الأزمة
الفصل 270. الأزمة
نظر تشارلز حوله وأكد أنه لا يوجد أحد آخر حوله. ثم التفت إلى المرأة المعصوبة وتمتم: “آنا؟”
لديهم أسلحة، لكنهم لم يستخدموها. يريدون أن يأخذوني على قيد الحياة! استنتج تشارلز ذلك عندما رأى ما يشبه الأسلحة في أيدي الشخصيات غير الواضحة.
بعد أن حصل على فترة راحة من مهاجميه، نشر تشارلز جناحيه واستعد للطيران نحو الأرصفة. لسوء الحظ، لم يكن المهاجمون على استعداد للسماح لتشارلز بالذهاب بهذه الطريقة.
رفع الشعاع الشفاف ذيله السام لطعن تشارلز في الظهر، ولكن تردد صدى صوت غريب، أعقبه رذاذ من اللحم. تمزق الشعاع الشفاف إلى نصفين، وظهر خفاش ضخم على السطح.
فتح الخفاش الضخم فمه وأطلق موجة صوتية هجومية. مزق الصوت المتنافر السطح، وغطت الشخصيات القادمة آذانهم من الألم قبل أن تتراجع.
فتح الخفاش الضخم فمه وأطلق موجة صوتية هجومية. مزق الصوت المتنافر السطح، وغطت الشخصيات القادمة آذانهم من الألم قبل أن تتراجع.
ومع ذلك، فإن سوان أمام تشارلز بدى مختلفة بشكل ملحوظ عن سوات التي رآها في قصر الحاكم. يبدو أن سوان الذي يقف أمام تشارلز في حالة رهيبة للغاية. كان وجهه الممتلئ ممتلئًا بعدد لا بأس به من البثور. كان فمه أحمر أيضًا، وينزف من آفة القروح في فمه.
بعد أن حصل على فترة راحة من مهاجميه، نشر تشارلز جناحيه واستعد للطيران نحو الأرصفة. لسوء الحظ، لم يكن المهاجمون على استعداد للسماح لتشارلز بالذهاب بهذه الطريقة.
انحنى سوان قدر استطاعته لتشارلز قبل الصراخ، “هل تعتقد حقًا أنني لست على علم بالعلاقة بين جوليو وجمعية المستكشفين؟ هل تعتقد حقًا أنني أردت الإساءة إلى الكثير من الحكام؟ هل تعتقد أنني لم أريد احتلال الجزر ببطء، واحدة تلو الأخرى؟”
انطلقت كرمة رفيعة سوداء ذابلة من النافذة المكسورة بجوار تشارلز، ولففت حول رقبة الخفاش قبل أن تسحب المخلوق إلى الأسفل. سقط تشارلز على الأرض مع اصطدام قوي. ثم رنجت السلاسل حيث كانت ثماني سلاسل معدنية مقيدة بتشارلز.
نزل ضغط خانق على الغرفة. لمعت عيون سوان بالجنون وهو يضع إصبعه القصير على الزناد.
ناضل تشارلز بشدة. طارت رافعة ورقية وردية اللون باتجاه وجه تشارلز، وانفجرت لتشكل سحابة من الضباب الوردي. هاجمت رائحة حلوة أنف تشارلز، وملأه نعاس لا يقاوم. لقد انهار وسقط بلا حول ولا قوة على الأرض.
صمت تشارلز وهو يحدق في ملامح الوجه المشوهة للرأس. استنتج على الفور أن الرأس كان من أثر قادرة على إنفاذ العقود بين الأفراد. سيكون الوقت قد فات بالنسبة له ليندم إذا تحدث بلا مبالاة هنا.
المشهد الأخير الذي رآه تشارلز قبل أن يفقد وعيه كان عبارة عن زوج من الأحذية ذات اللون البرونزي ينبعث منها بريق معدني. كان أصحاب الحذاء يسيرون ببطء نحوه.
وقد مر وقت غير معروف قبل أن يستيقظ تشارلز أخيرًا. نظر إلى نفسه ورأى أنه عاد إلى شكله البشري. ثم نظر حوله ووجد أنه مقيد على كرسي.
