الفصل 258 - زهرة الهيدرانجيا الزرقاء لفارنيزي (3)
الفصل 258 – زهرة الهيدرانجيا الزرقاء لفارنيزي (3)
تحدثت بايمون معي في السر بعد انتهاء الاجتماع.
لست متأكدًا من كان، ولكنني شعرت بالتعاطف مع الجنرال العدو الذي كان عليه مواجهة لورا.
“الآنسة فارنيز تفيض بالتأكيد بالموهبة. ومع ذلك، فساحات المعارك ليست رقيقة بحيث تستطيع فتاة بعمر 18 عامًا رؤيتها بسهولة. لا تسير الحروب كما هو متوقع…. سيكون من الجيد تعليم الآنسة فارنيز هذه الحقيقة”.
تنفيذ هجوم ليلي بفرسان. كان يبدو سهلاً بما يكفي على الورق، ولكن، في الواقع، كانوا يلقون بأقوى قواتهم مرة واحدة. علاوة على ذلك، كانوا يفعلون ذلك مباشرة بعد اكتمال التطويق.
“أنتِ على حق”.
ربما كان القائد العادي سينتظر ويراقب الموقف. حتى لو كانوا محاصرين، فيمكنهم الصمود دون أي مشكلة لمدة نصف عام على الأقل. ومع ذلك، فإن مغادرة أمان الحصن لمحاربة جيش ضخم من الوحوش لم يكن مهمة سهلة.
وبالمثل، الجنود هم من يخوضون المعارك فعليًا، وليس الاستراتيجي. ولذلك، يجب على الاستراتيجيين تهيئة ساحة معركة حيث يستطيع فيها كل جندي محاربة بشجاعة وبشكل منظم. إذا لم تدرك هذا، فستواجه الهزيمة في يوم من الأيام.
خلص القائد إلى أنهم سيضيعون الوقت فقط إذا قرروا لعب لعبة الانتظار. تفتقر العاصمة إلى القوة البشرية الاحتياطية لإرسال تعزيزات إليهم. إذا كان الأمر كذلك، فعليهم أن يستهدفوا اللحظة التي يخفض فيها الشياطين حراستهم مباشرة بعد اكتمال تطويقهم…….
“الرهان. تتذكريه، أليس كذلك؟ يجب أن تلبي لي أمنية لاحقًا، حسنًا؟”
لهذا السبب هاجم القائد بعد تجميع الفرسان من المدن المجاورة.
ابتسمت بمرارة وأصبحت تعبيرات بايمون جامدة. من ناحية أخرى، كان فم سيتري مفتوحًا.
الجرأة والحكم الحاد ومهارات التفاوض، لم يكن القائد يفتقر إلى أي من هذه. وصفته لورا بدقة بكلمة واحدة، ‘كفء’. لأنهم كفؤون أدركت لورا أنهم سيشنون هجومًا مفاجئًا حتمًا…. وأنهم سيحاولون هجومًا ناريًا بعد ذلك.
هذا العالم مخيف. لو رأتني أمي الآن، ربما تنوح وتسأل كيف أصبح ابنها اللطيف يتردد على مثل هؤلاء المنحرفين. لا يمكنني سوى الاعتذار لأنني أصبحت ابنًا غير بارّ هكذا.
“لا أفهم حقًا، ولكن عليّ فقط التخلص من كل قارب يقترب، أليس كذلك؟”
“لا أفهم حقًا، ولكن عليّ فقط التخلص من كل قارب يقترب، أليس كذلك؟”
مسحت سيتري الكريمة على جانب فمها.
الآن أشعر بالحزن فجأةً.
“يمكننا ببساطة استخدام رجال السحلية والعناصر المائية لتدمير جميع مجاذيفهم”.
“……”
“عذرًا، ولكن هذا مستحيل، أختي الكبرى. ستهاجم قوات العدو بلا شك عندما يهب الريح في الاتجاه الصحيح. سيكون عندما تهب الريح تجاهنا بحيث يتمكنون من التقدم بأشرعتهم حتى لو دُمّرت مجاذيفهم. ذلك لأن مثل هذا الهجوم المفاجئ لا يسمح بفشل”.
