متعدد السطوح الغامض (4)
45 – متعدد السطوح الغامض (4)
تبين أن المبارزة كانت أصعب مما كان متوقعًا ، ليس لأن كيلموري كان ماهرًا ، ولكن لأنه كان من الصعب على جوان التظاهر بتجنب سيفه البطيء بهامش ضيق. على الرغم من أن سيف كيلموري مصنوع لأغراض التزيين ، إلا أنه لا يزال من الممكن أن يقتل شخصًا ما إذا طُعن. من ناحية أخرى ، كان سيف جوان سيفًا مزيفًا مصممًا للموضة. بالطبع ، لم يكن لهذه العوامل أي تأثير على المبارزة ، حيث لم يرفع جوان سيفه على الإطلاق.
“هاها! كيف ذلك!؟ تتعب الآن ، أليس كذلك؟ “
بعد فترة وجيزة من الاضطراب ، اندفع الفرسان من الباب ونظروا حولهم بتعبير شرس.
“أوه! كان ذلك قريبًا جدًا! “
في تلك اللحظة ، توقف جوان وخفض خصره لتوجيه تمويه إلى كيلموري. كان كيلموري يندفع للأمام ، لذلك سقط بشكل غير متوقع بسبب حركة جوان المفاجئة.
تركت هيريتيا جسد هينبورن وراءه وخرجت إلى الرواق. كان القصر هادئًا ، حيث كان الحراس غائبين وبدا أن المأدبة قد انتهت. خرج هيريتيا وجوان مسرعين من القصر قبل أن يلاحظهما أحد.
“يا إلهي ، لا يمكنني مشاهدة هذا بعد الآن.”
“حسنًا ، لا أعرف ما إذا كانت مجرد تكهنات. ألم تكن خطتك للمطالبة بمتعدد السطوح الغامض وسرقتها إذا لم أقم بتسليم الأحجار الكريمة؟ لسوء الحظ ، يبدو أن خادمك قد تم القبض عليه بالفعل. وفقًا للفرسان الذين أرسلتهم ، فقد اختفى ذلك الصبي الصغير الخاص بك. هل تخبرني حقًا أن كل هذا مجرد مصادفة؟ “
“لست متأكدًا جدًا ، لكن لدي شعور بأنه وسام هوجين. من الأفضل أن أتعقبهم ، “أخرجت هيريتيا كلماتها بعد إلقاء نظرة خاطفة على جوان.
في كل مرة كان سيف كيلموري ييضرب بإتجاه جوان ، انفجر الحشد بالتعجب والصراخ. ففي عيونهم ، بدا جوان مشغولاً بمراوغة هجمات كيلموري.
“آه!” صرخ هينبورن وسقط على الأرض حيث أذهله الظهور المفاجئ للصبي. لقد أدرك أنه كان نفس الصبي الذي رآه في الطابق السفلي من قبل ، لكن هالته كانت مختلفة تمامًا. في لحظة ، ملأت الطاقة العنيفة والقوية المناطق المحيطة وسيطرت على هينبورن.
“آه ، يبدو أنكِ لا تفهم الوضع الذي أنت فيه الآن. لقد أرسلت بالفعل عددًا كافيًا من الخدم وأبلغت الحراس أيضًا. بعد فترة وجيزة ، سيتم تعزيز دفاعات هايفدن أكثر من أي وقت مضى ، لدرجة أنه لن يتمكن حتى جرذ واحد من مغادرة المدينة “.
في الوقت نفسه ، كان كيلموري غاضبًا. أراد أن يمسك بجوان ويسفك دمه ، لكن كل ما فعله جوان الهرب مثل جرذ صغير.
“هل عثرت على العنصر الذي كنت تبحث عنه؟ لقد أطلقت عليه اسم متعدد الوجوه الغامض أو شيء من هذا القبيل “.
كانت هناك لحظات قليلة حيث كاد أن يقبض على جوان ، لكن الصبي تمكن في النهاية من تجنب كل الهجمات.
شحب وجه إيرل هينبورن. لم يرَ أحدًا يبصق مثل هذه التصريحات الحاقدة عندما وُضِعَ في موقف غير عادل. حافظت هيريتيا على موقفها الهادئ والبارد ، على عكس الآخرين الذين رآهم وشتموه بدافع اليأس.
“أيها الوغد ، هل تعلمت الهروب من المعارك فقط !؟” صرخ كيلموري.
فكر في ذلك وأدار رأسه بسرعة، شعر جوان بروح قوية ، كانت بارزة من بين الحشود. كان رجلاً يرتدي درعًا ثقيلًا وسيفًا – لكنه لم يكن حارسًا.
في تلك اللحظة ، توقف جوان وخفض خصره لتوجيه تمويه إلى كيلموري. كان كيلموري يندفع للأمام ، لذلك سقط بشكل غير متوقع بسبب حركة جوان المفاجئة.
اندلع ضحك من الحشد على المنظر المضحك لكيلموري وهو يتدحرج على الأرض. كان تفسيرهم لوجهة النظر هو أن جوان قد انحنى خوفًا وأن كيلموري تعثر به وسقط.
