الفصل 166 - العالم الذي يعرفه سيد الشياطين فقط (3)
الفصل 166 – العالم الذي يعرفه سيد الشياطين فقط (3)
تحركت مجموعتنا على طريق الإمبراطورية، وهي الطرق الحجرية التي بنيت عبر القارة منذ آلاف السنين عندما كانت إمبراطورية قديمة تسيطر على أكثر من نصف القارة، واستمر استخدامها حتى اليوم. بفضل هذا، كنا قادرين على التحرك بوتيرة مستقرة أثناء سحب عربة.
“سنقوم بإقامة المعسكر قريبًا. لقد دفعتَ بالفعل رسوم المرور، لذلك سنحرس لك. يمكنك البقاء ليلة والتفكير بعناية في هذا الموضوع.”
فوجئت بالمناظر الطبيعية التي استقبلتنا. لم تكن إمبراطورية فرانكيا مختلفة عن فرنسا في عالمي الأصلي. عندما كنت أفكر في فرنسا، كنت غالباً ما أفكر في حقول واسعة وهادئة. ومع ذلك، ما رأيته بعد عبور الحدود كان مختلفًا تمامًا.
“ردًا على ذلك، دعت الإمبراطورة الأرملة جنود اللوردات المجاورين والمجموعات المرتزقة. حتى الآن، يتجمع جنود من جميع أنحاء البلاد إلى العاصمة. سيدي، سنشارك في تلك الحرب الأهلية كأحد تلك المجموعات.”
غابة. غابة بعد غابة – أشجار الشتاء الرقيقة والجافة تحيط بنا من جميع الجهات، شعرت وكأن الآلاف من الثعابين قد تجمدت في مكانها. المناظر المفتوحة حيث تم قطع الأشجار كانت نادرة جدًا. عندما وصلنا إلى قمة التل، رأيت أن الغابة تمتد بعيداً حتى الأفق.
تنفست جاكيري بصوت خفيف.
لم أشعر بأي شيء خاص بينما أنظر إلى المناظر الطبيعية من قبل؛ ومع ذلك، شعرت بالدهشة هذه المرة. تعلمت أنه إذا تركت الطبيعة وحدها، فإنها ستنتشر إلى درجة مخيفة.
لم يهتم فريقنا بهم بينما نقوم بإقامة خيامنا. نصب المرتزقة الخيام بحركات يد ماهرة. انتهوا من إعداد مساكنهم في حوالي ساعة، لذلك كانوا حقًا جنودًا متميزين. وفقًا للمرتزقة، غالبًا ما يستغرق إعداد معسكر عسكري حقيقي من ساعتين إلى ثلاث ساعات، ولكن هذا لم يغير حقيقة أنهم كانوا سريعين جدًا.
نظرت بدهشة إلى المنظر.
أومأ جاكيري بإخلاص. كان يعرف المزيد عن العالم كقائد مرتزقة قد مشى في القارة. أذنت له بسعادة.
“المناظر مختلفة تمامًا مقارنة بـ هابسبرج.”
“صحيح.”
“إنه يظهر قوة اللوردات في المنطقة.”
كانوا يتعايشون، في الماضي. هذا يعني أنهم لم يعدوا كذلك.
أجاب قائد المرتزقة جاكيري.
“نعم، فكرة جيدة جداً.”
“حقوق التحطيب والزراعة تنتمي بشكل رئيسي إلى اللوردات. يتغير حجم الغابة وفقًا لقوة اللوردات وضعف الشعب العادي. سترى شيئًا مثيرًا للاهتمام عندما نزور قرية.”
“لقد منحتك حكمتك الخلاص ببساطة. هل هناك شيء ترغب فيه؟”
سمعت نبرة ازدراء طفيفة في صوت جاكيري. هذا القزم نادراً ما يعبر عن آرائه الخاصة، لذلك كان من الصعب عندما يظهر عواطفه بهذه الطريقة.
هناك مشكلة أخرى. الإمبراطورة الأرملة كريمة للغاية فيما يتعلق بالدين ومعتقداته. ربما كانت هذه القرارات لا مفر منها لأنها امرأة تحاول قيادة دولة بأكملها. وبفضل هذا، على الرغم من وجود الجمهوريين والملكيين المتمركزين بجوار الجمهورية باتافيا، كانوا يتعايشون بصورة جيدة.
