متجهًا إلى البحر
الفصل 117. متجهًا إلى البحر
“ماذا تقصد؟” سأل كورد في حيرة.
كان كورد مجنونًا بعض الشيء، وفجأة أطلق قبضته على ياقة تشارلز. اندفع مرة أخرى نحو الخريطة. احترقت عيناه برغبة جنونية وهو يحدق في الجزيرة التي تحمل علامة أرض النور.
“عظيم! أنت تستحق حقًا لقبك القبطان تشارلز الشجاع! أنت لست تلميذًا لنظام النور الإلهي، لكنني سأتوسل بجدية إلى الهنا أن يمنحك الدخول إلى مملكته بمجرد وصولنا إلى أرض النور!”
“قراصنة سوتوم ليس لديهم وقت لنا. لم يمض وقت طويل منذ غرق جزيرة الظل. إنهم مشغولون بمداهمة اللاجئين الذين تقطعت بهم السبل في البحر، والذين يبحثون عن مكان للانتقال إليه.”
تحولت نظرات تشارلز نحو طاقمه المبتهجين مرة أخرى. “ست ساعات! بعد ست ساعات، سنجتمع ونغادر! سواء كنت ترغب في إعطاء هذا المال لأحبائك أو تبديده كله، افعل ذلك قريبًا واجتمع مرة أخرى!”
خفق قلب تشارلز من الفرح. لقد جاءت المعلومات الاستخباراتية التي عرضها كورد في الوقت المناسب بالفعل. إذا كانت معلومات كورد صحيحة، فقد كانت هذه فرصة مثالية تقدم على طبق من فضة.
لقد كان ملتزمًا جدًا بخطته لدرجة أنه كان على استعداد للتعامل مع عدوه السابق، ميثاق فهتاجن.
“هل أنت متأكد؟” أراد تشارلز إعادة التأكيد.
لايستو عرج إلى الأمام على ساق صناعية. وكان وجهه خاليا من أي فرح.
“أنا من أتباع نظام النور الإلهي. لا يمكننا أن نكذب. فهل ستأتي؟ إذا لم يكن الأمر كذلك، فسوف آخذ رجالي معي فقط.”
عندما قامت الفئران بجولاتها لاستدعاء الطاقم، سرعان ما تجمع البحارة على سطح ناروال. وكانت آثار الارتباك واضحة على وجوه الجميع. بعد كل شيء، لقد رست للتو. كان من غير المعتاد بالنسبة لهم أن يبحروا مرة أخرى قريبًا.
“كم عدد سفن الاستكشاف المتبقية لديك؟”
“لست متأكدًا جدًا. قد لا أعود.”
“بما في ذلك الشخص الذي أحضرته، ثلاثة. لكن لا تقلق. يمكنني بيع جميع الممتلكات نظام النور الإلهي في أرخبيل المرجان.
مع تأكيد تشارلز، لم يضيع كورد المزيد من الوقت. وذكر إلتقى في الميناء بعد ست ساعات أخرى قبل أن يضع الخريطة بعيدًا بسرعة ويغادر مع أتباعه.
“سآمر أيضًا جميع التلاميذ بالتبرع بممتلكاتهم. وبهذا سنكون قادرين على تجنيد المزيد من سفن الاستكشاف. مع مثل هذا الأسطول، لا ينبغي أن تكون هناك أي مشاكل.”
ومع ذلك، ظل كورد غير مبالٍ بالشائعات والتكهنات المتطايرة. لقد كان مهتمًا فقط بتحويل جميع موارده إلى ايكو والاستفادة من هذه الأموال لاستئجار المزيد من سفن الاستكشاف.
عند سماع كلمات كورد، التي عكست يأس مقامر يغامر بكل شيء، عقد تشارلز حاجبه وسأل: “هل فكرت فيما سيأتي بعد عودتك؟”
لايستو عرج إلى الأمام على ساق صناعية. وكان وجهه خاليا من أي فرح.
انفجر كورد فجأة في ضحك مجنون. “العودة؟ هاهاها! هل أنت مجنون؟ لماذا أعود بمجرد وصولي إلى أرض الهنا الإلهية؟”
“أنا من أتباع نظام النور الإلهي. لا يمكننا أن نكذب. فهل ستأتي؟ إذا لم يكن الأمر كذلك، فسوف آخذ رجالي معي فقط.”
عند مشاهدة سلوك كورد المجنون، اكتشف تشارلز فجأة أن هوس الرجل بالعالم السطحي تجاوز هوسه.
