الفصل 319 - ملك الشتاء (ريكس هايميس) (7)
ترجمة الفصل 319 – ملك الشتاء (ريكس هايميس) (7)
‘……لماذا؟’
“ما أهدأها”
أدركت إليزابيث الأمر.
همست إليزابيث في عقلها وهي تغلق عينيها.
ومع ذلك، لاحظت إليزابيث شيئًا ما بمجرد أن كانت على وشك الشعور بالسعادة.
كان هناك مشهد مظلم في ذهنها. داخل هذا الفضاء المظلم اللانهائي، كانت إليزابيث وحدها جالسة على كرسي. أمامها رقعة شطرنج خيالية.
هذا هو السيناريو الذي استخدمه دانتاليان لإقناع الملكة هنرييتا والقديسة لونجوي.
في ذهنها، مثلت رقعة الشطرنج القارة. مثّل كل قطعة شيئاً ما. أحياناً، مثلت المال أو القديسات أو حكام جميع البلدان.
كان دعوة السفراء وإعطاؤهم استقبالًا ضخمًا سيكون كافيًا. لم يكن هناك سبب لدانتاليان لملاحقة انتصار مثالي مثل هذا.
مثّل ملك الجانب الأسود إليزابيث نفسها.
كان هناك مشهد مظلم في ذهنها. داخل هذا الفضاء المظلم اللانهائي، كانت إليزابيث وحدها جالسة على كرسي. أمامها رقعة شطرنج خيالية.
من ناحية أخرى، مثّل ملك الجانب الأبيض…. بطبيعة الحال، دانتاليان.
كانت إليزابيث تغرق أحياناً في هذه الصور العقلية من أجل تنظيم أفكارها. ظهرت ابتسامة خافتة على شفتيها.
كانت إليزابيث تغرق أحياناً في هذه الصور العقلية من أجل تنظيم أفكارها. ظهرت ابتسامة خافتة على شفتيها.
استخدمت القديسات. هذا ما مثلته نقلتها للتو.
“لقد مر وقت طويل منذ شعر عقلي بهذا القدر من السلام”.
حدقت إليزابيث إلى الظل المظلم أمامها.
شعرت وكأنها عادت إلى طفولتها.
ظهرت ابتسامة سعيدة على شفتي إليزابيث.
خلال تلك الفترة، كانت واثقة من أنها يمكنها تحويل القارة إلى رقعة شطرنج متى أرادت. كانت واثقة. كان كل يوم مشرقاً كما لو أنه مضاء بشمس الصيف. حتى لو كان هناك ضباب حارق وقاسٍ يلفّ حياتها، فإن هذا شيء ستكون مصيرها تحمّله إذا أرادت النمو وهي تعانق الشمس.
ثم ستساعد القديسة هنرييتا التي كادت أن تصل إلى القاع.
“لقد مر وقت طويل حقاً”.
‘……تحرك صعب الرد عليه’.
كان الاختلاف الآن هو حقيقة أن حماستها الفياضة قد اختفت وحلّ محلها صمت هادئ.
‘هذا يعني أن مجموعتي الجمهوريين ومعارضي الجمهورية داخل جيش سادة الشياطين قد بدأتا في المشاجرة’.
“لا كوابيس أيضاً”.
ثالثًا، كانت القديسة لونجوي قد أُسرت كأسيرة لجيش سادة الشياطين وكانت أيضًا قديسة بريتانيا. على الرغم من هذه الأشياء، ما زالت تؤيد سياسة السلام التي تفيد جيش سادة الشياطين وفرنكيا.
فتحت إليزابيث عينيها ببطء.
‘إذا كان يرغب فقط في مد يد العون للملكيين، فلا داعي له أن يبذل كل هذا الجهد لتحقيق انتصار ساحق في هذه المعركة الدبلوماسية’.
واجهت مشهدها الخيالي. أمامها ستارة من الظلام الخالص. كان هناك كرسي آخر على الجانب الآخر أيضاً، ومع ذلك، فإن الشخص الجالس على ذلك الكرسي كان ملوّناً بلون أسود أكثر قتامة من محيطه، لذا يمكن بالكاد إدراك معالمه.
مكتبها الهادئ.
“——”
‘دانتاليان، لقد وقعت خلافًا مع باتافيا!’
