الفصل 186 - طريق الحج (1)
الفصل 186 – طريق الحج (1)
كان شلايرماخر القائد الأعلى للحرس الإمبراطوري وكان ويتنماير نفسه رئيس الشؤون العامة. كانا جنديين كلاهما. كان تشارلز ريختهوفن أيضًا جنديًا، ولكن فرسان الملك كانوا حالة خاصة. لم يكن من المستغرب أن يتعاطف مع كورتز شلايرماخر أكثر….
انتهى ويتنماير من العمل مبكرًا للمرة الأولى منذ فترة طويلة جدًا، على الرغم من أن هذا الوقت كان وقت إغلاق عادي بالنسبة للجميع الآخرين. كان يُعتبر الشاب المجتهد جدًّا، لدرجة أنَّ أدائه الرائع كان سببًا في انتشار إشاعات حوله في الإدارات الحكومية الأخرى، مما جعله يُلقب بلقب “المفوض المصاب بالأرق”.
كان الأمر عكس ذلك تمامًا بالنسبة للجنود.
كان ويتنماير يُعتبر حرفيًا لا ينام، حيث كان دائمًا يصل إلى العمل قبل أي شخص آخر ويغادر بعد أي شخص آخر. لم يشهد ضباط الحراسة الليلية أبدًا لحظة تركه لمكانه لمغادرة العمل في أي يوم.
أجاب ويتنماير.
كان يتبع إدارة الشؤون العامة، بومة تُدعى مينيرفا، كلب حراسة مخلص لأوامر إليزابيث، حيث كانت تراقب كل تحركاته. وبسبب الشائعات المتناقلة، كان يُشبه الشبح الذي يجوب أروقة الإدارات.
فتح ويتنماير فمه ببطء.
وفي هذا اليوم، قرر ويتنماير مغادرة العمل في وقته المعتاد. وكان هذا القرار سببًا في حدوث ضجة في إدارة الشؤون العامة، حيث بدأ الجميع في التساؤل عما إذا كانوا قد أخطأوا في تقديره أو إزدراء كسلهم. كانوا جميعًا عازمين على القيام بساعات إضافية لإثبات جدارتهم ومواكبة ويتنماير.
“نعم، كان دانتاليان. هو من اخترق تحصينات جبال الألب السوداء بسرعة غير مسبوقة. وليس هذا فحسب”.
وبالتالي، أومأ الضباط الآخرون بحزم.
ابتلع ويتنماير ريقه.
استطاع ويتنماير جعل جميع زملائه في العمل يبقون حتى متأخرًا بعد العمل بمجرد مغادرته في الوقت المعتاد. كانت هذه هي اللحظة التي خلقت فيها أسطورة جديدة داخل جمهورية هابسبورغ الجديدة. من ناحية أخرى، لم يكن ويتنماير نفسه على دراية أنه حقق مثل هذا الإنجاز المتميز وهو يتجه إلى حانة…
“معلومات جديدة؟ ما هي يا جنرال شلايرماخر؟”
“أيها البارون المسؤول عن الشؤون العامة! هنا!”
“هذا هو الجزء المثير للاهتمام. لقد شرعوا قانونًا جديدًا يحظر أي نهب للشعب”.
صرخ شخص ما بمجرد دخوله المبنى. كان هناك بالفعل مجموعة من الأشخاص يشغلون زاوية من الحانة. تأكد ويتنماير من وجوههم قبل أن يطلق تنهيدة ويقترب منهم.
“حظروا النهب؟”
“الجنرال شلايرماخر، كم مرة أخبرك بهذا؟ لم أعد بارونًا. مر وقت طويل منذ التخلي عن لقبي كنبيل”.
“هذا هو الجزء المثير للاهتمام. لقد شرعوا قانونًا جديدًا يحظر أي نهب للشعب”.
“آه صحيح. لقد فعلت ذلك. نسيت. ههه”.
