المطاردة - الفصل 5
الفصل 5 :
9 يوليو 2097.
لكن سرعان ما غيّر تفكيره. لقد توقف عن أن يكون إنسانا و أصبح عدوا لوطنه الأم. لم يستطع أن يدع حبه لوطنه الأم يعرض وضعه للخطر. بدلا من هذا، قرر استخدام هذه الخطة السرية لكسب القليل من الوقت لنفسه.
بقي أسطول الإتحاد السوفيتي الجديد في شبه جزيرة نوتو. لم ينتهي التهديد بعد.
هذا ليس بدافع أي لطف تجاه كيتشيجوجي.
جميع السفن الحربية الإثني عشر التي غرقت أمس هي سفنن صغيرة نسبيا. الأسطول الرئيسي لا يزال يشكل تهديدا كبيرا. على الرغم من هذا، ألهمت النتيجة الشعب الياباني. بينما بقيت قوات العدو الرئيسية – بما فيها حاملات الطائرات المعادية – و الناس لا يزالون متوترين، الشعور العام في جميع أنحاء البلاد هو أنهم لا يحتاجون إلى الخوف من الإتحاد السوفيتي الجديد على الرغم من أن المزاج بعيد عن التفاؤل.
الأول هو أنه شعر أن ماساكي سيحصل على السحر بلطف من كيتشيجوجي أكثر منه. من شبه المؤكد أن ماساكي سيقبل السحر على أي حال، لكن إعطاء السحر إلى كيتشيجوجي لإكماله و تمريره سيجعل الحدث أكثر سلاسة.
أراد الناس معرفة ما حدث، خصوصا وسائل الإعلام، التي رأت فرصة لتحقيق الأرباح.
(الآن جيد جدا.)
لم يحاول الجيش و الحكومة إخفاء المعلومات أيضا. إذا علم المواطنون أن هذه ليست صدفة أو حادثا، فإن قلق المواطنين سيقل و سيتمكن الناس من ممارسة حياتهم اليومية و إحياء البلاد مرة أخرى.
في قاعدة النجوم – الفرع الأعلى و الأكثر نخبة من السحرة العسكريين في الـ USNA – روزويل، نيو مكسيكو، واجه كبار الضباط معضلة.
عند التوصل إلى هذا الإستنتاج، اعترفت الحكومة رسميا بالتقارير حول حقيقة أن أسطول العدو قد غرق بسحر من الدرجة الإستراتيجية، مما أعطى مصداقية إلى افتراضات الناس.
(ألا يجب أن أكون… في الفناء؟)
نتيجة لهذا، قررت الحكومة الموافقة على إتشيجو ماساكي كساحر من الدرجة الإستراتيجية معترف به رسميا.
ردا على هذا، ذكر الموقف بصدق، لكن كلماته تعني فقط المتاعب و المضايقات للشخص المذكور.
9 يوليو 2097، الساعة العاشرة صباحا.
“تاتسويا-سان، ميوكي-سان، لدي اقتراح.”
استخدمت وزارة الدفاع قاعة لعقد مؤتمر صحفي. هناك، أعلنوا رسميا عن وجود {انفجار المحيط} – السحر الذي أغرق بهجوم واحد مجموعة من سفن الإتحاد السوفيتي الجديد الصغيرة – بالإضافة إلى اسم الساحر الذي استخدم السحر.
“شكرا جزيلا.”
“بالحديث عن إتشيجو ماساكي-سان، هل تقصد إتشيجو-سان من المدرسة الثانوية الثالثة التابعة لجامعة السحر الوطنية؟”
ابتسمت مينامي، الدموع في عينيها، و نهضت من كرسيها، الذي اتكأ على السرير بسبب الطريقة التي تجلس عليه بها.
سألت مراسلة ذات نظرة متعصبة الوزير هذا. مظهر ماساكي ليس بارزا مثل مظهر مينورو، لكنه لا يزال معروفا جيدا كساحر وسيم. إنه أكثر شعبية من تاتسويا، و في الدوائر الضيقة، يُعرف باسم “الساحر الشاب الوسيم”.
“لقد خططت لنقل أياكو-تشان إلى الثانوية الأولى.”
“إتشيجو ماساكي-كن حاليا في سنته الثالثة في المدرسة الثانوية الثالثة التابعة لجامعة السحر الوطنية. إنه ثاني ساحر من الدرجة الإستراتيجية معترف به رسميا في بلدنا.”
“إتشيجو ماساكي-كن حاليا في سنته الثالثة في المدرسة الثانوية الثالثة التابعة لجامعة السحر الوطنية. إنه ثاني ساحر من الدرجة الإستراتيجية معترف به رسميا في بلدنا.”
أكد وزير الدفاع تخمين المراسلة بتعبير إيجابي.
أغمض مينورو عينيه و ركز على الحاجز الذي يحمي المنزل.
◊ ◊ ◊
أدرك أنه لم يستعد بما فيه الكفاية، معترفا بأنه قلل من شأن سحر شرق آسيا القاري.
9 يوليو 2097، الساعة 10:15 صباحا.
لم يمنعها مينورو من القيام بهذا. شعرت أنه سيسمح لها حتى بمغادرة الحاجز دون أن يفعل أي شيء لمنعها. لقد وثقت بشكل حدسي في كلماته المدعية أنه لن يجبرها.
وجد موظفو وسائل الإعلام بالفعل موقع إتشيجو ماساكي و ازدحموا حول قاعدة كوماتسو.
حاول مينورو إيقاف مينامي، لكنها خرجت بالفعل من غرفة النوم بحلول الوقت الذي بإمكانه فيه قول أي شيء.
“لماذا يجب علي أيضا…”
استغرق الأمر كل قوته لكبح جماح غضبه و عدم الصراخ بصوت عال.
“لا تقل هذا! ألست صديقي يا جورج، أنت معتاد بالفعل على المؤتمرات الصحفية، أليس كذلك؟”
اعتقد أنه عندما يقترب من المكان الذي تختبئ فيه مينامي، سيستطيع الشعور بعلامات على أن الظواهر قد تم تعديلها بالسحر. لكنه عبر بالفعل المنطقة الدائرية التي نصف قطرها هو 100 متر و التي اكتشفها هذا الصباح عدة مرات، و بالكاد شعر بوجود الأوهام. ليس لديه أي شيء يمكن أن يسميه دليل كاف لتفريق السحر.
ناشد ماساكي صديقه كيتشيجوجي خلف الكواليس في قاعة المؤتمرات. لم يرغب في مواجهة بحر الصحفيين لوحده.
فتحت الباب و دخلت بتعبير مذعور على وجهها. على الرغم من هذا، لم تصدر أي ضوضاء مفرطة، حملت صينية بها كوب بيد واحدة دون سكب قطرة واحدة. لم تنس مهاراتها كخادمة محترفة في ذعرها.
“جاء الصحفيون لإجراء مقابلة معك يا ماساكي. لا أعتقد أنهم سيتصلون بي”.
أغمض مينورو عينيه و ركز على الحاجز الذي يحمي المنزل.
“هذا ليس صحيحا. أنت الشخص الذي طور سحر {انفجار المحيط}. سيرغبون بالتأكيد في سماع حديث المطور.”
“مينورو-ساما! هل أنت مستيقظ؟ هل تتعرف علي؟”
“آه…”
(بالكاد تمكنت من الصمود أمام هجمات تاتسويا-سان…)
تنهد كيتشيجوجي، لكنه قبل حجج ماساكي. وضع ماساكي ذراعه حول كتف كيتشيجوجي، و عندما أخبرتهم إحدى الموظفات أن الوقت قد حان، مسح كيتشيجوجي تعبيره السابق و تبع ماساكي.
الرسالة هي طلب من التحالف الآسيوي العظيم لمساعدة عميل سري في دخول البلاد.
صعد ماساكي إلى وسط المنصة و وقف أمام الميكروفون، شاهقا فوق بقية المنصة.
“أنا أفهم. سآخذ لينا و أذهب إليه بطلب.”
خرج الإثنان في زيهما الخاص بالثانوية الثالثة و انحنيا. أثناء قيامهم بهذا، امتلأت القاعة بالومضات.
إنه أكثر قلقا بشأن شيء آخر.
الكاميرات الحديثة حساسة بما يكفي لعدم الحاجة إلى معدات إضاءة إضافية، لكن الوميض يعتبر جزءا لا يتجزأ من المؤتمرات الصحفية، لهذا تم استخدام الفلاش على أي حال.
وفقا لنظام التبعية الأصلي، ليس لدى قائد القاعدة سلطة إعطاء الأوامر إلى النجوم، لكن نظرا لأن منصب القائد العام للقوات المسلحة تشغله لينا عديم الخبرة، فقد تجاوز قائد القاعدة العقيد بول ووكر المساعدة البسيطة و تمكن من البدء في إدارة النجوم خارج القيادة مباشرة في المعركة.
تشوه وجه ماساكي بسبب الضوء الوفير، لكن تعبير كيتشيجوجي ظل كما هو. لم يخطئ ماساكي عندما قال إن كيتشيجوجي معتاد على المؤتمرات الصحفية، لكن ربما هذا هو السبب في أن كيتشيجوجي تردد في الخروج.
قيادة الجيش الأمريكي متضاربة حاليا. الفصيل في الجيش و الحكومة الذي يدعو إلى المصالحة مع اليابان و الفصيل الذي يهدف إلى نهج متشدد متضاربان بشكل خطير. على وجه التحديد، دعا الفصيل الأول إلى استخدام ساحر الدرجة الإستراتيجية شيبا تاتسويا في استراتيجية أمريكا العالمية، في حين تمسك الفصيل الثاني بموقف مفاده أنه يجب اعتباره تهديدا، و بالتالي يجب القضاء عليه.
بعد أن جلس الإثنان على الكراسي المقدمة لهما، بدأ المؤتمر الصحفي.
هرعت مينامي إليه على عجل.
“هذا إنجاز عظيم، إتشيجو-سان. على راحتك. الناس يستلهمون من إنجازك.”
“بغض النظر، يبدو أن صاحب السعادة مسرور بالوضع الحالي. تلقيت مجاملات منه”.
نصح أحد الموظفين ماساكي بأخذ الأمر ببطء و يهدأ قبل أن يتحدث ماساكي لبدء الأسئلة.
ناقش تاتسويا و مايا الجدول الزمني الدقيق للأمور.
“يشرفني أن أخدمكم جميعا.”
استيقظ مينورو على إنذار من نوع ما انطلق عندما اقترب تاتسويا من الحاجز.
بمجرد أن قال ماساكي هذا، بدأت الصحافة استجوابها.
(على أي حال، لن أتمكن من إعادة إنشاء هذه الأشياء.)
“هل تطوعت لمحاربة الإتحاد السوفيتي الجديد؟” سأل أحد المراسلين.
ركب تاتسويا عديمة الأجنحة و قاد عبر جدار الأشجار الوهمية.
“نعم. تطوعت في قوات الدفاع الذاتي بعد الحصول على موافقة والدي”.
“شكرا لك.” أجابت.
“هل هذا لأنك متأكد من أن السحر الجديد سيدمر أسطول العدو؟”
قبل أن يصبح طفيليا، ربما اختار أن يتبع تفكيره العقلاني – الدفاع ضد عدوه لأنه وطنه الأم. لكنه الآن أصبح طفيليا، و أصبح تفكيره أكثر عملية.
“نعم. هذا على وجه التحديد بسبب قوة سحر {انفجار المحيط}، الذي طوره كيتشيجوجي، الذي يجلس بجانبي الآن.”
**المترجم: سحر بيزوبرازوف {قنبلة الضباب}، يعتمد على مبدأ يسمى الإلقاء المتسلسل، بعد أن رآى تاتسويا سحره و حلله، اعتمد على نفس المبدأ في تصميم سحر {انفجار المحيط**
حول ماساكي تركيز المؤتمر إلى كيتشيجوجي بهذا التعليق – أرادت الصحافة معرفة المزيد عن السحر، أليس من الأفضل أن تسأل من المطور؟
قررت مينامي مغادرة المنزل.
“كيتشيجوجي-سان. هل صحيح أنك طورت سحر الدرجة الإستراتيجية الجديد، {انفجار المحيط}؟” سأل مراسل جديد.
**المترجم: سحر بيزوبرازوف {قنبلة الضباب}، يعتمد على مبدأ يسمى الإلقاء المتسلسل، بعد أن رآى تاتسويا سحره و حلله، اعتمد على نفس المبدأ في تصميم سحر {انفجار المحيط**
“نعم.”
استمر تاتسويا في الشكوى، أدلى بتعليق يتعارض مع المثل الإنجليزي، “الصدق هو أفضل سياسة”. لكنه لم يفكر في عبارة مفرطة الإستخدام مثل “الغاية تبرر الوسيلة”. فكرة “الكلمات من فضة، و الصمت من ذهب” تصف تفكيره بشكل أكثر دقة.
“كيتشيجوجي-سان، بما أنك تعمل أيضا في معهد كانازاوا للعلوم الطبيعية و السحرية بالإضافة إلى دراستك في المدرسة الثانوية الثالثة، هل طورت هذا السحر كمبادرة من المعهد؟”
رغم هذا، لم يشتكي ووكر من وجود موعد نهائي.
“لا. معهد كانازاوا للعلوم الطبيعية و السحرية لا يجري أبحاثا عسكرية”.
(لقد سرق سحري‽)
“أي أنك طورت {انفجار المحيط} بشكل مستقل عن المعهد؟”
“نعم.”
