الإنقاذ - الفصل 7
الفصل 7 :
الأحد 21 يوليو. ابتداء من اليوم، تبدأ العطلة الصيفية في الثانوية الأولى و المدارس الثانوية السحرية الأخرى التابعة لجامعة السحر الوطنية.
أجابت سايكي فورا على سؤال غوكي، الذي سأل و الشك في عينيه.
عادة في هذا الوقت، تكون رئيسة مجلس الطلاب مشغولة جدا بالتحضير لمسابقة المدارس التسعة، لكن تم إلغاء المسابقة هذا العام، لهذا ظهرت فجوة في جدول ميوكي.
طالبت عائلة يوتسوبا بأن تصبح كيوكو خائنة. بمعنى من المعاني، لا يجوز اعتبار الكشف عن خيانة أمانة من ضابطة أعلى خيانة للدولة. لكن العدالة لا يمكن تطبيقها بالطريقة الصحيحة فحسب. لم تعتقد كيوكو أن عائلة يوتسوبا ستستخدم “شهادتها” لتحقيق أهداف صالحة.
لكن هذا ليس هو السبب في بقاء ميوكي في جزيرة مياكي منذ أمس بحجة رعاية تاتسويا…. بعد كل شيء، ميوكي ستفعل الشيء نفسه تماما، حتى لو لم يتم إلغاء المسابقة.
“لكن المشكلة الحقيقية هي أن التحقيق القسري مستحيل. إذا نظرنا إلى الوضع بعقل متفتح، فإن تاتسويا ضحية.”
بما في هذا الآن، بينما تاتسويا المزعوم أنه في المستشفى ليس في المستشفى.
سايكي، سعيدة، نهضت أيضا من مقعدها.
◊ ◊ ◊
“… لكن أليس هذا في الواقع هو نفسه كما هو الأمر الآن؟”
الساعة الثامنة صباحا. تلقت ميوكي التي أنهت الإفطار بالفعل و وصلت إلى المستشفى حيث يُزعم أن تاتسويا المصاب هناك، مكالمة واردة على محطة الهاتف المحمول الخاصة بها.
هذا هو الطلب المهذب المعتاد للحصول على إذن، لكن الموقف لم يسمح بخيار الرفض.
ميوكي الآن في غرفة المراقبة في وحدة العناية المركزة. ممنوع على الجميع دخول وحدة العناية المركزة باستثناء الأطباء و الممرضات. يمكن للزوار إما مشاهدة ما يحدث في وحدة العناية المركزة من خلال النافذة المؤدية إلى الممر، أو مراقبة المريض من خلال الشاشة المثبتة في غرفة المراقبة. تمكنت محطة ميوكي المتنقلة من تلقي مكالمة واردة لأنه تم تركيب مكرر لاسلكي في غرفة المراقبة هذه.
ليو ليلي هي جندية أجنبية تطلب اللجوء، لهذا لا يزال من الممكن فهم تدخل وزارة العدل أو وزارة الخارجية. الجيش ليس بحاجة إلى التطرق إلى هذه القضية. بتعبير أدق، الجيش ليس في وضع يسمح له بالتدخل في هذا الأمر.
جدران المستشفى مصنوعة من مواد تمنع الموجات الكهرومغناطيسية، لهذا إذا تواجدت ميوكي في الممر حيث يمكنها النظر إلى وحدة العناية المركزة من خلال النافذة، فلن تأتي المكالمة. لن يسمح العزل الكهرومغناطيسي للإتصالات الواردة و الصادرة على الجهاز بالعمل.
“لا أعرف ما إذا من المناسب أن أقول “لحسن الحظ”، لكن لا شيء يهدد حياته. لا يزال غير قادر على مغادرة وحدة العناية المركزة، لكن إذا سارت الأمور بسلاسة، سيتم تسريحه في غضون أسبوع تقريبا.”
“نعم، شيبا تتحدث.”
جدران المستشفى مصنوعة من مواد تمنع الموجات الكهرومغناطيسية، لهذا إذا تواجدت ميوكي في الممر حيث يمكنها النظر إلى وحدة العناية المركزة من خلال النافذة، فلن تأتي المكالمة. لن يسمح العزل الكهرومغناطيسي للإتصالات الواردة و الصادرة على الجهاز بالعمل.
“ميوكي…”
“نعم. ميوكي-سان، أنا أعطيك مهمة التعامل مع مايومي-سان.”
سمعت صوتا محزنا من المتحدث، صوتا من المؤلم سماعه.
أصبح وجه سايكي صارما و سألت كازاما السؤال التالي.
“هونوكا؟ هل تتصلين بشأن تاتسويا-ساما؟”
أجاب غوكي على كلمات أسانو بينما ينحني أيضا. إنه رجل صارم، لكنه ليس وقحا.
قلقة من الإضطرار إلى خداع هونوكا و بقية أصدقائها، أجابت ميوكي بوعي بصوت هادئ.
لينا سألت ميوكي، التي عادت إلى غرفة المراقبة.
“في الواقع، أردت الإتصال بك يوم الأمس، لكن … ميوكي، سيكون هذا غير مناسب، أليس كذلك؟”
… جرت هذه المحادثة مساء يوم 19 يوليو، قبل يوم من انتقال ليو ليلي إلى منزل عائلة إتشيجو.
“هل قالت شيزوكو هذا؟”
هذا هو الجواب الذي قدمته كيوكو إلى يوكا.
“نعم …”
“نعم… لا، لا، توقفي، هذا ليس عني. إذن يا ري-تشان، هل وقعت في حب ني-سان؟”
كادت ميوكي أن تنفجر بالبكاء، و ليست في لعبة تمثيلية.
“… كلاهما من العشائر العشرة الرئيسية، و في نفس العمر … اعتقدت أنهما لن يكونا مختلفين كثيرا.”
“…شكرا على اهتمامك.”
في تلك اللحظة، شعر كازاما بعدم ارتياح معين.
“نعم …. إذن، كيف حال تاتسويا-سان …؟
“همم…”
“لا أعرف ما إذا من المناسب أن أقول “لحسن الحظ”، لكن لا شيء يهدد حياته. لا يزال غير قادر على مغادرة وحدة العناية المركزة، لكن إذا سارت الأمور بسلاسة، سيتم تسريحه في غضون أسبوع تقريبا.”
لم تقل سايكي شيئا يدل على “قبول الإعتذار” ردا على اعتذار كازاما. و لم تقم بأي رد فعل على هذا البيان من كازاما، بخلاف الإنكار. من الواضح أن جملتها الأخيرة قيلت فقط من أجل التخلص من موضوع غير مريح.
أجابت ميوكي على سؤال هونوكا بعبارة معدة تعكس “النسخة الرسمية”.
بعد أن ودعت إتشيجو غوكي و ماساكي و ليو ليلي، غادرت الجنرال سايكي، برفقة الكابتن كيدو، قاعدة كانازاوا. استقلتا طائرة هليكوبتر، انتظرتهما في مهبط طائرات الهليكوبتر، و توجهتا إلى قاعدة كاسوميغاورا.
“أنا أرى. هذا جيد حقا…”
“بالإضافة إليهما، في اليوم الآخر تمت الموافقة على ابنك كساحر رسمي من الدرجة الإستراتيجية. بالإضافة إلى هذا، في أكتوبر من العام قبل الماضي، بلدنا هو الأول في العالم الذي استخدم سحر الدرجة الإستراتيجية في الحرب.”
