الفصل 318 - ملك الشتاء (ريكس هايميس) (6)
الفصل 318 – ملك الشتاء (ريكس هايميس) (6)
“هي؟”
O
“ل-لديّ، سموك أكثر إثارة للإعجاب.”
* * *
ضحكتُ.
O
“…. كنت مشفقًا على ديزي لأن قريتها تعرضت للحرائق في نيران الحرب. بالطبع.”
مرّ 15 يومًا منذ بداية المعركة الدبلوماسية.
O
أخيرًا، قامت إليزابيث بتحرك.
ألقت إيفار عليّ نظرة غريبة مرة أخرى. المشاعر في عينيها البنفسجيتين…. قلق؟ كان التردد والتهيب مختلطين معًا. عندما مالت رأسي، همست إيفار بصوت صغير:
“إن القديسات يدينوننا؟”
القديسة جاكلين لونجوي.
“نعم، صاحبة الجلالة. لقد أُعلن بيانهن فقط أمس.”
“إنه لأنني كنت أعلم أن القنصل إليزابيث لن تترك الأمور على هذا النحو.”
أجاب إيفار بلطف.
“….”
“لقد أدانت القديسات من معبد بوسيدون وآريس رسميًا إمبراطورية هابسبورغ. وأشرن إلى الإمبراطورية بأنها عاهرات نسين واجبهن كبشر وباعن أجسادهن للشياطين.”
ما هذا المخلوق المثير للإعجاب؟ هل هي أداة اغتيال صنعتها إليزابيث في السر لقتل سادة الشياطين؟ كنت مندهشًا من قوة تدميرية بطلة حقيقية. كان هناك جمال يكاد يكون إجراميًا أمامي.
“أرى. إذن هم يستخدمون الدين.”
أنا من فرض هذا التعليم عليها.
كنت مندهشًا.
“هذا أمر عاجل. أطلب منك الإسراع.”
كان هناك سببٌ في أن السفير الذي أرسلته إليزابيث بدا ضعيفًا للغاية. إليزابيث لم تنوِ أبدًا الفوز بالمعركة الدبلوماسية. لقد سحبت بطاقة جديدة تمامًا تُدعى الدين لقلب ساحة اللعب.
ربتُ بلطف على رأس إيفار. تململت إيفار تحت لمستي وهي تحمرّ وجهها. ما أجملها!
“….”
O
عندما عدت إلى وعيي، رأيت أن إيفار كان ينظر إليّ بنظرة غريبة.
أنا من فرض هذا التعليم عليها.
“ممم؟ آه، نعم. عمل رائع. لقد أحسنت عندما حصلت على هذه المعلومات في يوم واحد فقط. لقد أحسنتَ عملك، يا إيفار.”
“في هذا الصدد، يا إيفار. اذهبي واستدعي ديزي هنا. سأبدأ في تعليمها على الفور.”
“هذا ليس…… حسنًا، نعم، كان هذا جزءً من السبب، ولكن…”
“إنه لأنني كنت أعلم أن القنصل إليزابيث لن تترك الأمور على هذا النحو.”
ربتُ بلطف على رأس إيفار. تململت إيفار تحت لمستي وهي تحمرّ وجهها. ما أجملها!
كنت أستطيع بسهولة التحقق من أفكارها الحالية من خلال نافذة الحالة الخاصة بها، لكنني حاولت الاعتماد أقل على نوافذ الحالة مؤخرًا. كانت نافذة الحالة مريحة للغاية. كان هناك خطر من أنني قد أصبح كسولًا عند ملاحظة الآخرين بسببها.
أظهرتُ ابتسامة أبوية وسحبتُ إيفار من معصمها. أطلقت إيفار صوت “آه” صغيرًا وهي تسقط عليّ. عانقتُ إيفار وأدرتُ أصابعي في شعرها الذهبي.
