حلم (6)
حتى الفرقة الموسيقية التي كانت تعزف في قاعة المأدبة لم تستطع إلا أن تتفاجأ برغبة لوفليان في تقديم أداء ارتجالي مفاجئ.
لم يكونوا قد رأوا نغمات الأغنية مسبقًا، لكن الفرقة بدأت على الفور في التناغم مع أداء لوفليان. تردد صدى اللحن الغني الذي أحدثه ذلك في جميع أنحاء قاعة المأدبة.
فقط فكر في الأمر. مأدبة الليلة تُقام داخل قصر شيموين الملكي، ولم تكن مجرد مأدبة عادية أيضًا. فمعظم حكام القارة الأقوياء قد اجتمعوا هنا الليلة للمشاركة في احتفال ميمون لإحياء ذكرى هزيمة البطل لملك شياطيني.
لو كان هامل الذي كان هامل منذ ثلاثمائة عام، لكان بالتأكيد قد ضايقها هكذا بعد أن انتهيا من الرقص.
بدأ صوت الموسيقى التي لم تكن قادرة على سماعها من قبل يصل إلى أذنيها مرة أخرى. حتى أنها أصبحت واعية لكيفية تحريكها لجسدها، أو بالأحرى عدم تحريكه.
لم يكن من الممكن أن تكون الفرقة التي دعيت إلى مأدبة كهذه فرقة عادية. كان كل عضو من أعضاء الفرقة موسيقيًا يكسب رزقه من خلال موسيقاه لعشرات السنين، وقد نالوا جميعًا إشادة كبيرة من عالم الفنون.
بالنسبة لهم، لم يكن سلوك لوفليان المفاجئ المتمثل في سحب الكمان محيرًا فحسب، بل بدا لهم أيضًا متغطرسًا للغاية.
لكن كل الأفكار عن هويته اختفت لأن طريقة عزفه على الكمان كانت مذهلة لدرجة أنه كان من المستحيل تصديق أن هذا رجل كرس حياته كلها للسحر.
ومع ذلك، اختفت مثل هذه الأفكار في الهواء في اللحظة التي بدأ فيها لوفليان العزف على الكمان.
تنبأ يوجين أنه بمجرد أن بدأ الرقص في هذه المأدبة، ستأتي سيل بالتأكيد للبحث عنه.
كان هذا أحد كبار السحرة في الدائرة الثامنة، وهو واحد من حفنة من الذين يقفون على قمة المجال السحري في القارة بأكملها. هذا هو سيد البرج الأحمر، التلميذ الأكبر للحكيمة سيينا ومعلم السحر ليوجين لايونهارت.
-+-
ولم يكن جارجيث وحده. من بين جميع الرجال الذين عرفهم سيان، لم يكن هناك رجل واحد لا يرقص الآن. حتى جيون الذي كان قد تجاوز سن الزواج، وقيصر نائب قائد فرسان الأسد الأبيض، والأكثر إثارة للدهشة أن إيفاتار الذي كان من الغابات المطيرة البرية!
لكن كل الأفكار عن هويته اختفت لأن طريقة عزفه على الكمان كانت مذهلة لدرجة أنه كان من المستحيل تصديق أن هذا رجل كرس حياته كلها للسحر.
بالطبع، كان هناك بالطبع بعض التصحيح الصوتي من سحر الكمان، ولكن حتى بدون ذلك، كانت مهارات لوفليان الموسيقية ممتازة بالفعل.
“أنت راقص جيد” تلعثمت سيينا قائلة.
لم يكونوا قد رأوا نغمات الأغنية مسبقًا، لكن الفرقة بدأت على الفور في التناغم مع أداء لوفليان. تردد صدى اللحن الغني الذي أحدثه ذلك في جميع أنحاء قاعة المأدبة.
هذه هي نفس الأغنية التي طالما استمعا إليها عندما كانا صغيرين. ونفس الرقصة التي رقصا بها معاً ذات مرة. ولكن الآن، تغيرت أشياء كثيرة. وبصرف النظر عن حقيقة أن أياً منهما لم يعد طفلاً بعد الآن، فقد ارتقى يوجين إلى مكانة عالية وبعيدة للغاية.
ومع ذلك، حتى مع ذلك، لم يكن الأمر كما لو أن هامل لم يعد هامل. حتى لو تم تغيير وجهه وجسده واسمه. كان الرجل الذي يقف الآن أمام سيينا لا يزال نفس الرجل الذي وقعت سيينا في حبه.
لم يكن يوجين يخطط لجذب هذا القدر من الانتباه، ولكن… بما أن السيف قد سُحب بالفعل، عليه أن يمضي قدمًا ويقطع العقدة.
بدأ يوجين في تهدئة أعصابه، وبدأ يخطو على أنغام الموسيقى. لم تتعلم سيينا الرقص من قبل، لكنها تحركت برشاقة متبعةً خطوات يوجين.
“كان يجب أن أحضر أيلا معي”قال أمان بأسف. ” رؤيتك أنتِ وابنتي ترقصان معًا سيكون مشهدًا رائعًا.”
“هذا… هذا…”، تبلعت سيينا بعصبية وهي تحدق في عيني يوجين.
لا بد أن الرقصة استمرت لأقل من خمس دقائق على الأكثر. فترة زمنية لا يمكن القول إنها طويلة جدًا. ومع ذلك، شعرت أنها كانت أقصر من ذلك بكثير. ناهيك عن دقيقة، فقد شعرت أن الموسيقى انتهت في ثوانٍ معدودة.
ولأن المسافة بينهما كانت قريبة جدًا، فعندما رفعت سيينا رأسها، لم تستطع أن ترى سوى وجه يوجين. وبالمثل، كان يوجين أيضًا قد أحنى رأسه قليلاً لينظر إلى وجه سيينا.
عندما رأت سيينا يوجين من هذه الزاوية، زاوية الرجل الطويل الوسيم الذي يحني رأسه قليلاً لينظر إليها من أسفل، ارتجف كتفا سيينا، وتجنبت دون وعي نظرات يوجين.
لم يكونوا قد رأوا نغمات الأغنية مسبقًا، لكن الفرقة بدأت على الفور في التناغم مع أداء لوفليان. تردد صدى اللحن الغني الذي أحدثه ذلك في جميع أنحاء قاعة المأدبة.
صرخت سيينا بصمت ‘ لماذا يبدو وسيمًا جدًا اليوم؟ لا، هذا ليس كذلك. لطالما بدا وسيمًا هكذا’
كان هذا أحد كبار السحرة في الدائرة الثامنة، وهو واحد من حفنة من الذين يقفون على قمة المجال السحري في القارة بأكملها. هذا هو سيد البرج الأحمر، التلميذ الأكبر للحكيمة سيينا ومعلم السحر ليوجين لايونهارت.
“كما أن العالم لم ينتهي الليلة، أليس كذلك؟ قالت كريستينا بثقة “ليس لدي أي نية للتسرع في الأمور”.
على الرغم من أن استخدام كلمة وسيم لوصف وجهه المغطى بالندوب من حياته السابقة قد يكون مثيرًا للجدل بعض الشيء… بطريقة ما، يمكن القول إن وجه هامل المتجهم كان ينضح بنوع من السحر؛ سحر شخص يبدو وكأنه حقير، ولكن شخصيته الفعلية لم تكن شخصية حقير على الإطلاق.
“كان من الجيد أن نواصل العزف لبضع ساعات أخرى”، تذمرت سيينا وهي تشعر بالانزعاج غير المبرر من لوفليان.
وبعبارة أخرى، لم يكن في الواقع قبيحًا إلى هذا الحد، لكن نظراته كانت أقل من قيمتها الحقيقية بسبب كل ندوبه وتعبيراته الكريهة.
طلبت سيل “… أخبرني أنك تثق بي”.
كان النبلاء يتنقلون بنشاط في الأرجاء ويتواصلون مع الأشخاص الآخرين في قاعة المأدبة ويتحدثون معهم أو يدعونهم للرقص.
بالطبع، كان هذا مجرد رأي شخصي من سيينا، ولكن إذا قال شخص آخر أمام سيينا “ألا يبدو وجه هامل قبيحًا حقًا؟” كانت سيينا ستوبخه بالتأكيد بغض النظر عن هويته.
كان تفكيره الوحيد هو “لقد وصلت أخيرًا”.
“لماذا ترتجفين كثيرًا عندما تتحدثين معي”، أطلق يوجين ضحكة وأمسك سيل من ذراعيها.
