الفصل 186 - طريق الحج (1)
الفصل 186 – طريق الحج (1)
“الجميع، عندي بعض الأخبار المثيرة للاهتمام حول سيد الشياطين دانتاليان”.
انتهى ويتنماير من العمل مبكرًا للمرة الأولى منذ فترة طويلة جدًا، على الرغم من أن هذا الوقت كان وقت إغلاق عادي بالنسبة للجميع الآخرين. كان يُعتبر الشاب المجتهد جدًّا، لدرجة أنَّ أدائه الرائع كان سببًا في انتشار إشاعات حوله في الإدارات الحكومية الأخرى، مما جعله يُلقب بلقب “المفوض المصاب بالأرق”.
“بالتأكيد. الجنرال كولوفراتي، والجنرال كوتوزوف، والجنرال كيرماير، والجنرال لانجيرون…. كانوا جميعًا أشخاصًا موهوبين للغاية. اعذر جرأتي، ولكن لو لم يقد ولي العهد قواتنا بطريقة متهورة، لما ماتوا بشكل عبثي إلى هذا الحد”.
كان ويتنماير يُعتبر حرفيًا لا ينام، حيث كان دائمًا يصل إلى العمل قبل أي شخص آخر ويغادر بعد أي شخص آخر. لم يشهد ضباط الحراسة الليلية أبدًا لحظة تركه لمكانه لمغادرة العمل في أي يوم.
“نعم، فعلنا. لو أرسلت إشعارًا بالتجنيد الآن، فيمكنني ربما جمع جيشًا ضخمًا يبلغ حوالي 10،000 جندي. ولكن هذا كله واجهة بلا مضمون. ماذا يمكننا أن نفعل بمجموعة من الأوباش غير المدربين؟”
كان يتبع إدارة الشؤون العامة، بومة تُدعى مينيرفا، كلب حراسة مخلص لأوامر إليزابيث، حيث كانت تراقب كل تحركاته. وبسبب الشائعات المتناقلة، كان يُشبه الشبح الذي يجوب أروقة الإدارات.
“….بسبب هروب جماعي للجنود المجندين”.
وفي هذا اليوم، قرر ويتنماير مغادرة العمل في وقته المعتاد. وكان هذا القرار سببًا في حدوث ضجة في إدارة الشؤون العامة، حيث بدأ الجميع في التساؤل عما إذا كانوا قد أخطأوا في تقديره أو إزدراء كسلهم. كانوا جميعًا عازمين على القيام بساعات إضافية لإثبات جدارتهم ومواكبة ويتنماير.
“وفقًا للتقارير، سمعت أنه كان سيد الشياطين زيبار من الرتبة 16”.
وبالتالي، أومأ الضباط الآخرون بحزم.
ابتسم شلايرماخر وهو يشرب بيرته.
استطاع ويتنماير جعل جميع زملائه في العمل يبقون حتى متأخرًا بعد العمل بمجرد مغادرته في الوقت المعتاد. كانت هذه هي اللحظة التي خلقت فيها أسطورة جديدة داخل جمهورية هابسبورغ الجديدة. من ناحية أخرى، لم يكن ويتنماير نفسه على دراية أنه حقق مثل هذا الإنجاز المتميز وهو يتجه إلى حانة…
ابتسم شلايرماخر وهو يشرب بيرته.
“أيها البارون المسؤول عن الشؤون العامة! هنا!”
صرخ شخص ما بمجرد دخوله المبنى. كان هناك بالفعل مجموعة من الأشخاص يشغلون زاوية من الحانة. تأكد ويتنماير من وجوههم قبل أن يطلق تنهيدة ويقترب منهم.
صرخ شخص ما بمجرد دخوله المبنى. كان هناك بالفعل مجموعة من الأشخاص يشغلون زاوية من الحانة. تأكد ويتنماير من وجوههم قبل أن يطلق تنهيدة ويقترب منهم.
“من الصعب بالفعل إقامة صلة مع أمة واحدة، ومع ذلك، أنا حاليًا أخوض معركة ذكاء مع اثنتي عشرة أمة في وقت واحد من أجل إقامة علاقات دبلوماسية. إنهم أوباش ملعونون. من المحتمل أن يكون التفاوض مع الشياطين أسهل”.
