متعدد السطوح الغامض (3)
44 – متعدد السطوح الغامض (3)
بصفته رب هايفدن ، لن يكون الأمر غريباً بغض النظر عمن التقى به.
“اعتقدت أن هذا هو الشيء الوحيد الذي أصبح أكثر بساطة مقارنة بالماضي.”
“ما الذي يجعلك تعتقد أننا لا نستطيع فعل ذلك؟” ابتسمت هيريتيا ببرود وذراعيها متقاطعتان.
حدقت هيريتيا في جوان ، الذي كان يمسح قبضته الدموية بمنديلها.
في هذه الأثناء ، كان كيلموري يصرخ ويهدد بقتل جوان بعد أن لكمه جوان وكسر أنفه.
**(الباروكات )النبلاء الكبار
ومع ذلك ، لم ينتبه أحد إلى الرجل الذي يصرخ بضمادة دموية تغطي وجهه.
كان هينبورن متردد بعض الشيء ، لكنه اعتقد أنه سيكون من المقبول إخبارها. “من الواضح أن وسام هوجين موجود في هذه المدينة. طلب قائد وسام الغراب الأبيض إغلاق المدينة “.
كان سيف جوان لا بد أن ينكسر مثل الزجاج إذا قابل سيف كيلموري.
“توقف عن التظاهر بأنك لم تفهم ما قصدته حقًا أنا أعلم أنك لكمته عمدًا ، وبخته هيريتيا.
“ربما يجتمع مع شخص آخر أولاً.”
تجنب جوان نظرة هيريتيا ولعب ببراءة.
علاوة على ذلك ، تمكنت عائلة هيلوين من البقاء على قيد الحياة حتى بعد طرد هارمون هيلوين ، أحد المرتدين الستة.
كانت هيريتيا هيريتيا بشكل مجازي فقط عندما قالت “تغلب على خصمك” ، حيث لم تكن هناك طريقة أخرى لاستعادة سمعة السيدة المشوهة في الوقت الحالي. ومع ذلك ، تظاهر جوان بفهم كلماتها حرفيًا.
كان سيف جوان لا بد أن ينكسر مثل الزجاج إذا قابل سيف كيلموري.
“سيكون من المستحيل تجنب مبارزة” ، تمتمت هيريتيا بتعبير جاد.
“لا أعرف… ألم تقل أنه لن يكون هناك خطر في مساعدتك في خطتك؟ “أعتقد أن استخدام السيف يعتبر أمرًا خطيرًا” ، هز جوان كتفيه.
“اعتقدت أن المبارزات غير مسموح بها؟”
“ستفهم ما هي المبارزة بعد أن ينزف مثل الكلب! سوف أعلمك بعض الأخلاق! ” صرخ كيلموري وهو يهز سيفه بعنف في الهواء.
في هذه الأثناء ، كان كيلموري يصرخ ويهدد بقتل جوان بعد أن لكمه جوان وكسر أنفه.
“المبارزات القانونية غير مسموح بها ؛ ومع ذلك ، لا بأس طالما حصلت على موافقة الخصم ، ولكنك لن تكون محميًا بموجب القانون في حالة إصابة الخصم بجروح خطيرة أو الموت ستتم معاملتك كمعتدي أو قاتل نموذجي “.
“هذا طلب صعب.”
“هذا مجرد شجار إذن.”
تجنب جوان نظرة هيريتيا ولعب ببراءة.
“هذا ما نسميه المبارزات في الوقت الحاضر …هه من الصعب حقًا أن أفهم من أين أتيت.
بينما كانت هيريتيا تمشي في الردهة للوصول إلى مكتب هينبورن ، لاحظت وجود شخصين يقفان بجانب الشرفة.
في لحظة واحدة تأتي كطفل من العاصمة ، ثم في الثانية التالية تصبح بربريًا جاهلًا… أو ربما حتى شخصًا كان يعيش في الوقت الذي أسس فيه جلالتة الإمبراطورية ، ” اشتكت هيريتيا.
في غضون ذلك ، حصل كيلموري على الإسعافات الأولية ؛ كان وجهه مغطى بقطعة قماش ملطخة بالدماء والضمادات كان مشهدًا حزينًا.
“إذا استطعت ، خذ وقتك واسحب القتال لأطول فترة ممكنة ، وبهذه الطريقة ، سينصب اهتمام الجميع على كليكما ، وفي غضون ذلك ، يمكنني مقابلة إيرل هينبورن دون تسرع “، أجابت هيريتيا.
وصلت هيريتيا مباشرة إلى هذه النقطة لأنها اعتقدت أن لديهم ما يكفي من الدردشة.
كان لا يزال غاضبًا على جوان ، وكان يصرخ على خادمه ليحضر سيفه.
“أنت محق. إنها نوع الذهب الذي ينمو ويكبر من تلقاء نفسه حتى لو تركت دون رقابة إنه لأمر مخز أنه يقتصر على نصف البشر فقط ، لكني أخطط لتخفيف القيود في الجنوب ، لأن العبيد مألوفون هنا ، ولهذا الغرض ، فإن العنصر الذي تم الحصول عليه مهم “، اتفق هينبورن مع استعارة هيريتيا.