على عكس هامل، الذي كان يحتاج إلى إضافة مثل هذه الأوصاف المعقدة والمفصلة لتبرير وسامته، كان يوجين جذابًا ببساطة.
ستجد شيئًا لا تستطيع كبيرة السحرة سيينا القيام به. أمر ليس بمقدور حتى القديستين، كريستينا أو أنيسيه. القيام به.
بغض النظر عمن رآه، كان عليهم أن يعترفوا بأنه كان يبدو وسيمًا. لكن في الوقت الحالي، في نظر سينا، شعرت أنه بدا أكثر وسامة مما كان يبدو عليه عادةً.
“أنت راقص جيد” تلعثمت سيينا قائلة.
كانت سيينا واثقة من أنها فهمت نواياه الطيبة. لقد قال هذا الوغد الطيب القلب بعض الهراء من هذا القبيل لأنه لم يكن يريد أن تشعر سيينا بالحزن، وأيضاً لأنه أراد أن يظهر لها أنه لم يتغير عما كان عليه في الماضي.
هذا الوغد اللعين هكذا منذ ثلاثمائة عام مضت. وفي بعض الأحيان، بل في الحقيقة في غالب الأحيان، كان يقوم بأشياء خارجة عن المألوف يمكن أن تهز امرأة حتى النخاع وتجعل قلبها يخفق بشدة.
“أنا وكريستينا لا نعرف كيف نرقص” اعترفت أنيسيه قائلة. “وأيضًا، حتى لو كان الشخص الآخر هو البطل… لن نبدوا كقديستين ان رقصنا بسعادة أمام كل هؤلاء الناس”.
عندما بدأ يوجين وسيينا في الرقص، بدأ الآخرون يتبادلون النظرات فيما بينهم ويتشكلون في أزواج.
أدارت سيينا رأسها بعيدًا قليلًا وهي تشعر بالحرج من استمرار الدموع في عينيها.
لم يكن سيان الوحيد الذي لم يكن يرقص. كانت هناك أيضًا كريستينا وأنيسيه. كانت القديسان تتجرعان النبيذ باستمرار دون توقف وتحدقان في وسط قاعة المأدبة.
معظم الضيوف الذين حضروا هذه المأدبة لم يكونوا فقط من أرباب العائلات الكبيرة، بل كان معظمهم أيضًا من متوسطي العمر من ذوي المكانة الاجتماعية العالية.
عندما تذكرت تلك الأيام، أطلقت سيل ضحكة صغيرة دون وعي منها. مع قهقهة، سارت سيل إلى يوجين. أدار يوجين، الذي كان واقفًا هناك بلا حراك، رأسه نحو صوت خطوات سيل.
ومع ذلك، لم يكن الأمر كما لو انه لم يكن هناك شباب، فنصفهم من الفرسان الشباب، والنصف الآخر من نبلاء شيموين اليافعين.
فأومأت سيل برأسها قليلاً.
كان النبلاء يتنقلون بنشاط في الأرجاء ويتواصلون مع الأشخاص الآخرين في قاعة المأدبة ويتحدثون معهم أو يدعونهم للرقص.
كما كانت العديد من السيدات الشابات يقتربن من سيان.
لم يكن من الممكن أن تكون الفرقة التي دعيت إلى مأدبة كهذه فرقة عادية. كان كل عضو من أعضاء الفرقة موسيقيًا يكسب رزقه من خلال موسيقاه لعشرات السنين، وقد نالوا جميعًا إشادة كبيرة من عالم الفنون.
ففي النهاية، كان شقيق يوجين والبطريرك القادم لعشيرة لايونهارت. وعلى الرغم من أنهن مهما كن يحلمون بذلك، كان من المستحيل أن يفكرن في أن يصبحن زوجات له، ولكن إذا تمكنّ بطريقة ما من بناء علاقة دائمة معه اليوم، فقد ينتهي بهن الأمر بأن يصبحن محظيات له يومًا ما.
“أنا ممتن لما لدي” جاء الرد المتأخر على سؤال سيل بابتسامة. كانت في الواقع كريستينا. على الرغم من أنها لم تكن تحب البيرة أو المشروبات الكحولية العالية التي كانت تفضلها أنيسيه، إلا أن النبيذ كان شيئًا تشربه أحيانًا حتى قبل أن تتجلى أنيس بداخلها.
كانت الشابات اللاتي جئن بحثًا عن سيان جميعهن من أبناء نبلاء شيموين رفيعي المستوى، ولكن رغم ذلك، لم يكنّ من نفس الطبقة الاجتماعية التي ينتمي إليها فرسان لايونهارت.
ضحكت مستمتعة بردة فعل سيل وقالت “أنا وكريستينا راضيتان بمشاهدة هامل فقط، ولكن… من الواضح أن شخصًا جشعًا مثلك يريد المزيد، أليس كذلك؟ إن رقصتهما تقترب ببطء من نهايتها، لذا إذا كنت تفكر في استجماع شجاعتك، فالآن هو الوقت المناسب لذلك”.
لذا، سواء كان ذلك من أجل عائلاتهن أو من أجل طموحاتهن ومستقبلهن، فقد اقتربن بشغف من سيان.
لم تفسد الرقصة، ولكن بفضل حقيقة أن سيل تميل بالقرب منه، بدا الأمر كما لو كانا يتعانقان.
‘كما اعتقدت دائما، إنه أكثر حساسية مما يبدو عليه’. وبينما كانت سيل تفكر في ذلك لنفسها، وضعت كأس نبيذ نصف فارغة على الطاولة.
شعر سيان في الواقع بالحرج من وضعه في مثل هذا الموقف. كان هذا لأنه في حين أنه تخيل أنه كان في مركز اهتمام الإناث مرات عديدة، إلا أنه نادرًا ما اختبر ذلك شخصيًا.
عندما بدأ يوجين وسيينا في الرقص، بدأ الآخرون يتبادلون النظرات فيما بينهم ويتشكلون في أزواج.
وبما أنه كان متأثرًا بيوجين منذ صغره، فقد كرس سيان أيضًا معظم وقته لتدريباته. ليس هذا فقط، ولكن نظرًا لمكانته كالبطريرك التالي، فقد كان يتلقى تعليمه في مجالات مختلفة من الدراسات، لذلك لم يكن لديه الكثير من وقت الفراغ للاستمتاع بأشياء مثل الحفلات.
لاحظت سيينا شيئًا متأخرًا
ومع ذلك، لم يكن الأمر كما لو انه لم يكن هناك شباب، فنصفهم من الفرسان الشباب، والنصف الآخر من نبلاء شيموين اليافعين.
كانت الحفلات الوحيدة التي حضرها سيان هي تلك الحفلات التي كان يحضر فيها برفقة والدته أنسيلا، أو الحفلات التي يحضرها كبار نبلاء كيهل الآخرين. ولأن كل شخص في تلك الحفلات الأخيرة كان حذرًا من لفت انتباه أنسيلا، فنادرًا ما اقتربت الشابات اللاتي حضرن من سيان.
على هذا النحو، ترك سيان عاجزًا عن الكلام بينما كان يحدق إلى الأمام مباشرة بنظرة كئيبة في عينيه.
“أليست هذه أغنية مألوفة؟”. قال يوجين وهو يكسر الصمت بابتسامة عريضة.
ولأول مرة منذ وقت طويل، كانت والدته تبتسم بخجل وهي ترقص بينما كانت تمسك بيد والده. كانت السيدة سيينا ويوجين يرقصان في وسط قاعة الولائم.
الرقصة المذهلة، ووجهه الوسيم، والطريقة التي قادها بها خلال الرقصة بعناية فائقة واهتمام كبير بالتفاصيل، وقلبها الذي كان يخفق بشدة؛ كل هذه الأشياء تلاشت مع برودة رأسها بسرعة.
بعد أن قالت ذلك، بدا الوقت وكأنه يمتد إلى الأمام مثل الجبن الذائب. بدت الفجوة بين كيفية مرور الوقت في الواقع وإدراك سيل للوقت هائلة.
صرّ سيان على أسنانه، “حتى ذلك الوغد جارجيث….
بدا جارجيث، ببنيته الضخمة القوية ولحيته الطويلة، وكأنه رجل في أواخر الثلاثينيات من عمره على الرغم من أنه كان لا يزال في منتصف العشرينيات من عمره. كان الفستان الرسمي الذي كان يرتديه مغطى بالرتوش، وتجاوزت نظراته حدود المظهر غير اللائق إلى أن أصبح قبيحًا تمامًا.
