الفصل 185 - كره البشر (7)
الفصل 185 – كره البشر (7)
الآن يعتقد أنني “مبتدئ سطحي التفكير وماكر إلى حد ما مع شبكة معلومات رائعة”. كنت أقوده عن قصد ليعتقد ذلك.
يا له من إساءة للأدب يا موسيو برنارد، ماذا تقصد بكلامك هذا؟
“لا، العكس هو الصحيح. أعتذر يا صاحب السمو، ولكن يجب عليك التراجع عن طريق مرتزقتنا وليس لوردات الإقطاع”.
أتجرؤ على احتقاري؟ هاهـ إنك قد صرت مغروراً للغاية بعد أن حظيت بعطف بارباتوس.
“ستحدث حرب أهلية. المسألة هي مدى اتساع هذه الحرب الأهلية. لا يمكن أن تنتهي فقط كقتال بين الملكيين والجمهوريين. هناك حاجة لإثارة شعب فرنكيا أيضًا”.
حين ذكرت اسمه المزيف عن قصد، انزعج لبراج وجعله يغوص في التفكير. ولا عجب في غضبه لأنني اخترت التظاهر بالجهل بدلاً من الاعتذار عن سوء أدبي.
“قامت صاحبة السمو بارباتوس وفصيل سهولنا بسفك العرق والدماء من أجل فتح هابسبورغ، ولكن أسياد الشياطين الآخرين يطالبون بشكل مروع بتقسيم الأرض. التنازل مستحيل إذا أخذنا في الاعتبار مزاج صاحبة السمو بارباتوس. وبالتالي، فإن بعثة تحالف الهلال لم تعد مجرد قتال بين البشر والشياطين”.
أشم رائحة الأحشاء الفاسدة لخنزير، أليست هي كبرياؤك؟ إنك ترتكب خطأً فادحاً إذا كنت تعتقد أنّ هابسبورغ وفرنكيا متشابهتان، أيها الشاب من أسياد الشياطين. لا وجود هنا لأرض أسياد الشياطين المقدسة أو للجبال السوداء!
“وكيف تنوي القيام بذلك؟”
“لا أزال لا أفهم ما تحاول قوله يا صاحب السمو”.
“….”
كان لبراج ينطلق منه مزاج شديد العنفوان. لدرجة أن أطراف عينيّ كانت ترتجف. لو لم أواجه من قبل العديد من أسياد الشياطين ذوي المراتب العالية، لكنت قد بللت نفسي خوفاً وتوسّلت له.
ابتسمت بعرض في عقلي.
“كما لاحظ سموك، أنا شابّ ولا أعرف الكثير من الأمور. ومع ذلك، هناك شيء واحد أنا على دراية به”.
“يجب أن أعترف بأنني انتظرت طويلاً للقاء سموكم. يبدو أن أسياد الشياطين الآخرين في فصيل السهول يتجاهلون سموكم إلى حد ما، لكنني مختلف. إنها استراتيجية أساسية في التكتيكات العسكرية أن تهاجم العدو من الخلف أثناء الحرب. ربما تكون مجرد أساسيات، ولكنها أساسيات على أية حال”.
ومع ذلك، كنت أعرف كيف أحرك لساني بالرغم من الخوف الذي كان يشعر به جسدي. كنت كلوحة قضت عمرها تجوب البلاد، تواجه إمبراطوراً في فترة حرب.
“سيدي… أعتذر، ولكن هل تنتقد سمو قائدنا الأعلى؟”
“بغض النظر عمّا إذا كانت هابسبورغ أم فرنكيا، فإن أسياد الشياطين هم أسياد الشياطين والبشر هم بشر”.
كنت سأتظاهر بأنني أحمق نمطي وأعطي لبراج الانطباع بأنني فرد غبي وضيق الأفق. كان من السهل جعله يدركني على أنني ‘هذا النوع من الشخصية’.
“ماذا؟”
لم يهمني حتى إذا كان يعتقد أنني أحمق. يمكنني تحمل السخرية. ماذا يغير الإشارة إلى كومة من القمامة ودعوتها قمامة؟ ما عليك سوى الاستمتاع بالوجبات التي أعدها لك، يا لبراج.
