الفصل 304 - قاتل الإمبراطورية (6)
الفصل 304 – قاتل الإمبراطورية (6)
“كما تدرك صاحبة السمو، ستكون هناك شروط”.
هنرييتا رفعت زوايا شفتيها.
“ومع ذلك، إذا كانت صاحبة السمو ترغب في الذهاب إلى ما هو أبعد من الوضع الحالي بين جيشينا ومناقشة مستقبل القارة”.
“كيف يجب أن أرحب بك؟ هل أنت سيد شياطين؟ أم نبيل محكمة؟”
“ثانيًا، اتركي جميع المدن والحصون الفرنسية التي كنت تحتلينها. بالإضافة إلى ذلك، وقّعي اتفاقية عدم اعتداء مع فرنكيا”.
“أعتذر. ما نوع الشخص الذي كانت صاحبة السمو تنوي استقباله كمبعوث؟”
صاغنا المعاهدة في ذلك اليوم. تمت مناقشات غير رسمية لم يتم الكشف عنها للجمهور أبدًا. أُخبر الجمهور رسميًا أن جيش بريتاني وجيشنا انقسما في الرأي، لذلك انهارت المفاوضات.
ابتسمت بلطف وهنرييتا رفعت حاجبًا عندي.
كانت عيناها ممتلئتين بالغضب في وقت سابق، ولكنها ترددت بوضوح الآن حول كيفية تعاملها مع هذا. فتحت هنرييتا فمها ببطء.
“ما نوع الشخص الذي كنت أنوي استقباله كمبعوث؟”
“ومع ذلك، فإن الضغائن التي تحملها المدن الجنوبية حقيقية. تم حتى تسوية بعض الأماكن بالأرض……. ”
“الجيش الذي يحيط بقلعة صاحبة السمو حاليًا ينتمي إلى صاحب السمو الإمبراطور هابسبورغ. إذا كانت صاحبة السمو ترغب في مناقشة أمور عسكرية، فسأقترب منكِ ككونت”.
على السطح، تبدو هذه المعاهدة وكأنها فقط بين مملكة بريتاني وإمبراطورية هابسبورغ، ولكن لم يكن هناك من لا يعرف أنه تم تضمين جيش سيد الشياطين في أحد الجانبين. بمعنى آخر، اعترف جيش سيد الشياطين والبشر ببعضهم البعض كأطراف يمكن التفاوض معها.
جيشنا كان يحمل راية إمبراطورية هابسبورغ. كمبعوث، يجب أن أمثل هابسبورغ وأتصرف ككونت.
“هذا صحيح”.
“ومع ذلك، إذا كانت صاحبة السمو ترغب في الذهاب إلى ما هو أبعد من الوضع الحالي بين جيشينا ومناقشة مستقبل القارة”.
كنا محترفين. لم يكن هناك حاجة لإضاعة الوقت في محاولة جعل الطرف الآخر يتراجع. رفعت إصبع السبابة وتكلمت.
فتحت يديّ واستمررت.
كان جيش بريتاني “مهتزًا بشدة” بسبب وفاة الإمبراطور وكشف أنهم “سيستسلمون” للتحالف لأنهم فقدوا إرادتهم في القتال.
“فأنا أكثر من مستعد لإجراء مناقشة جادة مع صاحبة السمو كسيد شياطين”.
“ضعها”.
“همم. وإذا لم أحبك ككونت أو كسيد شياطين؟”
بهذا، أوضح للعالم أن التبرير الذي جمعته تحالفتنا لم يكن مجرد عرض.
“حسنًا، إذن…….”
كانت عيناها ممتلئتين بالغضب في وقت سابق، ولكنها ترددت بوضوح الآن حول كيفية تعاملها مع هذا. فتحت هنرييتا فمها ببطء.
مررت يدي على ذقني وتظاهرت بالتفكير.
وباختصار، قام جيش إمبراطوري يبلغ عدده حوالي ألف جندي بنهب عشرات القرى بوحشية. ما فعلوه لم يكن مختلفًا عن المذبحة. ظاهرياً، قاموا أيضًا بإحراق جماعي مثلما فعلنا أمام باريسيوروم.
“من يعرف؟ أظن أنني سأريد الاقتراب من صاحبة السمو كرجل، إذن”.
“ثالثًا، اقتلي إمبراطور فرنسا، هنري الثالث، واجعليه يبدو كما لو أنه مات بمرض”.