“هل كنتِ بخير، جلالتك؟”
“ص-صاحب السمو، ما زال النهار في منتصفه…”
“سأقبل بسعادة أكبر معركة بين المخططات السياسية، لكنني لا أستطيع القيام بالكثير عندما يتعلق الأمر بالدين. للأسف، ليس لدي سوى القليل من الاتصالات مع عالم الدين.”
“الراحة مطلوبة من حين لآخر. هل هناك شيء تريدين سؤالي عنه؟”
دخلتُ غرفة خاصة واستخدمتُ كرة سحر بريتانيا. ملأ الستار الضبابي الكرة قبل أن يظهر مظهر هنرييتا. يجب أنها كانت في منتصف القيام بالعمل المكتبي حيث كانت هناك جبال من الوثائق على مكتبها.
احمر وجه إيفار أكثر عندما همست في أذنها. آه، كانت لورا بريئة مثل هذا أيضًا. هل ستصبح إيفار صريحة مثل لورا يومًا ما؟
“أنت على حق. التثقيف الجنسي مهم.”
“حسنًا…. إنه لأن سموك لم تغضب كما توقعت هذه الواحدة الضئيلة. بل إن المفاجأة تكمن في أنه يبدو وكأنك سعيد لهذا الخبر.”
“ذلك لأن سيد شياطين معين تسبب في انقسام في مملكتي الحبيبة. لقد أثار بعض نبلائنا بعض المتاعب. وبفضل ذلك، كنت أمرّ بوقت رائع.”
“أرى.”
“بالنسبة لي، أنتِ أيضًا الأجمل.”
كانت على حق. كنت في الواقع سعيدًا عندما أخبرتني إيفار بالأخبار. كان الأمر كموجة من الارتياح بعد مراقبة خصمك وهو يقوم بنقلة في لعبة الغو.
لم أتوقع تلك الكلمات على الإطلاق.
“إنه لأنني كنت أعلم أن القنصل إليزابيث لن تترك الأمور على هذا النحو.”
تحولت إلى نبرة جادة.
“يبدو…. أن سموك تحمل احترامًا كبيرًا لقنصل الجمهورية.”
عندما عدت إلى وعيي، رأيت أن إيفار كان ينظر إليّ بنظرة غريبة.
“إنها عبقرية.”
“أنت على حق. التثقيف الجنسي مهم.”
إذا جرى التاريخ كما ينبغي أن يكون، فهل كانت ستعزز موقعها كإمبراطورة هابسبورغ القادمة حول هذه النقطة؟ ومع ذلك، انهارت الإمبراطورية ووُضعت إليزابيث في دور محرج كقنصلة لأمة جمهورية. الحياة غامضة.
سيكتشف الجميع غدًا على أي حال. وفي تلك الحالة، من الأفضل إخبارهم وبناء بعض الثقة. هذا هو الاختلاف الواضح في وجهات النظر بين إيفار، وهي تاجرة، وأنا سياسي.
“….”
“وددت التحدث مع قديستكم لونجوي.”
ألقت إيفار عليّ نظرة غريبة مرة أخرى. المشاعر في عينيها البنفسجيتين…. قلق؟ كان التردد والتهيب مختلطين معًا. عندما مالت رأسي، همست إيفار بصوت صغير:
“ذلك صحيح.”
“ل-لديّ، سموك أكثر إثارة للإعجاب.”
* * *
ثم التفتت إيفار بعيدًا. كان الأمر كما لو أنها تحاول الهرب بسبب مدى إحراج كلماتها.
* * *
دق قلبي، خفق قلبي.
هذا يثير ضميري حقًا….
مثيرة للإعجاب!
“ذلك صحيح.”
ما هذا المخلوق المثير للإعجاب؟ هل هي أداة اغتيال صنعتها إليزابيث في السر لقتل سادة الشياطين؟ كنت مندهشًا من قوة تدميرية بطلة حقيقية. كان هناك جمال يكاد يكون إجراميًا أمامي.
“أنا أخوض معركة دبلوماسية بينما تخوض إليزابيث معركة دينية.”
‘كُح’.
أطلقت إيفار شخيرًا استهزائيًا.