“سمعت أن عشرات الآلاف من الجنود المجندين هربوا. أنا على دراية أن مارغريف روزنبرغ كان لديه بالكاد عدد كافٍ من الجنود ليصل إلى 10،000….”
ضحك كورتز شلايرماخر بوقاحة.
“من الصعب بالفعل إقامة صلة مع أمة واحدة، ومع ذلك، أنا حاليًا أخوض معركة ذكاء مع اثنتي عشرة أمة في وقت واحد من أجل إقامة علاقات دبلوماسية. إنهم أوباش ملعونون. من المحتمل أن يكون التفاوض مع الشياطين أسهل”.
أطلق ويتنماير تنهيدة أخرى عندما رأى ذلك. كان هذا الرجل المدعو كورتز بالتأكيد شخصًا قادرًا، ولكنه لا يستطيع التقرب منه لسبب ما. لم يكن ذلك ببساطة لأن شخصياتهما لا تتطابق. شعر ويتنماير أنهما لم يكونا متوافقين في جانب أكثر أساسية.
علقت جوليا وهي تشرب النبيذ. حتى صوتها كان له نوع من السحر حيث كان قادرًا على جذب انتباه آذان الآخرين حتى عندما كانت تتحدث بهدوء.
لم يكن الأمر مجرد شعور، ولكن…. فكر ويتنماير في نفسه أثناء جلوسه. وبعد فترة وجيزة صافحوا أكواب البيرة معًا.
“لم أشعر بالغيرة مثلما أشعر الآن من الجنود أبدًا من قبل، يا كابتن تشارلز. لذهبت وشكلت تحالفًا مع جيش أسياد الشياطين إذا كان هذا يعني أن بإمكاني حمل سيف بدلاً من قلم”.
“أليست هذه أول مرة يجتمع فيها الخمسة منا معًا منذ تأسيس البلاد؟”
“بالتأكيد. الجنرال كولوفراتي، والجنرال كوتوزوف، والجنرال كيرماير، والجنرال لانجيرون…. كانوا جميعًا أشخاصًا موهوبين للغاية. اعذر جرأتي، ولكن لو لم يقد ولي العهد قواتنا بطريقة متهورة، لما ماتوا بشكل عبثي إلى هذا الحد”.
“ممم. ربما. ذاكرتي ليست دقيقة بالضبط، على أية حال”.
وبالتالي، أومأ الضباط الآخرون بحزم.
“أنت على حق. يمكنك الوثوق بذاكرتي أنا، رئيس الشؤون الخارجية”.
‘إنه يسخر مني عن قصد. عليه أن يصلح هذه العادة لديه’.
“يرجى مناداتي باسم هايدلبرغ. لا يوجد شيء أعظم من أن تناديك جميلة باسمك”.
“حظروا النهب؟”
كان كورتز وفولفرام وتشارلز وجوليا جالسين على الطاولة.
وبالتالي، أومأ الضباط الآخرون بحزم.
بما في ذلك ويتنماير، كان العدد خمسة أشخاص. كان الأشخاص الموجودين هنا هم أقرب مساعدي الأميرة إليزابيث الإمبراطورية. كان هناك مئات من البشر الذين سيرتعدون خوفًا إذا عرفوا أن هؤلاء الأشخاص اجتمعوا في مكان واحد. حتى الآن، كانوا الأشخاص الوحيدين الموجودين في الحانة باستثناء صاحب الحانة.
ابتسم شلايرماخر وهو يشرب بيرته.
كورتز شلايرماخر، القائد الأعلى للحرس الإمبراطوري. فولفرام هايدلبرغ، رئيس الشؤون الخارجية. تشارلز ريختهوفن، قبطان الفرسان الملكيين. جوليا، السكرتيرة الأولى. وأخيرًا، ماكسيميليان ويتنماير، رئيس الشؤون العامة…
وبالتالي، أومأ الضباط الآخرون بحزم.