لقد بدأ.
ومع ذلك، لاحظت إليزابيث شيئًا ما بمجرد أن كانت على وشك الشعور بالسعادة.
مدّ ذراع أيمن واضحة من جانب الظلام. أمسكت اليد العظمية بقطعة ودفعتها على رقعة الشطرنج، “دوس”.
مدّت الذراع يدها مرة أخرى من الظلام. حركت قطعة وأسرت أحد جنودها.
‘شراء المندوبين بالمال، أليس كذلك؟’
‘تقدمت القديسة لونجوي من أجل إبراز هذه السمة’.
حدقت إليزابيث إلى الطاولة بعينين عاريتين من العاطفة.
‘حكومة فرنكيا المركزية والمدن الجنوبية’.
‘……تحرك صعب الرد عليه’.
أولاً، أعلنت القديسة لونجوي من أجل السلام الذي يتجاوز أي نوع من التمييز العنصري.
لم تكن جمهوريتها ثرية. كما أنه لم يكن لديها ما يكفي من الرشاوى التي يمكن استخدامها في معركة دبلوماسية. حرّكت إليزابيث قطعتها رداً على ذلك، ولكنها استطاعت بالفعل أن ترى أن الجيش الأسود كان يتقهقر أمام الجيش الأبيض.
نظرت مباشرة إلى الأمام.
‘لطالما كان هكذا. يتأكد دانتاليان من مهاجمة نقطة ضعف خصمه على نحو شامل’.
كان هناك جزء واحد من جسد الطرف الآخر لا يزال يغطيه ظلام دامس. كان وجهه.
كانت إليزابيث قد راجعت وحللت أفعال خصمها السابقة عشرات المئات من المرات. معركة الجبال السوداء، والحرب المقدسة، والحرب الأهلية في فرنكيا، وحرب الزنبق. كان هذا هو السبب في أن إليزابيث تمكنت من رؤية معالم دانتاليان.
أولاً، أعلنت القديسة لونجوي من أجل السلام الذي يتجاوز أي نوع من التمييز العنصري.
‘إذا نظرنا إلى هذا من زاوية أخرى، فهذا يعني أنه لن يهاجم إذا بدا ضعف خصمه غامضاً…….’
‘مقارنةً بالمنطقة الشمالية، للمنطقة الجنوبية من فرنكيا ميول ملكي قوي. هم ليسوا معادين تمامًا لبريتاني. كانوا سيرفضون لو عرضت هنرييتا التوسط، ولكن القصة ستكون مختلفة إذا تقدمت قديسة’.
مدّت الذراع يدها مرة أخرى من الظلام. حركت قطعة وأسرت أحد جنودها.
مدّت الذراع يدها مرة أخرى من الظلام. حركت قطعة وأسرت أحد جنودها.
شعرت إليزابيث بعرق بارد يتشكل على جبهتها.
لم تكن جمهوريتها ثرية. كما أنه لم يكن لديها ما يكفي من الرشاوى التي يمكن استخدامها في معركة دبلوماسية. حرّكت إليزابيث قطعتها رداً على ذلك، ولكنها استطاعت بالفعل أن ترى أن الجيش الأسود كان يتقهقر أمام الجيش الأبيض.
‘…..إنه سريع’.
‘……لماذا؟’
سقطت تيوتون وكالمار في أقل من نصف شهر منذ بدء المعركة الدبلوماسية. كان هذا سريعًا للغاية.
تسارع كل شيء بشكل غير طبيعي كلما تولى دانتاليان القيادة.
‘ثلاثة أيام لاحتلال الحصن الجبلي في الجبال السوداء، وسبعة أيام لغزو براندنبورغ، واستغرق الأمر عشرة أيام فقط لإسقاط باريسيوروم’.
‘حكومة فرنكيا المركزية والمدن الجنوبية’.
تسارع كل شيء بشكل غير طبيعي كلما تولى دانتاليان القيادة.
‘لقد كشفت ضعفك، أيها سيد الشياطين……!’
