الإنقاذ - الفصل 7
الفصل 7 :
الأحد 21 يوليو. ابتداء من اليوم، تبدأ العطلة الصيفية في الثانوية الأولى و المدارس الثانوية السحرية الأخرى التابعة لجامعة السحر الوطنية.
“… لكن أليس هذا في الواقع هو نفسه كما هو الأمر الآن؟”
عادة في هذا الوقت، تكون رئيسة مجلس الطلاب مشغولة جدا بالتحضير لمسابقة المدارس التسعة، لكن تم إلغاء المسابقة هذا العام، لهذا ظهرت فجوة في جدول ميوكي.
“من المخجل، بالطبع، أن استخبارات الجيش لا تستطيع اختراق مدنيين. لكن يوتسوبا هم خصومهم. لا شيء يمكن القيام به حيال هذا.”
لكن هذا ليس هو السبب في بقاء ميوكي في جزيرة مياكي منذ أمس بحجة رعاية تاتسويا…. بعد كل شيء، ميوكي ستفعل الشيء نفسه تماما، حتى لو لم يتم إلغاء المسابقة.
“لا مشكلة. ما مجموعه أربعة أشخاص من صباح الغد لمدة يوم واحد، أليس كذلك؟”
بما في هذا الآن، بينما تاتسويا المزعوم أنه في المستشفى ليس في المستشفى.
بالإضافة إلى ذلك، هذا التعاون ليس مهما فقط لجانب العقيد أسانو.
◊ ◊ ◊
نهض غوكي.
الساعة الثامنة صباحا. تلقت ميوكي التي أنهت الإفطار بالفعل و وصلت إلى المستشفى حيث يُزعم أن تاتسويا المصاب هناك، مكالمة واردة على محطة الهاتف المحمول الخاصة بها.
“من الصعب تصديق أنه مصاب بجروح خطيرة حقا. تاتسويا لديه تلك القدرة على الشفاء الذاتي.”
ميوكي الآن في غرفة المراقبة في وحدة العناية المركزة. ممنوع على الجميع دخول وحدة العناية المركزة باستثناء الأطباء و الممرضات. يمكن للزوار إما مشاهدة ما يحدث في وحدة العناية المركزة من خلال النافذة المؤدية إلى الممر، أو مراقبة المريض من خلال الشاشة المثبتة في غرفة المراقبة. تمكنت محطة ميوكي المتنقلة من تلقي مكالمة واردة لأنه تم تركيب مكرر لاسلكي في غرفة المراقبة هذه.
“أوه … حسنا، جيد أو سيئ، ني-سان ليس كاذبا.”
جدران المستشفى مصنوعة من مواد تمنع الموجات الكهرومغناطيسية، لهذا إذا تواجدت ميوكي في الممر حيث يمكنها النظر إلى وحدة العناية المركزة من خلال النافذة، فلن تأتي المكالمة. لن يسمح العزل الكهرومغناطيسي للإتصالات الواردة و الصادرة على الجهاز بالعمل.
“هذا يكفي بالنسبة لي.”
“نعم، شيبا تتحدث.”
“من أين حصلت على هذه المعلومات!؟ و أيضا لقد أخبرتك بالفعل! ليس لدي عقدة أخ!”
“ميوكي…”
“نعم بالطبع. سأنتظر.”
سمعت صوتا محزنا من المتحدث، صوتا من المؤلم سماعه.
“بالتأكيد.”
“هونوكا؟ هل تتصلين بشأن تاتسويا-ساما؟”
شددت كيوكو جسدها كله. على النقيض منها، استلقى ناغاماسا مسترخيا في وضع شبه جالس في سريره مرتفع الظهر.
قلقة من الإضطرار إلى خداع هونوكا و بقية أصدقائها، أجابت ميوكي بوعي بصوت هادئ.
بما في هذا الآن، بينما تاتسويا المزعوم أنه في المستشفى ليس في المستشفى.
“في الواقع، أردت الإتصال بك يوم الأمس، لكن … ميوكي، سيكون هذا غير مناسب، أليس كذلك؟”
كالعادة، توصلت مايا نفسها إلى نوع من القرار.
“هل قالت شيزوكو هذا؟”
ليس أمام سايكي خيار سوى الموافقة على هذا الإقتراح الذي فرضه غوكي.
“نعم …”
“الحالة الأولى هي صمت سايكي بشأن اختراق لو غانفو للبلاد.”
كادت ميوكي أن تنفجر بالبكاء، و ليست في لعبة تمثيلية.
“شكرا لك على هذه التفاصيل. سندرس مصادر الرشاوى.”
“…شكرا على اهتمامك.”
“لم يقولوا لي أي شيء. لكن لأكون صادقا، أود أن يصبح ابنك ضابطا في قوات الدفاع الذاتي. هذا ليس رأيي فقط. لكن لا ينبغي أبدا فرض هذا. أعتقد أن الكثيرين إلى جانبي يفهمون هذا.”
“نعم …. إذن، كيف حال تاتسويا-سان …؟
“أفهم أنه في مثل هذا الموقف كونك سجينا، ليس لديك خيار آخر. لكن …”
“لا أعرف ما إذا من المناسب أن أقول “لحسن الحظ”، لكن لا شيء يهدد حياته. لا يزال غير قادر على مغادرة وحدة العناية المركزة، لكن إذا سارت الأمور بسلاسة، سيتم تسريحه في غضون أسبوع تقريبا.”
“و ما رأيك؟”
أجابت ميوكي على سؤال هونوكا بعبارة معدة تعكس “النسخة الرسمية”.
“هاه؟ لكن عائلة سايغوسا هم منافسو عائلة يوتسوبا؟”
“أنا أرى. هذا جيد حقا…”
“نعم بالطبع. سأنتظر.”
على عكس كلمات هونوكا، ظل صوتها قلقا.
في الواقع، بدأ كل شيء كحديث فتيات بين ليو ليلي و إتشيجو أكاني. لكن بعد هذا …
“إذا أنت قلقة، فربما يجب أن تأتي؟”
“هل تم اختراق الجزيرة بنجاح؟” سأل كازاما.
لم تطرح ميوكي سؤالها نتيجة لتفكير عميق.
“هناك حالتان فقط يمكنني أن أشهد عليهما. لكنهما لا تتعلقان بمساعدة الأعداء.”
“هل يمكنني هذا؟”
عادة في هذا الوقت، تكون رئيسة مجلس الطلاب مشغولة جدا بالتحضير لمسابقة المدارس التسعة، لكن تم إلغاء المسابقة هذا العام، لهذا ظهرت فجوة في جدول ميوكي.
“بالتأكيد.”
“إن الهوس بالشيء أكثر من اللازم ليس جيدا أيضا. لأن الرجال يحبون “الخجل” و “الأنوثة”. إنهم حالمون.”
لكن عندما أجابت ميوكي بالموافقة على سؤال هونوكا، اتخذت الأفكار في رأسها شكلا كاملا.
“أكاني، هل لديك عقدة أخ؟”
بشكل عام، حتى السماح لشخص ما بالدخول إلى المستشفى غير مرغوب فيه. دخول تاتسويا إلى المستشفى وهمي، هو نفسه ليس في البلاد الآن. في المستشفى دمية نسخة طبق الأصل من تاتسويا، وُضعت في سرير المستشفى في مكانه. إذا تم السماح “بزيارة المريض”، حيث يُسمح فقط للزوار بالإقتراب من السرير حيث توجد الدمية. هذا هو السبب في اختيار وحدة العناية المركزة. لكن كلما زاد عدد الزوار، زاد خطر الكشف عن هذا السر.
“أمم، هل يمكنني معاودة الإتصال بك لاحقا؟”
لكن إذا لم يأتي أي من أصدقائه المقربين في المدرسة لزيارته، سيبدو الأمر غير طبيعي. بالإضافة إلى هذا، من غير المرجح أن تفعل هونوكا و شيزوكو و إيريكا و الباقي أي شيء يضع تاتسويا في وضع غير موات. في هذا، وثقت ميوكي بهم تماما.
“لم نتحدث منذ فترة طويلة يا سايغوسا-سينباي.”
“أنا سعيدة لأن شخصا ما قلق بشأن تاتسويا-ساما. هونوكا، هل أنت قادمة بمفردك؟”
“هل هيئة الأركان العامة غير راضية عن انتقال ليو ليلي إلى منزلي أم ماذا؟”
لا يوجد فندق في هذه الجزيرة بالمعنى المعتاد للكلمة، لهذا سأعد مكانا من أجلك حيث يمكنك قضاء الليل.”
لكن مايا، على العكس، أظهرت علامات المفاجأة.
“أمم، هل يمكنني معاودة الإتصال بك لاحقا؟”
“أنا لست عدائية ضده.”
“بالتأكيد.”
“أنا أتفق. بدلا من النظر إلى العشائر العشرة الرئيسية كمجموعة واحدة، يجب أن نقيّمها بشكل منفصل … لا، ربما من الأفضل أن نقول أنه يجب علينا سحق كل واحد منها بشكل منفصل؟”
“إذن في حوالي الظهر.”
“حسنا، سأنتظر.”
“حسنا، سأنتظر.”
“شيء آخر … أمم … ميوكي-سان، إذا سمحت لي، هل يمكنني زيارة تاتسويا-كن؟”
أكملت هونوكا المكالمة.
أصبحت الأخبار التي تفيد بأن تاتسويا تم نقله إلى المستشفى بعد تعرضه للهجوم من إرهابيين في البحر موضوعا ساخنا للنقاش في العشائر الرئيسية أيضا. بالطبع، ليس إلى حد عقد مؤتمر طارئ استثنائي للعشائر الرئيسية مرة أخرى، لكن تم إجراء عدد لا بأس به من المحادثات الهاتفية بين رؤساء العائلات المختلفة.
بعد هذا مباشرة، اتصلت ميوكي بمنزل يوتسوبا الرئيسي، ليس من محطة متنقلة، بل من خط أرضي مجهز بجهاز تشفير.
“إذا مسألة العلاج خاطئة، فلأي غرض تم القيام بهذا؟”
لحسن الحظ، أجابت مايا بسرعة.
أحنى العديد من جنود القاعدة، بما فيهم القائد أسانو، رؤوسهم مستفسرين، متسائلين “لماذا قائدة اللواء 101؟” لكن قائد القاعدة برتبة عقيد، و سايكي ملازمة أولى. لن يقول أحد كلمة واحدة إذا قالت سايكي أنها جاءت كممثلة للمقر. عاد العقيد أسانو إلى مكتبه، و أمام غوكي، جلست سايكي بدلا منه.
دون أي تفكير، سمحت مايا على الفور بقبول هونوكا و أصدقائها الآخرين.
“نعم، لقد تلقيت للتو مكالمة من سايغوسا مايومي-سان.”
◊ ◊ ◊
“نعم. لا تمانعين في الإنتظار قليلا، أليس كذلك؟”
أصبحت الأخبار التي تفيد بأن تاتسويا تم نقله إلى المستشفى بعد تعرضه للهجوم من إرهابيين في البحر موضوعا ساخنا للنقاش في العشائر الرئيسية أيضا. بالطبع، ليس إلى حد عقد مؤتمر طارئ استثنائي للعشائر الرئيسية مرة أخرى، لكن تم إجراء عدد لا بأس به من المحادثات الهاتفية بين رؤساء العائلات المختلفة.
“لا، كل دولة ستتحكم في نفسها. و ستُمنح رابطة السحر الحق في إجراء عمليات تفتيش حول التحكم في السحرة من الدرجة الإستراتيجية.”
لكن من بينهم هناك أيضا أولئك الذين لديهم ما يكفي من شؤونهم الخاصة.
“أريد أن أعرف!”
على سبيل المثال، عائلة إيتشيجو.
الساعة تجاوزت الواحدة بعد الظهر. مباشرة بعد الإنتهاء من محادثتها مع هونوكا، فتحت ميوكي عناوين أرقامها و مدت يدها للضغط على الزر الموجود على جهاز الإتصال بمكتب الإدارة لتطلب منهم إعداد أماكن نوم لأربعة أشخاص.
“ري-تشان، دعينا نذهب لتناول الإفطار.”
“سأوافق على مطالب عائلة يوتسوبا، حتى لو لم أكن سجينا. الخاسر يطيع الفائز. هذه هي قاعدتنا.”
“شكرا يا أكاني. أنا قادمة.”
“هل تتحدثين عن الإختلافات بين إتشيجو ماساكي-كن و شيبا تاتسويا-كن؟ نعم، بالمقارنة مع شيبا-كن، إتشيجو-كن أشبه بمراهق نموذجي و يبدو أكثر نضجا.”
**المترجم: ري-تشان و لي-تشان يُنطقان بنفس الطريقة في اليابانية**
“حسنا …”
قالت ليو ليلي، ساحرة الدرجة الإستراتيجية التي هربت من التحالف الآسيوي العظيم، بعد الإنتهاء من روتينها الصباحي في الحمام استجابة إلى اقتراح إتشيجو أكاني، الإبنة الكبرى لعائلة إتشيجو. بالأمس، انتقلت من قاعدة كوماتسو إلى قصر عائلة إتشيجو.
شعرت أولا بالشكوك حول (بتعبير أدق، أدركت) حقيقة أنها جندية في الوقت الذي سمعت فيه، في فبراير من هذا العام، رسالة حول وفاة تشيبا توشيكازو، الذي ربطتها علاقة ودية معه بعد بضع محادثات. مثل سلسلة من ردود الفعل، قادها هذا إلى تذكر كيف فصلها الموت عن خطيبها، و كيف لم تستطع فهم سبب دخولها الخدمة العسكرية.
تم اتخاذ هذا القرار في اجتماع لرئيس عائلة إتشيجو، إتشيجو غوكي، مع ممثلي قيادة الجيش. عُقد هذا الإجتماع يوم الأحد السابق خلال عشاء تذكاري أقيم بعد جنازة كودو ريتسو. حضرت هذا الإجتماع أيضا رئيسة عائلة فوتاتسوجي، فوتاتسوجي ماي.
“لكن المشكلة الحقيقية هي أن التحقيق القسري مستحيل. إذا نظرنا إلى الوضع بعقل متفتح، فإن تاتسويا ضحية.”
تم القيام بهذا الإجراء بشكل أساسي لتخفيف العبء على إتشيجو أكاني، التي تم إرسالها مع شقيقها الأكبر إلى قاعدة كوماتسو للإقامة الدائمة هناك من أجل حراسة ليو ليلي. الوضع في القاعدة ليس سيئا للغاية، لكن في النهاية تقرر أن إبقاء طالبة في المدرسة الإعدادية محبوسة حرفيا في قاعدة عسكرية ليس الحل الأفضل.
