الفصل 239 - السياسة هي خدعة (1)
الفصل 239 – السياسة هي خدعة (1)
تحدثت الزعيمة إليزابيث.
التقويم الإمبراطوري، السنة 1507
بينما الجميع مشغولون باتباع طريقهم الخاص، هناك أفراد قلة أحيانًا ينظرون من حولهم بدلاً من النظر إلى الأمام فقط. وهذا يؤدي بهم إلى إدراك شيء ما.
كان كل عالم في العالم في دهشة. في عالمي البشر والشياطين على حد سواء.
“هناك شخص ما زيف وضع دانتاليان ككاهن. الكنيسة…. من المرجح أن يكون دانتاليان مرتبطًا بشخص ما في الكنيسة. أو ربما بايمون…. هناك احتمال أن تكون قد تصرفت كوسيط بينهما. أرى. هذا ممكن…. أشعر به في كل جملة، كلمة، وحتى الفراغات. روبرت. على الأقل لا تصبح مثلي…..”
أصبحت الحرب التي بدأتها تحالف الهلال الماضي الآن في فترة هدوء. ومع ذلك، بدأ البشر والشياطين جميعًا في الخوض في الحوارات الداخلية في اللحظة التي وصلت فيها فترة الهدوء هذه. لماذا كان البشر والشياطين يتقاتلون فيما بينهم عندما كان يجب عليهم العمل معًا؟
كان الوضع كالتالي. شبيه بالعلماء الذين رنموا عن سلام العالم من خلال التمسك بمنظورهم الخاص، كان هنري إمبراطور فرانكيا، وهنرييتا ملكة بريتاني، وسيدة الشياطين برباطوس، وسيدة الشياطين أجاريس – كل هؤلاء الأشخاص تمسكوا بمنظورهم الخاص أيضًا.
“لو عمل أي من الجانبين بشكل صحيح، لوحد القارة بالتأكيد بحلول الآن”.
عدت إلى قلعة سيد الشياطين الخاصة بي بعد انتهاء المفاوضات.
ابتسم العلماء بسخرية.
“كتب ذلك سيد الشياطين دانتاليان”.
تكررت المعارك الدموية مرارًا وتكرارًا في فرانكيا حيث أحضر كل من فصيل الإمبراطور وفصيل الإمبراطورة الأرملة قوى أجنبية، في حين كانت هابسبورغ تشهد معركة إقليمية حيث حاربت فصيلة السهول ضد أجاريس. في هذه اللحظة حيث كان التعاون والوحدة أكثر أهمية، كان هؤلاء الأشخاص يوجهون سيوفهم نحو بعضهم البعض….
ابتسم العلماء بسخرية.
وبالطبع، كان هناك جانب غير عادل للغاية في هذا النقد.
“…… هذا تخمين شخصي مني، ولكنني على الأرجح صحيحة”.
من سيأمر إمبراطور فرانكيا بـ”التضحية بنفسك من أجل سلام القارة” عندما أخذت والدته بالفعل كل سلطته منه؟
آه، تنهدت.
من سيقول لأجاريس “اهدئي من أجل خير العالم الشيطاني” عندما انتهت ككلب يطارد دجاجة لأن برباطوس استولت فجأة على كل الأرض لنفسها؟
“يوليا، ما رأيك؟”
كان الوضع كالتالي. شبيه بالعلماء الذين رنموا عن سلام العالم من خلال التمسك بمنظورهم الخاص، كان هنري إمبراطور فرانكيا، وهنرييتا ملكة بريتاني، وسيدة الشياطين برباطوس، وسيدة الشياطين أجاريس – كل هؤلاء الأشخاص تمسكوا بمنظورهم الخاص أيضًا.
تكررت المعارك الدموية مرارًا وتكرارًا في فرانكيا حيث أحضر كل من فصيل الإمبراطور وفصيل الإمبراطورة الأرملة قوى أجنبية، في حين كانت هابسبورغ تشهد معركة إقليمية حيث حاربت فصيلة السهول ضد أجاريس. في هذه اللحظة حيث كان التعاون والوحدة أكثر أهمية، كان هؤلاء الأشخاص يوجهون سيوفهم نحو بعضهم البعض….