“هناك العديد من الشعب العاديين الذين يتجمدون حتى الموت خلال فصل الشتاء لأنهم غير قادرين على شراء أي حطب على الرغم من وجود الأشجار من حولهم. لا يستطيع الأبناء الثاني والثالثالث قطع الأشجار لأن الأبناء الأولاد هم الذين يرثون جميع الأراضي. يفقد معظم الأشخاص الذين يحاولون التهرب من الضرائب أحد أطرافهم.”
أومأ جاكيري بإخلاص. كان يعرف المزيد عن العالم كقائد مرتزقة قد مشى في القارة. أذنت له بسعادة.
“….”
كان ذلك بالتأكيد سببًا كافيًا.
تنفست جاكيري بصوت خفيف.
صرخوا وأنهوا بالسجود والتوسل للمغفرة. يبدو أن جزءًا من عمالهم قد هرب عندما رأوا جيشنا يقترب. ربما ستتم خفض أجورهم إلى النصف بعد هذا.
“ينتهي فصل الشتاء وسندخل الربيع قريبًا. كما هو الحال دائمًا، بعض الناس قد نجوا خلال الشتاء بينما لم يفلح البعض الآخر. على الرغم من ذلك، فإن الأشخاص الذين ماتوا من المحتمل أن لا يتضمنوا الأشخاص المرتبطين باللوردات.”
“هااي! اغفر لي!”
“إذاً، أنت تقول أن هناك شيء أكثر من ذلك.”
“شكرًا جزيلاً. سموكم، هل تعرف حالة الأمور الحالية داخل إمبراطورية فرانكيا؟”
“نعم، هذا صحيح.”
الفصل 166 – العالم الذي يعرفه سيد الشياطين فقط (3) تحركت مجموعتنا على طريق الإمبراطورية، وهي الطرق الحجرية التي بنيت عبر القارة منذ آلاف السنين عندما كانت إمبراطورية قديمة تسيطر على أكثر من نصف القارة، واستمر استخدامها حتى اليوم. بفضل هذا، كنا قادرين على التحرك بوتيرة مستقرة أثناء سحب عربة.
بعد سماع شرح جاكيري، بدت الغابة حولنا مختلفة. بدت غير طبيعية وغريبة. فروع الأشجار بدت وكأنها ذراعان بشريان تم تحطيمهما.
كانت دولة بولندا وليتوانيا دولة تتميز بسلطة ملكية محدودة للغاية. من يعرف كيف كانت الحياة صعبة بالنسبة لهنري الثالث عندما كان من دولة أخرى ولا يستطيع حتى التحدث معهم بشكل صحيح.
“يا هناك.”
“كانت الحرب الأهلية محددة بالفعل.”
تباطأ جاكيري، الذي كان في الصدارة. في البعد البعيد من الطريق الإمبراطوري، كان هناك مجموعة تتحرك. ضيق جاكيري عينيه بينما يحدق فيهم قبل أن يتحدث.
لم يقل الشيخ العجوز شيئًا أكثر حيث رفع كيسًا من المال وقدمه لنا بتواضع. بمعنى آخر، كان يدفع رسوم الجسر.
“إنهم مجموعة تجارية. لديهم حوالي 10 حراسًا.”
“إن الإمبراطورة الأرملة ليست فقط أجنبية، بل فقدت زوجها منذ فترة طويلة. وعلى الرغم من ذلك، كرست حياتها بأكملها لإمبراطورية فرانكيا. في الحقيقة، كانت هي من صنعت وحافظت على الإمبراطورية الحالية. كانت محزونة بعمق لأن ابنها كان يحاول تدمير بلدها.”
“هل تعتقد أنه سيحدث صراع؟”
“شكرًا لك على كرمك.”
“فقط إذا كانت مجموعتهم كلها مجانية.”
“كيف يمكن أن يكون الكلام جميلًا بهذه الطريقة؟”
تقدمنا نحوهم ببطء متعمد.
تقدّم إليّ وهمس.
كانت المجموعة التجارية قد بدأت بالفعل في الذعر منذ اللحظة التي رأونا فيها في المسافة. كانوا متوترين لدرجة أن بعضهم حتى ركضوا إلى الغابة بينما كان البعض الآخر يتحركون نحو حافة الطريق. تحدثت جيريمي عندما رأت هذا.