لم يستطع هينبورن التحرك بعد سماع تهديد هيريتيا.
“آه ، الكابتن إيثيل. يبدو أنك أنهيت حديثك مع الإيرل. كيف سار الأمر؟” سأل المساعد.
تحول وجه كيلموري إلى شاحب بسبب هذا الإذلال. عندما لاحظ أن خطيبته تضحك عليه وهي تغطي فمها بيديها ، صر على أسنانه بغضب.
“خداع؟” ابتسمت هيريتيا. “ثم انطلق وافعل ما تحتاج إلى القيام به لمعرفة ما إذا كنت على حق. لكن في اللحظة التي تضع فيها يديك علي ، ستضطر إلى المخاطرة بجلد جسدك حيًا ثم تحويله إلى سجادة. سأحرص أيضًا على وضع السجادة على أرضية السوق حتى يتمكن الجميع من تخطيها. سأترك كلتا كرتيك على السجادة “.
“سأقتلك.”
حتى لو لم يفوت فرصته ، فإن هجومه سينتهي بالكاد بقطع جلد جوان ؛ سيفه المزخرف لم يستطع حتى اختراق العظم.
“حسنًا ، لا أعرف ما إذا كانت مجرد تكهنات. ألم تكن خطتك للمطالبة بمتعدد السطوح الغامض وسرقتها إذا لم أقم بتسليم الأحجار الكريمة؟ لسوء الحظ ، يبدو أن خادمك قد تم القبض عليه بالفعل. وفقًا للفرسان الذين أرسلتهم ، فقد اختفى ذلك الصبي الصغير الخاص بك. هل تخبرني حقًا أن كل هذا مجرد مصادفة؟ “
حقيقة أنه سيتعين عليه مواجهة عواقب المبارزة تركت عقله منذ وقت طويل.
لم يرغب جوان في تعقيد الأمور على هيريتيا من خلال الانخراط مع فرسان الهيكل في مثل هذا المكان.
“أرى. هل يجب أن أحضر الخيول حتى نتمكن من أخذ إجازتنا؟ “
في أسوأ الأحوال ، اعتقد أنه سيتعين عليه سداد ثمن العبد للمالك لأن جوان جاء من خارج الحدود على أي حال.
“… هذا ممل ،” تمتمت هيريتيا.
أطلق جوان الصعداء وهو يشاهد كيلموري وهو يسخن. شعر جوان أنه إذا كان لدى كيلموري أي مهارات قتالية فعلية ، لكان قد عرف منذ اللحظة التي تعرض فيها لللكم لأول مرة أنه لا يوجد تطابق مع جوان. ومع ذلك ، بالنسبة لشاب تم تدريبه على فن المبارزة المناسب ، كانت مهارات كيلموري مخيبة للآمال للغاية.
“الحمد لله لا يوجد أحد في الحشد يعرف أي شيء عن فن المبارزة.”
“هل عثرت على العنصر الذي كنت تبحث عنه؟ لقد أطلقت عليه اسم متعدد الوجوه الغامض أو شيء من هذا القبيل “.
فكر في ذلك وأدار رأسه بسرعة، شعر جوان بروح قوية ، كانت بارزة من بين الحشود. كان رجلاً يرتدي درعًا ثقيلًا وسيفًا – لكنه لم يكن حارسًا.
في تلك اللحظة ، كشط سيف كيلموري على جبهة جوان من مسافة قريبة. كان جوان مشتتًا بسبب الظهور المفاجئ لأحد أفراد الهيكل وفشل في الرد على هجوم كيلموري. تم قص بعض خيوط شعر جوان ، وابتسم كيلموري منتصرًا كما لو أنه قطع رأس جوان.
كان الرجل الذي خرج للتو من الردهة ينظر إلى الحديقة بعيون فضولية. شعر جوان بمانا منه ، ثم تعرف على رمز الغراب الأبيض على درع الرجل.
“هل عثرت على العنصر الذي كنت تبحث عنه؟ لقد أطلقت عليه اسم متعدد الوجوه الغامض أو شيء من هذا القبيل “.
“فارس هيكل”.
“إنها نوبة قلبية” ، تمتم جوان بتعبير مذهول وهو ينظر إلى أسفل ويركل جسد هينبورن.
في تلك اللحظة ، كشط سيف كيلموري على جبهة جوان من مسافة قريبة. كان جوان مشتتًا بسبب الظهور المفاجئ لأحد أفراد الهيكل وفشل في الرد على هجوم كيلموري. تم قص بعض خيوط شعر جوان ، وابتسم كيلموري منتصرًا كما لو أنه قطع رأس جوان.
سأقوم بعد ذلك بإزالة بشرتك إلى أربع قطع ، دون إهدار ورقة واحدة من بشرتك – هذا أقل ما يمكن أن تتوقعه عندما تقرر العبث مع هيلوين “.
“أين الشرير الصغير الذي أحضرته معها السيدة هيلوين؟” سأل الفارس.
“هاها! كيف ذلك!؟ تتعب الآن ، أليس كذلك؟ “
في الوقت نفسه ، كان كيلموري غاضبًا. أراد أن يمسك بجوان ويسفك دمه ، لكن كل ما فعله جوان الهرب مثل جرذ صغير.