على عكس كلمات هونوكا، ظل صوتها قلقا.
تمتمت لينا بنبرة غير مقتنعة، رأت أن ابتسامة ميوكي أصبحت حادة أكثر. من الواضح أن لينا خائفة من مواصلة مناقشة هذا الموضوع أكثر من هذا.
“إذا أنت قلقة، فربما يجب أن تأتي؟”
بدت كلمات ناغاماسا غير حساسة إلى حد كبير. فهمت الأمر كما لو أنه لا يهتم بالمنصب الذي هي فيه.
لم تطرح ميوكي سؤالها نتيجة لتفكير عميق.
“إذا مسألة العلاج خاطئة، فلأي غرض تم القيام بهذا؟”
“هل يمكنني هذا؟”
عند رؤية وجه الكابتن كيدو مليئا بالشك، تنهدت سايكي مرة أخرى.
“بالتأكيد.”
“إذا طلبنا الآن من دولة أن تتخلى عن ساحر الدرجة الإستراتيجية الخاص بها، فلن نحصل على موافقة. لهذا لا يمكننا ترك كل شيء كما هو الآن. أعتقد أن قلق الجماهير سينخفض بشكل كبير إذا، بدلا من الظروف الحالية، بينما الدولة وحدها هي التي تسيطر عليهم، سيتم إدخال نظام يعطي ضمانات دولية لسيطرة الدولة.”
لكن عندما أجابت ميوكي بالموافقة على سؤال هونوكا، اتخذت الأفكار في رأسها شكلا كاملا.
حاول ماساكي، في حالة من الذعر، كبح جماح غوكي بالتحديق.
بشكل عام، حتى السماح لشخص ما بالدخول إلى المستشفى غير مرغوب فيه. دخول تاتسويا إلى المستشفى وهمي، هو نفسه ليس في البلاد الآن. في المستشفى دمية نسخة طبق الأصل من تاتسويا، وُضعت في سرير المستشفى في مكانه. إذا تم السماح “بزيارة المريض”، حيث يُسمح فقط للزوار بالإقتراب من السرير حيث توجد الدمية. هذا هو السبب في اختيار وحدة العناية المركزة. لكن كلما زاد عدد الزوار، زاد خطر الكشف عن هذا السر.
يبدو أن قلق لينا نما فقط عندما رأت موقف ميوكي غير المتحيز تجاه هذا الأمر.
لكن إذا لم يأتي أي من أصدقائه المقربين في المدرسة لزيارته، سيبدو الأمر غير طبيعي. بالإضافة إلى هذا، من غير المرجح أن تفعل هونوكا و شيزوكو و إيريكا و الباقي أي شيء يضع تاتسويا في وضع غير موات. في هذا، وثقت ميوكي بهم تماما.
“أيها الكولونيل، يجب أن “نفعل شيئا”.”
“أنا سعيدة لأن شخصا ما قلق بشأن تاتسويا-ساما. هونوكا، هل أنت قادمة بمفردك؟”
“لتجنب الشك في اليابان.”
لا يوجد فندق في هذه الجزيرة بالمعنى المعتاد للكلمة، لهذا سأعد مكانا من أجلك حيث يمكنك قضاء الليل.”
“سأسألك ردا على هذا. هل تستحق الجنرال سايكي مثل هذا الإخلاص الكامل لدرجة أنك مستعدة لأن تصبحي شريكة في احتيالها؟”
“أمم، هل يمكنني معاودة الإتصال بك لاحقا؟”
لكن من بينهم هناك أيضا أولئك الذين لديهم ما يكفي من شؤونهم الخاصة.
“بالتأكيد.”
لم تتمكن كيوكو أبدا من تحديد ما إذا يوكا على علم بهذا مسبقا أم لا…. لكنها لم تهتم.
“إذن في حوالي الظهر.”
“حصلت على الموافقة. بدون أي شروط خاصة.”
“حسنا، سأنتظر.”
“هل هيئة الأركان العامة غير راضية عن انتقال ليو ليلي إلى منزلي أم ماذا؟”
أكملت هونوكا المكالمة.
“حسنا، هناك فتيات من هذا القبيل أيضا. لكن أنا شخصيا، سأدعمك يا ري-تشان. لا أريد أن أرى ني-سان يركله حصان.”
بعد هذا مباشرة، اتصلت ميوكي بمنزل يوتسوبا الرئيسي، ليس من محطة متنقلة، بل من خط أرضي مجهز بجهاز تشفير.
في تلك اللحظة، شعر كازاما بعدم ارتياح معين.
لحسن الحظ، أجابت مايا بسرعة.
أحنى العديد من جنود القاعدة، بما فيهم القائد أسانو، رؤوسهم مستفسرين، متسائلين “لماذا قائدة اللواء 101؟” لكن قائد القاعدة برتبة عقيد، و سايكي ملازمة أولى. لن يقول أحد كلمة واحدة إذا قالت سايكي أنها جاءت كممثلة للمقر. عاد العقيد أسانو إلى مكتبه، و أمام غوكي، جلست سايكي بدلا منه.
دون أي تفكير، سمحت مايا على الفور بقبول هونوكا و أصدقائها الآخرين.
“لكن أنا سأصبح خائنة!”
◊ ◊ ◊
أومأت كيوكو برأسها بصمت و بدون تعبير على كلمات يوكا.
أصبحت الأخبار التي تفيد بأن تاتسويا تم نقله إلى المستشفى بعد تعرضه للهجوم من إرهابيين في البحر موضوعا ساخنا للنقاش في العشائر الرئيسية أيضا. بالطبع، ليس إلى حد عقد مؤتمر طارئ استثنائي للعشائر الرئيسية مرة أخرى، لكن تم إجراء عدد لا بأس به من المحادثات الهاتفية بين رؤساء العائلات المختلفة.
لم تُظهر يوكا مفاجأة واحدة عند سماع اعتراف كيوكو.
لكن من بينهم هناك أيضا أولئك الذين لديهم ما يكفي من شؤونهم الخاصة.
“نعم من فضلك.”
على سبيل المثال، عائلة إيتشيجو.
جدران المستشفى مصنوعة من مواد تمنع الموجات الكهرومغناطيسية، لهذا إذا تواجدت ميوكي في الممر حيث يمكنها النظر إلى وحدة العناية المركزة من خلال النافذة، فلن تأتي المكالمة. لن يسمح العزل الكهرومغناطيسي للإتصالات الواردة و الصادرة على الجهاز بالعمل.
“ري-تشان، دعينا نذهب لتناول الإفطار.”
بدأت ليو ليلي بأمان في العيش مع عائلة إتشيجو.
“شكرا يا أكاني. أنا قادمة.”
قالت سايكي نفس الشيء الذي أخبرت به غوكي قبل قليل، للمرة الثانية إلى ماساكي و ليو ليلي.
**المترجم: ري-تشان و لي-تشان يُنطقان بنفس الطريقة في اليابانية**
أجاب ناغاماسا بعد ثلاث ثوان فقط. ليس هناك تردد أو ذنب في صوته.
قالت ليو ليلي، ساحرة الدرجة الإستراتيجية التي هربت من التحالف الآسيوي العظيم، بعد الإنتهاء من روتينها الصباحي في الحمام استجابة إلى اقتراح إتشيجو أكاني، الإبنة الكبرى لعائلة إتشيجو. بالأمس، انتقلت من قاعدة كوماتسو إلى قصر عائلة إتشيجو.