“الجنرال شلايرماخر، كم مرة أخبرك بهذا؟ لم أعد بارونًا. مر وقت طويل منذ التخلي عن لقبي كنبيل”.
“لم أشعر بالغيرة مثلما أشعر الآن من الجنود أبدًا من قبل، يا كابتن تشارلز. لذهبت وشكلت تحالفًا مع جيش أسياد الشياطين إذا كان هذا يعني أن بإمكاني حمل سيف بدلاً من قلم”.
“آه صحيح. لقد فعلت ذلك. نسيت. ههه”.
ضحك كورتز شلايرماخر بوقاحة.
وفي هذا اليوم، قرر ويتنماير مغادرة العمل في وقته المعتاد. وكان هذا القرار سببًا في حدوث ضجة في إدارة الشؤون العامة، حيث بدأ الجميع في التساؤل عما إذا كانوا قد أخطأوا في تقديره أو إزدراء كسلهم. كانوا جميعًا عازمين على القيام بساعات إضافية لإثبات جدارتهم ومواكبة ويتنماير.
أطلق ويتنماير تنهيدة أخرى عندما رأى ذلك. كان هذا الرجل المدعو كورتز بالتأكيد شخصًا قادرًا، ولكنه لا يستطيع التقرب منه لسبب ما. لم يكن ذلك ببساطة لأن شخصياتهما لا تتطابق. شعر ويتنماير أنهما لم يكونا متوافقين في جانب أكثر أساسية.
“حظر النهب ووزع الأعشاب السوداء مجانًا. ذهب حتى إلى درجة إخضاع القبائل الوحشية القريبة…. من غير المستغرب أن تنتقل مشاعر الجمهور من المارغريف إلى جيش أسياد الشياطين. هههه. وفي النهاية، كان دانتاليان أيضًا هو السبب في أننا اضطررنا إلى الانسحاب من أوسترليتز”.
لم يكن الأمر مجرد شعور، ولكن…. فكر ويتنماير في نفسه أثناء جلوسه. وبعد فترة وجيزة صافحوا أكواب البيرة معًا.
ابتسم شلايرماخر وهو يشرب بيرته.
“أليست هذه أول مرة يجتمع فيها الخمسة منا معًا منذ تأسيس البلاد؟”
أومأ ويتنماير برأسه وهو يستمع.
“ممم. ربما. ذاكرتي ليست دقيقة بالضبط، على أية حال”.
“آه صحيح. لقد فعلت ذلك. نسيت. ههه”.
“أنت على حق. يمكنك الوثوق بذاكرتي أنا، رئيس الشؤون الخارجية”.
أجاب ويتنماير.
“يرجى مناداتي باسم هايدلبرغ. لا يوجد شيء أعظم من أن تناديك جميلة باسمك”.
واصل كورتز شلايرماخر. كان يبدو وكأنه يستمتع.
كان كورتز وفولفرام وتشارلز وجوليا جالسين على الطاولة.
وبالتالي، أومأ الضباط الآخرون بحزم.
بما في ذلك ويتنماير، كان العدد خمسة أشخاص. كان الأشخاص الموجودين هنا هم أقرب مساعدي الأميرة إليزابيث الإمبراطورية. كان هناك مئات من البشر الذين سيرتعدون خوفًا إذا عرفوا أن هؤلاء الأشخاص اجتمعوا في مكان واحد. حتى الآن، كانوا الأشخاص الوحيدين الموجودين في الحانة باستثناء صاحب الحانة.
“أليست هذه أول مرة يجتمع فيها الخمسة منا معًا منذ تأسيس البلاد؟”
كورتز شلايرماخر، القائد الأعلى للحرس الإمبراطوري. فولفرام هايدلبرغ، رئيس الشؤون الخارجية. تشارلز ريختهوفن، قبطان الفرسان الملكيين. جوليا، السكرتيرة الأولى. وأخيرًا، ماكسيميليان ويتنماير، رئيس الشؤون العامة…
“ومع ذلك ماتوا ونجا رئيس شؤوننا العامة فقط”.