“أسياد الشياطين هم أعداء البشر، والبشر هم أعداء أسياد الشياطين… أليس هذا هو الحال؟”
“ماذا؟”
ازداد تشنج وجه لبراج.
يجب أن أبدو كطفل يبذل قصارى جهده. لم يكن هناك ما هو أكثر إرواءً للنظر بالنسبة للبراج من هذا.
كنت ببساطة أبتسم كشاب مؤدب.
الفصل 185 – كره البشر (7)
“يجب أن أعترف بأنني انتظرت طويلاً للقاء سموكم. يبدو أن أسياد الشياطين الآخرين في فصيل السهول يتجاهلون سموكم إلى حد ما، لكنني مختلف. إنها استراتيجية أساسية في التكتيكات العسكرية أن تهاجم العدو من الخلف أثناء الحرب. ربما تكون مجرد أساسيات، ولكنها أساسيات على أية حال”.
“حسناً؟ ماذا تقول إنه يجب علينا القيام به من أجل منع فشل تحالف الهلال؟”
“….”
ومع ذلك.
“لا يرغب أحد في القيام بذلك، ولكن كان لا بد من أن يفعل شخص ما. لا تجلب فقط انتباهاً قليلاً، بل تمنح مزايا قليلة أيضاً. هذا هو النوع من المهام التي كان سموكم قد قام بها. اعتقدت بلا شك أن سموكم كان مخلصاً لقضيتنا الحقيقية ومخلصاً لتحالف الهلال…”.
“أسياد الشياطين هم أعداء البشر، والبشر هم أعداء أسياد الشياطين… أليس هذا هو الحال؟”
خفت حدة تعبير لبراج وأنا أواصل الكلام. استطعت أن أدرك أن لهبه كان يخبو.
فتح فمه أخيرًا بعد أن لعب بخصلته الأمامية لبعض الوقت.
“لذلك كنت محبطاً إلى حد ما من سلوك سموكم اليوم. لماذا كنت متحمساً جداً لشيء ينتمي إلى الثقافة البشرية؟ البشر هم أعداؤنا”.
“ماذا؟”
“همم”.
“أي أم ستحاول قتل ابنها؟”
أطلق لبراج زفرة. بدا لي أنّ اهتمامه قد زال. وهذا منطقي لأنني اخترت التصرف بجهل بدلاً من الاعتذار عن سوء الأدب. بالطبع، لا يمكنني أن أنهي الأمر هنا.
“كوهاها!”
“سيدي… أعتذر، ولكن هل تنتقد سمو قائدنا الأعلى؟”
لم يعد هناك داعٍ له للتحقيق فيّ أكثر. انتهت عملية الاستطلاع لديه أساساً.
“كوهاها!”
“كما لاحظ سموك، أنا شابّ ولا أعرف الكثير من الأمور. ومع ذلك، هناك شيء واحد أنا على دراية به”.
انفجر لبراج في ضحك مفاجئ.
الآن يعتقد أنني “مبتدئ سطحي التفكير وماكر إلى حد ما مع شبكة معلومات رائعة”. كنت أقوده عن قصد ليعتقد ذلك.
“إنه مخلص حتى لسيده! هذا مشهد رائع حقاً. يجب أن تنبح الكثير أمام بارباتوس. كوكو. يمكنني أن أتخيل كيف يجب أن تكون حالة وسط القارة إذا تم تقسيم هابسبورغ من قِبل شخص مثلك”.
“كوهاها!”
“….”
“سيدي… أعتذر، ولكن هل تنتقد سمو قائدنا الأعلى؟”
“حسناً إذن. أنا أفهم الآن لماذا أرسلت بارباتوس شخصاً مثلك إليّ. عقلك على مستوى طفل، لذا من الطبيعي أن يثير غضب من هم تحت قيادة بارباتوس”.
كان لبراج الآن ينظر إليّ بنظرة ممزوجة جزئياً بالازدراء والشفقة. الازدراء والشفقة، وهذا يعني أنه كان ينظر إليّ نظرة الاحتقار الكامل.
كان لبراج الآن ينظر إليّ بنظرة ممزوجة جزئياً بالازدراء والشفقة. الازدراء والشفقة، وهذا يعني أنه كان ينظر إليّ نظرة الاحتقار الكامل.
“الأمر بسيط. سأقود مجموعة موثوقة من المرتزقة. يرجى قيادة قواتك للهجوم على مناطق معينة. سنستجيب من الداخل”.