شعر جوان بالأسف عندما رأى كيلموري متحمسًا لقص بعض خصلات شعره ، في حين أنه في الواقع فقد فرصته الوحيدة لإصابة جوان.
“… ربما كنت مخطئا ،” تمتم إيثان بخيبة أمل.
حتى لو لم يفوت فرصته ، فإن هجومه سينتهي بالكاد بقطع جلد جوان ؛ سيفه المزخرف لم يستطع حتى اختراق العظم.
“آه ، يبدو أنكِ لا تفهم الوضع الذي أنت فيه الآن. لقد أرسلت بالفعل عددًا كافيًا من الخدم وأبلغت الحراس أيضًا. بعد فترة وجيزة ، سيتم تعزيز دفاعات هايفدن أكثر من أي وقت مضى ، لدرجة أنه لن يتمكن حتى جرذ واحد من مغادرة المدينة “.
همس جوان “كان يجب أن تصوب تحت ذقني”.
في هذه الأثناء ، أمسك هيريتيا بإصبعه الخنصر الأيسر وثنيه في الاتجاه المعاكس.
“ماذا؟” تساءل كيلموري.
“آه ، الكابتن إيثيل. يبدو أنك أنهيت حديثك مع الإيرل. كيف سار الأمر؟” سأل المساعد.
لم يجبه جوان ، لذلك قام كيلموري مرة أخرى بأرجحة سيفه على جوان.
اختفى تعبير جوان المريح على الفور ، وتدحرج على الأرض بينما كان يتفادى بصعوبة سيف كيلموري. مزق سيف كيلموري جلد جوان ، مما تسبب في نزفه من عدة جروح. اندلعت صرخات بين الحشد عند رؤية مثل هذا المشهد ، حيث بدا وكأن مأساة دموية على وشك الحدوث في أي وقت. على الرغم من وجود همسات من الناس يتساءلون عما إذا كان ينبغي عليهم إيقاف المبارزة ، إلا أن فضولهم منعهم من العودة.
“آه ، الكابتن إيثيل. يبدو أنك أنهيت حديثك مع الإيرل. كيف سار الأمر؟” سأل المساعد.
“هاه؟ آه. لم يكن إيرل هينبورن أكثر من خنزير جشع ، تمامًا كما توقعت. تم رفض طلبي “.
“هل عثرت على العنصر الذي كنت تبحث عنه؟ لقد أطلقت عليه اسم متعدد الوجوه الغامض أو شيء من هذا القبيل “.
“أرى. هل يجب أن أحضر الخيول حتى نتمكن من أخذ إجازتنا؟ “
في غضون ذلك ، اختبأ جوان بين الحشد. عندها فقط حاول إيثان البحث عن جوان ، لكنه فشل في تحديد مكان الصبي الذي اختفى بالفعل.
تجاهل سؤال المساعد ، لم يستطع إيثان أن يرفع عينيه عن المبارزة التي تجري في الحديقة. انطلقت نظرة القائد نحو الحديقة ، ثم هز رأسه.
تجاهل سؤال المساعد ، لم يستطع إيثان أن يرفع عينيه عن المبارزة التي تجري في الحديقة. انطلقت نظرة القائد نحو الحديقة ، ثم هز رأسه.
“بدا الأمر كما لو أن أحد النبلاء كان يلاحق الصبي. لم أكلف نفسي عناء الحضور ، لأنني اعتقدت أن مهارة المبارزة كانت غير محترمة ، ويبدو أنني كنت على حق. يا لها من معركة مثيرة للشفقة أن نسميها مبارزة “.
“أرى. حسنًا… أعتقد أنني كنت مخطئًا في التفكير بطريقة أخرى “.
“عفوا؟”
كان إيثان قد راقب عن كثب المبارزة بين الصبي ذي الشعر الأسود وكلموري. كانت مهارات كيلموري مثيرة للشفقة في نظر فرسان الهيكل. ومع ذلك ، سيتم اعتباره أعلى بقليل من المتوسط في مدرسة تدريب الفرسان ، ومتوسط تقريبًا بين فرسان الإمبراطورية.
” يجب أن تخاف من العواقب. أنت تحتجز رئيس عائلة هيلوين بناءً على مجرد تكهنات في الوقت الحالي “.
“إنها نوبة قلبية” ، تمتم جوان بتعبير مذهول وهو ينظر إلى أسفل ويركل جسد هينبورن.
من ناحية أخرى ، بدا الطفل الصغير الذي كان خصمه وكأنه لم يكن كبيرًا بما يكفي للذهاب إلى مدرسة تدريب الفرسان. ومع ذلك ، بدا أنه كان ساحقًا إلى حد ما من كيلموري عندما شهد إيثان لأول مرة مبارزتهما. ركز إيثان على حركة جوان عندما استمر في تفادي هجمات كيلموري ؛ من المؤكد أنها بدت وكأنها حركة قدم شخص تلقى تدريباً على فن المبارزة المناسب. لا سيما حقيقة أن جوان لم يتصبب عرقا في قطرة واحدة بينما كان يتفادى عمدا سيف كيلموري من مسافة قريبة كان مثيرا للإعجاب للغاية.