“لا يمكنه تجنب المبارزة ، معتبرا أنه تعرض للإذلال من قبل خادم أمام الحشد كله ، قالت هيريتيا ، بالتفكير في الأمر ، قد يكون هذا للأفضل.
شعر هينبورن بتيار من العرق البارد يسيل على ظهره.
“ماذا تقصد أنه من أجل الأفضل؟” نظر جوان إلى هيريتيا بتساؤل.
“نعم ، ليس المالك السابق للعنصر ، ولكن المالك قبل ذلك. لن أسألك عن سبب احتياجك لهذا العنصر، ولكن إذا كنت تعرف مقدار رغبة الأسقف ريتو في هذا العنصر ، فستعرف أيضًا أنني لا أستطيع قبول عرضك ، سيدة هيلوين لا يمكنك أن ترغب في الحصول على هذا العنصر لمجرد أنه جوهرة جميلة ، أليس كذلك؟ “
لن يكون غريباً أن تطلب منظمة ترتيب الغراب الابيض الدعم من هايفدن ، حيث كانت منطقة كان فيها لوسام هوجين تأثيرًا قويًا.
“إذا استطعت ، خذ وقتك واسحب القتال لأطول فترة ممكنة ، وبهذه الطريقة ، سينصب اهتمام الجميع على كليكما ، وفي غضون ذلك ، يمكنني مقابلة إيرل هينبورن دون تسرع “، أجابت هيريتيا.
نظرت إلى جوان وسألت ، “لقد تم تدريب كيلموري على المبارزة المناسبة ، فهل تعتقد أنك تستطيع التعامل معه؟ “
في هذه الأثناء ، كان كيلموري يصرخ ويهدد بقتل جوان بعد أن لكمه جوان وكسر أنفه.
تحرك إيثان دون قصد لاستقبالها ، لكنه سرعان ما أدار رأسه في الاتجاه الآخر وتجاوزها كما لو أنه تذكر شيئًا ، ففي عالم النبلاء كان من المجاملة العامة التظاهر بعدم التعرف على الآخرين الذين صادفتهم عندما كنت ستتحدث عن الأعمال.
“لا أعرف… ألم تقل أنه لن يكون هناك خطر في مساعدتك في خطتك؟ “أعتقد أن استخدام السيف يعتبر أمرًا خطيرًا” ، هز جوان كتفيه.
“أنا شخصياً أعتقد أنك طلبت هذا ، ولكن إذا كنت لا تريد القتال ، فسوف أعتذر وأهدأ كيلموري “.
تصلبت ابتسامة هينبورن. تم تركه عاجزًا عن الكلام والأنبوب في فمه ، وحدق في هيريتيا. مضغ غليونه بعصبية ، فقط ليدرك أن هيريتيا لم تعد تبتسم.
“حسنًا ، لا تفعلِ ذلك أبدًا.”
“هذا طلب صعب.”
“أعلم بأنك كنت ستقول ذلك… آه بالمناسبة ، يجب ألا تقتله “.
“أرى. “يا له من شرف ،” قالت هيريتيا بابتسامة كبيرة. “لكن ما أريد أن أقدمه لك يختلف قليلاً عما قلته للتو. سلم لي متعدد الوجوه الغامض”.
“هذا طلب صعب.”
حدق إيرل هينبورن في هيريتيا ونزع الرماد من غليونه. “مرة أخرى ، أشعر بالرهبة من قوة جمع المعلومات لعائلة هيلوين. لا أعرف كيف علمت بذلك ، لكنك على صواب.
انتفخ وجه كيلموري والغضب يملؤه، واقترب من جوان.
“أنا شخصياً أعتقد أنك طلبت هذا ، ولكن إذا كنت لا تريد القتال ، فسوف أعتذر وأهدأ كيلموري “.
في غضون ذلك ، حصل كيلموري على الإسعافات الأولية ؛ كان وجهه مغطى بقطعة قماش ملطخة بالدماء والضمادات كان مشهدًا حزينًا.
كان سيفه المرسوم بالفعل رقيقًا ومزينًا بشكل رائع ، لكن حافته كانت مع ذلك حادة.
خرج بسرعة إلى الحديقة دون انتظار رد هيريتيا.
“من الذي قد يسرق متعدد الوجوه الغامض في وسط كل هذا؟”
من ناحية أخرى ، أمسك جوان بسيف تقليدي فظ يكاد يكون له حافة مستديرة بدلاً من حافة حادة.
“هذا مريح.”
خرج إيثان إلى الردهة بنظرة خيبة أمل على وجهه ، على الرغم من أنه لا يبدو أنه كان يحمل آمالًا كبيرة في المقام الأول.
كان سيف جوان لا بد أن ينكسر مثل الزجاج إذا قابل سيف كيلموري.
“ما الذي يجعلك تعتقد أننا لا نستطيع فعل ذلك؟” ابتسمت هيريتيا ببرود وذراعيها متقاطعتان.
سارت هيريتا متجاوزًة إيثان وتظاهرت عمداً بعدم رؤيته.
“مبارزة؟ مبارزة ، قلت؟ حسناً ، أيها الشرير الصغير يبدو أنك تعاملت فقط مع الحيوانات في أرض بربرية ، لكنني سأعلمك ما هي المبارزة الحقيقية! تعال إلى هنا الآن! ” صرخ كيلموري.