يزداد هذا الأمر يقينًا عند مقارنته بالجنرال الأنثى، لورا دي فارنيزي، التي يُفترض أنها تابعة لدانتاليان. استغرق سقوط هايدلبرج أحد عشر شهرًا. كان هذا طويلًا جدًا بالنسبة لشخص مثل دانتاليان الذي يفضل بشدة استراتيجية الكر والفر. عرفت إليزابيث قبل سقوط الحصن بوقت طويل أن ذلك لم يكن خطة دانتاليان.
ترجمة الفصل 319 – ملك الشتاء (ريكس هايميس) (7)
‘سلوكه شبه مهووس. أنت دائما تتحرك وكأنك مطارد من قبل الوقت’.
‘هل أنا مخطئة – أيها سيد الشياطين؟’
تلألأت عينا إليزابيث بعتمة.
تسارع كل شيء بشكل غير طبيعي كلما تولى دانتاليان القيادة.
‘……لماذا؟’
مرّ صمت مقارن بالموت.
إن المطاردين من قبل الوقت هم الضعفاء وليس الأقوياء.
في تلك اللحظة، اختفى مشهدها المتخيل تمامًا. اختفت رقعة الشطرنج وتشتت الظل. فتحت إليزابيث عينيها على عجل. اختفى الفضاء المظلم وحل محله مكتبها المألوف.
خلال الحروب، يركز الأقوياء على السلامة ويضغطون على أعدائهم ببطء. لا حاجة لهم إلى التحرك باستعجال عندما يمتلكون ميزة. في هذا الوضع الحالي، كان دانتاليان بلا شك جزءًا من الأقوياء. ومع ذلك، نفّذ هذه المعركة الدبلوماسية باستعجال.
كان الاختلاف الآن هو حقيقة أن حماستها الفياضة قد اختفت وحلّ محلها صمت هادئ.
‘هذا شيء يجب عليه حله بسرعة. يجب أن يكون هناك تهديد كامن يخيم على الإمبراطورية أو جيش سادة الشياطين. من المرجح أن ينفجر هذا التهديد الكامن إذا لم يتمكن من حل هذا الأمر خلال هذا الشتاء’.
ينبغي أن يكون وجود اختلاف في آراء القديسات وحده كافيًا لجعل الشعب مضطربًا. أي القديسات على حق؟ سيُجبر الناس على التفكير في المشكلة والتوصل إلى استنتاجاتهم الخاصة. الآن لن يتمكنوا من انتقاد الإمبراطورية باتجاه واحد.
رفعت إليزابيث قطعة.
فجأة شعرت إليزابيث بتيار يجري عبر عمودها الفقري.
‘هل أنا مخطئة – أيها سيد الشياطين؟’
‘حكومة فرنكيا المركزية والمدن الجنوبية’.
دوس، وضعت قطعتها الثقيلة.
ينبغي أن يكون وجود اختلاف في آراء القديسات وحده كافيًا لجعل الشعب مضطربًا. أي القديسات على حق؟ سيُجبر الناس على التفكير في المشكلة والتوصل إلى استنتاجاتهم الخاصة. الآن لن يتمكنوا من انتقاد الإمبراطورية باتجاه واحد.
استخدمت القديسات. هذا ما مثلته نقلتها للتو.
‘لقد أمسكت بك……!’
إذا كان دانتاليان سيستخدم نقاط ضعف خصومه، فلا سبب لعدم قدرتها على فعل الشيء نفسه. ليس لدى جيش سادة الشياطين أي رمز ديني يستطيعون استخدامه لمواجهة القديسات. يمكن اعتبار هذه خطوة رائعة.
‘جعل القديسة لونجوي تكتسب نفس قدر الدعم من الجماهير كالمقدار الذي فقدته هنرييتا. وبالتالي، إذا دعمت القديسة لونجوي هنرييتا مرة أخرى، فسيؤدي ذلك في النهاية إلى استعادة المشاعر العامة التي فقدتها هنرييتا إلى حد كبير…….’
“…….”
هذا هو السيناريو الذي استخدمه دانتاليان لإقناع الملكة هنرييتا والقديسة لونجوي.
هل شلّه الهجوم المفاجئ غير المتوقع؟
“لقد مر وقت طويل منذ شعر عقلي بهذا القدر من السلام”.
حدق الظل المغطى بالظلام إلى رقعة الشطرنج دون أن يتكلم. لم يكن هناك أي رد لفترة. تحركت ذراع الظل ببطء. عقدت إليزابيث حاجبيها عند نقلة خصمها التالية.