ناضل تشارلز بشدة. طارت رافعة ورقية وردية اللون باتجاه وجه تشارلز، وانفجرت لتشكل سحابة من الضباب الوردي. هاجمت رائحة حلوة أنف تشارلز، وملأه نعاس لا يقاوم. لقد انهار وسقط بلا حول ولا قوة على الأرض.
وقفت حوله أكثر من اثنتي عشرة شخصية مكونة من رجال ونساء ذوي أجسام مختلفة بتعابير خطيرة. انطلاقًا من وشومهم وندوبهم، كانوا مجموعة لا يمكن التلاعب بها.
تردد صدى صوت يشبه تحطم الزجاج عندما انهار السقف، مما أدى إلى إغراق الغرفة في ظلام دامس.
“من أنتم يا رفاق؟ لماذا اختطفتموني؟ ألا تخافون من الإساءة إلى سوان بفعل شيء كهذا؟” سأل تشارلز. إلا أن الأشخاص الذين كانوا أمامه لم يجيبوا. بدلاً من ذلك، وقفوا جانبًا وأفسحوا الطريق لشخص ما.
“من أنتم يا رفاق؟ لماذا اختطفتموني؟ ألا تخافون من الإساءة إلى سوان بفعل شيء كهذا؟” سأل تشارلز. إلا أن الأشخاص الذين كانوا أمامه لم يجيبوا. بدلاً من ذلك، وقفوا جانبًا وأفسحوا الطريق لشخص ما.
اقترب شخص من تشارلز، وأصيب تشارلز بالذهول عندما اكتشف أن هذا الشخص لم يكن سوى حاكم سوان لجزر ألبيون.
نظر تشارلز حوله وأكد أنه لا يوجد أحد آخر حوله. ثم التفت إلى المرأة المعصوبة وتمتم: “آنا؟”
ومع ذلك، فإن سوان أمام تشارلز بدى مختلفة بشكل ملحوظ عن سوات التي رآها في قصر الحاكم. يبدو أن سوان الذي يقف أمام تشارلز في حالة رهيبة للغاية. كان وجهه الممتلئ ممتلئًا بعدد لا بأس به من البثور. كان فمه أحمر أيضًا، وينزف من آفة القروح في فمه.
أمسكت يد سوان الممتلئة بتشارلز من ياقته ورفعته عن الكرسي. رشق لعابه وجه تشارلز وهو يزأر، “هذه ليست مزحة! تعاون معي ضد البابا، وإلا سأقتلك على الفور وبعد ذلك!”
“اعمل معي!” نطق سوان بكلمات لم يستطع تشارلز فهمها تمامًا.
لديهم أسلحة، لكنهم لم يستخدموها. يريدون أن يأخذوني على قيد الحياة! استنتج تشارلز ذلك عندما رأى ما يشبه الأسلحة في أيدي الشخصيات غير الواضحة.
“ماذا تقصد؟ من أنت؟” سأل تشارلز.
“رائع. أخبر هذا الشيء أنك ستعمل معي.” أخرج سوان رأسًا بشريًا ذابلًا بحجم برتقالة.
“من يمكن أن أكون غيره؟ أنا سوان! سوان الذي قابلته في قصر الحاكم هو جسدي المزدوج!” رد سوان بغضب واضح.
“ماذا تقصد؟ من أنت؟” سأل تشارلز.
استغرق تشارلز لحظة لتفحص الغرفة القاتمة والرطبة.
لديهم أسلحة، لكنهم لم يستخدموها. يريدون أن يأخذوني على قيد الحياة! استنتج تشارلز ذلك عندما رأى ما يشبه الأسلحة في أيدي الشخصيات غير الواضحة.
“هل هذه هي الطريقة التي يطلب بها الحاكم سوان من الناس تعاونهم؟” سأل تشارلز
الفصل 270. الأزمة
أمسكت يد سوان الممتلئة بتشارلز من ياقته ورفعته عن الكرسي. رشق لعابه وجه تشارلز وهو يزأر، “هذه ليست مزحة! تعاون معي ضد البابا، وإلا سأقتلك على الفور وبعد ذلك!”