“من المفترض أن يتم تسليمها إلى الأسقف ريتو.”
لن يكون غريباً أن تطلب منظمة ترتيب الغراب الابيض الدعم من هايفدن ، حيث كانت منطقة كان فيها لوسام هوجين تأثيرًا قويًا.
لم يصرخ في جوان فحسب ، بل صرخ أيضًا في هيريتيا بعيون محتقنة بالدماء. “لا تفكري في التدخل يا سيدتي! بهذه الطريقة ستكون أقل إيلاما له من إعطائه لكاهن! “
خرج بسرعة إلى الحديقة دون انتظار رد هيريتيا.
قال هينبورن ضاحكًا: “هناك أكثر من مجرد قلة من الناس في العاصمة سيكونون في مأزق إذا انهارت هذه المدينة”.
ضحك جوان واتبع كيلموري.
عندما أدار جوان رأسه ، رأى هيريتيا تلوح بيدها إليه ، ثم تقلع على الفور.
بدا أن إيثان كان يطلب باستمرار شيئًا ما ، لكن هينبورن لوح بيده رافضًا وتراجع.
“لا تقولِ لي أن كل هذا كان مجرد صدفة. اقتحم اللص مكتبي بمجرد أن طلبتِ متعدد الوجوه الغامض ،سأتعقبه ، و في غضون ذلك سيتعين عليك إثبات براءتك “.
“هذا شعور غريب بعض الشيء.”
“سيكون ذلك صعبًا”.
كانت قلقة من أن إيرل هينبورن قد يحضر ويراقب المبارزة ، لكنه لم يكن في مكان يمكن رؤيته بين الحشد ، على الرغم من أن هيريتيا لم تتلق أي رسالة من الإيرل بعد ، إلا أنها كانت متأكدة من وجوده في مكتبه ، كما طلبت من أحد الخدم.
لاحظ جوان أن ابنة إيرل هينبورن تنظر إليه بنظرة عصبية وسط الحشد المحيط به. بدت مرتبكة ، كما لو أنها لا تعرف لمن يجب أن تفرح بين جوان وخطيبها ، لكن نظرتها كانت في الغالب موجهة نحو جوان أكثر من كيلموري.
“ستفهم ما هي المبارزة بعد أن ينزف مثل الكلب! سوف أعلمك بعض الأخلاق! ” صرخ كيلموري وهو يهز سيفه بعنف في الهواء.
قالت هيريتيا: “لابد أنك أجريت محادثة صعبة”.
تنهد جوان. لم تكن هناك مبارزة واحدة بين جوان حيث لم يمت خصمه إذ من المؤكد أنها ستكون مبارزة صعبة.
في هذه الأثناء ، كان كيلموري يصرخ ويهدد بقتل جوان بعد أن لكمه جوان وكسر أنفه.
مستفيدةً من تركيز انتباه الجميع على المبارزة ، توجهت هيريتيا إلى مكتب إيرل هينبورن.
***
“إنها مجرد فرضية. يبدو أن جماعة الغراب الأبيض لم تكن متأكدة جدًا من هذه المعلومات أيضًا إنهم دائمًا ما يكونون متشككين بشأن كل شيء على أي حال ، حيث يوجد المزيد من الأماكن للاختباء في المدينة بدلاً من الغابة بالخارج ، و إذا كانوا متأكدين من وجود رأس رُود في المدينة ، فلن يكلفوا أنفسهم عناء طلب الإذن مني ؛ ربما يخبرونني مباشرة بإخلاء المدينة لأنهم مستعدون للهجوم ، ألا تعتقد ذلك؟ “
مستفيدةً من تركيز انتباه الجميع على المبارزة ، توجهت هيريتيا إلى مكتب إيرل هينبورن.
كانت قلقة من أن إيرل هينبورن قد يحضر ويراقب المبارزة ، لكنه لم يكن في مكان يمكن رؤيته بين الحشد ، على الرغم من أن هيريتيا لم تتلق أي رسالة من الإيرل بعد ، إلا أنها كانت متأكدة من وجوده في مكتبه ، كما طلبت من أحد الخدم.
“ربما يجتمع مع شخص آخر أولاً.”
بصفته رب هايفدن ، لن يكون الأمر غريباً بغض النظر عمن التقى به.
بينما كانت هيريتيا تمشي في الردهة للوصول إلى مكتب هينبورن ، لاحظت وجود شخصين يقفان بجانب الشرفة.
عندما وصلت هيريتيا إلى الشرفة ، رأت إيرل هينبورن عابساً والدخان يخرج من فمه .
“لدينا دخيل!”
أحدهما كان إيرل هينبورن ، والآخر كان شخصًا لم تره هيريتيا في المأدبة ، لكن لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى تتعرف عليه.
شعر هينبورن بتيار من العرق البارد يسيل على ظهره.