**المترجم: سحر بيزوبرازوف {قنبلة الضباب}، يعتمد على مبدأ يسمى الإلقاء المتسلسل، بعد أن رآى تاتسويا سحره و حلله، اعتمد على نفس المبدأ في تصميم سحر {انفجار المحيط**
“هل هذا بسبب توقعاتك لغزو الإتحاد السوفيتي الجديد؟”
إنه حاليا في غرفة أعدها تشو غونغجين للإستخدام الشخصي. إنه غرفة نوم و غرفة دراسة في نفس الوقت، تحتوي على معدات العمل و أجهزة الإتصال التي استخدمها تشو غونغجين عندما كان على قيد الحياة، لهذا لا تزال تعمل.
عند هذا السؤال، توقف كيتشيجوجي للحظة، مرتبكا بعض الشيء، لكنه أجاب بأفضل ما يستطيع.
“الشيء الوحيد الذي يدعو للقلق هو سلامة ميوكي-سان… سيكون كل شيء على ما يرام طالما تم إغلاق الثانوية الأولى، لكن … قد لا يكون من الجيد بالنسبة لها العودة إلى المدرسة حتى يهدأ هذا الوضع”.
“كما قلتم سابقا، {انفجار المحيط} مستعد لمواجهة غزو الإتحاد السوفيتي الجديد.”
“…أعتذر عن الإزعاج”.
أكد كيتشيجوجي أن السحر مستعد للقتال ضد الإتحاد السوفيتي الجديد، لكنه لم يقل أنه يعلم أن الغزو قادم مسبقا.
صنع تاتسويا وجها متواضعا، انحنى إلى مايا، التي تبتسم على شاشة هاتف الفيديو.
“تطوير سحر جديد من الدرجة الإستراتيجية بمفردك – كما هو متوقع من الكاردينال جورج، عبقري يجلب الفخر إلى بلدنا.”
ترددها الحالي في مواجهة مينورو ناتج عن توبيخها لنفسها، لم ترغب مواجهة رجل من مثل العائلة التي نشأت فيها في مظهرها القبيح الحالي الذي نشأ بسبب حقيقة أنها، خائنة غادرة، لا يمكن معاقبتها. بنى قلبها المذنب جدارا بينها و بين مينورو.
بعد هذا التعليق، سقط وجه كيتشيجوجي بشكل واضح و أدرك سوء فهمهم.
**المترجم: سحر بيزوبرازوف {قنبلة الضباب}، يعتمد على مبدأ يسمى الإلقاء المتسلسل، بعد أن رآى تاتسويا سحره و حلله، اعتمد على نفس المبدأ في تصميم سحر {انفجار المحيط**
ردا على هذا، ذكر الموقف بصدق، لكن كلماته تعني فقط المتاعب و المضايقات للشخص المذكور.
“تاتسويا-سان، ميوكي-سان، لدي اقتراح.”
“لا، لم أطور سحر {انفجار المحيط} بمفردي. تم توفير أساس هذا السحر لي من قبل شيبا تاتسويا-كن من المدرسة الثانوية الأولى.”
إمكانات لينا القتالية مماثلة لإمكانات ميوكي، و قدرتها على استخدام {الباريد} يمكن أن تخدع حتى السحرة رفيعي المستوى. سيكون قادرا على ترك ميوكي بقلب هادئ تحت حماية مثل هذا الشخص الموهوب. بينما على السطح، لم تتناسب شخصيتها مع شخصية الحارسة، نظرا لأن ميوكي هي التي سترافقها، هذا الأمر لا يشكل مشكل.
◊ ◊ ◊
“…أنت على حق.”
“لم يكن هذا ضروريا…”
موموياما-سينسي الذي ذكرته مايا هو مدير الثانوية الأولى، موموياما أزوما. إنه ليس من النوع الذي ينحني للسلطة، حتى لو المتحدث يتمتع بالقوة الكاملة لعائلة يوتسوبا.
تنهد تاتسويا و مسح وجهه بعد سماع تعليق كيتشيجوجي في المؤتمر الصحفي. شاهد الحدث على شاشة التلفزيون و رأى حدثا آمل ألا يحدث.
“بالحديث عن إتشيجو ماساكي-سان، هل تقصد إتشيجو-سان من المدرسة الثانوية الثالثة التابعة لجامعة السحر الوطنية؟”
ميوكي، الجالسة بجانبه، لم تعترض على كلماته. عادة، ستقول شيئا مثل “أنا سعيدة لأن إنجازات أوني-ساما يتم تقييمها بشكل صحيح”، لكنها فهمت هذه المرة أن اعتراف كيتشيجوجي يتعارض بشكل مباشر مع خطط تاتسويا في إرسال المعلومات إليه في المقام الأول.
9 يوليو 2097، الساعة العاشرة صباحا.
بإمكان تاتسويا إنهاء السحر بنفسه دون مشكلة. لكنه أعطى بدلا من هذا البيانات اللازمة إلى كيتشيجوجي لإكمال السحر لسببين.
“نعم.”
الأول هو أنه شعر أن ماساكي سيحصل على السحر بلطف من كيتشيجوجي أكثر منه. من شبه المؤكد أن ماساكي سيقبل السحر على أي حال، لكن إعطاء السحر إلى كيتشيجوجي لإكماله و تمريره سيجعل الحدث أكثر سلاسة.
الهدف من هذه العملية إما استعادة أو قتل ليو ليلي.
السبب الثاني، الأكثر أهمية، هو أن تاتسويا أراد أن ينقل المجد.
“لكن هل يمكنك إعداد شخص مناسب بسرعة كافية؟” سأل تاتسويا.
هذا ليس بدافع أي لطف تجاه كيتشيجوجي.
“هل هذا لأنك متأكد من أن السحر الجديد سيدمر أسطول العدو؟”
هو فقط لا يريد الإهتمام.
تأثير السحر قوي و لا يمكن تجاوزه – حتى باستخدام الموجات الكهرومغناطيسية أو الموجات الصوتية. نتيجة لهذا، لم يتبقى لدى تاتسويا ما يفعله سوى الإقتراب بما يكفي ليشعر بآثار الحاجز.
“أن تكون صادقا و منفتحا ليس دائما الخيار الأفضل في الحياة…”
“آه…”
استمر تاتسويا في الشكوى، أدلى بتعليق يتعارض مع المثل الإنجليزي، “الصدق هو أفضل سياسة”. لكنه لم يفكر في عبارة مفرطة الإستخدام مثل “الغاية تبرر الوسيلة”. فكرة “الكلمات من فضة، و الصمت من ذهب” تصف تفكيره بشكل أكثر دقة.
لم يستطع تاتسويا أن يتفق تماما مع خطة مايا لسببه المعلن. ميوكي أهم شخص بالنسبة له، لكن أياكو أيضا حليف مهم. ليس لديه أي رغبة في إجبار الحلفاء على أن يصبحوا ضحايا عندما تستطيع ميوكي بالتأكيد العناية بنفسها. بالإضافة إلى هذا، لديه أفكاره الخاصة. أدركت مايا هذا في سؤالها التالي.
“ربما لم يرغب كيتشيجوجي-كن في أن يدين لك يا أوني-ساما”.
تحدثت مايا في المقام الأول إلى تاتسويا، لكن ميوكي ظهرت واقفة أمام الكاميرا بجوار تاتسويا، لهذا ذكرتها مايا لأنها الطرف الرئيسي في هذا الأمر.
أدلت ميوكي ببيانها بهدوء و قدمت له قهوة مثلجة.
“…أعتذر عن الإزعاج”.
“…نعم أنت على حق. لقد أخطأت في شخصيته عند وضع خطتي.”
9 يوليو 2097، الساعة العاشرة صباحا.
أدرك تاتسويا أنه من غير المجدي الشكوى إلى التلفزيون. أنهى شكاواه بهذا التعليق.
(ألا يجب أن أكون… في الفناء؟)
أوقفت ميوكي التلفزيون بعناية، أبعد تاتسويا عينيه من المحطة على الحائط و التي تأتي منها الأخبار.
لكن سرعان ما غيّر تفكيره. لقد توقف عن أن يكون إنسانا و أصبح عدوا لوطنه الأم. لم يستطع أن يدع حبه لوطنه الأم يعرض وضعه للخطر. بدلا من هذا، قرر استخدام هذه الخطة السرية لكسب القليل من الوقت لنفسه.
“أوني-ساما، هل تريد كعكة؟”
في حين أن كبار المسؤولين في الحكومة و الجيش لم يشاهدوا الأخبار بالترجمة في الوقت الفعلي، قام قسم جمع المعلومات بجمع البيانات من أجل استخدامها لاحقا.
وضع تاتسويا كأسه بعد شرب رشفة واحدة فقط، قدمت ميوكي كعكة تم إعدادها لشاي بعد الظهر. من المخطط تقديمها مع حلوى صيفية أكثر ملاءمة – الآيس كريم – لكن ليس هناك أي منها حاليا.
لم تتح له الفرصة للندم على هذا أيضا.
“بالتأكيد. يمكننا تناول وجبة خفيفة صغيرة.” أجاب تاتسويا.
لكن هذه المرة لم يتضمن الأمر الذي تلقاه أي تخطيط استراتيجي – مجرد هدف. عليه أن يرمي شيئا بنفسه.
“في الحال.”
صاغت مايا سؤالها كبيان – على عكس ميل المرؤوس إلى صياغة العبارات كأسئلة. لكن يمكن للمرء أن يقول إن هذا منطقي فقط، حيث مايا متفوقة على ميوكي و تاتسويا في هذه الحالة.
لا يزال من السابق لأوانه تناول الغداء، لكن المعركة مع مينورو استنفدت تاتسويا الذي قبل عرض ميوكي بامتنان.
(بالكاد تمكنت من الصمود أمام هجمات تاتسويا-سان…)
◊ ◊ ◊
“هل أنت بخير حقا، أم أنك تشعر بالسوء مرة أخرى…؟”
يتم بث مؤتمر ماساكي و كيتشيجوجي الصحفي على التلفزيون الياباني المحلي، لكن هذه قنوات عامة، لهذا يمكن مشاهدتها من أي مكان بشكل أساسي.
إذا امتلكت مشكلة في وقت سابق، لخرجت. إنها ليست خائفة من التعثر مع مينورو. إنهما يعيشان مؤقتا على الأقل في نفس المنزل و ينامان تحت سقف واحد، لهذا لم يتمكنا حقا من تجنب بعضهما البعض، و لم ترغب مينامي في القيام بهذا أيضا.
من الواضح أن البلد الذي تقاتله في الحرب سيكون له مصلحة في سحر الدرجة الإستراتيجية المستخدم.
“حسنا. سأعين أنجلينا-سان كحارسة ميوكي-سان الشخصية.”
في حين أن كبار المسؤولين في الحكومة و الجيش لم يشاهدوا الأخبار بالترجمة في الوقت الفعلي، قام قسم جمع المعلومات بجمع البيانات من أجل استخدامها لاحقا.
هذا ليس مشجعا. لم يتمكن تاتسويا من تجاوز {خطوة الشبح} إلا من خلال إطلاق علامات في البعد المعلوماتي. سواء نصف القطر هو 100 متر أو متر واحد، إذا لم يعرف إحداثيات هدفه، فلن يتمكن من إصابة الهدف بقذيفة سايون في البعد المعلوماتي.
لكن في حين أن معظم كبار المسؤولين لم يكلفوا أنفسهم عناء المشاهدة، فإن بيزوبرازوف، الذي يمكن اعتباره على رأس الإتحاد السوفيتي الجديد، شاهد المؤتمر منذ البداية على شاشة في فندق فخم في خاباروفسك في الوقت الفعلي.
(أعتقد أنني لا أستطيع فعل أي شيء سوى البحث الشامل في المنطقة…)
(هذا لا يمكن أن يكون…)
لهذا ووكر قادر على التعاطف مع الفصيل الذي يعادي تاتسويا.
(إنه هو، مرة أخرى‽)
فكّر تاتسويا في استخدام لينا كحارسة ميوكي الشخصية حتى قبل أن تثير مايا موضوع حمايتها.
(لقد سرق سحري‽)
(…أتذكر الآن. لقد فقدت وعيي هناك.)
استغرق الأمر كل قوته لكبح جماح غضبه و عدم الصراخ بصوت عال.
يبدو أن ضحكة مايا القصيرة تشير إلى أنها فهمت النقطة التي تركها تاتسويا غامضة بعض الشيء.
**المترجم: سحر بيزوبرازوف {قنبلة الضباب}، يعتمد على مبدأ يسمى الإلقاء المتسلسل، بعد أن رآى تاتسويا سحره و حلله، اعتمد على نفس المبدأ في تصميم سحر {انفجار المحيط**
لم تنجح هجمات تاتسويا. هل أوقف مينورو {الباريد} بنفسه؟ أم أنه لم يستطع استخدام السحر؟
◊ ◊ ◊
قيادة الجيش الأمريكي متضاربة حاليا. الفصيل في الجيش و الحكومة الذي يدعو إلى المصالحة مع اليابان و الفصيل الذي يهدف إلى نهج متشدد متضاربان بشكل خطير. على وجه التحديد، دعا الفصيل الأول إلى استخدام ساحر الدرجة الإستراتيجية شيبا تاتسويا في استراتيجية أمريكا العالمية، في حين تمسك الفصيل الثاني بموقف مفاده أنه يجب اعتباره تهديدا، و بالتالي يجب القضاء عليه.
قررت مينامي بشكل تعسفي مشاهدة الأخبار أثناء استراحة بين الأعمال المنزلية، لكنها أغلقتها فورا بعد أن قام كيتشيجوجي بذكر تاتسويا.