لقد كان لديك ميزة بلا شك.
‘القديسة لونجوي من بريتاني’.
بدأ الشكل المظلم المغطى بالظلام الدامس يضيء تدريجياً. من أطراف أصابعه إلى معصميه، وسوعديه، وفي النهاية، جسده بأكمله، أصبح كل ذلك مرئياً تدريجيًا.
ردّ خصمها على هجوم المفاجأة بهجوم مضاد غير متوقع.
كانت جمهورية باتافيا قد أرسلت لهم رسالة رسمية منذ فترة. كانت رسالة تطلب من جمهورية هابسبورغ المشاركة في اجتماع لمناقشة الجمهورية التي كانوا سيعقدونها.
انتقدت لونجوي القديسات الأخريات. أعلنت أن الآلهة لا تفرّق بين البشر والشياطين وأنها دائمًا ما اشتهت السلام، وأننا جميعًا عبيد متساوون للآلهة بغض النظر عن مكانتنا أو جنسنا أو عرقنا.
وبالتالي.
‘رائع’.
رفعت إليزابيث قطعة.
محاربة القديسات بقديسة. كان تحركًا بسيطًا ولكن فعالًا.
سيد الشياطين دانتاليان.
ينبغي أن يكون وجود اختلاف في آراء القديسات وحده كافيًا لجعل الشعب مضطربًا. أي القديسات على حق؟ سيُجبر الناس على التفكير في المشكلة والتوصل إلى استنتاجاتهم الخاصة. الآن لن يتمكنوا من انتقاد الإمبراطورية باتجاه واحد.
من وجهة نظرها، كان دانتاليان بالتأكيد شخصًا وُلد لإهانة البشر. أنكر الرابطة المقدسة للبشرية وهم يجتمعون لمحاربة التحالف الهلالي، أهان سلطتهم الملكية العظيمة، والآن يحاول هذا الشيطان المغضوب دنس إيمانهم.
‘يدهشني أنه تمكن بطريقة ما من إقناع هنرييتا’.
‘هذا شيء يجب عليه حله بسرعة. يجب أن يكون هناك تهديد كامن يخيم على الإمبراطورية أو جيش سادة الشياطين. من المرجح أن ينفجر هذا التهديد الكامن إذا لم يتمكن من حل هذا الأمر خلال هذا الشتاء’.
فقدت هنرييتا تدريجيًا دعم النبلاء. لا بد من أنه استغل ذلك.
“لا كوابيس أيضاً”.
‘جعل القديسة لونجوي تكتسب نفس قدر الدعم من الجماهير كالمقدار الذي فقدته هنرييتا. وبالتالي، إذا دعمت القديسة لونجوي هنرييتا مرة أخرى، فسيؤدي ذلك في النهاية إلى استعادة المشاعر العامة التي فقدتها هنرييتا إلى حد كبير…….’
في تلك اللحظة، اختفى مشهدها المتخيل تمامًا. اختفت رقعة الشطرنج وتشتت الظل. فتحت إليزابيث عينيها على عجل. اختفى الفضاء المظلم وحل محله مكتبها المألوف.
تفحصت إليزابيث رقعة الشطرنج بسرعة.
‘لن تسير الأمور كما تتمناه هذه المرة’.
أين هو؟ بأي طريقة ستجعل القديسة شعبية؟ كيف أقنع هنرييتا؟
تلألأت عينا إليزابيث بعتمة.
‘حكومة فرنكيا المركزية والمدن الجنوبية’.
‘لطالما كان هكذا. يتأكد دانتاليان من مهاجمة نقطة ضعف خصمه على نحو شامل’.
تركز نظر إليزابيث على نقطة واحدة.
تسارع كل شيء بشكل غير طبيعي كلما تولى دانتاليان القيادة.
‘تلوح في الأفق نيران الحرب بين هاتين الفصيلتين. هناك حاجة إلى وسيط للتوفيق بين هاتين المجموعتين. عادةً، كان ينبغي لإمبراطورية هابسبورغ التدخل، ولكن…. أعطاه هذه الفرصة للقديسة لونجوي. بالفعل. إنها نقلة رائعة’.