“ماذا؟”
“جمال صاحبة السمو يتجاوز بكثير الإشاعات. إذا كان هناك وليمة مُعدة اليوم، فإنني سأتطلع إليها كثيرًا”.
تصافحنا.
ضحكت هنرييتا.
كنا في طريقنا إلى المنزل بعد أن انفصلت جمهورية باتافيا وإمبراطورية هابسبورغ عندما أُخبرنا مبعوث ما بشيء غريب.
“من كان يظن أن سيد شياطين سيطلب مني الرقص”.
اصطحب البارون بيرسي الإمبراطورة الأرملة إلى باريسيوروم مع جنوده. وبفضل هذا الإنجاز، تمت ترقيته إلى إيرل. بدأ الإيرل بيرسي في الاستيلاء على باريسيوروم كمساعد للإمبراطورة الأرملة وزعيم الفصيل الجمهوري.
“لقد أظهرت صاحبة السمو لنا رقصة رائعة بينما كانت تستخدم فرانكيا كمسرح لها. يمكنك مقارنة اليوم بالستار النهائي لوليمة. نعم، هذا هو اللحظة التي يكون فيها الرجال والنساء أكثر صدقًا مع بعضهم البعض”.
كنا محترفين. لم يكن هناك حاجة لإضاعة الوقت في محاولة جعل الطرف الآخر يتراجع. رفعت إصبع السبابة وتكلمت.
“هناك الكثير من الأعين المراقبة ليكون هذا مناسبة خاصة”.
“ثالثًا، اقتلي إمبراطور فرنسا، هنري الثالث، واجعليه يبدو كما لو أنه مات بمرض”.
رفعت هنرييتا يدها اليمنى.
“……كم ستستمر اتفاقية عدم الاعتداء؟ لا يمكن أن تكون أطول من عقد. علاوة على ذلك، سنأخذ الأسلحة والمؤن التي كنا نحتفظ بها في القلعة معنا إلى بريتاني”.
“يمكنكم المغادرة جميعًا”.
“……نفذ جيشنا عمليات نهب في الجزء الجنوبي من فرنكيا؟”
قدم الجنرالات تحية عسكرية وانسكبوا من غرفة الاستقبال.
“هناك الكثير من الأعين المراقبة ليكون هذا مناسبة خاصة”.
كانت الملكة وأنا الشخصين الوحيدين المتبقيين في الغرفة. استندت هنرييتا إلى الخلف في كرسيها وطوت ساقيها. اختفت الابتسامة من وجهها.
“صاحبة السمو، ليست بريتاني هي البلد الوحيد الذي سيتعرض للمتاعب إذا اكتسبت فرنكيا القوة”.
“سأنتقل مباشرة إلى النقطة. أريد استسلامًا شريفًا”.
“ما نوع الشخص الذي كنت أنوي استقباله كمبعوث؟”
“كما تدرك صاحبة السمو، ستكون هناك شروط”.
“صاحبة السمو، ليست بريتاني هي البلد الوحيد الذي سيتعرض للمتاعب إذا اكتسبت فرنكيا القوة”.
“ضعها”.
“هذا صحيح”.
كنا محترفين. لم يكن هناك حاجة لإضاعة الوقت في محاولة جعل الطرف الآخر يتراجع. رفعت إصبع السبابة وتكلمت.
أخيرًا رفعت إصبع الخاتم.
“أولاً، سلّمي الإمبراطورة الأرملة كاثرين دي ميديشي إلينا”.
“سقط كل من سيد الشياطين المرتبة الأولى وسيدة الشياطين المرتبة الثانية……الشخصان الأقرب إلى أن يكونا الحاكمين المطلقين أيضًا قد سقطا. لم تعد هناك سوى معارك الفصائل السياسية. لورا، لقد فزنا”.
“أقبل. ومع ذلك، أعيدوا القديسة جاكلين لونغوي إلينا”.
كانت الأضرار ضخمة جدًا بحيث استمرت العرائض في الوصول إلى القصر الملكي في باريسيوروم الذي استعاده مؤخرًا. كان أعضاء الحكومة المعينون حديثًا يحققون في هذا الأمر دون كلل.
أومأت هنرييتا برأسها وأومأت أنا بالمثل. لم يكن هناك أي تردد في قراراتنا. رفعت إصبعي الوسطى.
“من يعرف؟ أظن أنني سأريد الاقتراب من صاحبة السمو كرجل، إذن”.
