الفصل88: الإستيلاء على الحصن
بينما قاد ملك ليجراند جنوده للقتال في الشمال ، كان ملك بريسي ، الذي فُصل عن ليجراند بمضيق ، في خضم الحرب أيضا.
[للتذكير اسم المضيق هو الهاوية]
لم يكن ملك بريسي الجديد ذو الشعر الأشقر الداكن يقضي وقتا ممتعا هذه الأيام.
بعد أن أعلن البابا حرمانه* ، لم يستطع شقيقه العزيز ، الأمير تشارلز ، الانتظار لجمع القوات لمعاقبته. اُطلق عليه “عقاب” ولكنه في الواقع اغتصابا. كانت سلطة المحكمة المقدسة راسخة بعمق في بريسي ، لذا على الرغم من أن فيري الثالث قد قام بالكثير من الاستعدادات مسبقا ، إلا أن الوضع لا يزال سيئا للغاية.
[الحرمان هنا هو الحرمان الكنسي بمعنى طرده أو عزله من الكنيسة]
“جلالة الملك”.
وقف الجنرال كارل خلف فيري الثالث مدرع بالكامل.
انتظر بالقرب من فيري الثالث جيش النخبة من الفرسان. وقفوا بهدوء أمام قصر بريسي.
ارتدى فيري الثالث الدرع مثلهم.
نظر إلى قصر بريسي ، القصر الذي تميزت به زهور التوليب ، وبرجه مستقيم مثل السيف في الليل المظلم.
[التوليب هو رمز عائلتهم]
بعد الليلة ، سينعدم هذا المكان من الوجود.
بدعم من المحكمة المقدسة ومعظم النبلاء ، عبر الأمير تشارلز نهر كوبيا المهم واستولى على القلعة الملكية في مدينة نادر. بعد خسارة قلعة نادر ، تقلصت المنطقة التي يسيطر عليها فيري الثالث بسرعة ، والآن يقترب شقيقه الطيب من العاصمة بقوة.
أرسل الجنرال كارل رسائل إلى العائلات الكبرى ، يطلب منهم إرسال قوات لدعمه.
قال فيري الثالث لمعلمه بابتسامة إن طلب المساعدة من هؤلاء النبلاء العظماء كان أكثر الأشياء غباء في العالم. اذ لم يجلسوا هم أيضًا، فقد كانوا بالفعل في طريقهم لمهاجمته. أثبتت الحقائق أن حكم فيري الثالث أكثر دقة من معلمه ، أو ربما أكثر وضوحا.
” عندما حان وقت رحيلي من هنا ، لم أستطع إلا الشعور بالحزن.”
حمل فيري الثالث الشعلة ، ونظر حول القصر المألوف وتنهد.
عندما كان صغيرا ، عرف أنه سيرث العرش يوما ما ، وركض ذات مرة إلى العرش في منتصف الليل لينظر إليه. مشى والده خلفه ، ووضع يده بلطف على كتفه ، وسأله عما إذا اعتقد أن هذا الكرسي جميل؟ تردد بعد ذلك ، وأجاب بصراحة أنه يعتقد أنه مثير للإعجاب للغاية. حمله والده ووضعه على العرش الرخامي وأخبره أن هذا الكرسي أبرد من جميع الكراسي في العالم ، وإذا أراده ، فعليه أن يكون مستعدا للمشي في النار.
لم يكن والده ملكا واعدا ، وغالبا ما استسلم للنبلاء والكنيسة، ومن الأدق وصفه بالجبان من القول إنه كان شهمًا.
اعتقد فيري الثالث ذلك عندما كان في سن المراهقة ، ولم يدرك إلا في وقت لاحق أن هيبة هذا العرش كانت مجرد وهم.
الملك الحقيقي لا يعني فقط كرسي وتاج. إذا عنى كونه ملكا أن يركع إلى شخص آخر ، تماما مثل شقيقه الأصغر الذي أصبح خادما للمحكمة المقدسة ، فهل استحق لقب الملك حقًا؟
“جلالة الملك …..” أراد الجنرال كارل أن يقول شيئا.