ابتسمت بعرض في عقلي.
الفصل 185 – كره البشر (7)
‘نجح الأمر’.
– كان الطرف الآخر واهماً بأنه متفوق.
هناك شيء أدركته بعد التعامل مع أسياد الشياطين الماكرين والأشرار لمدة عام. إقناع الطرف الآخر وجعله يفهم لم يعد السبيل الوحيد.
“أنت، اسمك دانتاليان ، صحيح؟ هل سبق لك أن أقمت في مدينة بشرية لمدة نصف شهر على الأقل؟”
توجد استراتيجية وتكتيكات في فنّ المحادثة، لذلك حتى لو خسرت المعركة، ما عليك سوى أن تربح الحرب. لا تحتاج إلى تحريك الطرف الآخر عاطفياً. لا تحتاج إلى كسب وده أيضاً.
لهذا السبب كنت بحاجة إلى شخص مثل لورا ولابيس. أحتاج إلى شخص لا أضطر للتظاهر أمامه. على الأرجح سيرحبون بي بابتسامة ويقولون لي إنني أحسنت العمل عندما أعود…. وهذا أكثر من كافٍ بالنسبة لي. وضعت تعبيرًا سخيفًا وكأنني مبتدئٌ على وجهي.
كنت سأتظاهر بأنني أحمق نمطي وأعطي لبراج الانطباع بأنني فرد غبي وضيق الأفق. كان من السهل جعله يدركني على أنني ‘هذا النوع من الشخصية’.
هناك شيء أدركته بعد التعامل مع أسياد الشياطين الماكرين والأشرار لمدة عام. إقناع الطرف الآخر وجعله يفهم لم يعد السبيل الوحيد.
إذا فعلت هذا ، إذن.
هززت رأسي.
“أنت، اسمك دانتاليان ، صحيح؟ هل سبق لك أن أقمت في مدينة بشرية لمدة نصف شهر على الأقل؟”
هناك شيء أدركته بعد التعامل مع أسياد الشياطين الماكرين والأشرار لمدة عام. إقناع الطرف الآخر وجعله يفهم لم يعد السبيل الوحيد.
“…لا. لم أفعل”.
تلاشى الملل ببطء من عيني لبراج.
“كوة. تتحدث عن إبادة البشرية بالرغم من أنك لم تلامسهم جسدياً لمدة نصف شهر حتى. لم أشهد من قبل شخصاً يتصرف كمهرج بهذا الشكل. أليس هذا مثل محاولة احتلال جبل دون أن تراه من قبل؟”
“المشكلة هي البشر. يجب علينا أن نأخذ في الاعتبار أن البشر تعاونوا مع تلك الوغدة بايمون من قبل. عمل البشر معاً مع بايمون من أجل وضع فصيل السهول لدينا في فخ وإبادتنا جميعاً في وقت واحد….”
– كان الطرف الآخر واهماً بأنه متفوق.
خفت حدة تعبير لبراج وأنا أواصل الكلام. استطعت أن أدرك أن لهبه كان يخبو.
لم يعد هناك داعٍ له للتحقيق فيّ أكثر. انتهت عملية الاستطلاع لديه أساساً.
“….”
سيجعله هذا يعتقد أنني لست قوياً بما يكفي للقلق بشأنه وأنه ينبغي أن يكون بإمكانه تجاهلي. كان أساساً يخفض حراسته العقلية أمامي تماماً.
يا له من إساءة للأدب يا موسيو برنارد، ماذا تقصد بكلامك هذا؟
بالطبع، لا يمكنني إنهاء الأمر هنا.
“ولكن الإمبراطور لا يفكر بنفس الطريقة…. أليس كذلك؟”
“….يا صاحب السمو، شيء مثل هذا ليس مهماً في وضعنا الحالي”.
هناك شيء أدركته بعد التعامل مع أسياد الشياطين الماكرين والأشرار لمدة عام. إقناع الطرف الآخر وجعله يفهم لم يعد السبيل الوحيد.
“وضعنا الحالي؟ هل قلتَ وضعنا الحالي؟ كوهاها! كيف يمكنك أن تشبه نفسي الشابة إلى هذا الحد؟”
“ستحدث حرب أهلية. المسألة هي مدى اتساع هذه الحرب الأهلية. لا يمكن أن تنتهي فقط كقتال بين الملكيين والجمهوريين. هناك حاجة لإثارة شعب فرنكيا أيضًا”.