أدرك تاتسويا أنه من غير المجدي الشكوى إلى التلفزيون. أنهى شكاواه بهذا التعليق.
تم إيقاف تشغيل شاشة التلفزيون الصغيرة في غرفة الطعام.
“لا تقل هذا! ألست صديقي يا جورج، أنت معتاد بالفعل على المؤتمرات الصحفية، أليس كذلك؟”
مينامي لا تكره تاتسويا بالطبع، لكن على الأقل في الوقت الحالي، من المؤلم أن تسمع مينامي اسمه أو اسم ميوكي. تم تذكيرها بذنبها في كل مرة تفكر فيها، لهذا لم ترغب حتى في سماع شيء يتعلق بها.
حاول مينورو إيقاف مينامي، لكنها خرجت بالفعل من غرفة النوم بحلول الوقت الذي بإمكانه فيه قول أي شيء.
توقفت مينامي عن محاولة مقاومة أو إنكار ذنبها دون معنى. لقد تخطت المراحل الخمس للحزن من الإنكار مباشرة إلى القبول. أخبرت نفسها أن عليها قبول وجع قلبها و التعامل معه.
لم يجادل تاتسويا مع مايا في هذه النقطة.
على الرغم من هذا، لم تقم بتشغيل التلفزيون مرة أخرى. بينما هي على استعداد لقبول ذنبها، لم ترغب في تذكير نفسها دون داع عندما تفكر في أشياء أخرى.
عند التوصل إلى هذا الإستنتاج، اعترفت الحكومة رسميا بالتقارير حول حقيقة أن أسطول العدو قد غرق بسحر من الدرجة الإستراتيجية، مما أعطى مصداقية إلى افتراضات الناس.
قررت مينامي مغادرة المنزل.
(هذا لا يمكن أن يكون…)
لم يمنعها مينورو من القيام بهذا. شعرت أنه سيسمح لها حتى بمغادرة الحاجز دون أن يفعل أي شيء لمنعها. لقد وثقت بشكل حدسي في كلماته المدعية أنه لن يجبرها.
(الآن جيد جدا.)
إلى جانب هذا، لم تخطط للهروب من مينورو. على الرغم من أنها لم تقرر بعد أنها تريد البقاء مع مينورو، إلا أن أفكارها تدفقت على غرار: “حتى لو هربت، ليس لدي مكان أذهب إليه”.
“نعم. هذا على وجه التحديد بسبب قوة سحر {انفجار المحيط}، الذي طوره كيتشيجوجي، الذي يجلس بجانبي الآن.”
شعرت أنها، التي خانت ميوكي، لا يمكنها العودة بلا مبالاة. ليس لديها أي طريقة لمعرفة كيف يشعر تاتسويا و ميوكي تجاهها الآن، إنها خائفة جدا حاليا من معرفة هذا.
هرعت مينامي إليه على عجل.
إذا امتلكت مشكلة في وقت سابق، لخرجت. إنها ليست خائفة من التعثر مع مينورو. إنهما يعيشان مؤقتا على الأقل في نفس المنزل و ينامان تحت سقف واحد، لهذا لم يتمكنا حقا من تجنب بعضهما البعض، و لم ترغب مينامي في القيام بهذا أيضا.
أغمض مينورو عينيه و ركز على الحاجز الذي يحمي المنزل.
لكن في الوقت الحالي، لم ترغب في مواجهة مينورو.
جاءت الرسالة من تشين شيانغشان – قائد القوات الخاصة التابعة للتحالف الآسيوي العظيم. يطلب المساعدة في اختراق قاعدة كوماتسو. قد يعرف شخص ما بدون تفاصيل أن ليو ليلي – الساحرة الوحيدة من الدرجة الإستراتيجية المعترف بها دوليا في التحالف الآسيوي العظيم – هربت إلى اليابان، يُفترض أن العملية الحالية مرتبطة بهذا. في حين أن اليابان لم تعترف بهذا رسميا، انتشرت هذه الحقيقة بالفعل في جميع أنحاء العالم كأخبار مثيرة. أكدت هذه المعلومات المحددة حول هذه العملية هذا الفكر – ليو ليلي حاليا تحت حماية الجيش في قاعدة كوماتسو.
بشكل أكثر دقة، لا تريد أن يواجهها مينورو.
أوضحت مايا: “هذا سيكون مجرد إجراء مؤقت حتى يهدأ الوضع”.
بينما أمضت الليل نائمة في نفس منزل مينورو، دارت كل أفكارها حول تاتسويا و ميوكي، أو بتعبير أدق، ميوكي و الشخص المرافق لها.
عندما قالت مايا “صاحب السعادة”، أشارت إلى تودو أوبا – أكبر راع لعائلة يوتسوبا.
أساء بعض زملائها في الثانوية الأولى فهمها، معتقدين أن لديها اهتماما تجاه تاتسويا كرجل، لكنها تعلمت منذ فترة طويلة تجاهل هذا. مينامي رأت تاتسويا سابقا فقط كأخ أكبر لسيدتها و الآن كعريس سيدتها.
لكنه ليس مهتما بهم كثيرا. لقد توقع هذا، لأنه قبل اختفائهم في حاجز الإختباء، لاحقتهم عائلة جومونجي.
بمعنى آخر، لدى مينامي اهتمام حاليا تجاه تاتسويا بسبب علاقته مع ميوكي. بالنسبة إلى مينامي، ميوكي هي كل شيء، لهذا السبب لم تستطع التخلص من ذنبها بسبب خيانتها بتكلفة أقل من حياتها.
“يريدونك أن تعلق على هذا يا تاتسويا-سان. وسائل الإعلام تزدحم حول مقر شركة FLT و المنزل السابق في فوتشو.” علقت مايا.
لم تعرف مينامي هذا، لكن عقلها مصمم ليكون مكرسا بالكامل لسيدتها. على الرغم من عدم وجود تلاعب بالجينات أو دواء متورط في القيام بهذا – ربما لا يوجد شيء من هذا القبيل حاليا – المرء ليس بحاجة إلى اللجوء إلى مثل هذه الأساليب الإستثنائية لتغيير نظام قيم الأشخاص.
“لكن … يجب أن أذهب للتحقق منه الآن. لقد مرت ساعتان تقريبا منذ أن قال إنه سيخرج للتحقق من الحاجز”.
كل ما يحتاجه هو بيئة معزولة و تربية و تدريب منظمين بعناية.
أقام مينورو حاجزا من شأنه أن ينبهه في اللحظة التي يتم فيها تدمير إحدى الطبقات الـ 16 من تعويذة الإخفاء.
لم تعتبر مينامي، التي نشأت في منزل يوتسوبا الرئيسي منذ ولادتها، إحساسها بالتفاني أمرا غير عادي – افترض الناس بطبيعة الحال أنها طبيعية، و لم يثبت بعد خطأ افتراض مينامي.
ناقش تاتسويا و مايا الجدول الزمني الدقيق للأمور.
عقلية مينامي هي أن خيانة شخص معين كسيدتها أمر مستحيل، لهذا ربما تكهنات تاتسويا حول اختيار مينامي للتدخل في سحر ميوكي صحيحة إلى حد ما. لكن مينامي لم تكتشف بعد سبب تصرفها السابق بالضبط، حتى لو اكتشفت، فإن ذنبها بسبب تصرفها. ليس السبب نفسه.
“مينورو-ساما! هل أنت مستيقظ؟ هل تتعرف علي؟”
ربما ستشعر بالذنب على أي حال – هذه شخصيتها. لهذا على الرغم من حقيقة أنها ليس لديها مخرج من وضعها، فقد أصرت على تعذيب و توبيخ نفسها مرارا و تكرارا.
“ربما لم يرغب كيتشيجوجي-كن في أن يدين لك يا أوني-ساما”.
ترددها الحالي في مواجهة مينورو ناتج عن توبيخها لنفسها، لم ترغب مواجهة رجل من مثل العائلة التي نشأت فيها في مظهرها القبيح الحالي الذي نشأ بسبب حقيقة أنها، خائنة غادرة، لا يمكن معاقبتها. بنى قلبها المذنب جدارا بينها و بين مينورو.
“هذا ليس صحيحا. أنت الشخص الذي طور سحر {انفجار المحيط}. سيرغبون بالتأكيد في سماع حديث المطور.”
“لكن … يجب أن أذهب للتحقق منه الآن. لقد مرت ساعتان تقريبا منذ أن قال إنه سيخرج للتحقق من الحاجز”.
“يشرفني أن أخدمكم جميعا.”
يجب على مينورو العودة إلى غرفته الآن – على الأقل، ترغب في هذا. ليس لديها أي فكرة عن المدة التي سيستغرقها فحص الحاجز، لكنها شعرت أنه يجب عليها على الأقل التحقق منه. لكن بمجرد أن فتحت الباب الأمامي، انهارت هذه الرغبة.
“سننقل أنجلينا-سان إليك غدا. هل أنت راض إذا وضعناها في نفس الطابق مثلك؟”
كما أرادت، لم يرها مينورو.
رغم هذا، لم يشتكي ووكر من وجود موعد نهائي.
لأنه ملقى على الأرض.
◊ ◊ ◊
هرعت مينامي إليه على عجل.
“الشيء الوحيد الذي يدعو للقلق هو سلامة ميوكي-سان… سيكون كل شيء على ما يرام طالما تم إغلاق الثانوية الأولى، لكن … قد لا يكون من الجيد بالنسبة لها العودة إلى المدرسة حتى يهدأ هذا الوضع”.
“مينورو-ساما‽”
شعرت أنها، التي خانت ميوكي، لا يمكنها العودة بلا مبالاة. ليس لديها أي طريقة لمعرفة كيف يشعر تاتسويا و ميوكي تجاهها الآن، إنها خائفة جدا حاليا من معرفة هذا.
لم تحصل على إجابة، بدا شاحبا. تجمدت للحظة فقط قبل أن تدرك ما عليها فعله.
“هل أنت بخير حقا، أم أنك تشعر بالسوء مرة أخرى…؟”
أخذت مينامي CAD من جيب مئزرها و نشطت سحر الوزن قبل رفعه و حمله إلى غرفته.
لقد فكر في الأمر مباشرة بعد أن أنهى كيتشيجوجي مقابلته.
لم يجادل تاتسويا مع مايا في هذه النقطة.
افترضت أن الألم الضعيف الناشئ من أعماق وعيها مجرد خيالها، رافضة السبب الحقيقي ليأسها.
فكّر تاتسويا في استخدام لينا كحارسة ميوكي الشخصية حتى قبل أن تثير مايا موضوع حمايتها.
◊ ◊ ◊
عند التوصل إلى هذا الإستنتاج، اعترفت الحكومة رسميا بالتقارير حول حقيقة أن أسطول العدو قد غرق بسحر من الدرجة الإستراتيجية، مما أعطى مصداقية إلى افتراضات الناس.
المطور الثاني لسحر الدرجة الإستراتيجية الجديد الذي أوقف غزو الإتحاد السوفيتي الجديد، {انفجار المحيط} هو شيبا تاتسويا، الذي بدأ مؤخرا في الإختفاء من الأخبار بعد أن تم الكشف عن هويته على أنه نصف توراس سيلفر.
“لا. معهد كانازاوا للعلوم الطبيعية و السحرية لا يجري أبحاثا عسكرية”.
ليس هناك طريقة لتجاهل وسائل الإعلام لهذه المعلومات. ستجذب هذه المعلومات انتباه المشاهدين و يمكن أن تعزز تقييماتهم، لهذا قفزت وسائل الإعلام مباشرة إلى محاولة التحدث إلى تاتسويا.
حاول مينورو عدم التسبب في قلق لا داعي له، لكن رده له تأثير معاكس و لم يؤدي إلا إلى زيادة قلق مينامي.
“يريدونك أن تعلق على هذا يا تاتسويا-سان. وسائل الإعلام تزدحم حول مقر شركة FLT و المنزل السابق في فوتشو.” علقت مايا.
الكاميرات الحديثة حساسة بما يكفي لعدم الحاجة إلى معدات إضاءة إضافية، لكن الوميض يعتبر جزءا لا يتجزأ من المؤتمرات الصحفية، لهذا تم استخدام الفلاش على أي حال.
“…أعتذر عن الإزعاج”.
◊ ◊ ◊
صنع تاتسويا وجها متواضعا، انحنى إلى مايا، التي تبتسم على شاشة هاتف الفيديو.
(إنه استخدام شبه دائم؟ هذه هي المشكلة هنا.)
من الواضح أن مايا مستمتعة بالموقف. لن تتصل شخصيا بشأن شيء غير مهم إذا لم تكن كذلك.
“أرجو المعذرة، سأدخل!”
“أنا معجبة حقا بمناوراتك حول هذا الموضوع. أعتقد أنني يجب أن أثني على مثابرة السادة من وسائل الإعلام. لكن المقابلات المتطفلة مزعجة. إنها دائما متاعب.”
قررت مينامي بشكل تعسفي مشاهدة الأخبار أثناء استراحة بين الأعمال المنزلية، لكنها أغلقتها فورا بعد أن قام كيتشيجوجي بذكر تاتسويا.
شعر تاتسويا بنفس الشيء، لكنه خائف من الموافقة على هذا، لأنه إلى حد ما، مذنب بالمشاكل التي تجتاح مكتب شركة FLT و الحي المحيط بمنزله السابق.
ناقش تاتسويا و مايا الجدول الزمني الدقيق للأمور.