“ما الذي يناسبني؟”
تمت هذه الخطوة بعد ظهر أمس، لأن ماساكي أنهى المراسم الإختتامية في المدرسة الثانوية يوم أمس. في المدرسة الإعدادية الخاصة التي تدرس فيها أكاني، بدأت العطلة الصيفية قبل 10 أيام بسبب الوضع العسكري غير المستقر، لكن في جميع المدارس الثانوية للسحر، بما فيها الثانوية الثالثة، بدأت العطلات اليوم فقط. غاب ماساكي عن مدرسته لفترة طويلة، لهذا لم يتغير شيء بالنسبة له بسبب بداية العطلة الصيفية. لكن بالنسبة للبالغين الذين يحبون الشكليات، بدت هذه “لحظة مريحة للغاية”.
فوجئت لينا بإجابة ميوكي.
تم تقسيم قصر عائلة إتشيجو إلى قسمين: أحدهما على الطراز الغربي للعائلة، و الآخر على الطراز الياباني بروح منازل الساموراي القديمة من أجل استقبال الضيوف. الغرفة التي استقرت فيها ليو ليلي في القسم الياباني. ساروا مع أكاني في الممر الطويل المحيط بالمنزل و جاءوا إلى غرفة الطعام العائلية.
متجاهلة رد فعل كيوكو، واصلت يوكا التعبير عن الطلب.
“صباح الخير جميعا.”
لكن من بينهم هناك أيضا أولئك الذين لديهم ما يكفي من شؤونهم الخاصة.
“صباح الخير يا ريرا-تشان.”
“حسنا …”
ليو ليلي، التي رحبت بالجميع وفقا للآداب، أجابت عليها إتشيجو ميدوري، زوجة رئيس العائلة.
“حسنا.”
“صباح الخير، ريرا-سان.”
“حسنا، إذا هذا غير ممكن، لا بأس.”
بعدها، أجاب ماساكي. غوكي لا يوجد في المنزل هذا الصباح.
“إذن أعتقد أننا أجبنا على جميع الأسئلة التي تحتاج إلى إجابة.”
بالمناسبة، هذا اللقب “ريرا” هو اختصار من القراءة اليابانية الهيروغليفية للإسم “ليلي”، و الذي يبدو مثل “ريري”. عند استخدامه في الأسماء، يصبح هذا الإختصار مقبولا تماما وفقا للمعايير المقبولة عموما. اسم “ري-تشان” الذي تستخدمه أكاني اختصارا للإسم الحقيقي “ليلي”، لكن اسم “ريرا” اقترحته ليو ليلي نفسها، التي قالت: “من الصعب نطق اسمي الحقيقي، أليس كذلك؟”
أنكرت سايكي بشكل قاس لدرجة أنه بدا كأنه أحد ردود الفعل الطبيعية.
لم يضحك أحد على شرحها بأنه “أحد الأسماء المستعارة لمهام الإختراق”، لكن ماساكي و الآخرين أصبحوا في حيرة بالفعل مما يجب أن يطلقوه عليها. في النهاية، قررت ميدوري و ماساكي الإتصال بها “ريرا”. غوكي، بالمناسبة، يستخدم اسم “ليو-دونو”، و روري، الإبنة الثانية للعائلة، تجاهلت ببساطة اسم “ريرا” و استخدمت نفس الإسم الذي تستخدمه أختها الكبرى: “ري-تشان”.
“نعم، شيبا تتحدث.”
بدأت ليو ليلي بأمان في العيش مع عائلة إتشيجو.
صمتت سايكي.
لكن المجتمع ليس لطيفا مع السحرة لدرجة أن هذه الحياة السلمية ستستمر لفترة طويلة. هذا ينطبق بشكل خاص على أولئك الذين لديهم قوة الدرجة الإستراتيجية.
الآن، أمام سايكي، جلس ماساكي في زيه المدرسي و ليو ليلي في فستان صيفي.
بدأ الإفطار في عائلة إتشيجو في الساعة الثامنة و النصف صباحا. بينما تم استدعاء رئيس العائلة، غوكي، حاليا إلى قاعدة كانازاوا التابعة لقوات الدفاع الذاتي الوطني.
طالبت عائلة يوتسوبا بأن تصبح كيوكو خائنة. بمعنى من المعاني، لا يجوز اعتبار الكشف عن خيانة أمانة من ضابطة أعلى خيانة للدولة. لكن العدالة لا يمكن تطبيقها بالطريقة الصحيحة فحسب. لم تعتقد كيوكو أن عائلة يوتسوبا ستستخدم “شهادتها” لتحقيق أهداف صالحة.
التقى قائد القاعدة، العقيد أسانو شخصيا، غوكي بطريقة ممتنة. بالنسبة لقاعدة كانازاوا، التعاون مع عائلة إتشيجو مهم للغاية، ليس لدى قائد القاعدة أي رغبة في القيام بشيء مثل تحدي هذا بطريقة صارمة متطلبة.
جدها كودو ريتسو و سايكي تنافسا منذ فترة طويلة.
“شكرا لك على وصولك في الصباح الباكر.”
“نعم من فضلك.”
“لا، لقد وصلت في وقت أبكر مما هو مخطط له. المعذرة.”
“لم نتحدث منذ فترة طويلة يا سايغوسا-سينباي.”
أجاب غوكي على كلمات أسانو بينما ينحني أيضا. إنه رجل صارم، لكنه ليس وقحا.
الساعة تجاوزت الواحدة بعد الظهر. مباشرة بعد الإنتهاء من محادثتها مع هونوكا، فتحت ميوكي عناوين أرقامها و مدت يدها للضغط على الزر الموجود على جهاز الإتصال بمكتب الإدارة لتطلب منهم إعداد أماكن نوم لأربعة أشخاص.
بالإضافة إلى ذلك، هذا التعاون ليس مهما فقط لجانب العقيد أسانو.
“هذا كل ما أردت التحدث عنه. أنت حر في الذهاب أيها الكولونيل.”
أسانو قاد غوكي إلى غرفة الإستقبال، التي تم تزيينها بشكل فاخر للغاية بالنسبة لقاعدة عسكرية. بمجرد جلوسهما، بدأت المحادثة على الفور بعبارة “دعنا نبدأ العمل”.
عادة في هذا الوقت، تكون رئيسة مجلس الطلاب مشغولة جدا بالتحضير لمسابقة المدارس التسعة، لكن تم إلغاء المسابقة هذا العام، لهذا ظهرت فجوة في جدول ميوكي.
“هل هيئة الأركان العامة غير راضية عن انتقال ليو ليلي إلى منزلي أم ماذا؟”
“سمعت أنهم أرسلوا كشافا متنكرا في زي مراسل… لكن بصراحة، يبدو أن الأمن هناك منيع تماما.”
حتى صباح أمس، المكان الذي تم وضع فيه ليو ليلي تحت الحماية هو قاعدة كوماتسو الجوية. قبل أسبوع، التقى غوكي مع كبار المسؤولين في هيئة الأركان العامة، التي تدير جميع الإدارات العسكرية: البرية و البحرية و الجوية. و اليوم تم استدعاؤه هنا من قبل هيئة الأركان العامة للقوات البرية.
تم إنهاء هذا الإتفاق في نفس اللحظة التي تخلى فيها تاتسويا عن وضعه كضابط خاص. غير أن الإلتزام بالحفاظ على السرية ظل قائما حتى بعد انتهاء العقد. على الرغم من أن هذه ليست التزامات قانونية و ليست هناك وثائق، لكن على وجه التحديد لأن هذا الجانب الخطأ من العالم يعيش خارج القانون، الثقة ذات أهمية كبيرة.
ليو ليلي هي جندية أجنبية تطلب اللجوء، لهذا لا يزال من الممكن فهم تدخل وزارة العدل أو وزارة الخارجية. الجيش ليس بحاجة إلى التطرق إلى هذه القضية. بتعبير أدق، الجيش ليس في وضع يسمح له بالتدخل في هذا الأمر.
أجاب غوكي على كلمات أسانو بينما ينحني أيضا. إنه رجل صارم، لكنه ليس وقحا.
“أعتذر بصدق. لم يخبرونا بأي شيء أيضا، باستثناء أن الموضوع هو حل القضايا المتعلقة بالسحرة من الدرجة الإستراتيجية.”
أسانو قاد غوكي إلى غرفة الإستقبال، التي تم تزيينها بشكل فاخر للغاية بالنسبة لقاعدة عسكرية. بمجرد جلوسهما، بدأت المحادثة على الفور بعبارة “دعنا نبدأ العمل”.
“هل ستأمرني قوات الدفاع الذاتي بإعطائهم ابني؟”
“هذه هي أساسيات التكتيكات.”
“لم يقولوا لي أي شيء. لكن لأكون صادقا، أود أن يصبح ابنك ضابطا في قوات الدفاع الذاتي. هذا ليس رأيي فقط. لكن لا ينبغي أبدا فرض هذا. أعتقد أن الكثيرين إلى جانبي يفهمون هذا.”
“إذن، ما هو عملك؟”
“حسنا …”
ليو ليلي لا ترتدي زي جيش التحالف الآسيوي العظيم بناء على طلبها.
غوكي، على الرغم من أنه لم يستطع إخفاء خيبة أمله، لكن من الواضح أنها ليست شديدة. وصل إلى قاعدة كانازاوا قبل ساعة من الموعد المقرر لمعرفة سبب استدعائه اليوم. لكن الآن، في أحسن الأحوال، سيعرف كل شيء فقط في اللحظة الأخيرة و لن يتمكن من معرفة الموضوع المطلوب مسبقا. لكنه لم يتوقع أنه يستطيع إعداد إجابات فعالة بما فيه الكفاية، لهذا خيبة أمله ليست قوية.
“حسنا …”
تغير موضوع المحادثة بين غوكي و قائد القاعدة أسانو إلى هواية أسانو – الصيد.
“سأسألك ردا على هذا. هل تستحق الجنرال سايكي مثل هذا الإخلاص الكامل لدرجة أنك مستعدة لأن تصبحي شريكة في احتيالها؟”
الساعة 9:35 صباحا: الشخص الذي وصل إلى قاعدة كانازاوا ليس ضابطا من هيئة الأركان العامة، بل قائدة اللواء 101، الجنرال سايكي.
“…هذا صحيح.”
ليس فقط غوكي من راودته الشكوك. تنتمي قاعدة كانازاوا إلى القسم العاشر.
“لأن هذا أفضل مما لو اقتحمت منزلي فجأة. إذن ما هي الحالة التي بسببها اتصلت بي على وجه السرعة؟”
أحنى العديد من جنود القاعدة، بما فيهم القائد أسانو، رؤوسهم مستفسرين، متسائلين “لماذا قائدة اللواء 101؟” لكن قائد القاعدة برتبة عقيد، و سايكي ملازمة أولى. لن يقول أحد كلمة واحدة إذا قالت سايكي أنها جاءت كممثلة للمقر. عاد العقيد أسانو إلى مكتبه، و أمام غوكي، جلست سايكي بدلا منه.
لكن يوكا توقعت هذا أيضا.
خلف سايكي وقفت ضابطة تبلغ من العمر حوالي 30 عاما. إنها مرافقة سايكي من قاعدة كاسوميغاورا، الكابتن كيدو أوتوها. سايكي لم تحضر كازاما معها اليوم.
“أنا أتفق. بدلا من النظر إلى العشائر العشرة الرئيسية كمجموعة واحدة، يجب أن نقيّمها بشكل منفصل … لا، ربما من الأفضل أن نقول أنه يجب علينا سحق كل واحد منها بشكل منفصل؟”
“شكرا جزيلا لك على القيام بهذه الرحلة من أجل اجتماعنا.”
قالت سايكي، و في الوقت نفسه، الكابتن كيدو سلمت غوكي مجلدا ورقيا به مستندات.
انحنت سايكي. لم يومئ غوكي برأسه ردا على هذا.
“و الثانية؟”
“لأن هذا أفضل مما لو اقتحمت منزلي فجأة. إذن ما هي الحالة التي بسببها اتصلت بي على وجه السرعة؟”
“قررت عائلة يوتسوبا عدم الكشف عن جرائم كودو ماكوتو و شركائه.”
“نشأت هذه الظروف لدرجة أنني بحاجة إلى مقابلتك شخصيا.”
“ميوكي-سان، يمكنك الموافقة على طلبها.”
كما قال كلاهما، طلبت سايكي أولا الإذن بزيارة قصر عائلة إتشيجو. رد عليها غوكي برفض قاطع، و نتيجة لهذا، تم تحديد اجتماع في قاعدة كانازاوا.
“كما قالا بأنفسهما، مسألة التعاون مع قوات الدفاع الذاتي ستنتظر إلى ما بعد التخرج من جامعة السحر. الحق في وراثة رئاسة عائلة إتشيجو، إذا لزم الأمر، سأنقله إلى إحدى بناتي.”
لم تشعر سايكي بالإهانة لأن غوكي لم يحاول حتى إخفاء مزاجه السيئ. في الواقع، هذا ليس مظهرا خطيرا للعواطف، بل محاولة لفرض الشعور بالواجب من خلال شكاوى الإكراه على شيء مفرط. لكن سايكي فهمت هذا و عرفت كيفية استخدامه.
“نعم بالطبع. سأنتظر.”
“إذن، ما هو عملك؟”
“خالتي، أعتذر على المكالمات المتكررة.”
لكن غوكي لم يعد يشتكي، بدلا من هذا سأل سايكي مرة أخرى.
قلقة من الإضطرار إلى خداع هونوكا و بقية أصدقائها، أجابت ميوكي بوعي بصوت هادئ.
“قيل لي إن موضوع المناقشة سيكون حول حل للقضايا المتعلقة بالسحرة من الدرجة الإستراتيجية.”
عادة في هذا الوقت، تكون رئيسة مجلس الطلاب مشغولة جدا بالتحضير لمسابقة المدارس التسعة، لكن تم إلغاء المسابقة هذا العام، لهذا ظهرت فجوة في جدول ميوكي.
“نعم. أولا، ألقي نظرة على هذا.”
لكن إذا لم يأتي أي من أصدقائه المقربين في المدرسة لزيارته، سيبدو الأمر غير طبيعي. بالإضافة إلى هذا، من غير المرجح أن تفعل هونوكا و شيزوكو و إيريكا و الباقي أي شيء يضع تاتسويا في وضع غير موات. في هذا، وثقت ميوكي بهم تماما.
