الفصل 258 - زهرة الهيدرانجيا الزرقاء لفارنيزي (3)
الفصل 258 – زهرة الهيدرانجيا الزرقاء لفارنيزي (3)
……من الصعب عليّ أن أقول إنه من غير الممكن أن يبدأ شيء مثل هذا في الانتشار. سادة الشياطين جميعهم منحرفون، بعد كل شيء.
لست متأكدًا من كان، ولكنني شعرت بالتعاطف مع الجنرال العدو الذي كان عليه مواجهة لورا.
“إذن…. أوه، هاجم القرية؟”
تنفيذ هجوم ليلي بفرسان. كان يبدو سهلاً بما يكفي على الورق، ولكن، في الواقع، كانوا يلقون بأقوى قواتهم مرة واحدة. علاوة على ذلك، كانوا يفعلون ذلك مباشرة بعد اكتمال التطويق.
“يا إلهي! كان هناك حقًا الكثير من السفن في القرية! لا أعرف ما كان في تلك السفن، لكنها اشتعلت في النيران بعد أن أطلقنا عليها بضعة سهام مشتعلة. بفضل ذلك، تمكنا من خلق حالة من الذعر بسهولة. ههه، أشعر وكأنه إهدار أن أرى كل ذلك بمفردي”.
ربما كان القائد العادي سينتظر ويراقب الموقف. حتى لو كانوا محاصرين، فيمكنهم الصمود دون أي مشكلة لمدة نصف عام على الأقل. ومع ذلك، فإن مغادرة أمان الحصن لمحاربة جيش ضخم من الوحوش لم يكن مهمة سهلة.
“الآنسة فارنيز تفيض بالتأكيد بالموهبة. ومع ذلك، فساحات المعارك ليست رقيقة بحيث تستطيع فتاة بعمر 18 عامًا رؤيتها بسهولة. لا تسير الحروب كما هو متوقع…. سيكون من الجيد تعليم الآنسة فارنيز هذه الحقيقة”.
خلص القائد إلى أنهم سيضيعون الوقت فقط إذا قرروا لعب لعبة الانتظار. تفتقر العاصمة إلى القوة البشرية الاحتياطية لإرسال تعزيزات إليهم. إذا كان الأمر كذلك، فعليهم أن يستهدفوا اللحظة التي يخفض فيها الشياطين حراستهم مباشرة بعد اكتمال تطويقهم…….
“……رغبة؟”
لهذا السبب هاجم القائد بعد تجميع الفرسان من المدن المجاورة.
“لا داعي لنا أن نتعمد أن نلعب معهم. سننصب لهم كمينًا في اللحظة التي ترسو فيها سفنهم في هايلبرون. هايلبرون قرية صيد صغيرة بدون أسوار. أوصي بإحراق السفن معًا مع القرية”.
الجرأة والحكم الحاد ومهارات التفاوض، لم يكن القائد يفتقر إلى أي من هذه. وصفته لورا بدقة بكلمة واحدة، ‘كفء’. لأنهم كفؤون أدركت لورا أنهم سيشنون هجومًا مفاجئًا حتمًا…. وأنهم سيحاولون هجومًا ناريًا بعد ذلك.
كان جسدها بأكمله مغطى بالدماء.
“لا أفهم حقًا، ولكن عليّ فقط التخلص من كل قارب يقترب، أليس كذلك؟”
عادت سيتري بعد نصف يوم.
مسحت سيتري الكريمة على جانب فمها.
“حقًا، لا أستطيع أن أقول ما إذا كنت شخصًا جيدًا أم سيئًا”.
“يمكننا ببساطة استخدام رجال السحلية والعناصر المائية لتدمير جميع مجاذيفهم”.
“حسنًا. ما زلت لا أفهم ما يحدث، ولكن كل ما عليّ فعله هو تحطيم الأشياء وإحداث فوضى، أليس كذلك؟”
“عذرًا، ولكن هذا مستحيل، أختي الكبرى. ستهاجم قوات العدو بلا شك عندما يهب الريح في الاتجاه الصحيح. سيكون عندما تهب الريح تجاهنا بحيث يتمكنون من التقدم بأشرعتهم حتى لو دُمّرت مجاذيفهم. ذلك لأن مثل هذا الهجوم المفاجئ لا يسمح بفشل”.