بعد أن حصل على فترة راحة من مهاجميه، نشر تشارلز جناحيه واستعد للطيران نحو الأرصفة. لسوء الحظ، لم يكن المهاجمون على استعداد للسماح لتشارلز بالذهاب بهذه الطريقة.
ضد البابا؟ أصبح تعبير تشارلز جديًا عندما ظهر تحذير توبا من الجهاز اللوحي في رأسه.
“أنا متأكد من أنك قد رأيت بالفعل أساليبه الشريرة. نحن في نفس القارب الآن، لذلك نحن بحاجة إلى العمل معًا للتخلص منه! والطريقة الوحيدة التي يمكننا من خلالها تحقيق ذلك هي الدخول إلى الكاتدرائية النور الإلهي الكبرى لقتله!”
“انتظر! ماذا حدث؟ ألم تكن تعمل معه؟”
“من يمكن أن أكون غيره؟ أنا سوان! سوان الذي قابلته في قصر الحاكم هو جسدي المزدوج!” رد سوان بغضب واضح.
“العمل معه؟ إنه سبب مأزقي الحالي!”
“ببساطة لم يكن لدي أي خيار! لقد أجبرني على القيام بكل هذا! اعتقدت أن التكنولوجيا التي قدمها لي كانت تعويضًا عن مساعدته، لكنها كانت جيدة جدًا لدرجة يصعب تصديقها! كل شيء حتى الآن كان وفقًا لخطته!”
انحنى سوان قدر استطاعته لتشارلز قبل الصراخ، “هل تعتقد حقًا أنني لست على علم بالعلاقة بين جوليو وجمعية المستكشفين؟ هل تعتقد حقًا أنني أردت الإساءة إلى الكثير من الحكام؟ هل تعتقد أنني لم أريد احتلال الجزر ببطء، واحدة تلو الأخرى؟”
حدق تشارلز بعمق في سوان المرتجف. لن يتطلب الأمر عبقرية لاستنتاج أن سوان لم يكن بكامل قواه العقلية في الوقت الحالي. فكر تشارلز في الأمر لفترة طويلة قبل أن يقول: “حسنًا”.
“ببساطة لم يكن لدي أي خيار! لقد أجبرني على القيام بكل هذا! اعتقدت أن التكنولوجيا التي قدمها لي كانت تعويضًا عن مساعدته، لكنها كانت جيدة جدًا لدرجة يصعب تصديقها! كل شيء حتى الآن كان وفقًا لخطته!”
تم دفع ماسورة المسدس في فم تشارلز.
“لقد احتلت العديد من الجزر، والناس في تلك الجزر يعاملونني كعدو لهم. استغل هذا اللقيط الفوضى لإغراء الناس بالانضمام إلى طائفتهم. ألم تلاحظ التدفق الهائل للمؤمنين؟”
شويك!
“إذا لم تتعاون معي، فستكون مسألة وقت فقط قبل أن يصبح سكانك مجانين مثلهم!”
“الحاكم!” صرخت المرأة المعصوبة العينين التي ترتدي تنورة طويلة وتقدمت إلى الأمام. “شخص ما يقوم بتعديل ذاكرتنا!”
بدأ سوان يلهث بينما تردد صدى صوته في جميع أنحاء الغرفة. وهجه لم يترك تشارلز ولو لثانية وجيزة.
رفع الشعاع الشفاف ذيله السام لطعن تشارلز في الظهر، ولكن تردد صدى صوت غريب، أعقبه رذاذ من اللحم. تمزق الشعاع الشفاف إلى نصفين، وظهر خفاش ضخم على السطح.
“أنا متأكد من أنك قد رأيت بالفعل أساليبه الشريرة. نحن في نفس القارب الآن، لذلك نحن بحاجة إلى العمل معًا للتخلص منه! والطريقة الوحيدة التي يمكننا من خلالها تحقيق ذلك هي الدخول إلى الكاتدرائية النور الإلهي الكبرى لقتله!”
“اللعنة! لقد هرب! كيف أنتم عديمو الفائدة يا رفاق؟! اذهبوا وطاردوه!” تردد صدى هدير سوان الغاضب في الظلام.