أردتُ أن أعانق إيفار في هذه اللحظة، لكنني ضبطت نفسي. إذا انتهت مثل لورا بسبب ممارستي الجنس معها كثيرًا، فسيمتلئ قلبي يأسًا فقط.
“….!”
كنت متقاعسًا للغاية عندما كنت أخرج مع لورا. لم أفكر فيما يمكن أن تكون عليه أحلام الفتاة. كان ينبغي أن أتعامل معها بطريقة أكثر ليونة وفروًا كمحب. ومع ذلك، كل ما فعلناه هو ممارسة الجنس. الجنس في الصباح، الجنس بعد الغداء، والجنس قبل النوم. وبسبب هذا، أنكرتني لورا قائلةً: ‘الرجال كلهم حيوانات، وسموك أكبر حيوان شهواني من بينهم جميعًا.’ لا أحلام ولا أمل.
ازداد الوضع سوءًا.
وهكذا، قررتُ تقبيل جبين إيفار بخفة هنا.
ابتسمتُ بمرارة.
“بالنسبة لي، أنتِ أيضًا الأجمل.”
أخيرًا، قامت إليزابيث بتحرك.
“….!”
“….”
احمرّ وجه إيفار مثل وعاء مغلي.
لفّت الملكة هنرييتا جسدها نحوي وتقاطعت ساقاها. كانت هذه المرة الأولى التي أرى فيها هنرييتا في ملابس غير رسمية وليس زيًا عسكريًا. ركّز فستانها الأرجواني على البساطة والراحة، لذلك بدا منعشًا. كان يناسب هنرييتا جدًا.
ما أجملها! أريد أكلها، لكن لا يمكنني ذلك. مثل ترك اللحم لآخر الوجبة عند تناول طبق من الكاري، تركتُ إيفار لودبروك وحدها اليوم أيضًا.
“….”
“كيف استجابت البلدان الأخرى؟”
كنت مندهشًا.
“ي-يبدو أنهم فوجئوا بالإعلان المفاجئ. يبدو أن المندوبين لا يخططون للتحرك حتى يتلقوا أوامر من دولهم الأصلية. هناك العديد من المندوبين الذين لا يزالون غير على دراية بالإعلان أيضًا.”
مثيرة للإعجاب!
“يجب أن نخبرهم بأنفسنا.”
إعطاؤهم معلومات سيجعلهم أكثر مديونية لنا. من المهم بناء هذه الديون تدريجيًا.
إعطاؤهم معلومات سيجعلهم أكثر مديونية لنا. من المهم بناء هذه الديون تدريجيًا.
أطلقت إيفار شخيرًا استهزائيًا.
“هذه معلومات سلبية بالنسبة لنا. ألا يكون من الأفضل إخبارهم في أبعد وقت ممكن؟”
أطلقت إيفار شخيرًا استهزائيًا.
“بما أنها سلبية يجب أن نكون نحن من يخبرهم بها. إذا أخبرناهم بصدق عن شيء يضعنا في ضوء سلبي، فسيعزز ذلك ثقتهم بنا على العكس.”
“إنه لأنني كنت أعلم أن القنصل إليزابيث لن تترك الأمور على هذا النحو.”
سيكتشف الجميع غدًا على أي حال. وفي تلك الحالة، من الأفضل إخبارهم وبناء بعض الثقة. هذا هو الاختلاف الواضح في وجهات النظر بين إيفار، وهي تاجرة، وأنا سياسي.
تحولت إلى نبرة جادة.
“حسنًا، هل ألتقي بالسفراء؟ يجب أنهم لم يتوقعوا أن القديسات ستنخرط أيضًا. يجب أنهم قلقون للتحدث معنا.”
“هذا أمر عاجل. أطلب منك الإسراع.”
“….”
“سمعت أنك تمت ترقيتك إلى كونت بالاتين. تهانينا. حسنًا، أتساءل إن كان لشيء مثل ذلك أي معنى بالنسبة لك.”