رفعت لورا رأسها وواجهتنا.
تكلمت لورا بشكل طبيعي كما لو كانت أفكار العدو في قبضتها تمامًا.
تنفيذ هجوم ليلي بفرسان. كان يبدو سهلاً بما يكفي على الورق، ولكن، في الواقع، كانوا يلقون بأقوى قواتهم مرة واحدة. علاوة على ذلك، كانوا يفعلون ذلك مباشرة بعد اكتمال التطويق.
“ستزداد دفاعاتنا إذا فشلوا مرة…. لديهم فرصة واحدة فقط. هذا ما يعتقدونه على الأرجح. سيكونون حذرين للغاية”.
……من الصعب عليّ أن أقول إنه من غير الممكن أن يبدأ شيء مثل هذا في الانتشار. سادة الشياطين جميعهم منحرفون، بعد كل شيء.
العدو كفء، لذلك سيشنون هجومهم المفاجئ عندما يعرفون أنه سيكون الأكثر فعالية. وبسبب هذا تمكنت لورا من التنبؤ بحركات العدو بطريقة متناقضة.
وبالمثل، الجنود هم من يخوضون المعارك فعليًا، وليس الاستراتيجي. ولذلك، يجب على الاستراتيجيين تهيئة ساحة معركة حيث يستطيع فيها كل جندي محاربة بشجاعة وبشكل منظم. إذا لم تدرك هذا، فستواجه الهزيمة في يوم من الأيام.
“يتدفق نهر نيكار من الشرق. أقرب مدينة إلى هايدلبرغ هي هايلبرون، ولكن رصيفهم صغير للغاية. لن يكون كافيًا لإخفاء سفن الحريق. لذلك، شتوتغارت هي الأرجح أن تكون المكان الذي سيوجد به أسطول سفن الحريق في انتظار”.
الاستراتيجيون مثل قادة الأوركسترا. العازفون هم من يعزف الموسيقى فعليًا، وليس القائد. يقوم قادة الأوركسترا ببساطة بفتح مساحة للعازفين لعزف موسيقاهم بشكل صحيح.
تتبعت لورا إصبعها فوق النهر على الخريطة.
لهذا السبب هاجم القائد بعد تجميع الفرسان من المدن المجاورة.
“من المرجح أن يستفيد العدو من السفن ذات الثلاث طبقات من أجل زيادة حركتهم. إذا أبحرت هذه السفن من شتوتغارت، فستستغرق حوالي 8 ساعات للوصول إلى هنا. إذا أضفت الاستراحة اللحظية التي سيأخذونها في هايلبرون، فسيستغرق الأمر حوالي 9 ساعات”.
“أليس المؤيدون هم الأشخاص الذين يؤمنون بهذه الإمكانيات؟ أريد على الأقل أن أكون أنا من يؤمن بها حتى لو لم يفعل أحد آخر”.
حدقنا إلى لورا بسذاجة. ربما لم تشعر لورا بنظراتنا، حيث استمرت في تلوية شعرها بينما تنظر إلى الخريطة. واصلت التمتمة دون أن تظهر أي علامات على التوقف.
بدت بايمون مرتبكة.
“متى بالضبط سينزلون. هذه هي المشكلة. من المرجح جدًا أن يتحرك العدو ليلاً من أجل تجنب كشافتنا مرة أخرى. ربما سيريدون الوصول هنا بين الساعة 11 مساءً و 4 صباحًا. ثم إذا طرحت الوقت، فستنطلق سفن الحريق من شتوتغارت بين الساعة 1 ظهرًا و 6 مساءً”.
“دانتاليان، كقائد، لا يمكنني قبول استراتيجية مفرطة هكذا”.
“…….”
“لا، حسنًا، من المؤكد أن هذا ممكن. ليس مثل إصبعي له قيمة ألف ذهبة…. يمكنني أيضًا ببساطة إعادة إنماء واحد جديد”.
“ومع ذلك، سيكون مشرقًا جدًا في الساعة 1 ظهرًا. سيريد العدو على الأقل أن يكون الوقت مظلمًا عندما يأخذون استراحة لحظية في هايلبرون. لذلك، سينطلقون بين الساعة 5 و 6 مساءً”.