الاستراتيجيون مثل قادة الأوركسترا. العازفون هم من يعزف الموسيقى فعليًا، وليس القائد. يقوم قادة الأوركسترا ببساطة بفتح مساحة للعازفين لعزف موسيقاهم بشكل صحيح.
تكلمت لورا بشكل طبيعي كما لو كانت أفكار العدو في قبضتها تمامًا.
ثم ألقت سيتري الأشياء التي كانت تحملها في يدها اليسرى على الأرض. تم ربط تسعة رؤوس معًا.
“ستزداد دفاعاتنا إذا فشلوا مرة…. لديهم فرصة واحدة فقط. هذا ما يعتقدونه على الأرجح. سيكونون حذرين للغاية”.
عرضت لورا ابتسامة ممتعة.
العدو كفء، لذلك سيشنون هجومهم المفاجئ عندما يعرفون أنه سيكون الأكثر فعالية. وبسبب هذا تمكنت لورا من التنبؤ بحركات العدو بطريقة متناقضة.
“حقًا، لا أستطيع أن أقول ما إذا كنت شخصًا جيدًا أم سيئًا”.
“يتدفق نهر نيكار من الشرق. أقرب مدينة إلى هايدلبرغ هي هايلبرون، ولكن رصيفهم صغير للغاية. لن يكون كافيًا لإخفاء سفن الحريق. لذلك، شتوتغارت هي الأرجح أن تكون المكان الذي سيوجد به أسطول سفن الحريق في انتظار”.
“الرهان. تتذكريه، أليس كذلك؟ يجب أن تلبي لي أمنية لاحقًا، حسنًا؟”
تتبعت لورا إصبعها فوق النهر على الخريطة.
“بالطبع، إنها مزحة. ومع ذلك، قد تكون هناك إمكانية فعلية”.
“من المرجح أن يستفيد العدو من السفن ذات الثلاث طبقات من أجل زيادة حركتهم. إذا أبحرت هذه السفن من شتوتغارت، فستستغرق حوالي 8 ساعات للوصول إلى هنا. إذا أضفت الاستراحة اللحظية التي سيأخذونها في هايلبرون، فسيستغرق الأمر حوالي 9 ساعات”.
“نعم. أي شيء طالما أنه في نطاق قدرة من يمنح الرغبة”.
حدقنا إلى لورا بسذاجة. ربما لم تشعر لورا بنظراتنا، حيث استمرت في تلوية شعرها بينما تنظر إلى الخريطة. واصلت التمتمة دون أن تظهر أي علامات على التوقف.
“بالطبع، إنها مزحة. ومع ذلك، قد تكون هناك إمكانية فعلية”.
“متى بالضبط سينزلون. هذه هي المشكلة. من المرجح جدًا أن يتحرك العدو ليلاً من أجل تجنب كشافتنا مرة أخرى. ربما سيريدون الوصول هنا بين الساعة 11 مساءً و 4 صباحًا. ثم إذا طرحت الوقت، فستنطلق سفن الحريق من شتوتغارت بين الساعة 1 ظهرًا و 6 مساءً”.
قدمت بايمون نصيحة معقولة إلى حد ما. كانت معقولة وتحذيرًا ثمينًا أيضًا. لو لم أكن أعرف أن لورا ستصبح القائد العسكري الذي يتسبب في إراقة دماء تاريخية في جميع أنحاء القارة، لربما وافقت.
“…….”
ما زالت بايمون تبدو مشككة. وافقت على خطة لورا، ولكنها أعدت التحضيرات أيضًا في حالة اقتراب سفن الحريق منا. وضعت 60 روحًا مائية بالقرب من الجسر.
“ومع ذلك، سيكون مشرقًا جدًا في الساعة 1 ظهرًا. سيريد العدو على الأقل أن يكون الوقت مظلمًا عندما يأخذون استراحة لحظية في هايلبرون. لذلك، سينطلقون بين الساعة 5 و 6 مساءً”.
“ربما سيتخذ العدو احتياطات ضد هجوم الوحوش من تحت الماء. من المرجح جدًا وجود سحرة على متنها. حتى لو دمرت جميع مجاذيفهم، سيتمكن السحرة من تحطيم سفنهم في الجسر طالما استطاعوا حماية أشرعتهم…. هذا هو هدفهم”.