قالت سايكي، و في الوقت نفسه، الكابتن كيدو سلمت غوكي مجلدا ورقيا به مستندات.
“في اليوم الذي أرسلت فيه بلادي فرقة هجوم، شعرت بالسعادة كثيرا بسبب حساسية ماساكي-سان، الذي قال كلمات لطيفة عن لين-جيجي… أقصد عن الملازمة لين.”
“… اتفاقية التحكم في السحرة من الدرجة الإستراتيجية؟ هل يمكنك أن تشرحي؟”
“أنا أرى، هكذا بدأ الأمر. لكن كما تعلمين يا ري-تشان. ني-سان غبي إلى حد ما في مثل هذه الأمور، لهذا إذا أنت تنويون الحصول عليه بجدية، فلن يأتي شيء منه إذا لم تشني هجوما بنفسك.”
“بالتأكيد.”
“لا… حسنا، فهمت. هل تمانعين إذا تشاورت مع العائلة و عاودت الإتصال بك؟”
أجابت سايكي فورا على سؤال غوكي، الذي سأل و الشك في عينيه.
“الشك حول طموحات إقليمية.”
“منذ بداية هذا العام، تم استخدام سحر الدرجة الإستراتيجية و غيره من السحر واسع النطاق في كل مكان، كما لو يخترق نوعا من الحواجر.”
اختارت مايومي كلماتها بشكل حذر للغاية. بينما بدت إجابة ميوكي قوية الإرادة. حوارهما حتى هذه اللحظة هو محادثة عادية بين كوهاي تعرض خطيبها لحادث، و سينباي قلقة بشأنهما.
أدرجت سايكي أسماء السحر و الأماكن التي تم استخدامها فيها: {الإنصهار الخطي المتزامن}، {برج الرعد}، {اللغم الهوائي النشط}، {قنبلة الضباب}.
“أيها الكولونيل، هل تعلم عن أخبار دخول شيبا تاتسويا للمستشفى؟”
“إن قلق الناس بشأن السحر واسع النطاق يتزايد في جميع أنحاء العالم. هذا يمكن أن يتحول إلى هستيريا جماعية و اضطرابات.”
“هاه؟ لكن عائلة سايغوسا هم منافسو عائلة يوتسوبا؟”
“و لإيقاف هذا القلق، هل تريدين وضع السحرة من الدرجة الإستراتيجية تحت سيطرة رابطة السحر الدولية؟”
و هكذا، السبب وراء “الهجوم” المفاجئ، الذي فاجأ ماساكي اليوم، هو هذه المحادثة بين الفتاتين، التي جرت قبل يومين…
“لا، كل دولة ستتحكم في نفسها. و ستُمنح رابطة السحر الحق في إجراء عمليات تفتيش حول التحكم في السحرة من الدرجة الإستراتيجية.”
بعدها، أجاب ماساكي. غوكي لا يوجد في المنزل هذا الصباح.
“… لكن أليس هذا في الواقع هو نفسه كما هو الأمر الآن؟”
لحسن الحظ، أجابت مايا بسرعة.
“إذا طلبنا الآن من دولة أن تتخلى عن ساحر الدرجة الإستراتيجية الخاص بها، فلن نحصل على موافقة. لهذا لا يمكننا ترك كل شيء كما هو الآن. أعتقد أن قلق الجماهير سينخفض بشكل كبير إذا، بدلا من الظروف الحالية، بينما الدولة وحدها هي التي تسيطر عليهم، سيتم إدخال نظام يعطي ضمانات دولية لسيطرة الدولة.”
“هل ذهبت إلى قسم الإستخبارات؟”
“أنا أرى… لكن لماذا يجب على اليابان أن تأخذ زمام المبادرة من خلال اقتراح كل هذا؟”
“هل تتحدثين عن الإختلافات بين إتشيجو ماساكي-كن و شيبا تاتسويا-كن؟ نعم، بالمقارنة مع شيبا-كن، إتشيجو-كن أشبه بمراهق نموذجي و يبدو أكثر نضجا.”
غوكي سأل سايكي هذا السؤال، نطق كل كلمة بوضوح و بوجه جاد و نظرة جادة.
الفصل 7 : الأحد 21 يوليو. ابتداء من اليوم، تبدأ العطلة الصيفية في الثانوية الأولى و المدارس الثانوية السحرية الأخرى التابعة لجامعة السحر الوطنية.
“لتجنب الشك في اليابان.”
بدأ كل شيء بحقيقة أنه تم الكشف عن خطط إجراء تجربة دمى الطفيليات في مسابقة المدارس التسعة، مما أجبر كودو ريتسو على الإستقالة حقا هذه المرة.
“الشك في ماذا؟”
“تم توفير المواد و الأموال من أجل تطوير دمى الطفيليات لعائلة كودو … للعم ماكوتو… من قبل صاحبة السعادة سايكي.”
“الشك حول طموحات إقليمية.”
“دعينا ندعوهما هنا، و هما سيقرران.”
إجابة سايكي غير واضحة. أظهر وجه غوكي أنه لم يفهم هذه النقطة.
“لكن المشكلة الحقيقية هي أن التحقيق القسري مستحيل. إذا نظرنا إلى الوضع بعقل متفتح، فإن تاتسويا ضحية.”
“يوجد في بلدنا في الوقت الحالي ساحرتان أجنبيتان من الدرجة الإستراتيجية: أنجي سيريوس و ليو ليلي.”
أدرك كازاما أنه لا جدوى من السؤال مرة أخرى، لهذا لم يكلف نفسه عناء طرح المزيد من الأسئلة حول هذا الموضوع.
“أنجي سيريوس؟”
“مساعدة الأعداء … ما الذي تتحدثين عنه؟”
من سلوك غوكي المفاجئ، أدركت سايكي أنه لا يتظاهر. توصلت إلى استنتاج مفاده أن العشائر الرئيسية لم تشارك مع بعضها البعض معلومات حول هروب أنجي سيريوس.
“لا، لقد وصلت في وقت أبكر مما هو مخطط له. المعذرة.”
“أنجي سيريوس تحت حماية عائلة يوتسوبا.”
لم تعرف كيوكو ماذا تقول لفترة من الوقت، احتارت بين الشكوى و التوبيخ.
“همم…”
“سأفعل كما يقول ماساكي-سان.”
أظهر غوكي تجاعيد عميقة على جبهته. يبدو أن هذا السلوك من عائلة يوتسوبا تسبب في مشاعر غوكي بالسخط و الخطر في نفس الوقت. هذا بالضبط هو رد الفعل الذي احتاجته سايكي.
“ميوكي … لديك نوع من الإبتسامة الشريرة المخيفة.”
“بالإضافة إليهما، في اليوم الآخر تمت الموافقة على ابنك كساحر رسمي من الدرجة الإستراتيجية. بالإضافة إلى هذا، في أكتوبر من العام قبل الماضي، بلدنا هو الأول في العالم الذي استخدم سحر الدرجة الإستراتيجية في الحرب.”
ليو ليلي هي جندية أجنبية تطلب اللجوء، لهذا لا يزال من الممكن فهم تدخل وزارة العدل أو وزارة الخارجية. الجيش ليس بحاجة إلى التطرق إلى هذه القضية. بتعبير أدق، الجيش ليس في وضع يسمح له بالتدخل في هذا الأمر.
“… “الهالوين المحروق”؟”
“أبي.”
“على الرغم من أنه، في ذلك الوقت، كان إجراء ضروريا من أجل الدفاع الوطني، إلا أنه من المستحيل أيضا إنكار أنه نتيجة لهذا، نحن أول من أزال الختم عن استخدام سحر الدرجة الإستراتيجية. هذا هو السبب في أن بلدنا يجب أن يأخذ زمام المبادرة في حل مسألة السيطرة على سحر الدرجة الإستراتيجية.”
“… إذن ستأتي شيزوكو و إيريكا و سايجو-كن أيضا؟”
“حسنا.”
جدران المستشفى مصنوعة من مواد تمنع الموجات الكهرومغناطيسية، لهذا إذا تواجدت ميوكي في الممر حيث يمكنها النظر إلى وحدة العناية المركزة من خلال النافذة، فلن تأتي المكالمة. لن يسمح العزل الكهرومغناطيسي للإتصالات الواردة و الصادرة على الجهاز بالعمل.
أومأ غوكي برأسه بشكل مبالغ فيه.
اعتقدت سايكي أن غوكي أراد إنهاء محادثتهما فجأة.
“إذن، ماذا تريدين من عائلتي؟”
“أيتها الكابتن، أنت مخطئة قليلا.”
سأل هذا و نظر مباشرة في عيون سايكي.
“هناك حالتان فقط يمكنني أن أشهد عليهما. لكنهما لا تتعلقان بمساعدة الأعداء.”
“أود أن يوافق ابنك، إتشيجو ماساكي-دونو، و أيضا ليو ليلي، التي تخضع لحماية عائلة إتشيجو، على إطاعة قرارات الحكومة بشأن استخدام سحر الدرجة الإستراتيجية.”
قالت سايكي، و في الوقت نفسه، الكابتن كيدو سلمت غوكي مجلدا ورقيا به مستندات.
“هذا يتعلق فقط باستخدام سحر الدرجة الإستراتيجية؟ ليس الإنضمام إلى صفوف قوات الدفاع الذاتي؟”
“هونوكا؟ هل تتصلين بشأن تاتسويا-ساما؟”
“لدخول الخدمة أم لا، يجب على الشخص أن يقرر بنفسه.”
على سبيل المثال، عائلة إيتشيجو.
“هذا صحيح.”
“… أود أن أناقش هذا الأمر مع عائلتي.”
أومأ غوكي برأسه مرة أخرى.
أنهت كلتاهما المحادثة بطريقة طبيعية تماما، دون إظهار أي إحراج لكلمات و نبرة بعضهما البعض.
“إذن فإن كل ما ناقشناه للتو سيعتمد على رأي ماساكي و ليو-دونو.”
“من الصعب تصديق أنه مصاب بجروح خطيرة حقا. تاتسويا لديه تلك القدرة على الشفاء الذاتي.”
“آه … لا… لكن بعد كل شيء …”
“أنا أرى… لكن لماذا يجب على اليابان أن تأخذ زمام المبادرة من خلال اقتراح كل هذا؟”
اعتقدت سايكي أن غوكي أراد إنهاء محادثتهما فجأة.
“لكنه ارتفاع منيع. يجب عليك أن تبذلي جهدا شبه مستحيل.”
لكنها مخطئة.
ليس فقط غوكي من راودته الشكوك. تنتمي قاعدة كانازاوا إلى القسم العاشر.
“دعينا ندعوهما هنا، و هما سيقرران.”
“شكرا لك على وصولك في الصباح الباكر.”
“الآن؟”
“حسنا، إذا هذا غير ممكن، لا بأس.”
“نعم. لا تمانعين في الإنتظار قليلا، أليس كذلك؟”
ميوكي الآن في غرفة المراقبة في وحدة العناية المركزة. ممنوع على الجميع دخول وحدة العناية المركزة باستثناء الأطباء و الممرضات. يمكن للزوار إما مشاهدة ما يحدث في وحدة العناية المركزة من خلال النافذة المؤدية إلى الممر، أو مراقبة المريض من خلال الشاشة المثبتة في غرفة المراقبة. تمكنت محطة ميوكي المتنقلة من تلقي مكالمة واردة لأنه تم تركيب مكرر لاسلكي في غرفة المراقبة هذه.
“…جيد. أنا موافقة.”
◊ ◊ ◊
ليس أمام سايكي خيار سوى الموافقة على هذا الإقتراح الذي فرضه غوكي.
“سأفعل كما يقول ماساكي-سان.”
استمرت المحادثة بعد حوالي 30 دقيقة.
لكن يوكا رشيقة للغاية منذ البداية و استحوذت على المبادرة في المحادثة لدرجة أن كيوكو لم تستطع قول هذا بثقة.
الآن، أمام سايكي، جلس ماساكي في زيه المدرسي و ليو ليلي في فستان صيفي.
شعرت أولا بالشكوك حول (بتعبير أدق، أدركت) حقيقة أنها جندية في الوقت الذي سمعت فيه، في فبراير من هذا العام، رسالة حول وفاة تشيبا توشيكازو، الذي ربطتها علاقة ودية معه بعد بضع محادثات. مثل سلسلة من ردود الفعل، قادها هذا إلى تذكر كيف فصلها الموت عن خطيبها، و كيف لم تستطع فهم سبب دخولها الخدمة العسكرية.
ليو ليلي لا ترتدي زي جيش التحالف الآسيوي العظيم بناء على طلبها.
“ميوكي…”
استعارت الفستان الصيفي، بالطبع، من أكاني.
نظرت سايكي بشكل لا إرادي بعيدا عنها و حدقت في ماساكي.
أكاني ليس معهما. إذا هناك فرصة ضئيلة لأن ترتكب ليو ليلي أعمال تخريب في كانازاوا، يجب أن تظل أكاني، كمستخدمة لسحر {الإضطراب العصبي}، مرافقة لها. لكن على الأقل في عائلة إتشيجو، اعتقد الجميع (بما فيهم غوكي و ماساكي و ميدوري) أنه لا يوجد ما يدعو للقلق.
“أنا أرى. هذا جيد حقا…”
بالإضافة إلى هذا، إذا تصرفت ليو ليلي بشكل مثير للريبة على الأقل، فإن حارسة سايكي الشخصية، الكابتن كيدو، ستأخذ مسدسها دون تردد و تستخدمه.
“إدارة الإستخبارات أيضا لديها شكوك حول هذا الحادث.”
قالت سايكي نفس الشيء الذي أخبرت به غوكي قبل قليل، للمرة الثانية إلى ماساكي و ليو ليلي.
“سأحاول معاودة الإتصال في أقرب وقت ممكن.”
“… أنا أفهم ما تحاولين قوله يا صاحبة السعادة.”
◊ ◊ ◊
بعد سماع قصة سايكي، استجاب ماساكي لندائها الصامت للتعبير عن آرائهما.
“إذا طلبنا الآن من دولة أن تتخلى عن ساحر الدرجة الإستراتيجية الخاص بها، فلن نحصل على موافقة. لهذا لا يمكننا ترك كل شيء كما هو الآن. أعتقد أن قلق الجماهير سينخفض بشكل كبير إذا، بدلا من الظروف الحالية، بينما الدولة وحدها هي التي تسيطر عليهم، سيتم إدخال نظام يعطي ضمانات دولية لسيطرة الدولة.”