ضحك لبراج وهو يسكب بعض النبيذ.
“أنت، اسمك دانتاليان ، صحيح؟ هل سبق لك أن أقمت في مدينة بشرية لمدة نصف شهر على الأقل؟”
“إنه كما لو أن السهم الذي أطلقته بلا تفكير في الماضي عاد الآن ليطعن قلبي. ما أغرب الأمر! إنه مشهد مثير للاهتمام لرؤية شخص لا يعرف نفسه حتى يتحدث عن الوضع الحالي. حسناً. أخبرني عنه”.
“ولكن الإمبراطور لا يفكر بنفس الطريقة…. أليس كذلك؟”
“كما تعلم، جيش أسياد الشياطين يكاد ينقسم مرة أخرى”.
‘نجح الأمر’.
أخبرته. اتخذت نبرة تبدو وكأنني منزعج بعد أن ازدراني لبراج، ولكنني تحملت ذلك بالكاد. ويبدو أن لبراج لاحظ ذلك أيضًا حيث ابتسم باستمرار.
أخبرته. اتخذت نبرة تبدو وكأنني منزعج بعد أن ازدراني لبراج، ولكنني تحملت ذلك بالكاد. ويبدو أن لبراج لاحظ ذلك أيضًا حيث ابتسم باستمرار.
يجب أن أبدو كطفل يبذل قصارى جهده. لم يكن هناك ما هو أكثر إرواءً للنظر بالنسبة للبراج من هذا.
تلاشى الملل في عيني لبراج ببطء.
لقد كان يعمل بجد لوحده على الحدود، وظهر سيد شياطين مبتدئ لم يره من قبل في الجيش الرئيسي. شعر بالفضول لمعرفة نوع الشخص الذي يكون هذا المبتدئ، ولكن تبين أنه مجرد صبي مراهق غبي يعتقد أن جميع البشر شريرون وجميع الشياطين طيبون.
“لذلك كنت محبطاً إلى حد ما من سلوك سموكم اليوم. لماذا كنت متحمساً جداً لشيء ينتمي إلى الثقافة البشرية؟ البشر هم أعداؤنا”.
صبي مراهق بين الصبية المراهقين…. امتزج هذا مع المشاعر السلبية التي تراكمت دون قصد لدى لبراج تجاه الجيش الرئيسي، مما جعله يشعر وكأنه يضحك على الجيش الرئيسي بأكمله من خلال الضحك عليّ.
“المشكلة هي البشر. يجب علينا أن نأخذ في الاعتبار أن البشر تعاونوا مع تلك الوغدة بايمون من قبل. عمل البشر معاً مع بايمون من أجل وضع فصيل السهول لدينا في فخ وإبادتنا جميعاً في وقت واحد….”
من المؤكد أنه أقل من الجيش الرئيسي من حيث الخدمة العسكرية المرموقة، ولكنه أفضل بكثير من حيث فئة أسياد الشياطين.
“أي أم ستحاول قتل ابنها؟”
ليس الجيش الرئيسي مثيراً للإعجاب. من المحتمل أن الإنجازات التي حققها تحالف الهلال الثامن كانت بسبب الحظ…. من المرجح أن يعزي نفسه لا واعياً بهذه الطريقة.
الآن يعتقد أنني “مبتدئ سطحي التفكير وماكر إلى حد ما مع شبكة معلومات رائعة”. كنت أقوده عن قصد ليعتقد ذلك.
تكلمت بنبرة جادة.
“الأمر بسيط. سأقود مجموعة موثوقة من المرتزقة. يرجى قيادة قواتك للهجوم على مناطق معينة. سنستجيب من الداخل”.
“قامت صاحبة السمو بارباتوس وفصيل سهولنا بسفك العرق والدماء من أجل فتح هابسبورغ، ولكن أسياد الشياطين الآخرين يطالبون بشكل مروع بتقسيم الأرض. التنازل مستحيل إذا أخذنا في الاعتبار مزاج صاحبة السمو بارباتوس. وبالتالي، فإن بعثة تحالف الهلال لم تعد مجرد قتال بين البشر والشياطين”.