قاطعه فيري الثالث بابتسامة: “لا حاجة لإقناعي”.
أخذ السهم المشتعل من يد الخادم ، وسحبه بكامل قوته ، وأطلقه بثبات نحو القصر. في قصر بريسي ، انسكب الزيت بالفعل في كل مكان على الأرض ، واشتعلت النيران بسرعة بمجرد أن ضرب السهم المشتعل الأرض.
“هيا بنا.”
ألقى فيري الثالث القوس وتقدم إلى الأمام.
خلفه ، احترق قصر بريسي البالغ من العمر ألف عام في النار المستعرة – واحترق المجد الباطل بنيرانٍ حمراء.
“بعد أن يستولي تشارلز على آسري ، أتساءل كم سيكون غاضبا عندما يكتشف أن ما ينتظره هو مجرد قصر محترق؟”
خرج الجيش برئاسة فيري الثالث من البوابة الشمالية للقلعة وتوجه إلى الشمال الشرقي. راكبًا حصانه، لا يزال لفيري الثالث مزاج لقول نكتة مع الجنرال كارل.
لم يستطع الجنرال كارل معرفة ما يفكر فيه تلميذه السابق ، لذلك لم يستطع إلا أن ينحني قليلا: “جلالة الملك ، هل تعتقد أنهم موثوقون حقا؟”
أشار الجنرال كارل إلى مجموعة أعضاء المحكمة المقدسة التي تعاون معها فيري الثالث.
اختفت الابتسامة على وجه فيري الثالث.
زفر ببرود: “انهم مثل ابن آوى والثعبان السام ، لا يوجد فيهم شيء جدير بالثقة “.
“ثم نحن …..؟” سأل الجنرال كارل بقلق.
أضرموا النار في القصر ، وغادروا عاصمة بريسي مع معظم قوات النخبة في منتصف الليل، فعلهم هذا بمثابة تسليم البلاد بأكملها لتشارلز والمحكمة المقدسة. والغرض من رحلتهم الآن هو الذهاب إلى المنطقة الباردة في الشمال الشرقي ، حيث هناك منطقة تابعة لفيري الثالث نفسه.
مثل ولاية إنجرس في ليجراند ، كانت التضاريس هناك خطيرة وسهلة الدفاع ولكن يصعب مهاجمتها.
“طالما وجد أكثر من شخص ، فلن يسود صوتًا واحدًا أبدًا.” قال فيري الثالث باستخفاف ، “أليس عرش البابا أيضا هو العرش الأعلى بين المؤمنين؟ خادم الخدم، وملك العالم….. من منا لا يريد مثل هذا العرش؟ هناك عدد أكبر بكثير من الناس الذين ماتوا بسبب ذلك العرش من العرش العلماني ، ألست مُحقًا؟
تكدس تحت العرش الأكثر مجدًا، العديد من العظام والدماء.
كان اختيار البابا محتدمًا تماما مثل اختيار ملك علماني. في الثلاثمائة سنة الماضية وحدها ، توفي ستة باباوات بسبب الاغتيال أو لأسباب أخرى. كانت هناك أيضا أنظمة لاهوتية مختلفة في المحكمة المقدسة. على الرغم من أن نية البابا الحالية لتأسيس أمة قد حظيت بالدعم العام من المحكمة المقدسة بأكملها ، إلا أن هذا لا يعني أن الجميع يأملون في أن تتطور الأمور كما آمل البابا.
المحكمة المقدسة اليوم تشبه عربة فولاذية متحركة. قاد البابا جوليان هذه العربة الفولاذية فوق الأرض ، ولكن في ظل العجلات ، اختمرت أشياء لا حصر لها ، وانضم الجميع إلى هذا السيل من الفوضى.
“كيف حال ليجراند الآن؟” سأل فيري الثالث ، علم أن الجنرال كارل قد تلقى رسالة سرية من ليجراند قبل بضعة أيام.