أومأ جاكيري بإخلاص. كان يعرف المزيد عن العالم كقائد مرتزقة قد مشى في القارة. أذنت له بسعادة.
“يبدو أنهم يخافوا منا.”
“أرى أن الإمبراطور لا يشبه والدته.”
“هذا طبيعي فقط. نحن مجموعة من حوالي خمسين مقاتلًا.”
أجاب جاكري بلهجة ساخرة وكأنه يشرح شيئًا لا يمكن تفسيره. ابتسمت جيريمي بشكل ساطع.
وبالفعل، كانت المجموعة التجارية خائفة بوضوح من حجمنا. تقدم شيخ يبدو أنه ممثل المجموعة ورحب بنا.
“هل تعلم؟ أنت مزعج بشكل جميل.”
“في الوقت الحالي، تنقسم إمبراطورية فرانكيا إلى جانبين. يتصارع الإمبراطور والأمبراطورة الأرملة من أجل السلطة بينما يقود كل منهما فصائلهما القوية الخاصة. ما يجب عليكم معرفته، سموكم، هو أننا سنتعاون مع الأمبراطورة الأرملة.”
“اتركها، أذناي هي الشيء الوحيد الذي سيتسخ إذا أثنى عليّ أحدهم من الجن الخضر.”
“كيف يمكن أن يكون الكلام جميلًا بهذه الطريقة؟”
تقدّم إليّ وهمس.
حث الاثنان خيولهما إلى الأمام بينما كانا يتشاجران. تابعتهم مع باقي جنودنا.
“الإمبراطور الحالي، هنري الثالث، صغير نسبياً. يختلف عن إخوته الذين توفوا بسبب الأمراض في وقت مبكر، فهو صحي ونشط. سيصبح في الثامنة عشرة من عمره هذا العام.”
كان جاكري على حق. إذا كان لدينا هذا العدد من الجنود المتميزين، فإننا يمكننا بسهولة إحراق منطقة واحدة. نحن على الأرجح مثل كابوس بالنسبة لتلك المجموعة التجارية.
“هو. هل يحتوي لوتيسيا باريسوروم على مصيرٍ محتومٍ بالدم؟”
وبالفعل، كانت المجموعة التجارية خائفة بوضوح من حجمنا. تقدم شيخ يبدو أنه ممثل المجموعة ورحب بنا.
“نحن نستجيب لنداء جلالة الإمبراطورة الأرملة دي ميديشي.”
“لتكن بركة هرمس عليكم.”
في وقت متأخر من المساء، تجمع أعضاء فريقنا الرئيسيون حول نار المعسكر. شاركنا في شرب الكحول المقطر بينما نتحدث. يمكن سماع صوت الدردشة حولنا في معسكرات النيران الأخرى.
لم يقل الشيخ العجوز شيئًا أكثر حيث رفع كيسًا من المال وقدمه لنا بتواضع. بمعنى آخر، كان يدفع رسوم الجسر.
“حقًا؟”
أخذ جاكري المال بينما كان فوق حصانه. هز الحقيبة ويمكن سماع صوت القطع النقدية التي ترتدع معًا. كان يتأكد من عدد القطع الموجودة داخل الحقيبة. هز الحقيبة حوالي ست مرات قبل أن يعطي موافقة راضية.
صرخوا وأنهوا بالسجود والتوسل للمغفرة. يبدو أن جزءًا من عمالهم قد هرب عندما رأوا جيشنا يقترب. ربما ستتم خفض أجورهم إلى النصف بعد هذا.
“لتكن بركة هرمس عليكم أيضًا.”
أخذ جاكري المال بينما كان فوق حصانه. هز الحقيبة ويمكن سماع صوت القطع النقدية التي ترتدع معًا. كان يتأكد من عدد القطع الموجودة داخل الحقيبة. هز الحقيبة حوالي ست مرات قبل أن يعطي موافقة راضية.
“شكرًا لك على كرمك.”
“اتركها، أذناي هي الشيء الوحيد الذي سيتسخ إذا أثنى عليّ أحدهم من الجن الخضر.”
انحنى التاجر العجوز بعمق وشكرنا.
“هم أمة تقترب من الجمهورية الأرستقراطية. أعلم.”
تحدّث جاكيري:
“ممم.”
