الفصل،
بو !
ضرب رجل عجوز وثيقة على طاولة من اليشم المنحوتة بدقة عندما طرق أحدهم الباب.
سأل: “ من هذا؟”
“هذا أنا يا أبي. لدي شيء عاجل يحتاج إلى اهتمامك. “
تعرف الرجل العجوز على الصوت وقال: “أوه، رانز، ادخل!”
صرير !
تقدم وو رانزي بخفة إلى الأمام، يليه ستة من حراس وئام الروح الذين يحملون سيدًا شابًا جريحًا ومظلومًا.
أظهرت عيون الرجل العجوز أنه يفهم الوضع وهو يتنهد.
انحنى وو رانزي وتحدث بصراحة ” يا أبي، أطلب أن يتم احتجاز الأخ لمدة نصف شهر، خشية أن يفسد شؤون الشركة.”
“ماذا فعل هذه المرة؟” أطلق الرجل العجوز تنهيدة طويلة عندما عاد لتفقد الوثيقة، غير مبالٍ ببصق أبنائه.
ابتسم وو رانزي ولكن بعد ذلك خرج وو راندونج من أيدي الحراس وضرب الطاولة وهو يصرخ ” أليس هذا واضحًا من مظهري. شخص ما ضربني!”
“أبي، إنه عميل مهم سيدفع شركتنا إلى مستويات أعلى في تجارتنا مع الأراضي.” متجاهلاً نوبة الغضب، أفاد وو رانزي ” لقد اشتبك الأخ مع العميل، لكن لحسن الحظ لم يكن قاسيًا، ولم يهتم كثيرًا بهذا الحادث، ولا يزال على استعداد للتجارة معنا. قبل أن يزيد أخي الأمور سوءًا، أتوسل إلى أبي أن يقيد أخي ويمنع إزعاج عملائنا ويقود أكبر صفقة شهدتها شركتنا على الإطلاق.”
ضرب وو راندونج رأس وو رانزي ” أخي، أنت ستعلق هذا عليّ دون حتى سماع القصة بأكملها؟“
“رانزي، هل صفقته ذات قيمة إلى هذه الدرجة؟“
تجاهل الرجل العجوز انزعاج ابنه الأصغر وسأله عما يهم.
أومأ وو راندونج برأسه، ولم ينظر بعيدًا عن والده أبدًا ” ليس فقط ذا قيمة، ولكنه أكثر أهمية بكثير حتى من جل بحر الشمال.”
كا!
توقف الرجل العجوز، واهتزت عيناه ونظر إلى وو رانزي ” مثل جل بحر الشمال؟“
“ليس مثله فحسب، بل أكبر بكثير!”
“سخيف. لقد كنا نرغب في التجارة في جل بحر الشمال منذ آلاف السنين ولكن لم تتح لنا الفرصة أبدًا. تعاني الأراضي الشمالية من نقص في المعروض وتضعها تحت حراسة مشددة. والآن تأتي إلي وتقول أن هناك شيء أفضل؟ ما هو إذا؟“
أظهر الرجل العجوز الإثارة لمرة واحدة.
تحدث وو رانزي ” يا أبي، هذا ما كنت أنوي إخبارك عنه. خد هذا…“
قدم وو رانزي حجرًا أسودًا.
عبس الرجل العجوز.
“الأب، من فضلك تدرب عليه قليلا.” ابتسم وو رانزي ابتسامة غامضة، تمامًا مثلما فعل تشو فان به.
فعل الرجل العجوز كما قال. ما حدث لوو رانزي من قبل حدث معه أيضًا. اختفت الصخرة وملأه اندفاع اليوان تشي بقوة لا نهاية لها.
صرخ الرجل العجوز وهو ينظر إلى وو رانزي بصدمة ” ما هذا الشيء؟“
“حجر الروح الشيطانية!”
انحنى وو رانزي، وبدا متحمسًا أيضًا، وأعاد سرد كل ما حدث، وأنهى كلامه قائلاً: “لقد أعطانا العميل مائة ألف مقدمًا، ثم سيوقع معنا عقدًا غير محدد المدة وكل ما يريده هو استخدام خطنا التجاري. لقد وعدته بذلك بالفعل وأطلب من أبي أن يعمل بسرعة لإبرام صفقة مع سيد المدينة، للحصول على موافقته. “
لمعت عيون الرجل العجوز وهو يضحك ” بالتأكيد، من المستحيل أن نفوت صفقة القرن! سأذهب إلى سيد المدينة الآن وأرى ما يريده في المقابل. لم يكن بايلي جينجيو العجوز يلتزم بالخمر والنساء فحسب، بل عليه أن يتصرف بغباء أيضًا، ويصر على أنه يتعين علينا التحدث له شخصيًا. رانز، ستكون أكثر من كافٍ لشيء بسيط مثل هذا. حسنًا، ليس هذا مهمًا، لأنه خلال عامين، سأنسحب من منصب رئيس الشركة وستتولى أنت المسؤولية. عندها سيكون مشكلتك، هاهاها…”
ضحك وو رانزي، وعيناه ميتتان، كما لو أنه لا يوجد شيء مثير في أن يصبح الكلب الأفضل.
[لأنه واضح فقط.]