كان أعضاء الطاقم العليا في الجمهورية مجتمعين هنا جميعًا. لم يكن من الغريب أن يبدأوا في مناقشة انقلاب على الفور. إذا تحدث هؤلاء الأشخاص اليوم عن قتل شخص ما، فمن المحتمل أن يتم اكتشاف جثة ذلك الشخص في اليوم التالي.
ومع ذلك، فإن كيفية نيتهم بالضبط لوضع تدابير مضادة لم يتم ذكرها طوال بقية المساء. لم يكن أمام ويتنماير سوى الاعتراف بمن هو العدو الحقيقي للجمهورية….
“من الصعب تصديق أن شهرًا كاملاً مرّ بالفعل”.
“لا أعتقد أنني نجوت لأنني كنت أكثر كفاءة منهم بشكل خاص. ببساطة كانت الآلهة تفضلني أكثر”.
علقت جوليا وهي تشرب النبيذ. حتى صوتها كان له نوع من السحر حيث كان قادرًا على جذب انتباه آذان الآخرين حتى عندما كانت تتحدث بهدوء.
خيّم ستار من الصمت على الحانة مرة أخرى. لم يكن القدر هو ما أدى إلى زوال الإمبراطورية. تبين أن ذلك كان بفعل سيد شياطين واحد.
“فعلاً. لا يبدو وكأن شهرًا كاملاً مرّ. لأكون صادقًا، لا تزال الأمور لا تبدو منظمة جدًا….”
كورتز شلايرماخر، القائد الأعلى للحرس الإمبراطوري. فولفرام هايدلبرغ، رئيس الشؤون الخارجية. تشارلز ريختهوفن، قبطان الفرسان الملكيين. جوليا، السكرتيرة الأولى. وأخيرًا، ماكسيميليان ويتنماير، رئيس الشؤون العامة…
“هل هذا كذلك يا سيد هايدلبرغ؟ ليس فرساني مشغولين بشكل خاص الآن”.
“آه صحيح. لقد فعلت ذلك. نسيت. ههه”.
“لم أشعر بالغيرة مثلما أشعر الآن من الجنود أبدًا من قبل، يا كابتن تشارلز. لذهبت وشكلت تحالفًا مع جيش أسياد الشياطين إذا كان هذا يعني أن بإمكاني حمل سيف بدلاً من قلم”.
ابتسم شلايرماخر وهو يشرب بيرته.
ابتسم فولفرام هايدلبرغ بمرارة.
الفصل 186 – طريق الحج (1)
“من الصعب بالفعل إقامة صلة مع أمة واحدة، ومع ذلك، أنا حاليًا أخوض معركة ذكاء مع اثنتي عشرة أمة في وقت واحد من أجل إقامة علاقات دبلوماسية. إنهم أوباش ملعونون. من المحتمل أن يكون التفاوض مع الشياطين أسهل”.
“همم؟ ماذا؟ هل نفد الكحول؟”
هزّ رأسه بطريقة كوميدية. ضحك الآخرون.
كانت جوليا هذه المرة من تحدثت بصوت أعلى.
“لا تعتقد أننا جميعًا مثل الكابتن تشارلز فقط لأننا جنود”.
“ومع ذلك ماتوا ونجا رئيس شؤوننا العامة فقط”.
استسلم كورتز شلايرماخر.
“….لا تقل لي إنه…”
“الوضع مأساوي هنا. انخفض عدد الجنرالات بشكل كبير منذ بدء ذبح النبلاء. نحن نبذل قصارى جهدنا لاكتشاف أناس موهوبين ومنحهم مناصب أعلى، ولكن يجب أن أعترف، إن هذا كله جهد عبثي. الجيش يحافظ على مظهره الخارجي بالكاد فقط”.
كانت جوليا هذه المرة من تحدثت بصوت أعلى.
“أهذا كذلك؟ سمعت أنك تلقيت الكثير من ضباط المتطوعين”.
“الجميع، عندي بعض الأخبار المثيرة للاهتمام حول سيد الشياطين دانتاليان”.
أطلق شلايرماخر تنهيدة.
كان كورتز وفولفرام وتشارلز وجوليا جالسين على الطاولة.