ومع ذلك، فحتى جارجيث، الذي كان يتمتع بحس فظيع في الموضة، كان يرقص مع سيدة ساحرة ونبيلة….
“كان من الجيد أن نواصل العزف لبضع ساعات أخرى”، تذمرت سيينا وهي تشعر بالانزعاج غير المبرر من لوفليان.
ولم يكن جارجيث وحده. من بين جميع الرجال الذين عرفهم سيان، لم يكن هناك رجل واحد لا يرقص الآن. حتى جيون الذي كان قد تجاوز سن الزواج، وقيصر نائب قائد فرسان الأسد الأبيض، والأكثر إثارة للدهشة أن إيفاتار الذي كان من الغابات المطيرة البرية!
“أنا…”، مالت سيل بجسدها إلى الأمام قليلاً.
لو أراد ذلك، كان بإمكان سيان أن يرقص أيضاً. بعد كل شيء، اقتربت منه العديد من السيدات الشابات طالبات الرقص معه. ومع ذلك، فقد تم إبعاد كل هؤلاء السيدات الشابات، والآن لم يكن هناك سوى أمان روهر الذي كان يقف بجانب سيان، والذي بدا ثوبه الرسمي وكأنه قد ينفجر إذا مارس الرجل ولو قليلاً من القوة.
“كان يجب أن أحضر أيلا معي”قال أمان بأسف. ” رؤيتك أنتِ وابنتي ترقصان معًا سيكون مشهدًا رائعًا.”
كان ذلك كافياً بالنسبة لها. أنا أثق بك. في الواقع، ما أرادت منه أن يقوله حقًا كان شيئًا أكثر إحراجًا…. ما كانت تريده هو كلمات مليئة بحبه، لكن ذلك سيكون جشعًا منها.
ضحك سيان على استحياء “هاها… نعم….”
“يا زوج ابنتي، أنا بصراحة أشعر بالتأثر بسلوكك. لو طلب مني الكثير من الفتيات الرقص معهن هكذا، لكنت على الأقل رافقتهن لأغنية واحدة من باب المجاملة، لكن أن يفكر زوج ابنتي في أن يبادر زوج ابنتي برفضهن جميعًا!” هز أمان رأسه في رهبة.
على الرغم من أن أمان قال هذا الكلام، كيف يجرؤ سيان على الرقص مع امرأة أخرى في حفلة في حضور والد خطيبته…؟
لذا، سواء كان ذلك من أجل عائلاتهن أو من أجل طموحاتهن ومستقبلهن، فقد اقتربن بشغف من سيان.
وبالطبع، احتفظ سيان بهذه الفكرة لنفسه، وحتى لو لم يكن أمان موجودًا هنا، لم يكن سيان مهتمًا بالرقص معهم على أي حال. كان ذلك لأنه كان يشعر أن النساء اللاتي اقتربن منه كن جميعًا يحاولن بشكل سافر إقامة علاقة مع عشيرة لايونهارت بأي طريقة ممكنة.
لم تقل ذلك، متوقعة منه أن يرد عليها.
لم يكن سيان الوحيد الذي لم يكن يرقص. كانت هناك أيضًا كريستينا وأنيسيه. كانت القديسان تتجرعان النبيذ باستمرار دون توقف وتحدقان في وسط قاعة المأدبة.
“هل تشعر بخيبة أمل لأنك لم تتمكن من الذهاب أولاً؟ سألت سيل بينما كانت تقف إلى جانبهن وشفتاها ساخرة.”
من ناحية أخرى، كان هامل قد تعلم الرقص بشكل جيد.
على الرغم من أنها لم تكن تعرف ما تفكر فيه القديستان بشأن ذلك، لأنها لم تسمع ردهما بعد، ولكن بالنسبة لسيل – كانت تشعر حالياً بالندم والغيرة لأنها لم تكن هي التي ترقص هناك مع يوجين الآن.
بالطبع، اعترفت سيل أيضًا بالحقيقة في رأسها. الشخص طور يوجين مشاعر رومانسية تجاهه “أولاً” هو سيينا.
عندما بدأ يوجين وسيينا في الرقص، بدأ الآخرون يتبادلون النظرات فيما بينهم ويتشكلون في أزواج.
لم تتشكل هذه العلاقة المحرجة والفوضوية إلا بسبب تفهم سيينا ورفض الجميع الاستسلام. لذلك، بدلاً من الشعور بالغيرة من سيينا، كان ينبغي على سيل أن تكون ممتنة لأن سيينا تفهمت مشاعرهما وسمحت لهما بالحفاظ على علاقتهما الحالية.
ولكن على الرغم من أنها كانت تعرف ذلك في رأسها، إلا أنه مهما حاولت سيل إقناع نفسها بشدة، إلا أن الأمر لم ينجح كما أرادت. شعرت وكأن داخل صدرها كان يحكها باستمرار، وكانت معدتها تضطرب.
بعد التوصل إلى هذا القرار، صفّت سيل أفكارها وركزت على رقصها.
تنهد سيل تنهيدة والتفتت لتنظر إلى كريستينا “هذه هي… السيدة أنيسيه، أليس كذلك؟
استطاعت سيل أن تخمن فقط أن هذه كانت أنيسيه بناءً على الطريقة التي استمرت بها الكاهنة في تناول كؤوس النبيذ دون أي توقف. لا تزال سيل لا تستطيع التمييز بوضوح بين الشخصيتين.
ومع ذلك، يجب أن يكون شيئًا لا يمكن أن تقدمه سوى سيل ليوجين.
فكلما تبادلا الوعي دون أي إشارة واضحة، كان يوجين هو الوحيد الذي يستطيع التمييز بدقة بين القديستين. إذا بدأوا في التحدث عن شيء ما، كان بإمكان سيينا أيضًا أن تميز الفرق بينهم، ولكن الغريب في الأمر أنه حتى بدون أن ينطق القديسان بكلمة واحدة، كان يوجين قادرًا على التمييز بينهما من خلال التغيرات الطفيفة في نظراتهما أو طريقة تنفسهما.
قالت سيينا وهي تبتسم رغم الرطوبة في عينيها “شكراً”.
“سأعود إلى الضيعة الرئيسية، وكما قلت، سأتدرب بجد….” أقسمت سيل قائلة “سأصبح شخصًا يمكنه أن يمكن أن يكون ذا فائدة لك، حتى لو كان ذلك لمرة واحدة فقط”.
‘كما اعتقدت دائما، إنه أكثر حساسية مما يبدو عليه’. وبينما كانت سيل تفكر في ذلك لنفسها، وضعت كأس نبيذ نصف فارغة على الطاولة.
“أنا ممتن لما لدي” جاء الرد المتأخر على سؤال سيل بابتسامة. كانت في الواقع كريستينا. على الرغم من أنها لم تكن تحب البيرة أو المشروبات الكحولية العالية التي كانت تفضلها أنيسيه، إلا أن النبيذ كان شيئًا تشربه أحيانًا حتى قبل أن تتجلى أنيس بداخلها.
“يا إلهي، ماذا كنت أفعل؟” شهقت سيل في إحراج.
“كما أن العالم لم ينتهي الليلة، أليس كذلك؟ قالت كريستينا بثقة “ليس لدي أي نية للتسرع في الأمور”.
كان هذا هو الرد الذي كانت تأمله. كانت تلك الضحكة هي الأخرى التي كانت تتوقع منه أن يعطيها إياها. ومع ذلك، عندما حاولت التفكير في كيفية الرد على هذه الكلمات، أصبح رأسها فارغًا من الداخل، ولم تستطع التفكير في أي شيء.
“هل تفكر السيدة أنيس أيضًا بنفس الطريقة؟ سألت سيل بحذر.
اقترب الكثير من الناس من يوجين على أمل إجراء محادثة قصيرة معه. ولكن حتى شخص مثل إيفاتار كان خائفًا من النظرة التي رمقته بها كريستينا وأنيسيه لذا لم يتمكن أحد من التحدث إلى يوجين.
“لماذا يجب أن يكون لي رأي مختلف؟ مثل كريستينا، أنا أيضًا ممتنة وراضية بكل ما أملكه حاليًا. في المقام الأول، بعد ما حدث قبل ثلاثمائة عام، لم أكن أتوقع حتى أن أكون قادرة على الوقوف بجانبه مرة أخرى، ناهيك عن أن أكون حبه الأول”، قالت أنيس بشخير وهي تميل إلى سيل وتربط ذراعيهما معًا. “بعبارة أخرى، بالنسبة لي، كل ما يحدث الآن يبدو لي وكأنه حلم مستمد من خيالاتي.”