بينما الجميع مشغولون باتباع طريقهم الخاص، هناك أفراد قلة أحيانًا ينظرون من حولهم بدلاً من النظر إلى الأمام فقط. وهذا يؤدي بهم إلى إدراك شيء ما.
كانت نبرتها أضعف من المعتاد أيضًا. كانت صاحبة المعالي عادةً ما تفيض بالانضباط والكرامة عندما تكون أمام الآخرين.
“إنه دانتاليان”.
بدت وكأنها تقول هذه الأشياء لنفسها أكثر من قولها لسكرتيرتها عنها. تدريجيًا أصبح لون بشرتها أكثر قتامة.
تحدثت الزعيمة إليزابيث.
“……دانتاليان”.
كانت إليزابيث تقرأ كراسة بعيون مظللة. كانت عيناها ممتلئتين بالإعياء، لكن نظرتها كانت لا تزال واضحة.
ألقت إليزابيث الكراسة إلى السكرتيرة. كان إيماءة وقحة لا تليق بزعيمة الجمهورية. ارتبكت السكرتيرة الأنثى من ذلك وهي تتلقى الكراسة بشكل مترنح. كانت رقيقة جدًا. كيف يمكن لشيء مثل هذا أن يزعج صاحبة المعالي إلى هذا الحد؟
كان هذا مكتب الزعيم الجمهوري. يُسمح بالدخول فقط للمسؤولين التنفيذيين بالحكومة. طاولة، وثائق، وكرسي. تمت إزالة كل الديكورات المعقدة الأخرى، لذلك كان الغرفة تعطي جوًا باردًا وفارغًا. كانت إليزابيث جالسة على الكرسي الخشبي.
“اعذريني؟”
“اعذريني؟”
“هناك الكثير من الأشياء التي يجب عليك رعايتها بخلاف الحرب. سيكون من الأكثر كفاءة ترك الشؤون العسكرية للآنسة لورا. أنصحك بعدم مغادرة قلعة سيد الشياطين الخاصة بك من الآن فصاعدًا”.
رفعت السكرتيرة الأنثى التي كانت جالسة بالقرب رأسها بمجرد سماعها إليزابيث تتمتم بتلك الكلمات. تأخرت السكرتيرة في الرد لأنها سمعت اسمًا غير مألوف إلى حد ما.
“نبرته، وطريقة تحركه، وطريقة كلامه…. كل هذه الأشياء محفورة فيّ كما لو أنني شهدتها للتو. كل ليلة يظهر روبرت مع دانتاليان في أحلامي، ذلك الشيطان…..”
“اعذريني، صاحبة المعالي، ولكنني لم أسمع ما قلتِه”.
“لو عمل أي من الجانبين بشكل صحيح، لوحد القارة بالتأكيد بحلول الآن”.
“انظري إلى هذا”.
بينما الجميع مشغولون باتباع طريقهم الخاص، هناك أفراد قلة أحيانًا ينظرون من حولهم بدلاً من النظر إلى الأمام فقط. وهذا يؤدي بهم إلى إدراك شيء ما.
ألقت إليزابيث الكراسة إلى السكرتيرة. كان إيماءة وقحة لا تليق بزعيمة الجمهورية. ارتبكت السكرتيرة الأنثى من ذلك وهي تتلقى الكراسة بشكل مترنح. كانت رقيقة جدًا. كيف يمكن لشيء مثل هذا أن يزعج صاحبة المعالي إلى هذا الحد؟
بينما الجميع مشغولون باتباع طريقهم الخاص، هناك أفراد قلة أحيانًا ينظرون من حولهم بدلاً من النظر إلى الأمام فقط. وهذا يؤدي بهم إلى إدراك شيء ما.
“هذا الكتاب ليس له عنوان…..”
سرعان ما بدأت إليزابيث في الهذيان بنفسها.
“له اسم المؤلف”.
“يوليا، ما رأيك؟”
“جان بول؟ هذه أول مرة أسمع فيها هذا الاسم”.
“انظري إلى هذا”.