انتهى تشارلز من حزم أمتعته وكان على وشك مغادرة غرفته عندما ظهرت فكرة في ذهنه. قام بتمزيق صفحة من مذكراته. التقط قلمه وكتب خربشات.
“لذا، هل ستنضم إلى الرحلة أم ستنسحب؟” كانت نظرة كورد الشديدة تحدق في تشارلز بينما كان ينتظر رد الأخير.
ومع ذلك، ظل كورد غير مبالٍ بالشائعات والتكهنات المتطايرة. لقد كان مهتمًا فقط بتحويل جميع موارده إلى ايكو والاستفادة من هذه الأموال لاستئجار المزيد من سفن الاستكشاف.
“سانضم”. أجاب تشارلز. لقد كان معطى. لقد احتمل هذا المكان الملعون لمدة تسع سنوات؛ لم يكن من الممكن أن يترك الآن.
وبعد دقائق قليلة، نزل تشارلز الدرج. سلم رسالة إلى النادل اللطيف والمهذب.
“عظيم! أنت تستحق حقًا لقبك القبطان تشارلز الشجاع! أنت لست تلميذًا لنظام النور الإلهي، لكنني سأتوسل بجدية إلى الهنا أن يمنحك الدخول إلى مملكته بمجرد وصولنا إلى أرض النور!”
“هذه حقًا المرة الأخيرة. ساعدني، من فضلك. بمجرد أن ننجز هذا سأتعاون بالتأكيد مع أي علاج لديك. وبمجرد أن ننتهي من رحلتنا، يمكن الكشف عن السر الموجود في هذا الشيء الخاص بك أيضًا!”
انحنت زوايا شفة تشارلز إلى ابتسامة ذات معنى، وربت على كتف كورد بلطف. “لا تقلق. بمجرد خروجنا، سأرسلك أنت وطاقمك إلى مستشفى أفضل لتلقي العلاج. وسأغطي النفقات.”
أثارت التكهنات بين الفصائل العديدة المختلفة حول الحركة الكبرى غير المتوقعة.
“ماذا تقصد؟” سأل كورد في حيرة.
“رائع. أعطني المبلغ، وستكون هذه الكاتدرائية لك من الآن فصاعدا،” قال كورد وهو يقف أمام رئيس كهنة ميثاق فهتاجن، الذي كان ملفوفًا برداء قرمزي.
دون تقديم تفسير، داس تشارلز، وظهر فأر بني من تحت السرير.
وقد جعل مشهد العملة الخضراء أعين عمال الرصيف تتلألأ بالحسد. وميض تلميح من الجشع الخبيث في أعينهم، لكن رغبتهم تم قمعها على الفور في اللحظة التي رأوا فيها الأسلحة تتدلى من أحزمة البحارة.
“احضر ليلي لجمع الطاقم. ناروال سيبحر مرة أخرى.”
“بما في ذلك الشخص الذي أحضرته، ثلاثة. لكن لا تقلق. يمكنني بيع جميع الممتلكات نظام النور الإلهي في أرخبيل المرجان.
مع تأكيد تشارلز، لم يضيع كورد المزيد من الوقت. وذكر إلتقى في الميناء بعد ست ساعات أخرى قبل أن يضع الخريطة بعيدًا بسرعة ويغادر مع أتباعه.
عندما قامت الفئران بجولاتها لاستدعاء الطاقم، سرعان ما تجمع البحارة على سطح ناروال. وكانت آثار الارتباك واضحة على وجوه الجميع. بعد كل شيء، لقد رست للتو. كان من غير المعتاد بالنسبة لهم أن يبحروا مرة أخرى قريبًا.
انتهى تشارلز من حزم أمتعته وكان على وشك مغادرة غرفته عندما ظهرت فكرة في ذهنه. قام بتمزيق صفحة من مذكراته. التقط قلمه وكتب خربشات.
“كم عدد سفن الاستكشاف المتبقية لديك؟”
وبعد دقائق قليلة، نزل تشارلز الدرج. سلم رسالة إلى النادل اللطيف والمهذب.
عند سماع كلمات تشارلز، ظهر الازدراء على وجه لايستو. قال بسخرية: “سوف تموت نفسك يومًا ما.”
“أرسل هذا إلى آنا،” أمر تشارلز.
“ماذا تقصد؟” سأل كورد في حيرة.