رفعت لورا رأسها وواجهتنا.
“حسنًا، يا دانتاليان. سأقبل هذا الرهان بكل سرور”.
“يوم برياح قوية وبين الساعة 5 و 6 مساءً، هذا عندما سينفذ العدو خطتهم”.
“أليس المؤيدون هم الأشخاص الذين يؤمنون بهذه الإمكانيات؟ أريد على الأقل أن أكون أنا من يؤمن بها حتى لو لم يفعل أحد آخر”.
“…….”
وبالمثل، الجنود هم من يخوضون المعارك فعليًا، وليس الاستراتيجي. ولذلك، يجب على الاستراتيجيين تهيئة ساحة معركة حيث يستطيع فيها كل جندي محاربة بشجاعة وبشكل منظم. إذا لم تدرك هذا، فستواجه الهزيمة في يوم من الأيام.
“إذا تم اكتشاف سفينة ثلاثية الطبقات عندما تتحقق هذه الظروف، فمن المرجح أن تكون سفينة حريق”.
ثم ألقت سيتري الأشياء التي كانت تحملها في يدها اليسرى على الأرض. تم ربط تسعة رؤوس معًا.
ابتسمت بمرارة وأصبحت تعبيرات بايمون جامدة. من ناحية أخرى، كان فم سيتري مفتوحًا.
معظم المعارك ليست معركة ذكاء. هذا شيء يسيء فهمه معظم الاستراتيجيين.
“أوه؟ هاه؟ ……ممم؟ ماذا؟”
ابتسمت لورا بسعادة.
“ربما سيتخذ العدو احتياطات ضد هجوم الوحوش من تحت الماء. من المرجح جدًا وجود سحرة على متنها. حتى لو دمرت جميع مجاذيفهم، سيتمكن السحرة من تحطيم سفنهم في الجسر طالما استطاعوا حماية أشرعتهم…. هذا هو هدفهم”.
قالت سيتري بثقة وهي تغادر سأذهب في طريقي، غادرت 500 ألف غولة مظلمة راكبة على ذئاب معها.
عرضت لورا ابتسامة ممتعة.
ابتسمت.
“لا داعي لنا أن نتعمد أن نلعب معهم. سننصب لهم كمينًا في اللحظة التي ترسو فيها سفنهم في هايلبرون. هايلبرون قرية صيد صغيرة بدون أسوار. أوصي بإحراق السفن معًا مع القرية”.
“نعم. أي شيء طالما أنه في نطاق قدرة من يمنح الرغبة”.
رفعت سيتري يدها اليمنى بحذر.
هذا العالم مخيف. لو رأتني أمي الآن، ربما تنوح وتسأل كيف أصبح ابنها اللطيف يتردد على مثل هؤلاء المنحرفين. لا يمكنني سوى الاعتذار لأنني أصبحت ابنًا غير بارّ هكذا.
“إذن…. أوه، هاجم القرية؟”
الفصل 258 – زهرة الهيدرانجيا الزرقاء لفارنيزي (3)
“نعم. بين الساعة 10 و 11 ليلاً وفي يوم برياح قوية، من فضلك خذي قوة منفصلة واهجمي هايلبرون، أختي الكبرى سيتري”.
لهذا السبب هاجم القائد بعد تجميع الفرسان من المدن المجاورة.
أجابت لورا بوضوح تام. كانت تتصرف وكأننا فهمنا كل ما قالته وأنه من الطبيعي تمامًا أن نفهم.
لست متأكدًا من كان، ولكنني شعرت بالتعاطف مع الجنرال العدو الذي كان عليه مواجهة لورا.
“ربما لن يتوقعوا أبدًا أن يتعرضوا للهجوم في نقطة رسوهم. سيكون هذا أصعب قليلاً من أخذ الحلوى من طفل”.
“دانتاليان، كقائد، لا يمكنني قبول استراتيجية مفرطة هكذا”.
شعرت وكأنني سمعت شخصًا ما يقول “هذا سهل كالفطيرة”.
“…….”
بدت بايمون وسيتري لا تزالان في شك نصفي. تم إكمال الجسر والتطويق وتم أيضًا إيقاف الهجوم الليلي بفضل لورا، ولكن هذا يبدو دقيقًا للغاية.