“أتفق مع رأيك في أنه يجب علينا اتخاذ بعض التدابير لتقليل قلق الناس بشأن السحرة. بالإضافة إلى هذا، أنا لا أنوي استخدام {انفجار المحيط} من تلقاء نفسي، لهذا لا أعتقد أن حريتي ستصبح محدودة بطريقة ما إذا وجب الحصول على إذن الحكومة من أجل استخدام هذا السحر.”
لكن يوكا رشيقة للغاية منذ البداية و استحوذت على المبادرة في المحادثة لدرجة أن كيوكو لم تستطع قول هذا بثقة.
“إذن يا ماساكي-سان، هل توافق على التحكم في السحرة من الدرجة الإستراتيجية؟”
بالإضافة إلى ذلك، هذا التعاون ليس مهما فقط لجانب العقيد أسانو.
“نعم. لكن فيما يتعلق بمسيرتي المهنية، في الوقت الحالي سألتحق بجامعة السحر، لهذا أود أن أطلب منك تأجيل السؤال عما إذا يجب أن أدخل الخدمة العسكرية أم لا.”
“إذن يا ماساكي-سان، هل توافق على التحكم في السحرة من الدرجة الإستراتيجية؟”
“هذا يكفي بالنسبة لي.”
“هل يمكنني هذا؟”
أومأت سايكي برأسها بارتياح عندما سمعت ماساكي يجيب.
“من الصعب تصديق أنه مصاب بجروح خطيرة حقا. تاتسويا لديه تلك القدرة على الشفاء الذاتي.”
“ماذا عنك أيتها الملازمة ليو؟”
“أنا أتحدث عن أوعية فارغة لدمى الطفيليات، التي تم إصدارها منذ سبتمبر من العام الماضي. فكّرت صاحبة السعادة في استبدال وحدات المشاة بوحدات من دمى الطفيليات.”
بموافقة ماساكي، تم تحقيق هدف سايكي الحالي. اعتقدت سايكي أن ليو ليلي ستعود في النهاية إلى التحالف الآسيوي العظيم، لهذا ليس هناك جدوى من طلب رأيها في الوقت الحالي. سايكي سألت ليو ليلي هذا السؤال “عرضا”.
أكملت هونوكا المكالمة.
“أنا أتفق مع ما قاله ماساكي-سان.”
“لا، كل دولة ستتحكم في نفسها. و ستُمنح رابطة السحر الحق في إجراء عمليات تفتيش حول التحكم في السحرة من الدرجة الإستراتيجية.”
“… هل تقصدين التحكم في السحرة من الدرجة الإستراتيجية؟
بالضبط في نفس اللحظة التي أُغلق فيها الباب، زفرت كيوكو بعمق.
سألت سايكي مرة أخرى، لأن إجابة ليو ليلي غير متوقعة إلى حد ما.
“حسنا، ربما لأن هذا يزعجني كأخت صغيرة.”
“إذا قال ماساكي-سان أن هذا ضروري، فأنا أيضا على ما يرام مع هذا.”
“ربما هذا هو الغطاء الأكثر ترجيحا للهجوم على سجن ميدواي. ربما غادر البلاد بالفعل.”
إجابة ليو ليلي مرة أخرى هي مفاجأة كاملة بالنسبة إلى سايكي.
لم تشعر سايكي بالإهانة لأن غوكي لم يحاول حتى إخفاء مزاجه السيئ. في الواقع، هذا ليس مظهرا خطيرا للعواطف، بل محاولة لفرض الشعور بالواجب من خلال شكاوى الإكراه على شيء مفرط. لكن سايكي فهمت هذا و عرفت كيفية استخدامه.
نظرت سايكي بشكل لا إرادي بعيدا عنها و حدقت في ماساكي.
ماساكي في حيرة من أمره. ارتعشت وجنتاه و دارت عيناه من جانب إلى آخر.
ماساكي في حيرة من أمره. ارتعشت وجنتاه و دارت عيناه من جانب إلى آخر.
“لا أعرف ما إذا من المناسب أن أقول “لحسن الحظ”، لكن لا شيء يهدد حياته. لا يزال غير قادر على مغادرة وحدة العناية المركزة، لكن إذا سارت الأمور بسلاسة، سيتم تسريحه في غضون أسبوع تقريبا.”
“… للإشارة فقط أيتها الملازمة ليو، ماذا ستفعلين إذا نصحك ماساكي-سان بالحصول على الجنسية اليابانية و التجنيد في قوات الدفاع الذاتي اليابانية؟”
بموافقة ماساكي، تم تحقيق هدف سايكي الحالي. اعتقدت سايكي أن ليو ليلي ستعود في النهاية إلى التحالف الآسيوي العظيم، لهذا ليس هناك جدوى من طلب رأيها في الوقت الحالي. سايكي سألت ليو ليلي هذا السؤال “عرضا”.
“سأفعل كما يقول ماساكي-سان.”
“هل قالت شيزوكو هذا؟”
صدرت ضحكة عالية مفاجئة.
“بالإضافة إليهما، في اليوم الآخر تمت الموافقة على ابنك كساحر رسمي من الدرجة الإستراتيجية. بالإضافة إلى هذا، في أكتوبر من العام قبل الماضي، بلدنا هو الأول في العالم الذي استخدم سحر الدرجة الإستراتيجية في الحرب.”
بعد أن تحمل بصبر قبل هذا بابتسامة قسرية، لم يعد غوكي أخيرا قادرا على كبح جماح نفسه.
سألت سايكي مرة أخرى، لأن إجابة ليو ليلي غير متوقعة إلى حد ما.
“يا إلهي، لم أتوقع أن ابني الغبي سيفعل هذا.”
“سأسألك ردا على هذا. هل تستحق الجنرال سايكي مثل هذا الإخلاص الكامل لدرجة أنك مستعدة لأن تصبحي شريكة في احتيالها؟”
“أبي!”
“نعم.”
حاول ماساكي، في حالة من الذعر، كبح جماح غوكي بالتحديق.
“إذن في حوالي الظهر.”
ربما ساعد هذا، لأن الكلمات التالية من غوكي قيلت بنبرة جادة.
“أيها الكولونيل، يجب أن “نفعل شيئا”.”
“كما قالا بأنفسهما، مسألة التعاون مع قوات الدفاع الذاتي ستنتظر إلى ما بعد التخرج من جامعة السحر. الحق في وراثة رئاسة عائلة إتشيجو، إذا لزم الأمر، سأنقله إلى إحدى بناتي.”
“نعم بالطبع. سأنتظر.”
نهض غوكي.
“أنت لست جندية فحسب، أنت أيضا فرد من عائلة فوجيباياشي.”
“إذن أعتقد أننا أجبنا على جميع الأسئلة التي تحتاج إلى إجابة.”
بعد أن تحمل بصبر قبل هذا بابتسامة قسرية، لم يعد غوكي أخيرا قادرا على كبح جماح نفسه.
“نعم. شكرا لك على ردودك الإيجابية.”
أومأ غوكي برأسه بشكل مبالغ فيه.
سايكي، سعيدة، نهضت أيضا من مقعدها.
لحسن الحظ، أجابت مايا بسرعة.
كما وقف ماساكي و ليو ليلي على عجل لمواكبة الوضع.
رفضت سايكي، بنبرة صارمة، الإنطباعات التي عبرت عنها كيدو.
◊ ◊ ◊
أومأت يوكا، الجالسة على نفس الكرسي من قبل، بارتياح.
… جرت هذه المحادثة مساء يوم 19 يوليو، قبل يوم من انتقال ليو ليلي إلى منزل عائلة إتشيجو.
“حصلت على الموافقة. بدون أي شروط خاصة.”
المكان: غرفة ليو ليلي في قاعدة كوماتسو.
“فهمت. سأنتظر في الردهة. اتصلي بي عندما تنتهين.”
في الواقع، بدأ كل شيء كحديث فتيات بين ليو ليلي و إتشيجو أكاني. لكن بعد هذا …
ليس أمام سايكي خيار سوى الموافقة على هذا الإقتراح الذي فرضه غوكي.
“ري-تشان، هل تحبين ني-سان؟”
طلبت فتاة من عائلة سايغوسا زيارة عريس الرئيسة التالية لعائلة يوتسوبا. اعتبرت مايومي أنه من الطبيعي أن تطلب الإذن من رئيسة العائلة.
“… هذا سؤال مفاجئ إلى حد ما. لماذا تسألين عن شيء من هذا القبيل؟”
“كيف سار الأمر؟”
“حسنا، ربما لأن هذا يزعجني كأخت صغيرة.”
“أتفق مع رأيك في أنه يجب علينا اتخاذ بعض التدابير لتقليل قلق الناس بشأن السحرة. بالإضافة إلى هذا، أنا لا أنوي استخدام {انفجار المحيط} من تلقاء نفسي، لهذا لا أعتقد أن حريتي ستصبح محدودة بطريقة ما إذا وجب الحصول على إذن الحكومة من أجل استخدام هذا السحر.”
“أكاني، هل لديك عقدة أخ؟”
على سبيل المثال، عائلة إيتشيجو.
“لا، لا شيء من هذا القبيل. بعد كل شيء، لدي خطط بشأن شينكورو-كن.”
“هل صحيح أنك وافقت على الصفقة مع عائلة يوتسوبا؟”
“هل شينكورو-كن هذا هو نفسه كيتشيجوجي شينكورو-كن المعروف باسم الكاردينال جورج؟ اعتقدت أنه سيكون شخصا أكثر برودة، مثل كل هؤلاء العلماء، لكن اتضح أنه لطيف جدا.”
“أنت تعرفين عن حالات أخرى، أليس كذلك؟”
“نعم… لا، لا، توقفي، هذا ليس عني. إذن يا ري-تشان، هل وقعت في حب ني-سان؟”
لحسن الحظ، أجابت مايا بسرعة.
“… هل يجب علي الإجابة؟”
التقطت كيوكو أنفاسها.
“أريد أن أعرف!”
“خالتي، أعتذر على المكالمات المتكررة.”
“… أعتقد أنني أحبه. ماساكي-سان شخص لطيف.”
“صاحبة السعادة. بالطبع، أنا أشك في هذا، لكن هل أخبرت إدارة الإستخبارات حقا عن {إعادة النمو} التي يستعملها تاتسويا؟”
“لطيف؟ ري-تشان، لديك وجهة نظر مختلفة للأشياء. معظم النساء اللواتي وقعن في حب ني-سان يفسرن هذا بالقول إنه “وسيم” أو إنه “قوي”.”
“نعم …”
“رأيت الكثير من الأشخاص الأقوياء. لكن ماساكي-سان هو أول رجل تعامل معي بشكل لطيف حقا. لم يستخدم الرجال الآخرون سوى ابتسامات مزيفة، أخفوا وراءها الرغبة في استخدامي لأغراضهم الخاصة.”
تمت هذه الخطوة بعد ظهر أمس، لأن ماساكي أنهى المراسم الإختتامية في المدرسة الثانوية يوم أمس. في المدرسة الإعدادية الخاصة التي تدرس فيها أكاني، بدأت العطلة الصيفية قبل 10 أيام بسبب الوضع العسكري غير المستقر، لكن في جميع المدارس الثانوية للسحر، بما فيها الثانوية الثالثة، بدأت العطلات اليوم فقط. غاب ماساكي عن مدرسته لفترة طويلة، لهذا لم يتغير شيء بالنسبة له بسبب بداية العطلة الصيفية. لكن بالنسبة للبالغين الذين يحبون الشكليات، بدت هذه “لحظة مريحة للغاية”.
“أوه … حسنا، جيد أو سيئ، ني-سان ليس كاذبا.”
“لطيف؟ ري-تشان، لديك وجهة نظر مختلفة للأشياء. معظم النساء اللواتي وقعن في حب ني-سان يفسرن هذا بالقول إنه “وسيم” أو إنه “قوي”.”
“في اليوم الذي أرسلت فيه بلادي فرقة هجوم، شعرت بالسعادة كثيرا بسبب حساسية ماساكي-سان، الذي قال كلمات لطيفة عن لين-جيجي… أقصد عن الملازمة لين.”
“بالإضافة إليهما، في اليوم الآخر تمت الموافقة على ابنك كساحر رسمي من الدرجة الإستراتيجية. بالإضافة إلى هذا، في أكتوبر من العام قبل الماضي، بلدنا هو الأول في العالم الذي استخدم سحر الدرجة الإستراتيجية في الحرب.”
“أنا أرى، هكذا بدأ الأمر. لكن كما تعلمين يا ري-تشان. ني-سان غبي إلى حد ما في مثل هذه الأمور، لهذا إذا أنت تنويون الحصول عليه بجدية، فلن يأتي شيء منه إذا لم تشني هجوما بنفسك.”
أومأت سايكي برأسها بارتياح عندما سمعت ماساكي يجيب.
“الحصول عليه … هل تقصدين أن نصبح عشاقا؟ لكن أليس هذا أيضا … مبتذلا بالنسبة لفتاة؟”
في الواقع، بدأ كل شيء كحديث فتيات بين ليو ليلي و إتشيجو أكاني. لكن بعد هذا …
“لا! أنا أختلف معك تماما يا ري-تشان! تفسيرك مناسب للقرن 20! لكننا الآن في نهاية القرن 21!”
“هل هذا مقبول؟ بعد كل شيء، سيكون من السيئ إذا اكتشف الجميع، بسبب هذا التسرب، أن دخول تاتسويا إلى المستشفى مزيف.”
“حسنا …”
“كيف سار الأمر؟”
“إن الهوس بالشيء أكثر من اللازم ليس جيدا أيضا. لأن الرجال يحبون “الخجل” و “الأنوثة”. إنهم حالمون.”
كالعادة، توصلت مايا نفسها إلى نوع من القرار.
“أمم… حالمون؟”
على عكس هذه الإجابة، لا يبدو وجه سايكي سعيدا.
“نعم، هم هكذا في الغالب. على وجه الخصوص ني-سان، يبدو أنه يفضل النساء المطيعات و الهشات من النوع الياباني النموذجي، “سأتبعك في كل شيء”، يجب أن يمنحك هذا النهج تقريبا نتائج.”