على سبيل المثال، هذا هو السبب في خسارتي أمام الملكة هنرييتا.
رفعت لورا رأسها وواجهتنا.
“دانتاليان، هذه السيدة ليست لا مثيل لها في الاستراتيجية، ولكن هناك شيء تعلمته بعد المرور بأنواع مختلفة من الجحيم. المهم في الحرب ليس خيالك أو تفكيرك الحسابي، إنه مهاراتك الموثوقة في اتخاذ القرار وسلطتك على قواتك”.
“يوم برياح قوية وبين الساعة 5 و 6 مساءً، هذا عندما سينفذ العدو خطتهم”.
“يتدفق نهر نيكار من الشرق. أقرب مدينة إلى هايدلبرغ هي هايلبرون، ولكن رصيفهم صغير للغاية. لن يكون كافيًا لإخفاء سفن الحريق. لذلك، شتوتغارت هي الأرجح أن تكون المكان الذي سيوجد به أسطول سفن الحريق في انتظار”.
“…….”
ابتسمت.
“إذا تم اكتشاف سفينة ثلاثية الطبقات عندما تتحقق هذه الظروف، فمن المرجح أن تكون سفينة حريق”.
لم يكن لقبًا جيدًا بالضبط. في الواقع، أنشأته بريتاني، دولة عدوة. ويعني شيئًا ما على غرار “شخص ذهب في إراقة الدماء في ساحات المعارك على الرغم من كونه مستشارًا لأمة”.
ابتسمت بمرارة وأصبحت تعبيرات بايمون جامدة. من ناحية أخرى، كان فم سيتري مفتوحًا.
“الرهان. تتذكريه، أليس كذلك؟ يجب أن تلبي لي أمنية لاحقًا، حسنًا؟”
“أوه؟ هاه؟ ……ممم؟ ماذا؟”
“ربما لن يتوقعوا أبدًا أن يتعرضوا للهجوم في نقطة رسوهم. سيكون هذا أصعب قليلاً من أخذ الحلوى من طفل”.
“ربما سيتخذ العدو احتياطات ضد هجوم الوحوش من تحت الماء. من المرجح جدًا وجود سحرة على متنها. حتى لو دمرت جميع مجاذيفهم، سيتمكن السحرة من تحطيم سفنهم في الجسر طالما استطاعوا حماية أشرعتهم…. هذا هو هدفهم”.
هزت بايمون مروحتها قليلاً.
عرضت لورا ابتسامة ممتعة.
هذا العالم مخيف. لو رأتني أمي الآن، ربما تنوح وتسأل كيف أصبح ابنها اللطيف يتردد على مثل هؤلاء المنحرفين. لا يمكنني سوى الاعتذار لأنني أصبحت ابنًا غير بارّ هكذا.
“لا داعي لنا أن نتعمد أن نلعب معهم. سننصب لهم كمينًا في اللحظة التي ترسو فيها سفنهم في هايلبرون. هايلبرون قرية صيد صغيرة بدون أسوار. أوصي بإحراق السفن معًا مع القرية”.
بدت بايمون وسيتري لا تزالان في شك نصفي. تم إكمال الجسر والتطويق وتم أيضًا إيقاف الهجوم الليلي بفضل لورا، ولكن هذا يبدو دقيقًا للغاية.
رفعت سيتري يدها اليمنى بحذر.
تتبعت لورا إصبعها فوق النهر على الخريطة.
“إذن…. أوه، هاجم القرية؟”
“بالطبع، إنها مزحة. ومع ذلك، قد تكون هناك إمكانية فعلية”.
“نعم. بين الساعة 10 و 11 ليلاً وفي يوم برياح قوية، من فضلك خذي قوة منفصلة واهجمي هايلبرون، أختي الكبرى سيتري”.
لهذا تحتاج إلى مرؤوسين جيدين.
أجابت لورا بوضوح تام. كانت تتصرف وكأننا فهمنا كل ما قالته وأنه من الطبيعي تمامًا أن نفهم.
هزت بايمون مروحتها قليلاً.
“ربما لن يتوقعوا أبدًا أن يتعرضوا للهجوم في نقطة رسوهم. سيكون هذا أصعب قليلاً من أخذ الحلوى من طفل”.
“…….”