“نعم، فعلنا. لو أرسلت إشعارًا بالتجنيد الآن، فيمكنني ربما جمع جيشًا ضخمًا يبلغ حوالي 10،000 جندي. ولكن هذا كله واجهة بلا مضمون. ماذا يمكننا أن نفعل بمجموعة من الأوباش غير المدربين؟”
“يرجى مناداتي باسم هايدلبرغ. لا يوجد شيء أعظم من أن تناديك جميلة باسمك”.
“يمكنك فقط تدريبهم”.
علقت جوليا وهي تشرب النبيذ. حتى صوتها كان له نوع من السحر حيث كان قادرًا على جذب انتباه آذان الآخرين حتى عندما كانت تتحدث بهدوء.
نحن نفتقر إلى الجنرالات اللازمين للقيام بمثل هذا التدريب. جيز. ‘
كورتز شلايرماخر، القائد الأعلى للحرس الإمبراطوري. فولفرام هايدلبرغ، رئيس الشؤون الخارجية. تشارلز ريختهوفن، قبطان الفرسان الملكيين. جوليا، السكرتيرة الأولى. وأخيرًا، ماكسيميليان ويتنماير، رئيس الشؤون العامة…
أومأ ويتنماير برأسه وهو يستمع.
“كان هناك أيضًا جنرالات وقادة أكفاء في فصيل ولي العهد. أليس كذلك يا ويتنماير؟”
كان شلايرماخر القائد الأعلى للحرس الإمبراطوري وكان ويتنماير نفسه رئيس الشؤون العامة. كانا جنديين كلاهما. كان تشارلز ريختهوفن أيضًا جنديًا، ولكن فرسان الملك كانوا حالة خاصة. لم يكن من المستغرب أن يتعاطف مع كورتز شلايرماخر أكثر….
وفي هذا اليوم، قرر ويتنماير مغادرة العمل في وقته المعتاد. وكان هذا القرار سببًا في حدوث ضجة في إدارة الشؤون العامة، حيث بدأ الجميع في التساؤل عما إذا كانوا قد أخطأوا في تقديره أو إزدراء كسلهم. كانوا جميعًا عازمين على القيام بساعات إضافية لإثبات جدارتهم ومواكبة ويتنماير.
عبس هايدلبرغ وهو يستمع إلى ما يحدث داخل الجيش.
كان شلايرماخر القائد الأعلى للحرس الإمبراطوري وكان ويتنماير نفسه رئيس الشؤون العامة. كانا جنديين كلاهما. كان تشارلز ريختهوفن أيضًا جنديًا، ولكن فرسان الملك كانوا حالة خاصة. لم يكن من المستغرب أن يتعاطف مع كورتز شلايرماخر أكثر….
“كما توقعت، كان لهزيمة أوسترليتز تأثير كبير….”
استسلم كورتز شلايرماخر.
“كان هناك أيضًا جنرالات وقادة أكفاء في فصيل ولي العهد. أليس كذلك يا ويتنماير؟”
لمعت عينا ويتنماير. كانت عيناه اللتان تبدوان متعبتين عادةً تلمعان.
قطّب ويتنماير حاجبيه. كان من فصيل ولي العهد في الأصل. كان شلايرماخر يوحي بذلك.
“يمكنك فقط تدريبهم”.
“بالتأكيد. الجنرال كولوفراتي، والجنرال كوتوزوف، والجنرال كيرماير، والجنرال لانجيرون…. كانوا جميعًا أشخاصًا موهوبين للغاية. اعذر جرأتي، ولكن لو لم يقد ولي العهد قواتنا بطريقة متهورة، لما ماتوا بشكل عبثي إلى هذا الحد”.
ابتلع ويتنماير ريقه.
“ومع ذلك ماتوا ونجا رئيس شؤوننا العامة فقط”.
استسلم كورتز شلايرماخر.
عمّق ويتنماير تجهمه.
أطلق ويتنماير تنهيدة أخرى عندما رأى ذلك. كان هذا الرجل المدعو كورتز بالتأكيد شخصًا قادرًا، ولكنه لا يستطيع التقرب منه لسبب ما. لم يكن ذلك ببساطة لأن شخصياتهما لا تتطابق. شعر ويتنماير أنهما لم يكونا متوافقين في جانب أكثر أساسية.