ضحكت مستمتعة بردة فعل سيل وقالت “أنا وكريستينا راضيتان بمشاهدة هامل فقط، ولكن… من الواضح أن شخصًا جشعًا مثلك يريد المزيد، أليس كذلك؟ إن رقصتهما تقترب ببطء من نهايتها، لذا إذا كنت تفكر في استجماع شجاعتك، فالآن هو الوقت المناسب لذلك”.
عندما همس صوت أنيسيه في أذنها، ارتجفت أكتاف سيل، وبدون سبب واضح، شعرت بالرغبة في الانحناء بعيدًا عن أنيسيه.
ضحكت مستمتعة بردة فعل سيل وقالت “أنا وكريستينا راضيتان بمشاهدة هامل فقط، ولكن… من الواضح أن شخصًا جشعًا مثلك يريد المزيد، أليس كذلك؟ إن رقصتهما تقترب ببطء من نهايتها، لذا إذا كنت تفكر في استجماع شجاعتك، فالآن هو الوقت المناسب لذلك”.
عندما بدأ يوجين وسيينا في الرقص، بدأ الآخرون يتبادلون النظرات فيما بينهم ويتشكلون في أزواج.
“ألستما تنويان الرقص معه؟” سألت سيل بتردد.
بالطبع، كان هذا مجرد رأي شخصي من سيينا، ولكن إذا قال شخص آخر أمام سيينا “ألا يبدو وجه هامل قبيحًا حقًا؟” كانت سيينا ستوبخه بالتأكيد بغض النظر عن هويته.
“أنا وكريستينا لا نعرف كيف نرقص” اعترفت أنيسيه قائلة. “وأيضًا، حتى لو كان الشخص الآخر هو البطل… لن نبدوا كقديستين ان رقصنا بسعادة أمام كل هؤلاء الناس”.
قالت سيل بينما كانت تمد يدها ببطء نحو يوجين “بما أن كلانا يعرفها، ما رأيك أن نرقص معاً؟
لم تكن تقول هذا فقط. لم يكن هناك أحد من بين جميع رهبان وكهنة يوراس يرقص. نظرت سيل بعصبية إلى ما يحيط بهم.
ماذا لو تم رفضها؟ ظهر هذا الخوف للحظة، ولكن سيل هزت رأسها بقوة، مما جعل هذه الأفكار المترددة تتطاير. ومع ذلك، لم تستطع أن تمنع خفقان قلبها، لذا، ولكي تهدئ مشاعرها، نظرت سيل إلى رايميرا ومير اللتين كانتا تلتهمان الطعام باهتمام في إحدى زوايا قاعة المأدبة.
كما كانت العديد من السيدات الشابات يقتربن من سيان.
كانت سيينا إلى حد كبير كما كانت منذ زمن طويل، لكن أشياء كثيرة جداً تغيرت بالنسبة لهامل.
كان هذان الاثنان… يأكلان الكثير من الطعام لدرجة أنه كان من الصعب تصديق أن لديهما معدة فتاتين صغيرتين التي تبدوان مثلهما.
ستجد شيئًا لا تستطيع كبيرة السحرة سيينا القيام به. أمر ليس بمقدور حتى القديستين، كريستينا أو أنيسيه. القيام به.
لم تكن سيل تعرف ما الذي يحدث، ولكن فجأة، وبينما كانت لا تزال في خضم تناول الطعام، أمسكت مير بأحد قرون رايميرا. حتى رايميرا، التي كان من السهل التنمر عليها في الماضي، لا بد أنها تعلمت الآن كيف تهاجمه بشكل مضاد، حيث لم تتراجع وأمسكت بقبضة من شعر مير بدلاً من ذلك.
“فقط لماذا هم هكذا…”؟ تساءلت سيل.
لم ينزعج يوجين من وصولها.
“هل تفكر السيدة أنيس أيضًا بنفس الطريقة؟ سألت سيل بحذر.
وبعد أن تشاجرتا مع بعضهما البعض لفترة من الوقت، استأنفتا التهام طعامهما.
هل يمكن أن يكون العمر العقلي لشخص ما يتحدد حقًا من خلال جسده؟ لا ترال سيل لا تصدق أن كلاهما كائنان عاشا لأكثر من مائتي عام.
ومع ذلك، بعد مشاهدة هذين الأحمقين الصبيانيين الغبيين، هدأت الرفرفة في قلبها إلى حد كبير.
هل يمكن أن يكون العمر العقلي لشخص ما يتحدد حقًا من خلال جسده؟ لا ترال سيل لا تصدق أن كلاهما كائنان عاشا لأكثر من مائتي عام.
هذه هي نفس الأغنية التي طالما استمعا إليها عندما كانا صغيرين. ونفس الرقصة التي رقصا بها معاً ذات مرة. ولكن الآن، تغيرت أشياء كثيرة. وبصرف النظر عن حقيقة أن أياً منهما لم يعد طفلاً بعد الآن، فقد ارتقى يوجين إلى مكانة عالية وبعيدة للغاية.
انتهت الموسيقى.
“بصفتك ساحرًا، فمن المنطقي أنك لا تملكين أي موهبة عندما يتعلق الأمر بتحريك جسدك، ولكن من ناحية أخرى… أنت بارعة جدًا في القتال، أليس كذلك؟ ومع ذلك، فإن حقيقة أنك ما زلت بهذا السوء في الرقص ربما يعني أنك ولدت هكذا”.
“أنت راقص جيد” تلعثمت سيينا قائلة.
من ناحية أخرى، كان هامل قد تعلم الرقص بشكل جيد.
لا بد أن الرقصة استمرت لأقل من خمس دقائق على الأكثر. فترة زمنية لا يمكن القول إنها طويلة جدًا. ومع ذلك، شعرت أنها كانت أقصر من ذلك بكثير. ناهيك عن دقيقة، فقد شعرت أن الموسيقى انتهت في ثوانٍ معدودة.
“كان من الجيد أن نواصل العزف لبضع ساعات أخرى”، تذمرت سيينا وهي تشعر بالانزعاج غير المبرر من لوفليان.
إذا كان قد استوعب وضعهم بالفعل وقرر أن يعزف لهم أغنية، فكان ينبغي أن يختار أغنية طويلة جداً ليعزفها، فلماذا اختار لوفليان أغنية قصيرة كهذه؟ ربما كان ذلك مقصودًا؟
صرّ سيان على أسنانه، “حتى ذلك الوغد جارجيث….
لاحظت سيينا شيئًا متأخرًا
“… ما خطب تعابير وجهك؟”
ستجد شيئًا لا تستطيع كبيرة السحرة سيينا القيام به. أمر ليس بمقدور حتى القديستين، كريستينا أو أنيسيه. القيام به.
كان وجه يوجين – بشفتيه الملتويتين بزاوية خفية، وخدوده المرتعشة في وقت واحد، وحواجب متباينة الارتفاعات – يحمل تعبيرًا مزعجًا لدرجة أنه جعل المرء يقبض على قبضته دون أن يشعر.
قالت سيل بينما كانت تمد يدها ببطء نحو يوجين “بما أن كلانا يعرفها، ما رأيك أن نرقص معاً؟
تنبأ يوجين أنه بمجرد أن بدأ الرقص في هذه المأدبة، ستأتي سيل بالتأكيد للبحث عنه.
همس يوجين سرًا “يا معلمة، أنت سيء جدًا في الرقص…”.
كانت الشابات اللاتي جئن بحثًا عن سيان جميعهن من أبناء نبلاء شيموين رفيعي المستوى، ولكن رغم ذلك، لم يكنّ من نفس الطبقة الاجتماعية التي ينتمي إليها فرسان لايونهارت.
بدأ يوجين في تهدئة أعصابه، وبدأ يخطو على أنغام الموسيقى. لم تتعلم سيينا الرقص من قبل، لكنها تحركت برشاقة متبعةً خطوات يوجين.
“بصفتك ساحرًا، فمن المنطقي أنك لا تملكين أي موهبة عندما يتعلق الأمر بتحريك جسدك، ولكن من ناحية أخرى… أنت بارعة جدًا في القتال، أليس كذلك؟ ومع ذلك، فإن حقيقة أنك ما زلت بهذا السوء في الرقص ربما يعني أنك ولدت هكذا”.
تنبأ يوجين أنه بمجرد أن بدأ الرقص في هذه المأدبة، ستأتي سيل بالتأكيد للبحث عنه.