الجرأة والحكم الحاد ومهارات التفاوض، لم يكن القائد يفتقر إلى أي من هذه. وصفته لورا بدقة بكلمة واحدة، ‘كفء’. لأنهم كفؤون أدركت لورا أنهم سيشنون هجومًا مفاجئًا حتمًا…. وأنهم سيحاولون هجومًا ناريًا بعد ذلك.
تحدثت بايمون معي في السر بعد انتهاء الاجتماع.
غطت بايمون فمها بمروحتها وهي تفكر في الأمر.
“دانتاليان، هذه السيدة ليست لا مثيل لها في الاستراتيجية، ولكن هناك شيء تعلمته بعد المرور بأنواع مختلفة من الجحيم. المهم في الحرب ليس خيالك أو تفكيرك الحسابي، إنه مهاراتك الموثوقة في اتخاذ القرار وسلطتك على قواتك”.
شعرت وكأنني سمعت شخصًا ما يقول “هذا سهل كالفطيرة”.
“أنتِ على حق”.
قدمت بايمون نصيحة معقولة إلى حد ما. كانت معقولة وتحذيرًا ثمينًا أيضًا. لو لم أكن أعرف أن لورا ستصبح القائد العسكري الذي يتسبب في إراقة دماء تاريخية في جميع أنحاء القارة، لربما وافقت.
حتى لو نفذت خطة إبداعية، فهذا لا يعني شيئًا أمام جيش شجاع وقوي. متى إرسال وسحب القوات، متى جعل قوات المقدمة تتراجع، وأين بناء المعسكر، كانت هذه الأشياء أكثر أهمية بكثير. بعبارة أخرى، مهارة اتخاذ قرارات موثوقة.
لم يكن لقبًا جيدًا بالضبط. في الواقع، أنشأته بريتاني، دولة عدوة. ويعني شيئًا ما على غرار “شخص ذهب في إراقة الدماء في ساحات المعارك على الرغم من كونه مستشارًا لأمة”.
معظم المعارك ليست معركة ذكاء. هذا شيء يسيء فهمه معظم الاستراتيجيين.
ابتسمت بمرارة وأصبحت تعبيرات بايمون جامدة. من ناحية أخرى، كان فم سيتري مفتوحًا.
الاستراتيجيون مثل قادة الأوركسترا. العازفون هم من يعزف الموسيقى فعليًا، وليس القائد. يقوم قادة الأوركسترا ببساطة بفتح مساحة للعازفين لعزف موسيقاهم بشكل صحيح.
شعرتُ بعض الحرج تجاه هذا، ولكنني شكرتها على أي حال.
وبالمثل، الجنود هم من يخوضون المعارك فعليًا، وليس الاستراتيجي. ولذلك، يجب على الاستراتيجيين تهيئة ساحة معركة حيث يستطيع فيها كل جندي محاربة بشجاعة وبشكل منظم. إذا لم تدرك هذا، فستواجه الهزيمة في يوم من الأيام.
(العكس المفروض)
على سبيل المثال، هذا هو السبب في خسارتي أمام الملكة هنرييتا.
“كنت أرغب في أسرهم كأسرى، ولكنهم استمروا في المقاومة، لذا قمت بقتلهم جميعًا. فعلت جيدًا، أليس كذلك؟”
الآن أشعر بالحزن فجأةً.
شعرتُ بعض الحرج تجاه هذا، ولكنني شكرتها على أي حال.
سألت بايمون بنظرة قلقة.
“إذا تم اكتشاف سفينة ثلاثية الطبقات عندما تتحقق هذه الظروف، فمن المرجح أن تكون سفينة حريق”.
“الآنسة فارنيز تفيض بالتأكيد بالموهبة. ومع ذلك، فساحات المعارك ليست رقيقة بحيث تستطيع فتاة بعمر 18 عامًا رؤيتها بسهولة. لا تسير الحروب كما هو متوقع…. سيكون من الجيد تعليم الآنسة فارنيز هذه الحقيقة”.
حركت فمي دون أن أصدر صوتًا.
“أوافقك تمامًا”.