“ثانيًا، اتركي جميع المدن والحصون الفرنسية التي كنت تحتلينها. بالإضافة إلى ذلك، وقّعي اتفاقية عدم اعتداء مع فرنكيا”.
“لا أفهم. لماذا تحاول إلحاق الضرر بفرنكيا، إذن؟”
“……كم ستستمر اتفاقية عدم الاعتداء؟ لا يمكن أن تكون أطول من عقد. علاوة على ذلك، سنأخذ الأسلحة والمؤن التي كنا نحتفظ بها في القلعة معنا إلى بريتاني”.
صمتت هنرييتا.
اتفاقية عدم اعتداء لمدة 10 سنوات. بهذا، لقد وقفنا رغبة هنرييتا في حكم القارة للوقت الحالي.
لقد نفذ جيشنا عمليات نهب على نطاق واسع في الجزء الجنوبي من فرنكيا؟
أخيرًا رفعت إصبع الخاتم.
“ثالثًا، اقتلي إمبراطور فرنسا، هنري الثالث، واجعليه يبدو كما لو أنه مات بمرض”.
“ثالثًا، اقتلي إمبراطور فرنسا، هنري الثالث، واجعليه يبدو كما لو أنه مات بمرض”.
صمتت هنرييتا.
“…….”
كنا في طريقنا إلى المنزل بعد أن انفصلت جمهورية باتافيا وإمبراطورية هابسبورغ عندما أُخبرنا مبعوث ما بشيء غريب.
حملقت هنرييتا فيّ بشدة.
رسخت موقعي كوسيط بين فصائل سيد الشياطين. بالإضافة إلى ذلك، من خلال التفاوض مع حاكم أمة ككونت، وضعت سابقة ستسمح لي بأن أكون نشطًا في عالم البشر من الآن فصاعدًا.
“هل تنوي جعلنا نتحمل اللوم على تسميم الإمبراطور؟”
“من كان يظن أن سيد شياطين سيطلب مني الرقص”.
“بموت هنري الثالث، سيتم قطع سلالة الدم الملكية الفرنسية بوضوح في الاسم والواقع”.
محادثة مرجعية، أخذ البارونيت بيرسي الإمبراطورة الأرملة تحت رعايته بعد إطلاق سراحها من الجيش البريتاني.
لم يتم قتل أفراد الأسرة الإمبراطورية المباشرين فحسب، بل تم القضاء على جميع الأقارب البعيدين أيضًا. ويرجع ذلك إلى قيام هنرييتا بالتسكع حولهم وإطفائهم مثل لو أنها تلتقط الصراصير خلال السنوات القليلة الماضية.
2. ستقدم ملكة بريتاني هدية واحدة لإمبراطور هابسبورغ.
“ستنتهي كل السلطة في النهاية إلى الإمبراطورة الأرملة. قد تكون الأمور مختلفة إذا حاولنا الحكم كوصيّ على العرش بينما الإمبراطور موجود، ولكن يجب أن يكون من الصعب على الإمبراطورة الأرملة التعامل مع شؤون الدولة بمفردها. ماذا تعتقد أنه سيحدث داخل فرنكيا؟”
“سقط كل من سيد الشياطين المرتبة الأولى وسيدة الشياطين المرتبة الثانية……الشخصان الأقرب إلى أن يكونا الحاكمين المطلقين أيضًا قد سقطا. لم تعد هناك سوى معارك الفصائل السياسية. لورا، لقد فزنا”.
“……ستكون هناك حرب أهلية أخرى”.
ضحكت سعيد وأنا أحس بيدي لورا تدلك كتفيّ.
أومأت برأسي.
فتحت يديّ واستمررت.
معظم النبلاء الذين كان لديهم مناصب عالية في فرنكيا قد تم القضاء عليهم. الوحيدون المتبقون هم الأدنى. كان من الواضح أنه بغض النظر عمن حاول الاستيلاء على السيطرة، فإن مستقبلاً صعبًا ينتظرهم. ولذلك، فإن حربًا أهلية أخرى ستندلع.
“لا، ما هذه الشائعة العشوائية؟ لم نضع قدمًا هناك على الإطلاق”.
“حتى الآن، كان الملكيون والجمهوريون في فرنكيا متحدين. صاحبة السمو، هذا لأن لديهم عدوًا مشتركًا. ومع ذلك، إذا تم توقيع اتفاقية عدم اعتداء، فإن النظرات التي كانت موجهة إلى الخارج ستتحرك ببطء نحو الداخل. سيتصادمون بلا شك بسبب مصالحهم الخاصة”.