‘إنه يسخر مني عن قصد. عليه أن يصلح هذه العادة لديه’.
“فعلاً. لا يبدو وكأن شهرًا كاملاً مرّ. لأكون صادقًا، لا تزال الأمور لا تبدو منظمة جدًا….”
كان هذا هو السبب في أنه لم يكن يتفاهم مع شلايرماخر. كان شلايرماخر يحاول السخرية من الناس كلما سنحت له الفرصة للقيام بذلك. لهذا السبب لم يستطع التعاطف معه بصدق.
“دانتاليان؟ هل تتحدث عن الشخص الذي ألقى تلك الخطبة في سهول برونو؟”
“لا أعتقد أنني نجوت لأنني كنت أكثر كفاءة منهم بشكل خاص. ببساطة كانت الآلهة تفضلني أكثر”.
“بالتأكيد. الجنرال كولوفراتي، والجنرال كوتوزوف، والجنرال كيرماير، والجنرال لانجيرون…. كانوا جميعًا أشخاصًا موهوبين للغاية. اعذر جرأتي، ولكن لو لم يقد ولي العهد قواتنا بطريقة متهورة، لما ماتوا بشكل عبثي إلى هذا الحد”.
“إذن، كان الأمر كله محض صدفة….”
أصبح وجه ويتنماير جامدًا.
ضحك كورتز شلايرماخر.
ابتسم شلايرماخر.
“الجميع، عندي بعض الأخبار المثيرة للاهتمام حول سيد الشياطين دانتاليان”.
“إذن…. من اختراق جبال الألب السوداء، والاستيلاء على إقليم المارغريف دون سفك دماء، ومعركة أوسترليتز، ومعركة سهول برونو، وحادثة الوصاية…. هذا يعني أن كل هذا خطط له سيد شياطين واحد. علاوة على ذلك، تحققت كل هذه الخطط بالكامل. هذا يعني أن سيد شياطين واحد لاعب القارة بأكملها بمفرده. هل من الممكن حدوث شيء كهذا؟”
“دانتاليان؟ هل تتحدث عن الشخص الذي ألقى تلك الخطبة في سهول برونو؟”
بما في ذلك ويتنماير، كان العدد خمسة أشخاص. كان الأشخاص الموجودين هنا هم أقرب مساعدي الأميرة إليزابيث الإمبراطورية. كان هناك مئات من البشر الذين سيرتعدون خوفًا إذا عرفوا أن هؤلاء الأشخاص اجتمعوا في مكان واحد. حتى الآن، كانوا الأشخاص الوحيدين الموجودين في الحانة باستثناء صاحب الحانة.
مال هايدلبرغ رأسه جانبًا. كان موظفًا مدنيًا، لذلك لم يشارك شخصيًا في الحرب مع تحالف الهلال. يجب أن يكون السبب في ذلك هو اختلاف الوزن الذي كان لاسم دانتاليان بالنسبة له.
نحن نفتقر إلى الجنرالات اللازمين للقيام بمثل هذا التدريب. جيز. ‘
لم يكن الأمر كذلك بالنسبة لهايدلبرغ فقط. كان الأمر كذلك بالنسبة لكل موظف مدني آخر. كانت بارباتوس، التي تولت الوصاية على هابسبورغ، أكثر أهمية بكثير من سيد شياطين رتبة 71 الذي ألقى خطابًا مؤثرًا قبل معركة واحدة.
“إذن، كان الأمر كله محض صدفة….”
كان الأمر عكس ذلك تمامًا بالنسبة للجنود.
“فعلاً. لا يبدو وكأن شهرًا كاملاً مرّ. لأكون صادقًا، لا تزال الأمور لا تبدو منظمة جدًا….”
كانت بارباتوس مخيفة بالتأكيد، ولكن بإمكانهم الدفاع عن أنفسهم. كانت القنصلة إليزابيث، التي كانت في ذلك الوقت الأميرة الإمبراطورية الثالثة، قد خاضت معركة مع جيش بارباتوس عدة مرات خلال الحرب. فازت الأميرة الإمبراطورية في كل مرة. من ناحية أخرى، كان دانتاليان…. هو الشخص الوحيد الذي تمكن من هزيمة الأميرة الإمبراطورية.
