مؤتمر العشائر الرئيسية - الفصل 14
الفصل 14 :
بعد أن فقد دراجته النارية المحبوبة، ركب تاتسويا مع ياكومو حتى وصل إلى منزله. يعمل نظام النقل العام الآلي على مدار 24 ساعة في اليوم، لكن لديه أشياء مختلفة يمكن أن تسبب له مشكلة إذا تم اكتشافها معه.
جالسا على الجانب الأيمن من المقعد الخلفي، بالكاد قال تاتسويا كلمة واحدة خلال الرحلة بأكملها. جلس ياكومو بجانبه، أبقى فمه مغلقا أيضا.
كما لو ينتظر هذا، بدأ تاتسويا في السير إلى الأمام.
تحدث تاتسويا إلى ياكومو عندما وصلوا إلى منتصف الطريق تقريبا إلى وجهتهم.
“أنا أرى… تاتسويا-كن، أن تمدحه أنت بهذه الطريقة هو عرض سخي للغاية للتعازي من أجل أخي الغبي.”
“سيدي، هل أنت مستيقظ؟”
لم يلوم جويشيرو ابنته على سلوكها غير المألوف. لقد اقتنع بأن تاتسويا يريد بالفعل التحدث مع إيريكا.
“نعم، أنا مستيقظ.”
هناك غضب في الطريقة التي قالت بها “أخي الغبي”. بدلا من ذلك، جعل هذا حزنها واضحا تماما.
فتح ياكومو، الجالس و عيناه مغمضتان، عينيه و نظر إلى تاتسويا.
“فوميا، هل رأيت ذلك بشكل صحيح؟ تلك الابتسامة على وجه ميوكي أوني-ساما. لا أعتقد أنني ابتسمت بهذه الطريقة من قبل”.
استمر تاتسويا في النظر إلى الأمام، لم يقابل نظرة ياكومو.
“أنا لن أرقى إليها…”
“من قبل، لماذا اعترضت طريقي؟”
“ننغغغهه…”
“عندما كنتَ على وشك إبطال سحر الجيش الأمريكي؟”
“قد يكون هذا هو الحال.”
“هذا صحيح.”
“بالحديث عن تاتسويا ني-سان، من الغريب بعض الشيء رؤيته هكذا… بدا أكثر سعادة بعض الشيء، بفضل ميوكي-سان. هذا متوقع منها، رغم ذلك. عندما فعلت ذلك، بدوا كأنهما مخطوبان و ليسا أشقاء.”
لم يرفع تاتسويا صوته. صوته خطير، مثل الظلام الذي لا ينتهي.
“لكن هذا سيف خشبي.”
“أعتقد أن السؤال الأفضل هو: لماذا كنتَ تتصرف بلا مبالاة في المقام الأول؟”
لم يكن تاتسويا يريدها أن تعتذر أيضا.
أجاب ياكومو على سؤال تاتسويا في شكل سؤال.
كما لو أنها تتألم، أجبرت إيريكا نفسها على قول الكلمات.
ما يعنيه حقا هو، “لقد أوقفتك لأنك كنت مهملا”.
“لديك خالص تعاطفي.”
“حتى لو قُتل غو جي، إذا لم نتمكن من إثبات أنه العقل المدبر للإرهابيين، فلن يتعاونوا مع جهودنا للقضاء على الإرهابيين. من الممكن أن يكون مثاليا لو كان لدينا نفس الولاية القضائية كما لديهم. إيقاف ذلك {المقسم الجزيئي} هو أفضل طريقة ممكنة لحل هذا الحادث.”
السبب الثاني هو أنه بطريقة ما، ياكومو على علم بمشاركة كانوبس.
سحب تاتسويا نفسا ردا على ذلك، و هو يصر على أسنانه ندما.
أعطت مايا تاتسويا نظرة عابرة.
“و مع ذلك، إذا لم نتمكن بالفعل من استعادة جثة غو جي، فستبقى حقيقة الحادث الإرهابي في الظلام.”
جمع تاتسويا أسلحته و بدلته القتالية بشكل منفصل عن الغسيل العادي، و بعد تنظيف الدم بقوة، ذهب تاتسويا إلى غرفة الطعام مرتديا قميصا من النوع الثقيل و سروالا رياضيا.
“هل تسوية هذا الحادث مهمة حقا بالنسبة لك؟”
أخفى تاتسويا حذره بإيماءة قوية.
أعطت حجة ياكومو المضادة الحادة تاتسويا سببا للمفاجأة.
بدت ميوكي مرتاحة لرد تاتسويا. كما أرخى فوميا و أياكو وجوههما المتوترة.
في البداية لم يتمكن تاتسويا حتى من العثور على الكلمات للرد، و هذا ما اغتنمه ياكومو كفرصة للمتابعة.
“أورغ… ماذا عن ركلي فجأة هكذا!”
“أنت حاولت إبطال {المقسم الجزيئي} الذي استخدمه الساحر رقم 2 في الجيش الأمريكي، بنجامين كانوبس.”
“من فضلكم، تعالوا إلى الداخل.”
نظر تاتسويا فجأة إلى ياكومو و عيناه مفتوحتان على مصراعيها.
سحب تاتسويا نفسا ردا على ذلك، و هو يصر على أسنانه ندما.
لقد فوجئ لسببين.
و على النقيض من ذلك، ارتدت إيريكا زي الحداد المناسب، ارتدت زيها الرسمي الخاص بالمدرسة الثانوية الأولى. زي موحد كامل، لذا لم تكن هناك مشكلة حقيقية، لكن سترة خضراء بقطعة واحدة بيضاء هي بالتأكيد في غير محلها مع بقية ملابس الحداد الخاصة بالعائلة.
حقيقة أن بنامين كانوبس، الرقم 2 في النجوم، قد ظهر وسط حادث محلي.
أحنى جويشيرو رأسه مرة أخرى ردا على كلمات ياكومو، هذه المرة بخفة أكثر من ذي قبل.
هذا حادث مهم للغاية بالنسبة للعشائر العشرة الرئيسية، لكنه لم يعتقد أنه شيء من شأنه أن يجذب المصلحة الوطنية للـ USNA. بالإضافة إلى ذلك، سيتعين على الـ USNA بالتأكيد إبقاء تورطها في الحادث سرا.
“قُتل غو جي على يد ساحر من الـ USNA. لم يترك أي جثة وراءه. نتيجة لذلك، لا يوجد دليل يمكننا تقديمه للعامة لإثبات أن “هذا الرجل هو العقل المدبر”. الآن، قد لا يعرف سكان المدينة أبدا من هو العقل المدبر للإرهاب، و قد لا يعرفون أبدا ما إذا كان حيا أم ميتا”.
السبب الثاني هو أنه بطريقة ما، ياكومو على علم بمشاركة كانوبس.
إذا تمت الإشارة إلى أن تصرفات تاتسويا سمحت إلى غو جي بالهروب، فسيكون من الصعب على تاتسويا إنكار ذلك تماما.
لو لم يفكر في الأمر، لن يستطيع تاتسويا قبول ذلك، مثل هذا النوع من السحر واسع النطاق كان من عمل الرقم 2 في النجوم. لكن هذا يعني أنه إذا كان كانوبس حقا، يستطيع تاتسويا قبول هذا. فقط من خلال الفحص البصري لتلك التعويذة، لم تكن هناك طريقة لتحديد أن الساحر الذي قام بتنشيطها هو بنيامين كانوبس.
“حسنا، طاقة الحياة… كم هذا مثير للاهتمام. يتم تنشيط هذا النوع الخاص من السحر عن طريق النحت في قلب الجثة، و لهذا السبب تخلصت من قلب تشيبا توشيكازو، أليس كذلك تاتسويا؟”
يجب أن يعرف ياكومو بتورط كانوبس منذ فترة.
في البداية لم يتمكن تاتسويا حتى من العثور على الكلمات للرد، و هذا ما اغتنمه ياكومو كفرصة للمتابعة.
توقع تاتسويا أن يلاحظ ياكومو مفاجأته، لكن يبدو أن ياكومو لم يلاحظ.
“…أنت تعرف؟ لو كانت هذه المعركة حقيقية، لقطعت يدك.”
“أعتقد أنك التقيت العام الماضي مع قائدة النجوم أنجي سيريوس. إذا كنت قد أبطلت سحر كانوبس، فإن الجيش الأمريكي سيعتقد بالتأكيد أنه من عملك. أنت لست ساحرا مجهولا بدون خلفية كما من قبل. أنت ساحر من عائلة يوتسوبا، أنت معروف بالفعل كخطيب للرئيسة التالية لعائلة يوتسوبا.”
خيم الصمت على طاولة الطعام.
أصبح البريق في عيني ياكومو أكثر حدة.
“جميعكم… ماذا تفعلون في وقت متأخر جدا…؟”
تاتسويا شديد الوعي بنفسه وسط هذا الجو عالي الضغط.
ردا على سؤال تاتسويا المفاجئ، نفخت ميوكي صدرها بفخر. لكي نكون على صواب، لم تنفخ صدرها حقا على الرغم من أن الجو بدا بالتأكيد كما لو أنها كذلك.
“اسم يوتسوبا، كما أنا متأكد من أنك تعلم، يحمل وزنا كبيرا. في ذلك الوقت، لو جعلت {المقسم الجزيئي} الخاص ب كانوبس “يتحلل”، فمن المحتمل أن يكون الجيش الأمريكي قد صنفك على أنك عدو. و من الآمن أن نقول إنه كتهديد لهيمنة أمريكا، سيتم استهدافك للاغتيال.”
و مع ذلك، لم يكن تاتسويا على علم. حتى لو علم بوجود تودو أوبا، لم يكن على دراية به. لم يكن تاتسويا يعرف حتى كيف يبدو وجهه.
انطلقت نظرة ياكومو الحادة إلى تاتسويا و هو يقدم تقييمه للوضع.
أطلقت إيريكا السيف الخشبي دون أي مقاومة.
“من المؤكد أن هذا سيعرض ميوكي-كن للخطر أيضا. هل فكّرت إلى هذا الحد، في ذلك الوقت؟ أنا بالتأكيد لا أعتقد أنك فعلت.”
انطلقت نظرة ياكومو الحادة إلى تاتسويا و هو يقدم تقييمه للوضع.
◊ ◊ ◊
“أنا لست مهتمة حقا بهذا النوع من الأشياء، لكنك تعلم أن هناك فتيات في المدرسة يعشقن الحديث عن صبيين يمارسان العلاقة الحميمة مع بعضهما البعض، و قد سمعتهما يتحدثان عن يامي-تشان عدة مرات. أنت تعرف، حول من يناسب فوميا أكثر…”
بحلول الوقت الذي وصل فيه تاتسويا إلى المنزل، حل بالفعل اليوم التالي، الوقت هو الثانية صباحا.
(من فضلك لا تخبريني أنك ستجربين على أجساد البشر…)
يجب أن يكون الجميع نائمين بالفعل. بالتفكير في ذلك، فتح تاتسويا قفل الباب بصمت.
“اعتقدت أن القتال قد بدأ بالفعل.”
“مرحبا بك في المنزل، أوني-ساما.”
عرضت أياكو رأيها، لكن تاتسويا هز رأسه مرة أخرى.
كانت هناك ميوكي، جالسة على ركبتيها و تنتظره.
أدت وفاة غو جي إلى نهاية لحادث هاكوني الإرهابي.
“أوه، نعم. أنا في المنزل”.
“…تاتسويا-كن، ألم يكن بإمكانك فعل شيء بسحرك؟”
فوجئ تاتسويا بهذا الترحيب غير المتوقع، تردد للحظة.
“ليس لدي أي اهتمام بذلك على الإطلاق!”
لم تستطع ميوكي إلا أن تظهر أناقتها المعتادة بانحناءة أنيقة، قبل أن ترفع وجهها المبتسم لتنظر إلى تاتسويا.
“في الحال”.
“هل أنت متعب؟ ماذا عن الحمام؟ أو ربما أنت جائع؟ أو…”
لم يحضّر ياكومو أو تلميذه أي سوترا بوذية للترديد. ستقام مراسم الجنازة في معبد عائلة تشيبا. لم يدخل متدرب ياكومو إلى الداخل، بل انتظر في الخارج مع العربة.
“شكرا. سأستحم أولا. إذا بإمكانك إعداد شيء خفيف لتناول العشاء، فسيكون ذلك رائعا.”
ربما لم تكن ميوكي ستلقي أي نكات قذرة مثل “أو ربما أنت تريدني؟”، لكن تاتسويا شعر بجو مقلق، لذلك قاطعها في منتصف جملتها.
“اسمحي لي أن أعتذر بصدق لأن المهمة الأخيرة انتهت بالفشل”.
“مفهوم”.