“الأمر بسيط. سأقود مجموعة موثوقة من المرتزقة. يرجى قيادة قواتك للهجوم على مناطق معينة. سنستجيب من الداخل”.
نظر لبراج إليّ وهو يشرب النبيذ.
صمت لبراج.
“المشكلة هي البشر. يجب علينا أن نأخذ في الاعتبار أن البشر تعاونوا مع تلك الوغدة بايمون من قبل. عمل البشر معاً مع بايمون من أجل وضع فصيل السهول لدينا في فخ وإبادتنا جميعاً في وقت واحد….”
نظر لبراج إليّ وهو يشرب النبيذ.
قرصت أسناني. جعلت الأمر يبدو كما لو أنني غضبت فقط من مجرد ذكر اسم بايمون. حتى شعرت أنني أقدم عرضاً مذهلاً.
“ماذا يعني هذا؟ هذا يعني أن البشر وأسياد الشياطين أكثر من قادرين على التعاون من أجل مكاسبهم الشخصية. وهذا خاصةً الحال الآن بعد أن أصبح جيش أسياد الشياطين منقسماً”.
“ماذا يعني هذا؟ هذا يعني أن البشر وأسياد الشياطين أكثر من قادرين على التعاون من أجل مكاسبهم الشخصية. وهذا خاصةً الحال الآن بعد أن أصبح جيش أسياد الشياطين منقسماً”.
“كوهاها!”
“هممم….”
“أي أم ستحاول قتل ابنها؟”
“على النقيض من انقسام جيشنا، لا يزال تحالف البشر قوياً. إذا حاول أسياد الشياطين الآخرون إشراك البشر الآن لإيذاء نوعهم، فسيستفيد من ذلك البشر فقط. يا صاحب السمو، سيفشل تحالف الهلال مرة أخرى”.
“لا أزال لا أفهم ما تحاول قوله يا صاحب السمو”.
تحدث لبراج.
ازداد تشنج وجه لبراج.
“حسناً؟ ماذا تقول إنه يجب علينا القيام به من أجل منع فشل تحالف الهلال؟”
أتجرؤ على احتقاري؟ هاهـ إنك قد صرت مغروراً للغاية بعد أن حظيت بعطف بارباتوس.
“توحيد جيش أسياد الشياطين هو مهمة بعيدة المنال. ليس أمامنا خيار سوى وضع أعدائنا في نفس موقفنا لهذا السبب. يا صاحب السمو، يجب علينا تقسيم العالم البشري”.
فتح فمه أخيرًا بعد أن لعب بخصلته الأمامية لبعض الوقت.
“وكيف تنوي القيام بذلك؟”
“لا أزال لا أفهم ما تحاول قوله يا صاحب السمو”.
تلاشى الملل في عيني لبراج ببطء.
“إنه مخلص حتى لسيده! هذا مشهد رائع حقاً. يجب أن تنبح الكثير أمام بارباتوس. كوكو. يمكنني أن أتخيل كيف يجب أن تكون حالة وسط القارة إذا تم تقسيم هابسبورغ من قِبل شخص مثلك”.
لم يعد يعتقد أنني مجرد “مبتدئ سطحي التفكير”. من المرجح أنه يعتقد الآن أنني “مبتدئ سطحي التفكير ولكنه ماكر إلى حد ما”.
لمعت شعرته الأمامية. يبدو أن هذه عادة لديه تظهر كلما غرق في التفكير العميق. حسنا، دعني أتذكر هذا.
“فرنكيا بلا شك مباشرة تحت هابسبورغ من حيث الحجم.”
‘نجح الأمر’.
“لا تنوي الإمبراطورة الأرملة والإمبراطور القتال بجدية”.
واصلت.
أكد لبراج.
“لا أزال لا أفهم ما تحاول قوله يا صاحب السمو”.
“أي أم ستحاول قتل ابنها؟”
تلاشى الملل في عيني لبراج ببطء.
“ولكن الإمبراطور لا يفكر بنفس الطريقة…. أليس كذلك؟”
“الأمر بسيط. سأقود مجموعة موثوقة من المرتزقة. يرجى قيادة قواتك للهجوم على مناطق معينة. سنستجيب من الداخل”.
“….”