“الحصول عليه … هل تقصدين أن نصبح عشاقا؟ لكن أليس هذا أيضا … مبتذلا بالنسبة لفتاة؟”
تم اتخاذ هذا القرار في اجتماع لرئيس عائلة إتشيجو، إتشيجو غوكي، مع ممثلي قيادة الجيش. عُقد هذا الإجتماع يوم الأحد السابق خلال عشاء تذكاري أقيم بعد جنازة كودو ريتسو. حضرت هذا الإجتماع أيضا رئيسة عائلة فوتاتسوجي، فوتاتسوجي ماي.
طلبت فتاة من عائلة سايغوسا زيارة عريس الرئيسة التالية لعائلة يوتسوبا. اعتبرت مايومي أنه من الطبيعي أن تطلب الإذن من رئيسة العائلة.
تم القيام بهذا الإجراء بشكل أساسي لتخفيف العبء على إتشيجو أكاني، التي تم إرسالها مع شقيقها الأكبر إلى قاعدة كوماتسو للإقامة الدائمة هناك من أجل حراسة ليو ليلي. الوضع في القاعدة ليس سيئا للغاية، لكن في النهاية تقرر أن إبقاء طالبة في المدرسة الإعدادية محبوسة حرفيا في قاعدة عسكرية ليس الحل الأفضل.
“بالتأكيد.”
تمت هذه الخطوة بعد ظهر أمس، لأن ماساكي أنهى المراسم الإختتامية في المدرسة الثانوية يوم أمس. في المدرسة الإعدادية الخاصة التي تدرس فيها أكاني، بدأت العطلة الصيفية قبل 10 أيام بسبب الوضع العسكري غير المستقر، لكن في جميع المدارس الثانوية للسحر، بما فيها الثانوية الثالثة، بدأت العطلات اليوم فقط. غاب ماساكي عن مدرسته لفترة طويلة، لهذا لم يتغير شيء بالنسبة له بسبب بداية العطلة الصيفية. لكن بالنسبة للبالغين الذين يحبون الشكليات، بدت هذه “لحظة مريحة للغاية”.
“صحيح. لم أفكر في معرفة مسارات الأموال، لكن إذا قمتم بدراسة المزيد من التفاصيل، فستظهر أسماء الشركات ذات الصلة بالجيش التي ترتبط بعلاقات وثيقة مع صاحبة السعادة.”
تم تقسيم قصر عائلة إتشيجو إلى قسمين: أحدهما على الطراز الغربي للعائلة، و الآخر على الطراز الياباني بروح منازل الساموراي القديمة من أجل استقبال الضيوف. الغرفة التي استقرت فيها ليو ليلي في القسم الياباني. ساروا مع أكاني في الممر الطويل المحيط بالمنزل و جاءوا إلى غرفة الطعام العائلية.
لكن مايا، على العكس، أظهرت علامات المفاجأة.
“صباح الخير جميعا.”
أصبحت الأخبار التي تفيد بأن تاتسويا تم نقله إلى المستشفى بعد تعرضه للهجوم من إرهابيين في البحر موضوعا ساخنا للنقاش في العشائر الرئيسية أيضا. بالطبع، ليس إلى حد عقد مؤتمر طارئ استثنائي للعشائر الرئيسية مرة أخرى، لكن تم إجراء عدد لا بأس به من المحادثات الهاتفية بين رؤساء العائلات المختلفة.
“صباح الخير يا ريرا-تشان.”
“هل قالت شيزوكو هذا؟”
ليو ليلي، التي رحبت بالجميع وفقا للآداب، أجابت عليها إتشيجو ميدوري، زوجة رئيس العائلة.
بعدها، أجاب ماساكي. غوكي لا يوجد في المنزل هذا الصباح.
“صباح الخير، ريرا-سان.”
“الحالة الأولى هي صمت سايكي بشأن اختراق لو غانفو للبلاد.”
بعدها، أجاب ماساكي. غوكي لا يوجد في المنزل هذا الصباح.
“إذا قال ماساكي-سان أن هذا ضروري، فأنا أيضا على ما يرام مع هذا.”
بالمناسبة، هذا اللقب “ريرا” هو اختصار من القراءة اليابانية الهيروغليفية للإسم “ليلي”، و الذي يبدو مثل “ريري”. عند استخدامه في الأسماء، يصبح هذا الإختصار مقبولا تماما وفقا للمعايير المقبولة عموما. اسم “ري-تشان” الذي تستخدمه أكاني اختصارا للإسم الحقيقي “ليلي”، لكن اسم “ريرا” اقترحته ليو ليلي نفسها، التي قالت: “من الصعب نطق اسمي الحقيقي، أليس كذلك؟”
“لكنه ارتفاع منيع. يجب عليك أن تبذلي جهدا شبه مستحيل.”
لم يضحك أحد على شرحها بأنه “أحد الأسماء المستعارة لمهام الإختراق”، لكن ماساكي و الآخرين أصبحوا في حيرة بالفعل مما يجب أن يطلقوه عليها. في النهاية، قررت ميدوري و ماساكي الإتصال بها “ريرا”. غوكي، بالمناسبة، يستخدم اسم “ليو-دونو”، و روري، الإبنة الثانية للعائلة، تجاهلت ببساطة اسم “ريرا” و استخدمت نفس الإسم الذي تستخدمه أختها الكبرى: “ري-تشان”.
“لا… حسنا، فهمت. هل تمانعين إذا تشاورت مع العائلة و عاودت الإتصال بك؟”
بدأت ليو ليلي بأمان في العيش مع عائلة إتشيجو.
“إذن، ماذا تريدين من عائلتي؟”
لكن المجتمع ليس لطيفا مع السحرة لدرجة أن هذه الحياة السلمية ستستمر لفترة طويلة. هذا ينطبق بشكل خاص على أولئك الذين لديهم قوة الدرجة الإستراتيجية.
“أمم… حالمون؟”
بدأ الإفطار في عائلة إتشيجو في الساعة الثامنة و النصف صباحا. بينما تم استدعاء رئيس العائلة، غوكي، حاليا إلى قاعدة كانازاوا التابعة لقوات الدفاع الذاتي الوطني.
في هذه اللحظة، وجوه رؤسائها أو زملائها ليست هي التي نشأت في رأس كيوكو. بل كلمات يوتسوبا مايا، حول حقيقة أنها “تضيع نفسها و تستحق مكانا أفضل”.
التقى قائد القاعدة، العقيد أسانو شخصيا، غوكي بطريقة ممتنة. بالنسبة لقاعدة كانازاوا، التعاون مع عائلة إتشيجو مهم للغاية، ليس لدى قائد القاعدة أي رغبة في القيام بشيء مثل تحدي هذا بطريقة صارمة متطلبة.
“كيف سار الأمر؟”
“شكرا لك على وصولك في الصباح الباكر.”
لدى ناغاماسا غرفة شخصية منفصلة، لكن اتضح أنه في الوقت الحالي لا يوجد لوحده هناك. عرفت يوكا أن كيوكو ستأتي اليوم، لهذا جاءت لمقابلتها في الغرفة.
“لا، لقد وصلت في وقت أبكر مما هو مخطط له. المعذرة.”
تمتمت لينا بنبرة غير مقتنعة، رأت أن ابتسامة ميوكي أصبحت حادة أكثر. من الواضح أن لينا خائفة من مواصلة مناقشة هذا الموضوع أكثر من هذا.
أجاب غوكي على كلمات أسانو بينما ينحني أيضا. إنه رجل صارم، لكنه ليس وقحا.