كان أعضاء الطاقم العليا في الجمهورية مجتمعين هنا جميعًا. لم يكن من الغريب أن يبدأوا في مناقشة انقلاب على الفور. إذا تحدث هؤلاء الأشخاص اليوم عن قتل شخص ما، فمن المحتمل أن يتم اكتشاف جثة ذلك الشخص في اليوم التالي.
“الوضع مأساوي هنا. انخفض عدد الجنرالات بشكل كبير منذ بدء ذبح النبلاء. نحن نبذل قصارى جهدنا لاكتشاف أناس موهوبين ومنحهم مناصب أعلى، ولكن يجب أن أعترف، إن هذا كله جهد عبثي. الجيش يحافظ على مظهره الخارجي بالكاد فقط”.
“من الصعب تصديق أن شهرًا كاملاً مرّ بالفعل”.
“آه صحيح. لقد فعلت ذلك. نسيت. ههه”.
علقت جوليا وهي تشرب النبيذ. حتى صوتها كان له نوع من السحر حيث كان قادرًا على جذب انتباه آذان الآخرين حتى عندما كانت تتحدث بهدوء.
“وهنا تدخل دانتاليان”.
“فعلاً. لا يبدو وكأن شهرًا كاملاً مرّ. لأكون صادقًا، لا تزال الأمور لا تبدو منظمة جدًا….”
فتح ويتنماير فمه ببطء.
“هل هذا كذلك يا سيد هايدلبرغ؟ ليس فرساني مشغولين بشكل خاص الآن”.
صرخ هايدلبرغ مندهشًا.
“لم أشعر بالغيرة مثلما أشعر الآن من الجنود أبدًا من قبل، يا كابتن تشارلز. لذهبت وشكلت تحالفًا مع جيش أسياد الشياطين إذا كان هذا يعني أن بإمكاني حمل سيف بدلاً من قلم”.
مال هايدلبرغ رأسه جانبًا. كان موظفًا مدنيًا، لذلك لم يشارك شخصيًا في الحرب مع تحالف الهلال. يجب أن يكون السبب في ذلك هو اختلاف الوزن الذي كان لاسم دانتاليان بالنسبة له.
ابتسم فولفرام هايدلبرغ بمرارة.
“بعد سماع معلوماتك، يبدو أن معالي القنصل تتحمل شخصًا هائلاً للغاية…. ألا يجب علينا بدء وضع تدابير مضادة لسيد الشياطين دانتاليان؟”
“من الصعب بالفعل إقامة صلة مع أمة واحدة، ومع ذلك، أنا حاليًا أخوض معركة ذكاء مع اثنتي عشرة أمة في وقت واحد من أجل إقامة علاقات دبلوماسية. إنهم أوباش ملعونون. من المحتمل أن يكون التفاوض مع الشياطين أسهل”.
كانت جوليا هذه المرة من تحدثت بصوت أعلى.
هزّ رأسه بطريقة كوميدية. ضحك الآخرون.
كان يتبع إدارة الشؤون العامة، بومة تُدعى مينيرفا، كلب حراسة مخلص لأوامر إليزابيث، حيث كانت تراقب كل تحركاته. وبسبب الشائعات المتناقلة، كان يُشبه الشبح الذي يجوب أروقة الإدارات.
“لا تعتقد أننا جميعًا مثل الكابتن تشارلز فقط لأننا جنود”.
وبالتالي، أومأ الضباط الآخرون بحزم.
استسلم كورتز شلايرماخر.
“وهنا تدخل دانتاليان”.
“الوضع مأساوي هنا. انخفض عدد الجنرالات بشكل كبير منذ بدء ذبح النبلاء. نحن نبذل قصارى جهدنا لاكتشاف أناس موهوبين ومنحهم مناصب أعلى، ولكن يجب أن أعترف، إن هذا كله جهد عبثي. الجيش يحافظ على مظهره الخارجي بالكاد فقط”.
ضحك كورتز شلايرماخر بوقاحة.
“أهذا كذلك؟ سمعت أنك تلقيت الكثير من ضباط المتطوعين”.