“……أرى. كلما طالت فترة عدم الاعتداء، زاد تركيز الفرنسيين على حربهم الأهلية”.
“…….”
“من كان يظن أن سيد شياطين سيطلب مني الرقص”.
صمتت هنرييتا.
“كيف يجب أن أرحب بك؟ هل أنت سيد شياطين؟ أم نبيل محكمة؟”
كانت عيناها ممتلئتين بالغضب في وقت سابق، ولكنها ترددت بوضوح الآن حول كيفية تعاملها مع هذا. فتحت هنرييتا فمها ببطء.
لو تم إنشاء معاهدة غير عادلة، لتدخلت الأمم التي كانت تراقب كل هذا الوقت لوضع حد لذلك.
“أليس هدفك طردنا من فرنكيا؟”
أخيرًا رفعت إصبع الخاتم.
“هذا صحيح”.
لقد نفذ جيشنا عمليات نهب على نطاق واسع في الجزء الجنوبي من فرنكيا؟
“لا أفهم. لماذا تحاول إلحاق الضرر بفرنكيا، إذن؟”
تصافحنا.
“صاحبة السمو، ليست بريتاني هي البلد الوحيد الذي سيتعرض للمتاعب إذا اكتسبت فرنكيا القوة”.
1. لن تغزو مملكة بريتاني وإمبراطورية فرنكيا أراضي بعضهما البعض لمدة 14 عامًا القادمة.
تنهدت هنرييتا تنهيدة طويلة بعد سماع إجابتي.
“كما كنت أتوقع، هذه المؤامرة شريرة وفظيعة مثل سيد شياطين……ولكن”.
“……أنت لا تحاول إنقاذ فرنكيا. كنت ببساطة خائفًا من أن تصبح فرنكيا قوية للغاية إذا انضمت إلى قوات بريتاني. لذلك قمت بتقليص قوتنا العسكرية وزرعت بذور الحرب الأهلية داخل فرنكيا. وبالقيام بذلك، أنت قادر على تحقيق مكسب في المنطقة الوسطى”.
نظرت إليّ هنرييتا بنظرة مهزومة إلى حد ما.
ابتسمت باستعلاء. لم أقر أو أنكر أي شيء.
“ضعها”.
“عائدين إلى النقطة الرئيسية، أعتقد أن جعل فترة عدم الاعتداء أطول من عقد من الزمان سيكون جيدًا لصاحبة السمو أيضًا. سيجعل ذلك الفرنسيين يرتاحون أكثر”.
“ستنتهي كل السلطة في النهاية إلى الإمبراطورة الأرملة. قد تكون الأمور مختلفة إذا حاولنا الحكم كوصيّ على العرش بينما الإمبراطور موجود، ولكن يجب أن يكون من الصعب على الإمبراطورة الأرملة التعامل مع شؤون الدولة بمفردها. ماذا تعتقد أنه سيحدث داخل فرنكيا؟”
“……أرى. كلما طالت فترة عدم الاعتداء، زاد تركيز الفرنسيين على حربهم الأهلية”.
“أنت فرد مرعب، دانتاليان”.
نظرت إليّ هنرييتا بنظرة مهزومة إلى حد ما.
هنرييتا رفعت زوايا شفتيها.
“أنت فرد مرعب، دانتاليان”.
“هناك الكثير من الأعين المراقبة ليكون هذا مناسبة خاصة”.
“…….”
“كما تدرك صاحبة السمو، ستكون هناك شروط”.
“سيعتقد الناس أن السلام سيعود مرة واحدة تنتهي الحرب. لا يوجد شيء غريب حول أي من الشروط التي وضعتها؛ ومع ذلك، إنها ليست سوى مؤامرة متنكرة كسلام……. سيبدأ الفرنسيون حربًا أهلية بأنفسهم”.
قدم الجنرالات تحية عسكرية وانسكبوا من غرفة الاستقبال.
تنهدت هنرييتا.
أخيرًا رفعت إصبع الخاتم.
“إذن؟ ما رأي صاحبة السمو؟”
“أعتذر. ما نوع الشخص الذي كانت صاحبة السمو تنوي استقباله كمبعوث؟”
“كما كنت أتوقع، هذه المؤامرة شريرة وفظيعة مثل سيد شياطين……ولكن”.
