ذراعيها بعد أن تركت السيجار المر، ونظرت إلى يوجين.
عندما شارك هيكتور في حفل استمرار السلالة قبل سبعة عشر عامًا، كان يبلغ من العمر ثلاثة عشر عامًا، تماما مثل يوجين عندما شارك في الحفل. لا بد أن هذا جعل جيرهارد يتحدث عن هيكتور.
في الواقع، لم يكن يقتل الوقت فقط.
“ومع ذلك، لا يمكننا إلغاء التقليد.”
“حفل استمرار السلالة هو تقليد غير عادل ومزعج من نواح كثيرة.” قدمت كارمن بهدوء تعليقًا غير تقليدي.
“احم، هممم…” طهر يوجين حلقه.
“أشعر بالفضول لمعرفة سبب عدم عودة البطريرك إلى المنزل في مثل هذا الوضع.”
“ومع ذلك، لا يمكننا إلغاء التقليد.”
“ومع ذلك، لا يمكننا إلغاء التقليد.”
“هذه هي طبيعة التقاليد. إنها قديمة ومملة، لكن لا يمكننا إلغائها لأننا نفذناها لمدة ثلاثمائة عام.” واصلت كارمن وهي تنقر على الطاولة. “يقام حفل استمرار السلالة كل عشر سنوات. فقط الأطفال من سن العاشرة إلى الخامسة عشرة يمكنهم المشاركة في الحفل، لذلك…عشيرة لايونهارت يجب أن يقوموا بتوقيت ميعاد ولادة مواليدهم. إلى جانب ذلك، على عكس الأحفاد في المنزل الرئيسي، يشارك الأحفاد الجانبيون في الحفل دون أي معرفة بكيفية استخدام الطاقة السحرية أو استخدام السيوف الحقيقية.”
“سببان رئيسيان؟”
تم وضع القيود فقط على الأحفاد الجانبيين. هذا هو السبب في أن الحفل قبل سبعة عشر عامًا كان عادلًا. بدون الأطفال من المنزل الرئيسي، الذين حصلوا على أفضلية منذ ولادتهم، تنافس أحفاد السلالات الجانبية فقط ضد بعضهم البعض.
سحبت كارمن علبة السيجار الخاص بها، ضاحكة.
“نعم، بالفعل.”
“كانت عائلة هيكتور عاديةً جدًا بين العائلات الجانبية والحفل قبل سبعة عشر عاما دار حول التجول في الغابة لمدة عشرة أيام. والمرشح الأوفر حظا حينها كانت جينيا لايونهارت. على عكس الأطفال الآخرين، الذين استنفدوا بعد تحمل الأيام في الغابة، قضى هذان الاثنان الأيام العشرة كاملة بشكل رائع….حسنا.” تذكرت كارمن.
“أنت محق.”
‘أصدقاء بالقسم، هاه؟’ فكر يوجين بعد الاستماع إلى كارمن.
“لقد تنافسوا في اليوم الأخير، صحيح؟”
“لديك بالتأكيد فخر قوي بنفسك، يا طفل.”
“نعم، تحدت جينيا هيكتور، متمنيةً مجد النصر. ومع ذلك، فاز هيكتور بانتصار ساحق في تلك المعركة.”
“نعم، إذن لن أذهب.” أجاب يوجين على الفور ووقف.
عائلة جينوس هي عائلة خاصة، حتى بين عشيرة لايونهارت.
وهم أول البلاك لايونز وكلاب لايونهارت الذين تعلموا أسلوب هامل من قبل فيرموث العظيم نفسه.
“نعم، تحدت جينيا هيكتور، متمنيةً مجد النصر. ومع ذلك، فاز هيكتور بانتصار ساحق في تلك المعركة.”
في الواقع، لم يكن يقتل الوقت فقط.
وهذا يعني أن هذه الأسرة مرموقة مثل المنزل الرئيسي، على الرغم من كونها عائلة جانبية. كما تم نقل روح هذه العائلة المحاربة إلى جينيا، التي كانت في العاشرة من عمرها فقط في ذلك الوقت. على الرغم من أنها لم تستطع استخدام الطاقة السحرية ولم تستخدم سيفًا حقيقيًا أبدًا، إلا أن قوة جينيا لم تكن حينها قوة طفل عادي.
“…سأرفض.”
ومع ذلك، فقد خسرت القتال. على الرغم من أن هيكتور لم يستطِع أيضًا استخدام الطاقة السحرية ولم يستخدم سيفا حقيقيا، تماما مثل جينيا، فقد فاز بالقتال والمركز الأول في الحفل.
“ظل ملك الحصار الشيطاني صامتًا لمدة ثلاثمائة عام كاملة، لكنه الآن يحذرنا. خمسة عشر يومًا بعيدة عن أن تكون كافية لإجراء مناقشة مناسبة.”
ليست كارمن وسيل هما الوحيدان اللذان عادا فجأة إلى المنزل الرئيسي لعشيرة لايونهارت. بقيادة قائدهم، كارمن، وصلت الفرقة الثالثة بأكملها إلى المنزل.
“تماما مثل جينيا الموجودة في شيموين، هيكتور يتدرب في الرور وسيشارك في هذا الصيد. إذن ما رأيك؟ ألا تريد تغيير رأيك والمشاركة؟” تحدثت كارمن بحماس.