“هذا …”
“… أنا أفهم. سأحاول. لكن يا أكاني، هل هذا يناسبك حقا؟”
“ما الذي يناسبني؟”
“ما الذي يناسبني؟”
أجابت ميوكي على سؤال هونوكا بعبارة معدة تعكس “النسخة الرسمية”.
“سمعت أن الفتيات اليابانيات لا يعجبهن عندما يقع شخص ما في حب إخوانهن الأكبر سنا، و أنهن يحاولن بكل طريقة ممكنة التدخل في هذا.”
“ميوكي-سان؟ هذا أنا سايغوسا مايومي.”
“من أين حصلت على هذه المعلومات!؟ و أيضا لقد أخبرتك بالفعل! ليس لدي عقدة أخ!”
(بدأ كل شيء يبدو غريبا … في أغسطس من العام الماضي.)
“آسفة.”
لم تعرف كيوكو ماذا تقول لفترة من الوقت، احتارت بين الشكوى و التوبيخ.
“حسنا، هناك فتيات من هذا القبيل أيضا. لكن أنا شخصيا، سأدعمك يا ري-تشان. لا أريد أن أرى ني-سان يركله حصان.”
تم إدخال فوجيباياشي ناغاماسا، الذي هزمه تاتسويا و أسره مرؤوسو كوروبا ميتسوغو، إلى مستشفى في كوفو. هذا المستشفى تحت سيطرة عائلة يوتسوبا. على الرغم من أن إصاباته عولجت هنا، إلا أنه يمكن القول إنه مسجون هنا.
**المترجم: مثل ياباني قديم، بدأ بنوع من الساموراي مات بسبب أنه تعرض للركل من قبل حصان، عموما هذا يعني شخصا سيئ الحظ**
“هونوكا؟ هل تتصلين بشأن تاتسويا-ساما؟”
“حصان؟ يركله؟”
لكن ليست هناك أي ابتسامة على الإطلاق في عينيها.
“لكنه ارتفاع منيع. يجب عليك أن تبذلي جهدا شبه مستحيل.”
“نعم …”
“؟”
لكن غوكي لم يعد يشتكي، بدلا من هذا سأل سايكي مرة أخرى.
“إذن يا ري-تشان، ابذلي قصارى جهدك!”
“منذ بداية هذا العام، تم استخدام سحر الدرجة الإستراتيجية و غيره من السحر واسع النطاق في كل مكان، كما لو يخترق نوعا من الحواجر.”
“نعم … لا، حسنا، شكرا لك يا أكاني. سأحاول.”
أدرجت سايكي أسماء السحر و الأماكن التي تم استخدامها فيها: {الإنصهار الخطي المتزامن}، {برج الرعد}، {اللغم الهوائي النشط}، {قنبلة الضباب}.
و هكذا، السبب وراء “الهجوم” المفاجئ، الذي فاجأ ماساكي اليوم، هو هذه المحادثة بين الفتاتين، التي جرت قبل يومين…
(بدأ كل شيء يبدو غريبا … في أغسطس من العام الماضي.)
◊ ◊ ◊
“خالتي، أعتذر على المكالمات المتكررة.”
بعد أن ودعت إتشيجو غوكي و ماساكي و ليو ليلي، غادرت الجنرال سايكي، برفقة الكابتن كيدو، قاعدة كانازاوا. استقلتا طائرة هليكوبتر، انتظرتهما في مهبط طائرات الهليكوبتر، و توجهتا إلى قاعدة كاسوميغاورا.
◊ ◊ ◊
عندما اختفت القاعدة التي طارا منها في الأفق، انحنت سايكي إلى الخلف في مقعدها و أخذت نفسا عميقا.
نهض غوكي.
“… صاحبة السعادة، هل أنت غير راضية عن شيء ما من إجابات عائلة إتشيجو؟”
غادرت يوكا الغرفة، لكن كلماتها الأخيرة مارست مثل هذا الضغط، كما لو تقول “لا تستغرقي وقتا طويلا”.
تحدثت المرافقة كيدو بنبرة غير واثقة إلى سايكي.
“بالطبع، أنا أعرف.”
“لا، لقد حصلت على أكثر مما توقعت.”
“هذا …”
على عكس هذه الإجابة، لا يبدو وجه سايكي سعيدا.
اتفقت ميوكي مع مايا على أن طلب مايومي على الأرجح هو نية رئيس عائلة سايغوسا. لكن من الواضح أن مايا لم تطلب من ميوكي الإجابة على هذا السؤال.
عند رؤية وجه الكابتن كيدو مليئا بالشك، تنهدت سايكي مرة أخرى.
{إعادة النمو} التي يستعملها تاتسويا هي سر أكبر بكثير من {التحلل} الخاص به. تم الإتفاق على هذا في عقد مع عائلة يوتسوبا.
“… كلاهما من العشائر العشرة الرئيسية، و في نفس العمر … اعتقدت أنهما لن يكونا مختلفين كثيرا.”
كما قال كلاهما، طلبت سايكي أولا الإذن بزيارة قصر عائلة إتشيجو. رد عليها غوكي برفض قاطع، و نتيجة لهذا، تم تحديد اجتماع في قاعدة كانازاوا.
“هل تتحدثين عن الإختلافات بين إتشيجو ماساكي-كن و شيبا تاتسويا-كن؟ نعم، بالمقارنة مع شيبا-كن، إتشيجو-كن أشبه بمراهق نموذجي و يبدو أكثر نضجا.”
“إذن، ما هو عملك؟”
“أيتها الكابتن، أنت مخطئة قليلا.”
“لا! أنا أختلف معك تماما يا ري-تشان! تفسيرك مناسب للقرن 20! لكننا الآن في نهاية القرن 21!”
رفضت سايكي، بنبرة صارمة، الإنطباعات التي عبرت عنها كيدو.
أومأ غوكي برأسه مرة أخرى.
“… لا، للوهلة الأولى، يبدو الأمر هكذا، لكن …”
“ميوكي-سان؟ هذا أنا سايغوسا مايومي.”
بدا إلى سايكي أن نبرة صوتها أكثر صرامة مما أرادت، لهذا خفضت نبرة صوتها.
“؟”
“إتشيجو-كن أكثر وعيا بما يجب أن يكون أولوية للبلاد. إتشيجو-كن أكثر نضجا من حيث أنه يفهم مسؤولياته.”
“إذن فإن كل ما ناقشناه للتو سيعتمد على رأي ماساكي و ليو-دونو.”
“ينعكس هذا أيضا في الإختلافات بين مواقف عائلتي إتشيجو و يوتسوبا، أليس كذلك؟”
“نعم …”
“أنا أتفق. بدلا من النظر إلى العشائر العشرة الرئيسية كمجموعة واحدة، يجب أن نقيّمها بشكل منفصل … لا، ربما من الأفضل أن نقول أنه يجب علينا سحق كل واحد منها بشكل منفصل؟”
هذا هو الجواب الذي قدمته كيوكو إلى يوكا.
“هذه هي أساسيات التكتيكات.”
“يوجد في بلدنا في الوقت الحالي ساحرتان أجنبيتان من الدرجة الإستراتيجية: أنجي سيريوس و ليو ليلي.”
عند رؤية وجه كيدو الجاد أثناء المزاح، ابتسمت سايكي قليلا.
“إذا أنت قلقة، فربما يجب أن تأتي؟”
لكن ليست هناك أي ابتسامة على الإطلاق في عينيها.
وقفت كيوكو و استدارت إلى ناغاماسا.
◊ ◊ ◊
عند رؤية وجه الكابتن كيدو مليئا بالشك، تنهدت سايكي مرة أخرى.
تم إدخال فوجيباياشي ناغاماسا، الذي هزمه تاتسويا و أسره مرؤوسو كوروبا ميتسوغو، إلى مستشفى في كوفو. هذا المستشفى تحت سيطرة عائلة يوتسوبا. على الرغم من أن إصاباته عولجت هنا، إلا أنه يمكن القول إنه مسجون هنا.
شعرت كيوكو بأنها مجبرة و أعلنت أنها وافقت.
زارت ابنته فوجيباياشي كيوكو جناحه في يوم 21 يوليو، الساعة الحادية عشرة صباحا.
إجابة ليو ليلي مرة أخرى هي مفاجأة كاملة بالنسبة إلى سايكي.
“مرحبا بك أيتها الملازمة فوجيباياشي.”
ظهرت مايا نفسها على شاشة الحائط على الفور.
“… تسوكوبا يوكا-سان، صحيح؟”
“… لكن أليس هذا في الواقع هو نفسه كما هو الأمر الآن؟”
لدى ناغاماسا غرفة شخصية منفصلة، لكن اتضح أنه في الوقت الحالي لا يوجد لوحده هناك. عرفت يوكا أن كيوكو ستأتي اليوم، لهذا جاءت لمقابلتها في الغرفة.
صمتت سايكي.
“يشرفني أنك تعرفيني. أود أن أناقش شيئا معك و مع والدك … هل تمانعين؟”
“ينعكس هذا أيضا في الإختلافات بين مواقف عائلتي إتشيجو و يوتسوبا، أليس كذلك؟”
هذا هو الطلب المهذب المعتاد للحصول على إذن، لكن الموقف لم يسمح بخيار الرفض.
◊ ◊ ◊
“نعم، لا مانع.”
اختارت مايومي كلماتها بشكل حذر للغاية. بينما بدت إجابة ميوكي قوية الإرادة. حوارهما حتى هذه اللحظة هو محادثة عادية بين كوهاي تعرض خطيبها لحادث، و سينباي قلقة بشأنهما.
شعرت كيوكو بأنها مجبرة و أعلنت أنها وافقت.
“حسنا. سأجهز كل شيء.”
هذه الغرفة فسيحة للغاية، و على جانبي السرير هناك كراسي بسيطة للزوار، بحيث يمكن لشخصين الجلوس بسهولة مقابل بعضهما البعض لإجراء محادثة. جلست كيوكو على الكرسي الأبعد عن المدخل، و جلست يوكا على الكرسي الأقرب إلى المدخل.
أومأ غوكي برأسه بشكل مبالغ فيه.
“إذن. من الوقاحة مني، بصفتي دخيلة، أن أزعج المحادثة بين الأب و ابنته لفترة طويلة، لهذا سأبلغكما على الفور بطلب عائلة يوتسوبا.”
وقفت و انتظرت الجواب من والدها.
شددت كيوكو جسدها كله. على النقيض منها، استلقى ناغاماسا مسترخيا في وضع شبه جالس في سريره مرتفع الظهر.
لم يضحك أحد على شرحها بأنه “أحد الأسماء المستعارة لمهام الإختراق”، لكن ماساكي و الآخرين أصبحوا في حيرة بالفعل مما يجب أن يطلقوه عليها. في النهاية، قررت ميدوري و ماساكي الإتصال بها “ريرا”. غوكي، بالمناسبة، يستخدم اسم “ليو-دونو”، و روري، الإبنة الثانية للعائلة، تجاهلت ببساطة اسم “ريرا” و استخدمت نفس الإسم الذي تستخدمه أختها الكبرى: “ري-تشان”.
“قررت عائلة يوتسوبا عدم الكشف عن جرائم كودو ماكوتو و شركائه.”
“أيها الكولونيل، هل تعلم عن أخبار دخول شيبا تاتسويا للمستشفى؟”
كيوكو، المتيبسة من التوتر، جفلت بحدة. من الواضح أن أحد “الشركاء” المتواطئين الذين ذكرتهم يوكا هو فوجيباياشي ناغاماسا.
تم إدخال فوجيباياشي ناغاماسا، الذي هزمه تاتسويا و أسره مرؤوسو كوروبا ميتسوغو، إلى مستشفى في كوفو. هذا المستشفى تحت سيطرة عائلة يوتسوبا. على الرغم من أن إصاباته عولجت هنا، إلا أنه يمكن القول إنه مسجون هنا.
“لكن في المقابل …”
طالبت عائلة يوتسوبا بأن تصبح كيوكو خائنة. بمعنى من المعاني، لا يجوز اعتبار الكشف عن خيانة أمانة من ضابطة أعلى خيانة للدولة. لكن العدالة لا يمكن تطبيقها بالطريقة الصحيحة فحسب. لم تعتقد كيوكو أن عائلة يوتسوبا ستستخدم “شهادتها” لتحقيق أهداف صالحة.
متجاهلة رد فعل كيوكو، واصلت يوكا التعبير عن الطلب.
◊ ◊ ◊
“… نود منك أيتها الملازمة فوجيباياشي أن تدلي بشهادتك كشاهدة على أنشطة اللواء سايكي لمساعدة الأعداء.”
صدرت ضحكة عالية مفاجئة.
“مساعدة الأعداء … ما الذي تتحدثين عنه؟”
“آسفة.”
كيوكو سألت يوكا بوجه شاحب.
“سأوافق على مطالب عائلة يوتسوبا، حتى لو لم أكن سجينا. الخاسر يطيع الفائز. هذه هي قاعدتنا.”
النظرة على وجهها بمثابة الإعتراف بأنها “تعرف شيئا”.
لكن هذا ليس هو السبب في بقاء ميوكي في جزيرة مياكي منذ أمس بحجة رعاية تاتسويا…. بعد كل شيء، ميوكي ستفعل الشيء نفسه تماما، حتى لو لم يتم إلغاء المسابقة.
“حسنا. على سبيل المثال، الحالة التي علمت فيها سايكي بتسلل لو غانفو إلى البلاد.”
أومأ غوكي برأسه مرة أخرى.
التقطت كيوكو أنفاسها.
“… لكن أليس هذا في الواقع هو نفسه كما هو الأمر الآن؟”
“أنت تعرفين عن حالات أخرى، أليس كذلك؟”
“شكرا لك على وصولك في الصباح الباكر.”
ربما يوكا تخادع. ربما عائلة يوتسوبا لا تعلم عن “حالات أخرى”، و في قضية لو غانفو، ربما ليس لديهم دليل.
أجاب غوكي على كلمات أسانو بينما ينحني أيضا. إنه رجل صارم، لكنه ليس وقحا.
لكن يوكا رشيقة للغاية منذ البداية و استحوذت على المبادرة في المحادثة لدرجة أن كيوكو لم تستطع قول هذا بثقة.
“هل أنت متأكدة من أنه يجب علينا دعوة سايغوسا-سينباي؟”
“… أود أن أناقش هذا الأمر مع عائلتي.”
شددت كيوكو جسدها كله. على النقيض منها، استلقى ناغاماسا مسترخيا في وضع شبه جالس في سريره مرتفع الظهر.
خططت كيوكو لشراء بعض الوقت لجمع أفكارها.