فتحت السكرتيرة الكراسة بحذر. استغرق الأمر منها عشرين دقيقة لقراءة الكل. سألتها إليزابيث سؤالاً بمجرد أن انتهت.
“كتب ذلك سيد الشياطين دانتاليان”.
“يوليا، ما رأيك؟”
الملكة هنرييتا وسيدة الشياطين أجاريس هما قنابل نووية تكتيكية. ومع ذلك، خسرت أمام الأولى وفزت ضد الثانية. إذا نظرت إلى الحرب من منظور تكتيكي، هناك الكثير جدًا من المتغيرات. وخاصة هنا بما أن أشياء مثل الهالات موجودة.
“نعم. شخصيًا أعتقد أن هذا كتاب رائع”.
كان من المفترض أن يظهر رجل لإنقاذها في المستقبل. كان من المفترض أن يقطع رأس كل سيد شياطين في القارة ويكرس كيانه بأكمله للملكة. ثم كان من المفترض أن تشعر إليزابيث بالعزاء على يد هذا الرجل وتتوقف عن المعاناة من كوابيسها.
أعطت السكرتيرة رأيها الصادق.
بغض النظر عما إذا كانت قد لاحظت ذعر سكرتيرتها أم لا، واصلت إليزابيث الحديث بينما هي تحدق خارج النافذة.
“ألا يكون هذا الكتاب أنسب أداة دعاية من أجل نشر الجمهورية؟ قد يكون جان بول كاتبًا مجهولاً إلى حد ما، ولكنني أعتقد أن جمهوريتنا لديها الكثير من القواسم المشتركة مع معتقداته”.
مطت. آه، العمل بعد العمل.
“أهذا كذلك؟ إذن فقد فشلتِ في ملاحظة ذلك”.
“كل شيء يسير كما خُطط له. ومع ذلك،”
ارتفع طرف من شفتي إليزابيث.
“أرى. لماذا ذلك؟ هل نظام المحاكمات لا يعمل بشكل صحيح؟”
فوجئت السكرتيرة مرة أخرى. كانت صاحبة المعالي شخصًا يمتنع بشدة عن السماح لأي مشاعر سلبية بالتسرب. ليس فقط رمت الكراسة من قبل، بل إن الابتسامة الماكرة على وجه صاحبة المعالي لم تناسبها.
“هناك الكثير من الأشياء التي يجب عليك رعايتها بخلاف الحرب. سيكون من الأكثر كفاءة ترك الشؤون العسكرية للآنسة لورا. أنصحك بعدم مغادرة قلعة سيد الشياطين الخاصة بك من الآن فصاعدًا”.
بغض النظر عما إذا كانت قد لاحظت ذعر سكرتيرتها أم لا، واصلت إليزابيث الحديث بينما هي تحدق خارج النافذة.
بدت وكأنها تقول هذه الأشياء لنفسها أكثر من قولها لسكرتيرتها عنها. واصلت تكرار هذه الكلمات مرارًا وتكرارًا قبل أن تنهك نفسها وتعود للنوم. ثم ستستيقظ مرة أخرى بعد 30 دقيقة. حدث نفس الشيء مرارًا وتكرارًا لمدة ساعتين في هذا المكان المخصص للراحة حيث لم يُسمح لأحد آخر بالدخول.
“كتب ذلك سيد الشياطين دانتاليان”.
“قرار حكيم”.
“صاحبة المعالي، هل تقصدين “كابوس برونو”؟”
أصبحت الحرب التي بدأتها تحالف الهلال الماضي الآن في فترة هدوء. ومع ذلك، بدأ البشر والشياطين جميعًا في الخوض في الحوارات الداخلية في اللحظة التي وصلت فيها فترة الهدوء هذه. لماذا كان البشر والشياطين يتقاتلون فيما بينهم عندما كان يجب عليهم العمل معًا؟
“…… هذا تخمين شخصي مني، ولكنني على الأرجح صحيحة”.
“نبرته، وطريقة تحركه، وطريقة كلامه…. كل هذه الأشياء محفورة فيّ كما لو أنني شهدتها للتو. كل ليلة يظهر روبرت مع دانتاليان في أحلامي، ذلك الشيطان…..”