ابتلع ويتنماير ريقه.
“معلومات جديدة؟ ما هي يا جنرال شلايرماخر؟”
“….بسبب هروب جماعي للجنود المجندين”.
لمعت عينا ويتنماير. كانت عيناه اللتان تبدوان متعبتين عادةً تلمعان.
استطاع ويتنماير جعل جميع زملائه في العمل يبقون حتى متأخرًا بعد العمل بمجرد مغادرته في الوقت المعتاد. كانت هذه هي اللحظة التي خلقت فيها أسطورة جديدة داخل جمهورية هابسبورغ الجديدة. من ناحية أخرى، لم يكن ويتنماير نفسه على دراية أنه حقق مثل هذا الإنجاز المتميز وهو يتجه إلى حانة…
“ممم، إنها بخصوص المعركة في جبال الألب السوداء”.
كانت جوليا هذه المرة من تحدثت بصوت أعلى.
ابتسم شلايرماخر وهو يشرب بيرته.
لم يكن الأمر مجرد شعور، ولكن…. فكر ويتنماير في نفسه أثناء جلوسه. وبعد فترة وجيزة صافحوا أكواب البيرة معًا.
“كما تعلم، سقطت تحصينات جبال الألب السوداء في أربعة أيام فقط. هل تعلم من كان يقود طليعة جيش أسياد الشياطين في ذلك الوقت؟”
ضحك كورتز شلايرماخر بوقاحة.
“وفقًا للتقارير، سمعت أنه كان سيد الشياطين زيبار من الرتبة 16”.
“نعم، كان دانتاليان. هو من اخترق تحصينات جبال الألب السوداء بسرعة غير مسبوقة. وليس هذا فحسب”.
“صحيح يا رئيس ويتنماير. ومع ذلك، ماذا ستفعل إذا قلت لك أن هناك سيد شياطين مختلف كان قد خطط لاستراتيجيتهم؟”
واصل كورتز شلايرماخر. كان يبدو وكأنه يستمتع.
أصبح وجه ويتنماير جامدًا.
“إذن…. من اختراق جبال الألب السوداء، والاستيلاء على إقليم المارغريف دون سفك دماء، ومعركة أوسترليتز، ومعركة سهول برونو، وحادثة الوصاية…. هذا يعني أن كل هذا خطط له سيد شياطين واحد. علاوة على ذلك، تحققت كل هذه الخطط بالكامل. هذا يعني أن سيد شياطين واحد لاعب القارة بأكملها بمفرده. هل من الممكن حدوث شيء كهذا؟”
“….لا تقل لي إنه…”
“نعم، فعلنا. لو أرسلت إشعارًا بالتجنيد الآن، فيمكنني ربما جمع جيشًا ضخمًا يبلغ حوالي 10،000 جندي. ولكن هذا كله واجهة بلا مضمون. ماذا يمكننا أن نفعل بمجموعة من الأوباش غير المدربين؟”
“نعم، كان دانتاليان. هو من اخترق تحصينات جبال الألب السوداء بسرعة غير مسبوقة. وليس هذا فحسب”.
“من الصعب تصديق أن شهرًا كاملاً مرّ بالفعل”.
واصل كورتز شلايرماخر. كان يبدو وكأنه يستمتع.
“من الصعب بالفعل إقامة صلة مع أمة واحدة، ومع ذلك، أنا حاليًا أخوض معركة ذكاء مع اثنتي عشرة أمة في وقت واحد من أجل إقامة علاقات دبلوماسية. إنهم أوباش ملعونون. من المحتمل أن يكون التفاوض مع الشياطين أسهل”.
“انتهى الكشافة من استطلاع المنطقة الشمالية من هابسبورغ مؤخرًا، ولكن كان هناك شيء مثير للاهتمام في تقريرهم. هذا شيء لم يُخبر به معالي القنصل. يقولون إن أهل براندنبورغ يعيشون حياة مسالمة غير متوقعة إلى حد ما”.