أطلق جوان الصعداء وهو يشاهد كيلموري وهو يسخن. شعر جوان أنه إذا كان لدى كيلموري أي مهارات قتالية فعلية ، لكان قد عرف منذ اللحظة التي تعرض فيها لللكم لأول مرة أنه لا يوجد تطابق مع جوان. ومع ذلك ، بالنسبة لشاب تم تدريبه على فن المبارزة المناسب ، كانت مهارات كيلموري مخيبة للآمال للغاية.
غالبًا ما تسبب المبارزات في توتر وإثارة هائلين ، لذلك كان من الطبيعي أن تنفد الطاقة بشكل أسرع من المعتاد. عدم الإرهاق أثناء المبارزة يعني أن الانفعالات العاطفية كانت أقل.
كانت حالة جوان شيئًا غير عادي – كان من الواضح أنه كان في وضع غير مواتٍ بينما كان بالكاد يتفادى الهجمات القاتلة ، لكنه لم يتعب بعد قطرة واحدة.
“سأبدأ بتقسيمك إلى نصفين عموديًا. بعد كل شيء ، تم بالفعل فتح فمك أفقيًا.
“… هذا ممل ،” تمتمت هيريتيا.
“… ربما كنت مخطئا ،” تمتم إيثان بخيبة أمل.
“آه ، الكابتن إيثيل. يبدو أنك أنهيت حديثك مع الإيرل. كيف سار الأمر؟” سأل المساعد.
كان يشك في أن الصبي يخفي مهاراته الحقيقية. كان القتال أكثر صعوبة أثناء إخفاء المهارات الحقيقية دون الوقوع. إذا كان الصبي يخفي مهاراته حقًا في مثل هذا العمر ، فمن المحتمل أن تخسر سينا سولفان ضده في قتال. كانت فرص لقاء هذا العدد الكبير من العباقرة الموهوبين في مثل هذا الوقت القصير منخفضة للغاية.
حقيقة أنه سيتعين عليه مواجهة عواقب المبارزة تركت عقله منذ وقت طويل.
“دعونا نعود. أنا بحاجة لتنظيف عيني بعد مشاهدة مثل هذا العرض المثير للشفقة “.
في أسوأ الأحوال ، اعتقد أنه سيتعين عليه سداد ثمن العبد للمالك لأن جوان جاء من خارج الحدود على أي حال.
“نعم سيدي. ثم سأذهب لجلب الخيول… “
بدأ الناس في البحث عن جوان عندما سمعوا أن الفرسان كانوا يلاحقونه ، لكن جوان كان قد نجا لفترة طويلة من الحشد.
تجاهل سؤال المساعد ، لم يستطع إيثان أن يرفع عينيه عن المبارزة التي تجري في الحديقة. انطلقت نظرة القائد نحو الحديقة ، ثم هز رأسه.
في تلك اللحظة ، جاء اضطراب من القصر.
لم يستطع هينبورن التحرك بعد سماع تهديد هيريتيا.
“إنه دخيل!”
“شخص آخر سرقها قبلي.”
“أيا كان ، فهو للأفضل. لم يكن يستحق أن يتسخ سيفك “.
نشرت صرخة مفاجئة جلبة بين الحشد. بينما كان كيلموري منهكًا جدًا لدرجة أنه لم يلاحظ الاضطراب ، سرعان ما ركل جوان في فخذه ، مستفيدًا من ذلك عندما نظر إيثان في اتجاه الضجة.
مع صوت تكسير كسر في العظام ، أمسك كيلموري بفخذه وسقط على الأرض.
“أوه ، لا. يبدو أنه تعثر. أعتقد أننا يجب أن ننهي المبارزة هنا “.
“كيو أرغه!” بكى كيلموري من الألم.
“شخص اخر؟”
“أوه ، لا. يبدو أنه تعثر. أعتقد أننا يجب أن ننهي المبارزة هنا “.
كان جوان يدرك جيدًا أن كسر عظم الفخذ هو الذي يسبب أكبر قدر من الألم بين جميع أنواع الكسور.
“هل عثرت على العنصر الذي كنت تبحث عنه؟ لقد أطلقت عليه اسم متعدد الوجوه الغامض أو شيء من هذا القبيل “.
“لقد تجرأ على توجيه سيفه نحوي. قالت هيريتيا لجوان وهي تشير مباشرة إلى هينبورن”.
ركض الخدم نحو كيلموري على عجل عندما أدركوا أنه سقط. غير قادر على البقاء ساكناً ، كان كيلموري يتدحرج على الأرض وهو يمسك بفخذه. بالنظر إلى إصابته ، كان عليه أن يستلقي على سرير المرض لبضعة أشهر.
تمامًا كما كانت هيريتيا على وشك أن تسأل عن علاقة ذلك بها ، فهمت خطة القذرة: أراد الحصول على تأمين. لقد خطط لتهديد هيريتيا لإعطائه ما وعدت به في المقام الأول ، حتى لو لم يستطع استرداد متعدد الوجوه غير المحدد. للقيام بذلك ، كان هينبورن يحاول زورا اتهام هيريتيا بأنها متواطئة مع اللص الذي سرق متعدد الوجوه الغامض.