إيريكا، دون أي اهتمام بمواكبة وتيرة تاتسويا، سارت في مشية لم تكن سريعة و لا بطيئة.
الشخص الذي استجاب هذه المرة هي مينامي، التي ظهرت بينما تتحدث ميوكي. ربما تعبير وجهها غير الراضي بسبب أن ميوكي جرتها للترحيب بعودة تاتسويا.
تحدث تاتسويا إلى ياكومو عندما وصلوا إلى منتصف الطريق تقريبا إلى وجهتهم.
لم يكونا الشخصين الوحيدين المستيقظين.
أعطت مايا تاتسويا نظرة عابرة.
“تاتسويا ني-سان، شكرا لك على عملك الشاق.”
لم يستطع ياكومو منع كلماته من أن تبدو مراوغة.
“تاتسويا-سان، يجب أن يكون العمل صعبا في وقت متأخر جدا.”
و مع ذلك، لم يكن تاتسويا على علم. حتى لو علم بوجود تودو أوبا، لم يكن على دراية به. لم يكن تاتسويا يعرف حتى كيف يبدو وجهه.
ظهر فوميا و أياكو، اللذان يقيمان في منزلهما بدءا من ذلك اليوم، من غرفة المعيشة.
“هل قبضت على الساحر المسؤول عن تحويل أخي الغبي إلى دمية؟”
“جميعكم… ماذا تفعلون في وقت متأخر جدا…؟”
بعد مغادرته عائلة تشيبا، تمت مرافقة ياكومو من قبل جويشيرو و تلميذه إلى الخارج. الآن، ياكومو و تاتسويا في السيارة، التفت ياكومو إلى تاتسويا و تحدث إليه بابتسامة خبيثة.
ردا على سؤال تاتسويا المفاجئ، نفخت ميوكي صدرها بفخر. لكي نكون على صواب، لم تنفخ صدرها حقا على الرغم من أن الجو بدا بالتأكيد كما لو أنها كذلك.
أطلقت أياكو تنهيدة ناعمة.
“أعلم أنهم عملوا بجد في الآونة الأخيرة، أوني-ساما، لكن لا يمكنني السماح لك بالعودة إلى المنزل في وقت متأخر و النوم بمفردك.”
تم القبض على توشيكازو وتحويله إلى دمية من قبل ساحر تقليدي من داهان، الذي يعتبر المشتبه به الرئيسي في حادث هاكوني الإرهابي.
“ميوكي أوني-ساما، تبدو تماما مثل زوجة شابة عندما تتحدث بهذه الطريقة.”
أخبرته مايا ألا يشغل نفسه كثيرا، لكن ماذا تحاول أن تقول الآن؟
و مع ذلك، فإن الشخص الذي احمر خجلا بسبب سخرية أياكو هو فوميا.
أحنى جويشيرو رأسه مرة أخرى ردا على كلمات ياكومو، هذه المرة بخفة أكثر من ذي قبل.
كل ما فعلته ميوكي هو ابتسامة بصوت خافت.
قال ماساكي، الذي دمر جثة إيناغاكي باستعمال {التمزيق}، إنه سيرافقهم، لكن ياكومو أوقفه قائلا: “سنذهب لشرح وفاته، ليس لتقديم اعتذار”.
إخبارهم جميعا “فقط اذهبوا إلى النوم بالفعل” لن ينجح.
“الليلة الماضية، هاجم توشيكازو فريق البحث أثناء تعقبهم للمشتبه به.”
إذا حكمنا على أن هذا هو الحال، فقد ذهب تاتسويا بسرعة للحمام.
نظرت ميوكي نحوه ببساطة بتعبير قلق.
“…إذا افترضنا وجود شيء مثل “طاقة الحياة”، أعتقد أنه يمكن أن يكون نوعا من التقنيات التي تنطوي على استخراج تلك الطاقة عن طريق قتل الهدف، و نشر الطاقة في الجثة، ثم تحويل تلك الطاقة من أجل السيطرة على السايون.”
جمع تاتسويا أسلحته و بدلته القتالية بشكل منفصل عن الغسيل العادي، و بعد تنظيف الدم بقوة، ذهب تاتسويا إلى غرفة الطعام مرتديا قميصا من النوع الثقيل و سروالا رياضيا.
لم يدرك تاتسويا هذا الاحتمال، لكن عندما أشارت مايا إليه، بدا الأمر محتملا بالتأكيد.
جلست ميوكي و فوميا و أياكو معا على طاولة الطعام، بينما وقفت مينامي إلى جانب ميوكي.
“…يتعلق الأمر بحواسي، لذلك من الصعب علي أن أشرح”.
جلس تاتسويا في مقعده، أحضرت له مينامي على الفور بعض الشطائر.
فوميا و أياكو مستلقيان على سريرين في غرفة النوم التي تم توفيرها لهما. أخبرهما تاتسويا أنه نظرا لأنه أصبح الآن في المنزل، فلا داعي لهم للبقاء يقظين على المنزل، مما جعلهما يضمران بعض عدم الرضا تجاه سبب وجودهما.
ثم قدمت مينامي إلى تاتسويا كوبا من شاي الأعشاب، قائلة “آمل أن يكون هذا على ما يرام”. ربما مع الأخذ في الاعتبار كم الوقت متأخر من الليل، أومأ تاتسويا ببساطة برأسه قائلا “لا بأس”.
“…نعم، أنا مستيقظ. ما الأمر، ني-سان؟”
ثم أدار تاتسويا رأسه لمواجهة كل من الأشخاص الثلاثة الذين يحدقون به، واحدا تلو الآخر.
“يا إلهي، كم هذا غير عادي. حسنا، هذا جيد. بعض الأشياء على هذا النحو.”
“لقد فشلت المهمة.”
كما فهمت حقيقة أن توشيكازو دفع ثمن خطأه بحياته.
أدلى تاتسويا بهذا الإعلان لثلاثتهم، لا، أربعتهم إذا تم تضمين مينامي، قبل تناول شطيرته مع الشاي.
لم يدرك تاتسويا هذا الاحتمال، لكن عندما أشارت مايا إليه، بدا الأمر محتملا بالتأكيد.
الجميع باستثناء تاتسويا ابتلعوا أنفاسهم.
“على الرغم من ذلك، حتى يوم أمس واجهت بعض الصعوبة في تحديد مكانه.”
بينما يجلسون عاجزين عن الكلام، التقط تاتسويا و أكل اثنين من شطائره.
“…لقد أقمنا مراسم لتطهير اللعنة يوم أمس، أعتقد أنه لا توجد بقايا للسحر الشرير.”
“آه… أمم، أوني-ساما. بالفشل، تقصد أن غو جي…”
“كان الهدف من هذه المهمة هو أن نثبت للمجتمع أننا نحن السحرة قد حللنا الحادث الإرهابي. حقيقة أن القلق سيبقى منتشرا بين سكان المدينة، يجب أن يقال إنها مهمة فاشلة.”
أرادت ميوكي أن تقول “هرب” لكنها لم تستطع حمل نفسها على إنهاء الجملة.
“لا يمكن إعادة الموتى إلى الحياة”.
أكل تاتسويا شطيرته الأخيرة، ثم نظر إلى ميوكي.
انطلقت نظرة ياكومو الحادة إلى تاتسويا و هو يقدم تقييمه للوضع.
“لا. لقد أكدنا وفاة غو جي.”
“حسنا، طاقة الحياة… كم هذا مثير للاهتمام. يتم تنشيط هذا النوع الخاص من السحر عن طريق النحت في قلب الجثة، و لهذا السبب تخلصت من قلب تشيبا توشيكازو، أليس كذلك تاتسويا؟”
بدت ميوكي مرتاحة لرد تاتسويا. كما أرخى فوميا و أياكو وجوههما المتوترة.
“…يتعلق الأمر بحواسي، لذلك من الصعب علي أن أشرح”.
“هل تقول أنه أبدى مقاومة شرسة لذلك أُجبرت على قتله. هذا نوع من الفشل في حد ذاته، أليس كذلك؟ أعني، من الأفضل لو بقي على قيد الحياة كي يحاسَب على جرائمه، لكن أوبا-ساما قالت “ميتا أو حيا”…”
“لقد فشلت المهمة.”
“لا، هذا ليس ما قصدته.”
أطلق ياكومو ضحكة شريرة، “هوهوهو…” لنفسه لفترة من الوقت.
نظرت ميوكي بقلق إلى تاتسويا، الذي هز رأسه.
“أعتقد أنك على دراية بالفعل، لكن هناك مؤتمر عبر الإنترنت بين رؤساء العائلات قريبا.”
و بالمثل، تبادل فوميا و أياكو النظرات الغامضة مع بعضهما البعض.
“تم تطوير معززات السحر التي تستخدمها منظمة التنين عديم الرأس بناء على تقنيات التلاعب بالجثث من غو جي… أتساءل عما إذا هي تقنية مماثلة.”
“قُتل غو جي على يد ساحر من الـ USNA. لم يترك أي جثة وراءه. نتيجة لذلك، لا يوجد دليل يمكننا تقديمه للعامة لإثبات أن “هذا الرجل هو العقل المدبر”. الآن، قد لا يعرف سكان المدينة أبدا من هو العقل المدبر للإرهاب، و قد لا يعرفون أبدا ما إذا كان حيا أم ميتا”.
“أنت حاولت إبطال {المقسم الجزيئي} الذي استخدمه الساحر رقم 2 في الجيش الأمريكي، بنجامين كانوبس.”
“لكن العقل المدبر الإرهابي هو ساحر سابق من داهان يعرف باسم غو جي، و الآن أصبح غو جي ميتا، أليس كذلك؟ إذن ألم يتم حل الحادث؟”
“أنت حاولت إبطال {المقسم الجزيئي} الذي استخدمه الساحر رقم 2 في الجيش الأمريكي، بنجامين كانوبس.”
عرضت أياكو رأيها، لكن تاتسويا هز رأسه مرة أخرى.
لم يحضّر ياكومو أو تلميذه أي سوترا بوذية للترديد. ستقام مراسم الجنازة في معبد عائلة تشيبا. لم يدخل متدرب ياكومو إلى الداخل، بل انتظر في الخارج مع العربة.
“لا يوجد دليل موضوعي يثبت أن غو جي هو العقل المدبر للإرهاب. كنا نعلم أن غو جي وراء ذلك، لكن لا توجد طريقة يمكننا استخدامها لإثبات ذلك للمجتمع. بافتراض أننا تمكنا حتى من تحديده باعتباره الجاني الرئيسي، لم يترك أي جثة وراءه مما يعني أننا لن نتمكن من إزالة أي شكوك في أنه ليس على قيد الحياة في مكان ما.”
نظرت أياكو و على وجهها تعبير يقول “آه…” و حدق فوميا في تاتسويا بوجه مشدود. حول تاتسويا نظرته من التوأم المتناقض، نظر نحو ميوكي.
أدت وفاة غو جي إلى نهاية لحادث هاكوني الإرهابي.
نظرت ميوكي نحوه ببساطة بتعبير قلق.
رد تاتسويا فقط بابتسامة مريرة. اعتقد تاتسويا بشكل انعكاسي “أنا أعاني أكثر مقارنة بك”، لكن لديه حكم جيد لعدم إثارة المشاكل بقول ذلك.
“كان الهدف من هذه المهمة هو أن نثبت للمجتمع أننا نحن السحرة قد حللنا الحادث الإرهابي. حقيقة أن القلق سيبقى منتشرا بين سكان المدينة، يجب أن يقال إنها مهمة فاشلة.”
ربما لم تكن ميوكي ستلقي أي نكات قذرة مثل “أو ربما أنت تريدني؟”، لكن تاتسويا شعر بجو مقلق، لذلك قاطعها في منتصف جملتها.
خيم الصمت على طاولة الطعام.
“حتى لو بقي الناس في المجتمع غير مرتاحين، فنحن نعلم أن الحادث قد تم حله. نحن نعلم أنك تعقبت غو جي، أوني-ساما.و…”
شرب تاتسويا آخر جرعة شاي أعشاب و وضع كوبه على هذه الطاولة. تحدثت ميوكي.
“سيدي، هل أنت مستيقظ؟”
“حتى لو بقي الناس في المجتمع غير مرتاحين، فنحن نعلم أن الحادث قد تم حله. نحن نعلم أنك تعقبت غو جي، أوني-ساما.و…”
“من المؤكد أن هذا سيعرض ميوكي-كن للخطر أيضا. هل فكّرت إلى هذا الحد، في ذلك الوقت؟ أنا بالتأكيد لا أعتقد أنك فعلت.”
ثبتت ميوكي نظرتها بقوة على تاتسويا.
“من الواضح تماما أن ميوكي-سان رائعة، لكنك جيدة جدا، هل تعلمين؟”
“أوني-ساما، لقد عدت إلى المنزل بأمان. أنا أكثر سعادة لذلك أكثر من أي شيء آخر.”