“… حسنا، حسنا.”
“لقد تلقينا بالفعل موافقة رئيس العائلة، ناغاماسا-ساما، و الإبن الأكبر شوتارو-ساما.”
◊ ◊ ◊
لكن يوكا توقعت هذا أيضا.
“حصلت على الموافقة. بدون أي شروط خاصة.”
“… أرجو أن تسمحي لي بالتحدث مع والدي للحظة.”
“كيف سار الأمر؟”
“فهمت. سأنتظر في الردهة. اتصلي بي عندما تنتهين.”
استمرت المحادثة بعد حوالي 30 دقيقة.
غادرت يوكا الغرفة، لكن كلماتها الأخيرة مارست مثل هذا الضغط، كما لو تقول “لا تستغرقي وقتا طويلا”.
عند رؤية وجه الكابتن كيدو مليئا بالشك، تنهدت سايكي مرة أخرى.
بالضبط في نفس اللحظة التي أُغلق فيها الباب، زفرت كيوكو بعمق.
إجابة ليو ليلي مرة أخرى هي مفاجأة كاملة بالنسبة إلى سايكي.
“أبي.”
“هل ستأمرني قوات الدفاع الذاتي بإعطائهم ابني؟”
وقفت كيوكو و استدارت إلى ناغاماسا.
“أنا أتحدث عن أوعية فارغة لدمى الطفيليات، التي تم إصدارها منذ سبتمبر من العام الماضي. فكّرت صاحبة السعادة في استبدال وحدات المشاة بوحدات من دمى الطفيليات.”
“هل صحيح أنك وافقت على الصفقة مع عائلة يوتسوبا؟”
كادت ميوكي أن تنفجر بالبكاء، و ليست في لعبة تمثيلية.
وقفت و انتظرت الجواب من والدها.
أدرجت سايكي أسماء السحر و الأماكن التي تم استخدامها فيها: {الإنصهار الخطي المتزامن}، {برج الرعد}، {اللغم الهوائي النشط}، {قنبلة الضباب}.
“…هذا صحيح.”
لكن يوكا توقعت هذا أيضا.
أجاب ناغاماسا بعد ثلاث ثوان فقط. ليس هناك تردد أو ذنب في صوته.
لكن يوكا رشيقة للغاية منذ البداية و استحوذت على المبادرة في المحادثة لدرجة أن كيوكو لم تستطع قول هذا بثقة.
“…”
بدت كلمات ناغاماسا غير حساسة إلى حد كبير. فهمت الأمر كما لو أنه لا يهتم بالمنصب الذي هي فيه.
لم تعرف كيوكو ماذا تقول لفترة من الوقت، احتارت بين الشكوى و التوبيخ.
“لكن وزارة الدفاع لم توافق على تكلفة التطوير؟”
“أفهم أنه في مثل هذا الموقف كونك سجينا، ليس لديك خيار آخر. لكن …”
“نشأت هذه الظروف لدرجة أنني بحاجة إلى مقابلتك شخصيا.”
طالبت عائلة يوتسوبا بأن تصبح كيوكو خائنة. بمعنى من المعاني، لا يجوز اعتبار الكشف عن خيانة أمانة من ضابطة أعلى خيانة للدولة. لكن العدالة لا يمكن تطبيقها بالطريقة الصحيحة فحسب. لم تعتقد كيوكو أن عائلة يوتسوبا ستستخدم “شهادتها” لتحقيق أهداف صالحة.
أنكرت سايكي بشكل قاس لدرجة أنه بدا كأنه أحد ردود الفعل الطبيعية.
“سأوافق على مطالب عائلة يوتسوبا، حتى لو لم أكن سجينا. الخاسر يطيع الفائز. هذه هي قاعدتنا.”
◊ ◊ ◊
“لكن أنا سأصبح خائنة!”
بعد سماع قصة سايكي، استجاب ماساكي لندائها الصامت للتعبير عن آرائهما.
بدت كلمات ناغاماسا غير حساسة إلى حد كبير. فهمت الأمر كما لو أنه لا يهتم بالمنصب الذي هي فيه.
“سمعت أنهم أرسلوا كشافا متنكرا في زي مراسل… لكن بصراحة، يبدو أن الأمن هناك منيع تماما.”
“أنت لست جندية فحسب، أنت أيضا فرد من عائلة فوجيباياشي.”
كيوكو، المتيبسة من التوتر، جفلت بحدة. من الواضح أن أحد “الشركاء” المتواطئين الذين ذكرتهم يوكا هو فوجيباياشي ناغاماسا.
“هل تريد أن تقول أنني يجب أن أترك الجيش!؟”
“بعبارة أخرى، إنها رشوة واضحة.”
“سأسألك ردا على هذا. هل تستحق الجنرال سايكي مثل هذا الإخلاص الكامل لدرجة أنك مستعدة لأن تصبحي شريكة في احتيالها؟”
“نعم، شيبا تتحدث.”
“هذا …”
“أنا أفهم.”
في هذه اللحظة، وجوه رؤسائها أو زملائها ليست هي التي نشأت في رأس كيوكو. بل كلمات يوتسوبا مايا، حول حقيقة أنها “تضيع نفسها و تستحق مكانا أفضل”.
“أمم… حالمون؟”
شعرت أولا بالشكوك حول (بتعبير أدق، أدركت) حقيقة أنها جندية في الوقت الذي سمعت فيه، في فبراير من هذا العام، رسالة حول وفاة تشيبا توشيكازو، الذي ربطتها علاقة ودية معه بعد بضع محادثات. مثل سلسلة من ردود الفعل، قادها هذا إلى تذكر كيف فصلها الموت عن خطيبها، و كيف لم تستطع فهم سبب دخولها الخدمة العسكرية.
“لا أعرف ما إذا من المناسب أن أقول “لحسن الحظ”، لكن لا شيء يهدد حياته. لا يزال غير قادر على مغادرة وحدة العناية المركزة، لكن إذا سارت الأمور بسلاسة، سيتم تسريحه في غضون أسبوع تقريبا.”
لكن في الوقت نفسه، لديها شعور بأن عانت من شكوكها حول عملها قبل هذا بكثير.
“لا… حسنا، فهمت. هل تمانعين إذا تشاورت مع العائلة و عاودت الإتصال بك؟”
(بدأ كل شيء يبدو غريبا … في أغسطس من العام الماضي.)
على عكس هذه الإجابة، لا يبدو وجه سايكي سعيدا.
بدأ كل شيء بحقيقة أنه تم الكشف عن خطط إجراء تجربة دمى الطفيليات في مسابقة المدارس التسعة، مما أجبر كودو ريتسو على الإستقالة حقا هذه المرة.
“… صاحبة السعادة، هل أنت غير راضية عن شيء ما من إجابات عائلة إتشيجو؟”
جدها كودو ريتسو و سايكي تنافسا منذ فترة طويلة.
“هذا يكفي بالنسبة لي.”
(بعد الكشف عن خطط جدي، بدا أن صاحبة السعادة سايكي انتصرت …)
لم تشعر سايكي بالإهانة لأن غوكي لم يحاول حتى إخفاء مزاجه السيئ. في الواقع، هذا ليس مظهرا خطيرا للعواطف، بل محاولة لفرض الشعور بالواجب من خلال شكاوى الإكراه على شيء مفرط. لكن سايكي فهمت هذا و عرفت كيفية استخدامه.
هل ضعفت سيطرتها على نفسها بسبب الإنتصار على منافس قديم؟ عرفت كيوكو من تجربتها الشخصية أنه منذ ذلك الحين تلقت العديد من الطلبات التي من الواضح أنها تتجاوز مسؤوليات قائدة لواء. من الواضح أن العديد من مهام كيوكو في الماضي غير قانونية، لكن خلال العام الماضي شعرت عدة مرات بأن هذه المهام بدأت الآن تتجاوز حدود عدم الشرعية.
“… إذا اكتشفت أي شيء عن نشاط شيبا تاتسويا، فأبلغ عنه على الفور.”
(كيوكو. هل تستحق اللواء سايكي ولاءك؟ هل اللواء 101 بالنسبة لك منظمة ذات أولوية أعلى من عائلة فوجيباياشي؟)
“بالتأكيد.”
(… يجب تصحيح كل شيء خاطئ.)
“أنا أرى، هكذا بدأ الأمر. لكن كما تعلمين يا ري-تشان. ني-سان غبي إلى حد ما في مثل هذه الأمور، لهذا إذا أنت تنويون الحصول عليه بجدية، فلن يأتي شيء منه إذا لم تشني هجوما بنفسك.”
قدمت كيوكو مثل هذا الحل الوسط مع مشاعرها.
تم تقسيم قصر عائلة إتشيجو إلى قسمين: أحدهما على الطراز الغربي للعائلة، و الآخر على الطراز الياباني بروح منازل الساموراي القديمة من أجل استقبال الضيوف. الغرفة التي استقرت فيها ليو ليلي في القسم الياباني. ساروا مع أكاني في الممر الطويل المحيط بالمنزل و جاءوا إلى غرفة الطعام العائلية.
“هناك حالتان فقط يمكنني أن أشهد عليهما. لكنهما لا تتعلقان بمساعدة الأعداء.”
(بدأ كل شيء يبدو غريبا … في أغسطس من العام الماضي.)
هذا هو الجواب الذي قدمته كيوكو إلى يوكا.
“لا أعرف ما إذا من المناسب أن أقول “لحسن الحظ”، لكن لا شيء يهدد حياته. لا يزال غير قادر على مغادرة وحدة العناية المركزة، لكن إذا سارت الأمور بسلاسة، سيتم تسريحه في غضون أسبوع تقريبا.”
أومأت يوكا، الجالسة على نفس الكرسي من قبل، بارتياح.
“لكن تاتسويا-ساما لا يزال غير قادر على استقبال الزوار …”
“الحالة الأولى هي صمت سايكي بشأن اختراق لو غانفو للبلاد.”
“هذا صحيح. على عكس “القوى الخارقة”، لا يمكن استخدام “السحر” دون وعي. لا يمكنك بناء السحر إلا إذا جعلت عقلك الباطن يعمل مع وعيك…”
“نعم.” أومأت كيوكو برأسها ردا على تذكير يوكا.
“آسفة.”
“و الثانية؟”
“إن الهوس بالشيء أكثر من اللازم ليس جيدا أيضا. لأن الرجال يحبون “الخجل” و “الأنوثة”. إنهم حالمون.”
لم تعد كيوكو تتساءل عما إذا يوكا على علم بحالات أخرى أم لا.
“سأسألك ردا على هذا. هل تستحق الجنرال سايكي مثل هذا الإخلاص الكامل لدرجة أنك مستعدة لأن تصبحي شريكة في احتيالها؟”
“تم توفير المواد و الأموال من أجل تطوير دمى الطفيليات لعائلة كودو … للعم ماكوتو… من قبل صاحبة السعادة سايكي.”
لكن المجتمع ليس لطيفا مع السحرة لدرجة أن هذه الحياة السلمية ستستمر لفترة طويلة. هذا ينطبق بشكل خاص على أولئك الذين لديهم قوة الدرجة الإستراتيجية.
“هل تتحدثين عن بعض دمى الطفيليات الأخرى إلى جانب تلك المخزنة في حالة تجميد في المختبر التاسع السابق؟”
بعد أن تحمل بصبر قبل هذا بابتسامة قسرية، لم يعد غوكي أخيرا قادرا على كبح جماح نفسه.
لم تُظهر يوكا مفاجأة واحدة عند سماع اعتراف كيوكو.
“رأيت الكثير من الأشخاص الأقوياء. لكن ماساكي-سان هو أول رجل تعامل معي بشكل لطيف حقا. لم يستخدم الرجال الآخرون سوى ابتسامات مزيفة، أخفوا وراءها الرغبة في استخدامي لأغراضهم الخاصة.”
لم تتمكن كيوكو أبدا من تحديد ما إذا يوكا على علم بهذا مسبقا أم لا…. لكنها لم تهتم.
“آه … لا… لكن بعد كل شيء …”
“أنا أتحدث عن أوعية فارغة لدمى الطفيليات، التي تم إصدارها منذ سبتمبر من العام الماضي. فكّرت صاحبة السعادة في استبدال وحدات المشاة بوحدات من دمى الطفيليات.”
مباني مقر الأركان العامة و إدارة استخبارات الجيش على مسافة قريبة من بعضها البعض. أدرك كازاما أن سايكي لم تحصل على هذه المعلومات عبر الهاتف، بل بالذهاب مباشرة إلى هناك.
“لكن وزارة الدفاع لم توافق على تكلفة التطوير؟”
“من أين حصلت على هذه المعلومات!؟ و أيضا لقد أخبرتك بالفعل! ليس لدي عقدة أخ!”
“قيادة الجيش أيضا لم توافق.”
سمعت صوتا محزنا من المتحدث، صوتا من المؤلم سماعه.
“بعبارة أخرى، إنها رشوة واضحة.”
“أنت لست جندية فحسب، أنت أيضا فرد من عائلة فوجيباياشي.”
“صحيح. لم أفكر في معرفة مسارات الأموال، لكن إذا قمتم بدراسة المزيد من التفاصيل، فستظهر أسماء الشركات ذات الصلة بالجيش التي ترتبط بعلاقات وثيقة مع صاحبة السعادة.”
“لا أعرف ما إذا من المناسب أن أقول “لحسن الحظ”، لكن لا شيء يهدد حياته. لا يزال غير قادر على مغادرة وحدة العناية المركزة، لكن إذا سارت الأمور بسلاسة، سيتم تسريحه في غضون أسبوع تقريبا.”
“شكرا لك على هذه التفاصيل. سندرس مصادر الرشاوى.”
“بالطبع، أنا أعرف.”
أومأت كيوكو برأسها بصمت و بدون تعبير على كلمات يوكا.
“أنا أتحدث عن أوعية فارغة لدمى الطفيليات، التي تم إصدارها منذ سبتمبر من العام الماضي. فكّرت صاحبة السعادة في استبدال وحدات المشاة بوحدات من دمى الطفيليات.”
◊ ◊ ◊
المكان: غرفة ليو ليلي في قاعدة كوماتسو.
“… إذن ستأتي شيزوكو و إيريكا و سايجو-كن أيضا؟”
بدت كلمات ناغاماسا غير حساسة إلى حد كبير. فهمت الأمر كما لو أنه لا يهتم بالمنصب الذي هي فيه.