“بغض النظر، يبدو أن صاحب السعادة مسرور بالوضع الحالي. تلقيت مجاملات منه”.
إذا امتلكت مشكلة في وقت سابق، لخرجت. إنها ليست خائفة من التعثر مع مينورو. إنهما يعيشان مؤقتا على الأقل في نفس المنزل و ينامان تحت سقف واحد، لهذا لم يتمكنا حقا من تجنب بعضهما البعض، و لم ترغب مينامي في القيام بهذا أيضا.
“من فضلك اشكريه من أجلي.”
وجد موظفو وسائل الإعلام بالفعل موقع إتشيجو ماساكي و ازدحموا حول قاعدة كوماتسو.
عندما قالت مايا “صاحب السعادة”، أشارت إلى تودو أوبا – أكبر راع لعائلة يوتسوبا.
جاءت الرسالة من تشين شيانغشان – قائد القوات الخاصة التابعة للتحالف الآسيوي العظيم. يطلب المساعدة في اختراق قاعدة كوماتسو. قد يعرف شخص ما بدون تفاصيل أن ليو ليلي – الساحرة الوحيدة من الدرجة الإستراتيجية المعترف بها دوليا في التحالف الآسيوي العظيم – هربت إلى اليابان، يُفترض أن العملية الحالية مرتبطة بهذا. في حين أن اليابان لم تعترف بهذا رسميا، انتشرت هذه الحقيقة بالفعل في جميع أنحاء العالم كأخبار مثيرة. أكدت هذه المعلومات المحددة حول هذه العملية هذا الفكر – ليو ليلي حاليا تحت حماية الجيش في قاعدة كوماتسو.
إنه على الأرجح سعيد بشهرة تاتسويا بسبب تطوير سحر الدرجة الإستراتيجية.
لم يعترض تاتسويا أيضا على اقتراح مايا. أعطت ميوكي رد فعل مفاجئ على تأكيده الصامت، مما جعل تاتسويا ينظر إليها بسرعة قبل أن يسأل عن تفاصيل الخطة.
هذا من شأنه أن يساعد فقط دوره كرادع عسكري، بينما لم يرغب تاتسويا في التعامل مع هذا، ربما هذا ما أراده تودو على أي حال. في مقابل دعمه لمشروع ESCAPES، وافق تاتسويا على أن يصبح رادعا عسكريا، و يمكن اعتبار هذا جزءا من اتفاقية تاتسويا.
لم يحاول الجيش و الحكومة إخفاء المعلومات أيضا. إذا علم المواطنون أن هذه ليست صدفة أو حادثا، فإن قلق المواطنين سيقل و سيتمكن الناس من ممارسة حياتهم اليومية و إحياء البلاد مرة أخرى.
إذا اتبع تاتسويا الإتفاقية بالضبط، لتعامل شخصيا مع غزو الإتحاد السوفيتي الجديد و ليس من خلال طرف ثالث. لكن لا يبدو أن تودو يعترض على مشاركة تاتسويا غير المباشرة من خلال تزويد ساحر آخر بسحر من الدرجة الإستراتيجية.
“أنا معجبة حقا بمناوراتك حول هذا الموضوع. أعتقد أنني يجب أن أثني على مثابرة السادة من وسائل الإعلام. لكن المقابلات المتطفلة مزعجة. إنها دائما متاعب.”
“الشيء الوحيد الذي يدعو للقلق هو سلامة ميوكي-سان… سيكون كل شيء على ما يرام طالما تم إغلاق الثانوية الأولى، لكن … قد لا يكون من الجيد بالنسبة لها العودة إلى المدرسة حتى يهدأ هذا الوضع”.
“آه. هذا جيد. {خطوة الشبح} لا تزال تعمل.”
“…أنت على حق.”
“الشيء الوحيد الذي يدعو للقلق هو سلامة ميوكي-سان… سيكون كل شيء على ما يرام طالما تم إغلاق الثانوية الأولى، لكن … قد لا يكون من الجيد بالنسبة لها العودة إلى المدرسة حتى يهدأ هذا الوضع”.
لم يجادل تاتسويا مع مايا في هذه النقطة.
فتحت الباب و دخلت بتعبير مذعور على وجهها. على الرغم من هذا، لم تصدر أي ضوضاء مفرطة، حملت صينية بها كوب بيد واحدة دون سكب قطرة واحدة. لم تنس مهاراتها كخادمة محترفة في ذعرها.
وسائل الإعلام حاليا تضبط النفس إلى حد ما مقارنة بأيام ما قبل الحرب – ربما لأنهم يخافون من السلطات، في الوقت الحاضر، لا أحد يدس ميكروفونا في وجوه الغرباء.
“لم يكن هذا ضروريا…”
لكن ستتمكن وسائل الإعلام من معرفة أن ميوكي هي ابنة خالة تاتسويا و خطيبته من خلال دراسة البيانات المتاحة للجمهور، و من المؤكد أنهم سيبحثون في المعلومات المتاحة لهم عن أدلة. هذا من شأنه أن يضعها تحت هجوم أولئك الذين يبحثون عن مقابلات. ستتوقف عن أن تكون شخصا عشوائيا و ستشارك في سيناريوهات مؤسفة و مزعجة.
تم تركيب ساعات الحائط ذات المظهر العتيق في هذا المنزل في كل ممر و كل غرفة، لكن على الرغم من عمرها، فقد أظهرت دائما الوقت الصحيح. لقد تحقق هذا بمساعدة السحر.
في حين أن تاتسويا لن يغفر في المقام الأول لوسائل الإعلام التي تزعج ميوكي، فإن الأسوأ من هذا هو إمكانية ظهور القتلة أو الخاطفين تحت ستار الصحفيين الراغبين في إجراء مقابلات.
“كما قلتم سابقا، {انفجار المحيط} مستعد لمواجهة غزو الإتحاد السوفيتي الجديد.”
في الوضع الحالي، ربما هناك العديد من الأشخاص الذين يحاولون القبض على ميوكي من أجل التخلص من تاتسويا. وجد تاتسويا أنه من غير المقبول تماما أن تتعرض ميوكي للخطر بسبب أخطاء ارتكبها.
“أوني-ساما، هل تريد كعكة؟”
“تاتسويا-سان، ميوكي-سان، لدي اقتراح.”
لم يستطع تاتسويا أن يتفق تماما مع خطة مايا لسببه المعلن. ميوكي أهم شخص بالنسبة له، لكن أياكو أيضا حليف مهم. ليس لديه أي رغبة في إجبار الحلفاء على أن يصبحوا ضحايا عندما تستطيع ميوكي بالتأكيد العناية بنفسها. بالإضافة إلى هذا، لديه أفكاره الخاصة. أدركت مايا هذا في سؤالها التالي.
تحدثت مايا في المقام الأول إلى تاتسويا، لكن ميوكي ظهرت واقفة أمام الكاميرا بجوار تاتسويا، لهذا ذكرتها مايا لأنها الطرف الرئيسي في هذا الأمر.
في حين أن تاتسويا لن يغفر في المقام الأول لوسائل الإعلام التي تزعج ميوكي، فإن الأسوأ من هذا هو إمكانية ظهور القتلة أو الخاطفين تحت ستار الصحفيين الراغبين في إجراء مقابلات.
“ماذا عن وجود فتاة جديدة تعمل كحارسة شخصية لك يا ميوكي-سان و ترافقك في المدرسة؟”
وضع تاتسويا كأسه بعد شرب رشفة واحدة فقط، قدمت ميوكي كعكة تم إعدادها لشاي بعد الظهر. من المخطط تقديمها مع حلوى صيفية أكثر ملاءمة – الآيس كريم – لكن ليس هناك أي منها حاليا.
“حارسة شخصية…؟” سألت ميوكي. أشارت نبرة صوتها إلى رغبتها في الرفض.
نصح أحد الموظفين ماساكي بأخذ الأمر ببطء و يهدأ قبل أن يتحدث ماساكي لبدء الأسئلة.
لقد تم اختطاف مينامي من قبل مينورو يوم أمس فقط. شعرت أنه من الخطأ ببساطة تعيين حارسة جديدة في اليوم التالي. شعرت ميوكي أن هذا يتجاهل إنسانية مينامي و يعاملها ببساطة كأداة يتم التخلص منها بعد الإستخدام.
ربما ستشعر بالذنب على أي حال – هذه شخصيتها. لهذا على الرغم من حقيقة أنها ليس لديها مخرج من وضعها، فقد أصرت على تعذيب و توبيخ نفسها مرارا و تكرارا.
أوضحت مايا: “هذا سيكون مجرد إجراء مؤقت حتى يهدأ الوضع”.
بغض النظر عن الأخلاقيات حول ما إذا بإمكانه استخدامها، تاتسويا لا يزال فضوليا…
كلماتها الإضافية نجحت في طمأنة ميوكي التي هدأ قلبها.
9 يوليو 2097، الساعة العاشرة صباحا.
“شكرا لك.” أجابت.
كل ما يحتاجه هو بيئة معزولة و تربية و تدريب منظمين بعناية.
لم يعترض تاتسويا أيضا على اقتراح مايا. أعطت ميوكي رد فعل مفاجئ على تأكيده الصامت، مما جعل تاتسويا ينظر إليها بسرعة قبل أن يسأل عن تفاصيل الخطة.
أمضى فيلق السيف يوما كاملا في البحث في منطقة واسعة بها عدد أكبر بكثير من الأشخاص من تاتسويا، لكنهم فشلوا أيضا في العثور على أي أدلة حول مخبئ مينورو.
“لكن هل يمكنك إعداد شخص مناسب بسرعة كافية؟” سأل تاتسويا.
“أنا أفهم. سآخذ لينا و أذهب إليه بطلب.”
“لقد خططت لنقل أياكو-تشان إلى الثانوية الأولى.”
تجعدت شفاه مايا لأعلى قليلا، ألقت نظرة مدروسة، متأملة في اقتراحه.
(هذه ليست فكرة سيئة. لكن…) فكّر تاتسويا.
(صحيح… كاد {الباريد} أن ينهار تحت هجوم تاتسويا-سان.)
سيكون سحر أياكو قادرا على خداع وسائل الإعلام و الأعداء المختلطين معهم، مما يسمح إلى ميوكي بالمرور دون أن يلاحظها أحد، لكن تاتسويا أكثر قلقا بشأن أياكو نفسها.
لم تحصل على إجابة، بدا شاحبا. تجمدت للحظة فقط قبل أن تدرك ما عليها فعله.
“من أجل أياكو، لا أعتقد أنه يجب عليك فعل هذا.”
“أنا معجبة حقا بمناوراتك حول هذا الموضوع. أعتقد أنني يجب أن أثني على مثابرة السادة من وسائل الإعلام. لكن المقابلات المتطفلة مزعجة. إنها دائما متاعب.”
لم يستطع تاتسويا أن يتفق تماما مع خطة مايا لسببه المعلن. ميوكي أهم شخص بالنسبة له، لكن أياكو أيضا حليف مهم. ليس لديه أي رغبة في إجبار الحلفاء على أن يصبحوا ضحايا عندما تستطيع ميوكي بالتأكيد العناية بنفسها. بالإضافة إلى هذا، لديه أفكاره الخاصة. أدركت مايا هذا في سؤالها التالي.
◊ ◊ ◊
“آرا~… إذن لديك أفكارك الخاصة حول هذا الموضوع؟”
أغمض مينورو عينيه و ركز على الحاجز الذي يحمي المنزل.
استعد تاتسويا لسؤال مايا و أجاب دون تردد.
تأثير السحر قوي و لا يمكن تجاوزه – حتى باستخدام الموجات الكهرومغناطيسية أو الموجات الصوتية. نتيجة لهذا، لم يتبقى لدى تاتسويا ما يفعله سوى الإقتراب بما يكفي ليشعر بآثار الحاجز.
“نعم لدي. ماذا عن وضع ميوكي تحت حماية أنجلينا كودو شيلدز، التي هي حاليا تحت حماية عائلتنا؟”
لكن في حين أن معظم كبار المسؤولين لم يكلفوا أنفسهم عناء المشاهدة، فإن بيزوبرازوف، الذي يمكن اعتباره على رأس الإتحاد السوفيتي الجديد، شاهد المؤتمر منذ البداية على شاشة في فندق فخم في خاباروفسك في الوقت الفعلي.
“أنجلينا-سان هاه…”
“أوني-ساما، هل تريد كعكة؟”
تجعدت شفاه مايا لأعلى قليلا، ألقت نظرة مدروسة، متأملة في اقتراحه.
لم يجادل تاتسويا مع مايا في هذه النقطة.
“لديها سحر {الباريد}. في حين أنها ليست بنفس قدرة كودو مينورو، يجب أن تكون مهاراتها كافية على الأقل لخداع عيون القتلة.”
إنه حاليا في غرفة أعدها تشو غونغجين للإستخدام الشخصي. إنه غرفة نوم و غرفة دراسة في نفس الوقت، تحتوي على معدات العمل و أجهزة الإتصال التي استخدمها تشو غونغجين عندما كان على قيد الحياة، لهذا لا تزال تعمل.
فكّر تاتسويا في استخدام لينا كحارسة ميوكي الشخصية حتى قبل أن تثير مايا موضوع حمايتها.
(لقد سرق سحري‽)
لقد فكر في الأمر مباشرة بعد أن أنهى كيتشيجوجي مقابلته.
“…أعتذر عن الإزعاج”.
شعر أن فائدة لينا المحتملة تضيع. في حين أنها قد تضطر إلى العودة إلى الـ USNA في المستقبل، إلا أنه أراد على الأقل استخدامها بفعالية أثناء وجودها في اليابان.