همم، كانت إيفار تصنع وجهًا غريبًا مرة أخرى، لكنني هذه المرة لم أفهم حقًا لماذا كانت تصنع ذلك الوجه.
“لقد كنت ألعنك كل يوم.”
كنت أستطيع بسهولة التحقق من أفكارها الحالية من خلال نافذة الحالة الخاصة بها، لكنني حاولت الاعتماد أقل على نوافذ الحالة مؤخرًا. كانت نافذة الحالة مريحة للغاية. كان هناك خطر من أنني قد أصبح كسولًا عند ملاحظة الآخرين بسببها.
أطلقت إيفار تنهيدة.
أردتُ أن أكتشف ما يدور في أذهان الناس من خلال عيني وغرائزي إن أمكن طالما أن الأمر لم يكن شيئًا مهمًا للغاية. هذه كانت طريقتي أيضًا لمنع جانبي السياسي من الصدأ.
O
أطلقت إيفار تنهيدة.
كنت مندهشًا.
“كما توقعت، كانت تكذب.”
O
“هي؟”
‘كُح’.
لم أتوقع تلك الكلمات على الإطلاق.
“إنها عبقرية.”
“أنا أتحدث عن رئيسة الخدم ديزي. عادةً ما يكون من غير اللائق التحدث سيئًا عن المسؤولين، لكن يرجى السماح بهذه المرة الواحدة من عدم الاحترام. لقد ادعت بوقاحة أن سموك قد أدخلت كائنًا لزجًا داخلها!”
بوسيدون هو الدين الرسمي لسردينيا، وآريس للكومنولث البولندي الليتواني، وهيستيا لمملكة موسكو.
“….”
أجاب إيفار بلطف.
تلك الديزي الماكرة.
“ل-لديّ، سموك أكثر إثارة للإعجاب.”
“علاوة على ذلك، ادعت أن ذلك الكائن اللزج متصل بجهاز تعذيب ذاتي يستخدمه أخوها! بمعنى آخر، قذفت سموك بالتهمة بإجبارها على ممارسة جنسية زنا المحارم مع أخيها من خلال وكيل!”
“لقد أدانت القديسات من معبد بوسيدون وآريس رسميًا إمبراطورية هابسبورغ. وأشرن إلى الإمبراطورية بأنها عاهرات نسين واجبهن كبشر وباعن أجسادهن للشياطين.”
“…… ما هذه القذف التي لا أساس لها.”
أخيرًا، قامت إليزابيث بتحرك.
“حقًا. ما نوع المنحرف الذي سيسعى وراء مثل هذا الهدف؟ أنا متأكدة أن كل ذلك كان خيالاً اختلقته رئيسة الخدم نفسها.”
دق قلبي، خفق قلبي.
أطلقت إيفار شخيرًا استهزائيًا.
“وددت التحدث مع قديستكم لونجوي.”
“سموك، كنت أود أن أسألك عن هذا، ولكن لماذا أخذت مثل هذا الإنسان كابنة متبناة؟ إنها طفلة فاحشة ومنحرفة بالفطرة.”
“ما هي أعمالك معي؟ لا تخبرني أنك هددت مندوب أمتنا فقط للسخرية مني.”
“…. كنت مشفقًا على ديزي لأن قريتها تعرضت للحرائق في نيران الحرب. بالطبع.”
ابتسمتُ بمرارة.
مرجعيًا، كنت أنا من أحرق تلك القرية.
ابتسمتُ.
“لدى سموك ميل ناعم إلى حد ما. لا يمكنك تجاهل سلوكها الفاضح طوال الوقت فقط لأنها ابنتك المتبناة. أنصح بأنه، بقدر ما أنها لا تزال صغيرة، يجب تثقيفها أولاً بشكل صحيح حول مفهوم الجنس.”
احمرّ وجه إيفار مثل وعاء مغلي.
“أنت على حق. التثقيف الجنسي مهم.”
كانت على حق. كنت في الواقع سعيدًا عندما أخبرتني إيفار بالأخبار. كان الأمر كموجة من الارتياح بعد مراقبة خصمك وهو يقوم بنقلة في لعبة الغو.