“شخصيا؟ ليس عن طريق الهاتف؟”
ابتسمت ميوكي بشكل جميل نحو تاتسويا. يمكنك مقارنة تعبيرات وجهها بزهرة جميلة أو جوهرة. لم تكن هناك طريقة أخرى لوصفها غير “جميلة”.
كانت هناك ميوكي، جالسة على ركبتيها و تنتظره.
“أوني-ساما، شكرا لك على عملك الشاق.”
هذا حادث مهم للغاية بالنسبة للعشائر العشرة الرئيسية، لكنه لم يعتقد أنه شيء من شأنه أن يجذب المصلحة الوطنية للـ USNA. بالإضافة إلى ذلك، سيتعين على الـ USNA بالتأكيد إبقاء تورطها في الحادث سرا.
قامت ميوكي بمواساة تاتسويا بحرارة.
“أعتقد أنك على دراية بالفعل، لكن هناك مؤتمر عبر الإنترنت بين رؤساء العائلات قريبا.”
◊ ◊ ◊
“أنت… أنت تفوز.”
بعد ذلك، عاد تاتسويا و ميوكي على الفور إلى غرفهما الخاصة.
“لكن هذا سيف خشبي.”
غادرت مينامي غرفة الطعام، تاركة الأطباق لـ HAR.
تاتسويا ترك مينامي مسؤولة عن المنزل أثناء خروجهم، توجه نحو برج يوكوهاما مع ميوكي و فوميا و أياكو. و مع ذلك، لم يرغب تاتسويا في إحضار أي شخص آخر، لكن الثلاثة أصروا (بشكل أساسي ميوكي) و لم يتمكن تاتسويا من قول لا.
فوميا و أياكو مستلقيان على سريرين في غرفة النوم التي تم توفيرها لهما. أخبرهما تاتسويا أنه نظرا لأنه أصبح الآن في المنزل، فلا داعي لهم للبقاء يقظين على المنزل، مما جعلهما يضمران بعض عدم الرضا تجاه سبب وجودهما.
جلس تاتسويا في مقعده، أحضرت له مينامي على الفور بعض الشطائر.
“…فوميا، هل ما زلت مستيقظا؟”
غادرت مينامي غرفة الطعام، تاركة الأطباق لـ HAR.
تحدثت أياكو إلى فوميا، تماما عندما بدأ يغفو.
بحلول الوقت الذي وصل فيه تاتسويا إلى المنزل، حل بالفعل اليوم التالي، الوقت هو الثانية صباحا.
“…نعم، أنا مستيقظ. ما الأمر، ني-سان؟”
“حسنا، يبدو لي أنك واجهت قدرا كبيرا من المتاعب مع خصم لم يكن لديه خيارات هجومية بخلاف القتال. علاوة على ذلك، لا يمتلك هذا الخصم جهاز سلاحه المتخصص، مما يجعل تاتسويا-سان غير قادر على إظهار قدرته الحقيقية.”
غير مكترث لانقطاع نومه، تحدث فوميا دون أي انزعاج في صوته.
“يااااه.”
“أمم… إنه ليس شيئا مهما، لكن…”
غير مكترث لانقطاع نومه، تحدث فوميا دون أي انزعاج في صوته.
“لا تستطيعين النوم؟”
بعد ذلك، عاد تاتسويا و ميوكي على الفور إلى غرفهما الخاصة.
ردا على سؤال فوميا، ضحكت بسخرية.
هناك غضب في الطريقة التي قالت بها “أخي الغبي”. بدلا من ذلك، جعل هذا حزنها واضحا تماما.
“هذا يذكرني، لقد مر وقت طويل منذ أن نمنا في نفس الغرفة هكذا.”
و مع ذلك، هذا سؤال لم يستطع الإجابة عليه. بغض النظر عن مدى صعوبة المحاولة، لم يستطع تاتسويا فصل نفسه بما يكفي ليقول، “لا يمكنني استخدامه إلا إذا كنت أحمل ميوكي”.
علاقتهما الجيدة كأشقاء معروفة جيدا منذ فترة طويلة.
لكن تاتسويا لم يستطع إثبات ذلك، و من المستحيل تقريبا شرح ذلك.
هذا ليس فقط للعرض لأنهما أصدقاء مقربين حقا. حتى إذا تبادلا بعض الكلمات القاسية، فإنهما ما زالا يثقان في بعضهما البعض أكثر من أي شخص آخر.
“هل أنا لا أرتدي ملابسي كرجل!”
لقد ناما في نفس الغرفة منذ أن كانا صغارا جدا.
استمر تاتسويا في النظر إلى الأمام، لم يقابل نظرة ياكومو.
على الرغم من أنهما كانا فتاة و صبيا من نفس العمر تقريبا، إلا أنهما لم يدخلا في جدال حقيقي. و مع ذلك، فإن النوم في أسرة مصطفة هكذا، كان الأمر كما لو أنهما عادا إلى طفولتهما، عندما لم يكن كونهما فتاة و فتى مهما على الإطلاق.
الشخص الذي استجاب هذه المرة هي مينامي، التي ظهرت بينما تتحدث ميوكي. ربما تعبير وجهها غير الراضي بسبب أن ميوكي جرتها للترحيب بعودة تاتسويا.
“نعم. على الرغم من أنني بصراحة قاومت قليلا وجودي في نفس الغرفة معك، إلا أنه شعور جيد جدا و لا يسعني إلا أن أشكر تاتسويا-سان على هذا.”
كما لو أن صلاته قد استجيبت، أو ربما لأنها أدركت أنها تتصرف بشكل مريب، عادت مايا فجأة إلى سلوكها الطبيعي.
هذه المرة فوميا هو الذي رد بضحكة ساخرة.
“ــــ نعم، أخشى أن هذا هو السبب بالضبط.”
“بالحديث عن تاتسويا ني-سان، من الغريب بعض الشيء رؤيته هكذا… بدا أكثر سعادة بعض الشيء، بفضل ميوكي-سان. هذا متوقع منها، رغم ذلك. عندما فعلت ذلك، بدوا كأنهما مخطوبان و ليسا أشقاء.”
بينما يجلسون عاجزين عن الكلام، التقط تاتسويا و أكل اثنين من شطائره.
“أنا لن أرقى إليها…”
توقع تاتسويا أن يلاحظ ياكومو مفاجأته، لكن يبدو أن ياكومو لم يلاحظ.
عند سماع كلمات فوميا، أسقطت أياكو نبرتها الأنثوية المعتادة، و تحدثت مثل فتاة عادية.
بينما يجلسون عاجزين عن الكلام، التقط تاتسويا و أكل اثنين من شطائره.
“فوميا، هل رأيت ذلك بشكل صحيح؟ تلك الابتسامة على وجه ميوكي أوني-ساما. لا أعتقد أنني ابتسمت بهذه الطريقة من قبل”.
ابتسمت ميوكي بشكل جميل نحو تاتسويا. يمكنك مقارنة تعبيرات وجهها بزهرة جميلة أو جوهرة. لم تكن هناك طريقة أخرى لوصفها غير “جميلة”.
لو كانت هذه كلمات حسد، لقام فوميا بالسخرية منها. لكن كلمات أخته الكبرى جاءت من قلبها، و للحظة دخل فوميا في حيرة من أمره حول كيفية الرد.
“ماذا سيكون ذلك؟”
“وجهها جميل، لكن… لا أعتقد أنها ستعطي مثل هذه الابتسامة الجميلة بهذا وحده. يجب أن تكون ميوكي أوني-ساما تفكر فيه طوال الوقت… شعرت كأنها تتحدث إلى تاتسويا-سان ببلاغة أكثر من مليون شيء حلو.”
“أتساءل، كيف أكدتَ أنها جثة غو جي؟ قد يكون هناك أشخاص يرغبون في معرفة ذلك، فقط للتأكد، أود أن أسأل مسبقا.”
أطلقت أياكو تنهيدة ناعمة.
و بالمثل، تبادل فوميا و أياكو النظرات الغامضة مع بعضهما البعض.
بهدوء، لذلك لن يسمعها فوميا.
“اسم يوتسوبا، كما أنا متأكد من أنك تعلم، يحمل وزنا كبيرا. في ذلك الوقت، لو جعلت {المقسم الجزيئي} الخاص ب كانوبس “يتحلل”، فمن المحتمل أن يكون الجيش الأمريكي قد صنفك على أنك عدو. و من الآمن أن نقول إنه كتهديد لهيمنة أمريكا، سيتم استهدافك للاغتيال.”
و مع ذلك، فإن تنهدها الوحيد لم يفلت من آذان فوميا.
بابتسامة مؤلمة، قدم تاتسويا منديله إلى إيريكا.
“يبدو أن تاتسويا-سان ابتهج، أليس كذلك؟”
بيدها على الحائط، استعادت قدمها، انتزعت سيفا خشبيا من الحائط و استدارت للخلف لمواجهة مركز الدوجو.
صمتت أياكو.
“من قبل، لماذا اعترضت طريقي؟”
قبل أن يطول الصمت، أجاب فوميا.
مع زوال التوتر بينهما أخيرا، تمكنت ميوكي و الآخرون أخيرا من الشعور بالحيوية مرة أخرى، أثناء احتساء الشاي الذي قدمه لهم هاياما.
“من الواضح تماما أن ميوكي-سان رائعة، لكنك جيدة جدا، هل تعلمين؟”
“من الواضح تماما أن ميوكي-سان رائعة، لكنك جيدة جدا، هل تعلمين؟”
“…أنا لست حقا في مزاج جيد للإطراء، آسفة.”
“بالحديث عن تاتسويا ني-سان، من الغريب بعض الشيء رؤيته هكذا… بدا أكثر سعادة بعض الشيء، بفضل ميوكي-سان. هذا متوقع منها، رغم ذلك. عندما فعلت ذلك، بدوا كأنهما مخطوبان و ليسا أشقاء.”
“أنا لا أحاول أن أتملق لك. أنا أتحدث بموضوعية، أنت جميلة.”
“الليلة الماضية، هاجم توشيكازو فريق البحث أثناء تعقبهم للمشتبه به.”
“…هل أنا فقط أتخيل ذلك، أم أنك تبالغ في تقييمي؟”
“أنا ممتنة للغاية لأنك أحضرت أخي إلى منزلنا.”
“لا، لا، على الإطلاق. حتى في الثانوية الرابعة، ني-سان، هناك الكثير من الرجال الذين يريدون الخروج معك.”
أدرك تاتسويا خطأه، لكنه لم يعد بإمكانه التظاهر بالجهل.
“…هل ما زلت مستمرا؟ حسنا، أفترض أنني سأقبل هذا منك، يامي-تشان.”
عبر وميض غامض من الضوء عيني مايا مثل بريق في عيون عالم مجنون.
سمعت أياكو بالتأكيد صوت فوميا يحبس أنفاسه.
“إذن، ماذا سنفعل لبقية اليوم؟”
ضحكت أياكو، و استمرت في التحدث بنبرة مرحة.
أرادت ميوكي أن تقول “هرب” لكنها لم تستطع حمل نفسها على إنهاء الجملة.
“من الناحية الموضوعية، يامي-تشان فتاة جميلة أيضا، أليس كذلك؟ إذن ماذا عن كل أولئك الأولاد الذين رأوها ترتدي زي الرجال فقط؟ إذا رأوها كفتاة جميلة، فستكون حديث المدرسة.”
بعد مغادرته عائلة تشيبا، تمت مرافقة ياكومو من قبل جويشيرو و تلميذه إلى الخارج. الآن، ياكومو و تاتسويا في السيارة، التفت ياكومو إلى تاتسويا و تحدث إليه بابتسامة خبيثة.
“هل أنا لا أرتدي ملابسي كرجل!”
“لا يمكن إعادة الموتى إلى الحياة”.
“أنا لست مهتمة حقا بهذا النوع من الأشياء، لكنك تعلم أن هناك فتيات في المدرسة يعشقن الحديث عن صبيين يمارسان العلاقة الحميمة مع بعضهما البعض، و قد سمعتهما يتحدثان عن يامي-تشان عدة مرات. أنت تعرف، حول من يناسب فوميا أكثر…”
“حتى لو بقي الناس في المجتمع غير مرتاحين، فنحن نعلم أن الحادث قد تم حله. نحن نعلم أنك تعقبت غو جي، أوني-ساما.و…”
“ليس لدي أي اهتمام بذلك على الإطلاق!”
أومأت مايا لهم بالجلوس، ثم تحدثت إلى هاياما دون أن تستدير.
سيكون التسبب في ضجة في منتصف الليل مشكلة، لذلك صرخ فوميا على أخته بأقل صوت ممكن يمكن أن يكون مؤهلا للصراخ، ثم أدار ظهره لها.