حدقت سيينا في يوجين، وفمها مفتوح بلا كلام.
بالطبع، اعترفت سيل أيضًا بالحقيقة في رأسها. الشخص طور يوجين مشاعر رومانسية تجاهه “أولاً” هو سيينا.
قال يوجين بابتسامة متكلفة “يبدو أنك بحاجة إلى التدرب أكثر”.
“أنا ممتن لما لدي” جاء الرد المتأخر على سؤال سيل بابتسامة. كانت في الواقع كريستينا. على الرغم من أنها لم تكن تحب البيرة أو المشروبات الكحولية العالية التي كانت تفضلها أنيسيه، إلا أن النبيذ كان شيئًا تشربه أحيانًا حتى قبل أن تتجلى أنيس بداخلها.
ألم يكن عليها أن تنظر إلى أسفل لتتفقد خطواتها؟ لكن مثل هذه الأفكار لم تخطر ببالها. لم تستطع سيل رؤية سوى يوجين، ولم تحاول حتى النظر إلى أي مكان آخر.
الرقصة المذهلة، ووجهه الوسيم، والطريقة التي قادها بها خلال الرقصة بعناية فائقة واهتمام كبير بالتفاصيل، وقلبها الذي كان يخفق بشدة؛ كل هذه الأشياء تلاشت مع برودة رأسها بسرعة.
ماذا يقول هذا الوغد المجنون بحق الجحيم؟ وبينما كانت قبضتاها المشدودتان بإحكام ترتجفان من الغضب، حدقت سيينا في يوجين.
“أنا ممتن لما لدي” جاء الرد المتأخر على سؤال سيل بابتسامة. كانت في الواقع كريستينا. على الرغم من أنها لم تكن تحب البيرة أو المشروبات الكحولية العالية التي كانت تفضلها أنيسيه، إلا أن النبيذ كان شيئًا تشربه أحيانًا حتى قبل أن تتجلى أنيس بداخلها.
“… انتظر…”، ترددت سيينا فجأة.
“… انتظر…”، ترددت سيينا فجأة.
وتذكرت المحادثة العفوية التي دارت بينهما، وتذكرت ذكريات الحفلة الملكية الراقصة التي كانت قبل ثلاثمائة عام قبل أن يهبطا في الميناء.
بعد أن قالت ذلك، بدا الوقت وكأنه يمتد إلى الأمام مثل الجبن الذائب. بدت الفجوة بين كيفية مرور الوقت في الواقع وإدراك سيل للوقت هائلة.
في ذلك الوقت، لم يكن هامل ولا سيينا بارعين في الرقص. والآن، بعد مرور ثلاثمائة عام، لا تزال سيينا غير قادرة على الرقص. كان هذا لأنه، بعد وفاة هامل، لم يكن هناك شيء في العالم يمكن أن يجعلها ترغب في الرقص.
من ناحية أخرى، كان هامل قد تعلم الرقص بشكل جيد.
لم يكن من الممكن بالتأكيد أن يُطلق عليه رقص. بعد كل شيء، كانت قد سمحت لنفسها للتو بأن يجذبها يوجين.
كانت سيينا إلى حد كبير كما كانت منذ زمن طويل، لكن أشياء كثيرة جداً تغيرت بالنسبة لهامل.
كان هذان الاثنان… يأكلان الكثير من الطعام لدرجة أنه كان من الصعب تصديق أن لديهما معدة فتاتين صغيرتين التي تبدوان مثلهما.
أرادت سيل في قلبها أن تظل معه إلى الأبد. حتى لو كان ذلك يعني أن تكون عنيدة، فقد أرادت الذهاب إلى أي مكان يذهب إليه يوجين.
ومع ذلك، حتى مع ذلك، لم يكن الأمر كما لو أن هامل لم يعد هامل. حتى لو تم تغيير وجهه وجسده واسمه. كان الرجل الذي يقف الآن أمام سيينا لا يزال نفس الرجل الذي وقعت سيينا في حبه.
لو كان هامل الذي كان هامل منذ ثلاثمائة عام، لكان بالتأكيد قد ضايقها هكذا بعد أن انتهيا من الرقص.
استطاعت سيل أن تخمن فقط أن هذه كانت أنيسيه بناءً على الطريقة التي استمرت بها الكاهنة في تناول كؤوس النبيذ دون أي توقف. لا تزال سيل لا تستطيع التمييز بوضوح بين الشخصيتين.
كانت سيل تستمتع بوقتها وتعتقد أنه سيكون من المضحك أن يسقطا فوق بعضهما البعض، ولكن على الرغم من أنها كانت تتعثر في كثير من الأحيان في أكثر الأوقات غير المتوقعة، إلا أن يوجين كان يستمر دائمًا في قيادة سيل في الرقص دون أي تردد.
كانت سيينا واثقة من أنها فهمت نواياه الطيبة. لقد قال هذا الوغد الطيب القلب بعض الهراء من هذا القبيل لأنه لم يكن يريد أن تشعر سيينا بالحزن، وأيضاً لأنه أراد أن يظهر لها أنه لم يتغير عما كان عليه في الماضي.
حتى الفرقة الموسيقية التي كانت تعزف في قاعة المأدبة لم تستطع إلا أن تتفاجأ برغبة لوفليان في تقديم أداء ارتجالي مفاجئ.
قالت سيينا وهي تبتسم رغم الرطوبة في عينيها “شكراً”.
ستجد شيئًا لا تستطيع كبيرة السحرة سيينا القيام به. أمر ليس بمقدور حتى القديستين، كريستينا أو أنيسيه. القيام به.
أدارت سيينا رأسها بعيدًا قليلًا وهي تشعر بالحرج من استمرار الدموع في عينيها.
لم تكن تقول هذا فقط. لم يكن هناك أحد من بين جميع رهبان وكهنة يوراس يرقص. نظرت سيل بعصبية إلى ما يحيط بهم.
لو أراد ذلك، كان بإمكان سيان أن يرقص أيضاً. بعد كل شيء، اقتربت منه العديد من السيدات الشابات طالبات الرقص معه. ومع ذلك، فقد تم إبعاد كل هؤلاء السيدات الشابات، والآن لم يكن هناك سوى أمان روهر الذي كان يقف بجانب سيان، والذي بدا ثوبه الرسمي وكأنه قد ينفجر إذا مارس الرجل ولو قليلاً من القوة.
“لماذا تبكي…”؟ تساءل يوجين.
هل يمكن أن تكون قد تألمت حقًا لأنه كان يضايقها لكونها سيئة في الرقص؟ فكر يوجين في هذا السؤال وهو يحدق في سيينا.
عندما بدأ يوجين وسيينا في الرقص، بدأ الآخرون يتبادلون النظرات فيما بينهم ويتشكلون في أزواج.
ومن المثير للدهشة أن التفاهم الذي توصلت إليه سيينا كان معيبًا منذ البداية. لم يقل يوجين مثل هذا الشيء من أجل سيينا. لقد أراد ببساطة أن يغيظها لأنها كانت سيئة حقًا في الرقص.
الرقصة المذهلة، ووجهه الوسيم، والطريقة التي قادها بها خلال الرقصة بعناية فائقة واهتمام كبير بالتفاصيل، وقلبها الذي كان يخفق بشدة؛ كل هذه الأشياء تلاشت مع برودة رأسها بسرعة.
ولكن حتى سيينا الحكيمة لم تكن قادرة على اكتشاف الحقيقة على الفور. وبينما كانت تشعر باندفاعة من الفرح، تعثرت إلى الوراء بعيدًا عن يوجين.
“كان من الجيد أن نواصل العزف لبضع ساعات أخرى”، تذمرت سيينا وهي تشعر بالانزعاج غير المبرر من لوفليان.
فمنذ لحظة فقط، كانت ترغب في مواصلة الرقص، لكنها الآن شعرت أنها إذا واصلت الرقص معه، فقد تنفجر بالبكاء.
كانت سيينا تترنح إلى الوراء، وسرعان ما ساندتها ملكيث، التي لم يكن لديها أي فكرة عما يحدث، وساعدتها على الجلوس على كرسي.
“حسناً” وافق يوجين.
تغيرت الموسيقى.
على الرغم من أنها لم تكن تطلب الكثير، لكن لماذا شعرت بثقل كبير في قولها. ولماذا كان وجهها يزداد دفئًا مرة أخرى؟ ترددت سيل وخفضت نظرتها.