كانت نبرتها أضعف من المعتاد أيضًا. كانت صاحبة المعالي عادةً ما تفيض بالانضباط والكرامة عندما تكون أمام الآخرين.
“القرويون يبذلون جهدًا”.
“اعذريني، صاحبة المعالي، ولكن ما هي الأدلة التي تجعلكِ متأكدة إلى هذا الحد؟”
“أرى. لماذا ذلك؟ هل نظام المحاكمات لا يعمل بشكل صحيح؟”
“لم يمر يوم دون أن أتذكر الخطب الاحتفالية”.
كانت إليزابيث تقرأ كراسة بعيون مظللة. كانت عيناها ممتلئتين بالإعياء، لكن نظرتها كانت لا تزال واضحة.
تمتمت إليزابيث بنبرة توحي بأنها تمضغ شيئًا مؤلمًا.
“أهذا كذلك؟ إذن فقد فشلتِ في ملاحظة ذلك”.
“نبرته، وطريقة تحركه، وطريقة كلامه…. كل هذه الأشياء محفورة فيّ كما لو أنني شهدتها للتو. كل ليلة يظهر روبرت مع دانتاليان في أحلامي، ذلك الشيطان…..”
“أظن أن هذا أمر واضح. اتركي الأمر لي. سأتولى هذا الشأن في غضون 3 أيام”.
بدت وكأنها تقول هذه الأشياء لنفسها أكثر من قولها لسكرتيرتها عنها. تدريجيًا أصبح لون بشرتها أكثر قتامة.
“إذن؟ هل كانت هناك أي مشاكل أثناء غيابي؟”
“أرسلت الملكة هنرييتا هذه الكراسة إليّ. ربما فشلت هنرييتا في إدراك ذلك أيضًا. لا، لم يدرك أحد. ولكنه لا يستطيع خداعي…. آه. دانتاليان. ربما خدعت العالم بأسره، ولكنني…. لا يمكنك خداعي أبدًا. هل تدخلت في الحرب الأهلية في فرانكيا؟ هل تكره البشرية وتتمنى تدميرها إلى هذا الحد؟”
“كل شيء يسير كما خُطط له. ومع ذلك،”
سرعان ما بدأت إليزابيث في الهذيان بنفسها.
وبالطبع، كان هناك جانب غير عادل للغاية في هذا النقد.
“هناك شخص ما زيف وضع دانتاليان ككاهن. الكنيسة…. من المرجح أن يكون دانتاليان مرتبطًا بشخص ما في الكنيسة. أو ربما بايمون…. هناك احتمال أن تكون قد تصرفت كوسيط بينهما. أرى. هذا ممكن…. أشعر به في كل جملة، كلمة، وحتى الفراغات. روبرت. على الأقل لا تصبح مثلي…..”
تكررت المعارك الدموية مرارًا وتكرارًا في فرانكيا حيث أحضر كل من فصيل الإمبراطور وفصيل الإمبراطورة الأرملة قوى أجنبية، في حين كانت هابسبورغ تشهد معركة إقليمية حيث حاربت فصيلة السهول ضد أجاريس. في هذه اللحظة حيث كان التعاون والوحدة أكثر أهمية، كان هؤلاء الأشخاص يوجهون سيوفهم نحو بعضهم البعض….
بدت وكأنها تقول هذه الأشياء لنفسها أكثر من قولها لسكرتيرتها عنها. واصلت تكرار هذه الكلمات مرارًا وتكرارًا قبل أن تنهك نفسها وتعود للنوم. ثم ستستيقظ مرة أخرى بعد 30 دقيقة. حدث نفس الشيء مرارًا وتكرارًا لمدة ساعتين في هذا المكان المخصص للراحة حيث لم يُسمح لأحد آخر بالدخول.
تنهدت لابيس تنهيدة صغيرة. لماذا لست مندهشة؟ هذا هو المزاج الذي كانت توحي به.
كم مر من الشهور منذ ذلك الحين؟
“أوه، إنني لست من نوعية المحاربين الذين يستطيعون القتال جنبًا إلى جنب مع الأبطال. يجب عليّ فقط الاختباء والراحة في زاوية مثل شيخ عجوز”.