قال هينبورن وهو يبتسم بمرارة ويضع الأنبوب في فمه مرة أخرى: “أقدر تفكيرك يا سيدة هيريتيا”. “حتى رائحة التبغ مذاقها حلو عندما تحظى بالاهتمام اللطيف من سيدة بعد التعامل مع فرسان الهيكل ، كيف يمكن أن يكون فرسان الهيكل دائمًا فظًا ويتخطون الخط… “
وسام الغراب الأبيض؟ يبدو أنه الكابتن… هل هو إيثان إتيل؟ ماذا يفعل مع سيد هايفدن؟
من المحتمل أن عائلة هيلوين لم تعد قوية كما كانت في السابق خلال الفترة التي تم فيها تأسيس الإمبراطورية ، ولكن قوتها من وضعها الملكي السابق الذي احتفظوا به لأجيال ، فضلاً عن الروابط التي أنشأوها والموارد التي قاموا بها المكتسبة من مساهمتهم في إنشاء الإمبراطورية ، لم تكن أشياء يمكن التغاضي عنها.
كان من الصعب سماع محادثتهم لأنهم كانوا يتحدثون بهدوء شديد. بدأت هيريتيا تحليلها بسرعة.
في لحظة واحدة تأتي كطفل من العاصمة ، ثم في الثانية التالية تصبح بربريًا جاهلًا… أو ربما حتى شخصًا كان يعيش في الوقت الذي أسس فيه جلالتة الإمبراطورية ، ” اشتكت هيريتيا.
كانت هناك فوضى في الجنوب مؤخرًا ، وحتى نشاط فرسان هوجين تم اكتشافه.
في هذه الأثناء ، كان كيلموري يصرخ ويهدد بقتل جوان بعد أن لكمه جوان وكسر أنفه.
لن يكون غريباً أن تطلب منظمة ترتيب الغراب الابيض الدعم من هايفدن ، حيث كانت منطقة كان فيها لوسام هوجين تأثيرًا قويًا.
“لا يمكنه تجنب المبارزة ، معتبرا أنه تعرض للإذلال من قبل خادم أمام الحشد كله ، قالت هيريتيا ، بالتفكير في الأمر ، قد يكون هذا للأفضل.
اعتقدت هيريتيا أنه كان يطلب على الأرجح إذنًا لإجراء بحث أو تفتيش.
سارت هيريتا متجاوزًة إيثان وتظاهرت عمداً بعدم رؤيته.
“سيكون ذلك صعبًا”.
في هذه الأثناء ، كان كيلموري يصرخ ويهدد بقتل جوان بعد أن لكمه جوان وكسر أنفه.
كان لدى هينبورن شعور بأن كلمات هيريتيا قد لا تكون مجرد خدعة بعد كل شيء ، خاصة عندما اعتبر أن هذا الرئيس الشاب لعائلة هيلوين كان يسمى “التناسخ من هارمون هيلوين” وفقًا للشائعات.
كانت محاولات طلب الدعم من هايفدن تتم في كثير من الأحيان حتى قبل ذلك ، ومع ذلك بغض النظر عن مدى قوة وسام الغراب الأبيض وفرسان الهيكل ، كانت قوة هايفدن أكبر بكثير.
غالبًا ما قام النبلاء الذين كانت لهم أيديهم في أعمال هايفدن برشوة الكهنة وإخضاعهم للحد من حركة وسام الغراب الأبيض.
شعرت هيريتيا بالدوار في هذا التحول المفاجئ للأحداث ، فقط عندما اعتقدت أن كل شيء يسير وفقًا لخطتها.
كما توقعت هيريتيا ، كانت تعابير إيرل هينبورن وإيثان إيتيل غير مريحة.
بدا أن إيثان كان يطلب باستمرار شيئًا ما ، لكن هينبورن لوح بيده رافضًا وتراجع.
نظرت إلى جوان وسألت ، “لقد تم تدريب كيلموري على المبارزة المناسبة ، فهل تعتقد أنك تستطيع التعامل معه؟ “
خرج إيثان إلى الردهة بنظرة خيبة أمل على وجهه ، على الرغم من أنه لا يبدو أنه كان يحمل آمالًا كبيرة في المقام الأول.
كانت هناك فوضى في الجنوب مؤخرًا ، وحتى نشاط فرسان هوجين تم اكتشافه.
ضحك جوان واتبع كيلموري.
سارت هيريتا متجاوزًة إيثان وتظاهرت عمداً بعدم رؤيته.
نخطط أنا وأخوة هايفدن لتسليمها إلى الأسقف ريتو.
تحرك إيثان دون قصد لاستقبالها ، لكنه سرعان ما أدار رأسه في الاتجاه الآخر وتجاوزها كما لو أنه تذكر شيئًا ، ففي عالم النبلاء كان من المجاملة العامة التظاهر بعدم التعرف على الآخرين الذين صادفتهم عندما كنت ستتحدث عن الأعمال.
كان سيف جوان لا بد أن ينكسر مثل الزجاج إذا قابل سيف كيلموري.
قالت هيريتيا: “لابد أنك أجريت محادثة صعبة”.
عندما وصلت هيريتيا إلى الشرفة ، رأت إيرل هينبورن عابساً والدخان يخرج من فمه .
شعرت هيريتيا بالدوار في هذا التحول المفاجئ للأحداث ، فقط عندما اعتقدت أن كل شيء يسير وفقًا لخطتها.
سرعان ما وضع انبوبته بعيدًا كما لاحظ متأخراً هيريتيا.