“…هل ما زلت مستمرا؟ حسنا، أفترض أنني سأقبل هذا منك، يامي-تشان.”
“تصبحين على خير!”
“يا إلهي، كم هذا غير عادي. حسنا، هذا جيد. بعض الأشياء على هذا النحو.”
تجعد فوميا في سريره.
أدت وفاة غو جي إلى نهاية لحادث هاكوني الإرهابي.
جلست أياكو تضحك على نفسها قليلا، ثم أجابت بامتنان “ليلة سعيدة” لأخيها.
وقف تاتسويا أمامها حتى تمكنت إيريكا من التوقف عن البكاء.
◊ ◊ ◊
ربما تكون قد أدركت “حالة تاتسويا السرية” بمجرد النظر إلى تعبيرات وجه ميوكي.
على الرغم من انتهاء الليل، لم يتم القبض على غو جي، حيا أو ميتا.
فكر تاتسويا في نفسه، مثل صلاة صامتة.
20 فبراير 2097. قام تاتسويا بزيارة عائلة تشيبا، جنبا إلى جنب مع ياكومو و متدربه.
“لا، لا، على الإطلاق. حتى في الثانوية الرابعة، ني-سان، هناك الكثير من الرجال الذين يريدون الخروج معك.”
الغرض من زيارتهم هو تسليم جثة تشيبا توشيكازو.
“سيدي، هل أنت مستيقظ؟”
قال ماساكي، الذي دمر جثة إيناغاكي باستعمال {التمزيق}، إنه سيرافقهم، لكن ياكومو أوقفه قائلا: “سنذهب لشرح وفاته، ليس لتقديم اعتذار”.
تأوهت إيريكا في غضب. الآن، هي تتصرف كما تفعل عادة.
قيل إلى ميوكي فقط أنهم سيتعاملون مع تنظيف الحادث. كما صدرت لها تعليمات بعدم مغادرة المنزل، إلى جانب فوميا و أياكو و مينامي. في الوقت الحالي، على الأرجح يستمتعون بمباراة ودية معا. أو ربما يصنعون الحلويات معا.
هذا ليس فقط للعرض لأنهما أصدقاء مقربين حقا. حتى إذا تبادلا بعض الكلمات القاسية، فإنهما ما زالا يثقان في بعضهما البعض أكثر من أي شخص آخر.
فوميا هو الرجل الوحيد بين ثلاث فتيات… لذلك هناك أيضا احتمال أن تخضعه الفتيات لنوع خاص من “المرح”.
“شروط الاستخدام محدودة، و خلال مهمة الأمس، تمكنت أخيرا من فعلها.”
لقد أبلغوا بالفعل عائلة تشيبا بأنهم سيزورون هذا الصباح، و أطلعوهم على الغرض من الزيارة.
ظهر فوميا و أياكو، اللذان يقيمان في منزلهما بدءا من ذلك اليوم، من غرفة المعيشة.
أفراد عائلة تشيبا مغلفين بالحزن، عندما خرجوا لاستلام العربة التي تحمل جثة توشيكازو.
“ــــ شيبا تاتسويا! قاتلني!”
“أنا آسفون حقا لخسارتكم.”
بالمناسبة، جاء تاتسويا مرتديا بدلة سوداء.
خرج ياكومو من السيارة و قدم تعازيه لأفراد العائلة ليس ككاهن، لكن كشخص.
“لا أعتقد أن هناك أي شيء لتوبيخك عليه، على الرغم من…”
“لقد تسبب لك ابني الأحمق في قدر كبير من المتاعب.”
من الواضح أن مايا تستمتع بالضغط على تاتسويا.
أحنى تشيبا جويشيرو، كبير العائلة و والد توشيكازو، رأسه بعمق. على الرغم من كونه يبلغ من العمر 50 عاما، إلا أنه رجل كبير مفتول العضلات و يبدو أنه لا يزال في أوج عطائه. و مع ذلك، فقد ضعفت روحه بسبب فقدان ابنه. بدا جسده أصغر مما كان عليه بالفعل.
الغرض من زيارتهم هو تسليم جثة تشيبا توشيكازو.
أخرج تلميذ ياكومو جثة توشيكازو. وجهه مغطى، لكن يمكنك بسهولة معرفة أنه هو فقط من جسده، و بدأت امرأة ترتدي ملابس سوداء في البكاء. إذا تذكر تاتسويا ، فهي شقيقة توشيكازو الكبرى، ساناي.
“على الرغم من ذلك، حتى يوم أمس واجهت بعض الصعوبة في تحديد مكانه.”
رأى تاتسويا وجوها أخرى تعرف عليها بين الأشخاص الذين يخرجون. رأى الدموع تنهمر في عيون حتى كبار تلاميذ عائلة تشيبا.
شقيق تشيبا توشيكازو، ناوتسوغو، الذي قيل إنه “طفل عائلة تشيبا المعجزة”، لم يكن في أي مكان يمكن رؤيته. هناك شائعات بأن الإخوة لم يتعايشوا بشكل جيد، لكنه بالتأكيد لم يكن غائبا عمدا. ربما هو بعيد عن المنزل، مشغول بالبحث أو بمهمة ما.
“…أنا لست حقا في مزاج جيد للإطراء، آسفة.”
آخر شخص وضع تاتسويا عينيه عليه هي إيريكا، تقف في نهاية طابور الناس. للحديث بصدق، لم يكن يريد رؤيتها الآن، لكنه لم يستطع المساعدة في مقابلة عينيه مع عينيها. هدفه الأكبر من المجيء إلى هنا اليوم هو التحدث مع إيريكا.
لأي سبب من الأسباب، لم يأتي أحد إلى الدوجو خلال ذلك الوقت.
“من فضلكم، تعالوا إلى الداخل.”
لم يكن تاتسويا يريدها أن تعتذر أيضا.
وراء جويشيرو، بدا أن تلاميذ تشيبا يأخذون جثة توشيكازو من تلميذ ياكومو و يضعونها على نقالة. ثم ذهبوا إلى المبنى الرئيسي، ياكومو أولا، و تاتسويا من بعده.
بصيغته الحالية، تم التعامل مع الحالة بطريقة تتفق مع نوايا مقدم الطلب، و من ثم لا يوجد ما يمكن إلقاء اللوم عليه.
يجب أن يعرف ياكومو بتورط كانوبس منذ فترة.
تم نقل الجثة إلى غرفة توشيكازو الخاصة. سيتم وضعه على فوتون له في الوقت الحالي. بالنسبة لرجل واحد، كانت غرفة توشيكازو نظيفة بشكل مدهش. لا، لم تكن هذه هي الطريقة الصحيحة لوضعها. العناصر الوحيدة في غرفة توشيكازو عبارة عن مكتب و خزانة و سيف واحد، يستريح على رف سيوف.
“حسنا، يبدو لي أنك واجهت قدرا كبيرا من المتاعب مع خصم لم يكن لديه خيارات هجومية بخلاف القتال. علاوة على ذلك، لا يمتلك هذا الخصم جهاز سلاحه المتخصص، مما يجعل تاتسويا-سان غير قادر على إظهار قدرته الحقيقية.”
لم يحضّر ياكومو أو تلميذه أي سوترا بوذية للترديد. ستقام مراسم الجنازة في معبد عائلة تشيبا. لم يدخل متدرب ياكومو إلى الداخل، بل انتظر في الخارج مع العربة.
مؤتمرات العشائر الرئيسية عبر الإنترنت هي الطريقة التي تتواصل بها العشائر العشرة الرئيسية، و هناك طريقتان للحضور: الاتصال عن بعد بالمؤتمر من المنزل، أو الذهاب إلى أقرب جمعية سحرية. مقر كيوتو في موقع مناسب لعائلة إتشيجو وعائلة فوتاتسوجي، و على الرغم من أن مناطق توهوكو و شيكوكو و كيوشو تفتقر إلى أي شيء لطيف مثل مكتب فرع كانتو. و مع ذلك، لديهم مكاتب فرعية يمكن استخدامها للمؤتمرات عبر الإنترنت.
توجه ياكومو و تاتسويا إلى قاعة الاستقبال مع جويشيرو. لم تكن هناك أرائك مريحة، فقط وسادة واحدة على أرضية من حصير التاتامي. لم يزعج تاتسويا و لا ياكومو الجلوس على أقدامهما.
“…لقد أقمنا مراسم لتطهير اللعنة يوم أمس، أعتقد أنه لا توجد بقايا للسحر الشرير.”
و مع ذلك، بالنسبة للأشخاص المعاصرين الذين لم يعتادوا على الجلوس بهذه الطريقة على حصير التاتامي، يجب أن يكون هذا النمط من هذا المنزل مؤلما لهم بالتأكيد.
لم يرفع تاتسويا صوته. صوته خطير، مثل الظلام الذي لا ينتهي.
“لقد فرضنا عليكم قدرا كبيرا من المتاعب. أرجو أن تسمحوا لنا بتقديم امتناننا و اعتذارنا الصادق مرة أخرى”.
“هل كان تشيبا توشيكازو حقا بهذه الصعوبة بالنسبة لك؟”
وضع جويشيرو يديه على حصيرة التاتامي و أحنى رأسه بعمق. جلست إيريكا بجانبه، تؤدي نفس الحركة.
بالمنديل الذي تلقته من تاتسويا، جففت إيريكا دموعها و فجرت أنفها. ربما لم يكن المنديل كافيا، لأنها مسحت عينيها أيضا على كم زيها الرسمي.
إيريكا هي الشخص الآخر الوحيد الموجود في الغرفة من جانب عائلة تشيبا. عرف كل من ياكومو و تاتسويا أن جويشيرو قد فقد زوجته بالفعل. كما تأكد أن ناوتسوغو لم يكن موجودا.
“أتساءل عما إذا بإمكاني أن أسألك سؤالا آخر.”
بقيت ساناي في غرفة توشيكازو؛ لم يكن هناك شك في أنها لا تزال تبكي على جسده. على النقيض من ذلك، لم تذرف إيريكا دمعة واحدة.
“لا، هذا ليس ما قصدته.”
و على النقيض من ذلك، ارتدت إيريكا زي الحداد المناسب، ارتدت زيها الرسمي الخاص بالمدرسة الثانوية الأولى. زي موحد كامل، لذا لم تكن هناك مشكلة حقيقية، لكن سترة خضراء بقطعة واحدة بيضاء هي بالتأكيد في غير محلها مع بقية ملابس الحداد الخاصة بالعائلة.
“عندما كنتَ على وشك إبطال سحر الجيش الأمريكي؟”
بالمناسبة، جاء تاتسويا مرتديا بدلة سوداء.
ربما لم تكن ميوكي ستلقي أي نكات قذرة مثل “أو ربما أنت تريدني؟”، لكن تاتسويا شعر بجو مقلق، لذلك قاطعها في منتصف جملتها.
“التقى ابنك بنهايته في ظل ظروف غير عادية إلى حد ما، لذا أعتقد أنه سيكون من الأفضل بالنسبة لي أن أشرح لك ما حدث. إذا لم يكن في ذلك الكثير من المتاعب. سأترك القرار لك”.
فتح ياكومو، الجالس و عيناه مغمضتان، عينيه و نظر إلى تاتسويا.
أحنى جويشيرو رأسه مرة أخرى ردا على كلمات ياكومو، هذه المرة بخفة أكثر من ذي قبل.
بابتسامة مؤلمة، قدم تاتسويا منديله إلى إيريكا.
“من فضلك. بصراحة، أنا مرتبك للغاية من كل هذا.”
قيل إلى ميوكي فقط أنهم سيتعاملون مع تنظيف الحادث. كما صدرت لها تعليمات بعدم مغادرة المنزل، إلى جانب فوميا و أياكو و مينامي. في الوقت الحالي، على الأرجح يستمتعون بمباراة ودية معا. أو ربما يصنعون الحلويات معا.
“لديك خالص تعاطفي.”
تم توجيه الأربعة إلى الغرفة حيث استقبلتهم مايا، تاتسويا أولا. بينما مايا تجلس على الأريكة، وقف هاياما على ظهرها بطريقته المعتادة.
بعد أن استهل شرحه، بدأ ياكومو في شرح ما حدث إلى تشيبا توشيكازو.
وضع جويشيرو يديه على حصيرة التاتامي و أحنى رأسه بعمق. جلست إيريكا بجانبه، تؤدي نفس الحركة.
تم القبض على توشيكازو وتحويله إلى دمية من قبل ساحر تقليدي من داهان، الذي يعتبر المشتبه به الرئيسي في حادث هاكوني الإرهابي.
أخفى تاتسويا حذره بإيماءة قوية.
“الليلة الماضية، هاجم توشيكازو فريق البحث أثناء تعقبهم للمشتبه به.”