فتح ويتنماير فمه ببطء.
أطلق شلايرماخر تنهيدة.
ساد الصمت الجميع. كان القائد تشارلز فقط يشرب بيرته بوجه هادئ تمامًا. دفعته جوليا بمرفقها.
“نعم، فعلنا. لو أرسلت إشعارًا بالتجنيد الآن، فيمكنني ربما جمع جيشًا ضخمًا يبلغ حوالي 10،000 جندي. ولكن هذا كله واجهة بلا مضمون. ماذا يمكننا أن نفعل بمجموعة من الأوباش غير المدربين؟”
خيّم ستار من الصمت على الحانة مرة أخرى. لم يكن القدر هو ما أدى إلى زوال الإمبراطورية. تبين أن ذلك كان بفعل سيد شياطين واحد.
“يمكنك فقط تدريبهم”.
“أيها البارون المسؤول عن الشؤون العامة! هنا!”
نحن نفتقر إلى الجنرالات اللازمين للقيام بمثل هذا التدريب. جيز. ‘
“وهنا تدخل دانتاليان”.
أومأ ويتنماير برأسه وهو يستمع.
“الوضع مأساوي هنا. انخفض عدد الجنرالات بشكل كبير منذ بدء ذبح النبلاء. نحن نبذل قصارى جهدنا لاكتشاف أناس موهوبين ومنحهم مناصب أعلى، ولكن يجب أن أعترف، إن هذا كله جهد عبثي. الجيش يحافظ على مظهره الخارجي بالكاد فقط”.
كان شلايرماخر القائد الأعلى للحرس الإمبراطوري وكان ويتنماير نفسه رئيس الشؤون العامة. كانا جنديين كلاهما. كان تشارلز ريختهوفن أيضًا جنديًا، ولكن فرسان الملك كانوا حالة خاصة. لم يكن من المستغرب أن يتعاطف مع كورتز شلايرماخر أكثر….
نحن نفتقر إلى الجنرالات اللازمين للقيام بمثل هذا التدريب. جيز. ‘
عبس هايدلبرغ وهو يستمع إلى ما يحدث داخل الجيش.
ابتسم شلايرماخر.
“كما توقعت، كان لهزيمة أوسترليتز تأثير كبير….”
كان يتبع إدارة الشؤون العامة، بومة تُدعى مينيرفا، كلب حراسة مخلص لأوامر إليزابيث، حيث كانت تراقب كل تحركاته. وبسبب الشائعات المتناقلة، كان يُشبه الشبح الذي يجوب أروقة الإدارات.
“كان هناك أيضًا جنرالات وقادة أكفاء في فصيل ولي العهد. أليس كذلك يا ويتنماير؟”
“فعلاً. لا يبدو وكأن شهرًا كاملاً مرّ. لأكون صادقًا، لا تزال الأمور لا تبدو منظمة جدًا….”
قطّب ويتنماير حاجبيه. كان من فصيل ولي العهد في الأصل. كان شلايرماخر يوحي بذلك.
فتح ويتنماير فمه ببطء.
“بالتأكيد. الجنرال كولوفراتي، والجنرال كوتوزوف، والجنرال كيرماير، والجنرال لانجيرون…. كانوا جميعًا أشخاصًا موهوبين للغاية. اعذر جرأتي، ولكن لو لم يقد ولي العهد قواتنا بطريقة متهورة، لما ماتوا بشكل عبثي إلى هذا الحد”.
“إذن…. من اختراق جبال الألب السوداء، والاستيلاء على إقليم المارغريف دون سفك دماء، ومعركة أوسترليتز، ومعركة سهول برونو، وحادثة الوصاية…. هذا يعني أن كل هذا خطط له سيد شياطين واحد. علاوة على ذلك، تحققت كل هذه الخطط بالكامل. هذا يعني أن سيد شياطين واحد لاعب القارة بأكملها بمفرده. هل من الممكن حدوث شيء كهذا؟”
“ومع ذلك ماتوا ونجا رئيس شؤوننا العامة فقط”.