في غضون ذلك ، اختبأ جوان بين الحشد. عندها فقط حاول إيثان البحث عن جوان ، لكنه فشل في تحديد مكان الصبي الذي اختفى بالفعل.
“حسنًا ، لا أعرف ما إذا كانت مجرد تكهنات. ألم تكن خطتك للمطالبة بمتعدد السطوح الغامض وسرقتها إذا لم أقم بتسليم الأحجار الكريمة؟ لسوء الحظ ، يبدو أن خادمك قد تم القبض عليه بالفعل. وفقًا للفرسان الذين أرسلتهم ، فقد اختفى ذلك الصبي الصغير الخاص بك. هل تخبرني حقًا أن كل هذا مجرد مصادفة؟ “
لم يرغب جوان في تعقيد الأمور على هيريتيا من خلال الانخراط مع فرسان الهيكل في مثل هذا المكان.
غالبًا ما تسبب المبارزات في توتر وإثارة هائلين ، لذلك كان من الطبيعي أن تنفد الطاقة بشكل أسرع من المعتاد. عدم الإرهاق أثناء المبارزة يعني أن الانفعالات العاطفية كانت أقل.
بعد فترة وجيزة من الاضطراب ، اندفع الفرسان من الباب ونظروا حولهم بتعبير شرس.
كان إيثان قد راقب عن كثب المبارزة بين الصبي ذي الشعر الأسود وكلموري. كانت مهارات كيلموري مثيرة للشفقة في نظر فرسان الهيكل. ومع ذلك ، سيتم اعتباره أعلى بقليل من المتوسط في مدرسة تدريب الفرسان ، ومتوسط تقريبًا بين فرسان الإمبراطورية.
“أين الشرير الصغير الذي أحضرته معها السيدة هيلوين؟” سأل الفارس.
تجاهل سؤال المساعد ، لم يستطع إيثان أن يرفع عينيه عن المبارزة التي تجري في الحديقة. انطلقت نظرة القائد نحو الحديقة ، ثم هز رأسه.
“قلت ، لا بد أن سمعة عائلة هيلوين قد تراجعت إلى حد ما ، لأنه حتى الفاسق المثير للشفقة مثلك يعتقد أنه يمكنك العبث معنا. يبدو أنك تعتبر نفسك نبيلًا لمجرد أنك غطيت نفسك المثير للشفقة ببعض الملابس باهظة الثمن. ربما ستتعلم مكانك إذا سلختك حيا وفضحت عقلك السيئ “.
علم جوان على الفور بحدوث خطأ ما بعد أن سمع أن فارسًا كان يبحث عنه.
شحب وجه إيرل هينبورن. لم يرَ أحدًا يبصق مثل هذه التصريحات الحاقدة عندما وُضِعَ في موقف غير عادل. حافظت هيريتيا على موقفها الهادئ والبارد ، على عكس الآخرين الذين رآهم وشتموه بدافع اليأس.
بدأ الناس في البحث عن جوان عندما سمعوا أن الفرسان كانوا يلاحقونه ، لكن جوان كان قد نجا لفترة طويلة من الحشد.
“كيو أرغه!” بكى كيلموري من الألم.
استخدم جوان الوميض للوصول إلى الطابق الثاني بمجرد أن وجد مكانًا لا يوجد فيه أحد.
اهتزت عينا هيريتا عند سماع اختفاء جوان. على الرغم من أن الظل الذي هرب مع متعدد الوجوه الغامض لا يشبه جوان بأي شكل من الأشكال ، إلا أنها لم تكن متأكدة ، لأنها كانت ليلة مظلمة.
“أريد أن أجد هيريتيا”.
لم يتم العثور على الحراس والخدم في أي مكان ، كما لو كانوا قد نزلوا جميعًا إلى الطابق الأول. أغلق جوان عينيه ووسع حواسه. على الرغم من أنه كان من الصعب العثور على هيريتيا ، حيث كان هناك العديد من عامة الناس هنا مع نفس الروح الضعيفة ، إلا أنه كان يشعر بوجود شخصين في الغرفة المقابلة له ، إحداهما أنثى. ركض جوان بسرعة ليقترب من الغرفة من الشرفة بدلاً من الباب الأمامي. سرعان ما اكتشف هيريتيا وهينبورن خلف النافذة الزجاجية. بدلاً من اقتحام الغرفة ، قرر جوان الاستماع إلى محادثتهما ، حيث بدا أن هيريتيا كانت لا تزال تتحدث.
” يجب أن تخاف من العواقب. أنت تحتجز رئيس عائلة هيلوين بناءً على مجرد تكهنات في الوقت الحالي “.
“آه ، الكابتن إيثيل. يبدو أنك أنهيت حديثك مع الإيرل. كيف سار الأمر؟” سأل المساعد.
“حسنًا ، لا أعرف ما إذا كانت مجرد تكهنات. ألم تكن خطتك للمطالبة بمتعدد السطوح الغامض وسرقتها إذا لم أقم بتسليم الأحجار الكريمة؟ لسوء الحظ ، يبدو أن خادمك قد تم القبض عليه بالفعل. وفقًا للفرسان الذين أرسلتهم ، فقد اختفى ذلك الصبي الصغير الخاص بك. هل تخبرني حقًا أن كل هذا مجرد مصادفة؟ “
“إنه دخيل!”