ابتسمت.
قدمت بايمون نصيحة معقولة إلى حد ما. كانت معقولة وتحذيرًا ثمينًا أيضًا. لو لم أكن أعرف أن لورا ستصبح القائد العسكري الذي يتسبب في إراقة دماء تاريخية في جميع أنحاء القارة، لربما وافقت.
“هيا الآن، هيا. يا بايمون، من فضلك خذي بعين الاعتبار كرامتي هنا. إذا نظرتِ إلى هذا من منظور آخر، فسنرسل ببساطة وحدة منفصلة مرة واحدة”.
لورا دي فارنيز، المستشارة الحديدية.
“على سبيل المثال، إذا قلتُ إنني أريد قلادة مصنوعة من أصابعك…. هل ستمنحها لي؟”
لم يكن لقبًا جيدًا بالضبط. في الواقع، أنشأته بريتاني، دولة عدوة. ويعني شيئًا ما على غرار “شخص ذهب في إراقة الدماء في ساحات المعارك على الرغم من كونه مستشارًا لأمة”.
“من المرجح أن يستفيد العدو من السفن ذات الثلاث طبقات من أجل زيادة حركتهم. إذا أبحرت هذه السفن من شتوتغارت، فستستغرق حوالي 8 ساعات للوصول إلى هنا. إذا أضفت الاستراحة اللحظية التي سيأخذونها في هايلبرون، فسيستغرق الأمر حوالي 9 ساعات”.
“ومع ذلك، يا بايمون، أنا مؤيد لها. شخصيًا، أرغب في المراهنة على هذه الموهبة لديها”.
“دانتاليان، هذه السيدة ليست لا مثيل لها في الاستراتيجية، ولكن هناك شيء تعلمته بعد المرور بأنواع مختلفة من الجحيم. المهم في الحرب ليس خيالك أو تفكيرك الحسابي، إنه مهاراتك الموثوقة في اتخاذ القرار وسلطتك على قواتك”.
“……هل تعتقد أن تلك التنبؤات ستتحقق فعلاً؟ يجب أن تكون تمزح، يا دانتاليان”.
الاستراتيجيون مثل قادة الأوركسترا. العازفون هم من يعزف الموسيقى فعليًا، وليس القائد. يقوم قادة الأوركسترا ببساطة بفتح مساحة للعازفين لعزف موسيقاهم بشكل صحيح.
“بالطبع، إنها مزحة. ومع ذلك، قد تكون هناك إمكانية فعلية”.
“يمكننا ببساطة استخدام رجال السحلية والعناصر المائية لتدمير جميع مجاذيفهم”.
ابتسمت بحرج.
“أي شيء…….”
“أليس المؤيدون هم الأشخاص الذين يؤمنون بهذه الإمكانيات؟ أريد على الأقل أن أكون أنا من يؤمن بها حتى لو لم يفعل أحد آخر”.
ثم ألقت سيتري الأشياء التي كانت تحملها في يدها اليسرى على الأرض. تم ربط تسعة رؤوس معًا.
“حقًا، لا أستطيع أن أقول ما إذا كنت شخصًا جيدًا أم سيئًا”.
“أتحدث ببساطة عن ذلك كمثال. كنت أتساءل إذا كنت تقوم بهذا الرهان بعزم على إعطاء إصبع”.
بدت بايمون مرتبكة.
“إذن…. أوه، هاجم القرية؟”
“دانتاليان، كقائد، لا يمكنني قبول استراتيجية مفرطة هكذا”.
أجابت لورا بوضوح تام. كانت تتصرف وكأننا فهمنا كل ما قالته وأنه من الطبيعي تمامًا أن نفهم.
“هيا الآن، هيا. يا بايمون، من فضلك خذي بعين الاعتبار كرامتي هنا. إذا نظرتِ إلى هذا من منظور آخر، فسنرسل ببساطة وحدة منفصلة مرة واحدة”.
ابتسمت لورا بسعادة.
“همم. هذا صحيح، ولكن”.
“أتحدث ببساطة عن ذلك كمثال. كنت أتساءل إذا كنت تقوم بهذا الرهان بعزم على إعطاء إصبع”.