حدق تشارلز بعمق في سوان المرتجف. لن يتطلب الأمر عبقرية لاستنتاج أن سوان لم يكن بكامل قواه العقلية في الوقت الحالي. فكر تشارلز في الأمر لفترة طويلة قبل أن يقول: “حسنًا”.
بدأ سوان يلهث بينما تردد صدى صوته في جميع أنحاء الغرفة. وهجه لم يترك تشارلز ولو لثانية وجيزة.
لقد قرر التظاهر بأنه وافق على التعاون معه. بغض النظر عن قراره، كان عليه أن يخرج من هنا أولا قبل أي شيء آخر. إنه حقًا لم يعجبه الشعور بمعرفة أن حياته كانت في راحة شخص آخر.
استغرق تشارلز لحظة لتفحص الغرفة القاتمة والرطبة.
“رائع. أخبر هذا الشيء أنك ستعمل معي.” أخرج سوان رأسًا بشريًا ذابلًا بحجم برتقالة.
فتح الخفاش الضخم فمه وأطلق موجة صوتية هجومية. مزق الصوت المتنافر السطح، وغطت الشخصيات القادمة آذانهم من الألم قبل أن تتراجع.
صمت تشارلز وهو يحدق في ملامح الوجه المشوهة للرأس. استنتج على الفور أن الرأس كان من أثر قادرة على إنفاذ العقود بين الأفراد. سيكون الوقت قد فات بالنسبة له ليندم إذا تحدث بلا مبالاة هنا.
“رائع. أخبر هذا الشيء أنك ستعمل معي.” أخرج سوان رأسًا بشريًا ذابلًا بحجم برتقالة.
أصبح تعبير سوان باردًا عند رؤية تردد تشارلز.
نزل ضغط خانق على الغرفة. لمعت عيون سوان بالجنون وهو يضع إصبعه القصير على الزناد.
“هل كنت تكذب عندما قلت أنك ستعمل معي؟! كيف تجرؤ على الكذب علي! إذا كنت لن تتعاون معي، فلن أتركك تعيش! البابا سيستخدمك ضدي في النهاية، ولن أسمح بحدوث ذلك!” زأر سوان وضغط ماسورة المسدس المزدوج على معبد تشارلز.
انحنى سوان قدر استطاعته لتشارلز قبل الصراخ، “هل تعتقد حقًا أنني لست على علم بالعلاقة بين جوليو وجمعية المستكشفين؟ هل تعتقد حقًا أنني أردت الإساءة إلى الكثير من الحكام؟ هل تعتقد أنني لم أريد احتلال الجزر ببطء، واحدة تلو الأخرى؟”
“هل عليك فعل هذا حقًا؟ ربما يمكننا التحدث عن هذا…” قال تشارلز بهدوء في محاولة لتهدئة غضب سوان.
تم دفع ماسورة المسدس في فم تشارلز.
شويك!
“هل هذه هي الطريقة التي يطلب بها الحاكم سوان من الناس تعاونهم؟” سأل تشارلز
تم دفع ماسورة المسدس في فم تشارلز.
انطلقت كرمة رفيعة سوداء ذابلة من النافذة المكسورة بجوار تشارلز، ولففت حول رقبة الخفاش قبل أن تسحب المخلوق إلى الأسفل. سقط تشارلز على الأرض مع اصطدام قوي. ثم رنجت السلاسل حيث كانت ثماني سلاسل معدنية مقيدة بتشارلز.
“الوقت ينفد مني! الجميع يريدني ميتًا! هل يعتقد حقًا أنه ليس لدي أي فكرة عن طريقة عمله؟ إنه يخطط لرميي بعيدًا بمجرد أن لم أعد مفيدًا! سأخبره أنه ليس من السهل الاستفادة من الحاكم الحقيقي للبحار الشمالية!” صرخ سوان
“سأفجر عقلك إذا لم تعطني إجابة عند العد ثلاثة. واحد… اثنان…!”