لقد أسس نفسه في شركة الشواطئ الهادئة للتجارة ولم يكن لدى والده سوى الثناء عليه بينما أعجب به بقية الأعضاء بشكل كبير. كان صغيرًا جدًا ولكنه أعلى مدير في عهد والده، حيث جلب العديد من الصفقات المهمة دون مساعدة والده مما ساعد على تعزيز قيمته داخل الشركة.
لقد مضى وقت طويل منذ أن تأكد والده من اجتيازه للاختبار، ليصبح خيارًا واضحًا.
ولكن ماذا عن التنافس على السلطة والمكانة؟
هل كنت تتوقع منه أن يرى عذره السيئ لأخيه كمباراة جديرة؟ لم يصل حتى إلى دلو من البصاق. لم يكن هناك ما يدعو للغيرة.
“انتظر!”
تدخل وو راندونج بوجه أحمر وعينين محتقنتين بالدماء ” أبي، أخي، هل المال هو كل ما يهمكم؟ لقد أذل أعضاء الشركة، وتعرض لحمك ودمك للضرب، لكنك لا تهتم حتى؟ ما هي قيمة أي تجارة، بغض النظر عن حجمها، إذا كانت ملتوية؟”
نظر إليه الرجل العجوز نظرة باردة ” راندونج، لقد أخبرتكما من قبل، أن الاحترام له أهمية قصوى في مجال عملنا. جميع الأشخاص الذين نتعامل معهم يأتون من عشائر مهمة. ربما انتشرنا في جميع أنحاء البلاد، لكننا لم نخلط المال بالسياسة أبدًا. اللحظة التي نتجاوز فيها الحدود ستكون اللحظة الثانية التي نقود الشركة إلى الخراب. لماذا تعتقدين أنني كنت أضيع الكثير من الوقت في تقديم الطعام إلى بايلي جينجيو الضعيف؟ كل هذا بسبب وجود بيلي باسمه! “
“لا تقل اسمه أبدًا لي. أنا أكرهه حتى الموت! ” قال وو راندونج بغضب.
صاح وو رانزي ” أخي، هذا يكفي! لقد تطورنا إلى تأثيرنا الحالي فقط لأننا نقدر الاحترام قبل كل شيء في تعاملاتنا. إنه ما يدفع مقابل جميع الموارد التي يمكنك استخدامها للتدريب وإلا كيف كنت ستصل إلى مرحلة وئام الروح بهذه السرعة؟ بدون القوة، ستكون ضعيفًا وتحت رحمة أي شخص!”
“والركوع والتملق ليس ضعفا؟“
“نحن ضعفاء أمام الاقوى بينما أقوياء ضد من هم في القاع ولكن إذا كسرنا مبادئنا، فإن العشيرة ستنتهي، وبغض النظر عن المكان الذي ذهبنا إليه، سنكون الأضعف. أنت تفكر في ذلك.”
ضحك وو رانزي وقال للحراس: “أنا وأبي سنذهب إلى قصر سيد المدينة. تأكد من حجزه. قبل كل شيء، تأكد من عدم ذهابه وإزعاج ذلك العميل العزيز، وإلا سيتعين عليك الرد عليه!”
خرج الأب والابن دون إلقاء نظرة خاطفة على وو راندونج بينما انحنى الحراس.
بام!
احدث فتحة كبيرة جدًا في الغرفة الفخمة حيث نزلت عليهم أشعة الشمس الدافئة. أما بالنسبة لوو راندونج، فلم يتم العثور عليه في أي مكان.
“عليك اللعنة! هرب السيد الشاب الثاني بعيدا! خلفه!” أصيبوا جميعًا بالذعر عندما خرجوا من الحفرة.
أثناء بحثهم السريع، فشلوا في ملاحظة الحديقة الموجودة أسفل الغرفة مباشرةً، حيث أخرج وو راندونج رأسه لمشاهدتهم وهم يغادرون. صر بأسنانه ” لن يكون هناك أي اتفاق، ليس إذا بإمكاني المساعدة!”
خطى وو راندونج بحذر في اتجاه آخر، نحو أكبر حانة في مدينة جولدبوغ.
***
في غرفة كبيرة، استلقى جو سان تونج على السرير، ضعيفًا وفاقدًا للوعي.
جلس تشو فان بجانب سريره، يراقبه بتنهدات مستمرة.
بإمكانه حمل جو سان تونج في خاتمه، لكن الخوف من حدوث شيء له منع ذلك وبدلاً من ذلك اختار أن يحمله دائمًا ليشعر بكل تغيير بسيط في ابنه. وبعد أيام عديدة، استرخى عندما علم أن حالته مستقرة.
” الشواطئ الهادئة للتجارة…”
لمعت عيون تشو فان وهو يفكر ” وو رانزي والشركة بأكملها قادرون على التجارة، لكنهم مهووسون جدًا بالربح. جميع التجار يقدرون المكاسب على الفراق، وخاصة هذا. من السهل أن تُطعن في الظهر حتى بعد إتمام الصفقة. أما بالنسبة لهذا السيد الشاب الثاني…”
“اخرج! أيًا كنت، اخرج الآن وواجهني!”
الصراخ القادم من الخارج قطع أفكاره.
ضحك تشو فان.
[وو راندونج؟]
[ بالحديث عن الشيطان، ها ها ها…]
التعليقات
سيُحمّل النقاش عند الاقتراب منه.