بدت بايمون مترددة ما زالت. جدًا، يكشف الناس دائمًا عن شخصياتهم الحقيقية في أوقات مثل هذه. كان هذا يناسب سيدة الشياطين التي عملت بحذر لمئات السنين من أجل بناء أمة جمهورية.
عادت سيتري بعد نصف يوم.
ابتسمت.
أومأت بايمون بدهشة.
“ما رأيك في هذا؟ إذا نجحت لورا في حالة نادرة، ستمنحينني رغبة، ولكن، إذا فشلت لورا، سأمنحك رغبة بدلاً من ذلك”.
نظرت بيمون إلى لورا وكأنها رأت شبحًا. فتحت فمها وأغلقته مرارًا وتكرارًا كما لو أنها ترغب في قول شيء ما، لكنها لم تتمكن من إطلاق كلمة. في النهاية، التفتت لتنظر إلي. أبتستم لها.
“……رغبة؟”
هزت بايمون مروحتها قليلاً.
أومأت بايمون بدهشة.
ما زالت بايمون تبدو مشككة. وافقت على خطة لورا، ولكنها أعدت التحضيرات أيضًا في حالة اقتراب سفن الحريق منا. وضعت 60 روحًا مائية بالقرب من الجسر.
“نعم. أي شيء طالما أنه في نطاق قدرة من يمنح الرغبة”.
(العكس المفروض)
“أي شيء…….”
“يوم برياح قوية وبين الساعة 5 و 6 مساءً، هذا عندما سينفذ العدو خطتهم”.
غطت بايمون فمها بمروحتها وهي تفكر في الأمر.
العدو كفء، لذلك سيشنون هجومهم المفاجئ عندما يعرفون أنه سيكون الأكثر فعالية. وبسبب هذا تمكنت لورا من التنبؤ بحركات العدو بطريقة متناقضة.
“على سبيل المثال، إذا قلتُ إنني أريد قلادة مصنوعة من أصابعك…. هل ستمنحها لي؟”
كان وجه بيمون مليئًا باليأس.
“إيه؟”
“يوم برياح قوية وبين الساعة 5 و 6 مساءً، هذا عندما سينفذ العدو خطتهم”.
ارتفع صوتي من تلقاء نفسه. ما هذا الهراء الذي تقوله هذه السيدة؟
“حسنًا، يا دانتاليان. سأقبل هذا الرهان بكل سرور”.
هزت بايمون مروحتها قليلاً.
ربما كان القائد العادي سينتظر ويراقب الموقف. حتى لو كانوا محاصرين، فيمكنهم الصمود دون أي مشكلة لمدة نصف عام على الأقل. ومع ذلك، فإن مغادرة أمان الحصن لمحاربة جيش ضخم من الوحوش لم يكن مهمة سهلة.
“أتحدث ببساطة عن ذلك كمثال. كنت أتساءل إذا كنت تقوم بهذا الرهان بعزم على إعطاء إصبع”.
ارتفع صوتي من تلقاء نفسه. ما هذا الهراء الذي تقوله هذه السيدة؟
“لا، حسنًا، من المؤكد أن هذا ممكن. ليس مثل إصبعي له قيمة ألف ذهبة…. يمكنني أيضًا ببساطة إعادة إنماء واحد جديد”.
“ومع ذلك، سيكون مشرقًا جدًا في الساعة 1 ظهرًا. سيريد العدو على الأقل أن يكون الوقت مظلمًا عندما يأخذون استراحة لحظية في هايلبرون. لذلك، سينطلقون بين الساعة 5 و 6 مساءً”.
ولكن أليس هذا شاذًا قليلاً؟
“ربما سيتخذ العدو احتياطات ضد هجوم الوحوش من تحت الماء. من المرجح جدًا وجود سحرة على متنها. حتى لو دمرت جميع مجاذيفهم، سيتمكن السحرة من تحطيم سفنهم في الجسر طالما استطاعوا حماية أشرعتهم…. هذا هو هدفهم”.
لقد صنعت قلادة مثل هذه لبارباتوس. لا تخبرني. هل بدأ انتشارها بين سيدات الشياطين لأن بارباتوس ظلت تتفاخر بها؟ قلادات مصنوعة من الأصابع أصبحت صيحة كبيرة، شيء من هذا القبيل.