قطّب ويتنماير حاجبيه. كان من فصيل ولي العهد في الأصل. كان شلايرماخر يوحي بذلك.
عمّق ويتنماير تجهمه.
“بعد سماع معلوماتك، يبدو أن معالي القنصل تتحمل شخصًا هائلاً للغاية…. ألا يجب علينا بدء وضع تدابير مضادة لسيد الشياطين دانتاليان؟”
‘إنه يسخر مني عن قصد. عليه أن يصلح هذه العادة لديه’.
ابتسم شلايرماخر.
كان هذا هو السبب في أنه لم يكن يتفاهم مع شلايرماخر. كان شلايرماخر يحاول السخرية من الناس كلما سنحت له الفرصة للقيام بذلك. لهذا السبب لم يستطع التعاطف معه بصدق.
بما في ذلك ويتنماير، كان العدد خمسة أشخاص. كان الأشخاص الموجودين هنا هم أقرب مساعدي الأميرة إليزابيث الإمبراطورية. كان هناك مئات من البشر الذين سيرتعدون خوفًا إذا عرفوا أن هؤلاء الأشخاص اجتمعوا في مكان واحد. حتى الآن، كانوا الأشخاص الوحيدين الموجودين في الحانة باستثناء صاحب الحانة.
“لا أعتقد أنني نجوت لأنني كنت أكثر كفاءة منهم بشكل خاص. ببساطة كانت الآلهة تفضلني أكثر”.
كان شلايرماخر القائد الأعلى للحرس الإمبراطوري وكان ويتنماير نفسه رئيس الشؤون العامة. كانا جنديين كلاهما. كان تشارلز ريختهوفن أيضًا جنديًا، ولكن فرسان الملك كانوا حالة خاصة. لم يكن من المستغرب أن يتعاطف مع كورتز شلايرماخر أكثر….
“إذن، كان الأمر كله محض صدفة….”
استسلم كورتز شلايرماخر.
ضحك كورتز شلايرماخر.
“أهذا كذلك؟ سمعت أنك تلقيت الكثير من ضباط المتطوعين”.
“الجميع، عندي بعض الأخبار المثيرة للاهتمام حول سيد الشياطين دانتاليان”.
“كما تعلم، سقطت تحصينات جبال الألب السوداء في أربعة أيام فقط. هل تعلم من كان يقود طليعة جيش أسياد الشياطين في ذلك الوقت؟”
“دانتاليان؟ هل تتحدث عن الشخص الذي ألقى تلك الخطبة في سهول برونو؟”
أومأ الآخرون.
مال هايدلبرغ رأسه جانبًا. كان موظفًا مدنيًا، لذلك لم يشارك شخصيًا في الحرب مع تحالف الهلال. يجب أن يكون السبب في ذلك هو اختلاف الوزن الذي كان لاسم دانتاليان بالنسبة له.
“يرجى مناداتي باسم هايدلبرغ. لا يوجد شيء أعظم من أن تناديك جميلة باسمك”.
لم يكن الأمر كذلك بالنسبة لهايدلبرغ فقط. كان الأمر كذلك بالنسبة لكل موظف مدني آخر. كانت بارباتوس، التي تولت الوصاية على هابسبورغ، أكثر أهمية بكثير من سيد شياطين رتبة 71 الذي ألقى خطابًا مؤثرًا قبل معركة واحدة.
صرخ هايدلبرغ مندهشًا.
كان الأمر عكس ذلك تمامًا بالنسبة للجنود.
وفي هذا اليوم، قرر ويتنماير مغادرة العمل في وقته المعتاد. وكان هذا القرار سببًا في حدوث ضجة في إدارة الشؤون العامة، حيث بدأ الجميع في التساؤل عما إذا كانوا قد أخطأوا في تقديره أو إزدراء كسلهم. كانوا جميعًا عازمين على القيام بساعات إضافية لإثبات جدارتهم ومواكبة ويتنماير.