شعرت وكأنني سمعت شخصًا ما يقول “هذا سهل كالفطيرة”.
لم يكن لقبًا جيدًا بالضبط. في الواقع، أنشأته بريتاني، دولة عدوة. ويعني شيئًا ما على غرار “شخص ذهب في إراقة الدماء في ساحات المعارك على الرغم من كونه مستشارًا لأمة”.
بدت بايمون وسيتري لا تزالان في شك نصفي. تم إكمال الجسر والتطويق وتم أيضًا إيقاف الهجوم الليلي بفضل لورا، ولكن هذا يبدو دقيقًا للغاية.
حدقنا إلى لورا بسذاجة. ربما لم تشعر لورا بنظراتنا، حيث استمرت في تلوية شعرها بينما تنظر إلى الخريطة. واصلت التمتمة دون أن تظهر أي علامات على التوقف.
تحدثت بايمون معي في السر بعد انتهاء الاجتماع.
رأيت بزاوية نظري بأن بيمون حتى نسيت أن تغطي فمها بمروحتها وهو مفتوحة.
“دانتاليان، هذه السيدة ليست لا مثيل لها في الاستراتيجية، ولكن هناك شيء تعلمته بعد المرور بأنواع مختلفة من الجحيم. المهم في الحرب ليس خيالك أو تفكيرك الحسابي، إنه مهاراتك الموثوقة في اتخاذ القرار وسلطتك على قواتك”.
“…….”
“أنتِ على حق”.
(العكس المفروض)
حتى لو نفذت خطة إبداعية، فهذا لا يعني شيئًا أمام جيش شجاع وقوي. متى إرسال وسحب القوات، متى جعل قوات المقدمة تتراجع، وأين بناء المعسكر، كانت هذه الأشياء أكثر أهمية بكثير. بعبارة أخرى، مهارة اتخاذ قرارات موثوقة.
لهذا السبب هاجم القائد بعد تجميع الفرسان من المدن المجاورة.
معظم المعارك ليست معركة ذكاء. هذا شيء يسيء فهمه معظم الاستراتيجيين.
غطت بايمون فمها بمروحتها وهي تفكر في الأمر.
الاستراتيجيون مثل قادة الأوركسترا. العازفون هم من يعزف الموسيقى فعليًا، وليس القائد. يقوم قادة الأوركسترا ببساطة بفتح مساحة للعازفين لعزف موسيقاهم بشكل صحيح.
“متى بالضبط سينزلون. هذه هي المشكلة. من المرجح جدًا أن يتحرك العدو ليلاً من أجل تجنب كشافتنا مرة أخرى. ربما سيريدون الوصول هنا بين الساعة 11 مساءً و 4 صباحًا. ثم إذا طرحت الوقت، فستنطلق سفن الحريق من شتوتغارت بين الساعة 1 ظهرًا و 6 مساءً”.
وبالمثل، الجنود هم من يخوضون المعارك فعليًا، وليس الاستراتيجي. ولذلك، يجب على الاستراتيجيين تهيئة ساحة معركة حيث يستطيع فيها كل جندي محاربة بشجاعة وبشكل منظم. إذا لم تدرك هذا، فستواجه الهزيمة في يوم من الأيام.
“بالطبع، إنها مزحة. ومع ذلك، قد تكون هناك إمكانية فعلية”.
على سبيل المثال، هذا هو السبب في خسارتي أمام الملكة هنرييتا.
حدقنا إلى لورا بسذاجة. ربما لم تشعر لورا بنظراتنا، حيث استمرت في تلوية شعرها بينما تنظر إلى الخريطة. واصلت التمتمة دون أن تظهر أي علامات على التوقف.
الآن أشعر بالحزن فجأةً.
كانت تأتي رياح غربية من البحر الأبيض في هذا الموسم. كانت الرياح الشرقية نادرة، وكان من النادر أن تستمر لأكثر من بضعة أيام. ومع ذلك، بدأت ريح شرقية قوية في الهبوب بعد حوالي شهرين من محاصرة الحصن.
سألت بايمون بنظرة قلقة.
لهذا السبب هاجم القائد بعد تجميع الفرسان من المدن المجاورة.