همس جوان “كان يجب أن تصوب تحت ذقني”.
اهتزت عينا هيريتا عند سماع اختفاء جوان. على الرغم من أن الظل الذي هرب مع متعدد الوجوه الغامض لا يشبه جوان بأي شكل من الأشكال ، إلا أنها لم تكن متأكدة ، لأنها كانت ليلة مظلمة.
“… هذا ممل ،” تمتمت هيريتيا.
” إنها مجرد صدفة. ما يجب أن تفعله الآن ليس تهديد سيدة حساسة ، ولكن توبيخ عبيدك الذين كانوا مهملين في واجبهم في حراسة قصرك. ربما يكون من الأفضل لك إرسال المزيد من الخدم لتعقب اللص بدلاً من التركيز عليّ ، “حدقت هيريتيا مباشرة في هينبورن دون أي علامات على الانفعال.
“شخص آخر سرقها قبلي.”
“آه ، يبدو أنكِ لا تفهم الوضع الذي أنت فيه الآن. لقد أرسلت بالفعل عددًا كافيًا من الخدم وأبلغت الحراس أيضًا. بعد فترة وجيزة ، سيتم تعزيز دفاعات هايفدن أكثر من أي وقت مضى ، لدرجة أنه لن يتمكن حتى جرذ واحد من مغادرة المدينة “.
تمامًا كما كانت هيريتيا على وشك أن تسأل عن علاقة ذلك بها ، فهمت خطة القذرة: أراد الحصول على تأمين. لقد خطط لتهديد هيريتيا لإعطائه ما وعدت به في المقام الأول ، حتى لو لم يستطع استرداد متعدد الوجوه غير المحدد. للقيام بذلك ، كان هينبورن يحاول زورا اتهام هيريتيا بأنها متواطئة مع اللص الذي سرق متعدد الوجوه الغامض.
“دعونا نعود. أنا بحاجة لتنظيف عيني بعد مشاهدة مثل هذا العرض المثير للشفقة “.
استخدم جوان الوميض للوصول إلى الطابق الثاني بمجرد أن وجد مكانًا لا يوجد فيه أحد.
على الرغم من أنه لم يكن سوى اتهام بسيط بدون دليل واضح ، كانت المشكلة أن اتهام هينبورن كان كافياً لتعريضها للخطر. لم يكن سلوكه الحالي مختلفًا كثيرًا عن الطريقة التي اختطفت بها عصابة الأثرياء وابتزازهم على ما يريدون.
أطلق جوان الصعداء وهو يشاهد كيلموري وهو يسخن. شعر جوان أنه إذا كان لدى كيلموري أي مهارات قتالية فعلية ، لكان قد عرف منذ اللحظة التي تعرض فيها لللكم لأول مرة أنه لا يوجد تطابق مع جوان. ومع ذلك ، بالنسبة لشاب تم تدريبه على فن المبارزة المناسب ، كانت مهارات كيلموري مخيبة للآمال للغاية.
“… هذا ممل ،” تمتمت هيريتيا.
“آه!” صرخ هينبورن وسقط على الأرض حيث أذهله الظهور المفاجئ للصبي. لقد أدرك أنه كان نفس الصبي الذي رآه في الطابق السفلي من قبل ، لكن هالته كانت مختلفة تمامًا. في لحظة ، ملأت الطاقة العنيفة والقوية المناطق المحيطة وسيطرت على هينبورن.
“ماذا قلتِ؟”
“قلت ، لا بد أن سمعة عائلة هيلوين قد تراجعت إلى حد ما ، لأنه حتى الفاسق المثير للشفقة مثلك يعتقد أنه يمكنك العبث معنا. يبدو أنك تعتبر نفسك نبيلًا لمجرد أنك غطيت نفسك المثير للشفقة ببعض الملابس باهظة الثمن. ربما ستتعلم مكانك إذا سلختك حيا وفضحت عقلك السيئ “.
“ما- ماذا فعلت للتو… مرحبًا ، أنت! هل تدرك حتى مقدار المشاكل التي تواجهها؟ هل ستصل إلى حواسك إذا كسرت أحد أصابعك !؟ “
“سأبدأ بتقسيمك إلى نصفين عموديًا. بعد كل شيء ، تم بالفعل فتح فمك أفقيًا.
من ناحية أخرى ، بدا الطفل الصغير الذي كان خصمه وكأنه لم يكن كبيرًا بما يكفي للذهاب إلى مدرسة تدريب الفرسان. ومع ذلك ، بدا أنه كان ساحقًا إلى حد ما من كيلموري عندما شهد إيثان لأول مرة مبارزتهما. ركز إيثان على حركة جوان عندما استمر في تفادي هجمات كيلموري ؛ من المؤكد أنها بدت وكأنها حركة قدم شخص تلقى تدريباً على فن المبارزة المناسب. لا سيما حقيقة أن جوان لم يتصبب عرقا في قطرة واحدة بينما كان يتفادى عمدا سيف كيلموري من مسافة قريبة كان مثيرا للإعجاب للغاية.