أخبرتها حدس إليزابيث الحاد أنها وصلت إلى الاستنتاج الصحيح. نجحت أخيرًا في تجاوز دانتاليان!
ابتسمت إليزابيث بخفة.
ومع ذلك، لم يفعل ذلك.
‘مقارنةً بالمنطقة الشمالية، للمنطقة الجنوبية من فرنكيا ميول ملكي قوي. هم ليسوا معادين تمامًا لبريتاني. كانوا سيرفضون لو عرضت هنرييتا التوسط، ولكن القصة ستكون مختلفة إذا تقدمت قديسة’.
سيد الشياطين دانتاليان.
القديسات فوق أي نوع من الكراهية الوطنية وتعمل كرموز للسلام.
ترجمة الفصل 319 – ملك الشتاء (ريكس هايميس) (7)
توصلت إليزابيث إلى استنتاج.
لم يعد يهم نتيجة المعركة الدبلوماسية بعد الآن. ستستجيب ببساطة بشكل مناسب. ثم، ستسكب كل ما لديها في اجتماع ممثلي الجمهورية الذي سيعقد في نهاية الشتاء! إنه هناك حيث ستجد مفتاحًا لهزيمة دانتاليان.
‘تقدمت القديسة لونجوي من أجل إبراز هذه السمة’.
‘تعاونت باتافيا معهم خلال الحرب الأخيرة أيضًا. ولذلك، ليس لديه رابط وثيق عادي مع باتافيا. كان من الأسهل جعل باتافيا تتحرك بدلاً من بريتانيا’.
إذا استمرت الأمور في المضي هكذا، فستكتسب القديسة لونجوي شهرة كبيرة.
إن المطاردين من قبل الوقت هم الضعفاء وليس الأقوياء.
أولاً، أعلنت القديسة لونجوي من أجل السلام الذي يتجاوز أي نوع من التمييز العنصري.
تسارع كل شيء بشكل غير طبيعي كلما تولى دانتاليان القيادة.
ثانيًا، تجاوزت القديسة لونجوي الحدود بين بريتانيا وفرنكيا وقادتهما إلى السلام.
وبالتالي.
ثالثًا، كانت القديسة لونجوي قد أُسرت كأسيرة لجيش سادة الشياطين وكانت أيضًا قديسة بريتانيا. على الرغم من هذه الأشياء، ما زالت تؤيد سياسة السلام التي تفيد جيش سادة الشياطين وفرنكيا.
نظرت مباشرة إلى الأمام.
مع كل هذه الأشياء تحت حزامها، سيصدق أي شخص أن القديسة لونجوي لديها حب حقيقي للسلام.
توصلت إليزابيث إلى استنتاج.
‘ولادة قديسة حقيقية، أليس كذلك؟’
“……؟”
ثم ستساعد القديسة هنرييتا التي كادت أن تصل إلى القاع.
كانت إليزابيث تغرق أحياناً في هذه الصور العقلية من أجل تنظيم أفكارها. ظهرت ابتسامة خافتة على شفتيها.
هذا هو السيناريو الذي استخدمه دانتاليان لإقناع الملكة هنرييتا والقديسة لونجوي.
لقد بدأ.
‘قديسة خلقها سيد شياطين. والأسوأ من ذلك، أنها سُتمدح أيضًا بأنها القديسة الحقيقية! دانتاليان، هل هذه خطتك؟ من أجل كم وقت تنوي اللعب بالبشرية؟’
أين هو؟ بأي طريقة ستجعل القديسة شعبية؟ كيف أقنع هنرييتا؟
حدقت إليزابيث إلى الظل المظلم أمامها.
مرّ صمت مقارن بالموت.
من وجهة نظرها، كان دانتاليان بالتأكيد شخصًا وُلد لإهانة البشر. أنكر الرابطة المقدسة للبشرية وهم يجتمعون لمحاربة التحالف الهلالي، أهان سلطتهم الملكية العظيمة، والآن يحاول هذا الشيطان المغضوب دنس إيمانهم.
تلألأت عينا إليزابيث بعتمة.
شددت إليزابيث قبضتها على قطعة الشطرنج.