“يمكنك الاستمرار في التدخين. يبدو أنك في مأزق بعد المحادثة السابقة. عليك أن تكون مرتاحًا للتحدث عن الأعمال “.
كان هينبورن متردد بعض الشيء ، لكنه اعتقد أنه سيكون من المقبول إخبارها. “من الواضح أن وسام هوجين موجود في هذه المدينة. طلب قائد وسام الغراب الأبيض إغلاق المدينة “.
قال هينبورن وهو يبتسم بمرارة ويضع الأنبوب في فمه مرة أخرى: “أقدر تفكيرك يا سيدة هيريتيا”. “حتى رائحة التبغ مذاقها حلو عندما تحظى بالاهتمام اللطيف من سيدة بعد التعامل مع فرسان الهيكل ، كيف يمكن أن يكون فرسان الهيكل دائمًا فظًا ويتخطون الخط… “
وفي تلك اللحظة ، سمع صوت عالٍ من تحطم الزجاج.
وافقت هيريتيا على ذلك قائلةً: “قد تعتقد أن الإمبراطورية لديها ما يكفي من هؤلاء الأغبياء في العاصمة”.
“من المفترض أن يتم تسليمها إلى الأسقف ريتو.”
“ماذا تقصد أنه من أجل الأفضل؟” نظر جوان إلى هيريتيا بتساؤل.
اتسعت عينا هينبورن قليلاً بدهشة ، ثم انفجر بالضحك – فالحديث خلف ظهر أحدهم يميل إلى تقريب شخصين بسرعة ، خاصةً إذا كان هذا الشخص مكروهًا من قبل الجميع.
خرج بسرعة إلى الحديقة دون انتظار رد هيريتيا.
كان هينبورن متردد بعض الشيء ، لكنه اعتقد أنه سيكون من المقبول إخبارها. “من الواضح أن وسام هوجين موجود في هذه المدينة. طلب قائد وسام الغراب الأبيض إغلاق المدينة “.
فوجئت هيريتيا. لقد توقعت ربما تفتيشًا أو تفتيشًا ، لكن إغلاق المدينة بأكملها شيئًا آخر تمامًا.
كان هينبورن متردد بعض الشيء ، لكنه اعتقد أنه سيكون من المقبول إخبارها. “من الواضح أن وسام هوجين موجود في هذه المدينة. طلب قائد وسام الغراب الأبيض إغلاق المدينة “.
“عفوا؟ هل من الجديد أن هؤلاء المرتدين يجوبون المدينة؟ هذا ليس سببًا جيدًا بما يكفي للإغلاق. ما مدى جهلهم لتقديم مثل هذا الطلب؟ إنهم لا يعرفون حتى ما هي الخسارة التي سيكون عليها وضع المدينة تحت الإغلاق في كل مرة يحصل فيها هايفدن على واحد أو اثنين من هؤلاء الأوغاد من هوجين يدخلون ويخرجون من هنا “.
“هذا مريح.”
“بالضبط. لقد كان طلبًا لا يمكنني قبوله. لكن هذه المرة ، كان تبريرهم للطلب مقلقًا بعض الشيء ، “قال هينبورن وهو ينظر من حوله.”
تجنب جوان نظرة هيريتيا ولعب ببراءة.
همس هينبورن في أذن هيريتيا: “قالوا إن رأس رود ظهر في المدينة”.
بصفته رب هايفدن ، لن يكون الأمر غريباً بغض النظر عمن التقى به.
اتسعت عيون هيريتيا. لم يكن دخول عدد قليل من فرسان وسام هوجين إلى المدينة وخارجها أمرًا كبيرًا حقًا ، ولكن رأس رُود كان مختلفًا إذ من الطبيعي أن يتم نشر جميع الجنود القريبين بمجرد تحديد أحد المرتدين الستة الذين قادوا عملية اغتيال جلالة الإمبراطور ، و لهذا السبب أبقى راس تحركاته سرية أكثر من أي شخص آخر – لم يعرف أحد حتى ما إذا كان على قيد الحياة أم ميتًا لبضع سنوات بعد أن فشل في اغتيال بارث بالتيك.
خرج إيثان إلى الردهة بنظرة خيبة أمل على وجهه ، على الرغم من أنه لا يبدو أنه كان يحمل آمالًا كبيرة في المقام الأول.
“هذا شعور غريب بعض الشيء.”
“إنها مجرد فرضية. يبدو أن جماعة الغراب الأبيض لم تكن متأكدة جدًا من هذه المعلومات أيضًا إنهم دائمًا ما يكونون متشككين بشأن كل شيء على أي حال ، حيث يوجد المزيد من الأماكن للاختباء في المدينة بدلاً من الغابة بالخارج ، و إذا كانوا متأكدين من وجود رأس رُود في المدينة ، فلن يكلفوا أنفسهم عناء طلب الإذن مني ؛ ربما يخبرونني مباشرة بإخلاء المدينة لأنهم مستعدون للهجوم ، ألا تعتقد ذلك؟ “
عندما رأت إيرل هينبورن يلعن بهدوء وهو يتنفس ، أدركت هيريتيا أنه قد استسلم أخيرًا.
انفجر هينبورن ضاحكًا عندما رأى النظرة على وجه هيريتيا وصافح يده.
“هذا مريح.”