منذ اليوم الذي أذل فيه دانتاليان إليزابيث في سهول برونو، لم تعد إليزابيث قادرة على النوم لأكثر من ساعتين. كانت دائمًا تتعرض للتعذيب بكوابيس في اللحظة التي تنام فيها. كان الأمر هكذا في الماضي، لكنه أصبح أسوأ مؤخرًا.
أجابت لابيس وهي تتسلم معطفي.
في الأصل،
“كل شيء يسير كما خُطط له. ومع ذلك،”
كان من المفترض أن يظهر رجل لإنقاذها في المستقبل. كان من المفترض أن يقطع رأس كل سيد شياطين في القارة ويكرس كيانه بأكمله للملكة. ثم كان من المفترض أن تشعر إليزابيث بالعزاء على يد هذا الرجل وتتوقف عن المعاناة من كوابيسها.
أصبحت الحرب التي بدأتها تحالف الهلال الماضي الآن في فترة هدوء. ومع ذلك، بدأ البشر والشياطين جميعًا في الخوض في الحوارات الداخلية في اللحظة التي وصلت فيها فترة الهدوء هذه. لماذا كان البشر والشياطين يتقاتلون فيما بينهم عندما كان يجب عليهم العمل معًا؟
ومع ذلك، تغير كل شيء بسبب شخص واحد. لم تعد الأميرة الإمبراطورية أو الملكة. أصبحت الآن زعيمة أمة جمهورية. كان الرجل الذي كان من المفترض أن يعطيها الخلاص على مسار مختلف بالفعل.
كان الوضع كالتالي. شبيه بالعلماء الذين رنموا عن سلام العالم من خلال التمسك بمنظورهم الخاص، كان هنري إمبراطور فرانكيا، وهنرييتا ملكة بريتاني، وسيدة الشياطين برباطوس، وسيدة الشياطين أجاريس – كل هؤلاء الأشخاص تمسكوا بمنظورهم الخاص أيضًا.
“……دانتاليان”.
انتهت المعركة الدبلوماسية بنجاح إلى حد ما. ساعدت فصيلة السهول على الفوز ووضعت قيدًا على غاميغن. لم تكن انتصارًا كاملاً، ولكن يجب أن يكون من الجيد القول إنها نصف نجاح. لا، لا يوجد شيء اسمه انتصار كامل على أية حال. من هذه الناحية، نجحت.
لمعت عيناها بحدة بين أصابعها.
تحدثت الزعيمة إليزابيث.
“على الأقل ليس مثلي، أبدًا…. أبدًا….”
مطت. آه، العمل بعد العمل.
واصلت إليزابيث ترديد كلمات غامضة. واصلت تكرار هذه الكلمات مرارًا وتكرارًا قبل أن تتعب نفسها وتعود للنوم. ثم ستستيقظ مرة أخرى بعد 30 دقيقة. حدث نفس الشيء مرارًا وتكرارًا لمدة ساعتين في هذا المكان المخصص للراحة حيث لم يُسمح لأحد آخر بالدخول.
عمومًا، زادت فرص هزيمتي كلما خطوت إلى الأضواء، بينما زادت فرص انتصاري كلما اختبأت في الظل.
عدت إلى قلعة سيد الشياطين الخاصة بي بعد انتهاء المفاوضات.
“……دانتاليان”.
انتهت المعركة الدبلوماسية بنجاح إلى حد ما. ساعدت فصيلة السهول على الفوز ووضعت قيدًا على غاميغن. لم تكن انتصارًا كاملاً، ولكن يجب أن يكون من الجيد القول إنها نصف نجاح. لا، لا يوجد شيء اسمه انتصار كامل على أية حال. من هذه الناحية، نجحت.
من سيأمر إمبراطور فرانكيا بـ”التضحية بنفسك من أجل سلام القارة” عندما أخذت والدته بالفعل كل سلطته منه؟
كما أدركت شيئًا ما.
“…… هذا تخمين شخصي مني، ولكنني على الأرجح صحيحة”.