مع هذا، فهمت إليزابيث لماذا كان دانتاليان مستعجلًا للغاية خلال المعركة الدبلوماسية. لم يكن التهديد الكامن الذي يخيم على الإمبراطورية أو جيش سادة الشياطين سوى جمهورية باتافيا نفسها.
‘لن تسير الأمور كما تتمناه هذه المرة’.
فتحت إليزابيث عينيها ببطء.
اضطرت إليزابيث للاعتراف بأمانة أن دفع القديسة لونجوي إلى الأمام كان تحركًا لا ينكر براعته. ومع ذلك، فكرت في نفسها.
‘هل أنا مخطئة – أيها سيد الشياطين؟’
‘لقد كشفت ضعفك، أيها سيد الشياطين……!’
“……؟”
كان معبد آرتميس في جمهورية باتافيا هو المكان الذي رتب الاسم المستعار لدانتاليان وكهنوته كـ جان بول. كان لهذا سيد الشياطين علاقة وثيقة بشكل غريب مع باتافيا.
شددت إليزابيث قبضتها على قطعة الشطرنج.
‘تعاونت باتافيا معهم خلال الحرب الأخيرة أيضًا. ولذلك، ليس لديه رابط وثيق عادي مع باتافيا. كان من الأسهل جعل باتافيا تتحرك بدلاً من بريتانيا’.
‘القديسة لونجوي من بريتاني’.
ومع ذلك، لم يفعل ذلك.
محاربة القديسات بقديسة. كان تحركًا بسيطًا ولكن فعالًا.
ذهب دانتاليان متعمدًا لجعل بريتانيا شريكه الدبلوماسي. لماذا؟
استخدمت القديسات. هذا ما مثلته نقلتها للتو.
كانت الإجابة بسيطة.
كانت إليزابيث قد راجعت وحللت أفعال خصمها السابقة عشرات المئات من المرات. معركة الجبال السوداء، والحرب المقدسة، والحرب الأهلية في فرنكيا، وحرب الزنبق. كان هذا هو السبب في أن إليزابيث تمكنت من رؤية معالم دانتاليان.
‘دانتاليان، لقد وقعت خلافًا مع باتافيا!’
هل شلّه الهجوم المفاجئ غير المتوقع؟
مع هذا، فهمت إليزابيث لماذا كان دانتاليان مستعجلًا للغاية خلال المعركة الدبلوماسية. لم يكن التهديد الكامن الذي يخيم على الإمبراطورية أو جيش سادة الشياطين سوى جمهورية باتافيا نفسها.
في البداية، اعتقدت إليزابيث أن هذا مجرد مخطط آخر من مخططات جيش سادة الشياطين الإجرامية. اشتبهت في أنهم يحاولون خلق شرخ بين جمهوريي وملكيي البشر تحت ذريعة الجمهورية.
‘كان من المفترض أن تكون باتافيا هي الداعم الأول لك خلال هذه المعركة الدبلوماسية. ومع ذلك، حافظت باتافيا على حيادها’.
ومع ذلك، لاحظت إليزابيث شيئًا ما بمجرد أن كانت على وشك الشعور بالسعادة.
تعدت إليزابيث هذا بخطوة.
وبالتالي.
كانت جمهورية باتافيا قد أرسلت لهم رسالة رسمية منذ فترة. كانت رسالة تطلب من جمهورية هابسبورغ المشاركة في اجتماع لمناقشة الجمهورية التي كانوا سيعقدونها.
‘ولادة قديسة حقيقية، أليس كذلك؟’
في البداية، اعتقدت إليزابيث أن هذا مجرد مخطط آخر من مخططات جيش سادة الشياطين الإجرامية. اشتبهت في أنهم يحاولون خلق شرخ بين جمهوريي وملكيي البشر تحت ذريعة الجمهورية.
‘هذا يعني أن مجموعتي الجمهوريين ومعارضي الجمهورية داخل جيش سادة الشياطين قد بدأتا في المشاجرة’.
ومع ذلك، أدى رد دانتاليان إلى استنتاج مختلف تمامًا لديها.
خلال تلك الفترة، كانت واثقة من أنها يمكنها تحويل القارة إلى رقعة شطرنج متى أرادت. كانت واثقة. كان كل يوم مشرقاً كما لو أنه مضاء بشمس الصيف. حتى لو كان هناك ضباب حارق وقاسٍ يلفّ حياتها، فإن هذا شيء ستكون مصيرها تحمّله إذا أرادت النمو وهي تعانق الشمس.