كان لا يزال غاضبًا على جوان ، وكان يصرخ على خادمه ليحضر سيفه.
قال هينبورن ضاحكًا: “هناك أكثر من مجرد قلة من الناس في العاصمة سيكونون في مأزق إذا انهارت هذه المدينة”.
“وهل تعتقدي أن عائلة إلدي سوف تسمح لك بالابتعاد عن ذلك؟” حدق هنبورن في هيريتيا.
“هل نبدأ العمل الآن؟ أراهن أن الحديث عن الأعمال سيكون أكثر إمتاعًا من القصص المملة لفرسان الهيكل والزنادقة “.
كما توقعت هيريتيا ، كانت تعابير إيرل هينبورن وإيثان إيتيل غير مريحة.
وصلت هيريتيا مباشرة إلى هذه النقطة لأنها اعتقدت أن لديهم ما يكفي من الدردشة.
“عفوا؟ هل من الجديد أن هؤلاء المرتدين يجوبون المدينة؟ هذا ليس سببًا جيدًا بما يكفي للإغلاق. ما مدى جهلهم لتقديم مثل هذا الطلب؟ إنهم لا يعرفون حتى ما هي الخسارة التي سيكون عليها وضع المدينة تحت الإغلاق في كل مرة يحصل فيها هايفدن على واحد أو اثنين من هؤلاء الأوغاد من هوجين يدخلون ويخرجون من هنا “.
“متفق. لأكون صادقًا ، لم أكن أتوقع أن تهتم عائلة هيلوين بهذا العمل أيضًا. اعتقدت أن عائلة هيلوين كانت عنيدة ، لكنني عرفت فورًا عندما رأيت الصبي الصغير الذي أحضرته معك – بدأت الباروكات الكبيرة في العاصمة في التحرك. يمكنني القول أنك بذلت الكثير من الجهد من أجل الصبي “.
“هل تعتقد بجدية أنني حتى أهتم بهؤلاء الباعة المتجولين؟ كما سبق وقلت لك ، كل ما عليك فعله هو تسليم متعدد السطوح الغامض إلي.
**(الباروكات )النبلاء الكبار
**(الباروكات )النبلاء الكبار
بينما كانت هيريتيا تمشي في الردهة للوصول إلى مكتب هينبورن ، لاحظت وجود شخصين يقفان بجانب الشرفة.
ابتسمت هيريتيا: “حسنًا ، العبيد الشرعيون ينقلون الذهب بشكل أساسي”.
كان من الصعب سماع محادثتهم لأنهم كانوا يتحدثون بهدوء شديد. بدأت هيريتيا تحليلها بسرعة.
“أنت محق. إنها نوع الذهب الذي ينمو ويكبر من تلقاء نفسه حتى لو تركت دون رقابة إنه لأمر مخز أنه يقتصر على نصف البشر فقط ، لكني أخطط لتخفيف القيود في الجنوب ، لأن العبيد مألوفون هنا ، ولهذا الغرض ، فإن العنصر الذي تم الحصول عليه مهم “، اتفق هينبورن مع استعارة هيريتيا.
“أنت تتحدث عن متعدد الوجوه الغامض ، أليس كذلك؟” سألت هيريتيا.
اعتقدت هيريتيا أنه كان يطلب على الأرجح إذنًا لإجراء بحث أو تفتيش.
في لحظة واحدة تأتي كطفل من العاصمة ، ثم في الثانية التالية تصبح بربريًا جاهلًا… أو ربما حتى شخصًا كان يعيش في الوقت الذي أسس فيه جلالتة الإمبراطورية ، ” اشتكت هيريتيا.
حدق إيرل هينبورن في هيريتيا ونزع الرماد من غليونه. “مرة أخرى ، أشعر بالرهبة من قوة جمع المعلومات لعائلة هيلوين. لا أعرف كيف علمت بذلك ، لكنك على صواب.
عندما رأت إيرل هينبورن يلعن بهدوء وهو يتنفس ، أدركت هيريتيا أنه قد استسلم أخيرًا.
نخطط أنا وأخوة هايفدن لتسليمها إلى الأسقف ريتو.
إذا انضمت عائلة هيلوين إلى خطتنا ، فلن يكون لدينا المزيد من الطمأنينة ، ناهيك عن فرصة أكبر لتوسيع الأعمال. أوه ، ولكن من فضلك لا تخبر الآخرين عن هذا ، حيث سيكون هناك عدد غير قليل من الإخوة الذين لا يريدون تقسيم أرباحهم بشكل أكبر “.
“أرى. “يا له من شرف ،” قالت هيريتيا بابتسامة كبيرة. “لكن ما أريد أن أقدمه لك يختلف قليلاً عما قلته للتو. سلم لي متعدد الوجوه الغامض”.
تصلبت ابتسامة هينبورن. تم تركه عاجزًا عن الكلام والأنبوب في فمه ، وحدق في هيريتيا. مضغ غليونه بعصبية ، فقط ليدرك أن هيريتيا لم تعد تبتسم.
“سيدة هيلوين. كما أوضحت لك بالفعل ، هذا العنصر هو… “
في لحظة واحدة تأتي كطفل من العاصمة ، ثم في الثانية التالية تصبح بربريًا جاهلًا… أو ربما حتى شخصًا كان يعيش في الوقت الذي أسس فيه جلالتة الإمبراطورية ، ” اشتكت هيريتيا.