عمومًا، زادت فرص هزيمتي كلما خطوت إلى الأضواء، بينما زادت فرص انتصاري كلما اختبأت في الظل.
ببساطة، أدركت مكاني.
“أوه، إنني لست من نوعية المحاربين الذين يستطيعون القتال جنبًا إلى جنب مع الأبطال. يجب عليّ فقط الاختباء والراحة في زاوية مثل شيخ عجوز”.
كانت نبرتها أضعف من المعتاد أيضًا. كانت صاحبة المعالي عادةً ما تفيض بالانضباط والكرامة عندما تكون أمام الآخرين.
ببساطة، أدركت مكاني.
“أوه، إنني لست من نوعية المحاربين الذين يستطيعون القتال جنبًا إلى جنب مع الأبطال. يجب عليّ فقط الاختباء والراحة في زاوية مثل شيخ عجوز”.
الملكة هنرييتا وسيدة الشياطين أجاريس هما قنابل نووية تكتيكية. ومع ذلك، خسرت أمام الأولى وفزت ضد الثانية. إذا نظرت إلى الحرب من منظور تكتيكي، هناك الكثير جدًا من المتغيرات. وخاصة هنا بما أن أشياء مثل الهالات موجودة.
فتحت السكرتيرة الكراسة بحذر. استغرق الأمر منها عشرين دقيقة لقراءة الكل. سألتها إليزابيث سؤالاً بمجرد أن انتهت.
“أفهم ذلك تمامًا الآن. سأبقى يدي بعيدة عن التكتيك من الآن فصاعدًا! لن ترونني مرة أخرى واقفًا على ساحة المعركة وأمسك بعصا توجيه!”
“لم يمر يوم دون أن أتذكر الخطب الاحتفالية”.
“قرار حكيم”.
“سأحب ذلك، ولكن العالم لا يدور دائمًا بالطريقة التي تريدها”.
أجابت لابيس وهي تتسلم معطفي.
كان الوضع كالتالي. شبيه بالعلماء الذين رنموا عن سلام العالم من خلال التمسك بمنظورهم الخاص، كان هنري إمبراطور فرانكيا، وهنرييتا ملكة بريتاني، وسيدة الشياطين برباطوس، وسيدة الشياطين أجاريس – كل هؤلاء الأشخاص تمسكوا بمنظورهم الخاص أيضًا.
“هناك الكثير من الأشياء التي يجب عليك رعايتها بخلاف الحرب. سيكون من الأكثر كفاءة ترك الشؤون العسكرية للآنسة لورا. أنصحك بعدم مغادرة قلعة سيد الشياطين الخاصة بك من الآن فصاعدًا”.
“كتب ذلك سيد الشياطين دانتاليان”.
“سأحب ذلك، ولكن العالم لا يدور دائمًا بالطريقة التي تريدها”.
“أوه، إنني لست من نوعية المحاربين الذين يستطيعون القتال جنبًا إلى جنب مع الأبطال. يجب عليّ فقط الاختباء والراحة في زاوية مثل شيخ عجوز”.
آه، تنهدت.
“سأباشر بذلك بعد أن أستريح اليوم. لقد عملت بجد، أليس كذلك؟ على سبيل المثال، يقول القديسون إنه لا ينبغي ترك العمل الذي يمكن القيام به غدًا لك اليوم”.
“إذن؟ هل كانت هناك أي مشاكل أثناء غيابي؟”
“هذا الكتاب ليس له عنوان…..”
“كل شيء يسير كما خُطط له. ومع ذلك،”
كان هذا مكتب الزعيم الجمهوري. يُسمح بالدخول فقط للمسؤولين التنفيذيين بالحكومة. طاولة، وثائق، وكرسي. تمت إزالة كل الديكورات المعقدة الأخرى، لذلك كان الغرفة تعطي جوًا باردًا وفارغًا. كانت إليزابيث جالسة على الكرسي الخشبي.
قرصت لابيس حاجبيها قليلاً.
“نعم. شخصيًا أعتقد أن هذا كتاب رائع”.
“كما كان متوقعًا، تعد القرى هي المشكلة. يبدو أنهم يعانون من صعوبة في التكيف مع القوانين الجديدة”.