أخيرا لدى مينورو بعض وقت الفراغ لتهدئة مينامي.
إمكانات لينا القتالية مماثلة لإمكانات ميوكي، و قدرتها على استخدام {الباريد} يمكن أن تخدع حتى السحرة رفيعي المستوى. سيكون قادرا على ترك ميوكي بقلب هادئ تحت حماية مثل هذا الشخص الموهوب. بينما على السطح، لم تتناسب شخصيتها مع شخصية الحارسة، نظرا لأن ميوكي هي التي سترافقها، هذا الأمر لا يشكل مشكل.
قررت مينامي مغادرة المنزل.
“أتساءل عما إذا من الآمن أن تفعل أنجلينا-سان هذا في طوكيو.”
وجهة نظره هي نفسها تجاه لينا، التي نأت بنفسها عن الجيش الأمريكي، و بيزوبرازوف، الذي يتعاونون معه حاليا. بشكل عام، رأى أن سحرة الدرجة الإستراتيجية أكثر من مجرد تهديدات.
صاغت مايا سؤالها كبيان – على عكس ميل المرؤوس إلى صياغة العبارات كأسئلة. لكن يمكن للمرء أن يقول إن هذا منطقي فقط، حيث مايا متفوقة على ميوكي و تاتسويا في هذه الحالة.
المطور الثاني لسحر الدرجة الإستراتيجية الجديد الذي أوقف غزو الإتحاد السوفيتي الجديد، {انفجار المحيط} هو شيبا تاتسويا، الذي بدأ مؤخرا في الإختفاء من الأخبار بعد أن تم الكشف عن هويته على أنه نصف توراس سيلفر.
“يجب أن يكون الأمر آمنا مثل تركها في جزيرة مياكي. يجب على الـ USNA أن تلاحظ وجودها بعد أن ساعدت في صد الهجوم. على العكس من هذا، أعتقد أنه من الخطر تركها في الجزيرة.”
“فيما يتعلق بتسجيلها في الثانوية الأولى، سأتحدث مع الأشخاص المناسبين. لكنك ستجعل الأمور أسهل إذا ذهبت أنت يا تاتسويا سان شخصيا للحديث مع موموياما-سينسي.”
تاتسويا لا يعني أن سلامة لينا ستكون في خطر. لقد خلص إلى أن سلامة جزيرة مياكي هي التي تتعرض للخطر إذا بقيت لينا هناك.
لم تحصل على إجابة، بدا شاحبا. تجمدت للحظة فقط قبل أن تدرك ما عليها فعله.
“هاها، حقا.”
في الماضي، تفاعل تاتسويا مع تشن شيانغشان ولو غانفو. لن يتجاهل نشاطهما العدائي، لهذا إذا كل ما يفعلونه هو صرف انتباه تاتسويا عن مينورو، فقد يحصل على فرصة للإنتقال إلى ملجأ جديد.
يبدو أن ضحكة مايا القصيرة تشير إلى أنها فهمت النقطة التي تركها تاتسويا غامضة بعض الشيء.
العقيد ووكر ينوي بالفعل القضاء على تاتسويا في أقصر وقت ممكن، حتى قبل تلقي أمر اليوم.
“حسنا. سأعين أنجلينا-سان كحارسة ميوكي-سان الشخصية.”
◊ ◊ ◊
“شكرا جزيلا.”
◊ ◊ ◊
“فيما يتعلق بتسجيلها في الثانوية الأولى، سأتحدث مع الأشخاص المناسبين. لكنك ستجعل الأمور أسهل إذا ذهبت أنت يا تاتسويا سان شخصيا للحديث مع موموياما-سينسي.”
لحسن الحظ، ليس هناك أي شيء على الطاولة، لكنها أصدرت صوتا عاليا إلى حد ما عندما اصطدم بالأرضية الخشبية.
موموياما-سينسي الذي ذكرته مايا هو مدير الثانوية الأولى، موموياما أزوما. إنه ليس من النوع الذي ينحني للسلطة، حتى لو المتحدث يتمتع بالقوة الكاملة لعائلة يوتسوبا.
وضع تاتسويا كأسه بعد شرب رشفة واحدة فقط، قدمت ميوكي كعكة تم إعدادها لشاي بعد الظهر. من المخطط تقديمها مع حلوى صيفية أكثر ملاءمة – الآيس كريم – لكن ليس هناك أي منها حاليا.
“أنا أفهم. سآخذ لينا و أذهب إليه بطلب.”
أكد كيتشيجوجي أن السحر مستعد للقتال ضد الإتحاد السوفيتي الجديد، لكنه لم يقل أنه يعلم أن الغزو قادم مسبقا.
“سننقل أنجلينا-سان إليك غدا. هل أنت راض إذا وضعناها في نفس الطابق مثلك؟”
لكن هذه المرة لم يتضمن الأمر الذي تلقاه أي تخطيط استراتيجي – مجرد هدف. عليه أن يرمي شيئا بنفسه.
الطابق العلوي من المبنى الذي عاش فيه تاتسويا و ميوكي يحتوي على ثلاثة منشآت سكنية للخدم منفصلة عن الشقة التي يعيشون فيها. إحداها غرفة مينامي، لكن الإثنتين الأخريين لا تزالان فارغتين.
مرت 17 ساعة بالفعل منذ أن غادر فريق البحث الذي أرسلته قوات الدفاع الذاتي بحر الأشجار. لم يجرؤ مينورو بعد على البحث عن تاتسويا في البعد المعلوماتي و لم يعرف أي شيء عن تحركاته، لكنه توقف على الأقل عن التدخل في الحاجز بعد الساعة الثالثة بعد الظهر.
“بالطبع.”
الرسالة هي طلب من التحالف الآسيوي العظيم لمساعدة عميل سري في دخول البلاد.
“إذن سأرتب لتنظيف المنزل.”
يبدو أن ضحكة مايا القصيرة تشير إلى أنها فهمت النقطة التي تركها تاتسويا غامضة بعض الشيء.
ناقش تاتسويا و مايا الجدول الزمني الدقيق للأمور.
“لم يكن هذا ضروريا…”
لكن ميوكي وقفت بجانب تاتسويا، مندهشة.
أغمض مينورو عينيه و ركز على الحاجز الذي يحمي المنزل.
◊ ◊ ◊
تمت تسوية الأمور سلميا بين الخالة و ابنة الأخت و ابن الأخت من عائلة يوتسوبا، لكن اعتراف كيتشيجوجي لم يتسبب فقط في توتر حياة تاتسويا و الإتحاد السوفيتي الجديد.
لم تحصل على إجابة، بدا شاحبا. تجمدت للحظة فقط قبل أن تدرك ما عليها فعله.
في قاعدة النجوم – الفرع الأعلى و الأكثر نخبة من السحرة العسكريين في الـ USNA – روزويل، نيو مكسيكو، واجه كبار الضباط معضلة.
“أوني-ساما، هل تريد كعكة؟”
بالإضافة إلى كونها مقر النجوم، هذه القاعدة هي أيضا مقر للجيش النظامي، و قائد القاعدة ليس ساحرا أو حتى ضابطا في النجوم.
(هذه ليست فكرة سيئة. لكن…) فكّر تاتسويا.
وفقا لنظام التبعية الأصلي، ليس لدى قائد القاعدة سلطة إعطاء الأوامر إلى النجوم، لكن نظرا لأن منصب القائد العام للقوات المسلحة تشغله لينا عديم الخبرة، فقد تجاوز قائد القاعدة العقيد بول ووكر المساعدة البسيطة و تمكن من البدء في إدارة النجوم خارج القيادة مباشرة في المعركة.
◊ ◊ ◊
و الآن، مع غياب الرائد كانوبس – القائم بأعمال القائدة الأعلى للقوات المسلحة – تولى ووكر منصب قائد النجوم.
بمعنى آخر، لدى مينامي اهتمام حاليا تجاه تاتسويا بسبب علاقته مع ميوكي. بالنسبة إلى مينامي، ميوكي هي كل شيء، لهذا السبب لم تستطع التخلص من ذنبها بسبب خيانتها بتكلفة أقل من حياتها.
سبب هذا الموقف هو ظهور العديد من الطفيليات على القاعدة، لكن العقيد ووكر ليس مصابا، كما توقف انتشار الطفيليات في الوقت الحالي. كما لم يلاحظ البيت الأبيض و البنتاغون أي علامات على استمرار الإنتشار.
تشوه وجه ماساكي بسبب الضوء الوفير، لكن تعبير كيتشيجوجي ظل كما هو. لم يخطئ ماساكي عندما قال إن كيتشيجوجي معتاد على المؤتمرات الصحفية، لكن ربما هذا هو السبب في أن كيتشيجوجي تردد في الخروج.
ووكر الآن جالس على مكتبه، يحدق في السقف. قبل هذا، أمسك رأسه بين يديه، رافضا التفكير أكثر، لأنه بغض النظر عن مدى قلقه، لم يستطع حل المشكلة الحالية.
أمضى فيلق السيف يوما كاملا في البحث في منطقة واسعة بها عدد أكبر بكثير من الأشخاص من تاتسويا، لكنهم فشلوا أيضا في العثور على أي أدلة حول مخبئ مينورو.
إنه في حيرة. في حالة مؤسفة بعد تلقيه أمرا من هيئة الأركان العامة.
“نعم. هذا على وجه التحديد بسبب قوة سحر {انفجار المحيط}، الذي طوره كيتشيجوجي، الذي يجلس بجانبي الآن.”
نظرا لأنه رجل عسكري، عندما يتم تكليفه بتنفيذ العمليات، يتصرف دائما بناء على الأمر، و عادة ما يرسل مرؤوسين لإكمال المهمة.
بمعنى آخر، لدى مينامي اهتمام حاليا تجاه تاتسويا بسبب علاقته مع ميوكي. بالنسبة إلى مينامي، ميوكي هي كل شيء، لهذا السبب لم تستطع التخلص من ذنبها بسبب خيانتها بتكلفة أقل من حياتها.
لكن هذه المرة لم يتضمن الأمر الذي تلقاه أي تخطيط استراتيجي – مجرد هدف. عليه أن يرمي شيئا بنفسه.
“هل تطوعت لمحاربة الإتحاد السوفيتي الجديد؟” سأل أحد المراسلين.
قيادة الجيش الأمريكي متضاربة حاليا. الفصيل في الجيش و الحكومة الذي يدعو إلى المصالحة مع اليابان و الفصيل الذي يهدف إلى نهج متشدد متضاربان بشكل خطير. على وجه التحديد، دعا الفصيل الأول إلى استخدام ساحر الدرجة الإستراتيجية شيبا تاتسويا في استراتيجية أمريكا العالمية، في حين تمسك الفصيل الثاني بموقف مفاده أنه يجب اعتباره تهديدا، و بالتالي يجب القضاء عليه.
“من أجل أياكو، لا أعتقد أنه يجب عليك فعل هذا.”
ووكر ليس محايدا في هذا النزاع. منذ أن وقع تحت تأثير الطفيليات، اعتقد أنه يجب القضاء على تاتسويا، و هذا وضعه في الفصيل الثاني. بالإضافة إلى هذا، الأهم من تأثير الطفيليات هو رأيه كمحارب غير ساحر يشرف على النجوم. شعر بالتهديد من وجود ساحر من الدرجة الإستراتيجية قوته مساوية لجيش بأكمله.
“حارسة شخصية…؟” سألت ميوكي. أشارت نبرة صوتها إلى رغبتها في الرفض.
لقد شعر أن تاتسويا خطير للغاية، لهذا بينما ليس لدى ووكر أي مشاعر كراهية تجاه تاتسويا، فقد اعتقد أن تاتسويا خطير جدا على الوجود بحيث لا يمكن تركه و شأنه.
◊ ◊ ◊
وجهة نظره هي نفسها تجاه لينا، التي نأت بنفسها عن الجيش الأمريكي، و بيزوبرازوف، الذي يتعاونون معه حاليا. بشكل عام، رأى أن سحرة الدرجة الإستراتيجية أكثر من مجرد تهديدات.
“مينورو-ساما! هل أنت مستيقظ؟ هل تتعرف علي؟”
لهذا ووكر قادر على التعاطف مع الفصيل الذي يعادي تاتسويا.
نظر مينورو بسرعة إلى الساعة، على استعداد للذعر.
الآن، مع التهديد الجديد من إتشيجو ماساكي و كيتشيجوجي شينكورو، بالإضافة إلى التهديد المتزايد من شيبا تاتسويا، نفد صبر الفصيل الذي يعادي تاتسويا من جميع المشاكل الجديدة. شعر ووكر بنفس نفاد الصبر، لكن على الرغم من هذا، لم يستطع الموافقة على الأمر الذي أُعطي له.
من الواضح أن البلد الذي تقاتله في الحرب سيكون له مصلحة في سحر الدرجة الإستراتيجية المستخدم.
“في غضون شهر، ضع خطة و نفذها للقضاء على شيبا تاتسويا.”
هذا ليس مشجعا. لم يتمكن تاتسويا من تجاوز {خطوة الشبح} إلا من خلال إطلاق علامات في البعد المعلوماتي. سواء نصف القطر هو 100 متر أو متر واحد، إذا لم يعرف إحداثيات هدفه، فلن يتمكن من إصابة الهدف بقذيفة سايون في البعد المعلوماتي.
شعر ووكر أن هذا الأمر هو رد فعل مفرط على دور شيبا تاتسويا في وقف غزو أسطول الإتحاد السوفيتي الجديد. ليس عليه فقط وضع الخطة في شهر – بل عليه تنفيذ الخطة في غضون هذا أيضا.