“فهمت. إلى متى ستغيب هذه المرة يا سيد تشارلز؟”
خفق قلب تشارلز من الفرح. لقد جاءت المعلومات الاستخباراتية التي عرضها كورد في الوقت المناسب بالفعل. إذا كانت معلومات كورد صحيحة، فقد كانت هذه فرصة مثالية تقدم على طبق من فضة.
“لست متأكدًا جدًا. قد لا أعود.”
عندما اختفى كورد في المسافة، لم يبذل هوك أي جهد لإخفاء العداء النقي في عينيه. “رئيس الكهنة، لماذا تتعامل مع مثل هذا الشخص؟”
أذهل النادل من كلمات تشارلز. تبعت نظرته القبطان الشاب بينما اختفت صورته الظلية خارج أبواب الحانة.
تحولت نظرات تشارلز نحو طاقمه المبتهجين مرة أخرى. “ست ساعات! بعد ست ساعات، سنجتمع ونغادر! سواء كنت ترغب في إعطاء هذا المال لأحبائك أو تبديده كله، افعل ذلك قريبًا واجتمع مرة أخرى!”
عندما قامت الفئران بجولاتها لاستدعاء الطاقم، سرعان ما تجمع البحارة على سطح ناروال. وكانت آثار الارتباك واضحة على وجوه الجميع. بعد كل شيء، لقد رست للتو. كان من غير المعتاد بالنسبة لهم أن يبحروا مرة أخرى قريبًا.
“لذا، هل ستنضم إلى الرحلة أم ستنسحب؟” كانت نظرة كورد الشديدة تحدق في تشارلز بينما كان ينتظر رد الأخير.
“أشعر بالسؤال في كل عقولكم. أنتم جميعًا تتساءلون عن سبب كون استراحتنا قصيرة جدًا هذه المرة. للتعويض عن ذلك، سأضاعف أجرك لهذه الرحلة. وستحصل عليها مقدمًا!”
حدّق كورد في الفهتاجيين. كانت نظرته تقطر بازدراء كما لو كان ينظر إلى حمقى مثيرين للشفقة.
أحضرت مجموعة من الفئران بجانبها صندوقًا كبيرًا. رفع تشارلز الغطاء الثقيل ليكشف عن لمعان ساحر من مناقير ايكو الأعشاب البحرية الخضراء. وقام بسرعة بتوزيع أكوام الأوراق النقدية.
“سآمر أيضًا جميع التلاميذ بالتبرع بممتلكاتهم. وبهذا سنكون قادرين على تجنيد المزيد من سفن الاستكشاف. مع مثل هذا الأسطول، لا ينبغي أن تكون هناك أي مشاكل.”
كان مبلغ المال الموجود في الصندوق أكبر مما يمكن أن تمثله مدخرات تشارلز. لقد رهن حانة الخفافيش للبنك للحصول على جزء من الأموال. منذ أن كان يغادر إلى المنزل، لم يكن مصير الحانة مهمًا كثيرًا.
لقد حول إعلان تشارلز تعبيرات الطاقم المرتبكة إلى تعبيرات فرح. ولو كان هناك ما يفوق فرحة الحصول على الأجر المستحق لكان ذلك ضعف الأجر المستحق.
تفرق الطاقم بسرعة. واندفعوا مبتهجين نحو مخرج الميناء وأكوام الأوراق النقدية بين أذرعهم.
“هذه مجرد البداية. أنا، تشارلز، وعدت بشرفي أنه بحلول نهاية هذه الرحلة، سيحصل كل واحد منكم على أكثر من هذه!”
انفجر كورد فجأة في ضحك مجنون. “العودة؟ هاهاها! هل أنت مجنون؟ لماذا أعود بمجرد وصولي إلى أرض الهنا الإلهية؟”
أدى حديث تشارلز الحماسي إلى زيادة معنويات الطاقم على الفور. ترددت أصداء الثناء على كرمه في جميع أنحاء سطح السفينة.
وقد جعل مشهد العملة الخضراء أعين عمال الرصيف تتلألأ بالحسد. وميض تلميح من الجشع الخبيث في أعينهم، لكن رغبتهم تم قمعها على الفور في اللحظة التي رأوا فيها الأسلحة تتدلى من أحزمة البحارة.
لايستو عرج إلى الأمام على ساق صناعية. وكان وجهه خاليا من أي فرح.
“احضر ليلي لجمع الطاقم. ناروال سيبحر مرة أخرى.”