“من المفترض أن يتم تسليمها إلى الأسقف ريتو.”
“إذا أخبرني أحدهم أنه يعتقد أن الرئيس الشاب لعائلة هيلوين كان شخصًا يلاحق الجواهر الجميلة ويبدد الثروة ، كنت أعتقد أنني سمعت نكتة كبيرة.”
كما توقعت هيريتيا ، كانت تعابير إيرل هينبورن وإيثان إيتيل غير مريحة.
“نعم ، ليس المالك السابق للعنصر ، ولكن المالك قبل ذلك. لن أسألك عن سبب احتياجك لهذا العنصر، ولكن إذا كنت تعرف مقدار رغبة الأسقف ريتو في هذا العنصر ، فستعرف أيضًا أنني لا أستطيع قبول عرضك ، سيدة هيلوين لا يمكنك أن ترغب في الحصول على هذا العنصر لمجرد أنه جوهرة جميلة ، أليس كذلك؟ “
“من يدري ، قد يكون هذا احتمالًا.”
“هل تعتقد بجدية أنني حتى أهتم بهؤلاء الباعة المتجولين؟ كما سبق وقلت لك ، كل ما عليك فعله هو تسليم متعدد السطوح الغامض إلي.
شحب وجه هينبورن عندما أدرك أن الصوت جاء من مكتبه من حيث تحطم الزجاج ، كان هناك ظل رقيق يهرب وهو يمسك بشيء ما بإحكام. كان الشيء الذي كان يحمله الظل بحجم كأس ، وأعطى وهجًا أرجوانيًا مشؤومًا تحت ضوء القمر.
“إذا أخبرني أحدهم أنه يعتقد أن الرئيس الشاب لعائلة هيلوين كان شخصًا يلاحق الجواهر الجميلة ويبدد الثروة ، كنت أعتقد أنني سمعت نكتة كبيرة.”
“أنا لا أقول أنني أريدها مجانًا ، سأعطيك تعويضًا كافيًا مقابل ذلك “.
“اعتقدت أن المبارزات غير مسموح بها؟”
“هل يكفي للتعويض عن فقدان القدرة على توسيع أعمالنا في تجارة الرقيق ، وكذلك التعامل مع غضب الأسقف ريتو؟ لست متأكدًا مما إذا كان ذلك ممكنًا حتى مع ثروة عائلة هيلوين بأكملها “.
حدقت هيريتيا في جوان ، الذي كان يمسح قبضته الدموية بمنديلها.
وافقت هيريتيا على ذلك قائلةً: “قد تعتقد أن الإمبراطورية لديها ما يكفي من هؤلاء الأغبياء في العاصمة”.
“بدلاً من توسيع تجارة الرقيق الخاصة بك ، يمكنني تقديمك إلى شركة جديدة جيدة بما يكفي للحفاظ على ثروة عائلتك كما هي الآن – سيكون عليك التخلي عن تجارة الرقيق بالرغم من ذلك. بالمناسبة ، شخصيًا ، أعتقد أن عملك مثير للاشمئزاز ، لا سيما في الطريقة التي ستعمل بها على تعبئة الجنود الإمبرياليين. أخطط أيضًا لأن أجعلك تفقد كل الثروة التي تراكمت لديك إذا رفضت قبول عرضي “.
“وهل تعتقدي أن عائلة إلدي سوف تسمح لك بالابتعاد عن ذلك؟” حدق هنبورن في هيريتيا.
انفجر هينبورن ضاحكًا عندما رأى النظرة على وجه هيريتيا وصافح يده.
وصلت هيريتيا مباشرة إلى هذه النقطة لأنها اعتقدت أن لديهم ما يكفي من الدردشة.
“هل تعتقد بجدية أنني حتى أهتم بهؤلاء الباعة المتجولين؟ كما سبق وقلت لك ، كل ما عليك فعله هو تسليم متعدد السطوح الغامض إلي.
من خلال القيام بذلك ، ستتاح لك أيضًا فرصة للانفصال عن عالم الجريمة وبدء عمل تجاري مشروع. كيف يمكن للأشياء أن تصبح أفضل من ذلك؟ إذا كنت لا ترغب في ذلك ، يمكنك فقط اختيار الانخراط في عملك الحالي “.
“المبارزات القانونية غير مسموح بها ؛ ومع ذلك ، لا بأس طالما حصلت على موافقة الخصم ، ولكنك لن تكون محميًا بموجب القانون في حالة إصابة الخصم بجروح خطيرة أو الموت ستتم معاملتك كمعتدي أو قاتل نموذجي “.
“أنا شخصياً أعتقد أنك طلبت هذا ، ولكن إذا كنت لا تريد القتال ، فسوف أعتذر وأهدأ كيلموري “.
“هل تمتلك عائلة هيلوين القدرة على فعل ذلك؟”
“ما الذي يجعلك تعتقد أننا لا نستطيع فعل ذلك؟” ابتسمت هيريتيا ببرود وذراعيها متقاطعتان.
شعر هينبورن بتيار من العرق البارد يسيل على ظهره.