نشرت صرخة مفاجئة جلبة بين الحشد. بينما كان كيلموري منهكًا جدًا لدرجة أنه لم يلاحظ الاضطراب ، سرعان ما ركل جوان في فخذه ، مستفيدًا من ذلك عندما نظر إيثان في اتجاه الضجة.
سأقوم بعد ذلك بإزالة بشرتك إلى أربع قطع ، دون إهدار ورقة واحدة من بشرتك – هذا أقل ما يمكن أن تتوقعه عندما تقرر العبث مع هيلوين “.
شحب وجه إيرل هينبورن. لم يرَ أحدًا يبصق مثل هذه التصريحات الحاقدة عندما وُضِعَ في موقف غير عادل. حافظت هيريتيا على موقفها الهادئ والبارد ، على عكس الآخرين الذين رآهم وشتموه بدافع اليأس.
كان الرجل الذي خرج للتو من الردهة ينظر إلى الحديقة بعيون فضولية. شعر جوان بمانا منه ، ثم تعرف على رمز الغراب الأبيض على درع الرجل.
” يجب أن تخاف من العواقب. أنت تحتجز رئيس عائلة هيلوين بناءً على مجرد تكهنات في الوقت الحالي “.
تذكر هينبورن كل الشائعات التي سمعها عن مؤيدي عائلة هيلوين ، لكنه سرعان ما قضى على هذه الأفكار من ذهنه. عض شفته ،و انتزع هينبورن سيفه القصير بتردد.
“لقد تجرأ على توجيه سيفه نحوي. قالت هيريتيا لجوان وهي تشير مباشرة إلى هينبورن”.
”توقفِ عن الخداع! كيف تجرؤي على تحديني عندما تبدين مثل العاهرة التي لم يوبخها والدها أبدًا! “
“ماذا قلتِ؟”
“خداع؟” ابتسمت هيريتيا. “ثم انطلق وافعل ما تحتاج إلى القيام به لمعرفة ما إذا كنت على حق. لكن في اللحظة التي تضع فيها يديك علي ، ستضطر إلى المخاطرة بجلد جسدك حيًا ثم تحويله إلى سجادة. سأحرص أيضًا على وضع السجادة على أرضية السوق حتى يتمكن الجميع من تخطيها. سأترك كلتا كرتيك على السجادة “.
في اللحظة التي أخذ فيها جوان سيف تالتر القصير ، أمسك هينبورن بصدره وانهار. ارتجف لثانية ثم توقفت حركته تمامًا.
“هل عثرت على العنصر الذي كنت تبحث عنه؟ لقد أطلقت عليه اسم متعدد الوجوه الغامض أو شيء من هذا القبيل “.
لم يستطع هينبورن التحرك بعد سماع تهديد هيريتيا.
في هذه الأثناء ، أمسك هيريتيا بإصبعه الخنصر الأيسر وثنيه في الاتجاه المعاكس.
تحول وجه هينبورن الى شاحب. فقط عندما فتح فمه ليصرخ ، اقتحم جوان الغرفة من نافذة الشرفة.
“آه!” صرخ هينبورن وسقط على الأرض حيث أذهله الظهور المفاجئ للصبي. لقد أدرك أنه كان نفس الصبي الذي رآه في الطابق السفلي من قبل ، لكن هالته كانت مختلفة تمامًا. في لحظة ، ملأت الطاقة العنيفة والقوية المناطق المحيطة وسيطرت على هينبورن.
شعر جوان بالأسف عندما رأى كيلموري متحمسًا لقص بعض خصلات شعره ، في حين أنه في الواقع فقد فرصته الوحيدة لإصابة جوان.
“لقد تجرأ على توجيه سيفه نحوي. قالت هيريتيا لجوان وهي تشير مباشرة إلى هينبورن”.
“سأقتلك.”
”لا! شهق! “
تحول وجه هينبورن الى شاحب. فقط عندما فتح فمه ليصرخ ، اقتحم جوان الغرفة من نافذة الشرفة.
في اللحظة التي أخذ فيها جوان سيف تالتر القصير ، أمسك هينبورن بصدره وانهار. ارتجف لثانية ثم توقفت حركته تمامًا.
تمامًا كما كانت هيريتيا على وشك أن تسأل عن علاقة ذلك بها ، فهمت خطة القذرة: أراد الحصول على تأمين. لقد خطط لتهديد هيريتيا لإعطائه ما وعدت به في المقام الأول ، حتى لو لم يستطع استرداد متعدد الوجوه غير المحدد. للقيام بذلك ، كان هينبورن يحاول زورا اتهام هيريتيا بأنها متواطئة مع اللص الذي سرق متعدد الوجوه الغامض.
“إنها نوبة قلبية” ، تمتم جوان بتعبير مذهول وهو ينظر إلى أسفل ويركل جسد هينبورن.
علم جوان على الفور بحدوث خطأ ما بعد أن سمع أن فارسًا كان يبحث عنه.
“… سمعت أنه يعاني من مشاكل في القلب.”