“لا يرغب أحد في القيام بذلك، ولكن كان لا بد من أن يفعل شخص ما. لا تجلب فقط انتباهاً قليلاً، بل تمنح مزايا قليلة أيضاً. هذا هو النوع من المهام التي كان سموكم قد قام بها. اعتقدت بلا شك أن سموكم كان مخلصاً لقضيتنا الحقيقية ومخلصاً لتحالف الهلال…”.
وضع لبراج قارورته.
“فرنكيا بلا شك مباشرة تحت هابسبورغ من حيث الحجم.”
الآن يعتقد أنني “مبتدئ سطحي التفكير وماكر إلى حد ما مع شبكة معلومات رائعة”. كنت أقوده عن قصد ليعتقد ذلك.
صمت لبراج.
“ستحدث حرب أهلية. المسألة هي مدى اتساع هذه الحرب الأهلية. لا يمكن أن تنتهي فقط كقتال بين الملكيين والجمهوريين. هناك حاجة لإثارة شعب فرنكيا أيضًا”.
أتجرؤ على احتقاري؟ هاهـ إنك قد صرت مغروراً للغاية بعد أن حظيت بعطف بارباتوس.
“إثارة شعب فرنكيا؟”
“ماذا يعني هذا؟ هذا يعني أن البشر وأسياد الشياطين أكثر من قادرين على التعاون من أجل مكاسبهم الشخصية. وهذا خاصةً الحال الآن بعد أن أصبح جيش أسياد الشياطين منقسماً”.
تلاشى الملل ببطء من عيني لبراج.
“تشك! أرى. أنت مبتدئ، لكن مهاراتك لا تخطئ. لا شك في أن بارباتوس تريد تربيتك. كيف لا تكون سعيدة عندما وجدت كلباً سينبح بإخلاص لأجلها؟”
لمعت شعرته الأمامية. يبدو أن هذه عادة لديه تظهر كلما غرق في التفكير العميق. حسنا، دعني أتذكر هذا.
“وكيف تنوي القيام بذلك؟”
“ماذا تعني بأن اللوردات نسوا واجباتهم؟”
“إثارة شعب فرنكيا؟”
“الأمر بسيط. سأقود مجموعة موثوقة من المرتزقة. يرجى قيادة قواتك للهجوم على مناطق معينة. سنستجيب من الداخل”.
من المؤكد أنه أقل من الجيش الرئيسي من حيث الخدمة العسكرية المرموقة، ولكنه أفضل بكثير من حيث فئة أسياد الشياطين.
“همم. تقول إذن إنك ستفتح تلك الأقاليم في نهاية المطاف. لا فائدة من النظر في هذا الاقتراح على الإطلاق. أسياد الشياطين هم أعداء البشرية. هذا سيمنحهم فقط ذريعة لوقف قتالهم الداخلي”.
ضحك لبراج وهو يسكب بعض النبيذ.
هززت رأسي.
“إنه مخلص حتى لسيده! هذا مشهد رائع حقاً. يجب أن تنبح الكثير أمام بارباتوس. كوكو. يمكنني أن أتخيل كيف يجب أن تكون حالة وسط القارة إذا تم تقسيم هابسبورغ من قِبل شخص مثلك”.
“لا، العكس هو الصحيح. أعتذر يا صاحب السمو، ولكن يجب عليك التراجع عن طريق مرتزقتنا وليس لوردات الإقطاع”.
شعرت ببرودة في عقلي.
واصلت.
ومع ذلك.
“لن تتمكن جيوش أولئك اللوردات من التعامل مع جيش أسياد الشياطين الذي قمعه المرتزقة. ستتكبد المناطق التي يحميها مرتزقتنا خسائر طفيفة جدًا، بينما ستتكبد المناطق التي يحميها أولئك اللوردات خسائر فادحة. سيقلل ذلك بشكل كبير من الثقة التي يتمتع بها هؤلاء اللوردات الإقليميون”.
“….”
“….”
“الأمر بسيط. سأقود مجموعة موثوقة من المرتزقة. يرجى قيادة قواتك للهجوم على مناطق معينة. سنستجيب من الداخل”.
“إذا غادر مرتزقتنا في هذا الموقف…. هل يمكنك تخيل كيف سيرد العامة؟ يجب أن تكون إحباطاتهم تجاه لورداتهم في ذروتها في هذه النقطة”.