“الآنسة فارنيز تفيض بالتأكيد بالموهبة. ومع ذلك، فساحات المعارك ليست رقيقة بحيث تستطيع فتاة بعمر 18 عامًا رؤيتها بسهولة. لا تسير الحروب كما هو متوقع…. سيكون من الجيد تعليم الآنسة فارنيز هذه الحقيقة”.
“الرهان. تتذكريه، أليس كذلك؟ يجب أن تلبي لي أمنية لاحقًا، حسنًا؟”
“أوافقك تمامًا”.
سألت بايمون بنظرة قلقة.
قدمت بايمون نصيحة معقولة إلى حد ما. كانت معقولة وتحذيرًا ثمينًا أيضًا. لو لم أكن أعرف أن لورا ستصبح القائد العسكري الذي يتسبب في إراقة دماء تاريخية في جميع أنحاء القارة، لربما وافقت.
سألت بايمون بنظرة قلقة.
لورا دي فارنيز، المستشارة الحديدية.
الجرأة والحكم الحاد ومهارات التفاوض، لم يكن القائد يفتقر إلى أي من هذه. وصفته لورا بدقة بكلمة واحدة، ‘كفء’. لأنهم كفؤون أدركت لورا أنهم سيشنون هجومًا مفاجئًا حتمًا…. وأنهم سيحاولون هجومًا ناريًا بعد ذلك.
لم يكن لقبًا جيدًا بالضبط. في الواقع، أنشأته بريتاني، دولة عدوة. ويعني شيئًا ما على غرار “شخص ذهب في إراقة الدماء في ساحات المعارك على الرغم من كونه مستشارًا لأمة”.
أومأت بايمون بدهشة.
“ومع ذلك، يا بايمون، أنا مؤيد لها. شخصيًا، أرغب في المراهنة على هذه الموهبة لديها”.
كانت تأتي رياح غربية من البحر الأبيض في هذا الموسم. كانت الرياح الشرقية نادرة، وكان من النادر أن تستمر لأكثر من بضعة أيام. ومع ذلك، بدأت ريح شرقية قوية في الهبوب بعد حوالي شهرين من محاصرة الحصن.
“……هل تعتقد أن تلك التنبؤات ستتحقق فعلاً؟ يجب أن تكون تمزح، يا دانتاليان”.
طلبت لورا على الفور مجلس حرب.
“بالطبع، إنها مزحة. ومع ذلك، قد تكون هناك إمكانية فعلية”.
“بالطبع، إنها مزحة. ومع ذلك، قد تكون هناك إمكانية فعلية”.
ابتسمت بحرج.
لست متأكدًا من كان، ولكنني شعرت بالتعاطف مع الجنرال العدو الذي كان عليه مواجهة لورا.
“أليس المؤيدون هم الأشخاص الذين يؤمنون بهذه الإمكانيات؟ أريد على الأقل أن أكون أنا من يؤمن بها حتى لو لم يفعل أحد آخر”.
كان وجه بيمون مليئًا باليأس.
“حقًا، لا أستطيع أن أقول ما إذا كنت شخصًا جيدًا أم سيئًا”.
حتى لو نفذت خطة إبداعية، فهذا لا يعني شيئًا أمام جيش شجاع وقوي. متى إرسال وسحب القوات، متى جعل قوات المقدمة تتراجع، وأين بناء المعسكر، كانت هذه الأشياء أكثر أهمية بكثير. بعبارة أخرى، مهارة اتخاذ قرارات موثوقة.
بدت بايمون مرتبكة.
الآن أشعر بالحزن فجأةً.
“دانتاليان، كقائد، لا يمكنني قبول استراتيجية مفرطة هكذا”.
شعرتُ بعض الحرج تجاه هذا، ولكنني شكرتها على أي حال.
“هيا الآن، هيا. يا بايمون، من فضلك خذي بعين الاعتبار كرامتي هنا. إذا نظرتِ إلى هذا من منظور آخر، فسنرسل ببساطة وحدة منفصلة مرة واحدة”.
تنفيذ هجوم ليلي بفرسان. كان يبدو سهلاً بما يكفي على الورق، ولكن، في الواقع، كانوا يلقون بأقوى قواتهم مرة واحدة. علاوة على ذلك، كانوا يفعلون ذلك مباشرة بعد اكتمال التطويق.
“همم. هذا صحيح، ولكن”.