ولكن أي نوع من الصدفة كان هذا؟ كانت الأغنية التي كانت تُعزف الآن مألوفة لسيل فقد سمعتها في شبابها، حيث كانت الأغنية التي كانت تستمع إليها كثيرًا مع يوجين عندما كانا يتلقيان التدريب على آداب السلوك في ضيعة العائلة.
لم تسمع سيل سوى صوت تنفس يوجين. تمكنت بطريقة ما من تحريك جسدها والرقص، لكنها لم تستطع حتى معرفة ما إذا كانت ترقص بشكل صحيح أم لا.
لا بد أن الرقصة استمرت لأقل من خمس دقائق على الأكثر. فترة زمنية لا يمكن القول إنها طويلة جدًا. ومع ذلك، شعرت أنها كانت أقصر من ذلك بكثير. ناهيك عن دقيقة، فقد شعرت أن الموسيقى انتهت في ثوانٍ معدودة.
قررت سيل أن “لا بد أن هذا هو القدر” بينما كان داخل رأسها يشرق بتفاؤل.
لم تقل ذلك، متوقعة منه أن يرد عليها.
هذا صحيح. ما الفائدة من التردد الآن بعد أن وصلت الأمور إلى هذه النقطة؟ لقد كانا يرقصان على أنغام الموسيقى. على الرغم من أن هذا القصر لم يكن القصر في ضيعة لايونهارت، إلا أنها لم تكن المرة الأولى التي ترقص فيها مع يوجين.
انتهت الموسيقى.
أثناء تلقيها التدريب على آداب السلوك، كانت قد أمسكت بيد يوجين ورقصت معه أكثر من مرة.
ربما كانت المرة الأخيرة… عندما كانت في الرابعة عشرة من عمرها. في تلك السن المبكرة، لم تكن قادرة على فهم مشاعرها بشكل صحيح. كانت رغبتها في مضايقة يوجين قد سيطرت على قلبها أكثر من الإحراج المحتمل، لذلك تعثرت عمداً مرات عديدة كلما رقصا معاً.
بالطبع، كان هناك بالطبع بعض التصحيح الصوتي من سحر الكمان، ولكن حتى بدون ذلك، كانت مهارات لوفليان الموسيقية ممتازة بالفعل.
كانت سيل تستمتع بوقتها وتعتقد أنه سيكون من المضحك أن يسقطا فوق بعضهما البعض، ولكن على الرغم من أنها كانت تتعثر في كثير من الأحيان في أكثر الأوقات غير المتوقعة، إلا أن يوجين كان يستمر دائمًا في قيادة سيل في الرقص دون أي تردد.
ومع ذلك، لم يكن الأمر كما لو انه لم يكن هناك شباب، فنصفهم من الفرسان الشباب، والنصف الآخر من نبلاء شيموين اليافعين.
عندما تذكرت تلك الأيام، أطلقت سيل ضحكة صغيرة دون وعي منها. مع قهقهة، سارت سيل إلى يوجين. أدار يوجين، الذي كان واقفًا هناك بلا حراك، رأسه نحو صوت خطوات سيل.
تغيرت الموسيقى.
لم ينزعج يوجين من وصولها.
“سأعود إلى الضيعة الرئيسية، وكما قلت، سأتدرب بجد….” أقسمت سيل قائلة “سأصبح شخصًا يمكنه أن يمكن أن يكون ذا فائدة لك، حتى لو كان ذلك لمرة واحدة فقط”.
كان تفكيره الوحيد هو “لقد وصلت أخيرًا”.
ومع ذلك، فحتى جارجيث، الذي كان يتمتع بحس فظيع في الموضة، كان يرقص مع سيدة ساحرة ونبيلة….
لم ينزعج يوجين من وصولها.
تنبأ يوجين أنه بمجرد أن بدأ الرقص في هذه المأدبة، ستأتي سيل بالتأكيد للبحث عنه.
عندما رأت سيينا يوجين من هذه الزاوية، زاوية الرجل الطويل الوسيم الذي يحني رأسه قليلاً لينظر إليها من أسفل، ارتجف كتفا سيينا، وتجنبت دون وعي نظرات يوجين.
“أليست هذه أغنية مألوفة؟”. قال يوجين وهو يكسر الصمت بابتسامة عريضة.
وبعبارة أخرى، لم يكن في الواقع قبيحًا إلى هذا الحد، لكن نظراته كانت أقل من قيمتها الحقيقية بسبب كل ندوبه وتعبيراته الكريهة.
فاجأت تلك الكلمات والابتسامة المصاحبة سيل.
“هل تتذكرها؟” سألت سيل.
“هل تتذكرها؟” سألت سيل.
نقرت سيل على لسانها بخيبة أمل من نفسها لتصرفها بهذا الغباء. لم تكن تعلم عن أي شيء آخر، لكنها على الأقل كانت تعتقد أنها يجب أن ترقص أفضل من سيينا التي تمكنت من الرقص مع يوجين في وقت سابق.
“بالطبع أتذكرها” أكد يوجين. “على الرغم من أنني نسيت اسم الرجل ذو الشارب الذي جاء ليعلمنا آداب السلوك، إلا أنني على الأقل أتذكر الأغنية التي كان يعزفها لنا كثيرًا لدرجة أنني سئمت منها”.
كانت الحفلات الوحيدة التي حضرها سيان هي تلك الحفلات التي كان يحضر فيها برفقة والدته أنسيلا، أو الحفلات التي يحضرها كبار نبلاء كيهل الآخرين. ولأن كل شخص في تلك الحفلات الأخيرة كان حذرًا من لفت انتباه أنسيلا، فنادرًا ما اقتربت الشابات اللاتي حضرن من سيان.
“إذًا أنا لست الوحيدة التي تتذكر ذلك”، فكرت سيل بشهقة مذهولة قبل أن تضيء بابتسامة مألوفة.
“لماذا يجب أن يكون لي رأي مختلف؟ مثل كريستينا، أنا أيضًا ممتنة وراضية بكل ما أملكه حاليًا. في المقام الأول، بعد ما حدث قبل ثلاثمائة عام، لم أكن أتوقع حتى أن أكون قادرة على الوقوف بجانبه مرة أخرى، ناهيك عن أن أكون حبه الأول”، قالت أنيس بشخير وهي تميل إلى سيل وتربط ذراعيهما معًا. “بعبارة أخرى، بالنسبة لي، كل ما يحدث الآن يبدو لي وكأنه حلم مستمد من خيالاتي.”
“أنا وكريستينا لا نعرف كيف نرقص” اعترفت أنيسيه قائلة. “وأيضًا، حتى لو كان الشخص الآخر هو البطل… لن نبدوا كقديستين ان رقصنا بسعادة أمام كل هؤلاء الناس”.
قالت سيل بينما كانت تمد يدها ببطء نحو يوجين “بما أن كلانا يعرفها، ما رأيك أن نرقص معاً؟
هي بحاجة إلى تدريب المانا الخاصة بها، ورفع مستوى إتقانها لصيغة اللهب الأبيض، والسيطرة على العين الشيطانية الخاصة بها، والذي لا يمكن استخدامه حاليًا بإرادتها.
على الرغم من أنهما كانا يرقصان معًا هكذا بينما كانا يسترجعان ذكريات طفولتهما، إلا أنه من المستحيل أن تكون الأمور كما كانت في الماضي.
بعد أن قالت ذلك، بدا الوقت وكأنه يمتد إلى الأمام مثل الجبن الذائب. بدت الفجوة بين كيفية مرور الوقت في الواقع وإدراك سيل للوقت هائلة.
“أنت راقص جيد” تلعثمت سيينا قائلة.
طلبت سيل “… أخبرني أنك تثق بي”.
لا بد أنها كانت بضع ثوانٍ فقط على أقصى تقدير، لكن تلك المدة القصيرة بدت طويلة وبطيئة للغاية بالنسبة لسيل.
“حسناً” وافق يوجين.
لم يكن من الممكن أن تكون الفرقة التي دعيت إلى مأدبة كهذه فرقة عادية. كان كل عضو من أعضاء الفرقة موسيقيًا يكسب رزقه من خلال موسيقاه لعشرات السنين، وقد نالوا جميعًا إشادة كبيرة من عالم الفنون.
ومع ذلك، في اللحظة التي أجابها يوجين، عاد تدفق الوقت إلى طبيعته. بالنسبة لسيل، بدا الأمر وكأن الوقت قد تقلص فجأة، مثل تحرير شريط مطاطي تم شده بدلاً من الجبن الذائب. حاولت سيل أن ترد بهدوء، لكن صوتها لم يخرج كما أرادت. في النهاية، وبدلاً من الرد، أجبرت سيل شفتيها على الابتسام وأمسكت بيد يوجين.