صبي مراهق بين الصبية المراهقين…. امتزج هذا مع المشاعر السلبية التي تراكمت دون قصد لدى لبراج تجاه الجيش الرئيسي، مما جعله يشعر وكأنه يضحك على الجيش الرئيسي بأكمله من خلال الضحك عليّ.
صمت لبراج.
“لا أزال لا أفهم ما تحاول قوله يا صاحب السمو”.
فتح فمه أخيرًا بعد أن لعب بخصلته الأمامية لبعض الوقت.
سيجعله هذا يعتقد أنني لست قوياً بما يكفي للقلق بشأنه وأنه ينبغي أن يكون بإمكانه تجاهلي. كان أساساً يخفض حراسته العقلية أمامي تماماً.
“تشك! أرى. أنت مبتدئ، لكن مهاراتك لا تخطئ. لا شك في أن بارباتوس تريد تربيتك. كيف لا تكون سعيدة عندما وجدت كلباً سينبح بإخلاص لأجلها؟”
“لا يرغب أحد في القيام بذلك، ولكن كان لا بد من أن يفعل شخص ما. لا تجلب فقط انتباهاً قليلاً، بل تمنح مزايا قليلة أيضاً. هذا هو النوع من المهام التي كان سموكم قد قام بها. اعتقدت بلا شك أن سموكم كان مخلصاً لقضيتنا الحقيقية ومخلصاً لتحالف الهلال…”.
“….لقد مدحتني كثيرًا”.
“سيدي… أعتذر، ولكن هل تنتقد سمو قائدنا الأعلى؟”
أعطيت ردود فعل مشكوك فيها. جعلت الأمر يبدو كما لو أنني لم أكن مسرورًا بوصفي بالمبتدئ. بالطبع، اختلفت أفكاري الحقيقية تمامًا. لم يهمني ما إذا كان يعتقد أنني مبتدئ أم لا.
أخبرته. اتخذت نبرة تبدو وكأنني منزعج بعد أن ازدراني لبراج، ولكنني تحملت ذلك بالكاد. ويبدو أن لبراج لاحظ ذلك أيضًا حيث ابتسم باستمرار.
لم يهمني حتى إذا كان يعتقد أنني أحمق. يمكنني تحمل السخرية. ماذا يغير الإشارة إلى كومة من القمامة ودعوتها قمامة؟ ما عليك سوى الاستمتاع بالوجبات التي أعدها لك، يا لبراج.
“ماذا تعني بأن اللوردات نسوا واجباتهم؟”
يشعر بالرضا من شعوره بالتفوق بينما أنا أحقق هدفي. لا يخسر أحد هنا. إنها صفقة رابحة للجانبين.
“لا تنوي الإمبراطورة الأرملة والإمبراطور القتال بجدية”.
يمكن للجميع أن يكونوا سعداء طالما أنا وحدي أتخلى عن احترامي لنفسي؟ أليست صفقة تجارية رائعة؟
“كوهاها!”
ومع ذلك.
“همم”.
شعرت ببرودة في عقلي.
خفت حدة تعبير لبراج وأنا أواصل الكلام. استطعت أن أدرك أن لهبه كان يخبو.
كان هناك شيء ما يتآكل كلما خدعت وازدريت شخصًا أقوى بكثير من نفسي وصنعت مقعدًا لنفسي كما أفعل الآن. كان هذا الجانب الآخر من عقلي.
“سيدي… أعتذر، ولكن هل تنتقد سمو قائدنا الأعلى؟”
لهذا السبب كنت بحاجة إلى شخص مثل لورا ولابيس. أحتاج إلى شخص لا أضطر للتظاهر أمامه. على الأرجح سيرحبون بي بابتسامة ويقولون لي إنني أحسنت العمل عندما أعود…. وهذا أكثر من كافٍ بالنسبة لي. وضعت تعبيرًا سخيفًا وكأنني مبتدئٌ على وجهي.
ومع ذلك.
أعطيت ردود فعل مشكوك فيها. جعلت الأمر يبدو كما لو أنني لم أكن مسرورًا بوصفي بالمبتدئ. بالطبع، اختلفت أفكاري الحقيقية تمامًا. لم يهمني ما إذا كان يعتقد أنني مبتدئ أم لا.