“لقد تم قمع تأثير وفاة الدوق باكنغهام في المعركة تماما بانتصار بورلاند. طالما أنه يستطيع الاستيلاء على قلعة بوماري ، سينتهي تمرد ليجراند “. أجاب الجنرال كارل.
سمع فيري الثالث هذا وقال: “آمل أن ينجح”.
هل سيكونون قادرين على إيقاف العربة بأذرعهم ، أم سُيسحقون تحت العجلات الحديدية؟
……………………
ليجراند ، قلعة بوماري.
في التحصينات الخارجية للقلعة ، قام جميع جنود الحراسة في ولاية بالبوا بواجباتهم. وقف الجنرال فولتشر لولاية بالبوا على قلعة بلاكستون في وسط نهر لاسي ، وطل على معسكر جيش ليجراند على الجانب الآخر من النهر.
في الأيام القليلة الماضية ، أصبح لانتوفت ، قائد جيش المتمردين ، وملك نيوكاسل ، سريع الانفعال بعض الشيء. نظر الجنرال فولتشر ببرود ، معتقدا أن بعض الخطط التي اعتقد أنها ستنجح قد فشلت.
وهذا الصباح ، أرسل لانتوفت رسول خصيصا لنقل الأمر بحراسة القلعة حتى الموت.
عندما تلقى هذا الأمر ، لم يستطع الجنرال فولتشر إلا أن يفكر في الرسالة التي تم إطلاقها نحو الحصن بسهم في ذلك اليوم. خلال الأيام القليلة الماضية ، فكر الجنرال فولتشر في تلك الرسالة.
لم يستطع اتخاذ قراره.
في هذه اللحظة ، تردد صدى صوت أبواق التحذير في جميع أنحاء القلعة.
أُصيب الجنرال فولتشر بالذهول ، ونظر على الفور من فتحة الرماية.
قام جيش ليجراند ، الذي ظل واقفا طوال الأيام القليلة الماضية ، بتفكيك معسكرهم فجأة وبدأوا في السير إلى الأمام ، وتم دفع أسطول صغير تم بناؤه مؤقتا من جذوع الأشجار إلى النهر. وارتدى جميع الجنود الراكبين ملابس حمراء زاهية ، من الواضح أنهم طليعة ليجراند.
في الأيام الماضية ، قطع جنود ليجراند الأشجار القريبة ، ولبقية الوقت بدا ان هناك بعض التحقيقات المبدئية على نطاق صغير. أرسل الجنرال شيهان أيضا فريقا بفؤوس عدة مرات إلى نهر لاسي ، متحدين أمطار السهام فوق رؤوسهم لقطع الأوتاد الخشبية التي وضعها المتمردون في الماء.
ولم تسفر هذه الإجراءات العديدة عن أي نتائج.
خفف الجنرال فولتشر يقظته قليلا بسبب هذا.
ولكن ، اليوم ، دون أي سابق إنذار ، شن ليجراند هجوما على القلعة!
اقترب أسطول الطليعة على طوافات خشبية بسرعة من صفوف الأوتاد الخشبية التي أقيمت على طول التيار، وتقدم الرماة إلى الأمام كما حدث سابقًا، وأطلقوا السهام على هؤلاء الجنود من فتحات الرماية على برج القلعة الحجري الأسود الطويل. غطت الأمطار الغزيرة من السهام الأسطول. لكن بشكل غير متوقع ، لم يقترب الأسطول من الحصن والأوتاد.
عندما كانت لا تزال هناك مسافة من الأوتاد ، ألقى الجنود الذين يحملون دروعهم بسرعة أكوام الأغصان والعشب الجاف الموجودة على الطوافات في الماء. حملت المياه المتدفقة هذه الحطام مباشرة إلى الأسفل ، وسرعان ما تم إيقاف الأغصان والعشب الجاف بواسطة الأوتاد الخشبية المرتبة بكثافة في الماء.