كانت الحفلات الوحيدة التي حضرها سيان هي تلك الحفلات التي كان يحضر فيها برفقة والدته أنسيلا، أو الحفلات التي يحضرها كبار نبلاء كيهل الآخرين. ولأن كل شخص في تلك الحفلات الأخيرة كان حذرًا من لفت انتباه أنسيلا، فنادرًا ما اقتربت الشابات اللاتي حضرن من سيان.
تسس.
كان هذا أحد كبار السحرة في الدائرة الثامنة، وهو واحد من حفنة من الذين يقفون على قمة المجال السحري في القارة بأكملها. هذا هو سيد البرج الأحمر، التلميذ الأكبر للحكيمة سيينا ومعلم السحر ليوجين لايونهارت.
في اللحظة التي التقت فيها أيديهما، وعلى الرغم من أن هذه لم تكن المرة الأولى التي قاما فيها بذلك، شعرت وكأن تيارًا كهربائيًا يمر بين جلديهما، وربطهما للمرة الأولى. من تلك اللحظة فصاعدًا، حتى الأغنية التي كانت تألفها كثيرًا بدت وكأنها قادمة من مكان بعيد.
معظم الضيوف الذين حضروا هذه المأدبة لم يكونوا فقط من أرباب العائلات الكبيرة، بل كان معظمهم أيضًا من متوسطي العمر من ذوي المكانة الاجتماعية العالية.
لم تسمع سيل سوى صوت تنفس يوجين. تمكنت بطريقة ما من تحريك جسدها والرقص، لكنها لم تستطع حتى معرفة ما إذا كانت ترقص بشكل صحيح أم لا.
“فقط لماذا هم هكذا…”؟ تساءلت سيل.
هي بحاجة إلى تدريب المانا الخاصة بها، ورفع مستوى إتقانها لصيغة اللهب الأبيض، والسيطرة على العين الشيطانية الخاصة بها، والذي لا يمكن استخدامه حاليًا بإرادتها.
ألم يكن عليها أن تنظر إلى أسفل لتتفقد خطواتها؟ لكن مثل هذه الأفكار لم تخطر ببالها. لم تستطع سيل رؤية سوى يوجين، ولم تحاول حتى النظر إلى أي مكان آخر.
“يا زوج ابنتي، أنا بصراحة أشعر بالتأثر بسلوكك. لو طلب مني الكثير من الفتيات الرقص معهن هكذا، لكنت على الأقل رافقتهن لأغنية واحدة من باب المجاملة، لكن أن يفكر زوج ابنتي في أن يبادر زوج ابنتي برفضهن جميعًا!” هز أمان رأسه في رهبة.
وأيضًا، في خصوصية رأسها، فكرت في نفسها: “في الواقع، لا يمكن أن يكون أي شخص آخر غيرك”.
تم سحب جسدها فجأة إلى عناق.
أرادت سيل في قلبها أن تظل معه إلى الأبد. حتى لو كان ذلك يعني أن تكون عنيدة، فقد أرادت الذهاب إلى أي مكان يذهب إليه يوجين.
“هل تفكر السيدة أنيس أيضًا بنفس الطريقة؟ سألت سيل بحذر.
“… لكن هذا لن يجدي نفعًا”، أدركت سيل بحزن.
على الرغم من أنهما كانا يرقصان معًا هكذا بينما كانا يسترجعان ذكريات طفولتهما، إلا أنه من المستحيل أن تكون الأمور كما كانت في الماضي.
تسس.
هذه هي نفس الأغنية التي طالما استمعا إليها عندما كانا صغيرين. ونفس الرقصة التي رقصا بها معاً ذات مرة. ولكن الآن، تغيرت أشياء كثيرة. وبصرف النظر عن حقيقة أن أياً منهما لم يعد طفلاً بعد الآن، فقد ارتقى يوجين إلى مكانة عالية وبعيدة للغاية.
على الرغم من أنهما كانا يرقصان معًا هكذا بينما كانا يسترجعان ذكريات طفولتهما، إلا أنه من المستحيل أن تكون الأمور كما كانت في الماضي.
على الرغم من أنهما كانا يرقصان معًا هكذا بينما كانا يسترجعان ذكريات طفولتهما، إلا أنه من المستحيل أن تكون الأمور كما كانت في الماضي.
“… ما خطب تعابير وجهك؟”
“أنا…”، مالت سيل بجسدها إلى الأمام قليلاً.
أثناء تلقيها التدريب على آداب السلوك، كانت قد أمسكت بيد يوجين ورقصت معه أكثر من مرة.
فأومأت سيل برأسها قليلاً.
لم تفسد الرقصة، ولكن بفضل حقيقة أن سيل تميل بالقرب منه، بدا الأمر كما لو كانا يتعانقان.
“كما أن العالم لم ينتهي الليلة، أليس كذلك؟ قالت كريستينا بثقة “ليس لدي أي نية للتسرع في الأمور”.
وعدت سيل “… سأبذل قصارى جهدي”.
‘كما اعتقدت دائما، إنه أكثر حساسية مما يبدو عليه’. وبينما كانت سيل تفكر في ذلك لنفسها، وضعت كأس نبيذ نصف فارغة على الطاولة.
لم تقل ذلك، متوقعة منه أن يرد عليها.
كان النبلاء يتنقلون بنشاط في الأرجاء ويتواصلون مع الأشخاص الآخرين في قاعة المأدبة ويتحدثون معهم أو يدعونهم للرقص.
“سأعود إلى الضيعة الرئيسية، وكما قلت، سأتدرب بجد….” أقسمت سيل قائلة “سأصبح شخصًا يمكنه أن يمكن أن يكون ذا فائدة لك، حتى لو كان ذلك لمرة واحدة فقط”.
بعد أن قالت ذلك، بدا الوقت وكأنه يمتد إلى الأمام مثل الجبن الذائب. بدت الفجوة بين كيفية مرور الوقت في الواقع وإدراك سيل للوقت هائلة.
ستجد شيئًا لا تستطيع كبيرة السحرة سيينا القيام به. أمر ليس بمقدور حتى القديستين، كريستينا أو أنيسيه. القيام به.
“لماذا تبكي…”؟ تساءل يوجين.
“حسناً” وافق يوجين.
ومع ذلك، يجب أن يكون شيئًا لا يمكن أن تقدمه سوى سيل ليوجين.
“إذن…” توقفت سيل.
لم تفسد الرقصة، ولكن بفضل حقيقة أن سيل تميل بالقرب منه، بدا الأمر كما لو كانا يتعانقان.
هي بحاجة إلى تدريب المانا الخاصة بها، ورفع مستوى إتقانها لصيغة اللهب الأبيض، والسيطرة على العين الشيطانية الخاصة بها، والذي لا يمكن استخدامه حاليًا بإرادتها.
طلبت سيل “… أخبرني أنك تثق بي”.
الرقصة المذهلة، ووجهه الوسيم، والطريقة التي قادها بها خلال الرقصة بعناية فائقة واهتمام كبير بالتفاصيل، وقلبها الذي كان يخفق بشدة؛ كل هذه الأشياء تلاشت مع برودة رأسها بسرعة.
على الرغم من أنها لم تكن تطلب الكثير، لكن لماذا شعرت بثقل كبير في قولها. ولماذا كان وجهها يزداد دفئًا مرة أخرى؟ ترددت سيل وخفضت نظرتها.
“لماذا ترتجفين كثيرًا عندما تتحدثين معي”، أطلق يوجين ضحكة وأمسك سيل من ذراعيها.
بالطبع، اعترفت سيل أيضًا بالحقيقة في رأسها. الشخص طور يوجين مشاعر رومانسية تجاهه “أولاً” هو سيينا.
أدارت سيينا رأسها بعيدًا قليلًا وهي تشعر بالحرج من استمرار الدموع في عينيها.
تم سحب جسدها فجأة إلى عناق.
“بصفتك ساحرًا، فمن المنطقي أنك لا تملكين أي موهبة عندما يتعلق الأمر بتحريك جسدك، ولكن من ناحية أخرى… أنت بارعة جدًا في القتال، أليس كذلك؟ ومع ذلك، فإن حقيقة أنك ما زلت بهذا السوء في الرقص ربما يعني أنك ولدت هكذا”.