الجرأة والحكم الحاد ومهارات التفاوض، لم يكن القائد يفتقر إلى أي من هذه. وصفته لورا بدقة بكلمة واحدة، ‘كفء’. لأنهم كفؤون أدركت لورا أنهم سيشنون هجومًا مفاجئًا حتمًا…. وأنهم سيحاولون هجومًا ناريًا بعد ذلك.
بدت بايمون مترددة ما زالت. جدًا، يكشف الناس دائمًا عن شخصياتهم الحقيقية في أوقات مثل هذه. كان هذا يناسب سيدة الشياطين التي عملت بحذر لمئات السنين من أجل بناء أمة جمهورية.
“همم. هذا صحيح، ولكن”.
ابتسمت.
أومأت بايمون بدهشة.
“ما رأيك في هذا؟ إذا نجحت لورا في حالة نادرة، ستمنحينني رغبة، ولكن، إذا فشلت لورا، سأمنحك رغبة بدلاً من ذلك”.
“ستزداد دفاعاتنا إذا فشلوا مرة…. لديهم فرصة واحدة فقط. هذا ما يعتقدونه على الأرجح. سيكونون حذرين للغاية”.
“……رغبة؟”
عادت سيتري بعد نصف يوم.
أومأت بايمون بدهشة.
شعرت وكأنني سمعت شخصًا ما يقول “هذا سهل كالفطيرة”.
“نعم. أي شيء طالما أنه في نطاق قدرة من يمنح الرغبة”.
هذا العالم مخيف. لو رأتني أمي الآن، ربما تنوح وتسأل كيف أصبح ابنها اللطيف يتردد على مثل هؤلاء المنحرفين. لا يمكنني سوى الاعتذار لأنني أصبحت ابنًا غير بارّ هكذا.
“أي شيء…….”
الجرأة والحكم الحاد ومهارات التفاوض، لم يكن القائد يفتقر إلى أي من هذه. وصفته لورا بدقة بكلمة واحدة، ‘كفء’. لأنهم كفؤون أدركت لورا أنهم سيشنون هجومًا مفاجئًا حتمًا…. وأنهم سيحاولون هجومًا ناريًا بعد ذلك.
غطت بايمون فمها بمروحتها وهي تفكر في الأمر.
“ما رأيك في هذا؟ إذا نجحت لورا في حالة نادرة، ستمنحينني رغبة، ولكن، إذا فشلت لورا، سأمنحك رغبة بدلاً من ذلك”.
“على سبيل المثال، إذا قلتُ إنني أريد قلادة مصنوعة من أصابعك…. هل ستمنحها لي؟”
“من المرجح أن يستفيد العدو من السفن ذات الثلاث طبقات من أجل زيادة حركتهم. إذا أبحرت هذه السفن من شتوتغارت، فستستغرق حوالي 8 ساعات للوصول إلى هنا. إذا أضفت الاستراحة اللحظية التي سيأخذونها في هايلبرون، فسيستغرق الأمر حوالي 9 ساعات”.
“إيه؟”
ابتسمت بمرارة وأصبحت تعبيرات بايمون جامدة. من ناحية أخرى، كان فم سيتري مفتوحًا.
ارتفع صوتي من تلقاء نفسه. ما هذا الهراء الذي تقوله هذه السيدة؟
تحدثت بايمون معي في السر بعد انتهاء الاجتماع.
هزت بايمون مروحتها قليلاً.
تكلمت لورا بشكل طبيعي كما لو كانت أفكار العدو في قبضتها تمامًا.
“أتحدث ببساطة عن ذلك كمثال. كنت أتساءل إذا كنت تقوم بهذا الرهان بعزم على إعطاء إصبع”.
“الآنسة فارنيز تفيض بالتأكيد بالموهبة. ومع ذلك، فساحات المعارك ليست رقيقة بحيث تستطيع فتاة بعمر 18 عامًا رؤيتها بسهولة. لا تسير الحروب كما هو متوقع…. سيكون من الجيد تعليم الآنسة فارنيز هذه الحقيقة”.
“لا، حسنًا، من المؤكد أن هذا ممكن. ليس مثل إصبعي له قيمة ألف ذهبة…. يمكنني أيضًا ببساطة إعادة إنماء واحد جديد”.
“أنتِ على حق”.