أنا من فرض هذا التعليم عليها.
“وددت التحدث مع قديستكم لونجوي.”
هذا يثير ضميري حقًا….
عقدت هنرييتا حاجبيها.
كنت أتحرك باستمرار بفعل سلوك إيفار البريء، لكن الآن كان مذهلاً لدرجة أنني لم أستطع فتح عينيّ أمامه.
أطلقت إيفار شخيرًا استهزائيًا.
“في هذا الصدد، يا إيفار. اذهبي واستدعي ديزي هنا. سأبدأ في تعليمها على الفور.”
“هل كنتِ بخير، جلالتك؟”
“كما تأمر.”
القديسة جاكلين لونجوي.
“آه، هل يمكنك أيضًا الذهاب لرؤية السفراء نيابةً عني؟ إنهم يعرفون أنك خادمتي، لذا يجب أن تكوني أكثر من كافية لتولي دور رسولي.”
وبالتالي، أصبح النتيجة الآن 4: 3.
أخبرتني إيفار أن تترك الأمر لها وغادرت الغرفة.
“….”
في ذلك اليوم، أيّدت أنات ديزي الموجوعة غرفتي لا نهاية.
“لا تقلقي. أرغب ببساطة في أن أكون معتدلاً قليلاً.”
O
“….”
* * *
“هذا أمر عاجل. أطلب منك الإسراع.”
O
ابتسمتُ.
ازداد الوضع سوءًا.
دعمت مملكة سردينيا والكومنولث البولندي الليتواني إليزابيث منذ البداية. ولذلك، مع إضافة هيستيا التابعة لموسكو، اكتسبت إليزابيث حليفًا آخر.
عندما حلّ اليوم التالي، أعلنت قديسة هيستيا الأمر نفسه أيضًا. أعلنوا أن إمبراطورية هابسبورج تابعة لجيش الشياطين وادعوا أن الانسياق وراء خدع هذه الأمة سيكون مثل تسليم القارة للشياطين.
مثيرة للإعجاب!
كان هناك الآن ما مجموعه ثلاث قديسات تدعم هذا الإعلان. قديسات بوسيدون وآريس وهيستيا.
“إذن؟”
بوسيدون هو الدين الرسمي لسردينيا، وآريس للكومنولث البولندي الليتواني، وهيستيا لمملكة موسكو.
ازداد الوضع سوءًا.
دعمت مملكة سردينيا والكومنولث البولندي الليتواني إليزابيث منذ البداية. ولذلك، مع إضافة هيستيا التابعة لموسكو، اكتسبت إليزابيث حليفًا آخر.
إعطاؤهم معلومات سيجعلهم أكثر مديونية لنا. من المهم بناء هذه الديون تدريجيًا.
وبالتالي، أصبح النتيجة الآن 4: 3.
“نعم، صاحبة الجلالة. لقد أُعلن بيانهن فقط أمس.”
ابتسمتُ بمرارة.
عندما عدت إلى وعيي، رأيت أن إيفار كان ينظر إليّ بنظرة غريبة.
“أنا أخوض معركة دبلوماسية بينما تخوض إليزابيث معركة دينية.”
ارتعش زاوية فم هنرييتا. بمفاجأة، كانت هناك أكياس تحت عينيها.
يتم الفصل بين الكنيسة والدولة على نطاق واسع في جميع أنحاء القارة، لكن القديسات هن رموز الشعب. إذا خرجت القديسات وأدينن شيئًا ما، فسيحذو الشعب حذوهن. ستتجاوز تأثيراتهن بسرعة تلك الخاصة بالسياسة.
ألقت إيفار عليّ نظرة غريبة مرة أخرى. المشاعر في عينيها البنفسجيتين…. قلق؟ كان التردد والتهيب مختلطين معًا. عندما مالت رأسي، همست إيفار بصوت صغير:
المكان الذي ذهبت إليه في مواجهة هذا الوضع كان مفاجئًا إلى حد ما.