ابتسم لها يوجين “بالطبع أثق بكِ يا سيل”.
أخذت سيل نفسًا عميقًا عند تلقي هذا الرد.
أرادت سيل في قلبها أن تظل معه إلى الأبد. حتى لو كان ذلك يعني أن تكون عنيدة، فقد أرادت الذهاب إلى أي مكان يذهب إليه يوجين.
كان هذا هو الرد الذي كانت تأمله. كانت تلك الضحكة هي الأخرى التي كانت تتوقع منه أن يعطيها إياها. ومع ذلك، عندما حاولت التفكير في كيفية الرد على هذه الكلمات، أصبح رأسها فارغًا من الداخل، ولم تستطع التفكير في أي شيء.
بالطبع، اعترفت سيل أيضًا بالحقيقة في رأسها. الشخص طور يوجين مشاعر رومانسية تجاهه “أولاً” هو سيينا.
فأومأت سيل برأسها قليلاً.
وبما أنه كان متأثرًا بيوجين منذ صغره، فقد كرس سيان أيضًا معظم وقته لتدريباته. ليس هذا فقط، ولكن نظرًا لمكانته كالبطريرك التالي، فقد كان يتلقى تعليمه في مجالات مختلفة من الدراسات، لذلك لم يكن لديه الكثير من وقت الفراغ للاستمتاع بأشياء مثل الحفلات.
كان ذلك كافياً بالنسبة لها. أنا أثق بك. في الواقع، ما أرادت منه أن يقوله حقًا كان شيئًا أكثر إحراجًا…. ما كانت تريده هو كلمات مليئة بحبه، لكن ذلك سيكون جشعًا منها.
هذه هي نفس الأغنية التي طالما استمعا إليها عندما كانا صغيرين. ونفس الرقصة التي رقصا بها معاً ذات مرة. ولكن الآن، تغيرت أشياء كثيرة. وبصرف النظر عن حقيقة أن أياً منهما لم يعد طفلاً بعد الآن، فقد ارتقى يوجين إلى مكانة عالية وبعيدة للغاية.
كررت سيل لنفسها “هذا يكفي”.
تسس.
بدأ صوت الموسيقى التي لم تكن قادرة على سماعها من قبل يصل إلى أذنيها مرة أخرى. حتى أنها أصبحت واعية لكيفية تحريكها لجسدها، أو بالأحرى عدم تحريكه.
فاجأت تلك الكلمات والابتسامة المصاحبة سيل.
“يا إلهي، ماذا كنت أفعل؟” شهقت سيل في إحراج.
لم تفسد الرقصة، ولكن بفضل حقيقة أن سيل تميل بالقرب منه، بدا الأمر كما لو كانا يتعانقان.
لم يكن من الممكن بالتأكيد أن يُطلق عليه رقص. بعد كل شيء، كانت قد سمحت لنفسها للتو بأن يجذبها يوجين.
ولأول مرة منذ وقت طويل، كانت والدته تبتسم بخجل وهي ترقص بينما كانت تمسك بيد والده. كانت السيدة سيينا ويوجين يرقصان في وسط قاعة الولائم.
نقرت سيل على لسانها بخيبة أمل من نفسها لتصرفها بهذا الغباء. لم تكن تعلم عن أي شيء آخر، لكنها على الأقل كانت تعتقد أنها يجب أن ترقص أفضل من سيينا التي تمكنت من الرقص مع يوجين في وقت سابق.
لكن بالنظر إلى ما قامت به حتى الآن، كانت رقصة رهيبة تضاهي ما قامت به سيينا.
هذا الوغد اللعين هكذا منذ ثلاثمائة عام مضت. وفي بعض الأحيان، بل في الحقيقة في غالب الأحيان، كان يقوم بأشياء خارجة عن المألوف يمكن أن تهز امرأة حتى النخاع وتجعل قلبها يخفق بشدة.
قررت أن هذا “لن يجدي نفعًا” وأصبحت تعابير وجهها جادة.
وبعبارة أخرى، لم يكن في الواقع قبيحًا إلى هذا الحد، لكن نظراته كانت أقل من قيمتها الحقيقية بسبب كل ندوبه وتعبيراته الكريهة.
بعد التوصل إلى هذا القرار، صفّت سيل أفكارها وركزت على رقصها.
“أليست هذه أغنية مألوفة؟”. قال يوجين وهو يكسر الصمت بابتسامة عريضة.
وبمجرد أن انتهت رقصته مع سيل، جاءت ملكيث إلى يوجين وأثارت ضجة وطالبت بالرقص معه. كانت سيينا تحدق بشكل صارخ في ملكيث، لكن بدا أن ملكيث غافلة عن تحديقها وتشبثت بيوجين متوسلة إليه.
“سأعود إلى الضيعة الرئيسية، وكما قلت، سأتدرب بجد….” أقسمت سيل قائلة “سأصبح شخصًا يمكنه أن يمكن أن يكون ذا فائدة لك، حتى لو كان ذلك لمرة واحدة فقط”.
“أرجوك، أرجوك يا عزيزي!”
شعر سيان في الواقع بالحرج من وضعه في مثل هذا الموقف. كان هذا لأنه في حين أنه تخيل أنه كان في مركز اهتمام الإناث مرات عديدة، إلا أنه نادرًا ما اختبر ذلك شخصيًا.
في النهاية، لم يتم تحرير يوجين إلا بعد أن تمكن لوفليان وهيريدوس من انتزاع ملكيث.
“هل استمتعت بالرقص معهم؟”
“حسناً” وافق يوجين.
بعد ذلك، كان على يوجين أن يواجه استجواب كريستينا وأنيسيه بينما كان الاثنان يسكبان الكحول في حلقهما كما لو كان ماءً.”
بدا جارجيث، ببنيته الضخمة القوية ولحيته الطويلة، وكأنه رجل في أواخر الثلاثينيات من عمره على الرغم من أنه كان لا يزال في منتصف العشرينيات من عمره. كان الفستان الرسمي الذي كان يرتديه مغطى بالرتوش، وتجاوزت نظراته حدود المظهر غير اللائق إلى أن أصبح قبيحًا تمامًا.
ضحكت مستمتعة بردة فعل سيل وقالت “أنا وكريستينا راضيتان بمشاهدة هامل فقط، ولكن… من الواضح أن شخصًا جشعًا مثلك يريد المزيد، أليس كذلك؟ إن رقصتهما تقترب ببطء من نهايتها، لذا إذا كنت تفكر في استجماع شجاعتك، فالآن هو الوقت المناسب لذلك”.
“لم يكن لدينا أي نية للرقص على أي حال، لذلك لم نشعر بأي غيرة طفولية ونحن نشاهدك ترقص. ومع ذلك، فقد كنا نشرب بمفردنا حتى الآن، وأنت لم تتناول أي مشروبات حتى الآن، أليس كذلك؟ وعلى هذا النحو، يجب أن ترافقنا على الأقل لبقية الليلة”.
على الرغم من قولها أنها لم تشعر بأي غيرة، إلا أن الضوء في عينيها كان باردًا.
وتذكرت المحادثة العفوية التي دارت بينهما، وتذكرت ذكريات الحفلة الملكية الراقصة التي كانت قبل ثلاثمائة عام قبل أن يهبطا في الميناء.
الرقصة المذهلة، ووجهه الوسيم، والطريقة التي قادها بها خلال الرقصة بعناية فائقة واهتمام كبير بالتفاصيل، وقلبها الذي كان يخفق بشدة؛ كل هذه الأشياء تلاشت مع برودة رأسها بسرعة.
اقترب الكثير من الناس من يوجين على أمل إجراء محادثة قصيرة معه. ولكن حتى شخص مثل إيفاتار كان خائفًا من النظرة التي رمقته بها كريستينا وأنيسيه لذا لم يتمكن أحد من التحدث إلى يوجين.
عندما تذكرت تلك الأيام، أطلقت سيل ضحكة صغيرة دون وعي منها. مع قهقهة، سارت سيل إلى يوجين. أدار يوجين، الذي كان واقفًا هناك بلا حراك، رأسه نحو صوت خطوات سيل.
في النهاية، جلس يوجين بجوار كريستينا وتناول مشروبه حتى انتهت الحفلة.
-+-
في النهاية، جلس يوجين بجوار كريستينا وتناول مشروبه حتى انتهت الحفلة.
“إذًا أنا لست الوحيدة التي تتذكر ذلك”، فكرت سيل بشهقة مذهولة قبل أن تضيء بابتسامة مألوفة.