“كان هدفنا هو إخضاع سيدة الشياطين أغاريس. وبما أن هدفنا قد تحقق، فليس لدينا رغبة في معاقبة حاكم بريتان”.
وقفت هنرييتا.
صمتت هنرييتا.
“لا سبب لرفض بريتاني هذه الشروط. أقبل”.
“ومع ذلك، فإن الضغائن التي تحملها المدن الجنوبية حقيقية. تم حتى تسوية بعض الأماكن بالأرض……. ”
تصافحنا.
“ستنتهي كل السلطة في النهاية إلى الإمبراطورة الأرملة. قد تكون الأمور مختلفة إذا حاولنا الحكم كوصيّ على العرش بينما الإمبراطور موجود، ولكن يجب أن يكون من الصعب على الإمبراطورة الأرملة التعامل مع شؤون الدولة بمفردها. ماذا تعتقد أنه سيحدث داخل فرنكيا؟”
تم تحديد مصير فرنكيا للـ 10 سنوات القادمة هنا في هذه اللحظة.
لمدة شهر تقريبًا.
صاغنا المعاهدة في ذلك اليوم. تمت مناقشات غير رسمية لم يتم الكشف عنها للجمهور أبدًا. أُخبر الجمهور رسميًا أن جيش بريتاني وجيشنا انقسما في الرأي، لذلك انهارت المفاوضات.
تصافحنا.
بعد بضعة أيام، أصيب هنري الثالث فجأة بمرض وتوفي.
أخيرًا رفعت إصبع الخاتم.
كان جيش بريتاني “مهتزًا بشدة” بسبب وفاة الإمبراطور وكشف أنهم “سيستسلمون” للتحالف لأنهم فقدوا إرادتهم في القتال.
كنت مندهشًا.
استجابةً لذلك، اعترفنا بالكفاح الرائع الذي أظهرته بريتاني لنا حتى الآن واقترحنا عليهم فرصة لـ “الاستسلام الشريف” حتى يتمكنوا من العودة إلى ديارهم مع أعلامهم وأسلحتهم. وبفضل هذا العرض الكريم، تمت كتابة المعاهدة الرسمية على النحو التالي:
اصطحب البارون بيرسي الإمبراطورة الأرملة إلى باريسيوروم مع جنوده. وبفضل هذا الإنجاز، تمت ترقيته إلى إيرل. بدأ الإيرل بيرسي في الاستيلاء على باريسيوروم كمساعد للإمبراطورة الأرملة وزعيم الفصيل الجمهوري.
1. لن تغزو مملكة بريتاني وإمبراطورية فرنكيا أراضي بعضهما البعض لمدة 14 عامًا القادمة.
رسخت موقعي كوسيط بين فصائل سيد الشياطين. بالإضافة إلى ذلك، من خلال التفاوض مع حاكم أمة ككونت، وضعت سابقة ستسمح لي بأن أكون نشطًا في عالم البشر من الآن فصاعدًا.
2. ستقدم ملكة بريتاني هدية واحدة لإمبراطور هابسبورغ.
“ضعها”.
3. لن يتم المطالبة بتعويضات حرب من هابسبورغ أو بريتاني.
“ستنتهي كل السلطة في النهاية إلى الإمبراطورة الأرملة. قد تكون الأمور مختلفة إذا حاولنا الحكم كوصيّ على العرش بينما الإمبراطور موجود، ولكن يجب أن يكون من الصعب على الإمبراطورة الأرملة التعامل مع شؤون الدولة بمفردها. ماذا تعتقد أنه سيحدث داخل فرنكيا؟”
أُشير إلى هذه المعاهدة باسم معاهدة لو هافر.
“هذا صحيح”.
بدت شروط المعاهدة متسامحة للغاية كما لو أنها اقتُرحت من قِبل الجيش الذي هزم ملكة أمة تمامًا. اجتمع السفراء من الدول الأخرى المقيمون في فرنكيا للشهادة على توقيع المعاهدة. أدلى الإمبراطور رودولف فون هابسبورغ بإعلان عند التوقيع.
قدم الجنرالات تحية عسكرية وانسكبوا من غرفة الاستقبال.
“كان هدفنا هو إخضاع سيدة الشياطين أغاريس. وبما أن هدفنا قد تحقق، فليس لدينا رغبة في معاقبة حاكم بريتان”.