كانت بارباتوس مخيفة بالتأكيد، ولكن بإمكانهم الدفاع عن أنفسهم. كانت القنصلة إليزابيث، التي كانت في ذلك الوقت الأميرة الإمبراطورية الثالثة، قد خاضت معركة مع جيش بارباتوس عدة مرات خلال الحرب. فازت الأميرة الإمبراطورية في كل مرة. من ناحية أخرى، كان دانتاليان…. هو الشخص الوحيد الذي تمكن من هزيمة الأميرة الإمبراطورية.
أومأ الآخرون.
“معلومات جديدة؟ ما هي يا جنرال شلايرماخر؟”
“انتهى الكشافة من استطلاع المنطقة الشمالية من هابسبورغ مؤخرًا، ولكن كان هناك شيء مثير للاهتمام في تقريرهم. هذا شيء لم يُخبر به معالي القنصل. يقولون إن أهل براندنبورغ يعيشون حياة مسالمة غير متوقعة إلى حد ما”.
لمعت عينا ويتنماير. كانت عيناه اللتان تبدوان متعبتين عادةً تلمعان.
ساد الصمت الجميع. كان القائد تشارلز فقط يشرب بيرته بوجه هادئ تمامًا. دفعته جوليا بمرفقها.
“ممم، إنها بخصوص المعركة في جبال الألب السوداء”.
“صحيح يا رئيس ويتنماير. ومع ذلك، ماذا ستفعل إذا قلت لك أن هناك سيد شياطين مختلف كان قد خطط لاستراتيجيتهم؟”
ابتسم شلايرماخر وهو يشرب بيرته.
نحن نفتقر إلى الجنرالات اللازمين للقيام بمثل هذا التدريب. جيز. ‘
“كما تعلم، سقطت تحصينات جبال الألب السوداء في أربعة أيام فقط. هل تعلم من كان يقود طليعة جيش أسياد الشياطين في ذلك الوقت؟”
“همم؟ ماذا؟ هل نفد الكحول؟”
“وفقًا للتقارير، سمعت أنه كان سيد الشياطين زيبار من الرتبة 16”.
“أيها البارون المسؤول عن الشؤون العامة! هنا!”
“صحيح يا رئيس ويتنماير. ومع ذلك، ماذا ستفعل إذا قلت لك أن هناك سيد شياطين مختلف كان قد خطط لاستراتيجيتهم؟”
“يمكنك فقط تدريبهم”.
أصبح وجه ويتنماير جامدًا.
“من الصعب تصديق أن شهرًا كاملاً مرّ بالفعل”.
“….لا تقل لي إنه…”
ومع ذلك، فإن كيفية نيتهم بالضبط لوضع تدابير مضادة لم يتم ذكرها طوال بقية المساء. لم يكن أمام ويتنماير سوى الاعتراف بمن هو العدو الحقيقي للجمهورية….
“نعم، كان دانتاليان. هو من اخترق تحصينات جبال الألب السوداء بسرعة غير مسبوقة. وليس هذا فحسب”.
“كما تعلم، سقطت تحصينات جبال الألب السوداء في أربعة أيام فقط. هل تعلم من كان يقود طليعة جيش أسياد الشياطين في ذلك الوقت؟”
واصل كورتز شلايرماخر. كان يبدو وكأنه يستمتع.
“….لا تقل لي إنه…”
“انتهى الكشافة من استطلاع المنطقة الشمالية من هابسبورغ مؤخرًا، ولكن كان هناك شيء مثير للاهتمام في تقريرهم. هذا شيء لم يُخبر به معالي القنصل. يقولون إن أهل براندنبورغ يعيشون حياة مسالمة غير متوقعة إلى حد ما”.
أطلق شلايرماخر تنهيدة.
“هذا مستحيل!”