“هل كنت تكذب عندما قلت أنك ستعمل معي؟! كيف تجرؤ على الكذب علي! إذا كنت لن تتعاون معي، فلن أتركك تعيش! البابا سيستخدمك ضدي في النهاية، ولن أسمح بحدوث ذلك!” زأر سوان وضغط ماسورة المسدس المزدوج على معبد تشارلز.
نزل ضغط خانق على الغرفة. لمعت عيون سوان بالجنون وهو يضع إصبعه القصير على الزناد.
“لقد احتلت العديد من الجزر، والناس في تلك الجزر يعاملونني كعدو لهم. استغل هذا اللقيط الفوضى لإغراء الناس بالانضمام إلى طائفتهم. ألم تلاحظ التدفق الهائل للمؤمنين؟”
“الحاكم!” صرخت المرأة المعصوبة العينين التي ترتدي تنورة طويلة وتقدمت إلى الأمام. “شخص ما يقوم بتعديل ذاكرتنا!”
أصبح تعبير سوان باردًا عند رؤية تردد تشارلز.
فرقعة!
المشهد الأخير الذي رآه تشارلز قبل أن يفقد وعيه كان عبارة عن زوج من الأحذية ذات اللون البرونزي ينبعث منها بريق معدني. كان أصحاب الحذاء يسيرون ببطء نحوه.
تردد صدى صوت يشبه تحطم الزجاج عندما انهار السقف، مما أدى إلى إغراق الغرفة في ظلام دامس.
شويك!
ضغط سوان على الزناد بشكل حاسم، لكن الرصاصة أصابت الحائط بدلاً من تشارلز.
“اللعنة! لقد هرب! كيف أنتم عديمو الفائدة يا رفاق؟! اذهبوا وطاردوه!” تردد صدى هدير سوان الغاضب في الظلام.
“اللعنة! لقد هرب! كيف أنتم عديمو الفائدة يا رفاق؟! اذهبوا وطاردوه!” تردد صدى هدير سوان الغاضب في الظلام.
“هل عليك فعل هذا حقًا؟ ربما يمكننا التحدث عن هذا…” قال تشارلز بهدوء في محاولة لتهدئة غضب سوان.
أكثر من اثنتي عشرة شخصية متناثرة تطارد في كل الاتجاهات.
لديهم أسلحة، لكنهم لم يستخدموها. يريدون أن يأخذوني على قيد الحياة! استنتج تشارلز ذلك عندما رأى ما يشبه الأسلحة في أيدي الشخصيات غير الواضحة.
كانت المرأة معصوبة العينين تتحرك مع رجل نحيف. في تلك اللحظة، توقفت ورفعت يدها، وأرسلت مجسات اخترقت مؤخرة الرجل النحيف وخرجت من فمه.
فرقعة!
قالت المرأة المعصوبة العينين: “لا بأس الآن. يمكنك الخروج”. رفعت تنورتها الطويلة وسمحت لتشارلز بالزحف للخارج.
انفجرت المرأة معصوبة العينين في ابتسامة. “كيف تعرفت علي؟ هل كان تنكري غير جيد بما فيه الكفاية؟”
نظر تشارلز حوله وأكد أنه لا يوجد أحد آخر حوله. ثم التفت إلى المرأة المعصوبة وتمتم: “آنا؟”
أمسكت يد سوان الممتلئة بتشارلز من ياقته ورفعته عن الكرسي. رشق لعابه وجه تشارلز وهو يزأر، “هذه ليست مزحة! تعاون معي ضد البابا، وإلا سأقتلك على الفور وبعد ذلك!”
انفجرت المرأة معصوبة العينين في ابتسامة. “كيف تعرفت علي؟ هل كان تنكري غير جيد بما فيه الكفاية؟”
“العمل معه؟ إنه سبب مأزقي الحالي!”
#Stephan
قالت المرأة المعصوبة العينين: “لا بأس الآن. يمكنك الخروج”. رفعت تنورتها الطويلة وسمحت لتشارلز بالزحف للخارج.
“الحاكم!” صرخت المرأة المعصوبة العينين التي ترتدي تنورة طويلة وتقدمت إلى الأمام. “شخص ما يقوم بتعديل ذاكرتنا!”