‘سيؤدي اجتماع الجمهورية إلى انقسام جيش سادة الشياطين وليس البشر. لا أعرف لماذا، ولكن، على الأقل، هذا ما استنتجه دانتاليان’.
خلال الحروب، يركز الأقوياء على السلامة ويضغطون على أعدائهم ببطء. لا حاجة لهم إلى التحرك باستعجال عندما يمتلكون ميزة. في هذا الوضع الحالي، كان دانتاليان بلا شك جزءًا من الأقوياء. ومع ذلك، نفّذ هذه المعركة الدبلوماسية باستعجال.
وبالتالي.
‘تقدمت القديسة لونجوي من أجل إبراز هذه السمة’.
‘هذا يعني أن مجموعتي الجمهوريين ومعارضي الجمهورية داخل جيش سادة الشياطين قد بدأتا في المشاجرة’.
من وجهة نظرها، كان دانتاليان بالتأكيد شخصًا وُلد لإهانة البشر. أنكر الرابطة المقدسة للبشرية وهم يجتمعون لمحاربة التحالف الهلالي، أهان سلطتهم الملكية العظيمة، والآن يحاول هذا الشيطان المغضوب دنس إيمانهم.
ظهرت ابتسامة سعيدة على شفتي إليزابيث.
ابتسمت إليزابيث بخفة.
نظرت مباشرة إلى الأمام.
‘حكومة فرنكيا المركزية والمدن الجنوبية’.
‘ليس لديك القوة للسيطرة على الجمهوريين من جيش سادة الشياطين. هناك فصيل واحد على الأقل داخل جيش سادة الشياطين ضدك. إذن أيها الملك الشتوي، هل هذا ضعفك؟’
‘مقارنةً بالمنطقة الشمالية، للمنطقة الجنوبية من فرنكيا ميول ملكي قوي. هم ليسوا معادين تمامًا لبريتاني. كانوا سيرفضون لو عرضت هنرييتا التوسط، ولكن القصة ستكون مختلفة إذا تقدمت قديسة’.
مرّ صمت مقارن بالموت.
“……؟”
بدأ الشكل المظلم المغطى بالظلام الدامس يضيء تدريجياً. من أطراف أصابعه إلى معصميه، وسوعديه، وفي النهاية، جسده بأكمله، أصبح كل ذلك مرئياً تدريجيًا.
ثم ستساعد القديسة هنرييتا التي كادت أن تصل إلى القاع.
تراجع الظل وكشف عن الشخص الجالس على الجانب الآخر.
دوس، وضعت قطعتها الثقيلة.
سيد الشياطين دانتاليان.
ومع ذلك، لم يفعل ذلك.
أخبرتها حدس إليزابيث الحاد أنها وصلت إلى الاستنتاج الصحيح. نجحت أخيرًا في تجاوز دانتاليان!
‘لن تسير الأمور كما تتمناه هذه المرة’.
‘لقد أمسكت بك……!’
سيد الشياطين دانتاليان.
طالما عرفت ما يخاف منه خصمها، فلم يعد هناك مبرر لتردد إليزابيث.
كان هناك مشهد مظلم في ذهنها. داخل هذا الفضاء المظلم اللانهائي، كانت إليزابيث وحدها جالسة على كرسي. أمامها رقعة شطرنج خيالية.
لم يعد يهم نتيجة المعركة الدبلوماسية بعد الآن. ستستجيب ببساطة بشكل مناسب. ثم، ستسكب كل ما لديها في اجتماع ممثلي الجمهورية الذي سيعقد في نهاية الشتاء! إنه هناك حيث ستجد مفتاحًا لهزيمة دانتاليان.
فجأة شعرت إليزابيث بتيار يجري عبر عمودها الفقري.
ومع ذلك، لاحظت إليزابيث شيئًا ما بمجرد أن كانت على وشك الشعور بالسعادة.
كان هناك جزء واحد من جسد الطرف الآخر لا يزال يغطيه ظلام دامس. كان وجهه.
“……؟”
دوس، وضعت قطعتها الثقيلة.