“ليس تماما، على ما أعتقد. لم أري أي شيء يشبه المولد.”
“كان تاتسويا من بين أعضاء فريق البحث ، و قد هُزم توشيكازو من قبله.”
غير مكترث لانقطاع نومه، تحدث فوميا دون أي انزعاج في صوته.
“بحلول وقت معركته مع تاتسويا، كان قد مات بالفعل.”
اعتقد تاتسويا أنه من الغريب أنه لم يستطع سماعها و هي تطحن أسنانها.
“…لقد أقمنا مراسم لتطهير اللعنة يوم أمس، أعتقد أنه لا توجد بقايا للسحر الشرير.”
“…ماذا تقصدين ب “هذه الصعوبة”؟ لقد كان بالتأكيد خصما صعبا”.
أنهى ياكومو شرحه، أغلق جويشيرو عينيه.
“مرحبا بك في المنزل، أوني-ساما.”
وضع قبضته على ركبته، يمكن رؤيتها ترتجف قليلا.
“الليلة الماضية، هاجم توشيكازو فريق البحث أثناء تعقبهم للمشتبه به.”
“…شكرا جزيلا لكم.”
لو لم يفكر في الأمر، لن يستطيع تاتسويا قبول ذلك، مثل هذا النوع من السحر واسع النطاق كان من عمل الرقم 2 في النجوم. لكن هذا يعني أنه إذا كان كانوبس حقا، يستطيع تاتسويا قبول هذا. فقط من خلال الفحص البصري لتلك التعويذة، لم تكن هناك طريقة لتحديد أن الساحر الذي قام بتنشيطها هو بنيامين كانوبس.
عندما فتح عيناه أخيرا، لم يعد جويتشيرو يظهر أي ارتعاش على الإطلاق.
تحدث هاياما، الذي وقف ساكنا مثل التمثال حتى الآن، باحترام و هو يعطي انحناءة قصيرة.
“هل تسوية هذا الحادث مهمة حقا بالنسبة لك؟”
مع انتهاء المناقشة، تم إحضار الشاي إلى ياكومو ومتدربه. بدا جويتشيرو كأنه يريد التحدث إلى تاتسويا، لكن إيريكا أخذته إلى الدوجو أولا.
انطلقت نظرة ياكومو الحادة إلى تاتسويا و هو يقدم تقييمه للوضع.
لم يلوم جويشيرو ابنته على سلوكها غير المألوف. لقد اقتنع بأن تاتسويا يريد بالفعل التحدث مع إيريكا.
“…أنت تعرف؟ لو كانت هذه المعركة حقيقية، لقطعت يدك.”
لم يكن هناك شخص واحد في الدوجو. ذلك بالتأكيد بسبب ما حدث إلى توشيكازو. من الطبيعي تعليق التدريب لهذا اليوم.
“معزز السحر هو جهاز سحري مصنوع عن طريق معالجة دماغ بشري. ما واجهته يا تاتسويا، هو تقنية تضخيم سحرية تستخدم قلب الهدف كوسيط. لقد ركز بحثنا حول هذا السحر بالكامل على الجانب العقلي، لكن ربما يكمن مفتاح فهم هذا السحر في الواقع في الجسم المادي…”
تقدمت إيريكا مباشرة إلى قلب الدوجو و جلست مباشرة على الأرضية الخشبية.
“لا، هذا ليس ما قصدته.”
جلس تاتسويا أيضا في مواجهتها.
“كان الهدف من هذه المهمة هو أن نثبت للمجتمع أننا نحن السحرة قد حللنا الحادث الإرهابي. حقيقة أن القلق سيبقى منتشرا بين سكان المدينة، يجب أن يقال إنها مهمة فاشلة.”
“أنا ممتنة للغاية لأنك أحضرت أخي إلى منزلنا.”
“هل كان تشيبا توشيكازو حقا بهذه الصعوبة بالنسبة لك؟”
دون سابق إنذار، أحنت إيريكا رأسها بعمق.
ضحكت أياكو، و استمرت في التحدث بنبرة مرحة.
قبل أن يكون لدى تاتسويا أي وقت للرد، رفعت رأسها على الفور للخلف، اخترقت نظرتها مباشرة من خلاله.
“إذن ما رأيك في ذلك؟”
“هناك شيء أريدك أن تخبرني به.”
قبل أن يطول الصمت، أجاب فوميا.
كلماتها حادة كما هي دائما. و مع ذلك، صوتها بارد مختلف تماما عن المعتاد.
“حسنا إذن.”
“هل قبضت على الساحر المسؤول عن تحويل أخي الغبي إلى دمية؟”
“بمجرد وصول ميتسويا-دونو إلى هنا، يمكننا المضي قدما و البدء في المؤتمر.”
هناك غضب في الطريقة التي قالت بها “أخي الغبي”. بدلا من ذلك، جعل هذا حزنها واضحا تماما.
“عندما كنتَ على وشك إبطال سحر الجيش الأمريكي؟”
“لقد مات. لم نستطع استعادة الجثة أيضا”.
أنهى ياكومو شرحه، أغلق جويشيرو عينيه.
“أنا أرى…”
“…تاتسويا-كن، ألم يكن بإمكانك فعل شيء بسحرك؟”
قامت إيريكا بشد أسنانها الخلفية.
أدارت إيريكا ظهرها إلى تاتسويا و هي تقول هذا.
اعتقد تاتسويا أنه من الغريب أنه لم يستطع سماعها و هي تطحن أسنانها.
“يا إلهي، عفوا. لم أكن أدرك حتى. تاتسويا-سان، ميوكي-سان، فوميا-سان، أياكو-سان، يرجى الحصول على مقعد.”
“حسنا إذن.”
“لقد فشلت المهمة.”
كما لو أنها تتألم، أجبرت إيريكا نفسها على قول الكلمات.
لم يدرك تاتسويا هذا الاحتمال، لكن عندما أشارت مايا إليه، بدا الأمر محتملا بالتأكيد.
“الشخص الوحيد الذي يمكنني الانتقام منه هو أنت، تاتسويا-كن.”
لم يرفع تاتسويا صوته. صوته خطير، مثل الظلام الذي لا ينتهي.
“أفترض ذلك.”
“و مع ذلك، إذا لم نتمكن بالفعل من استعادة جثة غو جي، فستبقى حقيقة الحادث الإرهابي في الظلام.”
ببضع كلمات فقط، قبل تاتسويا اتهام إيريكا غير المعقول.
“حسنا، يبدو أن الجميع هنا. أهلا و سهلا.”
اعترف تاتسويا نفسه بأنه هو الشخص الذي أنهى توشيكازو، بعد كل شيء.
و مع ذلك، فإن الشخص الذي احمر خجلا بسبب سخرية أياكو هو فوميا.
أومأ تاتسويا برأسه، بدأت إيريكا تهتز بشكل واضح.
“مرحبا بك في المنزل، أوني-ساما.”
“…تاتسويا-كن، ألم يكن بإمكانك فعل شيء بسحرك؟”
قامت ميوكي بمواساة تاتسويا بحرارة.
عرفت إيريكا ما يتطلبه {التجديد} من تاتسويا في المقابل.
“كان تاتسويا من بين أعضاء فريق البحث ، و قد هُزم توشيكازو من قبله.”
لقد فهمت أن وضع هذا العبء الكبير على تاتسويا ببساطة غير معقول.
“نعم. على الرغم من أنني بصراحة قاومت قليلا وجودي في نفس الغرفة معك، إلا أنه شعور جيد جدا و لا يسعني إلا أن أشكر تاتسويا-سان على هذا.”
كما فهمت حقيقة أن توشيكازو دفع ثمن خطأه بحياته.
و مع ذلك، فإن تنهدها الوحيد لم يفلت من آذان فوميا.
على الرغم من كل ذلك، ما زالت تطرح السؤال.
جلست ميوكي و فوميا و أياكو معا على طاولة الطعام، بينما وقفت مينامي إلى جانب ميوكي.
“لا يمكن إعادة الموتى إلى الحياة”.
“ربما لم يلاحظوا هذا السحر في كاماكورا لأنك دمرت قلوب “المولدات” مسبقا، أتساءل.”
رد تاتسويا بنبرة واقعية.
“حسنا!”
لم يكن هناك تلميح للذنب في صوته.
لم يكن تاتسويا يريدها أن تعتذر أيضا.
لم يكن هناك سبب لشعور تاتسويا بالذنب. هذا منطق بسيط. لكن إيريكا لم تستطع كبح غضبها من موقف تاتسويا البارد.
“فوميا، هل رأيت ذلك بشكل صحيح؟ تلك الابتسامة على وجه ميوكي أوني-ساما. لا أعتقد أنني ابتسمت بهذه الطريقة من قبل”.
“ــــ شيبا تاتسويا! قاتلني!”
“لقد فشلت المهمة.”
وقفت إيريكا على ركبة واحدة فقط، كما لو كانت على وشك النهوض.
“أنا لا أحاول أن أتملق لك. أنا أتحدث بموضوعية، أنت جميلة.”
ضربها تاتسويا على الفور بركلة دوارة سريعة.
أدلى تاتسويا بهذا الإعلان لثلاثتهم، لا، أربعتهم إذا تم تضمين مينامي، قبل تناول شطيرته مع الشاي.
طارت إيريكا على طول الطريق و اصطدمت بالحائط.
ردا على سؤال فوميا، ضحكت بسخرية.
بيدها على الحائط، استعادت قدمها، انتزعت سيفا خشبيا من الحائط و استدارت للخلف لمواجهة مركز الدوجو.
على الرغم من كل ذلك، ما زالت تطرح السؤال.
تاتسويا يواجهها و يداه على جانبيه، في وضع طبيعي.
“لن تقتنع إيريكا أبدا إذا تركتها تضربني عمدا”.
اتخذت إيريكا موقفا قتاليا، مشيرة بالسيف الخشبي إلى وجه تاتسويا.
يجب أن يكون الجميع نائمين بالفعل. بالتفكير في ذلك، فتح تاتسويا قفل الباب بصمت.
كما لو ينتظر هذا، بدأ تاتسويا في السير إلى الأمام.
صمتت أياكو.
إيريكا، دون أي اهتمام بمواكبة وتيرة تاتسويا، سارت في مشية لم تكن سريعة و لا بطيئة.
ياكومو سأل تاتسويا.
“يااااه.”
مؤتمرات العشائر الرئيسية عبر الإنترنت هي الطريقة التي تتواصل بها العشائر العشرة الرئيسية، و هناك طريقتان للحضور: الاتصال عن بعد بالمؤتمر من المنزل، أو الذهاب إلى أقرب جمعية سحرية. مقر كيوتو في موقع مناسب لعائلة إتشيجو وعائلة فوتاتسوجي، و على الرغم من أن مناطق توهوكو و شيكوكو و كيوشو تفتقر إلى أي شيء لطيف مثل مكتب فرع كانتو. و مع ذلك، لديهم مكاتب فرعية يمكن استخدامها للمؤتمرات عبر الإنترنت.
رفعت إيريكا السيف فوق رأسها.
فوميا و أياكو مستلقيان على سريرين في غرفة النوم التي تم توفيرها لهما. أخبرهما تاتسويا أنه نظرا لأنه أصبح الآن في المنزل، فلا داعي لهم للبقاء يقظين على المنزل، مما جعلهما يضمران بعض عدم الرضا تجاه سبب وجودهما.
أقدام تاتسويا لم تتوقف.
ياكومو سأل تاتسويا.
أرجحت إيريكا السيف لأسفل. تقنية سيفها هذه المرة مجرد قوة غاشمة، مع عدم وجود أي من حدتها المعتادة.
عرضت أياكو رأيها، لكن تاتسويا هز رأسه مرة أخرى.
استولى تاتسويا على السيف الهابط بيد واحدة. من خلال تثبيت ذراعه و استخدام القوة في المحور المركزي لجسده، قام ببساطة بأرجحة إيريكا مع السيف الخشبي.
بعد ذلك، لم يتحدثا عن أي شيء على وجه الخصوص، و تم إنزال تاتسويا أمام منزله.
أطلقت إيريكا السيف الخشبي دون أي مقاومة.
وضع جويشيرو يديه على حصيرة التاتامي و أحنى رأسه بعمق. جلست إيريكا بجانبه، تؤدي نفس الحركة.
تدحرجت إيريكا على الأرض، أمسكت بركبتها، لكن عندما حاولت النهوض وجدت أن نقطة السيف الخشبي قد دفعت أمام عينيها مباشرة.
“ــــ شيبا تاتسويا! قاتلني!”
استعمل تاتسويا السيف الذي سرقه من إيريكا ضدها.
لكن بذور الخبث التي زرعها بدأت تنبت الآن، و سرعان ما ستؤتي ثمارا جديدة.
“أنت… أنت تفوز.”