“ماذا يفعلون؟”
فقط عندما كان الجنرال فولتشر في حيرة ، وسط أمطار السهام ، رفع الجنود البراميل واحدة تلو الأخرى من الطوافات ، وعملوا معا لصب محتويات البراميل في النهر. طاف السائل المصبوب على سطح الماء ، وسرعان ما تم نقله إلى مقدمة الخط الدفاعي المُشكل من الأوتاد الخشبية.
عندها فقط فهم الجنرال فولتشر ما ألقاه الجنود على الأغصان والعشب الجاف.
برؤية السائل الذي سكبوه من البراميل مُعترض بواسطة الفروع والعشب الجاف أمام خط دفاع الأوتاد ، ولم يجرفه نهر لاسي المتدفق. شعر الجنرال بهاجس سيئ ، وأمر على الفور بإطلاق الأسهم على أسطول الطليعة بكل قوتهم.
على الطوافات الخشبية في نهر لاسي ، أطلق الجنود السهام المشتعلة واحدة تلو الأخرى.
هبطت الأسهم المشتعلة على طبقة السائل غير المعروف الذي تحجبه الفروع والعشب الجاف أمام الأوتاد. لم يصدق الجنرال فولتشر عينيه، فقد بدأت النيران تحترق على الماء.
على الجانب الآخر من النهر ، وجه الجنرال شيهان الجنود لإعداد الجسر العائم الذي تم بناؤه بالفعل. عندما نظر إلى الأعلى ، تمكن من رؤية الملك يكبح جماح حصانه ويقف بهدوء أمام الجيش ، وأخرج أنفاسه التي حبسها خلال الأيام القليلة الماضية.
—— فقط عدد قليل جدا من الناس عرفوا أنه خلال هذه الأيام ، لم يكن الملك في الواقع في الخيمة الرئيسية على الإطلاق!
لم يفكر الجنرال شيهان فيما فعله الملك خلال الأيام القليلة التي كان فيها بعيدا ، لقد فعل بعناية كل ما يجب عليه فعله كجنرال ، ومنع الأخبار من التسرب بشكل صارم.
لحسن الحظ ، عاد الملك قبل بدء المعركة رسميا.
حمل جيمس كومة سميكة من الأوراق المليئة بالأرقام والرموز في يده ، ووقف بجانب الملك ، مشيرا إلى الحصن والقلعة المقابلة. بعد استعادة نيوكاسل ، لم يسمح له الملك بالاستمرار في رئاسة بناء القلعة هناك ، بل أحضره كمستشار معماري عسكري خلال الحرب.
لم يكن تقييم الملك لجيمس في البداية خاطئًا ——
هذا يجب أن ينتمي بالفعل إلى أكاديمية المجانين.
“على الرغم من أن النار المقدسة القديمة قوية ، إلا أن لها الكثير من القيود.” هز جيمس رأسه في استياء. نظر إلى المخطط في يده ، ثم نظر إلى فتحات الرماية في القلعة. “إذا كان من الممكن تقليل خطر المدفع وزيادة ضرر المتفجرات ، فيمكننا إنشاء حصن غير قابل للكسر! سيكون بالتأكيد أفضل بعشرة آلاف مرة من أكوام القمامة هذه!
عند الاستماع إلى ثرثرة جيمس ، رفع الملك حاجبيه قليلا.
“سيكون هناك.”
أجاب بعناية.
أثناء حديثهم ، دُمرت الأوتاد الخشبية التي زرعها المتمردون في نهر لاسي لإعاقتهم بسبب النار المقدسة القديمة.
تم حرق الأوتاد الخشبية ، ولم تعد النار المقدسة القديمة مُعاقة بواسطتها ، وبدأ النهر يجرفها. طفت ألسنة اللهب الصفراء الدافئة الكبيرة والصغيرة على جزء من النهر ، مما قدم صورة غير واقعية وجميلة وحالمة.
أعطى الملك رسميا الأمر بالهجوم.
______________________________
[فصل آخر بالليل اذا صار عندي مجال]
ترجمة: Ameer
[اذا لاحظت أي خطأ في الفصل اكتبه بالتعليقات لأعدله في أسرع وقت ممكن]
التعليقات
سيُحمّل النقاش عند الاقتراب منه.