ابتسمت باستعلاء. لم أقر أو أنكر أي شيء.
بهذا، أوضح للعالم أن التبرير الذي جمعته تحالفتنا لم يكن مجرد عرض.
نظرت بارباتوس حولها وتحدثت.
لو تم إنشاء معاهدة غير عادلة، لتدخلت الأمم التي كانت تراقب كل هذا الوقت لوضع حد لذلك.
“سيعتقد الناس أن السلام سيعود مرة واحدة تنتهي الحرب. لا يوجد شيء غريب حول أي من الشروط التي وضعتها؛ ومع ذلك، إنها ليست سوى مؤامرة متنكرة كسلام……. سيبدأ الفرنسيون حربًا أهلية بأنفسهم”.
تمامًا مثلما كان الناس قلقين بشأن السماح لبريتانيا بأن تصبح قوية للغاية، فقد كانوا حذرين أيضًا من السماح لهابسبرغ بالنمو بشكل مفرط. ومع ذلك، لم تحتل إمبراطورية هابسبورغ أي أرض خلال الحرب. كان على شعوب القارة أن تقبل أن الإمبراطور كان صادقًا في كلماته.
ضحكت سعيد وأنا أحس بيدي لورا تدلك كتفيّ.
علاوة على ذلك، لم يشر أحد إلى أن هناك شيئًا أكثر أهمية مخفيًا في المعاهدة.
“الجيش الذي يحيط بقلعة صاحبة السمو حاليًا ينتمي إلى صاحب السمو الإمبراطور هابسبورغ. إذا كانت صاحبة السمو ترغب في مناقشة أمور عسكرية، فسأقترب منكِ ككونت”.
كان حقيقة أن جيش سيد الشياطين تم تضمينه أيضًا في المعاهدة.
كان جيش بريتاني “مهتزًا بشدة” بسبب وفاة الإمبراطور وكشف أنهم “سيستسلمون” للتحالف لأنهم فقدوا إرادتهم في القتال.
حتى الآن، لم يبرم البشر أبدًا معاهدة مع جيش سيد الشياطين من قبل.
“جمال صاحبة السمو يتجاوز بكثير الإشاعات. إذا كان هناك وليمة مُعدة اليوم، فإنني سأتطلع إليها كثيرًا”.
على السطح، تبدو هذه المعاهدة وكأنها فقط بين مملكة بريتاني وإمبراطورية هابسبورغ، ولكن لم يكن هناك من لا يعرف أنه تم تضمين جيش سيد الشياطين في أحد الجانبين. بمعنى آخر، اعترف جيش سيد الشياطين والبشر ببعضهم البعض كأطراف يمكن التفاوض معها.
“يمكنكم المغادرة جميعًا”.
“بهذا، تحقق هدفي”.
سواء كان فصيل السهول أو الفصيل المحايد أو فصيل الجبال، لا يمكن لأي من هذه المجموعات تحريك جيش سيد الشياطين بأكمله بمفردها. تعايشت الفصائل الثلاثة وحافظت على توازنها.
همهمت سعيدًا واستندت إلى الخلف في كرسيي.
كانت الأضرار ضخمة جدًا بحيث استمرت العرائض في الوصول إلى القصر الملكي في باريسيوروم الذي استعاده مؤخرًا. كان أعضاء الحكومة المعينون حديثًا يحققون في هذا الأمر دون كلل.
“تعتقد هنرييتا أنه يمكنها استعادة قوة أمتها في 14 عامًا، ولكن من غير المرجح حدوث ذلك بشدة منذ أن تم إبادة الكثير من فرسانها. علاوة على ذلك، لم تعد هنرييتا الحاكم المثالي للملكيين. ترك القارة يديها”.
أُشير إلى هذه المعاهدة باسم معاهدة لو هافر.
ضحكت سعيد وأنا أحس بيدي لورا تدلك كتفيّ.
حتى الآن، لم يبرم البشر أبدًا معاهدة مع جيش سيد الشياطين من قبل.
“سقط كل من سيد الشياطين المرتبة الأولى وسيدة الشياطين المرتبة الثانية……الشخصان الأقرب إلى أن يكونا الحاكمين المطلقين أيضًا قد سقطا. لم تعد هناك سوى معارك الفصائل السياسية. لورا، لقد فزنا”.
حملقت هنرييتا فيّ بشدة.
“بالفعل. أحسنت، سيدي”.