“حظر النهب ووزع الأعشاب السوداء مجانًا. ذهب حتى إلى درجة إخضاع القبائل الوحشية القريبة…. من غير المستغرب أن تنتقل مشاعر الجمهور من المارغريف إلى جيش أسياد الشياطين. هههه. وفي النهاية، كان دانتاليان أيضًا هو السبب في أننا اضطررنا إلى الانسحاب من أوسترليتز”.
“هذا مستحيل!”
“دانتاليان؟ هل تتحدث عن الشخص الذي ألقى تلك الخطبة في سهول برونو؟”
صرخ هايدلبرغ مندهشًا.
“حظروا النهب؟”
“أليست براندنبورغ أول منطقة تم الاستيلاء عليها في بداية الحرب؟ كيف لم يتلقوا أذى كبيرًا من جيش أسياد الشياطين؟”
“كان الهدف زيادة المسافة بين الشعب والنبلاء. تأمل في الأمر. في بداية الحرب، لم يستطع مارغريف روزنبرغ سوى التراجع دون أن يخوض معركة واحدة. لماذا فعل ذلك؟”
“هذا هو الجزء المثير للاهتمام. لقد شرعوا قانونًا جديدًا يحظر أي نهب للشعب”.
“نعم، كان دانتاليان. هو من اخترق تحصينات جبال الألب السوداء بسرعة غير مسبوقة. وليس هذا فحسب”.
“حظروا النهب؟”
“هذا مستحيل!”
كانت جوليا هذه المرة من تحدثت بصوت أعلى.
نظر تشارلز حوله بارتباك بوجه مضطرب. أطلقت جوليا تنهيدة. لاحظ تشارلز في النهاية المزاج الثقيل وهو يخفض كأسه بحذر. بدا وكأنه سنجاب يضع بندقة.
“لم ينهب جيش أسياد الشياطين البشر؟ لماذا؟”
أومأ ويتنماير برأسه وهو يستمع.
“كان الهدف زيادة المسافة بين الشعب والنبلاء. تأمل في الأمر. في بداية الحرب، لم يستطع مارغريف روزنبرغ سوى التراجع دون أن يخوض معركة واحدة. لماذا فعل ذلك؟”
أومأ ويتنماير برأسه وهو يستمع.
“….بسبب هروب جماعي للجنود المجندين”.
“ممم، إنها بخصوص المعركة في جبال الألب السوداء”.
أجاب ويتنماير.
وبالتالي، أومأ الضباط الآخرون بحزم.
“سمعت أن عشرات الآلاف من الجنود المجندين هربوا. أنا على دراية أن مارغريف روزنبرغ كان لديه بالكاد عدد كافٍ من الجنود ليصل إلى 10،000….”
كانت بارباتوس مخيفة بالتأكيد، ولكن بإمكانهم الدفاع عن أنفسهم. كانت القنصلة إليزابيث، التي كانت في ذلك الوقت الأميرة الإمبراطورية الثالثة، قد خاضت معركة مع جيش بارباتوس عدة مرات خلال الحرب. فازت الأميرة الإمبراطورية في كل مرة. من ناحية أخرى، كان دانتاليان…. هو الشخص الوحيد الذي تمكن من هزيمة الأميرة الإمبراطورية.
“وهنا تدخل دانتاليان”.
كانت جوليا هذه المرة من تحدثت بصوت أعلى.
ابتسم شلايرماخر.
أجاب ويتنماير.
“حظر النهب ووزع الأعشاب السوداء مجانًا. ذهب حتى إلى درجة إخضاع القبائل الوحشية القريبة…. من غير المستغرب أن تنتقل مشاعر الجمهور من المارغريف إلى جيش أسياد الشياطين. هههه. وفي النهاية، كان دانتاليان أيضًا هو السبب في أننا اضطررنا إلى الانسحاب من أوسترليتز”.
“إذن…. من اختراق جبال الألب السوداء، والاستيلاء على إقليم المارغريف دون سفك دماء، ومعركة أوسترليتز، ومعركة سهول برونو، وحادثة الوصاية…. هذا يعني أن كل هذا خطط له سيد شياطين واحد. علاوة على ذلك، تحققت كل هذه الخطط بالكامل. هذا يعني أن سيد شياطين واحد لاعب القارة بأكملها بمفرده. هل من الممكن حدوث شيء كهذا؟”
ساد الصمت الجميع. كان القائد تشارلز فقط يشرب بيرته بوجه هادئ تمامًا. دفعته جوليا بمرفقها.