“صاحبة السعادة… آسف لكوني وقحا، لكن ألست عدائية جدا ضد تاتسويا؟”
بالإضافة إلى ذلك، هذا التعاون ليس مهما فقط لجانب العقيد أسانو.
اعتقدت سايكي أن غوكي أراد إنهاء محادثتهما فجأة.
أسانو قاد غوكي إلى غرفة الإستقبال، التي تم تزيينها بشكل فاخر للغاية بالنسبة لقاعدة عسكرية. بمجرد جلوسهما، بدأت المحادثة على الفور بعبارة “دعنا نبدأ العمل”.
قرر كازاما عدم الجدال أكثر.
“هل هيئة الأركان العامة غير راضية عن انتقال ليو ليلي إلى منزلي أم ماذا؟”
الساعة 9:35 صباحا: الشخص الذي وصل إلى قاعدة كانازاوا ليس ضابطا من هيئة الأركان العامة، بل قائدة اللواء 101، الجنرال سايكي.
حتى صباح أمس، المكان الذي تم وضع فيه ليو ليلي تحت الحماية هو قاعدة كوماتسو الجوية. قبل أسبوع، التقى غوكي مع كبار المسؤولين في هيئة الأركان العامة، التي تدير جميع الإدارات العسكرية: البرية و البحرية و الجوية. و اليوم تم استدعاؤه هنا من قبل هيئة الأركان العامة للقوات البرية.
“كيف سار الأمر؟”
ليو ليلي هي جندية أجنبية تطلب اللجوء، لهذا لا يزال من الممكن فهم تدخل وزارة العدل أو وزارة الخارجية. الجيش ليس بحاجة إلى التطرق إلى هذه القضية. بتعبير أدق، الجيش ليس في وضع يسمح له بالتدخل في هذا الأمر.
“لا، لقد وصلت في وقت أبكر مما هو مخطط له. المعذرة.”
“أعتذر بصدق. لم يخبرونا بأي شيء أيضا، باستثناء أن الموضوع هو حل القضايا المتعلقة بالسحرة من الدرجة الإستراتيجية.”
“لكن أنا سأصبح خائنة!”
“هل ستأمرني قوات الدفاع الذاتي بإعطائهم ابني؟”
ظهرت مايا نفسها على شاشة الحائط على الفور.
“لم يقولوا لي أي شيء. لكن لأكون صادقا، أود أن يصبح ابنك ضابطا في قوات الدفاع الذاتي. هذا ليس رأيي فقط. لكن لا ينبغي أبدا فرض هذا. أعتقد أن الكثيرين إلى جانبي يفهمون هذا.”
إجابة ليو ليلي مرة أخرى هي مفاجأة كاملة بالنسبة إلى سايكي.
“حسنا …”
“…”
غوكي، على الرغم من أنه لم يستطع إخفاء خيبة أمله، لكن من الواضح أنها ليست شديدة. وصل إلى قاعدة كانازاوا قبل ساعة من الموعد المقرر لمعرفة سبب استدعائه اليوم. لكن الآن، في أحسن الأحوال، سيعرف كل شيء فقط في اللحظة الأخيرة و لن يتمكن من معرفة الموضوع المطلوب مسبقا. لكنه لم يتوقع أنه يستطيع إعداد إجابات فعالة بما فيه الكفاية، لهذا خيبة أمله ليست قوية.
“لا! أنا أختلف معك تماما يا ري-تشان! تفسيرك مناسب للقرن 20! لكننا الآن في نهاية القرن 21!”
تغير موضوع المحادثة بين غوكي و قائد القاعدة أسانو إلى هواية أسانو – الصيد.
“نعم بالطبع. سأنتظر.”
الساعة 9:35 صباحا: الشخص الذي وصل إلى قاعدة كانازاوا ليس ضابطا من هيئة الأركان العامة، بل قائدة اللواء 101، الجنرال سايكي.
◊ ◊ ◊
ليس فقط غوكي من راودته الشكوك. تنتمي قاعدة كانازاوا إلى القسم العاشر.
“إذن ماذا سيتغير لو هذا ليس حادثا، بل هجوما مخططا من قبل فصيل من قوات الدفاع الذاتي يدعم الحركة المناهضة للسحر؟ أو على سبيل المثال، نوع من “الفصيل المعارض للعشائر العشرة الرئيسية”؟”
أحنى العديد من جنود القاعدة، بما فيهم القائد أسانو، رؤوسهم مستفسرين، متسائلين “لماذا قائدة اللواء 101؟” لكن قائد القاعدة برتبة عقيد، و سايكي ملازمة أولى. لن يقول أحد كلمة واحدة إذا قالت سايكي أنها جاءت كممثلة للمقر. عاد العقيد أسانو إلى مكتبه، و أمام غوكي، جلست سايكي بدلا منه.
حتى صباح أمس، المكان الذي تم وضع فيه ليو ليلي تحت الحماية هو قاعدة كوماتسو الجوية. قبل أسبوع، التقى غوكي مع كبار المسؤولين في هيئة الأركان العامة، التي تدير جميع الإدارات العسكرية: البرية و البحرية و الجوية. و اليوم تم استدعاؤه هنا من قبل هيئة الأركان العامة للقوات البرية.
خلف سايكي وقفت ضابطة تبلغ من العمر حوالي 30 عاما. إنها مرافقة سايكي من قاعدة كاسوميغاورا، الكابتن كيدو أوتوها. سايكي لم تحضر كازاما معها اليوم.
“… إدارة الإستخبارات فتحت تحقيقا يوم أمس.”
“شكرا جزيلا لك على القيام بهذه الرحلة من أجل اجتماعنا.”
قالت سايكي، و في الوقت نفسه، الكابتن كيدو سلمت غوكي مجلدا ورقيا به مستندات.
انحنت سايكي. لم يومئ غوكي برأسه ردا على هذا.
“كل شيء سيكون على ما يرام.”
“لأن هذا أفضل مما لو اقتحمت منزلي فجأة. إذن ما هي الحالة التي بسببها اتصلت بي على وجه السرعة؟”
اعتقدت سايكي أن غوكي أراد إنهاء محادثتهما فجأة.
“نشأت هذه الظروف لدرجة أنني بحاجة إلى مقابلتك شخصيا.”
“لكن وزارة الدفاع لم توافق على تكلفة التطوير؟”
كما قال كلاهما، طلبت سايكي أولا الإذن بزيارة قصر عائلة إتشيجو. رد عليها غوكي برفض قاطع، و نتيجة لهذا، تم تحديد اجتماع في قاعدة كانازاوا.
◊ ◊ ◊
لم تشعر سايكي بالإهانة لأن غوكي لم يحاول حتى إخفاء مزاجه السيئ. في الواقع، هذا ليس مظهرا خطيرا للعواطف، بل محاولة لفرض الشعور بالواجب من خلال شكاوى الإكراه على شيء مفرط. لكن سايكي فهمت هذا و عرفت كيفية استخدامه.
“نعم، هم هكذا في الغالب. على وجه الخصوص ني-سان، يبدو أنه يفضل النساء المطيعات و الهشات من النوع الياباني النموذجي، “سأتبعك في كل شيء”، يجب أن يمنحك هذا النهج تقريبا نتائج.”
“إذن، ما هو عملك؟”
اختارت مايومي كلماتها بشكل حذر للغاية. بينما بدت إجابة ميوكي قوية الإرادة. حوارهما حتى هذه اللحظة هو محادثة عادية بين كوهاي تعرض خطيبها لحادث، و سينباي قلقة بشأنهما.