“لقد سمعت بالفعل التفاصيل الكاملة لأحداث الأمس. لا أعتقد أنه كان هناك الكثير الذي يمكنك فعله حيال ذلك، أعتقد أنه سيكون من الأفضل ألا تشغل نفسك به كثيرا، تاتسويا.”
فاضت عينا إيريكا بالدموع و هي تعترف بخسارتها. وضعت يديها على الأرض، و وجهها لأسفل وهي تبكي.
“…ماذا تقصدين ب “هذه الصعوبة”؟ لقد كان بالتأكيد خصما صعبا”.
وقف تاتسويا أمامها حتى تمكنت إيريكا من التوقف عن البكاء.
“يا إلهي، كم هذا غير عادي. حسنا، هذا جيد. بعض الأشياء على هذا النحو.”
“لا يمكن إعادة الموتى إلى الحياة”.
لأي سبب من الأسباب، لم يأتي أحد إلى الدوجو خلال ذلك الوقت.
خيم الصمت على طاولة الطعام.
“…كما تعلم، عندما تبكي فتاة، ربما يجب أن تعطيها منديلا أو شيئا من هذا القبيل.”
“لا تستطيعين النوم؟”
بابتسامة مؤلمة، قدم تاتسويا منديله إلى إيريكا.
أحنى تشيبا جويشيرو، كبير العائلة و والد توشيكازو، رأسه بعمق. على الرغم من كونه يبلغ من العمر 50 عاما، إلا أنه رجل كبير مفتول العضلات و يبدو أنه لا يزال في أوج عطائه. و مع ذلك، فقد ضعفت روحه بسبب فقدان ابنه. بدا جسده أصغر مما كان عليه بالفعل.
“لا حاجة لإعادته.”
أخبر تاتسويا ياكومو أنه ذاهب إلى المنزل الرئيسي، لكن المكان الذي يتجه إليه الآن هو في الواقع فرع كانتو التابع لجمعية السحر، في يوكوهاما. عند الاتصال بالمنزل الرئيسي قبل زيارته، قيل له إن مايا في جمعية السحر، و أن عليه أن يذهب إلى هناك.
“حسنا!”
“بالحديث عن تاتسويا ني-سان، من الغريب بعض الشيء رؤيته هكذا… بدا أكثر سعادة بعض الشيء، بفضل ميوكي-سان. هذا متوقع منها، رغم ذلك. عندما فعلت ذلك، بدوا كأنهما مخطوبان و ليسا أشقاء.”
بالمنديل الذي تلقته من تاتسويا، جففت إيريكا دموعها و فجرت أنفها. ربما لم يكن المنديل كافيا، لأنها مسحت عينيها أيضا على كم زيها الرسمي.
كما لو أنها تتألم، أجبرت إيريكا نفسها على قول الكلمات.
“…أنت تعرف؟ لو كانت هذه المعركة حقيقية، لقطعت يدك.”
خيم الصمت على طاولة الطعام.
قدمت إيريكا فجأة عذرا لخسارتها. بدا أنها تتحدث عن عندما أمسك تاتسويا ب “نصل” السيف الخشبي بيده.
دون سابق إنذار، أحنت إيريكا رأسها بعمق.
“لكن هذا سيف خشبي.”
“شخصيا؟ ليس عن طريق الهاتف؟”
ضحك تاتسويا بتوتر و هو ينظر إلى السيف الخشبي الذي تم التخلص منه على الأرض بعد المباراة.
جلست أياكو تضحك على نفسها قليلا، ثم أجابت بامتنان “ليلة سعيدة” لأخيها.
“أورغ… ماذا عن ركلي فجأة هكذا!”
و بالمثل، تبادل فوميا و أياكو النظرات الغامضة مع بعضهما البعض.
“اعتقدت أن القتال قد بدأ بالفعل.”
“أفترض ذلك.”
“ننغغغهه…”
في الواقع، لو لم يكن تاتسويا مرتبطا عاطفيا بلا داع ب توشيكازو، لتمكن من إنهائه بسرعة أكبر. لم يكن ليضيع الكثير من الوقت لو لم يضلله فضوله.
تأوهت إيريكا في غضب. الآن، هي تتصرف كما تفعل عادة.
أصبح البريق في عيني ياكومو أكثر حدة.
بعيونها التي لا تزال حمراء من البكاء، حدقت مرة أخرى بحدة في تاتسويا هذه المرة. و مع ذلك، هذه المرة حدقت في تاتسويا بتعبير عن شخص تم تطهيره للتو من شيطان كامن في قلبها. سألت تاتسويا سؤالا آخر.
“نعم، أنا مستيقظ.”
“ــــ تاتسويا-كن. هل كان أخي الغبي قويا؟”
ابتسمت ميوكي بشكل جميل نحو تاتسويا. يمكنك مقارنة تعبيرات وجهها بزهرة جميلة أو جوهرة. لم تكن هناك طريقة أخرى لوصفها غير “جميلة”.
“نعم. على الرغم من تحوله إلى دمية، إلا أنه كان قويا بالتأكيد.”
◊ ◊ ◊
“أنا أرى… تاتسويا-كن، أن تمدحه أنت بهذه الطريقة هو عرض سخي للغاية للتعازي من أجل أخي الغبي.”
“لن تقتنع إيريكا أبدا إذا تركتها تضربني عمدا”.
أدارت إيريكا ظهرها إلى تاتسويا و هي تقول هذا.
الغرض من زيارتهم هو تسليم جثة تشيبا توشيكازو.
لم تعتذر عن استفزاز تاتسويا في قتال معها.
بيدها على الحائط، استعادت قدمها، انتزعت سيفا خشبيا من الحائط و استدارت للخلف لمواجهة مركز الدوجو.
لم يكن تاتسويا يريدها أن تعتذر أيضا.
لم يكن هناك سبب لشعور تاتسويا بالذنب. هذا منطق بسيط. لكن إيريكا لم تستطع كبح غضبها من موقف تاتسويا البارد.
◊ ◊ ◊
أفراد عائلة تشيبا مغلفين بالحزن، عندما خرجوا لاستلام العربة التي تحمل جثة توشيكازو.
بعد مغادرته عائلة تشيبا، تمت مرافقة ياكومو من قبل جويشيرو و تلميذه إلى الخارج. الآن، ياكومو و تاتسويا في السيارة، التفت ياكومو إلى تاتسويا و تحدث إليه بابتسامة خبيثة.
وقف تاتسويا أمامها حتى تمكنت إيريكا من التوقف عن البكاء.
“اعتقدت أن خديك سيكونان أكثر احمرارا قليلا.”
لقد ناما في نفس الغرفة منذ أن كانا صغارا جدا.
“لن تقتنع إيريكا أبدا إذا تركتها تضربني عمدا”.
بعد أن استهل شرحه، بدأ ياكومو في شرح ما حدث إلى تشيبا توشيكازو.
“أنا أرى. لديها دم محارب، رغم أنها امرأة.”
“أنا أرى. حسنا، عمل جيد.”
أطلق ياكومو ضحكة شريرة، “هوهوهو…” لنفسه لفترة من الوقت.
“مرحبا بك في المنزل، أوني-ساما.”
“إذن، ماذا سنفعل لبقية اليوم؟”
طلب تودو أوبا، راعي عائلة يوتسوبا، من ياكومو “مراقبة شيبا تاتسويا حتى لا يبالغ”. بالنظر إلى أحداث الأمس، أولوية ياكومو القصوى هي التدخل و منع تاتسويا و ميوكي من جذب المزيد من اهتمام الـ USNA، لكن هذا أيضا على الأرجح في نطاق طلب تودو.
ياكومو سأل تاتسويا.
أدت وفاة غو جي إلى نهاية لحادث هاكوني الإرهابي.
“سأعود إلى المنزل في الوقت الحالي، ثم أبلغ المنزل الرئيسي.”
“أتساءل، كيف أكدتَ أنها جثة غو جي؟ قد يكون هناك أشخاص يرغبون في معرفة ذلك، فقط للتأكد، أود أن أسأل مسبقا.”
“شخصيا؟ ليس عن طريق الهاتف؟”
“لقد مات. لم نستطع استعادة الجثة أيضا”.
“نعم، سأتحمل توبيخي بشجاعة.”
تحدث هاياما، الذي وقف ساكنا مثل التمثال حتى الآن، باحترام و هو يعطي انحناءة قصيرة.
“لا أعتقد أن هناك أي شيء لتوبيخك عليه، على الرغم من…”
تم القبض على توشيكازو وتحويله إلى دمية من قبل ساحر تقليدي من داهان، الذي يعتبر المشتبه به الرئيسي في حادث هاكوني الإرهابي.
طلب تودو أوبا، راعي عائلة يوتسوبا، من ياكومو “مراقبة شيبا تاتسويا حتى لا يبالغ”. بالنظر إلى أحداث الأمس، أولوية ياكومو القصوى هي التدخل و منع تاتسويا و ميوكي من جذب المزيد من اهتمام الـ USNA، لكن هذا أيضا على الأرجح في نطاق طلب تودو.
“من فضلك. بصراحة، أنا مرتبك للغاية من كل هذا.”
بصيغته الحالية، تم التعامل مع الحالة بطريقة تتفق مع نوايا مقدم الطلب، و من ثم لا يوجد ما يمكن إلقاء اللوم عليه.
أخرج تلميذ ياكومو جثة توشيكازو. وجهه مغطى، لكن يمكنك بسهولة معرفة أنه هو فقط من جسده، و بدأت امرأة ترتدي ملابس سوداء في البكاء. إذا تذكر تاتسويا ، فهي شقيقة توشيكازو الكبرى، ساناي.
و مع ذلك، لم يكن تاتسويا على علم. حتى لو علم بوجود تودو أوبا، لم يكن على دراية به. لم يكن تاتسويا يعرف حتى كيف يبدو وجهه.
إذا تمت الإشارة إلى أن تصرفات تاتسويا سمحت إلى غو جي بالهروب، فسيكون من الصعب على تاتسويا إنكار ذلك تماما.
لم يستطع ياكومو منع كلماته من أن تبدو مراوغة.
“لقد فرضنا عليكم قدرا كبيرا من المتاعب. أرجو أن تسمحوا لنا بتقديم امتناننا و اعتذارنا الصادق مرة أخرى”.
“بصراحة، لا أعتقد أن أوبا-وي قلقة حقا بشأن ذلك، لكن الشكليات مهمة لأشياء كهذه.”
لكن بذور الخبث التي زرعها بدأت تنبت الآن، و سرعان ما ستؤتي ثمارا جديدة.
“إذن فأنت تتصنع مظهر الذهاب للاعتذار شخصيا هاه. أنت تكافح أيضا، أليس كذلك؟”
“أعتقد أنك على دراية بالفعل، لكن هناك مؤتمر عبر الإنترنت بين رؤساء العائلات قريبا.”
رد تاتسويا فقط بابتسامة مريرة. اعتقد تاتسويا بشكل انعكاسي “أنا أعاني أكثر مقارنة بك”، لكن لديه حكم جيد لعدم إثارة المشاكل بقول ذلك.
“أتساءل، كيف أكدتَ أنها جثة غو جي؟ قد يكون هناك أشخاص يرغبون في معرفة ذلك، فقط للتأكد، أود أن أسأل مسبقا.”
“لن تقدم تقريرا إلى كازاما-كن؟”
إخبارهم جميعا “فقط اذهبوا إلى النوم بالفعل” لن ينجح.
“سأبذل كل جهدي في زيارتي للمنزل الرئيسي اليوم، لذلك سأتحدث معه غدا.”
“اسمحي لي أن أعتذر بصدق لأن المهمة الأخيرة انتهت بالفشل”.
“أنا أرى. حسنا، عمل جيد.”
“لن تقتنع إيريكا أبدا إذا تركتها تضربني عمدا”.
بعد ذلك، لم يتحدثا عن أي شيء على وجه الخصوص، و تم إنزال تاتسويا أمام منزله.
“حسنا، يبدو أن الجميع هنا. أهلا و سهلا.”
◊ ◊ ◊
◊ ◊ ◊
أخبر تاتسويا ياكومو أنه ذاهب إلى المنزل الرئيسي، لكن المكان الذي يتجه إليه الآن هو في الواقع فرع كانتو التابع لجمعية السحر، في يوكوهاما. عند الاتصال بالمنزل الرئيسي قبل زيارته، قيل له إن مايا في جمعية السحر، و أن عليه أن يذهب إلى هناك.
علاقتهما الجيدة كأشقاء معروفة جيدا منذ فترة طويلة.
تاتسويا ترك مينامي مسؤولة عن المنزل أثناء خروجهم، توجه نحو برج يوكوهاما مع ميوكي و فوميا و أياكو. و مع ذلك، لم يرغب تاتسويا في إحضار أي شخص آخر، لكن الثلاثة أصروا (بشكل أساسي ميوكي) و لم يتمكن تاتسويا من قول لا.