كان شلايرماخر القائد الأعلى للحرس الإمبراطوري وكان ويتنماير نفسه رئيس الشؤون العامة. كانا جنديين كلاهما. كان تشارلز ريختهوفن أيضًا جنديًا، ولكن فرسان الملك كانوا حالة خاصة. لم يكن من المستغرب أن يتعاطف مع كورتز شلايرماخر أكثر….
“همم؟ ماذا؟ هل نفد الكحول؟”
“الجنرال شلايرماخر، كم مرة أخبرك بهذا؟ لم أعد بارونًا. مر وقت طويل منذ التخلي عن لقبي كنبيل”.
نظر تشارلز حوله بارتباك بوجه مضطرب. أطلقت جوليا تنهيدة. لاحظ تشارلز في النهاية المزاج الثقيل وهو يخفض كأسه بحذر. بدا وكأنه سنجاب يضع بندقة.
“انتهى الكشافة من استطلاع المنطقة الشمالية من هابسبورغ مؤخرًا، ولكن كان هناك شيء مثير للاهتمام في تقريرهم. هذا شيء لم يُخبر به معالي القنصل. يقولون إن أهل براندنبورغ يعيشون حياة مسالمة غير متوقعة إلى حد ما”.
فتح ويتنماير فمه ببطء.
“ممم. ربما. ذاكرتي ليست دقيقة بالضبط، على أية حال”.
“….لقد أحدث خطاب سهول برونو ضررًا فادحًا في صفوفنا. كان حيلة لتقسيم الجنود العاديين وكبار الضباط النبلاء. إذا كان دانتاليان قد خطط لذلك منذ البداية، فهل هذا يعني أن الشهامة التي أظهرها للناس داخل أراضي مارغريف كانت أيضًا جزءًا من خطته؟ ”
“دانتاليان؟ هل تتحدث عن الشخص الذي ألقى تلك الخطبة في سهول برونو؟”
أومأ شلايرماخر برأسه صامتًا.
“كما تعلم، سقطت تحصينات جبال الألب السوداء في أربعة أيام فقط. هل تعلم من كان يقود طليعة جيش أسياد الشياطين في ذلك الوقت؟”
ابتلع ويتنماير ريقه.
ابتلع ويتنماير ريقه.
“إذن…. من اختراق جبال الألب السوداء، والاستيلاء على إقليم المارغريف دون سفك دماء، ومعركة أوسترليتز، ومعركة سهول برونو، وحادثة الوصاية…. هذا يعني أن كل هذا خطط له سيد شياطين واحد. علاوة على ذلك، تحققت كل هذه الخطط بالكامل. هذا يعني أن سيد شياطين واحد لاعب القارة بأكملها بمفرده. هل من الممكن حدوث شيء كهذا؟”
“معلومات جديدة؟ ما هي يا جنرال شلايرماخر؟”
خيّم ستار من الصمت على الحانة مرة أخرى. لم يكن القدر هو ما أدى إلى زوال الإمبراطورية. تبين أن ذلك كان بفعل سيد شياطين واحد.
أومأ الآخرون.
ابتلع هايدلبرغ كلماته وهو يتحدث.
ابتسم شلايرماخر.
“بعد سماع معلوماتك، يبدو أن معالي القنصل تتحمل شخصًا هائلاً للغاية…. ألا يجب علينا بدء وضع تدابير مضادة لسيد الشياطين دانتاليان؟”
“أنت على حق. يمكنك الوثوق بذاكرتي أنا، رئيس الشؤون الخارجية”.
أومأ الآخرون.
“حظروا النهب؟”
ومع ذلك، فإن كيفية نيتهم بالضبط لوضع تدابير مضادة لم يتم ذكرها طوال بقية المساء. لم يكن أمام ويتنماير سوى الاعتراف بمن هو العدو الحقيقي للجمهورية….
واصل كورتز شلايرماخر. كان يبدو وكأنه يستمتع.
واصل كورتز شلايرماخر. كان يبدو وكأنه يستمتع.