لقد شعر أن تاتسويا خطير للغاية، لهذا بينما ليس لدى ووكر أي مشاعر كراهية تجاه تاتسويا، فقد اعتقد أن تاتسويا خطير جدا على الوجود بحيث لا يمكن تركه و شأنه.
رغم هذا، لم يشتكي ووكر من وجود موعد نهائي.
سبب هذا الموقف هو ظهور العديد من الطفيليات على القاعدة، لكن العقيد ووكر ليس مصابا، كما توقف انتشار الطفيليات في الوقت الحالي. كما لم يلاحظ البيت الأبيض و البنتاغون أي علامات على استمرار الإنتشار.
لسوء الحظ، انتهى تخريب الفرن النجمي بالفشل، لكن تم التخطيط للعملية التالية بالفعل. حتى لو لم يتلقى أمرا من المتشددين في هيئة الأركان العامة، فإن ووكر لا يزال يحرز تقدما نحو القضاء على شيبا تاتسويا.
“هل هذا لأنك متأكد من أن السحر الجديد سيدمر أسطول العدو؟”
عزز ووكر ثقته في خطته للتخلص من قلقه من النظام.
لكن ميوكي وقفت بجانب تاتسويا، مندهشة.
(شهر كامل ليس ضروريا. يجب القضاء على شيبا تاتسويا في أقرب وقت ممكن.)
إمكانات لينا القتالية مماثلة لإمكانات ميوكي، و قدرتها على استخدام {الباريد} يمكن أن تخدع حتى السحرة رفيعي المستوى. سيكون قادرا على ترك ميوكي بقلب هادئ تحت حماية مثل هذا الشخص الموهوب. بينما على السطح، لم تتناسب شخصيتها مع شخصية الحارسة، نظرا لأن ميوكي هي التي سترافقها، هذا الأمر لا يشكل مشكل.
العقيد ووكر ينوي بالفعل القضاء على تاتسويا في أقصر وقت ممكن، حتى قبل تلقي أمر اليوم.
“نعم.”
◊ ◊ ◊
“مينورو-ساما! هل أنت مستيقظ؟ هل تتعرف علي؟”
تاتسويا وعد ميوكي بأنه انتهى من البحث عن مينامي لهذا اليوم، لكنه أنهى بحثه فقط من خلال البعد المعلوماتي. لم ينوي التوقف عن البحث عنها جسديا.
لكنه ليس مهتما بهم كثيرا. لقد توقع هذا، لأنه قبل اختفائهم في حاجز الإختباء، لاحقتهم عائلة جومونجي.
في فترة ما بعد الظهر، بعد أن توقفت ميوكي، القلقة على صحته، أخيرا عن احتجازه، توجه تاتسويا إلى بحر الأشجار عند السفح الغربي لجبل فوجي، وصل إلى المكان الذي فقدت فيه فرقة المطاردة من عائلة جومونجي مسار مينورو في اليوم السابق.
بالإضافة إلى هذا، أخفت السلطات التقليدية وفاة تشو غونغجين من أجل الكشف عن طرق الدخول غير القانوني إلى البلاد. توسط تشو غونغجين في دخول المهاجرين غير الشرعيين من التحالف الآسيوي العظيم، حتى يتمكنوا من القبض على بعض المهاجرين الذين سعوا إلى تشو دون أن يعرفوا أنه مات.
تاتسويا يرتدي بدلته الحرة اليوم، لكنه لم يطير بها. يسير على الأرض راكبا على دراجته النارية الكهربائية السوداء التي تسمى عديمة الأجنحة. لم يرغب في جذب الإنتباه غير الضروري عن طريق الطيران.
نتيجة لهذا، قررت الحكومة الموافقة على إتشيجو ماساكي كساحر من الدرجة الإستراتيجية معترف به رسميا.
في نهاية المعركة التي وقعت في البعد المعلوماتي هذا الصباح، تم تدمير {الباريد} الذي يستعمله مينورو لإخفاء موقع مينامي.
“أنا بخير. فقط انتظري قليلا.” أجاب مينورو.
لم تنجح هجمات تاتسويا. هل أوقف مينورو {الباريد} بنفسه؟ أم أنه لم يستطع استخدام السحر؟
لم تنجح هجمات تاتسويا. هل أوقف مينورو {الباريد} بنفسه؟ أم أنه لم يستطع استخدام السحر؟
على أي حال، فقد ضيق موقع مينامي إلى منطقة نصف قطرها 100 متر.
بالإضافة إلى هذا، أخفت السلطات التقليدية وفاة تشو غونغجين من أجل الكشف عن طرق الدخول غير القانوني إلى البلاد. توسط تشو غونغجين في دخول المهاجرين غير الشرعيين من التحالف الآسيوي العظيم، حتى يتمكنوا من القبض على بعض المهاجرين الذين سعوا إلى تشو دون أن يعرفوا أنه مات.
“العقبة الأخيرة هي {خطوة الشبح} هاه؟”
(صحيح… كاد {الباريد} أن ينهار تحت هجوم تاتسويا-سان.)
هذا ليس مشجعا. لم يتمكن تاتسويا من تجاوز {خطوة الشبح} إلا من خلال إطلاق علامات في البعد المعلوماتي. سواء نصف القطر هو 100 متر أو متر واحد، إذا لم يعرف إحداثيات هدفه، فلن يتمكن من إصابة الهدف بقذيفة سايون في البعد المعلوماتي.
تاتسويا وعد ميوكي بأنه انتهى من البحث عن مينامي لهذا اليوم، لكنه أنهى بحثه فقط من خلال البعد المعلوماتي. لم ينوي التوقف عن البحث عنها جسديا.
(أعتقد أنني لا أستطيع فعل أي شيء سوى البحث الشامل في المنطقة…)
“…أنت على حق.”
حاجز {خطوة الشبح} هو متاهة سحرية تشوه إحساسه بالإتجاه باستخدام تمائم عالية الجودة. بالإضافة إلى هذا، المنطقة مغطاة بوهم لا يمكن رؤيته بواسطة أقمار الإستطلاع.
المطور الثاني لسحر الدرجة الإستراتيجية الجديد الذي أوقف غزو الإتحاد السوفيتي الجديد، {انفجار المحيط} هو شيبا تاتسويا، الذي بدأ مؤخرا في الإختفاء من الأخبار بعد أن تم الكشف عن هويته على أنه نصف توراس سيلفر.
(إنه استخدام شبه دائم؟ هذه هي المشكلة هنا.)
“إذن سأرتب لتنظيف المنزل.”
تم دعم الوهم على الأرجح باستخدام تمائم من فئة الآثار. يمكن اعتبارها نسخة محسنة من الطريقة المستخدمة لتخزين تسلسلات السحر في الفرن النجمي، لهذا تاتسويا مهتم جدا بالمبدأ الذي تعمل به هذه التمائم…
في فترة ما بعد الظهر، بعد أن توقفت ميوكي، القلقة على صحته، أخيرا عن احتجازه، توجه تاتسويا إلى بحر الأشجار عند السفح الغربي لجبل فوجي، وصل إلى المكان الذي فقدت فيه فرقة المطاردة من عائلة جومونجي مسار مينورو في اليوم السابق.
(على أي حال، لن أتمكن من إعادة إنشاء هذه الأشياء.)
صنع تاتسويا وجها متواضعا، انحنى إلى مايا، التي تبتسم على شاشة هاتف الفيديو.
من شبه المؤكد أن الملجأ هنا قد بناه تشو غونغجين. ربما التكنولوجيا المستخدمة هنا هي نفسها التكنولوجيا في المولدات و مكبرات الصوت السحرية. نظرا لأن هذه التقنيات تستخدم الناس كمواد، فهي غير مقبولة لأسباب أخلاقية، تاتسويا منعته مشاعره الشخصية من استخدامها.
“هذا إنجاز عظيم، إتشيجو-سان. على راحتك. الناس يستلهمون من إنجازك.”
بغض النظر عن الأخلاقيات حول ما إذا بإمكانه استخدامها، تاتسويا لا يزال فضوليا…
“…غرفة نوم؟”
تأثير السحر قوي و لا يمكن تجاوزه – حتى باستخدام الموجات الكهرومغناطيسية أو الموجات الصوتية. نتيجة لهذا، لم يتبقى لدى تاتسويا ما يفعله سوى الإقتراب بما يكفي ليشعر بآثار الحاجز.
سيكون سحر أياكو قادرا على خداع وسائل الإعلام و الأعداء المختلطين معهم، مما يسمح إلى ميوكي بالمرور دون أن يلاحظها أحد، لكن تاتسويا أكثر قلقا بشأن أياكو نفسها.
ركب تاتسويا عديمة الأجنحة و قاد عبر جدار الأشجار الوهمية.
“مينامي-سان‽ماذا تفعلين…”
◊ ◊ ◊
لقد فكر في الأمر مباشرة بعد أن أنهى كيتشيجوجي مقابلته.
استيقظ مينورو على إنذار من نوع ما انطلق عندما اقترب تاتسويا من الحاجز.
◊ ◊ ◊
“مينورو-ساما! هل أنت مستيقظ؟ هل تتعرف علي؟”
بمجرد أن قال ماساكي هذا، بدأت الصحافة استجوابها.
“مينامي-سان‽ماذا تفعلين…”
صعد ماساكي إلى وسط المنصة و وقف أمام الميكروفون، شاهقا فوق بقية المنصة.
“أوه، هذا جيد!”
حاول مينورو عدم التسبب في قلق لا داعي له، لكن رده له تأثير معاكس و لم يؤدي إلا إلى زيادة قلق مينامي.
ابتسمت مينامي، الدموع في عينيها، و نهضت من كرسيها، الذي اتكأ على السرير بسبب الطريقة التي تجلس عليه بها.
بمعنى آخر، لدى مينامي اهتمام حاليا تجاه تاتسويا بسبب علاقته مع ميوكي. بالنسبة إلى مينامي، ميوكي هي كل شيء، لهذا السبب لم تستطع التخلص من ذنبها بسبب خيانتها بتكلفة أقل من حياتها.
“سأعد بعض الشاي الآن. يرجى الإنتظار قليلا.”
لم تعلم وسائل الإعلام أبدا عن وفاة تشو غونغجين. إنه ليس من المشاهير، و قد اختبأ لفترة طويلة على أي حال من أجل إخفاء سر جسده الدائم. ربما سيجدونه إذا توقف المتجر الذي يديره في يوكوهاما عن العمل، لكن هناك نظام قائم ليعمل المتجر حتى بدون مالك.
“مينامي-سان؟”
حاول مينورو إيقاف مينامي، لكنها خرجت بالفعل من غرفة النوم بحلول الوقت الذي بإمكانه فيه قول أي شيء.
حاول مينورو إيقاف مينامي، لكنها خرجت بالفعل من غرفة النوم بحلول الوقت الذي بإمكانه فيه قول أي شيء.
استيقظ مينورو على إنذار من نوع ما انطلق عندما اقترب تاتسويا من الحاجز.
“…غرفة نوم؟”
“أنا أفهم. سآخذ لينا و أذهب إليه بطلب.”
لاحظ مينورو أخيرا عدم التوافق مع ذكرياته.
إنه حاليا في غرفة أعدها تشو غونغجين للإستخدام الشخصي. إنه غرفة نوم و غرفة دراسة في نفس الوقت، تحتوي على معدات العمل و أجهزة الإتصال التي استخدمها تشو غونغجين عندما كان على قيد الحياة، لهذا لا تزال تعمل.
(ألا يجب أن أكون… في الفناء؟)
(ألا يجب أن أكون… في الفناء؟)
(صحيح… كاد {الباريد} أن ينهار تحت هجوم تاتسويا-سان.)
الفصل 5 : 9 يوليو 2097.
(بالكاد تمكنت من الصمود أمام هجمات تاتسويا-سان…)
ترددها الحالي في مواجهة مينورو ناتج عن توبيخها لنفسها، لم ترغب مواجهة رجل من مثل العائلة التي نشأت فيها في مظهرها القبيح الحالي الذي نشأ بسبب حقيقة أنها، خائنة غادرة، لا يمكن معاقبتها. بنى قلبها المذنب جدارا بينها و بين مينورو.
(…أتذكر الآن. لقد فقدت وعيي هناك.)
بينما اتبع السحر القديم نفس مبادئ السحر الحديث، فقد استخدم أنظمة تكنولوجية مختلفة تماما و له أغراض و أساليب مختلفة تماما.
نظر مينورو بسرعة إلى الساعة، على استعداد للذعر.
شعر ووكر أن هذا الأمر هو رد فعل مفرط على دور شيبا تاتسويا في وقف غزو أسطول الإتحاد السوفيتي الجديد. ليس عليه فقط وضع الخطة في شهر – بل عليه تنفيذ الخطة في غضون هذا أيضا.
تم تركيب ساعات الحائط ذات المظهر العتيق في هذا المنزل في كل ممر و كل غرفة، لكن على الرغم من عمرها، فقد أظهرت دائما الوقت الصحيح. لقد تحقق هذا بمساعدة السحر.
بمجرد أن قال ماساكي هذا، بدأت الصحافة استجوابها.
الوقت الحالي هو الساعة 1:58 بعد الظهر. لم يعرف متى فقد وعيه، لكن أكثر من ثلاث ساعات مرت بالفعل منذ ذلك الحين.
على الرغم من هذا، لم تقم بتشغيل التلفزيون مرة أخرى. بينما هي على استعداد لقبول ذنبها، لم ترغب في تذكير نفسها دون داع عندما تفكر في أشياء أخرى.