“… اللعنة ،” تمتم هينبورن.
من المحتمل أن عائلة هيلوين لم تعد قوية كما كانت في السابق خلال الفترة التي تم فيها تأسيس الإمبراطورية ، ولكن قوتها من وضعها الملكي السابق الذي احتفظوا به لأجيال ، فضلاً عن الروابط التي أنشأوها والموارد التي قاموا بها المكتسبة من مساهمتهم في إنشاء الإمبراطورية ، لم تكن أشياء يمكن التغاضي عنها.
علاوة على ذلك ، تمكنت عائلة هيلوين من البقاء على قيد الحياة حتى بعد طرد هارمون هيلوين ، أحد المرتدين الستة.
شعرت هيريتيا بالدوار في هذا التحول المفاجئ للأحداث ، فقط عندما اعتقدت أن كل شيء يسير وفقًا لخطتها.
كان لدى هينبورن شعور بأن كلمات هيريتيا قد لا تكون مجرد خدعة بعد كل شيء ، خاصة عندما اعتبر أن هذا الرئيس الشاب لعائلة هيلوين كان يسمى “التناسخ من هارمون هيلوين” وفقًا للشائعات.
“… اللعنة ،” تمتم هينبورن.
لاحظ جوان أن ابنة إيرل هينبورن تنظر إليه بنظرة عصبية وسط الحشد المحيط به. بدت مرتبكة ، كما لو أنها لا تعرف لمن يجب أن تفرح بين جوان وخطيبها ، لكن نظرتها كانت في الغالب موجهة نحو جوان أكثر من كيلموري.
عندما رأت إيرل هينبورن يلعن بهدوء وهو يتنفس ، أدركت هيريتيا أنه قد استسلم أخيرًا.
“عفوا؟ هل من الجديد أن هؤلاء المرتدين يجوبون المدينة؟ هذا ليس سببًا جيدًا بما يكفي للإغلاق. ما مدى جهلهم لتقديم مثل هذا الطلب؟ إنهم لا يعرفون حتى ما هي الخسارة التي سيكون عليها وضع المدينة تحت الإغلاق في كل مرة يحصل فيها هايفدن على واحد أو اثنين من هؤلاء الأوغاد من هوجين يدخلون ويخرجون من هنا “.
نظر هينبورن إلى هيريتيا بتعبير مشوه وحاول أن يقول شيئًا.
لن يكون غريباً أن تطلب منظمة ترتيب الغراب الابيض الدعم من هايفدن ، حيث كانت منطقة كان فيها لوسام هوجين تأثيرًا قويًا.
وفي تلك اللحظة ، سمع صوت عالٍ من تحطم الزجاج.
“لدينا دخيل!”
عندما رأت إيرل هينبورن يلعن بهدوء وهو يتنفس ، أدركت هيريتيا أنه قد استسلم أخيرًا.
شحب وجه هينبورن عندما أدرك أن الصوت جاء من مكتبه من حيث تحطم الزجاج ، كان هناك ظل رقيق يهرب وهو يمسك بشيء ما بإحكام. كان الشيء الذي كان يحمله الظل بحجم كأس ، وأعطى وهجًا أرجوانيًا مشؤومًا تحت ضوء القمر.
مستفيدةً من تركيز انتباه الجميع على المبارزة ، توجهت هيريتيا إلى مكتب إيرل هينبورن.
“هذا اللقيط لديه متعدد الوجوه الغامض! طارده الآن! ” صرخ هينبورن بيأس.
شعرت هيريتيا بالدوار في هذا التحول المفاجئ للأحداث ، فقط عندما اعتقدت أن كل شيء يسير وفقًا لخطتها.
“هذا اللقيط لديه متعدد الوجوه الغامض! طارده الآن! ” صرخ هينبورن بيأس.
“من الذي قد يسرق متعدد الوجوه الغامض في وسط كل هذا؟”
انتفخ وجه كيلموري والغضب يملؤه، واقترب من جوان.
حتى هيريتيا بالكاد اكتشفت المعلومات حول متعدد السطوح الغامض ، وبينما كانت تحاول الإسراع بالعودة إلى الردهة للعناية بالمستوطنة ، أمسك أحدهم بمعصمها – كان إيرل هينبورن ، وجهه مليء بالغضب.
“هل تمتلك عائلة هيلوين القدرة على فعل ذلك؟”
“ما الذي من المفترض أن يعنيه هذا العمل ، إيرل هينبورن؟” سألت هيريتيا لأنها لم تفهم تعبير إيرل الغاضب تجاهها.
حتى هيريتيا بالكاد اكتشفت المعلومات حول متعدد السطوح الغامض ، وبينما كانت تحاول الإسراع بالعودة إلى الردهة للعناية بالمستوطنة ، أمسك أحدهم بمعصمها – كان إيرل هينبورن ، وجهه مليء بالغضب.
“لا تقولِ لي أن كل هذا كان مجرد صدفة. اقتحم اللص مكتبي بمجرد أن طلبتِ متعدد الوجوه الغامض ،سأتعقبه ، و في غضون ذلك سيتعين عليك إثبات براءتك “.
عندما أدار جوان رأسه ، رأى هيريتيا تلوح بيدها إليه ، ثم تقلع على الفور.