كنت أتحرك باستمرار بفعل سلوك إيفار البريء، لكن الآن كان مذهلاً لدرجة أنني لم أستطع فتح عينيّ أمامه.
“ترغب في مقابلة قديستنا الوطنية؟”
مثيرة للإعجاب!
“ذلك صحيح.”
“هي؟”
مندوب مملكة بريتاني.
* * *
كان سفير الأمة التي ربما كانت تمر بأقل قدر من المتعة خلال هذه المعركة الدبلوماسية. ربما تريد الملكة هنرييتا أن تأخذ جانب الجمهورية، لكنها لم تستطع ذلك من أجل الحفاظ على سلامة أمتها. أنا متأكد أنها يجب أن تشعر بالسعادة بسبب نهوض القديسات.
وبالتالي، أصبح النتيجة الآن 4: 3.
“هذا ليس شيئًا يمكنني الموافقة عليه بمفردي. سيتعين عليّ أن أسأل جلالة الملكة.”
ثم التفتت إيفار بعيدًا. كان الأمر كما لو أنها تحاول الهرب بسبب مدى إحراج كلماتها.
“هذا أمر عاجل. أطلب منك الإسراع.”
“هي؟”
بدا المندوب مشككًا وهو يربطني بملكتهم.
“ذلك لأن سيد شياطين معين تسبب في انقسام في مملكتي الحبيبة. لقد أثار بعض نبلائنا بعض المتاعب. وبفضل ذلك، كنت أمرّ بوقت رائع.”
دخلتُ غرفة خاصة واستخدمتُ كرة سحر بريتانيا. ملأ الستار الضبابي الكرة قبل أن يظهر مظهر هنرييتا. يجب أنها كانت في منتصف القيام بالعمل المكتبي حيث كانت هناك جبال من الوثائق على مكتبها.
“هي؟”
ابتسمتُ.
مرجعيًا، كنت أنا من أحرق تلك القرية.
“هل كنتِ بخير، جلالتك؟”
كنت مندهشًا.
“لقد كنت ألعنك كل يوم.”
O
ارتعش زاوية فم هنرييتا. بمفاجأة، كانت هناك أكياس تحت عينيها.
“كيف استجابت البلدان الأخرى؟”
“آه؟ يبدو أنك متعبة.”
ما هذا المخلوق المثير للإعجاب؟ هل هي أداة اغتيال صنعتها إليزابيث في السر لقتل سادة الشياطين؟ كنت مندهشًا من قوة تدميرية بطلة حقيقية. كان هناك جمال يكاد يكون إجراميًا أمامي.
“ذلك لأن سيد شياطين معين تسبب في انقسام في مملكتي الحبيبة. لقد أثار بعض نبلائنا بعض المتاعب. وبفضل ذلك، كنت أمرّ بوقت رائع.”
“…… ما هذه القذف التي لا أساس لها.”
“ما أسوأ هذا الرفيق!”
إنها كاهنة للإلهة أثينا وحامية مملكة بريتانيا. خلال الحرب السابقة، أُسرت من قبل جيشنا بعد محاولتها الدفاع عن باريسيورم حتى النهاية، وأُعيدت إلى بريتانيا كشرط لاتفاق وقف إطلاق النار.
ضحكتُ.
ما أجملها! أريد أكلها، لكن لا يمكنني ذلك. مثل ترك اللحم لآخر الوجبة عند تناول طبق من الكاري، تركتُ إيفار لودبروك وحدها اليوم أيضًا.
لفّت الملكة هنرييتا جسدها نحوي وتقاطعت ساقاها. كانت هذه المرة الأولى التي أرى فيها هنرييتا في ملابس غير رسمية وليس زيًا عسكريًا. ركّز فستانها الأرجواني على البساطة والراحة، لذلك بدا منعشًا. كان يناسب هنرييتا جدًا.
“لقد كنت ألعنك كل يوم.”
“سمعت أنك تمت ترقيتك إلى كونت بالاتين. تهانينا. حسنًا، أتساءل إن كان لشيء مثل ذلك أي معنى بالنسبة لك.”