لكن غوكي لم يعد يشتكي، بدلا من هذا سأل سايكي مرة أخرى.
◊ ◊ ◊
“قيل لي إن موضوع المناقشة سيكون حول حل للقضايا المتعلقة بالسحرة من الدرجة الإستراتيجية.”
“لا أعرف ما إذا من المناسب أن أقول “لحسن الحظ”، لكن لا شيء يهدد حياته. لا يزال غير قادر على مغادرة وحدة العناية المركزة، لكن إذا سارت الأمور بسلاسة، سيتم تسريحه في غضون أسبوع تقريبا.”
“نعم. أولا، ألقي نظرة على هذا.”
“أنا أتفق مع ما قاله ماساكي-سان.”
قالت سايكي، و في الوقت نفسه، الكابتن كيدو سلمت غوكي مجلدا ورقيا به مستندات.
لسبب ما، لم تفاجأ ميوكي.
“… اتفاقية التحكم في السحرة من الدرجة الإستراتيجية؟ هل يمكنك أن تشرحي؟”
“سأوافق على مطالب عائلة يوتسوبا، حتى لو لم أكن سجينا. الخاسر يطيع الفائز. هذه هي قاعدتنا.”
“بالتأكيد.”
في الواقع، بدأ كل شيء كحديث فتيات بين ليو ليلي و إتشيجو أكاني. لكن بعد هذا …
أجابت سايكي فورا على سؤال غوكي، الذي سأل و الشك في عينيه.
“نعم …”
“منذ بداية هذا العام، تم استخدام سحر الدرجة الإستراتيجية و غيره من السحر واسع النطاق في كل مكان، كما لو يخترق نوعا من الحواجر.”
على عكس هذه الإجابة، لا يبدو وجه سايكي سعيدا.
أدرجت سايكي أسماء السحر و الأماكن التي تم استخدامها فيها: {الإنصهار الخطي المتزامن}، {برج الرعد}، {اللغم الهوائي النشط}، {قنبلة الضباب}.
هذا هو الطلب المهذب المعتاد للحصول على إذن، لكن الموقف لم يسمح بخيار الرفض.
“إن قلق الناس بشأن السحر واسع النطاق يتزايد في جميع أنحاء العالم. هذا يمكن أن يتحول إلى هستيريا جماعية و اضطرابات.”
“ما الذي يناسبني؟”
“و لإيقاف هذا القلق، هل تريدين وضع السحرة من الدرجة الإستراتيجية تحت سيطرة رابطة السحر الدولية؟”
“لا، لا شيء من هذا القبيل. بعد كل شيء، لدي خطط بشأن شينكورو-كن.”
“لا، كل دولة ستتحكم في نفسها. و ستُمنح رابطة السحر الحق في إجراء عمليات تفتيش حول التحكم في السحرة من الدرجة الإستراتيجية.”
“بالتأكيد.”
“… لكن أليس هذا في الواقع هو نفسه كما هو الأمر الآن؟”
“بالتأكيد.”
“إذا طلبنا الآن من دولة أن تتخلى عن ساحر الدرجة الإستراتيجية الخاص بها، فلن نحصل على موافقة. لهذا لا يمكننا ترك كل شيء كما هو الآن. أعتقد أن قلق الجماهير سينخفض بشكل كبير إذا، بدلا من الظروف الحالية، بينما الدولة وحدها هي التي تسيطر عليهم، سيتم إدخال نظام يعطي ضمانات دولية لسيطرة الدولة.”
عند دخول مكتب القيادة، سايكي على الفور استدعت كازاما. على الرغم من حقيقة أن اليوم هو الأحد، ظهر كازاما بسرعة كبيرة.
“أنا أرى… لكن لماذا يجب على اليابان أن تأخذ زمام المبادرة من خلال اقتراح كل هذا؟”
(بدأ كل شيء يبدو غريبا … في أغسطس من العام الماضي.)
غوكي سأل سايكي هذا السؤال، نطق كل كلمة بوضوح و بوجه جاد و نظرة جادة.
“سأفعل كما يقول ماساكي-سان.”
“لتجنب الشك في اليابان.”
لم تجب سايكي على سؤال كازاما.
“الشك في ماذا؟”
بدا إلى سايكي أن نبرة صوتها أكثر صرامة مما أرادت، لهذا خفضت نبرة صوتها.
“الشك حول طموحات إقليمية.”
قالت سايكي، و في الوقت نفسه، الكابتن كيدو سلمت غوكي مجلدا ورقيا به مستندات.
إجابة سايكي غير واضحة. أظهر وجه غوكي أنه لم يفهم هذه النقطة.
“هل هذا مقبول؟ بعد كل شيء، سيكون من السيئ إذا اكتشف الجميع، بسبب هذا التسرب، أن دخول تاتسويا إلى المستشفى مزيف.”
“يوجد في بلدنا في الوقت الحالي ساحرتان أجنبيتان من الدرجة الإستراتيجية: أنجي سيريوس و ليو ليلي.”
يبدو أن قلق لينا نما فقط عندما رأت موقف ميوكي غير المتحيز تجاه هذا الأمر.
“أنجي سيريوس؟”
“… “الهالوين المحروق”؟”
من سلوك غوكي المفاجئ، أدركت سايكي أنه لا يتظاهر. توصلت إلى استنتاج مفاده أن العشائر الرئيسية لم تشارك مع بعضها البعض معلومات حول هروب أنجي سيريوس.
بموافقة ماساكي، تم تحقيق هدف سايكي الحالي. اعتقدت سايكي أن ليو ليلي ستعود في النهاية إلى التحالف الآسيوي العظيم، لهذا ليس هناك جدوى من طلب رأيها في الوقت الحالي. سايكي سألت ليو ليلي هذا السؤال “عرضا”.
“أنجي سيريوس تحت حماية عائلة يوتسوبا.”
“هونوكا؟ هل تتصلين بشأن تاتسويا-ساما؟”
“همم…”
“… إذن ستأتي شيزوكو و إيريكا و سايجو-كن أيضا؟”
أظهر غوكي تجاعيد عميقة على جبهته. يبدو أن هذا السلوك من عائلة يوتسوبا تسبب في مشاعر غوكي بالسخط و الخطر في نفس الوقت. هذا بالضبط هو رد الفعل الذي احتاجته سايكي.
“نعم …. أم لا؟”
“بالإضافة إليهما، في اليوم الآخر تمت الموافقة على ابنك كساحر رسمي من الدرجة الإستراتيجية. بالإضافة إلى هذا، في أكتوبر من العام قبل الماضي، بلدنا هو الأول في العالم الذي استخدم سحر الدرجة الإستراتيجية في الحرب.”
“مرحبا بك أيتها الملازمة فوجيباياشي.”
“… “الهالوين المحروق”؟”
شددت كيوكو جسدها كله. على النقيض منها، استلقى ناغاماسا مسترخيا في وضع شبه جالس في سريره مرتفع الظهر.
“على الرغم من أنه، في ذلك الوقت، كان إجراء ضروريا من أجل الدفاع الوطني، إلا أنه من المستحيل أيضا إنكار أنه نتيجة لهذا، نحن أول من أزال الختم عن استخدام سحر الدرجة الإستراتيجية. هذا هو السبب في أن بلدنا يجب أن يأخذ زمام المبادرة في حل مسألة السيطرة على سحر الدرجة الإستراتيجية.”