“نعم …. أم لا؟”
كما قال كلاهما، طلبت سايكي أولا الإذن بزيارة قصر عائلة إتشيجو. رد عليها غوكي برفض قاطع، و نتيجة لهذا، تم تحديد اجتماع في قاعدة كانازاوا.
“لا مشكلة. ما مجموعه أربعة أشخاص من صباح الغد لمدة يوم واحد، أليس كذلك؟”
◊ ◊ ◊
“نعم من فضلك.”
لم تُظهر يوكا مفاجأة واحدة عند سماع اعتراف كيوكو.
“حسنا. سأجهز كل شيء.”
“كم هذا وقح.”
“شكرا. حسنا، أراك غدا.”
“صاحبة السعادة. بالطبع، أنا أشك في هذا، لكن هل أخبرت إدارة الإستخبارات حقا عن {إعادة النمو} التي يستعملها تاتسويا؟”
“نعم، سأنتظر.”
“نعم، لا مانع.”
الساعة تجاوزت الواحدة بعد الظهر. مباشرة بعد الإنتهاء من محادثتها مع هونوكا، فتحت ميوكي عناوين أرقامها و مدت يدها للضغط على الزر الموجود على جهاز الإتصال بمكتب الإدارة لتطلب منهم إعداد أماكن نوم لأربعة أشخاص.
“نعم، لا مانع.”
لكن قبل لحظة من لمسها لوحة اللمس، انطلق صوت مكالمة صوتية واردة.
“ميوكي-سان؟ هذا أنا سايغوسا مايومي.”
ظهرت “مكالمة واردة من سايغوسا مايومي-ساما” على الشاشة.
“أنا أفهم.”
“نعم، شيبا تتحدث.”
بالمناسبة، هذا اللقب “ريرا” هو اختصار من القراءة اليابانية الهيروغليفية للإسم “ليلي”، و الذي يبدو مثل “ريري”. عند استخدامه في الأسماء، يصبح هذا الإختصار مقبولا تماما وفقا للمعايير المقبولة عموما. اسم “ري-تشان” الذي تستخدمه أكاني اختصارا للإسم الحقيقي “ليلي”، لكن اسم “ريرا” اقترحته ليو ليلي نفسها، التي قالت: “من الصعب نطق اسمي الحقيقي، أليس كذلك؟”
“ميوكي-سان؟ هذا أنا سايغوسا مايومي.”
تمت هذه الخطوة بعد ظهر أمس، لأن ماساكي أنهى المراسم الإختتامية في المدرسة الثانوية يوم أمس. في المدرسة الإعدادية الخاصة التي تدرس فيها أكاني، بدأت العطلة الصيفية قبل 10 أيام بسبب الوضع العسكري غير المستقر، لكن في جميع المدارس الثانوية للسحر، بما فيها الثانوية الثالثة، بدأت العطلات اليوم فقط. غاب ماساكي عن مدرسته لفترة طويلة، لهذا لم يتغير شيء بالنسبة له بسبب بداية العطلة الصيفية. لكن بالنسبة للبالغين الذين يحبون الشكليات، بدت هذه “لحظة مريحة للغاية”.
“لم نتحدث منذ فترة طويلة يا سايغوسا-سينباي.”
الساعة تجاوزت الواحدة بعد الظهر. مباشرة بعد الإنتهاء من محادثتها مع هونوكا، فتحت ميوكي عناوين أرقامها و مدت يدها للضغط على الزر الموجود على جهاز الإتصال بمكتب الإدارة لتطلب منهم إعداد أماكن نوم لأربعة أشخاص.
“نعم، فترة طويلة …. هذه المرة حدث شيء فظيع للغاية. ميوكي-سان، هل أنت بخير؟”
“الحالة الأولى هي صمت سايكي بشأن اختراق لو غانفو للبلاد.”
“شكرا جزيلا على اهتمامك. لكن، كما يقولون، هناك أشياء جيدة في الأحداث السيئة. حياة تاتسويا-ساما ليست في خطر، و بعد شفائه يجب ألا تبقى أي مضاعفات أو آثار جانبية.”
“ميوكي…”
اختارت مايومي كلماتها بشكل حذر للغاية. بينما بدت إجابة ميوكي قوية الإرادة. حوارهما حتى هذه اللحظة هو محادثة عادية بين كوهاي تعرض خطيبها لحادث، و سينباي قلقة بشأنهما.
“نعم، لقد تلقيت للتو مكالمة من سايغوسا مايومي-سان.”
“ماذا عن {إعادة النمو} التي يستعملها تاتسويا-كن …؟ ألم تنجح هذه المرة؟”
“حسنا، ربما لأن هذا يزعجني كأخت صغيرة.”
“قوة تاتسويا-ساما هي أيضا سحر، لا يمكنه استخدامها دون أن وعي … لا أعتقد أن تاتسويا-ساما استطاع أن يتخيل أنه سيتعرض لهجوم من قبل سفينة دورية تابعة لقوات الدفاع الذاتي.”
لم تُظهر يوكا مفاجأة واحدة عند سماع اعتراف كيوكو.
“هذا صحيح. على عكس “القوى الخارقة”، لا يمكن استخدام “السحر” دون وعي. لا يمكنك بناء السحر إلا إذا جعلت عقلك الباطن يعمل مع وعيك…”
الفصل 7 : الأحد 21 يوليو. ابتداء من اليوم، تبدأ العطلة الصيفية في الثانوية الأولى و المدارس الثانوية السحرية الأخرى التابعة لجامعة السحر الوطنية.
“نعم.”
“لكن أنا سأصبح خائنة!”
“شيء آخر … أمم … ميوكي-سان، إذا سمحت لي، هل يمكنني زيارة تاتسويا-كن؟”
“سأحاول معاودة الإتصال في أقرب وقت ممكن.”
“لكن تاتسويا-ساما لا يزال غير قادر على استقبال الزوار …”
توجهت ميوكي إلى غرفة الهاتف في المستشفى، تاركة لينا في غرفة المراقبة في وحدة العناية المركزة. تم تقسيم غرفة الهاتف إلى ست غرف فرعية منفصلة – “مقصورات الهاتف”. باستخدام بطاقة هويتها، دخلت إلى إحدى هذه المقصورات المجهزة برابط فيديو مباشر إلى منزل يوتسوبا الرئيسي.
“حسنا، إذا هذا غير ممكن، لا بأس.”
“أنت لست جندية فحسب، أنت أيضا فرد من عائلة فوجيباياشي.”
“لا… حسنا، فهمت. هل تمانعين إذا تشاورت مع العائلة و عاودت الإتصال بك؟”
“كما قالا بأنفسهما، مسألة التعاون مع قوات الدفاع الذاتي ستنتظر إلى ما بعد التخرج من جامعة السحر. الحق في وراثة رئاسة عائلة إتشيجو، إذا لزم الأمر، سأنقله إلى إحدى بناتي.”
أدركت مايومي، دون مزيد من التوضيح، أنه عندما ذكرت ميوكي “العائلة”، قصدت يوتسوبا.
“… لكن أليس هذا في الواقع هو نفسه كما هو الأمر الآن؟”
طلبت فتاة من عائلة سايغوسا زيارة عريس الرئيسة التالية لعائلة يوتسوبا. اعتبرت مايومي أنه من الطبيعي أن تطلب الإذن من رئيسة العائلة.
“… أعتقد أنني أحبه. ماساكي-سان شخص لطيف.”
“نعم بالطبع. سأنتظر.”
“… صاحبة السعادة، هل أنت غير راضية عن شيء ما من إجابات عائلة إتشيجو؟”
“سأحاول معاودة الإتصال في أقرب وقت ممكن.”
“بالتأكيد.”
أنهت كلتاهما المحادثة بطريقة طبيعية تماما، دون إظهار أي إحراج لكلمات و نبرة بعضهما البعض.
تم إنهاء هذا الإتفاق في نفس اللحظة التي تخلى فيها تاتسويا عن وضعه كضابط خاص. غير أن الإلتزام بالحفاظ على السرية ظل قائما حتى بعد انتهاء العقد. على الرغم من أن هذه ليست التزامات قانونية و ليست هناك وثائق، لكن على وجه التحديد لأن هذا الجانب الخطأ من العالم يعيش خارج القانون، الثقة ذات أهمية كبيرة.
توجهت ميوكي إلى غرفة الهاتف في المستشفى، تاركة لينا في غرفة المراقبة في وحدة العناية المركزة. تم تقسيم غرفة الهاتف إلى ست غرف فرعية منفصلة – “مقصورات الهاتف”. باستخدام بطاقة هويتها، دخلت إلى إحدى هذه المقصورات المجهزة برابط فيديو مباشر إلى منزل يوتسوبا الرئيسي.
“نحن لسنا معادين لبعضنا البعض، لكننا لسنا ودودين أيضا.”
هذه الحجرة الصغيرة العازلة للصوت تماما ليس بها كراسي. هناك وحدة تحكم بالقرب من المدخل و تم تعليق لوحة بمقاس متر واحد تقريبا على الحائط المقابل.
“على الرغم من أنه، في ذلك الوقت، كان إجراء ضروريا من أجل الدفاع الوطني، إلا أنه من المستحيل أيضا إنكار أنه نتيجة لهذا، نحن أول من أزال الختم عن استخدام سحر الدرجة الإستراتيجية. هذا هو السبب في أن بلدنا يجب أن يأخذ زمام المبادرة في حل مسألة السيطرة على سحر الدرجة الإستراتيجية.”
أدخلت ميوكي ثلاثة مجموعات مختلفة مكونة من عشرة أرقام على وحدة التحكم.
“هل يبدو لك هذا الحادث نفسه غير طبيعي؟ كيف يمكن أن يحدث من قبيل الصدفة أن يتحول طاقم سفينة الدورية بأكمله إلى مناهضين للسحرة؟”
ظهرت مايا نفسها على شاشة الحائط على الفور.
“بعبارة أخرى، إنها رشوة واضحة.”
“خالتي، أعتذر على المكالمات المتكررة.”
ماساكي في حيرة من أمره. ارتعشت وجنتاه و دارت عيناه من جانب إلى آخر.
“لا تقلقي بشأن هذا. هل يطلب شخص ما الزيارة مرة أخرى؟”
“أبي!”
“نعم، لقد تلقيت للتو مكالمة من سايغوسا مايومي-سان.”
“حسنا …”
لم تفاجأ ميوكي على الإطلاق بمثل هذا التخمين الدقيق. في الوقت الحاضر، “زيارة تاتسويا” هي أول ما يتبادر إلى الذهن عندما تتصل ميوكي بالمنزل الرئيسي، و حتى إذا تم التنصت على الهاتف أثناء حديثها، فلا حرج في هذا.
“هونوكا؟ هل تتصلين بشأن تاتسويا-ساما؟”
“عائلة سايغوسا إذن؟”
◊ ◊ ◊
لكن مايا، على العكس، أظهرت علامات المفاجأة.
“هل شينكورو-كن هذا هو نفسه كيتشيجوجي شينكورو-كن المعروف باسم الكاردينال جورج؟ اعتقدت أنه سيكون شخصا أكثر برودة، مثل كل هؤلاء العلماء، لكن اتضح أنه لطيف جدا.”
“هذه ليست زيارة شخصية … أتساءل ما هو الغرض منها؟”
“لقد تلقينا بالفعل موافقة رئيس العائلة، ناغاماسا-ساما، و الإبن الأكبر شوتارو-ساما.”
اتفقت ميوكي مع مايا على أن طلب مايومي على الأرجح هو نية رئيس عائلة سايغوسا. لكن من الواضح أن مايا لم تطلب من ميوكي الإجابة على هذا السؤال.
“… أنا أفهم. سأحاول. لكن يا أكاني، هل هذا يناسبك حقا؟”
“… حسنا، حسنا.”
بعد التوقف عند مقر هيئة الأركان العامة، عادت سايكي في النهاية إلى قاعدة كاسوميغاورا في بداية الساعة الخامسة عصرا.
كالعادة، توصلت مايا نفسها إلى نوع من القرار.
“نعم بالطبع. سأنتظر.”
“ميوكي-سان، يمكنك الموافقة على طلبها.”
شددت كيوكو جسدها كله. على النقيض منها، استلقى ناغاماسا مسترخيا في وضع شبه جالس في سريره مرتفع الظهر.
“هل أنت متأكدة من أنه يجب علينا دعوة سايغوسا-سينباي؟”
“هذا يتعلق فقط باستخدام سحر الدرجة الإستراتيجية؟ ليس الإنضمام إلى صفوف قوات الدفاع الذاتي؟”
“نعم. ميوكي-سان، أنا أعطيك مهمة التعامل مع مايومي-سان.”
هذه الحجرة الصغيرة العازلة للصوت تماما ليس بها كراسي. هناك وحدة تحكم بالقرب من المدخل و تم تعليق لوحة بمقاس متر واحد تقريبا على الحائط المقابل.
لم تضع مايا أي شروط لدخول الإبنة الكبرى لعائلة سايغوسا.
“في الواقع، أردت الإتصال بك يوم الأمس، لكن … ميوكي، سيكون هذا غير مناسب، أليس كذلك؟”
“أنا أفهم.”
“هل شينكورو-كن هذا هو نفسه كيتشيجوجي شينكورو-كن المعروف باسم الكاردينال جورج؟ اعتقدت أنه سيكون شخصا أكثر برودة، مثل كل هؤلاء العلماء، لكن اتضح أنه لطيف جدا.”
لسبب ما، لم تفاجأ ميوكي.
“يوجد في بلدنا في الوقت الحالي ساحرتان أجنبيتان من الدرجة الإستراتيجية: أنجي سيريوس و ليو ليلي.”
“كيف سار الأمر؟”
أظهر وجه سايكي تهيجا.
لينا سألت ميوكي، التي عادت إلى غرفة المراقبة.
لم تفاجأ ميوكي على الإطلاق بمثل هذا التخمين الدقيق. في الوقت الحاضر، “زيارة تاتسويا” هي أول ما يتبادر إلى الذهن عندما تتصل ميوكي بالمنزل الرئيسي، و حتى إذا تم التنصت على الهاتف أثناء حديثها، فلا حرج في هذا.
“حصلت على الموافقة. بدون أي شروط خاصة.”
{إعادة النمو} التي يستعملها تاتسويا هي سر أكبر بكثير من {التحلل} الخاص به. تم الإتفاق على هذا في عقد مع عائلة يوتسوبا.
فوجئت لينا بإجابة ميوكي.