لم يعرف نوع المهارة التي هي هجوم البرق، ولم يملك أي فكرة عن بقية المهارات — القبضة الحديدية، الكسوف، وضربة الإمبراطور ومحطم المصير. هو فضولي أجل، لكنه لم يرغب في التنافس معها الآن.
“ليس حقًا.”
“لا تريد التنافس معه؟ لقد أُطلِقَ على هيكتور لقب العبقري بين أحفاد السلالات الجانبية قبل أن تظهر.”
“إذن، لقد تم تحديد النتيجة بالفعل.” أجاب يوجين وهو يشخر: “لو إنني أضعف من هيكتور، فسيظل يحمل لقب عبقري. لو إنه أفضل مني، لكان هيكتور هو الشخص الذي تم تبنيه، بدلًا مني.”
تم وضع القيود فقط على الأحفاد الجانبيين. هذا هو السبب في أن الحفل قبل سبعة عشر عامًا كان عادلًا. بدون الأطفال من المنزل الرئيسي، الذين حصلوا على أفضلية منذ ولادتهم، تنافس أحفاد السلالات الجانبية فقط ضد بعضهم البعض.
“هاها!”
ظلت كارمن صامتةً للحظة، لكنها بدأت في الضحك بعد ذلك.
بعد أن أمضت حياتها كلها معتقدة بتلك القصة، فقدت عيناها التركيز للحظة. ومع ذلك، لم تسأل يوجين عن القصة بالتفصيل، حيث عليها الحفاظ على بعض الكرامة.
“ما هي الرسالة؟”
“هذه غطرسة رائعة. نعم، أنت على حق.”
“لا أستطيع أن أفهمك أيضًا، سيدة كارمن. كم مرة يجب أن أقول لا قبل أن تستسلمي؟”
“هل هناك أي شخص آخر سيشارك غير هذين؟” سأل يوجين.
“من بين أولئك الذين مروا بنفس مراسم استمرار السلالة مثلك، هناك جارجيث وديزرا لايونهارت. بالطبع، سيشارك التوائم من المنزل الرئيسي أيضًا.”
“ظل ملك الحصار الشيطاني صامتًا لمدة ثلاثمائة عام كاملة، لكنه الآن يحذرنا. خمسة عشر يومًا بعيدة عن أن تكون كافية لإجراء مناقشة مناسبة.”
“سيل ستشارك أيضا؟ إذن لماذا أتت إلى المنزل الرئيسي بما أنها تخطط للمشاركة على أي حال؟”
“ومع ذلك، لا يمكننا إلغاء التقليد.”
“أصرت على المجيء معي مهما حدث. وأليس هناك سبب بالفعل؟ لا بد أنها أرادت رؤية والدتها لأول مرة منذ فترة طويلة.”
– يسمى هجوم اللورد كارمن النهائي بمحطم المصير.
في الواقع، لم تجلس سيل معهما الآن. بدلًا من ذلك، قضت الوقت مع أنسيلا ومير.
“أنا متأكد من أنك لم تزوريني هنا للحديث عن مثل هذه الأشياء.”
“…وهناك إثنان آخران.” ترددت كارمن للحظة
“…وسيشارك إيوارد لايونهارت.”
بدت الحيرة على وجه يوجين، لذلك سأل، “إثنان آخران؟”
لم يعرف نوع المهارة التي هي هجوم البرق، ولم يملك أي فكرة عن بقية المهارات — القبضة الحديدية، الكسوف، وضربة الإمبراطور ومحطم المصير. هو فضولي أجل، لكنه لم يرغب في التنافس معها الآن.
جاء حفل استمرار السلالة قبل سبع سنوات إلى ذهن يوجين. سيان، سيل، جارجيث و ديزرا. هناك أيضا بعض الخاسرين، لكنهم ليسوا جديرين بما يكفي لتَذَكُرِ أسمائهم. هل قام أحد هؤلاء الخاسرين بتدريب أنفسهم على مدى السنوات السبع الماضية وتطوع للإنضمام إلى الصيد في قلعة البلاك لايونز؟
“ديكون لايونهارت…”
يبدو أنه كان في نفس حفل استمرار السلالة مثل يوجين، لكنه ليس شخصًا لا ينسى. إذن لماذا ترددت في قول اسم لا أحد؟
إذن ماذا لو إن القصة هي إشاعة لا أساس لها؟ أحبت كارمن القصة. بغض النظر عن الواقع، دفعت الأسود في ذهن كارمن أشبالها من على المنحدر. يجب عليهم ذلك.
“…وسيشارك إيوارد لايونهارت.”
‘ومع ذلك، لا يوجد سوى عشرة أشخاص في الفرقة.’ فكر يوجين وهو يخدش رأسه.
انخفض فك يوجين.
“ذهب إلى القصر قبل خمسة عشر يوما. بالطبع، ليس هناك لحضور الحفلات أو شيء من هذا القبيل. إنه هناك للتحدث مع الإمبراطور.”
“كانت عائلة هيكتور عاديةً جدًا بين العائلات الجانبية والحفل قبل سبعة عشر عاما دار حول التجول في الغابة لمدة عشرة أيام. والمرشح الأوفر حظا حينها كانت جينيا لايونهارت. على عكس الأطفال الآخرين، الذين استنفدوا بعد تحمل الأيام في الغابة، قضى هذان الاثنان الأيام العشرة كاملة بشكل رائع….حسنا.” تذكرت كارمن.