(ماذا عن الحاجز‽)
بعد أن جلس الإثنان على الكراسي المقدمة لهما، بدأ المؤتمر الصحفي.
قفز مينورو من السرير قبل أن يمسك رأسه فجأة بيد واحدة. اندفع الدم في رأسه و شعر بالدوار بشكل لا يصدق. رؤيته مظلمة و كل ما يمكنه فعله للوقوف.
“سننقل أنجلينا-سان إليك غدا. هل أنت راض إذا وضعناها في نفس الطابق مثلك؟”
أمسك مينورو بطاولة السرير لمنع نفسه من السقوط، لكنها لم تدعمه و سقط على أي حال.
“من أجل أياكو، لا أعتقد أنه يجب عليك فعل هذا.”
لحسن الحظ، ليس هناك أي شيء على الطاولة، لكنها أصدرت صوتا عاليا إلى حد ما عندما اصطدم بالأرضية الخشبية.
“مينورو-ساما، ماذا حدث‽ هل أنت بخير‽”
أكد وزير الدفاع تخمين المراسلة بتعبير إيجابي.
سمعت مينامي سقوط الطاولة من خلف الباب المغلق، و سمع مينورو صراخ مينامي أيضا.
بشكل أكثر دقة، لا تريد أن يواجهها مينورو.
“كل شيء على ما يرام! لقد أسقطت الطاولة فقط!”
ابتسمت مينامي، الدموع في عينيها، و نهضت من كرسيها، الذي اتكأ على السرير بسبب الطريقة التي تجلس عليه بها.
حاول مينورو عدم التسبب في قلق لا داعي له، لكن رده له تأثير معاكس و لم يؤدي إلا إلى زيادة قلق مينامي.
إنه في حيرة. في حالة مؤسفة بعد تلقيه أمرا من هيئة الأركان العامة.
“أرجو المعذرة، سأدخل!”
اعتقد مينورو أن احتمال أن يكون الخيار هو الثاني مرتفعا، لكن مهما كانت خطط تشين شيانغشان، مينورو واثق من أن قوات الدفاع الذاتي ستحاول إيقافها، مما سيؤدي إلى معركة من شأنها جذب انتباه الناس.
فتحت الباب و دخلت بتعبير مذعور على وجهها. على الرغم من هذا، لم تصدر أي ضوضاء مفرطة، حملت صينية بها كوب بيد واحدة دون سكب قطرة واحدة. لم تنس مهاراتها كخادمة محترفة في ذعرها.
أخيرا لدى مينورو بعض وقت الفراغ لتهدئة مينامي.
هدأت مينامي نفسها و نظرت إلى مظهر مينورو المرتبك. وضعت الصينية على المكتب ثم ذهبت إلى مينورو.
هذا ليس مشجعا. لم يتمكن تاتسويا من تجاوز {خطوة الشبح} إلا من خلال إطلاق علامات في البعد المعلوماتي. سواء نصف القطر هو 100 متر أو متر واحد، إذا لم يعرف إحداثيات هدفه، فلن يتمكن من إصابة الهدف بقذيفة سايون في البعد المعلوماتي.
“هل أنت بخير حقا، أم أنك تشعر بالسوء مرة أخرى…؟”
تم دعم الوهم على الأرجح باستخدام تمائم من فئة الآثار. يمكن اعتبارها نسخة محسنة من الطريقة المستخدمة لتخزين تسلسلات السحر في الفرن النجمي، لهذا تاتسويا مهتم جدا بالمبدأ الذي تعمل به هذه التمائم…
“أنا بخير. فقط انتظري قليلا.” أجاب مينورو.
تاتسويا وعد ميوكي بأنه انتهى من البحث عن مينامي لهذا اليوم، لكنه أنهى بحثه فقط من خلال البعد المعلوماتي. لم ينوي التوقف عن البحث عنها جسديا.
أوقف مينورو يد مينامي التي حاولت مساعدته. نهض بسرعة من تلقاء نفسه، و جلسا ظهرا لظهر على السرير.
بإمكان تاتسويا إنهاء السحر بنفسه دون مشكلة. لكنه أعطى بدلا من هذا البيانات اللازمة إلى كيتشيجوجي لإكمال السحر لسببين.
أغمض مينورو عينيه و ركز على الحاجز الذي يحمي المنزل.
من الواضح أن البلد الذي تقاتله في الحرب سيكون له مصلحة في سحر الدرجة الإستراتيجية المستخدم.
سار العديد من السحرة ذهابا و إيابا بجوار الحاجز. لاحظ مينورو أخيرا الجيش يبحث في بحر الأشجار.
“أتساءل عما إذا من الآمن أن تفعل أنجلينا-سان هذا في طوكيو.”
لكنه ليس مهتما بهم كثيرا. لقد توقع هذا، لأنه قبل اختفائهم في حاجز الإختباء، لاحقتهم عائلة جومونجي.
“لا، لم أطور سحر {انفجار المحيط} بمفردي. تم توفير أساس هذا السحر لي من قبل شيبا تاتسويا-كن من المدرسة الثانوية الأولى.”
لقد تعقبوه إلى الطريق المؤدي إلى مخبئه، لهذا من الواضح أن بحر الأشجار سيصبح النقطة الرئيسية للبحث. لقد اختار هذا المكان كمأوى لأنه لم يعتقد أنه سيتم اكتشافه، حتى أثناء البحث على نطاق واسع.
ميوكي، الجالسة بجانبه، لم تعترض على كلماته. عادة، ستقول شيئا مثل “أنا سعيدة لأن إنجازات أوني-ساما يتم تقييمها بشكل صحيح”، لكنها فهمت هذه المرة أن اعتراف كيتشيجوجي يتعارض بشكل مباشر مع خطط تاتسويا في إرسال المعلومات إليه في المقام الأول.
إنه أكثر قلقا بشأن شيء آخر.
في حين أن تاتسويا لن يغفر في المقام الأول لوسائل الإعلام التي تزعج ميوكي، فإن الأسوأ من هذا هو إمكانية ظهور القتلة أو الخاطفين تحت ستار الصحفيين الراغبين في إجراء مقابلات.
“آه. هذا جيد. {خطوة الشبح} لا تزال تعمل.”
◊ ◊ ◊
قلقه الرئيسي هو ما إذا {خطوة الشبح} قد تم كسرها أم لا. خاف من أن يكون تاتسويا قد قام بالفعل بالتخلص من الحاجز.
في حين أن كبار المسؤولين في الحكومة و الجيش لم يشاهدوا الأخبار بالترجمة في الوقت الفعلي، قام قسم جمع المعلومات بجمع البيانات من أجل استخدامها لاحقا.
إنه متأكد من أن تاتسويا سيقترب للبحث. انتهت المعركة بينهما في البعد المعلوماتي بانتصاره المؤقت، لكن هذا بالكاد، لم “ينتصر” إلا لأن تاتسويا فشل في تحقيق هدفه.
“نعم. تطوعت في قوات الدفاع الذاتي بعد الحصول على موافقة والدي”.
بالنظر إلى الأمر من وجهة نظر أخرى، يمكن للمرء أن يقول إن مينورو خسر لأنه يمتلك كل ميزة و بالكاد تمكن من الفوز.
ركب تاتسويا عديمة الأجنحة و قاد عبر جدار الأشجار الوهمية.
عرف مينورو أن تاتسويا لن يتراجع عن خسارته المؤقتة. سيأتي بالتأكيد للبحث بالمعلومات التي وجدها خلال المعركة.
لكن في حين أن معظم كبار المسؤولين لم يكلفوا أنفسهم عناء المشاهدة، فإن بيزوبرازوف، الذي يمكن اعتباره على رأس الإتحاد السوفيتي الجديد، شاهد المؤتمر منذ البداية على شاشة في فندق فخم في خاباروفسك في الوقت الفعلي.
مينورو يقمع الرغبة في “النظر” إلى تاتسويا منذ اللحظة التي استيقظ فيها. استخدامه لسحر {البصر العنصري} للعثور على تاتسويا محفوف بالمخاطر. إذا اكتشف تاتسويا النظرة، فسيكون قادرا على العثور على مسار النظرة و العثور على موقع المنزل.
إذا اتبع تاتسويا الإتفاقية بالضبط، لتعامل شخصيا مع غزو الإتحاد السوفيتي الجديد و ليس من خلال طرف ثالث. لكن لا يبدو أن تودو يعترض على مشاركة تاتسويا غير المباشرة من خلال تزويد ساحر آخر بسحر من الدرجة الإستراتيجية.
أقام مينورو حاجزا من شأنه أن ينبهه في اللحظة التي يتم فيها تدمير إحدى الطبقات الـ 16 من تعويذة الإخفاء.
تم دعم الوهم على الأرجح باستخدام تمائم من فئة الآثار. يمكن اعتبارها نسخة محسنة من الطريقة المستخدمة لتخزين تسلسلات السحر في الفرن النجمي، لهذا تاتسويا مهتم جدا بالمبدأ الذي تعمل به هذه التمائم…
مينورو متأكد من أن الساحر الوحيد الذي يمكنه المرور عبر الحاجز هو تاتسويا. من الناحية الموضوعية، هذه نظرة محدودة، لكن بغض النظر، اعتقد مينورو بما أن شخص ما كسر الحاجز، إذن تاتسويا قريب.
حاول مينورو عدم التسبب في قلق لا داعي له، لكن رده له تأثير معاكس و لم يؤدي إلا إلى زيادة قلق مينامي.
حتى الآن، تم كسر الطبقة الخارجية فقط من التعويذة، و هذه الطبقة بالفعل تعالج نفسها بسرعة.
فتحت الباب و دخلت بتعبير مذعور على وجهها. على الرغم من هذا، لم تصدر أي ضوضاء مفرطة، حملت صينية بها كوب بيد واحدة دون سكب قطرة واحدة. لم تنس مهاراتها كخادمة محترفة في ذعرها.
(الآن جيد جدا.)
“شكرا جزيلا.”
أخيرا لدى مينورو بعض وقت الفراغ لتهدئة مينامي.
فتحت الباب و دخلت بتعبير مذعور على وجهها. على الرغم من هذا، لم تصدر أي ضوضاء مفرطة، حملت صينية بها كوب بيد واحدة دون سكب قطرة واحدة. لم تنس مهاراتها كخادمة محترفة في ذعرها.
◊ ◊ ◊
“لقد خططت لنقل أياكو-تشان إلى الثانوية الأولى.”
بينما شعر مينورو أنه يحرز بعض التقدم، شعر تاتسويا أنه وصل إلى طريق مسدود.
عند التوصل إلى هذا الإستنتاج، اعترفت الحكومة رسميا بالتقارير حول حقيقة أن أسطول العدو قد غرق بسحر من الدرجة الإستراتيجية، مما أعطى مصداقية إلى افتراضات الناس.
انتهى الأمر بشبكة {خطوة الشبح} الممتدة عبر الأرض إلى تجاوز توقعاته بكثير.
تنهد تاتسويا و مسح وجهه بعد سماع تعليق كيتشيجوجي في المؤتمر الصحفي. شاهد الحدث على شاشة التلفزيون و رأى حدثا آمل ألا يحدث.
اعتقد أنه عندما يقترب من المكان الذي تختبئ فيه مينامي، سيستطيع الشعور بعلامات على أن الظواهر قد تم تعديلها بالسحر. لكنه عبر بالفعل المنطقة الدائرية التي نصف قطرها هو 100 متر و التي اكتشفها هذا الصباح عدة مرات، و بالكاد شعر بوجود الأوهام. ليس لديه أي شيء يمكن أن يسميه دليل كاف لتفريق السحر.
حول ماساكي تركيز المؤتمر إلى كيتشيجوجي بهذا التعليق – أرادت الصحافة معرفة المزيد عن السحر، أليس من الأفضل أن تسأل من المطور؟
أدرك أنه لم يستعد بما فيه الكفاية، معترفا بأنه قلل من شأن سحر شرق آسيا القاري.
“إذن سأرتب لتنظيف المنزل.”
بينما اتبع السحر القديم نفس مبادئ السحر الحديث، فقد استخدم أنظمة تكنولوجية مختلفة تماما و له أغراض و أساليب مختلفة تماما.
وسائل الإعلام حاليا تضبط النفس إلى حد ما مقارنة بأيام ما قبل الحرب – ربما لأنهم يخافون من السلطات، في الوقت الحاضر، لا أحد يدس ميكروفونا في وجوه الغرباء.
علاوة على هذا، عمل السحر الياباني القديم و سحر شرق آسيا القاري القديم بشكل مختلف تماما على الرغم من تصنيف كلاهما على أنه سحر قديم.
وجهة نظره هي نفسها تجاه لينا، التي نأت بنفسها عن الجيش الأمريكي، و بيزوبرازوف، الذي يتعاونون معه حاليا. بشكل عام، رأى أن سحرة الدرجة الإستراتيجية أكثر من مجرد تهديدات.
(بإمكاني قضاء وقتي في تعميق فهمي لهذا الموضوع، لكن بدلا من هذا، أتيت إلى هنا دون أي تحضير، معتقدا أنه يمكنني إلغاء إخفاء رفيع المستوى لنظام غير معروف تماما بالنسبة لي. بغض النظر عن الطريقة التي أنظر بها إلى الأمر، لقد وثقت في نفسي بشكل مفرط.)
“يجب أن يكون الأمر آمنا مثل تركها في جزيرة مياكي. يجب على الـ USNA أن تلاحظ وجودها بعد أن ساعدت في صد الهجوم. على العكس من هذا، أعتقد أنه من الخطر تركها في الجزيرة.”