“هل كلماتي لا تعني لك شيئًا؟ لقد طلبت منك أن تستريح على الشاطئ، ولكنك الآن وصلت إلى ذلك مرة أخرى؟ هل لديك رغبة في الموت؟”
“ماذا تقصد؟” سأل كورد في حيرة.
“هذه حقًا المرة الأخيرة. ساعدني، من فضلك. بمجرد أن ننجز هذا سأتعاون بالتأكيد مع أي علاج لديك. وبمجرد أن ننتهي من رحلتنا، يمكن الكشف عن السر الموجود في هذا الشيء الخاص بك أيضًا!”
تحولت نظرات تشارلز نحو طاقمه المبتهجين مرة أخرى. “ست ساعات! بعد ست ساعات، سنجتمع ونغادر! سواء كنت ترغب في إعطاء هذا المال لأحبائك أو تبديده كله، افعل ذلك قريبًا واجتمع مرة أخرى!”
عند سماع كلمات تشارلز، ظهر الازدراء على وجه لايستو. قال بسخرية: “سوف تموت نفسك يومًا ما.”
أمسك الشيك، وقاد كورد مرؤوسيه بعيدًا بنظرة منتشية على وجهه .
تحولت نظرات تشارلز نحو طاقمه المبتهجين مرة أخرى. “ست ساعات! بعد ست ساعات، سنجتمع ونغادر! سواء كنت ترغب في إعطاء هذا المال لأحبائك أو تبديده كله، افعل ذلك قريبًا واجتمع مرة أخرى!”
أحضرت مجموعة من الفئران بجانبها صندوقًا كبيرًا. رفع تشارلز الغطاء الثقيل ليكشف عن لمعان ساحر من مناقير ايكو الأعشاب البحرية الخضراء. وقام بسرعة بتوزيع أكوام الأوراق النقدية.
تفرق الطاقم بسرعة. واندفعوا مبتهجين نحو مخرج الميناء وأكوام الأوراق النقدية بين أذرعهم.
عندما اختفى كورد في المسافة، لم يبذل هوك أي جهد لإخفاء العداء النقي في عينيه. “رئيس الكهنة، لماذا تتعامل مع مثل هذا الشخص؟”
وقد جعل مشهد العملة الخضراء أعين عمال الرصيف تتلألأ بالحسد. وميض تلميح من الجشع الخبيث في أعينهم، لكن رغبتهم تم قمعها على الفور في اللحظة التي رأوا فيها الأسلحة تتدلى من أحزمة البحارة.
“لست متأكدًا جدًا. قد لا أعود.”
لقد خاطر هؤلاء البحارة بحياتهم لكسب مثل هذه العوائد المرتفعة. حتى لو وقفوا على نفس الرصيف، فإن واقعهم كان مختلفًا تمامًا.
عند مشاهدة سلوك كورد المجنون، اكتشف تشارلز فجأة أن هوس الرجل بالعالم السطحي تجاوز هوسه.
وبالمقارنة مع تشارلز، أثارت تصرفات كورد المزيد من التموجات. قام تلاميذ نظام النور الإلهي في الأرخبيل المرجاني بتصفية جميع أصولهم بسرعة.
تحولت نظرات تشارلز نحو طاقمه المبتهجين مرة أخرى. “ست ساعات! بعد ست ساعات، سنجتمع ونغادر! سواء كنت ترغب في إعطاء هذا المال لأحبائك أو تبديده كله، افعل ذلك قريبًا واجتمع مرة أخرى!”
لم يحتفظوا بعملة معدنية، ولا حتى بنسًا واحدًا لإفطار الغد، وتبرعوا بها كلها لمساعدهم المقدس.
انحنت زوايا شفة تشارلز إلى ابتسامة ذات معنى، وربت على كتف كورد بلطف. “لا تقلق. بمجرد خروجنا، سأرسلك أنت وطاقمك إلى مستشفى أفضل لتلقي العلاج. وسأغطي النفقات.”
أثارت التكهنات بين الفصائل العديدة المختلفة حول الحركة الكبرى غير المتوقعة.
لقد حول إعلان تشارلز تعبيرات الطاقم المرتبكة إلى تعبيرات فرح. ولو كان هناك ما يفوق فرحة الحصول على الأجر المستحق لكان ذلك ضعف الأجر المستحق.
ومع ذلك، ظل كورد غير مبالٍ بالشائعات والتكهنات المتطايرة. لقد كان مهتمًا فقط بتحويل جميع موارده إلى ايكو والاستفادة من هذه الأموال لاستئجار المزيد من سفن الاستكشاف.