“لقد منحتك حكمتك الخلاص ببساطة. هل هناك شيء ترغب فيه؟”
لقد ألقى جاكيري نظرة على عربة مجموعة التجار. كان وجهه كمن يفكر في فكرة جيدة.
“إذا لم يكن طلبي كثيرًا، هل يمكنني الاستفسار عن وجهتكم؟”
كانوا يتعايشون، في الماضي. هذا يعني أنهم لم يعدوا كذلك.
“نحن نستجيب لنداء جلالة الإمبراطورة الأرملة دي ميديشي.”
“مسموح.”
أطلق التاجر تنهيدة.
تقدّم إليّ وهمس.
“هو. هل يحتوي لوتيسيا باريسوروم على مصيرٍ محتومٍ بالدم؟”
“إذاً، أنت تقول أن هناك شيء أكثر من ذلك.”
“إذا كان ذلك ممكنا، أنصحك بتجنب إجراء أي عمل تجاري في لوتيسيا باريسوروم أيضًا.”
“بمجرد وفاة الإمبراطور السابق، أي شقيقه، عاد هنري الثالث بمجرد أنه كان يهرب من دولة بولندا وليتوانيا. كل ذلك من أجل الحصول على العرش. ومع ذلك…”
أطلق التاجر تنهيدة أخرى مع هز رأسه.
“مسموح.”
“ظننت أنّنا سنمتلك وقتًا كافيًا لبيع الأسلحة في باريس… يبدو أنّ السماء ضدي. لا، نصيحة سيدكم تستحقّ ألف ذهب. شكرًا جزيلاً.”
تباطأ جاكيري، الذي كان في الصدارة. في البعد البعيد من الطريق الإمبراطوري، كان هناك مجموعة تتحرك. ضيق جاكيري عينيه بينما يحدق فيهم قبل أن يتحدث.
“هم”
كان هذا شيئًا أعرفه من خلال لعبة “هجوم الخنادق” أيضًا. تعمل الأمبراطورة الأرملة كوصيَّة منذ ثلاثة أجيال الآن. كان الأباطرة يموتون في سن مبكرة، لذلك جاءت الأمبراطورة الأرملة إلى السلطة مؤقتًا. كانت الأمبراطورة الأرملة موهوبة إلى حد ما، لذلك تم إدارة الدولة بشكل جيد، لكن…
لقد ألقى جاكيري نظرة على عربة مجموعة التجار. كان وجهه كمن يفكر في فكرة جيدة.
“لقد منحتك حكمتك الخلاص ببساطة. هل هناك شيء ترغب فيه؟”
تقدّم إليّ وهمس.
“….”
“صاحب السمو العالي، قد يكون من المبكر قليلًا، ولكن هل يمكننا الاقامة هنا ليلاً؟”
كانوا يتعايشون، في الماضي. هذا يعني أنهم لم يعدوا كذلك.
“يبدو أنّ لديك فكرة.”
أطلق التاجر تنهيدة.
“نعم، فكرة جيدة جداً.”
حث الاثنان خيولهما إلى الأمام بينما كانا يتشاجران. تابعتهم مع باقي جنودنا.
أومأ جاكيري بإخلاص. كان يعرف المزيد عن العالم كقائد مرتزقة قد مشى في القارة. أذنت له بسعادة.
كان الإمبراطور الصغير في فرانكيا يقترب من سن الذروة في حياته، ومع ذلك، كانت الدولة لا تزال تدور حول الأمبراطورة الأرملة التي كانت في السلطة لثلاثة أجيال الآن. لم يكن للإمبراطور الكثير من الداعمين أو الأتباع المؤثرين حوله، لذلك لم يكن يرضى عن الوضع الحالي.
عاد جاكيري إلى التاجر وتحدث.
“الإمبراطور الحالي، هنري الثالث، صغير نسبياً. يختلف عن إخوته الذين توفوا بسبب الأمراض في وقت مبكر، فهو صحي ونشط. سيصبح في الثامنة عشرة من عمره هذا العام.”
“إذا كان ذلك مقبولًا معك، فقد نشتري أسلحتك.”
“تشعر الأمبراطورة الأرملة، كاثرين دي ميديشي، بمشاعر إيجابية تجاه الجمهورية.”
فتح التاجر العجوز عينيه على مصراعيهما.