بما في ذلك ويتنماير، كان العدد خمسة أشخاص. كان الأشخاص الموجودين هنا هم أقرب مساعدي الأميرة إليزابيث الإمبراطورية. كان هناك مئات من البشر الذين سيرتعدون خوفًا إذا عرفوا أن هؤلاء الأشخاص اجتمعوا في مكان واحد. حتى الآن، كانوا الأشخاص الوحيدين الموجودين في الحانة باستثناء صاحب الحانة.
صرخ هايدلبرغ مندهشًا.
“أنت على حق. يمكنك الوثوق بذاكرتي أنا، رئيس الشؤون الخارجية”.
“أليست براندنبورغ أول منطقة تم الاستيلاء عليها في بداية الحرب؟ كيف لم يتلقوا أذى كبيرًا من جيش أسياد الشياطين؟”
“ممم، إنها بخصوص المعركة في جبال الألب السوداء”.
“هذا هو الجزء المثير للاهتمام. لقد شرعوا قانونًا جديدًا يحظر أي نهب للشعب”.
نحن نفتقر إلى الجنرالات اللازمين للقيام بمثل هذا التدريب. جيز. ‘
“حظروا النهب؟”
“من الصعب تصديق أن شهرًا كاملاً مرّ بالفعل”.
كانت جوليا هذه المرة من تحدثت بصوت أعلى.
لمعت عينا ويتنماير. كانت عيناه اللتان تبدوان متعبتين عادةً تلمعان.
“لم ينهب جيش أسياد الشياطين البشر؟ لماذا؟”
“هل هذا كذلك يا سيد هايدلبرغ؟ ليس فرساني مشغولين بشكل خاص الآن”.
“كان الهدف زيادة المسافة بين الشعب والنبلاء. تأمل في الأمر. في بداية الحرب، لم يستطع مارغريف روزنبرغ سوى التراجع دون أن يخوض معركة واحدة. لماذا فعل ذلك؟”
استسلم كورتز شلايرماخر.
“….بسبب هروب جماعي للجنود المجندين”.
ابتسم فولفرام هايدلبرغ بمرارة.
أجاب ويتنماير.
بما في ذلك ويتنماير، كان العدد خمسة أشخاص. كان الأشخاص الموجودين هنا هم أقرب مساعدي الأميرة إليزابيث الإمبراطورية. كان هناك مئات من البشر الذين سيرتعدون خوفًا إذا عرفوا أن هؤلاء الأشخاص اجتمعوا في مكان واحد. حتى الآن، كانوا الأشخاص الوحيدين الموجودين في الحانة باستثناء صاحب الحانة.
“سمعت أن عشرات الآلاف من الجنود المجندين هربوا. أنا على دراية أن مارغريف روزنبرغ كان لديه بالكاد عدد كافٍ من الجنود ليصل إلى 10،000….”
“يمكنك فقط تدريبهم”.
“وهنا تدخل دانتاليان”.
واصل كورتز شلايرماخر. كان يبدو وكأنه يستمتع.
ابتسم شلايرماخر.
كورتز شلايرماخر، القائد الأعلى للحرس الإمبراطوري. فولفرام هايدلبرغ، رئيس الشؤون الخارجية. تشارلز ريختهوفن، قبطان الفرسان الملكيين. جوليا، السكرتيرة الأولى. وأخيرًا، ماكسيميليان ويتنماير، رئيس الشؤون العامة…
“حظر النهب ووزع الأعشاب السوداء مجانًا. ذهب حتى إلى درجة إخضاع القبائل الوحشية القريبة…. من غير المستغرب أن تنتقل مشاعر الجمهور من المارغريف إلى جيش أسياد الشياطين. هههه. وفي النهاية، كان دانتاليان أيضًا هو السبب في أننا اضطررنا إلى الانسحاب من أوسترليتز”.
“….بسبب هروب جماعي للجنود المجندين”.
ساد الصمت الجميع. كان القائد تشارلز فقط يشرب بيرته بوجه هادئ تمامًا. دفعته جوليا بمرفقها.
“ومع ذلك ماتوا ونجا رئيس شؤوننا العامة فقط”.