في الوقت نفسه ، كان كيلموري غاضبًا. أراد أن يمسك بجوان ويسفك دمه ، لكن كل ما فعله جوان الهرب مثل جرذ صغير.
في كل مرة كان سيف كيلموري ييضرب بإتجاه جوان ، انفجر الحشد بالتعجب والصراخ. ففي عيونهم ، بدا جوان مشغولاً بمراوغة هجمات كيلموري.
جوان لا يسعه إلا أن يشعر بالاكتئاب. بينما كان يريد قتل هينبورن ، لم يتخيل جوان أن موته سيكون سخيفًا للغاية.
“الحمد لله لا يوجد أحد في الحشد يعرف أي شيء عن فن المبارزة.”
لم يتم العثور على الحراس والخدم في أي مكان ، كما لو كانوا قد نزلوا جميعًا إلى الطابق الأول. أغلق جوان عينيه ووسع حواسه. على الرغم من أنه كان من الصعب العثور على هيريتيا ، حيث كان هناك العديد من عامة الناس هنا مع نفس الروح الضعيفة ، إلا أنه كان يشعر بوجود شخصين في الغرفة المقابلة له ، إحداهما أنثى. ركض جوان بسرعة ليقترب من الغرفة من الشرفة بدلاً من الباب الأمامي. سرعان ما اكتشف هيريتيا وهينبورن خلف النافذة الزجاجية. بدلاً من اقتحام الغرفة ، قرر جوان الاستماع إلى محادثتهما ، حيث بدا أن هيريتيا كانت لا تزال تتحدث.
“أيا كان ، فهو للأفضل. لم يكن يستحق أن يتسخ سيفك “.
اهتزت عينا هيريتا عند سماع اختفاء جوان. على الرغم من أن الظل الذي هرب مع متعدد الوجوه الغامض لا يشبه جوان بأي شكل من الأشكال ، إلا أنها لم تكن متأكدة ، لأنها كانت ليلة مظلمة.
“دعونا نعود. أنا بحاجة لتنظيف عيني بعد مشاهدة مثل هذا العرض المثير للشفقة “.
“يالها من خيبة أمل. أنا لست من النوع الذي يجب أن أكون صعب الإرضاء عندما يتعلق الأمر بمن أقطعه. من المؤسف أنني لا أستطيع أن أقتل جثة… على أي حال ، كيف عرفت أنني كنت في الخارج؟ “
“لم اعرف” ، أجابت هيريتيا وهي تهز كتفيها. “قلبي لا يزال ينبض من تخيل كم كان سيكون مؤلمًا لو تعرضت للطعن بالفعل. يبدو أن عائلتي لديها موهبة الخداع والكذب والتفاوض. ان الجيل يتدهور “.
“… سمعت أنه يعاني من مشاكل في القلب.”
علم جوان على الفور بحدوث خطأ ما بعد أن سمع أن فارسًا كان يبحث عنه.
“أراهن أن أسلافك يجب أن يكونوا فخورين جدًا بمواهبك الآن.”
تركت هيريتيا جسد هينبورن وراءه وخرجت إلى الرواق. كان القصر هادئًا ، حيث كان الحراس غائبين وبدا أن المأدبة قد انتهت. خرج هيريتيا وجوان مسرعين من القصر قبل أن يلاحظهما أحد.
لم يرغب جوان في تعقيد الأمور على هيريتيا من خلال الانخراط مع فرسان الهيكل في مثل هذا المكان.
“هل عثرت على العنصر الذي كنت تبحث عنه؟ لقد أطلقت عليه اسم متعدد الوجوه الغامض أو شيء من هذا القبيل “.
“حسنًا ، لا أعرف ما إذا كانت مجرد تكهنات. ألم تكن خطتك للمطالبة بمتعدد السطوح الغامض وسرقتها إذا لم أقم بتسليم الأحجار الكريمة؟ لسوء الحظ ، يبدو أن خادمك قد تم القبض عليه بالفعل. وفقًا للفرسان الذين أرسلتهم ، فقد اختفى ذلك الصبي الصغير الخاص بك. هل تخبرني حقًا أن كل هذا مجرد مصادفة؟ “
“شخص آخر سرقها قبلي.”
همس جوان “كان يجب أن تصوب تحت ذقني”.
“خداع؟” ابتسمت هيريتيا. “ثم انطلق وافعل ما تحتاج إلى القيام به لمعرفة ما إذا كنت على حق. لكن في اللحظة التي تضع فيها يديك علي ، ستضطر إلى المخاطرة بجلد جسدك حيًا ثم تحويله إلى سجادة. سأحرص أيضًا على وضع السجادة على أرضية السوق حتى يتمكن الجميع من تخطيها. سأترك كلتا كرتيك على السجادة “.
“شخص اخر؟”
“لست متأكدًا جدًا ، لكن لدي شعور بأنه وسام هوجين. من الأفضل أن أتعقبهم ، “أخرجت هيريتيا كلماتها بعد إلقاء نظرة خاطفة على جوان.
” يجب أن تخاف من العواقب. أنت تحتجز رئيس عائلة هيلوين بناءً على مجرد تكهنات في الوقت الحالي “.