أمسك الشيك، وقاد كورد مرؤوسيه بعيدًا بنظرة منتشية على وجهه .
لقد كان ملتزمًا جدًا بخطته لدرجة أنه كان على استعداد للتعامل مع عدوه السابق، ميثاق فهتاجن.
“سانضم”. أجاب تشارلز. لقد كان معطى. لقد احتمل هذا المكان الملعون لمدة تسع سنوات؛ لم يكن من الممكن أن يترك الآن.
“رائع. أعطني المبلغ، وستكون هذه الكاتدرائية لك من الآن فصاعدا،” قال كورد وهو يقف أمام رئيس كهنة ميثاق فهتاجن، الذي كان ملفوفًا برداء قرمزي.
“هذه مجرد البداية. أنا، تشارلز، وعدت بشرفي أنه بحلول نهاية هذه الرحلة، سيحصل كل واحد منكم على أكثر من هذه!”
واقفًا على الجانب، كان هوك قد كتب بالفعل المبلغ الموجود على الشيك وسلمه إلى كورد.
“عظيم! أنت تستحق حقًا لقبك القبطان تشارلز الشجاع! أنت لست تلميذًا لنظام النور الإلهي، لكنني سأتوسل بجدية إلى الهنا أن يمنحك الدخول إلى مملكته بمجرد وصولنا إلى أرض النور!”
“يا زنديق، هل تخطط لمغادرة الأرخبيل المرجاني؟” سأل رئيس الكهنة. بدا صوته كريهًا كما كان دائمًا.
“لذا، هل ستنضم إلى الرحلة أم ستنسحب؟” كانت نظرة كورد الشديدة تحدق في تشارلز بينما كان ينتظر رد الأخير.
حدّق كورد في الفهتاجيين. كانت نظرته تقطر بازدراء كما لو كان ينظر إلى حمقى مثيرين للشفقة.
أدى حديث تشارلز الحماسي إلى زيادة معنويات الطاقم على الفور. ترددت أصداء الثناء على كرمه في جميع أنحاء سطح السفينة.
“ماذا ستعرفون أيها الرجاسات؟ توبوا بتواضع بينما أستمتع بالحياة الأبدية في مملكة ربنا المقدسة. لا يمكنكم إلا أن تعانيوا إلى الأبد في هذه المياه الملعونة! “
أحضرت مجموعة من الفئران بجانبها صندوقًا كبيرًا. رفع تشارلز الغطاء الثقيل ليكشف عن لمعان ساحر من مناقير ايكو الأعشاب البحرية الخضراء. وقام بسرعة بتوزيع أكوام الأوراق النقدية.
أمسك الشيك، وقاد كورد مرؤوسيه بعيدًا بنظرة منتشية على وجهه .
“يا زنديق، هل تخطط لمغادرة الأرخبيل المرجاني؟” سأل رئيس الكهنة. بدا صوته كريهًا كما كان دائمًا.
عندما اختفى كورد في المسافة، لم يبذل هوك أي جهد لإخفاء العداء النقي في عينيه. “رئيس الكهنة، لماذا تتعامل مع مثل هذا الشخص؟”
“بما في ذلك الشخص الذي أحضرته، ثلاثة. لكن لا تقلق. يمكنني بيع جميع الممتلكات نظام النور الإلهي في أرخبيل المرجان.
“الحصول على مثل هذه الكاتدرائية الكبيرة بنصف سعر السوق. لماذا أرفض مثل هذه الصفقة؟ ولا تشغل نفسك بأشخاص مثله. ألا ترى صوت لوردنا دفعه إلى حافة الجنون. موته وشيك.”
“أرسل هذا إلى آنا،” أمر تشارلز.
🔥🔥🔥🔥🔥🔥🔥🔥
“هل أنت متأكد؟” أراد تشارلز إعادة التأكيد.
“هذه حقًا المرة الأخيرة. ساعدني، من فضلك. بمجرد أن ننجز هذا سأتعاون بالتأكيد مع أي علاج لديك. وبمجرد أن ننتهي من رحلتنا، يمكن الكشف عن السر الموجود في هذا الشيء الخاص بك أيضًا!”
#Stephan
تفرق الطاقم بسرعة. واندفعوا مبتهجين نحو مخرج الميناء وأكوام الأوراق النقدية بين أذرعهم.
“سانضم”. أجاب تشارلز. لقد كان معطى. لقد احتمل هذا المكان الملعون لمدة تسع سنوات؛ لم يكن من الممكن أن يترك الآن.