“هم”
“حقًا؟”
كان ذلك منطقيًا بالنسبة لي.
“بالفعل. سنلتقي على أي حال بجلالة الإمبراطورة الأرملة دي ميديشي. سيكون من الجيد الحصول على المزيد من الأسلحة.”
“هم أمة تقترب من الجمهورية الأرستقراطية. أعلم.”
“…….”
“كانت الحرب الأهلية محددة بالفعل.”
التاجر حكّ بذقنه، ويبدو أنه كان يفكر بجدية في الاقتراح. انتظر جاكري بضع ثوانٍ قبل أن يستمر بصوت عادي.
بعد سماع شرح جاكيري، بدت الغابة حولنا مختلفة. بدت غير طبيعية وغريبة. فروع الأشجار بدت وكأنها ذراعان بشريان تم تحطيمهما.
“لا يجب عليك اتخاذ قرار فوري.”
“ردًا على ذلك، دعت الإمبراطورة الأرملة جنود اللوردات المجاورين والمجموعات المرتزقة. حتى الآن، يتجمع جنود من جميع أنحاء البلاد إلى العاصمة. سيدي، سنشارك في تلك الحرب الأهلية كأحد تلك المجموعات.”
“ماذا تعني؟”
ومع ذلك، لم يحصل على أي سلطة كملك أو إمبراطور. كان إمبراطورًا عرضة للسخرية. في نهاية المطاف، أصبح الإمبراطور الشاب غاضبًا من الجمهورية ووقف لاستعادة سلطته من والدته.
“سنقوم بإقامة المعسكر قريبًا. لقد دفعتَ بالفعل رسوم المرور، لذلك سنحرس لك. يمكنك البقاء ليلة والتفكير بعناية في هذا الموضوع.”
سمعت نبرة ازدراء طفيفة في صوت جاكيري. هذا القزم نادراً ما يعبر عن آرائه الخاصة، لذلك كان من الصعب عندما يظهر عواطفه بهذه الطريقة.
“…. إنه معاملة كريمة حقًا. أعطيك أقصى درجات شكري.”
نظرت بدهشة إلى المنظر.
قررنا اتباع قرار جاكري بالتخييم مع مجموعة التجار. صاح التاجر العجوز على رفاق سفره بأن الفرسان سيحمونهم لليلة. عندما فعل، بدأ الناس الذين كانوا يختبئون في الغابة في الزحف ببطء.
“أرى أن الإمبراطور لا يشبه والدته.”
“أنتم جبناء! حتى أنا تعاملت معكم بلطف! أنتم أوغاد غير ممتنين!”
تنفست جاكيري بصوت خفيف.
رفع الرجل العجوز سوطًا صغيرًا وبدأ يضرب ظهورهم.
“إنهم مجموعة تجارية. لديهم حوالي 10 حراسًا.”
“هااي! اغفر لي!”
كان ذلك بالتأكيد سببًا كافيًا.
“لن نفعل ذلك مرة أخرى!”
“ظننت أنّنا سنمتلك وقتًا كافيًا لبيع الأسلحة في باريس… يبدو أنّ السماء ضدي. لا، نصيحة سيدكم تستحقّ ألف ذهب. شكرًا جزيلاً.”
صرخوا وأنهوا بالسجود والتوسل للمغفرة. يبدو أن جزءًا من عمالهم قد هرب عندما رأوا جيشنا يقترب. ربما ستتم خفض أجورهم إلى النصف بعد هذا.
“شكرًا لك على كرمك.”
لم يهتم فريقنا بهم بينما نقوم بإقامة خيامنا. نصب المرتزقة الخيام بحركات يد ماهرة. انتهوا من إعداد مساكنهم في حوالي ساعة، لذلك كانوا حقًا جنودًا متميزين. وفقًا للمرتزقة، غالبًا ما يستغرق إعداد معسكر عسكري حقيقي من ساعتين إلى ثلاث ساعات، ولكن هذا لم يغير حقيقة أنهم كانوا سريعين جدًا.
“إذن، يريد أن يستولي على السلطة ويدير الدولة بنفسه، أليس كذلك؟”
في وقت متأخر من المساء، تجمع أعضاء فريقنا الرئيسيون حول نار المعسكر. شاركنا في شرب الكحول المقطر بينما نتحدث. يمكن سماع صوت الدردشة حولنا في معسكرات النيران الأخرى.