لم يكن لدى تاتسويا أي نية للإبلاغ عن هذا، لكنه تركه ينزلق من أجل تفادي السؤال.
بعد وصولهم إلى فرع كانتو التابع لجمعية السحر، تم اصطحاب الأربعة إلى أفخم غرفة استقبال في المكتب.
نظر تاتسويا فجأة إلى ياكومو و عيناه مفتوحتان على مصراعيها.
بطريقة ما، على الرغم من أن كويتشي و كاتسوتو و شيبو تاكومي قد جاءوا لعقد مؤتمر عبر الإنترنت في فرع كانتو، فقد فازت مايا بالحق في استخدام غرفة الاستقبال هذه من خلال المطالبة ب “السيدات أولا”.
و مع ذلك، بالنسبة للأشخاص المعاصرين الذين لم يعتادوا على الجلوس بهذه الطريقة على حصير التاتامي، يجب أن يكون هذا النمط من هذا المنزل مؤلما لهم بالتأكيد.
“حسنا، يبدو أن الجميع هنا. أهلا و سهلا.”
في البداية لم يتمكن تاتسويا حتى من العثور على الكلمات للرد، و هذا ما اغتنمه ياكومو كفرصة للمتابعة.
تم توجيه الأربعة إلى الغرفة حيث استقبلتهم مايا، تاتسويا أولا. بينما مايا تجلس على الأريكة، وقف هاياما على ظهرها بطريقته المعتادة.
لم يكن لدى تاتسويا أي نية للإبلاغ عن هذا، لكنه تركه ينزلق من أجل تفادي السؤال.
قبل أن يُعرض عليه كرسي، وقف تاتسويا أمام مايا و انحنى بعمق.
لم يكن هناك سبب لشعور تاتسويا بالذنب. هذا منطق بسيط. لكن إيريكا لم تستطع كبح غضبها من موقف تاتسويا البارد.
“أمي”.
“أنت حاولت إبطال {المقسم الجزيئي} الذي استخدمه الساحر رقم 2 في الجيش الأمريكي، بنجامين كانوبس.”
إدراكا لحقيقة أنه في جمعية السحر، بدأ تاتسويا محادثة مع مايا بطريقة أكدت ظاهريا على علاقتهما العائلية.
“…نعم، أنا مستيقظ. ما الأمر، ني-سان؟”
“اسمحي لي أن أعتذر بصدق لأن المهمة الأخيرة انتهت بالفشل”.
ردا على سؤال تاتسويا المفاجئ، نفخت ميوكي صدرها بفخر. لكي نكون على صواب، لم تنفخ صدرها حقا على الرغم من أن الجو بدا بالتأكيد كما لو أنها كذلك.
تلقت مايا اعتذار تاتسويا بابتسامة.
لم تستطع ميوكي إلا أن تظهر أناقتها المعتادة بانحناءة أنيقة، قبل أن ترفع وجهها المبتسم لتنظر إلى تاتسويا.
“لقد سمعت بالفعل التفاصيل الكاملة لأحداث الأمس. لا أعتقد أنه كان هناك الكثير الذي يمكنك فعله حيال ذلك، أعتقد أنه سيكون من الأفضل ألا تشغل نفسك به كثيرا، تاتسويا.”
“قُتل غو جي على يد ساحر من الـ USNA. لم يترك أي جثة وراءه. نتيجة لذلك، لا يوجد دليل يمكننا تقديمه للعامة لإثبات أن “هذا الرجل هو العقل المدبر”. الآن، قد لا يعرف سكان المدينة أبدا من هو العقل المدبر للإرهاب، و قد لا يعرفون أبدا ما إذا كان حيا أم ميتا”.
“شكرا جزيلا.”
الفصل 14 : بعد أن فقد دراجته النارية المحبوبة، ركب تاتسويا مع ياكومو حتى وصل إلى منزله. يعمل نظام النقل العام الآلي على مدار 24 ساعة في اليوم، لكن لديه أشياء مختلفة يمكن أن تسبب له مشكلة إذا تم اكتشافها معه.
انحنى تاتسويا مرة واحدة، يجب أن تكون هذه هي النهاية – لكن تاتسويا عرف أن الأمور لم تكن بهذه البساطة.
رد تاتسويا بنبرة واقعية.
“في حين أنه من المؤسف أنك لم تتمكن من استعادة جثة غو جي… هل أنت متأكد تماما من أنه مات؟”
“معزز السحر هو جهاز سحري مصنوع عن طريق معالجة دماغ بشري. ما واجهته يا تاتسويا، هو تقنية تضخيم سحرية تستخدم قلب الهدف كوسيط. لقد ركز بحثنا حول هذا السحر بالكامل على الجانب العقلي، لكن ربما يكمن مفتاح فهم هذا السحر في الواقع في الجسم المادي…”
“نعم.”
“يا إلهي، كم هذا غير عادي. حسنا، هذا جيد. بعض الأشياء على هذا النحو.”
أخبرته مايا ألا يشغل نفسه كثيرا، لكن ماذا تحاول أن تقول الآن؟
على الرغم من أنهما كانا فتاة و صبيا من نفس العمر تقريبا، إلا أنهما لم يدخلا في جدال حقيقي. و مع ذلك، فإن النوم في أسرة مصطفة هكذا، كان الأمر كما لو أنهما عادا إلى طفولتهما، عندما لم يكن كونهما فتاة و فتى مهما على الإطلاق.
أخفى تاتسويا حذره بإيماءة قوية.
“مفهوم”.
“أتساءل، كيف أكدتَ أنها جثة غو جي؟ قد يكون هناك أشخاص يرغبون في معرفة ذلك، فقط للتأكد، أود أن أسأل مسبقا.”
“…تاتسويا-كن، ألم يكن بإمكانك فعل شيء بسحرك؟”
لم يكن هناك سبب معين للتكتم حول هذا الموضوع.
تأوهت إيريكا في غضب. الآن، هي تتصرف كما تفعل عادة.
“بناء على الدرس الذي تعلمناه من تضليلنا من قبل تشو غونغجين بواسطة {خطوة الشبح}، طورت سحرا للتتبع.”
لم يرفع تاتسويا صوته. صوته خطير، مثل الظلام الذي لا ينتهي.
“على الرغم من ذلك، حتى يوم أمس واجهت بعض الصعوبة في تحديد مكانه.”
“من فضلك. بصراحة، أنا مرتبك للغاية من كل هذا.”
تساءل تاتسويا عما إذا مايا تعتقد أنه يقطع الزوايا بطريقة ما.
“أنا لن أرقى إليها…”
“شروط الاستخدام محدودة، و خلال مهمة الأمس، تمكنت أخيرا من فعلها.”
إيريكا هي الشخص الآخر الوحيد الموجود في الغرفة من جانب عائلة تشيبا. عرف كل من ياكومو و تاتسويا أن جويشيرو قد فقد زوجته بالفعل. كما تأكد أن ناوتسوغو لم يكن موجودا.
بمعنى ما هو بالتأكيد يقطع الزوايا. و مع ذلك، ذلك لأنه لديه مهمة أكثر أهمية. لم يكن هذا عذرا. شعر تاتسويا حقا بهذه الطريقة في قلبه، و بالتالي لم يكن هناك ذنب على الإطلاق في صوته و هو يقول هذا.
“هل أنا لا أرتدي ملابسي كرجل!”
“الشروط؟ ما هي الشروط؟”
طلب تودو أوبا، راعي عائلة يوتسوبا، من ياكومو “مراقبة شيبا تاتسويا حتى لا يبالغ”. بالنظر إلى أحداث الأمس، أولوية ياكومو القصوى هي التدخل و منع تاتسويا و ميوكي من جذب المزيد من اهتمام الـ USNA، لكن هذا أيضا على الأرجح في نطاق طلب تودو.
و مع ذلك، هذا سؤال لم يستطع الإجابة عليه. بغض النظر عن مدى صعوبة المحاولة، لم يستطع تاتسويا فصل نفسه بما يكفي ليقول، “لا يمكنني استخدامه إلا إذا كنت أحمل ميوكي”.
“…هل ما زلت مستمرا؟ حسنا، أفترض أنني سأقبل هذا منك، يامي-تشان.”
“…يتعلق الأمر بحواسي، لذلك من الصعب علي أن أشرح”.
أعطى تاتسويا استجابة ضبابية، مدركا تماما مدى الريبة.
أعطى تاتسويا استجابة ضبابية، مدركا تماما مدى الريبة.
ربما تكون قد أدركت “حالة تاتسويا السرية” بمجرد النظر إلى تعبيرات وجه ميوكي.
“يا إلهي، كم هذا غير عادي. حسنا، هذا جيد. بعض الأشياء على هذا النحو.”
جلست أياكو تضحك على نفسها قليلا، ثم أجابت بامتنان “ليلة سعيدة” لأخيها.
ابتسمت مايا كما لو أنها مستمتعة. إنها تنظر مباشرة وراء تاتسويا، إلى وجه ميوكي الخجول التي تقف جانبا خلفه.
لكن الآن، أصبحت ابتسامة مايا مثل شفرة من الفولاذ الجليدي.
ربما تكون قد أدركت “حالة تاتسويا السرية” بمجرد النظر إلى تعبيرات وجه ميوكي.
ربما لم تكن ميوكي ستلقي أي نكات قذرة مثل “أو ربما أنت تريدني؟”، لكن تاتسويا شعر بجو مقلق، لذلك قاطعها في منتصف جملتها.
“أتساءل عما إذا بإمكاني أن أسألك سؤالا آخر.”
أحنى تشيبا جويشيرو، كبير العائلة و والد توشيكازو، رأسه بعمق. على الرغم من كونه يبلغ من العمر 50 عاما، إلا أنه رجل كبير مفتول العضلات و يبدو أنه لا يزال في أوج عطائه. و مع ذلك، فقد ضعفت روحه بسبب فقدان ابنه. بدا جسده أصغر مما كان عليه بالفعل.
“ماذا سيكون ذلك؟”
عندما فتح عيناه أخيرا، لم يعد جويتشيرو يظهر أي ارتعاش على الإطلاق.
من الواضح أن مايا تستمتع بالضغط على تاتسويا.
غير مكترث لانقطاع نومه، تحدث فوميا دون أي انزعاج في صوته.
لكن الآن، أصبحت ابتسامة مايا مثل شفرة من الفولاذ الجليدي.
بعد ذلك، عاد تاتسويا و ميوكي على الفور إلى غرفهما الخاصة.
“هل كان تشيبا توشيكازو حقا بهذه الصعوبة بالنسبة لك؟”
رفعت إيريكا السيف فوق رأسها.
“…ماذا تقصدين ب “هذه الصعوبة”؟ لقد كان بالتأكيد خصما صعبا”.
قبل أن يُعرض عليه كرسي، وقف تاتسويا أمام مايا و انحنى بعمق.
“حسنا، يبدو لي أنك واجهت قدرا كبيرا من المتاعب مع خصم لم يكن لديه خيارات هجومية بخلاف القتال. علاوة على ذلك، لا يمتلك هذا الخصم جهاز سلاحه المتخصص، مما يجعل تاتسويا-سان غير قادر على إظهار قدرته الحقيقية.”
“بالحديث عن تاتسويا ني-سان، من الغريب بعض الشيء رؤيته هكذا… بدا أكثر سعادة بعض الشيء، بفضل ميوكي-سان. هذا متوقع منها، رغم ذلك. عندما فعلت ذلك، بدوا كأنهما مخطوبان و ليسا أشقاء.”
شعر تاتسويا بعرق بارد على ظهره.
“ليس لدي أي اهتمام بذلك على الإطلاق!”
في الواقع، لو لم يكن تاتسويا مرتبطا عاطفيا بلا داع ب توشيكازو، لتمكن من إنهائه بسرعة أكبر. لم يكن ليضيع الكثير من الوقت لو لم يضلله فضوله.
“و مع ذلك، إذا لم نتمكن بالفعل من استعادة جثة غو جي، فستبقى حقيقة الحادث الإرهابي في الظلام.”
إذا تمت الإشارة إلى أن تصرفات تاتسويا سمحت إلى غو جي بالهروب، فسيكون من الصعب على تاتسويا إنكار ذلك تماما.
هذا حادث مهم للغاية بالنسبة للعشائر العشرة الرئيسية، لكنه لم يعتقد أنه شيء من شأنه أن يجذب المصلحة الوطنية للـ USNA. بالإضافة إلى ذلك، سيتعين على الـ USNA بالتأكيد إبقاء تورطها في الحادث سرا.