“نعم.” أومأت كيوكو برأسها ردا على تذكير يوكا.
“حسنا.”
شددت كيوكو جسدها كله. على النقيض منها، استلقى ناغاماسا مسترخيا في وضع شبه جالس في سريره مرتفع الظهر.
أومأ غوكي برأسه بشكل مبالغ فيه.
قالت سايكي نفس الشيء الذي أخبرت به غوكي قبل قليل، للمرة الثانية إلى ماساكي و ليو ليلي.
“إذن، ماذا تريدين من عائلتي؟”
وقفت و انتظرت الجواب من والدها.
سأل هذا و نظر مباشرة في عيون سايكي.
كيوكو، المتيبسة من التوتر، جفلت بحدة. من الواضح أن أحد “الشركاء” المتواطئين الذين ذكرتهم يوكا هو فوجيباياشي ناغاماسا.
“أود أن يوافق ابنك، إتشيجو ماساكي-دونو، و أيضا ليو ليلي، التي تخضع لحماية عائلة إتشيجو، على إطاعة قرارات الحكومة بشأن استخدام سحر الدرجة الإستراتيجية.”
هذه الغرفة فسيحة للغاية، و على جانبي السرير هناك كراسي بسيطة للزوار، بحيث يمكن لشخصين الجلوس بسهولة مقابل بعضهما البعض لإجراء محادثة. جلست كيوكو على الكرسي الأبعد عن المدخل، و جلست يوكا على الكرسي الأقرب إلى المدخل.
“هذا يتعلق فقط باستخدام سحر الدرجة الإستراتيجية؟ ليس الإنضمام إلى صفوف قوات الدفاع الذاتي؟”
“هاه؟ لكن عائلة سايغوسا هم منافسو عائلة يوتسوبا؟”
“لدخول الخدمة أم لا، يجب على الشخص أن يقرر بنفسه.”
(بعد الكشف عن خطط جدي، بدا أن صاحبة السعادة سايكي انتصرت …)
“هذا صحيح.”
بعد هذا مباشرة، اتصلت ميوكي بمنزل يوتسوبا الرئيسي، ليس من محطة متنقلة، بل من خط أرضي مجهز بجهاز تشفير.
أومأ غوكي برأسه مرة أخرى.
“كل شيء سيكون على ما يرام.”
“إذن فإن كل ما ناقشناه للتو سيعتمد على رأي ماساكي و ليو-دونو.”
“… أرجو أن تسمحي لي بالتحدث مع والدي للحظة.”
“آه … لا… لكن بعد كل شيء …”
بالإضافة إلى هذا، إذا تصرفت ليو ليلي بشكل مثير للريبة على الأقل، فإن حارسة سايكي الشخصية، الكابتن كيدو، ستأخذ مسدسها دون تردد و تستخدمه.
اعتقدت سايكي أن غوكي أراد إنهاء محادثتهما فجأة.
“شكرا لك على هذه التفاصيل. سندرس مصادر الرشاوى.”
لكنها مخطئة.
لم تقل سايكي شيئا يدل على “قبول الإعتذار” ردا على اعتذار كازاما. و لم تقم بأي رد فعل على هذا البيان من كازاما، بخلاف الإنكار. من الواضح أن جملتها الأخيرة قيلت فقط من أجل التخلص من موضوع غير مريح.
“دعينا ندعوهما هنا، و هما سيقرران.”
“أيها الكولونيل، هل تعلم عن أخبار دخول شيبا تاتسويا للمستشفى؟”
“الآن؟”
أجابت سايكي فورا على سؤال غوكي، الذي سأل و الشك في عينيه.
“نعم. لا تمانعين في الإنتظار قليلا، أليس كذلك؟”
أجاب ناغاماسا بعد ثلاث ثوان فقط. ليس هناك تردد أو ذنب في صوته.
“…جيد. أنا موافقة.”
لم تعد كيوكو تتساءل عما إذا يوكا على علم بحالات أخرى أم لا.
ليس أمام سايكي خيار سوى الموافقة على هذا الإقتراح الذي فرضه غوكي.
(بدأ كل شيء يبدو غريبا … في أغسطس من العام الماضي.)
استمرت المحادثة بعد حوالي 30 دقيقة.
لكن إذا لم يأتي أي من أصدقائه المقربين في المدرسة لزيارته، سيبدو الأمر غير طبيعي. بالإضافة إلى هذا، من غير المرجح أن تفعل هونوكا و شيزوكو و إيريكا و الباقي أي شيء يضع تاتسويا في وضع غير موات. في هذا، وثقت ميوكي بهم تماما.
الآن، أمام سايكي، جلس ماساكي في زيه المدرسي و ليو ليلي في فستان صيفي.
قدمت كيوكو مثل هذا الحل الوسط مع مشاعرها.
ليو ليلي لا ترتدي زي جيش التحالف الآسيوي العظيم بناء على طلبها.
“صحيح. لم أفكر في معرفة مسارات الأموال، لكن إذا قمتم بدراسة المزيد من التفاصيل، فستظهر أسماء الشركات ذات الصلة بالجيش التي ترتبط بعلاقات وثيقة مع صاحبة السعادة.”
استعارت الفستان الصيفي، بالطبع، من أكاني.
استمرت المحادثة بعد حوالي 30 دقيقة.
أكاني ليس معهما. إذا هناك فرصة ضئيلة لأن ترتكب ليو ليلي أعمال تخريب في كانازاوا، يجب أن تظل أكاني، كمستخدمة لسحر {الإضطراب العصبي}، مرافقة لها. لكن على الأقل في عائلة إتشيجو، اعتقد الجميع (بما فيهم غوكي و ماساكي و ميدوري) أنه لا يوجد ما يدعو للقلق.
“نعم …. إذن، كيف حال تاتسويا-سان …؟
بالإضافة إلى هذا، إذا تصرفت ليو ليلي بشكل مثير للريبة على الأقل، فإن حارسة سايكي الشخصية، الكابتن كيدو، ستأخذ مسدسها دون تردد و تستخدمه.
فوجئت لينا بإجابة ميوكي.
قالت سايكي نفس الشيء الذي أخبرت به غوكي قبل قليل، للمرة الثانية إلى ماساكي و ليو ليلي.
“إذن ماذا سيتغير لو هذا ليس حادثا، بل هجوما مخططا من قبل فصيل من قوات الدفاع الذاتي يدعم الحركة المناهضة للسحر؟ أو على سبيل المثال، نوع من “الفصيل المعارض للعشائر العشرة الرئيسية”؟”
“… أنا أفهم ما تحاولين قوله يا صاحبة السعادة.”
أظهر غوكي تجاعيد عميقة على جبهته. يبدو أن هذا السلوك من عائلة يوتسوبا تسبب في مشاعر غوكي بالسخط و الخطر في نفس الوقت. هذا بالضبط هو رد الفعل الذي احتاجته سايكي.
بعد سماع قصة سايكي، استجاب ماساكي لندائها الصامت للتعبير عن آرائهما.
“أنا أتفق مع ما قاله ماساكي-سان.”
“أتفق مع رأيك في أنه يجب علينا اتخاذ بعض التدابير لتقليل قلق الناس بشأن السحرة. بالإضافة إلى هذا، أنا لا أنوي استخدام {انفجار المحيط} من تلقاء نفسي، لهذا لا أعتقد أن حريتي ستصبح محدودة بطريقة ما إذا وجب الحصول على إذن الحكومة من أجل استخدام هذا السحر.”