كانوا يتعايشون، في الماضي. هذا يعني أنهم لم يعدوا كذلك.
تحدث جاكري.
“لم تولد الأمبراطورة الأرملة، كاثرين دي ميديشي، في فرانكيا. تم إرسالها للزواج من أسرة دوقية في مملكة سردينيا. تدعي مملكة سردينيا أنها مملكة على السطح، لكن المدن داخل حدودها تتمتع فعليًا بحقوق ذاتية قوية. ليس فقط الجمهورية هي الفكرة السائدة لدى الأمبراطورة الأرملة، بل إنها فكرة قريبة وعزيزة عليها. وعلى الرغم من ذلك، فهذا لا يعني أنها عضو في <تحالف التحرير> الخاص بنا.”
“أريد أن أشرح لماذا اقترحت أن ننصب المعسكر هنا.”
“لا، أنا لا أعرف. اشرح لي.”
“مسموح.”
صرخوا وأنهوا بالسجود والتوسل للمغفرة. يبدو أن جزءًا من عمالهم قد هرب عندما رأوا جيشنا يقترب. ربما ستتم خفض أجورهم إلى النصف بعد هذا.
“شكرًا جزيلاً. سموكم، هل تعرف حالة الأمور الحالية داخل إمبراطورية فرانكيا؟”
“يبدو أنهم يخافوا منا.”
لفَّ رأسه.
“شكرًا جزيلاً. سموكم، هل تعرف حالة الأمور الحالية داخل إمبراطورية فرانكيا؟”
“لا، أنا لا أعرف. اشرح لي.”
المشكلة كانت في العلاقة السيئة بين الوالد والولد.
لدي فهمًا تقريبيًا لما يحدث في كل دولة في هذا الوقت بفضل كتاب معرفي يسمى “هجوم الزنزانة”، ولكنني لم أكن واثقًا بالمعرفة المكتسبة من اللعبة فقط. لقد جعلت تحالف الهلال الثامن يحدث عقدًا كاملاً مبكرًا، ولا بد لي من معرفة كيف سيؤثر هذا على العالم.
فوجئت بالمناظر الطبيعية التي استقبلتنا. لم تكن إمبراطورية فرانكيا مختلفة عن فرنسا في عالمي الأصلي. عندما كنت أفكر في فرنسا، كنت غالباً ما أفكر في حقول واسعة وهادئة. ومع ذلك، ما رأيته بعد عبور الحدود كان مختلفًا تمامًا.
“في الوقت الحالي، تنقسم إمبراطورية فرانكيا إلى جانبين. يتصارع الإمبراطور والأمبراطورة الأرملة من أجل السلطة بينما يقود كل منهما فصائلهما القوية الخاصة. ما يجب عليكم معرفته، سموكم، هو أننا سنتعاون مع الأمبراطورة الأرملة.”
“إنه يظهر قوة اللوردات في المنطقة.”
“لماذا؟”
“أنتم جبناء! حتى أنا تعاملت معكم بلطف! أنتم أوغاد غير ممتنين!”
“تشعر الأمبراطورة الأرملة، كاثرين دي ميديشي، بمشاعر إيجابية تجاه الجمهورية.”
قررنا اتباع قرار جاكري بالتخييم مع مجموعة التجار. صاح التاجر العجوز على رفاق سفره بأن الفرسان سيحمونهم لليلة. عندما فعل، بدأ الناس الذين كانوا يختبئون في الغابة في الزحف ببطء.
كان ذلك بالتأكيد سببًا كافيًا.
لم يقل الشيخ العجوز شيئًا أكثر حيث رفع كيسًا من المال وقدمه لنا بتواضع. بمعنى آخر، كان يدفع رسوم الجسر.
“لم تولد الأمبراطورة الأرملة، كاثرين دي ميديشي، في فرانكيا. تم إرسالها للزواج من أسرة دوقية في مملكة سردينيا. تدعي مملكة سردينيا أنها مملكة على السطح، لكن المدن داخل حدودها تتمتع فعليًا بحقوق ذاتية قوية. ليس فقط الجمهورية هي الفكرة السائدة لدى الأمبراطورة الأرملة، بل إنها فكرة قريبة وعزيزة عليها. وعلى الرغم من ذلك، فهذا لا يعني أنها عضو في <تحالف التحرير> الخاص بنا.”