“إيه؟”
……من الصعب عليّ أن أقول إنه من غير الممكن أن يبدأ شيء مثل هذا في الانتشار. سادة الشياطين جميعهم منحرفون، بعد كل شيء.
بدت بايمون مرتبكة.
هذا العالم مخيف. لو رأتني أمي الآن، ربما تنوح وتسأل كيف أصبح ابنها اللطيف يتردد على مثل هؤلاء المنحرفين. لا يمكنني سوى الاعتذار لأنني أصبحت ابنًا غير بارّ هكذا.
“من المرجح أن يستفيد العدو من السفن ذات الثلاث طبقات من أجل زيادة حركتهم. إذا أبحرت هذه السفن من شتوتغارت، فستستغرق حوالي 8 ساعات للوصول إلى هنا. إذا أضفت الاستراحة اللحظية التي سيأخذونها في هايلبرون، فسيستغرق الأمر حوالي 9 ساعات”.
(العكس المفروض)
لهذا السبب هاجم القائد بعد تجميع الفرسان من المدن المجاورة.
“حسنًا، يا دانتاليان. سأقبل هذا الرهان بكل سرور”.
بدت بايمون وسيتري لا تزالان في شك نصفي. تم إكمال الجسر والتطويق وتم أيضًا إيقاف الهجوم الليلي بفضل لورا، ولكن هذا يبدو دقيقًا للغاية.
“……شكرًا جزيلاً”.
“يتدفق نهر نيكار من الشرق. أقرب مدينة إلى هايدلبرغ هي هايلبرون، ولكن رصيفهم صغير للغاية. لن يكون كافيًا لإخفاء سفن الحريق. لذلك، شتوتغارت هي الأرجح أن تكون المكان الذي سيوجد به أسطول سفن الحريق في انتظار”.
شعرتُ بعض الحرج تجاه هذا، ولكنني شكرتها على أي حال.
شعرت وكأنني سمعت شخصًا ما يقول “هذا سهل كالفطيرة”.
كانت تأتي رياح غربية من البحر الأبيض في هذا الموسم. كانت الرياح الشرقية نادرة، وكان من النادر أن تستمر لأكثر من بضعة أيام. ومع ذلك، بدأت ريح شرقية قوية في الهبوب بعد حوالي شهرين من محاصرة الحصن.
ما زالت بايمون تبدو مشككة. وافقت على خطة لورا، ولكنها أعدت التحضيرات أيضًا في حالة اقتراب سفن الحريق منا. وضعت 60 روحًا مائية بالقرب من الجسر.
طلبت لورا على الفور مجلس حرب.
“لا أفهم حقًا، ولكن عليّ فقط التخلص من كل قارب يقترب، أليس كذلك؟”
“اليوم هو اليوم. سأترك هذا بعهدتك، أختي الكبرى سيتري”.
تحدثت بايمون معي في السر بعد انتهاء الاجتماع.
“حسنًا. ما زلت لا أفهم ما يحدث، ولكن كل ما عليّ فعله هو تحطيم الأشياء وإحداث فوضى، أليس كذلك؟”
هزت بايمون مروحتها قليلاً.
قالت سيتري بثقة وهي تغادر سأذهب في طريقي، غادرت 500 ألف غولة مظلمة راكبة على ذئاب معها.
سألت بايمون بنظرة قلقة.
ما زالت بايمون تبدو مشككة. وافقت على خطة لورا، ولكنها أعدت التحضيرات أيضًا في حالة اقتراب سفن الحريق منا. وضعت 60 روحًا مائية بالقرب من الجسر.
عادت سيتري بعد نصف يوم.
عادت سيتري بعد نصف يوم.
“……”
كان جسدها بأكمله مغطى بالدماء.
كان وجه بيمون مليئًا باليأس.
“يا إلهي! كان هناك حقًا الكثير من السفن في القرية! لا أعرف ما كان في تلك السفن، لكنها اشتعلت في النيران بعد أن أطلقنا عليها بضعة سهام مشتعلة. بفضل ذلك، تمكنا من خلق حالة من الذعر بسهولة. ههه، أشعر وكأنه إهدار أن أرى كل ذلك بمفردي”.