“… للإشارة فقط أيتها الملازمة ليو، ماذا ستفعلين إذا نصحك ماساكي-سان بالحصول على الجنسية اليابانية و التجنيد في قوات الدفاع الذاتي اليابانية؟”
“إذن يا ماساكي-سان، هل توافق على التحكم في السحرة من الدرجة الإستراتيجية؟”
“… إذا اكتشفت أي شيء عن نشاط شيبا تاتسويا، فأبلغ عنه على الفور.”
“نعم. لكن فيما يتعلق بمسيرتي المهنية، في الوقت الحالي سألتحق بجامعة السحر، لهذا أود أن أطلب منك تأجيل السؤال عما إذا يجب أن أدخل الخدمة العسكرية أم لا.”
لم تعد كيوكو تتساءل عما إذا يوكا على علم بحالات أخرى أم لا.
“هذا يكفي بالنسبة لي.”
لكن يوكا رشيقة للغاية منذ البداية و استحوذت على المبادرة في المحادثة لدرجة أن كيوكو لم تستطع قول هذا بثقة.
أومأت سايكي برأسها بارتياح عندما سمعت ماساكي يجيب.
“إذا طلبنا الآن من دولة أن تتخلى عن ساحر الدرجة الإستراتيجية الخاص بها، فلن نحصل على موافقة. لهذا لا يمكننا ترك كل شيء كما هو الآن. أعتقد أن قلق الجماهير سينخفض بشكل كبير إذا، بدلا من الظروف الحالية، بينما الدولة وحدها هي التي تسيطر عليهم، سيتم إدخال نظام يعطي ضمانات دولية لسيطرة الدولة.”
“ماذا عنك أيتها الملازمة ليو؟”
حتى صباح أمس، المكان الذي تم وضع فيه ليو ليلي تحت الحماية هو قاعدة كوماتسو الجوية. قبل أسبوع، التقى غوكي مع كبار المسؤولين في هيئة الأركان العامة، التي تدير جميع الإدارات العسكرية: البرية و البحرية و الجوية. و اليوم تم استدعاؤه هنا من قبل هيئة الأركان العامة للقوات البرية.
بموافقة ماساكي، تم تحقيق هدف سايكي الحالي. اعتقدت سايكي أن ليو ليلي ستعود في النهاية إلى التحالف الآسيوي العظيم، لهذا ليس هناك جدوى من طلب رأيها في الوقت الحالي. سايكي سألت ليو ليلي هذا السؤال “عرضا”.
“سأسألك ردا على هذا. هل تستحق الجنرال سايكي مثل هذا الإخلاص الكامل لدرجة أنك مستعدة لأن تصبحي شريكة في احتيالها؟”
“أنا أتفق مع ما قاله ماساكي-سان.”
“نعم… لا، لا، توقفي، هذا ليس عني. إذن يا ري-تشان، هل وقعت في حب ني-سان؟”
“… هل تقصدين التحكم في السحرة من الدرجة الإستراتيجية؟
لم تشعر سايكي بالإهانة لأن غوكي لم يحاول حتى إخفاء مزاجه السيئ. في الواقع، هذا ليس مظهرا خطيرا للعواطف، بل محاولة لفرض الشعور بالواجب من خلال شكاوى الإكراه على شيء مفرط. لكن سايكي فهمت هذا و عرفت كيفية استخدامه.
سألت سايكي مرة أخرى، لأن إجابة ليو ليلي غير متوقعة إلى حد ما.
“إذا قال ماساكي-سان أن هذا ضروري، فأنا أيضا على ما يرام مع هذا.”
“إذا قال ماساكي-سان أن هذا ضروري، فأنا أيضا على ما يرام مع هذا.”
تم إنهاء هذا الإتفاق في نفس اللحظة التي تخلى فيها تاتسويا عن وضعه كضابط خاص. غير أن الإلتزام بالحفاظ على السرية ظل قائما حتى بعد انتهاء العقد. على الرغم من أن هذه ليست التزامات قانونية و ليست هناك وثائق، لكن على وجه التحديد لأن هذا الجانب الخطأ من العالم يعيش خارج القانون، الثقة ذات أهمية كبيرة.
إجابة ليو ليلي مرة أخرى هي مفاجأة كاملة بالنسبة إلى سايكي.
“نعم، لقد تلقيت للتو مكالمة من سايغوسا مايومي-سان.”
نظرت سايكي بشكل لا إرادي بعيدا عنها و حدقت في ماساكي.
◊ ◊ ◊
ماساكي في حيرة من أمره. ارتعشت وجنتاه و دارت عيناه من جانب إلى آخر.
“أيها الكولونيل، يجب أن “نفعل شيئا”.”
“… للإشارة فقط أيتها الملازمة ليو، ماذا ستفعلين إذا نصحك ماساكي-سان بالحصول على الجنسية اليابانية و التجنيد في قوات الدفاع الذاتي اليابانية؟”
“ميوكي-سان؟ هذا أنا سايغوسا مايومي.”
“سأفعل كما يقول ماساكي-سان.”
“إدارة الإستخبارات أيضا لديها شكوك حول هذا الحادث.”
صدرت ضحكة عالية مفاجئة.
“منذ بداية هذا العام، تم استخدام سحر الدرجة الإستراتيجية و غيره من السحر واسع النطاق في كل مكان، كما لو يخترق نوعا من الحواجر.”
بعد أن تحمل بصبر قبل هذا بابتسامة قسرية، لم يعد غوكي أخيرا قادرا على كبح جماح نفسه.
“نعم. ميوكي-سان، أنا أعطيك مهمة التعامل مع مايومي-سان.”
“يا إلهي، لم أتوقع أن ابني الغبي سيفعل هذا.”
“إتشيجو-كن أكثر وعيا بما يجب أن يكون أولوية للبلاد. إتشيجو-كن أكثر نضجا من حيث أنه يفهم مسؤولياته.”
“أبي!”
“لكن في المقابل …”
حاول ماساكي، في حالة من الذعر، كبح جماح غوكي بالتحديق.
أدركت مايومي، دون مزيد من التوضيح، أنه عندما ذكرت ميوكي “العائلة”، قصدت يوتسوبا.
ربما ساعد هذا، لأن الكلمات التالية من غوكي قيلت بنبرة جادة.
◊ ◊ ◊
“كما قالا بأنفسهما، مسألة التعاون مع قوات الدفاع الذاتي ستنتظر إلى ما بعد التخرج من جامعة السحر. الحق في وراثة رئاسة عائلة إتشيجو، إذا لزم الأمر، سأنقله إلى إحدى بناتي.”
هذه الغرفة فسيحة للغاية، و على جانبي السرير هناك كراسي بسيطة للزوار، بحيث يمكن لشخصين الجلوس بسهولة مقابل بعضهما البعض لإجراء محادثة. جلست كيوكو على الكرسي الأبعد عن المدخل، و جلست يوكا على الكرسي الأقرب إلى المدخل.
نهض غوكي.
“حسنا. على سبيل المثال، الحالة التي علمت فيها سايكي بتسلل لو غانفو إلى البلاد.”
“إذن أعتقد أننا أجبنا على جميع الأسئلة التي تحتاج إلى إجابة.”
قدمت كيوكو مثل هذا الحل الوسط مع مشاعرها.
“نعم. شكرا لك على ردودك الإيجابية.”
“صاحبة السعادة… آسف لكوني وقحا، لكن ألست عدائية جدا ضد تاتسويا؟”
سايكي، سعيدة، نهضت أيضا من مقعدها.