لفَّ رأسه.
كان ذلك منطقيًا بالنسبة لي.
“أنتم جبناء! حتى أنا تعاملت معكم بلطف! أنتم أوغاد غير ممتنين!”
كان هذا شيئًا أعرفه من خلال لعبة “هجوم الخنادق” أيضًا. تعمل الأمبراطورة الأرملة كوصيَّة منذ ثلاثة أجيال الآن. كان الأباطرة يموتون في سن مبكرة، لذلك جاءت الأمبراطورة الأرملة إلى السلطة مؤقتًا. كانت الأمبراطورة الأرملة موهوبة إلى حد ما، لذلك تم إدارة الدولة بشكل جيد، لكن…
“هل تعتقد أنه سيحدث صراع؟”
“الإمبراطور الصغير غير راضٍ عن والدته.”
في وقت متأخر من المساء، تجمع أعضاء فريقنا الرئيسيون حول نار المعسكر. شاركنا في شرب الكحول المقطر بينما نتحدث. يمكن سماع صوت الدردشة حولنا في معسكرات النيران الأخرى.
المشكلة كانت في العلاقة السيئة بين الوالد والولد.
كانوا يتعايشون، في الماضي. هذا يعني أنهم لم يعدوا كذلك.
“الإمبراطور الحالي، هنري الثالث، صغير نسبياً. يختلف عن إخوته الذين توفوا بسبب الأمراض في وقت مبكر، فهو صحي ونشط. سيصبح في الثامنة عشرة من عمره هذا العام.”
“ماذا تعني؟”
“إذن، يريد أن يستولي على السلطة ويدير الدولة بنفسه، أليس كذلك؟”
صرخوا وأنهوا بالسجود والتوسل للمغفرة. يبدو أن جزءًا من عمالهم قد هرب عندما رأوا جيشنا يقترب. ربما ستتم خفض أجورهم إلى النصف بعد هذا.
“صحيح.”
“نعم، فكرة جيدة جداً.”
كان الإمبراطور الصغير في فرانكيا يقترب من سن الذروة في حياته، ومع ذلك، كانت الدولة لا تزال تدور حول الأمبراطورة الأرملة التي كانت في السلطة لثلاثة أجيال الآن. لم يكن للإمبراطور الكثير من الداعمين أو الأتباع المؤثرين حوله، لذلك لم يكن يرضى عن الوضع الحالي.
تقدمنا نحوهم ببطء متعمد.
هناك مشكلة أخرى. الإمبراطورة الأرملة كريمة للغاية فيما يتعلق بالدين ومعتقداته. ربما كانت هذه القرارات لا مفر منها لأنها امرأة تحاول قيادة دولة بأكملها. وبفضل هذا، على الرغم من وجود الجمهوريين والملكيين المتمركزين بجوار الجمهورية باتافيا، كانوا يتعايشون بصورة جيدة.
التاجر حكّ بذقنه، ويبدو أنه كان يفكر بجدية في الاقتراح. انتظر جاكري بضع ثوانٍ قبل أن يستمر بصوت عادي.
كانوا يتعايشون، في الماضي. هذا يعني أنهم لم يعدوا كذلك.
“قبل أن يصبح هنري الثالث إمبراطورًا لفرانكيا، احتل العرش لدولة بولندا وليتوانيا لفترة قصيرة من الزمن. كما تعلم، فإن النبلاء في دولة بولندا وليتوانيا يمتلكون الكثير من السلطة……”
“أرى أن الإمبراطور لا يشبه والدته.”
وبالفعل، كانت المجموعة التجارية خائفة بوضوح من حجمنا. تقدم شيخ يبدو أنه ممثل المجموعة ورحب بنا.
“صحيح.”
وبالفعل، كانت المجموعة التجارية خائفة بوضوح من حجمنا. تقدم شيخ يبدو أنه ممثل المجموعة ورحب بنا.
أخذ جاكيري قُبَّة من براندي قبل أن يستمر.
“بمجرد وفاة الإمبراطور السابق، أي شقيقه، عاد هنري الثالث بمجرد أنه كان يهرب من دولة بولندا وليتوانيا. كل ذلك من أجل الحصول على العرش. ومع ذلك…”
“قبل أن يصبح هنري الثالث إمبراطورًا لفرانكيا، احتل العرش لدولة بولندا وليتوانيا لفترة قصيرة من الزمن. كما تعلم، فإن النبلاء في دولة بولندا وليتوانيا يمتلكون الكثير من السلطة……”
ضحكت. كان لديهم أسرة مكسورة مذهلة.