مسحت سيتري الكريمة على جانب فمها.
تحدثت سيتري بفخر عن نتيجة المعركة وهي تبتسم بشكل كبير على وجهها.
“إذن…. أوه، هاجم القرية؟”
رأيت بزاوية نظري بأن بيمون حتى نسيت أن تغطي فمها بمروحتها وهو مفتوحة.
لقد صنعت قلادة مثل هذه لبارباتوس. لا تخبرني. هل بدأ انتشارها بين سيدات الشياطين لأن بارباتوس ظلت تتفاخر بها؟ قلادات مصنوعة من الأصابع أصبحت صيحة كبيرة، شيء من هذا القبيل.
“حسنًا، كان هناك أيضًا تسعة سحرة”.
لم يكن لقبًا جيدًا بالضبط. في الواقع، أنشأته بريتاني، دولة عدوة. ويعني شيئًا ما على غرار “شخص ذهب في إراقة الدماء في ساحات المعارك على الرغم من كونه مستشارًا لأمة”.
ثم ألقت سيتري الأشياء التي كانت تحملها في يدها اليسرى على الأرض. تم ربط تسعة رؤوس معًا.
……من الصعب عليّ أن أقول إنه من غير الممكن أن يبدأ شيء مثل هذا في الانتشار. سادة الشياطين جميعهم منحرفون، بعد كل شيء.
“كنت أرغب في أسرهم كأسرى، ولكنهم استمروا في المقاومة، لذا قمت بقتلهم جميعًا. فعلت جيدًا، أليس كذلك؟”
ابتسمت بحرج.
“نعم، فعلت جيدًا. كما هو متوقع من الأخت الكبرى سيتري. قدرتك على تنفيذ المهام مثالية. الطريقة التي قمت بها بقطع رؤوسهم تعطينا لمحة عن ذوق الأخت الكبرى سيتري”.
لم يكن لقبًا جيدًا بالضبط. في الواقع، أنشأته بريتاني، دولة عدوة. ويعني شيئًا ما على غرار “شخص ذهب في إراقة الدماء في ساحات المعارك على الرغم من كونه مستشارًا لأمة”.
ابتسمت لورا بسعادة.
لست متأكدًا من كان، ولكنني شعرت بالتعاطف مع الجنرال العدو الذي كان عليه مواجهة لورا.
“……”
“أتحدث ببساطة عن ذلك كمثال. كنت أتساءل إذا كنت تقوم بهذا الرهان بعزم على إعطاء إصبع”.
نظرت بيمون إلى لورا وكأنها رأت شبحًا. فتحت فمها وأغلقته مرارًا وتكرارًا كما لو أنها ترغب في قول شيء ما، لكنها لم تتمكن من إطلاق كلمة. في النهاية، التفتت لتنظر إلي. أبتستم لها.
كان جسدها بأكمله مغطى بالدماء.
حركت فمي دون أن أصدر صوتًا.
نظرت بيمون إلى لورا وكأنها رأت شبحًا. فتحت فمها وأغلقته مرارًا وتكرارًا كما لو أنها ترغب في قول شيء ما، لكنها لم تتمكن من إطلاق كلمة. في النهاية، التفتت لتنظر إلي. أبتستم لها.
“الرهان. تتذكريه، أليس كذلك؟ يجب أن تلبي لي أمنية لاحقًا، حسنًا؟”
“نعم، فعلت جيدًا. كما هو متوقع من الأخت الكبرى سيتري. قدرتك على تنفيذ المهام مثالية. الطريقة التي قمت بها بقطع رؤوسهم تعطينا لمحة عن ذوق الأخت الكبرى سيتري”.
كان وجه بيمون مليئًا باليأس.
طلبت لورا على الفور مجلس حرب.
لهذا تحتاج إلى مرؤوسين جيدين.
“حسنًا، يا دانتاليان. سأقبل هذا الرهان بكل سرور”.
هذا العالم مخيف. لو رأتني أمي الآن، ربما تنوح وتسأل كيف أصبح ابنها اللطيف يتردد على مثل هؤلاء المنحرفين. لا يمكنني سوى الاعتذار لأنني أصبحت ابنًا غير بارّ هكذا.