“أنت على حق. التثقيف الجنسي مهم.”
“شكرًا جزيلاً. إنه كله بفضل جلالتك.”
“لقد كنت ألعنك كل يوم.”
“…. يجعلني غاضبة لأن ذلك يبدو صحيحًا فعلاً. أتمنى حقًا أن تسقط في الجحيم.”
“…. كنت مشفقًا على ديزي لأن قريتها تعرضت للحرائق في نيران الحرب. بالطبع.”
تمت ترقيتي لهزيمة هنرييتا. أدركت هنرييتا المعنى وراء كلماتي بعد قول تلك الكلمات. ضحكت مرة أخرى. ألم تكن ملكة مثيرة للاهتمام؟
“يبدو…. أن سموك تحمل احترامًا كبيرًا لقنصل الجمهورية.”
“ما هي أعمالك معي؟ لا تخبرني أنك هددت مندوب أمتنا فقط للسخرية مني.”
“كما توقعت، كانت تكذب.”
“تدفع قنصل هابسبورج القديسات إلى الأمام.”
“إن القديسات يدينوننا؟”
تحولت إلى نبرة جادة.
مثيرة للإعجاب!
“سأقبل بسعادة أكبر معركة بين المخططات السياسية، لكنني لا أستطيع القيام بالكثير عندما يتعلق الأمر بالدين. للأسف، ليس لدي سوى القليل من الاتصالات مع عالم الدين.”
“….”
“هذا تصريح سيدهش الكاهن جان بول.”
يتم الفصل بين الكنيسة والدولة على نطاق واسع في جميع أنحاء القارة، لكن القديسات هن رموز الشعب. إذا خرجت القديسات وأدينن شيئًا ما، فسيحذو الشعب حذوهن. ستتجاوز تأثيراتهن بسرعة تلك الخاصة بالسياسة.
استهزأت هنرييتا.
“بالنسبة لي، أنتِ أيضًا الأجمل.”
“إذن؟”
“هذا ليس شيئًا يمكنني الموافقة عليه بمفردي. سيتعين عليّ أن أسأل جلالة الملكة.”
“وددت التحدث مع قديستكم لونجوي.”
احمر وجه إيفار أكثر عندما همست في أذنها. آه، كانت لورا بريئة مثل هذا أيضًا. هل ستصبح إيفار صريحة مثل لورا يومًا ما؟
القديسة جاكلين لونجوي.
ابتسمتُ ابتسامة عريضة.
إنها كاهنة للإلهة أثينا وحامية مملكة بريتانيا. خلال الحرب السابقة، أُسرت من قبل جيشنا بعد محاولتها الدفاع عن باريسيورم حتى النهاية، وأُعيدت إلى بريتانيا كشرط لاتفاق وقف إطلاق النار.
“هذا تصريح سيدهش الكاهن جان بول.”
عقدت هنرييتا حاجبيها.
كنت أستطيع بسهولة التحقق من أفكارها الحالية من خلال نافذة الحالة الخاصة بها، لكنني حاولت الاعتماد أقل على نوافذ الحالة مؤخرًا. كانت نافذة الحالة مريحة للغاية. كان هناك خطر من أنني قد أصبح كسولًا عند ملاحظة الآخرين بسببها.
“ماذا تخطط يا دانتاليان؟”
ضحكتُ.
“لا تقلقي. أرغب ببساطة في أن أكون معتدلاً قليلاً.”
“لا تقلقي. أرغب ببساطة في أن أكون معتدلاً قليلاً.”
ابتسمتُ ابتسامة عريضة.
ربتُ بلطف على رأس إيفار. تململت إيفار تحت لمستي وهي تحمرّ وجهها. ما أجملها!
“لقد أدانت القديسات من معبد بوسيدون وآريس رسميًا إمبراطورية هابسبورغ. وأشرن إلى الإمبراطورية بأنها عاهرات نسين واجبهن كبشر وباعن أجسادهن للشياطين.”