“همم؟ ماذا؟ هل نفد الكحول؟”
“صحيح يا رئيس ويتنماير. ومع ذلك، ماذا ستفعل إذا قلت لك أن هناك سيد شياطين مختلف كان قد خطط لاستراتيجيتهم؟”
نظر تشارلز حوله بارتباك بوجه مضطرب. أطلقت جوليا تنهيدة. لاحظ تشارلز في النهاية المزاج الثقيل وهو يخفض كأسه بحذر. بدا وكأنه سنجاب يضع بندقة.
“أليست هذه أول مرة يجتمع فيها الخمسة منا معًا منذ تأسيس البلاد؟”
فتح ويتنماير فمه ببطء.
“أليست براندنبورغ أول منطقة تم الاستيلاء عليها في بداية الحرب؟ كيف لم يتلقوا أذى كبيرًا من جيش أسياد الشياطين؟”
“….لقد أحدث خطاب سهول برونو ضررًا فادحًا في صفوفنا. كان حيلة لتقسيم الجنود العاديين وكبار الضباط النبلاء. إذا كان دانتاليان قد خطط لذلك منذ البداية، فهل هذا يعني أن الشهامة التي أظهرها للناس داخل أراضي مارغريف كانت أيضًا جزءًا من خطته؟ ”
ومع ذلك، فإن كيفية نيتهم بالضبط لوضع تدابير مضادة لم يتم ذكرها طوال بقية المساء. لم يكن أمام ويتنماير سوى الاعتراف بمن هو العدو الحقيقي للجمهورية….
أومأ شلايرماخر برأسه صامتًا.
نظر تشارلز حوله بارتباك بوجه مضطرب. أطلقت جوليا تنهيدة. لاحظ تشارلز في النهاية المزاج الثقيل وهو يخفض كأسه بحذر. بدا وكأنه سنجاب يضع بندقة.
ابتلع ويتنماير ريقه.
“أهذا كذلك؟ سمعت أنك تلقيت الكثير من ضباط المتطوعين”.
“إذن…. من اختراق جبال الألب السوداء، والاستيلاء على إقليم المارغريف دون سفك دماء، ومعركة أوسترليتز، ومعركة سهول برونو، وحادثة الوصاية…. هذا يعني أن كل هذا خطط له سيد شياطين واحد. علاوة على ذلك، تحققت كل هذه الخطط بالكامل. هذا يعني أن سيد شياطين واحد لاعب القارة بأكملها بمفرده. هل من الممكن حدوث شيء كهذا؟”
خيّم ستار من الصمت على الحانة مرة أخرى. لم يكن القدر هو ما أدى إلى زوال الإمبراطورية. تبين أن ذلك كان بفعل سيد شياطين واحد.
خيّم ستار من الصمت على الحانة مرة أخرى. لم يكن القدر هو ما أدى إلى زوال الإمبراطورية. تبين أن ذلك كان بفعل سيد شياطين واحد.
“همم؟ ماذا؟ هل نفد الكحول؟”
ابتلع هايدلبرغ كلماته وهو يتحدث.
وبالتالي، أومأ الضباط الآخرون بحزم.
“بعد سماع معلوماتك، يبدو أن معالي القنصل تتحمل شخصًا هائلاً للغاية…. ألا يجب علينا بدء وضع تدابير مضادة لسيد الشياطين دانتاليان؟”
قطّب ويتنماير حاجبيه. كان من فصيل ولي العهد في الأصل. كان شلايرماخر يوحي بذلك.
أومأ الآخرون.
“من الصعب تصديق أن شهرًا كاملاً مرّ بالفعل”.
ومع ذلك، فإن كيفية نيتهم بالضبط لوضع تدابير مضادة لم يتم ذكرها طوال بقية المساء. لم يكن أمام ويتنماير سوى الاعتراف بمن هو العدو الحقيقي للجمهورية….
ضحك كورتز شلايرماخر بوقاحة.
ابتسم شلايرماخر.