“هم أمة تقترب من الجمهورية الأرستقراطية. أعلم.”
“في الوقت الحالي، تنقسم إمبراطورية فرانكيا إلى جانبين. يتصارع الإمبراطور والأمبراطورة الأرملة من أجل السلطة بينما يقود كل منهما فصائلهما القوية الخاصة. ما يجب عليكم معرفته، سموكم، هو أننا سنتعاون مع الأمبراطورة الأرملة.”
كانت دولة بولندا وليتوانيا دولة تتميز بسلطة ملكية محدودة للغاية. من يعرف كيف كانت الحياة صعبة بالنسبة لهنري الثالث عندما كان من دولة أخرى ولا يستطيع حتى التحدث معهم بشكل صحيح.
“لتكن بركة هرمس عليكم أيضًا.”
كان النبلاء يبذلون قصارى جهدهم لحماية سلطتهم الخاصة بدلاً من أن يقسموا ولائهم للملك، وعندما يريد الملك اتخاذ قرار، يجب أن يسمح به المجلس النبيل. سيكونون ملوكًا بالاسم فقط. في الحقيقة، ليسوا سوى عرضة للسخرية. يجب أن يبدو الجمهورية فكرة مرعبة لإمبراطور شاب كان ينبض بالطموحات…
المشكلة كانت في العلاقة السيئة بين الوالد والولد.
“بمجرد وفاة الإمبراطور السابق، أي شقيقه، عاد هنري الثالث بمجرد أنه كان يهرب من دولة بولندا وليتوانيا. كل ذلك من أجل الحصول على العرش. ومع ذلك…”
“هم”
“كانت الجمهورية تُنشأ علنًا في فرانكيا أيضًا.”
“إذا كان ذلك ممكنا، أنصحك بتجنب إجراء أي عمل تجاري في لوتيسيا باريسوروم أيضًا.”
كان جزءًا من سلالة الأباطرة. كان لديه قضية جيدة بما فيه الكفاية. لم يتم التحقق من كفاءته بعد، لكنه كان شابًا. كان ينبض بالحماس.
لم يقل الشيخ العجوز شيئًا أكثر حيث رفع كيسًا من المال وقدمه لنا بتواضع. بمعنى آخر، كان يدفع رسوم الجسر.
ومع ذلك، لم يحصل على أي سلطة كملك أو إمبراطور. كان إمبراطورًا عرضة للسخرية. في نهاية المطاف، أصبح الإمبراطور الشاب غاضبًا من الجمهورية ووقف لاستعادة سلطته من والدته.
“….”
“كانت الحرب الأهلية محددة بالفعل.”
“نحن نستجيب لنداء جلالة الإمبراطورة الأرملة دي ميديشي.”
“ممم.”
أجاب جاكري بلهجة ساخرة وكأنه يشرح شيئًا لا يمكن تفسيره. ابتسمت جيريمي بشكل ساطع.
“إن الإمبراطورة الأرملة ليست فقط أجنبية، بل فقدت زوجها منذ فترة طويلة. وعلى الرغم من ذلك، كرست حياتها بأكملها لإمبراطورية فرانكيا. في الحقيقة، كانت هي من صنعت وحافظت على الإمبراطورية الحالية. كانت محزونة بعمق لأن ابنها كان يحاول تدمير بلدها.”
“إذا لم يكن طلبي كثيرًا، هل يمكنني الاستفسار عن وجهتكم؟”
ضحكت. كان لديهم أسرة مكسورة مذهلة.
“أرى أن الإمبراطور لا يشبه والدته.”
“ردًا على ذلك، دعت الإمبراطورة الأرملة جنود اللوردات المجاورين والمجموعات المرتزقة. حتى الآن، يتجمع جنود من جميع أنحاء البلاد إلى العاصمة. سيدي، سنشارك في تلك الحرب الأهلية كأحد تلك المجموعات.”
“إنهم مجموعة تجارية. لديهم حوالي 10 حراسًا.”
“كانت الجمهورية تُنشأ علنًا في فرانكيا أيضًا.”