“الجيش الذي يحيط بقلعة صاحبة السمو حاليًا ينتمي إلى صاحب السمو الإمبراطور هابسبورغ. إذا كانت صاحبة السمو ترغب في مناقشة أمور عسكرية، فسأقترب منكِ ككونت”.
محادثة مرجعية، أخذ البارونيت بيرسي الإمبراطورة الأرملة تحت رعايته بعد إطلاق سراحها من الجيش البريتاني.
وقفت هنرييتا.
اصطحب البارون بيرسي الإمبراطورة الأرملة إلى باريسيوروم مع جنوده. وبفضل هذا الإنجاز، تمت ترقيته إلى إيرل. بدأ الإيرل بيرسي في الاستيلاء على باريسيوروم كمساعد للإمبراطورة الأرملة وزعيم الفصيل الجمهوري.
اتفاقية عدم اعتداء لمدة 10 سنوات. بهذا، لقد وقفنا رغبة هنرييتا في حكم القارة للوقت الحالي.
والآن.
“……كم ستستمر اتفاقية عدم الاعتداء؟ لا يمكن أن تكون أطول من عقد. علاوة على ذلك، سنأخذ الأسلحة والمؤن التي كنا نحتفظ بها في القلعة معنا إلى بريتاني”.
لم يعد هناك مستبدون في جيش سيد الشياطين الآن.
“أولاً، سلّمي الإمبراطورة الأرملة كاثرين دي ميديشي إلينا”.
سواء كان فصيل السهول أو الفصيل المحايد أو فصيل الجبال، لا يمكن لأي من هذه المجموعات تحريك جيش سيد الشياطين بأكمله بمفردها. تعايشت الفصائل الثلاثة وحافظت على توازنها.
وباختصار، قام جيش إمبراطوري يبلغ عدده حوالي ألف جندي بنهب عشرات القرى بوحشية. ما فعلوه لم يكن مختلفًا عن المذبحة. ظاهرياً، قاموا أيضًا بإحراق جماعي مثلما فعلنا أمام باريسيوروم.
تم كبح جماح أصحاب النفوذ أيضًا في عالم البشر.
كنت مندهشًا.
سقطت إليزابيث وأصبحت قنصلًا لجمهورية جمهورية بسيطة في حين كانت هنرييتا تحافظ بالكاد على سلطتها السيادية.
“الجيش الذي يحيط بقلعة صاحبة السمو حاليًا ينتمي إلى صاحب السمو الإمبراطور هابسبورغ. إذا كانت صاحبة السمو ترغب في مناقشة أمور عسكرية، فسأقترب منكِ ككونت”.
خسر جيش سيد الشياطين بعل وأغاريس في حين خسر البشر هنرييتا……. في الواقع، تسببت هذه الحرب في خسائر لكلا الجانبين. يمكنني القول بثقة أنني كنت ربما الشخص الذي استفاد الأكثر.
اصطحب البارون بيرسي الإمبراطورة الأرملة إلى باريسيوروم مع جنوده. وبفضل هذا الإنجاز، تمت ترقيته إلى إيرل. بدأ الإيرل بيرسي في الاستيلاء على باريسيوروم كمساعد للإمبراطورة الأرملة وزعيم الفصيل الجمهوري.
رسخت موقعي كوسيط بين فصائل سيد الشياطين. بالإضافة إلى ذلك، من خلال التفاوض مع حاكم أمة ككونت، وضعت سابقة ستسمح لي بأن أكون نشطًا في عالم البشر من الآن فصاعدًا.
“سيعتقد الناس أن السلام سيعود مرة واحدة تنتهي الحرب. لا يوجد شيء غريب حول أي من الشروط التي وضعتها؛ ومع ذلك، إنها ليست سوى مؤامرة متنكرة كسلام……. سيبدأ الفرنسيون حربًا أهلية بأنفسهم”.
كنت أعود إلى المنزل بعد إنهاء الحرب على نغمة سارة. شعرت بالانتعاش حقًا.
استجابةً لذلك، اعترفنا بالكفاح الرائع الذي أظهرته بريتاني لنا حتى الآن واقترحنا عليهم فرصة لـ “الاستسلام الشريف” حتى يتمكنوا من العودة إلى ديارهم مع أعلامهم وأسلحتهم. وبفضل هذا العرض الكريم، تمت كتابة المعاهدة الرسمية على النحو التالي:
إلى أن أُخبرت ببعض الأخبار الغريبة.