ولكن أليس هذا شاذًا قليلاً؟
“لا أفهم حقًا، ولكن عليّ فقط التخلص من كل قارب يقترب، أليس كذلك؟”
لقد صنعت قلادة مثل هذه لبارباتوس. لا تخبرني. هل بدأ انتشارها بين سيدات الشياطين لأن بارباتوس ظلت تتفاخر بها؟ قلادات مصنوعة من الأصابع أصبحت صيحة كبيرة، شيء من هذا القبيل.
ابتسمت بمرارة وأصبحت تعبيرات بايمون جامدة. من ناحية أخرى، كان فم سيتري مفتوحًا.
……من الصعب عليّ أن أقول إنه من غير الممكن أن يبدأ شيء مثل هذا في الانتشار. سادة الشياطين جميعهم منحرفون، بعد كل شيء.
“أتحدث ببساطة عن ذلك كمثال. كنت أتساءل إذا كنت تقوم بهذا الرهان بعزم على إعطاء إصبع”.
هذا العالم مخيف. لو رأتني أمي الآن، ربما تنوح وتسأل كيف أصبح ابنها اللطيف يتردد على مثل هؤلاء المنحرفين. لا يمكنني سوى الاعتذار لأنني أصبحت ابنًا غير بارّ هكذا.
“على سبيل المثال، إذا قلتُ إنني أريد قلادة مصنوعة من أصابعك…. هل ستمنحها لي؟”
(العكس المفروض)
“ربما سيتخذ العدو احتياطات ضد هجوم الوحوش من تحت الماء. من المرجح جدًا وجود سحرة على متنها. حتى لو دمرت جميع مجاذيفهم، سيتمكن السحرة من تحطيم سفنهم في الجسر طالما استطاعوا حماية أشرعتهم…. هذا هو هدفهم”.
“حسنًا، يا دانتاليان. سأقبل هذا الرهان بكل سرور”.
ابتسمت بحرج.
“……شكرًا جزيلاً”.
ابتسمت لورا بسعادة.
شعرتُ بعض الحرج تجاه هذا، ولكنني شكرتها على أي حال.
لست متأكدًا من كان، ولكنني شعرت بالتعاطف مع الجنرال العدو الذي كان عليه مواجهة لورا.
كانت تأتي رياح غربية من البحر الأبيض في هذا الموسم. كانت الرياح الشرقية نادرة، وكان من النادر أن تستمر لأكثر من بضعة أيام. ومع ذلك، بدأت ريح شرقية قوية في الهبوب بعد حوالي شهرين من محاصرة الحصن.
“يا إلهي! كان هناك حقًا الكثير من السفن في القرية! لا أعرف ما كان في تلك السفن، لكنها اشتعلت في النيران بعد أن أطلقنا عليها بضعة سهام مشتعلة. بفضل ذلك، تمكنا من خلق حالة من الذعر بسهولة. ههه، أشعر وكأنه إهدار أن أرى كل ذلك بمفردي”.
طلبت لورا على الفور مجلس حرب.
“نعم. أي شيء طالما أنه في نطاق قدرة من يمنح الرغبة”.
“اليوم هو اليوم. سأترك هذا بعهدتك، أختي الكبرى سيتري”.
أجابت لورا بوضوح تام. كانت تتصرف وكأننا فهمنا كل ما قالته وأنه من الطبيعي تمامًا أن نفهم.
“حسنًا. ما زلت لا أفهم ما يحدث، ولكن كل ما عليّ فعله هو تحطيم الأشياء وإحداث فوضى، أليس كذلك؟”
شعرتُ بعض الحرج تجاه هذا، ولكنني شكرتها على أي حال.
قالت سيتري بثقة وهي تغادر سأذهب في طريقي، غادرت 500 ألف غولة مظلمة راكبة على ذئاب معها.
“أوافقك تمامًا”.
ما زالت بايمون تبدو مشككة. وافقت على خطة لورا، ولكنها أعدت التحضيرات أيضًا في حالة اقتراب سفن الحريق منا. وضعت 60 روحًا مائية بالقرب من الجسر.