ابتسم تاتسويا بمرارة لأفكاره.
“في الحال.”
(كان يجب أن أدرس سحر تشو غونغجين و غو جي.)
يبدو أن ضحكة مايا القصيرة تشير إلى أنها فهمت النقطة التي تركها تاتسويا غامضة بعض الشيء.
على الرغم من هذا الفكر، لم يمتلك تاتسويا الوقت لهذا. تم تخصيص كل وقت فراغه لمشروع ESCAPES.
“مينامي-سان‽ماذا تفعلين…”
يجب أن يدرك تاتسويا أنه لم تتح له أي فرصة للقيام بهذا، لكن هذا لا يهم.
تاتسويا وعد ميوكي بأنه انتهى من البحث عن مينامي لهذا اليوم، لكنه أنهى بحثه فقط من خلال البعد المعلوماتي. لم ينوي التوقف عن البحث عنها جسديا.
لم تتح له الفرصة للندم على هذا أيضا.
بسبب الظروف المحيطة بوفاته، لم يكتشف الأشخاص الذين عمل معهم تشو غونغجين و أجروا معاملات معه أبدا عن وفاته.
نتيجة لعدم استعداده، لم يتمكن تاتسويا من العثور على الملجأ الذي تختبئ فيه مينامي في الدائرة التي نصف قطرها 100 متر.
إذا اتبع تاتسويا الإتفاقية بالضبط، لتعامل شخصيا مع غزو الإتحاد السوفيتي الجديد و ليس من خلال طرف ثالث. لكن لا يبدو أن تودو يعترض على مشاركة تاتسويا غير المباشرة من خلال تزويد ساحر آخر بسحر من الدرجة الإستراتيجية.
◊ ◊ ◊
نتيجة لعدم استعداده، لم يتمكن تاتسويا من العثور على الملجأ الذي تختبئ فيه مينامي في الدائرة التي نصف قطرها 100 متر.
أمضى فيلق السيف يوما كاملا في البحث في منطقة واسعة بها عدد أكبر بكثير من الأشخاص من تاتسويا، لكنهم فشلوا أيضا في العثور على أي أدلة حول مخبئ مينورو.
وفقا لنظام التبعية الأصلي، ليس لدى قائد القاعدة سلطة إعطاء الأوامر إلى النجوم، لكن نظرا لأن منصب القائد العام للقوات المسلحة تشغله لينا عديم الخبرة، فقد تجاوز قائد القاعدة العقيد بول ووكر المساعدة البسيطة و تمكن من البدء في إدارة النجوم خارج القيادة مباشرة في المعركة.
بعد بحثهم، استنتجوا بشكل خطأ أن “كودو مينورو لا يختبئ في بحر الأشجار”.
“ماذا عن وجود فتاة جديدة تعمل كحارسة شخصية لك يا ميوكي-سان و ترافقك في المدرسة؟”
◊ ◊ ◊
شعرت أنها، التي خانت ميوكي، لا يمكنها العودة بلا مبالاة. ليس لديها أي طريقة لمعرفة كيف يشعر تاتسويا و ميوكي تجاهها الآن، إنها خائفة جدا حاليا من معرفة هذا.
مرت 17 ساعة بالفعل منذ أن غادر فريق البحث الذي أرسلته قوات الدفاع الذاتي بحر الأشجار. لم يجرؤ مينورو بعد على البحث عن تاتسويا في البعد المعلوماتي و لم يعرف أي شيء عن تحركاته، لكنه توقف على الأقل عن التدخل في الحاجز بعد الساعة الثالثة بعد الظهر.
و الآن، مع غياب الرائد كانوبس – القائم بأعمال القائدة الأعلى للقوات المسلحة – تولى ووكر منصب قائد النجوم.
تنهد مينورو بارتياح بمجرد أن تأكد من أنه تجنب الكشف لليوم الثاني.
◊ ◊ ◊
إنه حاليا في غرفة أعدها تشو غونغجين للإستخدام الشخصي. إنه غرفة نوم و غرفة دراسة في نفس الوقت، تحتوي على معدات العمل و أجهزة الإتصال التي استخدمها تشو غونغجين عندما كان على قيد الحياة، لهذا لا تزال تعمل.
أخيرا لدى مينورو بعض وقت الفراغ لتهدئة مينامي.
لم تعلم وسائل الإعلام أبدا عن وفاة تشو غونغجين. إنه ليس من المشاهير، و قد اختبأ لفترة طويلة على أي حال من أجل إخفاء سر جسده الدائم. ربما سيجدونه إذا توقف المتجر الذي يديره في يوكوهاما عن العمل، لكن هناك نظام قائم ليعمل المتجر حتى بدون مالك.
جاءت الرسالة من تشين شيانغشان – قائد القوات الخاصة التابعة للتحالف الآسيوي العظيم. يطلب المساعدة في اختراق قاعدة كوماتسو. قد يعرف شخص ما بدون تفاصيل أن ليو ليلي – الساحرة الوحيدة من الدرجة الإستراتيجية المعترف بها دوليا في التحالف الآسيوي العظيم – هربت إلى اليابان، يُفترض أن العملية الحالية مرتبطة بهذا. في حين أن اليابان لم تعترف بهذا رسميا، انتشرت هذه الحقيقة بالفعل في جميع أنحاء العالم كأخبار مثيرة. أكدت هذه المعلومات المحددة حول هذه العملية هذا الفكر – ليو ليلي حاليا تحت حماية الجيش في قاعدة كوماتسو.
بالإضافة إلى هذا، أخفت السلطات التقليدية وفاة تشو غونغجين من أجل الكشف عن طرق الدخول غير القانوني إلى البلاد. توسط تشو غونغجين في دخول المهاجرين غير الشرعيين من التحالف الآسيوي العظيم، حتى يتمكنوا من القبض على بعض المهاجرين الذين سعوا إلى تشو دون أن يعرفوا أنه مات.
أخذت مينامي CAD من جيب مئزرها و نشطت سحر الوزن قبل رفعه و حمله إلى غرفته.
بسبب الظروف المحيطة بوفاته، لم يكتشف الأشخاص الذين عمل معهم تشو غونغجين و أجروا معاملات معه أبدا عن وفاته.
مرت 17 ساعة بالفعل منذ أن غادر فريق البحث الذي أرسلته قوات الدفاع الذاتي بحر الأشجار. لم يجرؤ مينورو بعد على البحث عن تاتسويا في البعد المعلوماتي و لم يعرف أي شيء عن تحركاته، لكنه توقف على الأقل عن التدخل في الحاجز بعد الساعة الثالثة بعد الظهر.
لهذا حتى الآن، وصلت الطلبات الموجهة إلى تشو غونغجين إلى بريده الإلكتروني، و سمحت الغرفة التي فيها مينورو الآن له بتلقي رسائل البريد الإلكتروني هذه و فك تشفيرها.
أقام مينورو حاجزا من شأنه أن ينبهه في اللحظة التي يتم فيها تدمير إحدى الطبقات الـ 16 من تعويذة الإخفاء.
وصلت رسالة إلى محطة تشو غونغجين بينما مينورو جالس على الطاولة، يستريح من اليوم المزدحم. قرأ الرسالة التي تم فك تشفيرها دون الكثير من الحماس، لكن افتقاره إلى الحماس طبيعي إلى حد ما. قرأ الرسالة بدافع الملل و الفضول بدلا من أي رغبة في تولي عمل تشو.
إنه أكثر قلقا بشأن شيء آخر.
لكن بعد قراءة الرسالة، أصبح مينورو جادا. هذا ليس نابعا من أي رغبة في تحقيق الربح – هذه الرسالة ليست طلبا بسيطا للهجرة غير الشرعية.
◊ ◊ ◊
الرسالة هي طلب من التحالف الآسيوي العظيم لمساعدة عميل سري في دخول البلاد.
اعتقد أنه عندما يقترب من المكان الذي تختبئ فيه مينامي، سيستطيع الشعور بعلامات على أن الظواهر قد تم تعديلها بالسحر. لكنه عبر بالفعل المنطقة الدائرية التي نصف قطرها هو 100 متر و التي اكتشفها هذا الصباح عدة مرات، و بالكاد شعر بوجود الأوهام. ليس لديه أي شيء يمكن أن يسميه دليل كاف لتفريق السحر.
(هذا العميل يريد المساعدة في التسلل داخل البلاد…؟ يبدو أن هذا التوقيع ينتمي إلى تشين شيانغشان، و العميل الذي من المفترض أن يتسلل داخل البلاد هو النمر آكل البشر، لو غانفو…؟)
“هذا إنجاز عظيم، إتشيجو-سان. على راحتك. الناس يستلهمون من إنجازك.”
مينورو مهتم بهذه الرسالة لأنها كشفت عن خطة سرية يمكن أن تسبب أضرارا جسيمة لليابان. من وجهة نظر المصالح الوطنية، اعتقد مينورو أنه لا يستطيع تجاهل هذا.
هدأت مينامي نفسها و نظرت إلى مظهر مينورو المرتبك. وضعت الصينية على المكتب ثم ذهبت إلى مينورو.
لكن سرعان ما غيّر تفكيره. لقد توقف عن أن يكون إنسانا و أصبح عدوا لوطنه الأم. لم يستطع أن يدع حبه لوطنه الأم يعرض وضعه للخطر. بدلا من هذا، قرر استخدام هذه الخطة السرية لكسب القليل من الوقت لنفسه.
تم إيقاف تشغيل شاشة التلفزيون الصغيرة في غرفة الطعام.
قبل أن يصبح طفيليا، ربما اختار أن يتبع تفكيره العقلاني – الدفاع ضد عدوه لأنه وطنه الأم. لكنه الآن أصبح طفيليا، و أصبح تفكيره أكثر عملية.
هذا ليس بدافع أي لطف تجاه كيتشيجوجي.
لم تتغير شخصيته كثيرا، لم يدرك مينورو حتى أنه تغير – بعد كل شيء، هل يدرك أي شخص أنه تغير؟
“لا تقل هذا! ألست صديقي يا جورج، أنت معتاد بالفعل على المؤتمرات الصحفية، أليس كذلك؟”
لكن التغييرات في شخصيته موجودة بالتأكيد، الآن مينورو يركز بشكل أكبر على إفادة نفسه.
من الواضح أن البلد الذي تقاتله في الحرب سيكون له مصلحة في سحر الدرجة الإستراتيجية المستخدم.
جاءت الرسالة من تشين شيانغشان – قائد القوات الخاصة التابعة للتحالف الآسيوي العظيم. يطلب المساعدة في اختراق قاعدة كوماتسو. قد يعرف شخص ما بدون تفاصيل أن ليو ليلي – الساحرة الوحيدة من الدرجة الإستراتيجية المعترف بها دوليا في التحالف الآسيوي العظيم – هربت إلى اليابان، يُفترض أن العملية الحالية مرتبطة بهذا. في حين أن اليابان لم تعترف بهذا رسميا، انتشرت هذه الحقيقة بالفعل في جميع أنحاء العالم كأخبار مثيرة. أكدت هذه المعلومات المحددة حول هذه العملية هذا الفكر – ليو ليلي حاليا تحت حماية الجيش في قاعدة كوماتسو.
في حين أن كبار المسؤولين في الحكومة و الجيش لم يشاهدوا الأخبار بالترجمة في الوقت الفعلي، قام قسم جمع المعلومات بجمع البيانات من أجل استخدامها لاحقا.
الهدف من هذه العملية إما استعادة أو قتل ليو ليلي.
أغمض مينورو عينيه و ركز على الحاجز الذي يحمي المنزل.
اعتقد مينورو أن احتمال أن يكون الخيار هو الثاني مرتفعا، لكن مهما كانت خطط تشين شيانغشان، مينورو واثق من أن قوات الدفاع الذاتي ستحاول إيقافها، مما سيؤدي إلى معركة من شأنها جذب انتباه الناس.
صنع تاتسويا وجها متواضعا، انحنى إلى مايا، التي تبتسم على شاشة هاتف الفيديو.
في الماضي، تفاعل تاتسويا مع تشن شيانغشان ولو غانفو. لن يتجاهل نشاطهما العدائي، لهذا إذا كل ما يفعلونه هو صرف انتباه تاتسويا عن مينورو، فقد يحصل على فرصة للإنتقال إلى ملجأ جديد.
“في الحال.”
خلص مينورو بالفعل إلى أنه سيكون من الصعب الإستمرار في الإختباء في هذا المكان. مينورو قلق من أنه لا {الباريد} و لا {خطوة الشبح} سيوقفان تاتسويا لفترة طويلة.
لم تعرف مينامي هذا، لكن عقلها مصمم ليكون مكرسا بالكامل لسيدتها. على الرغم من عدم وجود تلاعب بالجينات أو دواء متورط في القيام بهذا – ربما لا يوجد شيء من هذا القبيل حاليا – المرء ليس بحاجة إلى اللجوء إلى مثل هذه الأساليب الإستثنائية لتغيير نظام قيم الأشخاص.
أرسل مينورو ردا إلى تشين شيانغشان بالموافقة و وضع توقيع تشو غونغجين.
لم يحاول الجيش و الحكومة إخفاء المعلومات أيضا. إذا علم المواطنون أن هذه ليست صدفة أو حادثا، فإن قلق المواطنين سيقل و سيتمكن الناس من ممارسة حياتهم اليومية و إحياء البلاد مرة أخرى.
◊ ◊ ◊
“شكرا جزيلا.”