تم تحديد مصير فرنكيا للـ 10 سنوات القادمة هنا في هذه اللحظة.
لقد نفذ جيشنا عمليات نهب على نطاق واسع في الجزء الجنوبي من فرنكيا؟
مررت يدي على ذقني وتظاهرت بالتفكير.
“……نفذ جيشنا عمليات نهب في الجزء الجنوبي من فرنكيا؟”
“بموت هنري الثالث، سيتم قطع سلالة الدم الملكية الفرنسية بوضوح في الاسم والواقع”.
“نعم. كان ذلك على نطاق واسع إلى حد ما”.
“بالفعل. أحسنت، سيدي”.
كنا في طريقنا إلى المنزل بعد أن انفصلت جمهورية باتافيا وإمبراطورية هابسبورغ عندما أُخبرنا مبعوث ما بشيء غريب.
“كما كنت أتوقع، هذه المؤامرة شريرة وفظيعة مثل سيد شياطين……ولكن”.
ظاهرياً، قامت قوات إمبراطورية من جانبنا بنهب المنطقة الجنوبية بأكملها في فرنكيا.
بدت شروط المعاهدة متسامحة للغاية كما لو أنها اقتُرحت من قِبل الجيش الذي هزم ملكة أمة تمامًا. اجتمع السفراء من الدول الأخرى المقيمون في فرنكيا للشهادة على توقيع المعاهدة. أدلى الإمبراطور رودولف فون هابسبورغ بإعلان عند التوقيع.
كنت مندهشًا.
“من يعرف؟ أظن أنني سأريد الاقتراب من صاحبة السمو كرجل، إذن”.
“لا، ما هذه الشائعة العشوائية؟ لم نضع قدمًا هناك على الإطلاق”.
“كما تدرك صاحبة السمو، ستكون هناك شروط”.
“ومع ذلك، فإن الضغائن التي تحملها المدن الجنوبية حقيقية. تم حتى تسوية بعض الأماكن بالأرض……. ”
معظم النبلاء الذين كان لديهم مناصب عالية في فرنكيا قد تم القضاء عليهم. الوحيدون المتبقون هم الأدنى. كان من الواضح أنه بغض النظر عمن حاول الاستيلاء على السيطرة، فإن مستقبلاً صعبًا ينتظرهم. ولذلك، فإن حربًا أهلية أخرى ستندلع.
تشوهت تعابيرنا أكثر كلما أخبرنا المبعوث.
نظرت إليّ هنرييتا بنظرة مهزومة إلى حد ما.
وباختصار، قام جيش إمبراطوري يبلغ عدده حوالي ألف جندي بنهب عشرات القرى بوحشية. ما فعلوه لم يكن مختلفًا عن المذبحة. ظاهرياً، قاموا أيضًا بإحراق جماعي مثلما فعلنا أمام باريسيوروم.
“صاحبة السمو، ليست بريتاني هي البلد الوحيد الذي سيتعرض للمتاعب إذا اكتسبت فرنكيا القوة”.
لمدة شهر تقريبًا.
“كيف يجب أن أرحب بك؟ هل أنت سيد شياطين؟ أم نبيل محكمة؟”
كانت الأضرار ضخمة جدًا بحيث استمرت العرائض في الوصول إلى القصر الملكي في باريسيوروم الذي استعاده مؤخرًا. كان أعضاء الحكومة المعينون حديثًا يحققون في هذا الأمر دون كلل.
كنا محترفين. لم يكن هناك حاجة لإضاعة الوقت في محاولة جعل الطرف الآخر يتراجع. رفعت إصبع السبابة وتكلمت.
نظرت بارباتوس حولها وتحدثت.
1. لن تغزو مملكة بريتاني وإمبراطورية فرنكيا أراضي بعضهما البعض لمدة 14 عامًا القادمة.
“هيا. اعترفوا. من فعل ذلك؟ هاه؟”
أُشير إلى هذه المعاهدة باسم معاهدة لو هافر.
“…….”
“هذا صحيح”.
نظر جميع أسياد الشياطين إلى بعضهم البعض. ذهبت النظرات ذهابًا وإيابًا لا حصر له.
أُشير إلى هذه المعاهدة باسم معاهدة لو هافر.
ومع ذلك، لم يجب أحد.
أومأت برأسي.
تم كبح جماح أصحاب النفوذ أيضًا في عالم البشر.