“……دانتاليان”.
“أرى. لماذا ذلك؟ هل نظام المحاكمات لا يعمل بشكل صحيح؟”
“أفهم ذلك تمامًا الآن. سأبقى يدي بعيدة عن التكتيك من الآن فصاعدًا! لن ترونني مرة أخرى واقفًا على ساحة المعركة وأمسك بعصا توجيه!”
“القرويون يبذلون جهدًا”.
من سيقول لأجاريس “اهدئي من أجل خير العالم الشيطاني” عندما انتهت ككلب يطارد دجاجة لأن برباطوس استولت فجأة على كل الأرض لنفسها؟
هل كانت تقول إن جميع البدايات الجديدة لها رحلات صعبة؟
“نعم. شخصيًا أعتقد أن هذا كتاب رائع”.
مطت. آه، العمل بعد العمل.
الملكة هنرييتا وسيدة الشياطين أجاريس هما قنابل نووية تكتيكية. ومع ذلك، خسرت أمام الأولى وفزت ضد الثانية. إذا نظرت إلى الحرب من منظور تكتيكي، هناك الكثير جدًا من المتغيرات. وخاصة هنا بما أن أشياء مثل الهالات موجودة.
“أظن أن هذا أمر واضح. اتركي الأمر لي. سأتولى هذا الشأن في غضون 3 أيام”.
“إنه دانتاليان”.
“….يبدو صاحب السمو ممتلئًا بالحماس بالرغم من عودته للتو من عالم الشياطين”.
“أرسلت الملكة هنرييتا هذه الكراسة إليّ. ربما فشلت هنرييتا في إدراك ذلك أيضًا. لا، لم يدرك أحد. ولكنه لا يستطيع خداعي…. آه. دانتاليان. ربما خدعت العالم بأسره، ولكنني…. لا يمكنك خداعي أبدًا. هل تدخلت في الحرب الأهلية في فرانكيا؟ هل تكره البشرية وتتمنى تدميرها إلى هذا الحد؟”
بدت لابيس مندهشة.
“هناك شخص ما زيف وضع دانتاليان ككاهن. الكنيسة…. من المرجح أن يكون دانتاليان مرتبطًا بشخص ما في الكنيسة. أو ربما بايمون…. هناك احتمال أن تكون قد تصرفت كوسيط بينهما. أرى. هذا ممكن…. أشعر به في كل جملة، كلمة، وحتى الفراغات. روبرت. على الأقل لا تصبح مثلي…..”
ابتسمت باستهزاء.
“قرار حكيم”.
“سأباشر بذلك بعد أن أستريح اليوم. لقد عملت بجد، أليس كذلك؟ على سبيل المثال، يقول القديسون إنه لا ينبغي ترك العمل الذي يمكن القيام به غدًا لك اليوم”.
فوجئت السكرتيرة مرة أخرى. كانت صاحبة المعالي شخصًا يمتنع بشدة عن السماح لأي مشاعر سلبية بالتسرب. ليس فقط رمت الكراسة من قبل، بل إن الابتسامة الماكرة على وجه صاحبة المعالي لم تناسبها.
“……”
“كتب ذلك سيد الشياطين دانتاليان”.
تنهدت لابيس تنهيدة صغيرة. لماذا لست مندهشة؟ هذا هو المزاج الذي كانت توحي به.
“نعم. شخصيًا أعتقد أن هذا كتاب رائع”.
ماذا؟ أنتِ تجعلينني حزينًا. أنا حقًا أعيش بإخلاص وصدق، أليس كذلك؟
واصلت إليزابيث ترديد كلمات غامضة. واصلت تكرار هذه الكلمات مرارًا وتكرارًا قبل أن تتعب نفسها وتعود للنوم. ثم ستستيقظ مرة أخرى بعد 30 دقيقة. حدث نفس الشيء مرارًا وتكرارًا لمدة ساعتين في هذا المكان المخصص للراحة حيث لم يُسمح لأحد آخر بالدخول.
“إذن؟ هل كانت هناك أي مشاكل أثناء غيابي؟”