“من المرجح أن يستفيد العدو من السفن ذات الثلاث طبقات من أجل زيادة حركتهم. إذا أبحرت هذه السفن من شتوتغارت، فستستغرق حوالي 8 ساعات للوصول إلى هنا. إذا أضفت الاستراحة اللحظية التي سيأخذونها في هايلبرون، فسيستغرق الأمر حوالي 9 ساعات”.
عادت سيتري بعد نصف يوم.
“همم. هذا صحيح، ولكن”.
كان جسدها بأكمله مغطى بالدماء.
الآن أشعر بالحزن فجأةً.
“يا إلهي! كان هناك حقًا الكثير من السفن في القرية! لا أعرف ما كان في تلك السفن، لكنها اشتعلت في النيران بعد أن أطلقنا عليها بضعة سهام مشتعلة. بفضل ذلك، تمكنا من خلق حالة من الذعر بسهولة. ههه، أشعر وكأنه إهدار أن أرى كل ذلك بمفردي”.
(العكس المفروض)
تحدثت سيتري بفخر عن نتيجة المعركة وهي تبتسم بشكل كبير على وجهها.
“……هل تعتقد أن تلك التنبؤات ستتحقق فعلاً؟ يجب أن تكون تمزح، يا دانتاليان”.
رأيت بزاوية نظري بأن بيمون حتى نسيت أن تغطي فمها بمروحتها وهو مفتوحة.
ابتسمت.
“حسنًا، كان هناك أيضًا تسعة سحرة”.
“إذا تم اكتشاف سفينة ثلاثية الطبقات عندما تتحقق هذه الظروف، فمن المرجح أن تكون سفينة حريق”.
ثم ألقت سيتري الأشياء التي كانت تحملها في يدها اليسرى على الأرض. تم ربط تسعة رؤوس معًا.
ابتسمت لورا بسعادة.
“كنت أرغب في أسرهم كأسرى، ولكنهم استمروا في المقاومة، لذا قمت بقتلهم جميعًا. فعلت جيدًا، أليس كذلك؟”
“دانتاليان، كقائد، لا يمكنني قبول استراتيجية مفرطة هكذا”.
“نعم، فعلت جيدًا. كما هو متوقع من الأخت الكبرى سيتري. قدرتك على تنفيذ المهام مثالية. الطريقة التي قمت بها بقطع رؤوسهم تعطينا لمحة عن ذوق الأخت الكبرى سيتري”.
“إيه؟”
ابتسمت لورا بسعادة.
“……هل تعتقد أن تلك التنبؤات ستتحقق فعلاً؟ يجب أن تكون تمزح، يا دانتاليان”.
“……”
نظرت بيمون إلى لورا وكأنها رأت شبحًا. فتحت فمها وأغلقته مرارًا وتكرارًا كما لو أنها ترغب في قول شيء ما، لكنها لم تتمكن من إطلاق كلمة. في النهاية، التفتت لتنظر إلي. أبتستم لها.
نظرت بيمون إلى لورا وكأنها رأت شبحًا. فتحت فمها وأغلقته مرارًا وتكرارًا كما لو أنها ترغب في قول شيء ما، لكنها لم تتمكن من إطلاق كلمة. في النهاية، التفتت لتنظر إلي. أبتستم لها.
“نعم. بين الساعة 10 و 11 ليلاً وفي يوم برياح قوية، من فضلك خذي قوة منفصلة واهجمي هايلبرون، أختي الكبرى سيتري”.
حركت فمي دون أن أصدر صوتًا.
“أليس المؤيدون هم الأشخاص الذين يؤمنون بهذه الإمكانيات؟ أريد على الأقل أن أكون أنا من يؤمن بها حتى لو لم يفعل أحد آخر”.
“الرهان. تتذكريه، أليس كذلك؟ يجب أن تلبي لي أمنية لاحقًا، حسنًا؟”
“أوافقك تمامًا”.
كان وجه بيمون مليئًا باليأس.
بدت بايمون مرتبكة.
لهذا تحتاج إلى مرؤوسين جيدين.
“دانتاليان، هذه السيدة ليست لا مثيل لها في الاستراتيجية، ولكن هناك شيء تعلمته بعد المرور بأنواع مختلفة من الجحيم. المهم في الحرب ليس خيالك أو تفكيرك الحسابي، إنه مهاراتك الموثوقة في اتخاذ القرار وسلطتك على قواتك”.
(العكس المفروض)