“ماذا عن {إعادة النمو} التي يستعملها تاتسويا-كن …؟ ألم تنجح هذه المرة؟”
“هاه؟ لكن عائلة سايغوسا هم منافسو عائلة يوتسوبا؟”
ليو ليلي، التي رحبت بالجميع وفقا للآداب، أجابت عليها إتشيجو ميدوري، زوجة رئيس العائلة.
“نحن لسنا معادين لبعضنا البعض، لكننا لسنا ودودين أيضا.”
(كيوكو. هل تستحق اللواء سايكي ولاءك؟ هل اللواء 101 بالنسبة لك منظمة ذات أولوية أعلى من عائلة فوجيباياشي؟)
يبدو أن قلق لينا نما فقط عندما رأت موقف ميوكي غير المتحيز تجاه هذا الأمر.
بدأت ليو ليلي بأمان في العيش مع عائلة إتشيجو.
“هل هذا مقبول؟ بعد كل شيء، سيكون من السيئ إذا اكتشف الجميع، بسبب هذا التسرب، أن دخول تاتسويا إلى المستشفى مزيف.”
لكن قبل لحظة من لمسها لوحة اللمس، انطلق صوت مكالمة صوتية واردة.
“كل شيء سيكون على ما يرام.”
“في الواقع، أردت الإتصال بك يوم الأمس، لكن … ميوكي، سيكون هذا غير مناسب، أليس كذلك؟”
قالت ميوكي و ابتسمت إلى لينا.
“هل ذهبت إلى قسم الإستخبارات؟”
“ميوكي … لديك نوع من الإبتسامة الشريرة المخيفة.”
“… هذا سؤال مفاجئ إلى حد ما. لماذا تسألين عن شيء من هذا القبيل؟”
“كم هذا وقح.”
“لا… حسنا، فهمت. هل تمانعين إذا تشاورت مع العائلة و عاودت الإتصال بك؟”
تجمد وجه لينا، لكن صوت ميوكي ليس غاضبا بشكل خاص.
لكن يوكا رشيقة للغاية منذ البداية و استحوذت على المبادرة في المحادثة لدرجة أن كيوكو لم تستطع قول هذا بثقة.
“إن تسريب معلومات حول العلاج الوهمي سيكون مشكلة حقا … لكن بما أنها سايغوسا-سينباي، كل شيء على ما يرام. إذا طلبت منها هذا بأدب، فسوف تصمت.”
“نعم من فضلك.”
“… نعم صحيح. أنا متأكدة من أن الأمر على ما يرام.”
بدا إلى سايكي أن نبرة صوتها أكثر صرامة مما أرادت، لهذا خفضت نبرة صوتها.
تمتمت لينا بنبرة غير مقتنعة، رأت أن ابتسامة ميوكي أصبحت حادة أكثر. من الواضح أن لينا خائفة من مواصلة مناقشة هذا الموضوع أكثر من هذا.
“حسنا. سأجهز كل شيء.”
متجاهلة سلوك لينا غير الطبيعي، اتصلت ميوكي بمكتب الإدارة لطلب غرف ضيوف لخمسة أشخاص.
“حسنا، هناك فتيات من هذا القبيل أيضا. لكن أنا شخصيا، سأدعمك يا ري-تشان. لا أريد أن أرى ني-سان يركله حصان.”
◊ ◊ ◊
(بعد الكشف عن خطط جدي، بدا أن صاحبة السعادة سايكي انتصرت …)
بعد التوقف عند مقر هيئة الأركان العامة، عادت سايكي في النهاية إلى قاعدة كاسوميغاورا في بداية الساعة الخامسة عصرا.
“إذن ماذا سيتغير لو هذا ليس حادثا، بل هجوما مخططا من قبل فصيل من قوات الدفاع الذاتي يدعم الحركة المناهضة للسحر؟ أو على سبيل المثال، نوع من “الفصيل المعارض للعشائر العشرة الرئيسية”؟”
عند دخول مكتب القيادة، سايكي على الفور استدعت كازاما. على الرغم من حقيقة أن اليوم هو الأحد، ظهر كازاما بسرعة كبيرة.
خططت كيوكو لشراء بعض الوقت لجمع أفكارها.
“أيها الكولونيل، هل تعلم عن أخبار دخول شيبا تاتسويا للمستشفى؟”
“نشأت هذه الظروف لدرجة أنني بحاجة إلى مقابلتك شخصيا.”
سايكي سألت كازاما، الذي وقف أمام المكتب.
أومأت يوكا، الجالسة على نفس الكرسي من قبل، بارتياح.
“بالطبع، أنا أعرف.”
دون أي تفكير، سمحت مايا على الفور بقبول هونوكا و أصدقائها الآخرين.
“و ما رأيك؟”
نهض غوكي.
على الرغم من أن السؤال مجرد تماما، إلا أن كازاما يعرف بالضبط ما تقصده سايكي.
“… إذن ستأتي شيزوكو و إيريكا و سايجو-كن أيضا؟”
“من الصعب تصديق أنه مصاب بجروح خطيرة حقا. تاتسويا لديه تلك القدرة على الشفاء الذاتي.”
“لا أعرف ما إذا من المناسب أن أقول “لحسن الحظ”، لكن لا شيء يهدد حياته. لا يزال غير قادر على مغادرة وحدة العناية المركزة، لكن إذا سارت الأمور بسلاسة، سيتم تسريحه في غضون أسبوع تقريبا.”
أصبح وجه سايكي صارما و سألت كازاما السؤال التالي.
“الآن؟”
“إذا مسألة العلاج خاطئة، فلأي غرض تم القيام بهذا؟”
“لدخول الخدمة أم لا، يجب على الشخص أن يقرر بنفسه.”
“ربما هذا هو الغطاء الأكثر ترجيحا للهجوم على سجن ميدواي. ربما غادر البلاد بالفعل.”
“شكرا يا أكاني. أنا قادمة.”
“إدارة الإستخبارات أيضا لديها شكوك حول هذا الحادث.”
ليس فقط غوكي من راودته الشكوك. تنتمي قاعدة كانازاوا إلى القسم العاشر.
“هل ذهبت إلى قسم الإستخبارات؟”
“كل شيء سيكون على ما يرام.”
مباني مقر الأركان العامة و إدارة استخبارات الجيش على مسافة قريبة من بعضها البعض. أدرك كازاما أن سايكي لم تحصل على هذه المعلومات عبر الهاتف، بل بالذهاب مباشرة إلى هناك.
“هل شينكورو-كن هذا هو نفسه كيتشيجوجي شينكورو-كن المعروف باسم الكاردينال جورج؟ اعتقدت أنه سيكون شخصا أكثر برودة، مثل كل هؤلاء العلماء، لكن اتضح أنه لطيف جدا.”
في تلك اللحظة، شعر كازاما بعدم ارتياح معين.
لكن يوكا توقعت هذا أيضا.
“صاحبة السعادة. بالطبع، أنا أشك في هذا، لكن هل أخبرت إدارة الإستخبارات حقا عن {إعادة النمو} التي يستعملها تاتسويا؟”
“حسنا، ربما لأن هذا يزعجني كأخت صغيرة.”
{إعادة النمو} التي يستعملها تاتسويا هي سر أكبر بكثير من {التحلل} الخاص به. تم الإتفاق على هذا في عقد مع عائلة يوتسوبا.
لكن في الوقت نفسه، لديها شعور بأن عانت من شكوكها حول عملها قبل هذا بكثير.
تم إنهاء هذا الإتفاق في نفس اللحظة التي تخلى فيها تاتسويا عن وضعه كضابط خاص. غير أن الإلتزام بالحفاظ على السرية ظل قائما حتى بعد انتهاء العقد. على الرغم من أن هذه ليست التزامات قانونية و ليست هناك وثائق، لكن على وجه التحديد لأن هذا الجانب الخطأ من العالم يعيش خارج القانون، الثقة ذات أهمية كبيرة.
ليس فقط غوكي من راودته الشكوك. تنتمي قاعدة كانازاوا إلى القسم العاشر.
“… إدارة الإستخبارات فتحت تحقيقا يوم أمس.”
كما قال كلاهما، طلبت سايكي أولا الإذن بزيارة قصر عائلة إتشيجو. رد عليها غوكي برفض قاطع، و نتيجة لهذا، تم تحديد اجتماع في قاعدة كانازاوا.
لم تجب سايكي على سؤال كازاما.
بالمناسبة، هذا اللقب “ريرا” هو اختصار من القراءة اليابانية الهيروغليفية للإسم “ليلي”، و الذي يبدو مثل “ريري”. عند استخدامه في الأسماء، يصبح هذا الإختصار مقبولا تماما وفقا للمعايير المقبولة عموما. اسم “ري-تشان” الذي تستخدمه أكاني اختصارا للإسم الحقيقي “ليلي”، لكن اسم “ريرا” اقترحته ليو ليلي نفسها، التي قالت: “من الصعب نطق اسمي الحقيقي، أليس كذلك؟”
أدرك كازاما أنه لا جدوى من السؤال مرة أخرى، لهذا لم يكلف نفسه عناء طرح المزيد من الأسئلة حول هذا الموضوع.
“أيها الكولونيل، يجب أن “نفعل شيئا”.”
“هل تم اختراق الجزيرة بنجاح؟” سأل كازاما.
اتفقت ميوكي مع مايا على أن طلب مايومي على الأرجح هو نية رئيس عائلة سايغوسا. لكن من الواضح أن مايا لم تطلب من ميوكي الإجابة على هذا السؤال.
“سمعت أنهم أرسلوا كشافا متنكرا في زي مراسل… لكن بصراحة، يبدو أن الأمن هناك منيع تماما.”
لكن قبل لحظة من لمسها لوحة اللمس، انطلق صوت مكالمة صوتية واردة.
“من المخجل، بالطبع، أن استخبارات الجيش لا تستطيع اختراق مدنيين. لكن يوتسوبا هم خصومهم. لا شيء يمكن القيام به حيال هذا.”
في الواقع، بدأ كل شيء كحديث فتيات بين ليو ليلي و إتشيجو أكاني. لكن بعد هذا …
انتقد كازاما زملائه كما لو أن هذا ليس من شأنه.
“إذا طلبنا الآن من دولة أن تتخلى عن ساحر الدرجة الإستراتيجية الخاص بها، فلن نحصل على موافقة. لهذا لا يمكننا ترك كل شيء كما هو الآن. أعتقد أن قلق الجماهير سينخفض بشكل كبير إذا، بدلا من الظروف الحالية، بينما الدولة وحدها هي التي تسيطر عليهم، سيتم إدخال نظام يعطي ضمانات دولية لسيطرة الدولة.”
أظهر وجه سايكي تهيجا.
“نعم… لا، لا، توقفي، هذا ليس عني. إذن يا ري-تشان، هل وقعت في حب ني-سان؟”
“أيها الكولونيل، يجب أن “نفعل شيئا”.”
لكن يوكا توقعت هذا أيضا.
“لكن المشكلة الحقيقية هي أن التحقيق القسري مستحيل. إذا نظرنا إلى الوضع بعقل متفتح، فإن تاتسويا ضحية.”
“… أنا أفهم. سأحاول. لكن يا أكاني، هل هذا يناسبك حقا؟”
“هل يبدو لك هذا الحادث نفسه غير طبيعي؟ كيف يمكن أن يحدث من قبيل الصدفة أن يتحول طاقم سفينة الدورية بأكمله إلى مناهضين للسحرة؟”
بدا إلى سايكي أن نبرة صوتها أكثر صرامة مما أرادت، لهذا خفضت نبرة صوتها.
“إذن ماذا سيتغير لو هذا ليس حادثا، بل هجوما مخططا من قبل فصيل من قوات الدفاع الذاتي يدعم الحركة المناهضة للسحر؟ أو على سبيل المثال، نوع من “الفصيل المعارض للعشائر العشرة الرئيسية”؟”
“لأن هذا أفضل مما لو اقتحمت منزلي فجأة. إذن ما هي الحالة التي بسببها اتصلت بي على وجه السرعة؟”
صمتت سايكي.
“لقد تلقينا بالفعل موافقة رئيس العائلة، ناغاماسا-ساما، و الإبن الأكبر شوتارو-ساما.”
ليس فقط كازاما، لكن أي شخص يعرف، سيفهم أن هذا لم يقنعها.
“إذا مسألة العلاج خاطئة، فلأي غرض تم القيام بهذا؟”
“صاحبة السعادة… آسف لكوني وقحا، لكن ألست عدائية جدا ضد تاتسويا؟”
“بالتأكيد.”
“أنا لست عدائية ضده.”
“يا إلهي، لم أتوقع أن ابني الغبي سيفعل هذا.”
أنكرت سايكي بشكل قاس لدرجة أنه بدا كأنه أحد ردود الفعل الطبيعية.
“نعم …”
قرر كازاما عدم الجدال أكثر.
“سأسألك ردا على هذا. هل تستحق الجنرال سايكي مثل هذا الإخلاص الكامل لدرجة أنك مستعدة لأن تصبحي شريكة في احتيالها؟”
“…أعتذر.”
“لا، لقد حصلت على أكثر مما توقعت.”
“… إذا اكتشفت أي شيء عن نشاط شيبا تاتسويا، فأبلغ عنه على الفور.”
“هل ذهبت إلى قسم الإستخبارات؟”
لم تقل سايكي شيئا يدل على “قبول الإعتذار” ردا على اعتذار كازاما. و لم تقم بأي رد فعل على هذا البيان من كازاما، بخلاف الإنكار. من الواضح أن جملتها الأخيرة قيلت فقط من أجل التخلص من موضوع غير مريح.
أومأ غوكي برأسه بشكل مبالغ فيه.
“أنا أفهم.”
“ماذا عن {إعادة النمو} التي يستعملها تاتسويا-كن …؟ ألم تنجح هذه المرة؟”
“هذا كل ما أردت التحدث عنه. أنت حر في الذهاب أيها الكولونيل.”
“…هذا صحيح.”
عند سماع رد كازاما، أمرته سايكي بالمغادرة.
“إذا طلبنا الآن من دولة أن تتخلى عن ساحر الدرجة الإستراتيجية الخاص بها، فلن نحصل على موافقة. لهذا لا يمكننا ترك كل شيء كما هو الآن. أعتقد أن قلق الجماهير سينخفض بشكل كبير إذا، بدلا من الظروف الحالية، بينما الدولة وحدها هي التي تسيطر عليهم، سيتم إدخال نظام يعطي ضمانات دولية لسيطرة الدولة.”
“آسفة.”