“ربما لم يكن قادرا على الاستفادة من قوته الكاملة، لكن تم العثور على جثة تشيبا توشيكازو لديها تقنية نفذها غو جي عليها و التي زادت مؤقتا من قوته السحرية. هذا مجرد تخمين، لكنني لا أعتقد أن هناك أي أخطاء”.
“يااااه.”
لم يكن لدى تاتسويا أي نية للإبلاغ عن هذا، لكنه تركه ينزلق من أجل تفادي السؤال.
في البداية لم يتمكن تاتسويا حتى من العثور على الكلمات للرد، و هذا ما اغتنمه ياكومو كفرصة للمتابعة.
“زيادة قوته السحرية مؤقتا؟”
“نعم. على الرغم من أنني بصراحة قاومت قليلا وجودي في نفس الغرفة معك، إلا أنه شعور جيد جدا و لا يسعني إلا أن أشكر تاتسويا-سان على هذا.”
أصبحت نظرة مايا حادة.
لم يكن تاتسويا يريدها أن تعتذر أيضا.
“تم تطوير معززات السحر التي تستخدمها منظمة التنين عديم الرأس بناء على تقنيات التلاعب بالجثث من غو جي… أتساءل عما إذا هي تقنية مماثلة.”
“…إذا افترضنا وجود شيء مثل “طاقة الحياة”، أعتقد أنه يمكن أن يكون نوعا من التقنيات التي تنطوي على استخراج تلك الطاقة عن طريق قتل الهدف، و نشر الطاقة في الجثة، ثم تحويل تلك الطاقة من أجل السيطرة على السايون.”
أدرك تاتسويا خطأه، لكنه لم يعد بإمكانه التظاهر بالجهل.
لم يكن هناك سبب معين للتكتم حول هذا الموضوع.
“ليس تماما، على ما أعتقد. لم أري أي شيء يشبه المولد.”
“شكرا. سأستحم أولا. إذا بإمكانك إعداد شيء خفيف لتناول العشاء، فسيكون ذلك رائعا.”
“إذن ما رأيك في ذلك؟”
بصيغته الحالية، تم التعامل مع الحالة بطريقة تتفق مع نوايا مقدم الطلب، و من ثم لا يوجد ما يمكن إلقاء اللوم عليه.
“…إذا افترضنا وجود شيء مثل “طاقة الحياة”، أعتقد أنه يمكن أن يكون نوعا من التقنيات التي تنطوي على استخراج تلك الطاقة عن طريق قتل الهدف، و نشر الطاقة في الجثة، ثم تحويل تلك الطاقة من أجل السيطرة على السايون.”
طلب تودو أوبا، راعي عائلة يوتسوبا، من ياكومو “مراقبة شيبا تاتسويا حتى لا يبالغ”. بالنظر إلى أحداث الأمس، أولوية ياكومو القصوى هي التدخل و منع تاتسويا و ميوكي من جذب المزيد من اهتمام الـ USNA، لكن هذا أيضا على الأرجح في نطاق طلب تودو.
“حسنا، طاقة الحياة… كم هذا مثير للاهتمام. يتم تنشيط هذا النوع الخاص من السحر عن طريق النحت في قلب الجثة، و لهذا السبب تخلصت من قلب تشيبا توشيكازو، أليس كذلك تاتسويا؟”
“…يتعلق الأمر بحواسي، لذلك من الصعب علي أن أشرح”.
“ــــ نعم، أخشى أن هذا هو السبب بالضبط.”
استمر تاتسويا في النظر إلى الأمام، لم يقابل نظرة ياكومو.
“ربما لم يلاحظوا هذا السحر في كاماكورا لأنك دمرت قلوب “المولدات” مسبقا، أتساءل.”
استعمل تاتسويا السيف الذي سرقه من إيريكا ضدها.
“قد يكون هذا هو الحال.”
رفعت إيريكا السيف فوق رأسها.
لم يدرك تاتسويا هذا الاحتمال، لكن عندما أشارت مايا إليه، بدا الأمر محتملا بالتأكيد.
استولى تاتسويا على السيف الهابط بيد واحدة. من خلال تثبيت ذراعه و استخدام القوة في المحور المركزي لجسده، قام ببساطة بأرجحة إيريكا مع السيف الخشبي.
“معزز السحر هو جهاز سحري مصنوع عن طريق معالجة دماغ بشري. ما واجهته يا تاتسويا، هو تقنية تضخيم سحرية تستخدم قلب الهدف كوسيط. لقد ركز بحثنا حول هذا السحر بالكامل على الجانب العقلي، لكن ربما يكمن مفتاح فهم هذا السحر في الواقع في الجسم المادي…”
نظر تاتسويا فجأة إلى ياكومو و عيناه مفتوحتان على مصراعيها.
عبر وميض غامض من الضوء عيني مايا مثل بريق في عيون عالم مجنون.
بمعنى ما هو بالتأكيد يقطع الزوايا. و مع ذلك، ذلك لأنه لديه مهمة أكثر أهمية. لم يكن هذا عذرا. شعر تاتسويا حقا بهذه الطريقة في قلبه، و بالتالي لم يكن هناك ذنب على الإطلاق في صوته و هو يقول هذا.
(من فضلك لا تخبريني أنك ستجربين على أجساد البشر…)
بمعنى ما هو بالتأكيد يقطع الزوايا. و مع ذلك، ذلك لأنه لديه مهمة أكثر أهمية. لم يكن هذا عذرا. شعر تاتسويا حقا بهذه الطريقة في قلبه، و بالتالي لم يكن هناك ذنب على الإطلاق في صوته و هو يقول هذا.
فكر تاتسويا في نفسه، مثل صلاة صامتة.
“هل نشأت أي أسئلة لا علاقة لها بالتخلص من غو جي؟”
كما لو أن صلاته قد استجيبت، أو ربما لأنها أدركت أنها تتصرف بشكل مريب، عادت مايا فجأة إلى سلوكها الطبيعي.
لم يكن هناك سبب معين للتكتم حول هذا الموضوع.
“يا إلهي، عفوا. لم أكن أدرك حتى. تاتسويا-سان، ميوكي-سان، فوميا-سان، أياكو-سان، يرجى الحصول على مقعد.”
لقد فوجئ لسببين.
أومأت مايا لهم بالجلوس، ثم تحدثت إلى هاياما دون أن تستدير.
“من فضلكم، تعالوا إلى الداخل.”
“هاياما-سان، يرجى إعداد الشاي من أجل تاتسويا-سان و رفاقه.”
“…ماذا تقصدين ب “هذه الصعوبة”؟ لقد كان بالتأكيد خصما صعبا”.
“في الحال”.
مع زوال التوتر بينهما أخيرا، تمكنت ميوكي و الآخرون أخيرا من الشعور بالحيوية مرة أخرى، أثناء احتساء الشاي الذي قدمه لهم هاياما.
تحدث هاياما، الذي وقف ساكنا مثل التمثال حتى الآن، باحترام و هو يعطي انحناءة قصيرة.
تنهدت مايا على ما يبدو ردا على استفسار تاتسويا.
أثناء استجواب تاتسويا من قبل مايا، وجد الثلاثة الآخرون صعوبة في التنفس.
بالمنديل الذي تلقته من تاتسويا، جففت إيريكا دموعها و فجرت أنفها. ربما لم يكن المنديل كافيا، لأنها مسحت عينيها أيضا على كم زيها الرسمي.
مع زوال التوتر بينهما أخيرا، تمكنت ميوكي و الآخرون أخيرا من الشعور بالحيوية مرة أخرى، أثناء احتساء الشاي الذي قدمه لهم هاياما.
لكن من السابق لأوانه التخلي عن حذرهم تماما.
“نعم، سأتحمل توبيخي بشجاعة.”
“أعتقد أنك على دراية بالفعل، لكن هناك مؤتمر عبر الإنترنت بين رؤساء العائلات قريبا.”
“…لقد أقمنا مراسم لتطهير اللعنة يوم أمس، أعتقد أنه لا توجد بقايا للسحر الشرير.”
لم يكن هناك شيء غير عادي في ذلك، في حد ذاته. إنه شيء لم يدركه تاتسويا فحسب، بل الثلاثة الآخرون أيضا.
أخبرته مايا ألا يشغل نفسه كثيرا، لكن ماذا تحاول أن تقول الآن؟
مؤتمرات العشائر الرئيسية عبر الإنترنت هي الطريقة التي تتواصل بها العشائر العشرة الرئيسية، و هناك طريقتان للحضور: الاتصال عن بعد بالمؤتمر من المنزل، أو الذهاب إلى أقرب جمعية سحرية. مقر كيوتو في موقع مناسب لعائلة إتشيجو وعائلة فوتاتسوجي، و على الرغم من أن مناطق توهوكو و شيكوكو و كيوشو تفتقر إلى أي شيء لطيف مثل مكتب فرع كانتو. و مع ذلك، لديهم مكاتب فرعية يمكن استخدامها للمؤتمرات عبر الإنترنت.
الجميع باستثناء تاتسويا ابتلعوا أنفاسهم.
من الممكن أن يكون كويتشي و كاتسوتو قد اجتمعا لتسوية شؤون الأمس. و مع ذلك، بما أن شيبو تاكومي يزور أيضا، فمن الطبيعي أن نفترض أن هذا اجتماع خاص برؤساء العائلات.
و مع ذلك، فإن تنهدها الوحيد لم يفلت من آذان فوميا.
“بمجرد وصول ميتسويا-دونو إلى هنا، يمكننا المضي قدما و البدء في المؤتمر.”
سحب تاتسويا نفسا ردا على ذلك، و هو يصر على أسنانه ندما.
“هل نشأت أي أسئلة لا علاقة لها بالتخلص من غو جي؟”
“أتساءل عما إذا بإمكاني أن أسألك سؤالا آخر.”
تنهدت مايا على ما يبدو ردا على استفسار تاتسويا.
آخر شخص وضع تاتسويا عينيه عليه هي إيريكا، تقف في نهاية طابور الناس. للحديث بصدق، لم يكن يريد رؤيتها الآن، لكنه لم يستطع المساعدة في مقابلة عينيه مع عينيها. هدفه الأكبر من المجيء إلى هنا اليوم هو التحدث مع إيريكا.
“أصبحت الأنشطة المضادة للسحر أكثر تطرفا. حتى الآن، ما لاحظناه هو مواطنون متطرفون يهاجمون السحرة ظلما، اعتقدنا أننا إذا تركناها و شأنها، فإنها ستختفي، لكن…”
و مع ذلك، فإن الشخص الذي احمر خجلا بسبب سخرية أياكو هو فوميا.
أعطت مايا تاتسويا نظرة عابرة.
لكن بذور الخبث التي زرعها بدأت تنبت الآن، و سرعان ما ستؤتي ثمارا جديدة.
“المنظمة التي تهاجم السحرة هي منظمة فرعية من “بلانش”، و على الرغم من أنها منظمة متطرفة تكره السحرة، إلا أنها تستخدم السحر… بالنسبة للمراقبين الخارجيين، ربما بدا هذا كأنه صراع داخلي بين السحرة. إذا نظرنا إليها من وجهة نظر مفادها أن المواطنين العاديين قد ينجرون إلى الصراع، فإن ذلك يضر بشدة بصورتنا كسحرة.”
تحدث هاياما، الذي وقف ساكنا مثل التمثال حتى الآن، باحترام و هو يعطي انحناءة قصيرة.
تنفس تاتسويا بصعوبة تقريبا دون أن يدرك ذلك.
“حسنا!”
ما تقوله مايا صحيح بشكل لا لبس فيه. يوم قبل أمس، كان على تاتسويا أن يعتني ببعض بقايا منظمة إيغاليت بالقرب من الثانوية الأولى.
فكر تاتسويا في نفسه، مثل صلاة صامتة.
لم يكن ذلك الرجل ساحرا؛ بل مجرد بديل للسحر.
كما لو أنها تتألم، أجبرت إيريكا نفسها على قول الكلمات.
لكن تاتسويا لم يستطع إثبات ذلك، و من المستحيل تقريبا شرح ذلك.
“الشروط؟ ما هي الشروط؟”
“حتى لو بقي الناس في المجتمع غير مرتاحين، فنحن نعلم أن الحادث قد تم حله. نحن نعلم أنك تعقبت غو جي، أوني-ساما.و…”
أدت وفاة غو جي إلى نهاية لحادث هاكوني الإرهابي.
“…نعم، أنا مستيقظ. ما الأمر، ني-سان؟”
20 فبراير 2097. قام تاتسويا بزيارة عائلة تشيبا، جنبا إلى جنب مع ياكومو و متدربه.
لكن بذور الخبث التي زرعها بدأت تنبت الآن، و سرعان ما ستؤتي ثمارا جديدة.
(من فضلك لا تخبريني أنك ستجربين على أجساد البشر…)
“…فوميا، هل ما زلت مستيقظا؟”