كان هناك جزء واحد من جسد الطرف الآخر لا يزال يغطيه ظلام دامس. كان وجهه.
في البداية، اعتقدت إليزابيث أن هذا مجرد مخطط آخر من مخططات جيش سادة الشياطين الإجرامية. اشتبهت في أنهم يحاولون خلق شرخ بين جمهوريي وملكيي البشر تحت ذريعة الجمهورية.
كان وجهه أسود اللون، لذلك لم تتمكن من تمييز التعبير الذي كان يصنعه أو أي جزء من لوحة الشطرنج كان يحدق إليه.
أدركت إليزابيث الأمر.
‘….انتظر’.
‘تلوح في الأفق نيران الحرب بين هاتين الفصيلتين. هناك حاجة إلى وسيط للتوفيق بين هاتين المجموعتين. عادةً، كان ينبغي لإمبراطورية هابسبورغ التدخل، ولكن…. أعطاه هذه الفرصة للقديسة لونجوي. بالفعل. إنها نقلة رائعة’.
أدركت إليزابيث الأمر.
هل شلّه الهجوم المفاجئ غير المتوقع؟
‘إذا كان يرغب فقط في مد يد العون للملكيين، فلا داعي له أن يبذل كل هذا الجهد لتحقيق انتصار ساحق في هذه المعركة الدبلوماسية’.
‘لقد أمسكت بك……!’
كان دعوة السفراء وإعطاؤهم استقبالًا ضخمًا سيكون كافيًا. لم يكن هناك سبب لدانتاليان لملاحقة انتصار مثالي مثل هذا.
‘أليست هذه الحالة هي الشيء الوحيد الذي يضغط عليه……؟’
خلال تلك الفترة، كانت واثقة من أنها يمكنها تحويل القارة إلى رقعة شطرنج متى أرادت. كانت واثقة. كان كل يوم مشرقاً كما لو أنه مضاء بشمس الصيف. حتى لو كان هناك ضباب حارق وقاسٍ يلفّ حياتها، فإن هذا شيء ستكون مصيرها تحمّله إذا أرادت النمو وهي تعانق الشمس.
لماذا أنت مستعجل؟
‘تلوح في الأفق نيران الحرب بين هاتين الفصيلتين. هناك حاجة إلى وسيط للتوفيق بين هاتين المجموعتين. عادةً، كان ينبغي لإمبراطورية هابسبورغ التدخل، ولكن…. أعطاه هذه الفرصة للقديسة لونجوي. بالفعل. إنها نقلة رائعة’.
لقد كان لديك ميزة بلا شك.
حدقت إليزابيث إلى الطاولة بعينين عاريتين من العاطفة.
‘……!’
القديسات فوق أي نوع من الكراهية الوطنية وتعمل كرموز للسلام.
فجأة شعرت إليزابيث بتيار يجري عبر عمودها الفقري.
ترجمة الفصل 319 – ملك الشتاء (ريكس هايميس) (7)
في تلك اللحظة، اختفى مشهدها المتخيل تمامًا. اختفت رقعة الشطرنج وتشتت الظل. فتحت إليزابيث عينيها على عجل. اختفى الفضاء المظلم وحل محله مكتبها المألوف.
ثالثًا، كانت القديسة لونجوي قد أُسرت كأسيرة لجيش سادة الشياطين وكانت أيضًا قديسة بريتانيا. على الرغم من هذه الأشياء، ما زالت تؤيد سياسة السلام التي تفيد جيش سادة الشياطين وفرنكيا.
مكتبها الهادئ.
شعرت إليزابيث بعرق بارد يتشكل على جبهتها.
همست إليزابيث لنفسها بفراغ:
يزداد هذا الأمر يقينًا عند مقارنته بالجنرال الأنثى، لورا دي فارنيزي، التي يُفترض أنها تابعة لدانتاليان. استغرق سقوط هايدلبرج أحد عشر شهرًا. كان هذا طويلًا جدًا بالنسبة لشخص مثل دانتاليان الذي يفضل بشدة استراتيجية الكر والفر. عرفت إليزابيث قبل سقوط الحصن بوقت طويل أن ذلك لم يكن خطة دانتاليان.
“….يعتبر نفسه جزءًا من الضعفاء؟”
‘……!’
سيد الشياطين دانتاليان.