سايكي سألت كازاما، الذي وقف أمام المكتب.
كما وقف ماساكي و ليو ليلي على عجل لمواكبة الوضع.
أجابت سايكي فورا على سؤال غوكي، الذي سأل و الشك في عينيه.
◊ ◊ ◊
أنكرت سايكي بشكل قاس لدرجة أنه بدا كأنه أحد ردود الفعل الطبيعية.
… جرت هذه المحادثة مساء يوم 19 يوليو، قبل يوم من انتقال ليو ليلي إلى منزل عائلة إتشيجو.
قالت سايكي، و في الوقت نفسه، الكابتن كيدو سلمت غوكي مجلدا ورقيا به مستندات.
المكان: غرفة ليو ليلي في قاعدة كوماتسو.
على عكس هذه الإجابة، لا يبدو وجه سايكي سعيدا.
في الواقع، بدأ كل شيء كحديث فتيات بين ليو ليلي و إتشيجو أكاني. لكن بعد هذا …
“و الثانية؟”
“ري-تشان، هل تحبين ني-سان؟”
“… نعم صحيح. أنا متأكدة من أن الأمر على ما يرام.”
“… هذا سؤال مفاجئ إلى حد ما. لماذا تسألين عن شيء من هذا القبيل؟”
“… لا، للوهلة الأولى، يبدو الأمر هكذا، لكن …”
“حسنا، ربما لأن هذا يزعجني كأخت صغيرة.”
“هذه ليست زيارة شخصية … أتساءل ما هو الغرض منها؟”
“أكاني، هل لديك عقدة أخ؟”
ربما ساعد هذا، لأن الكلمات التالية من غوكي قيلت بنبرة جادة.
“لا، لا شيء من هذا القبيل. بعد كل شيء، لدي خطط بشأن شينكورو-كن.”
كيوكو، المتيبسة من التوتر، جفلت بحدة. من الواضح أن أحد “الشركاء” المتواطئين الذين ذكرتهم يوكا هو فوجيباياشي ناغاماسا.
“هل شينكورو-كن هذا هو نفسه كيتشيجوجي شينكورو-كن المعروف باسم الكاردينال جورج؟ اعتقدت أنه سيكون شخصا أكثر برودة، مثل كل هؤلاء العلماء، لكن اتضح أنه لطيف جدا.”
شعرت كيوكو بأنها مجبرة و أعلنت أنها وافقت.
“نعم… لا، لا، توقفي، هذا ليس عني. إذن يا ري-تشان، هل وقعت في حب ني-سان؟”
“على الرغم من أنه، في ذلك الوقت، كان إجراء ضروريا من أجل الدفاع الوطني، إلا أنه من المستحيل أيضا إنكار أنه نتيجة لهذا، نحن أول من أزال الختم عن استخدام سحر الدرجة الإستراتيجية. هذا هو السبب في أن بلدنا يجب أن يأخذ زمام المبادرة في حل مسألة السيطرة على سحر الدرجة الإستراتيجية.”
“… هل يجب علي الإجابة؟”
تغير موضوع المحادثة بين غوكي و قائد القاعدة أسانو إلى هواية أسانو – الصيد.
“أريد أن أعرف!”
“حسنا. سأجهز كل شيء.”
“… أعتقد أنني أحبه. ماساكي-سان شخص لطيف.”
“حسنا …”
“لطيف؟ ري-تشان، لديك وجهة نظر مختلفة للأشياء. معظم النساء اللواتي وقعن في حب ني-سان يفسرن هذا بالقول إنه “وسيم” أو إنه “قوي”.”
“هذه هي أساسيات التكتيكات.”
“رأيت الكثير من الأشخاص الأقوياء. لكن ماساكي-سان هو أول رجل تعامل معي بشكل لطيف حقا. لم يستخدم الرجال الآخرون سوى ابتسامات مزيفة، أخفوا وراءها الرغبة في استخدامي لأغراضهم الخاصة.”
“حصلت على الموافقة. بدون أي شروط خاصة.”
“أوه … حسنا، جيد أو سيئ، ني-سان ليس كاذبا.”
“الشك في ماذا؟”
“في اليوم الذي أرسلت فيه بلادي فرقة هجوم، شعرت بالسعادة كثيرا بسبب حساسية ماساكي-سان، الذي قال كلمات لطيفة عن لين-جيجي… أقصد عن الملازمة لين.”
“إن قلق الناس بشأن السحر واسع النطاق يتزايد في جميع أنحاء العالم. هذا يمكن أن يتحول إلى هستيريا جماعية و اضطرابات.”
“أنا أرى، هكذا بدأ الأمر. لكن كما تعلمين يا ري-تشان. ني-سان غبي إلى حد ما في مثل هذه الأمور، لهذا إذا أنت تنويون الحصول عليه بجدية، فلن يأتي شيء منه إذا لم تشني هجوما بنفسك.”
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 4 يوم متبقي 69,410 شعلة الهدف: 66,666 104.1% 🎉 حققنا هدف الشهر، شكرًا لكل الداعمين! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 40,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉Muh Muh🔥 1004Mohammad Aldosari🔥 1005Ahmed Abdelghaffar🔥 1006AZ .🔥 1007A A🔥 1008Ali Omar🔥 1009Anass Alofiy🔥 10010الشيطان الموقر صمت الرمال🔥 100 🥇M. K💎 52,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉ibrahim shazly💎 5004Hamood Mahemed💎 5005Abdullah K💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057عويض المطيري💎 1008G A💎 1009Ali Alshamsi💎 10010Abdulla Alkalbani💎 100
“الحصول عليه … هل تقصدين أن نصبح عشاقا؟ لكن أليس هذا أيضا … مبتذلا بالنسبة لفتاة؟”
بدت كلمات ناغاماسا غير حساسة إلى حد كبير. فهمت الأمر كما لو أنه لا يهتم بالمنصب الذي هي فيه.
“لا! أنا أختلف معك تماما يا ري-تشان! تفسيرك مناسب للقرن 20! لكننا الآن في نهاية القرن 21!”
انحنت سايكي. لم يومئ غوكي برأسه ردا على هذا.
“حسنا …”
“قيل لي إن موضوع المناقشة سيكون حول حل للقضايا المتعلقة بالسحرة من الدرجة الإستراتيجية.”
“إن الهوس بالشيء أكثر من اللازم ليس جيدا أيضا. لأن الرجال يحبون “الخجل” و “الأنوثة”. إنهم حالمون.”
◊ ◊ ◊
“أمم… حالمون؟”
“سمعت أنهم أرسلوا كشافا متنكرا في زي مراسل… لكن بصراحة، يبدو أن الأمن هناك منيع تماما.”
“نعم، هم هكذا في الغالب. على وجه الخصوص ني-سان، يبدو أنه يفضل النساء المطيعات و الهشات من النوع الياباني النموذجي، “سأتبعك في كل شيء”، يجب أن يمنحك هذا النهج تقريبا نتائج.”
“… نعم صحيح. أنا متأكدة من أن الأمر على ما يرام.”
“… أنا أفهم. سأحاول. لكن يا أكاني، هل هذا يناسبك حقا؟”
“حسنا …”
“ما الذي يناسبني؟”
“ما الذي يناسبني؟”
“سمعت أن الفتيات اليابانيات لا يعجبهن عندما يقع شخص ما في حب إخوانهن الأكبر سنا، و أنهن يحاولن بكل طريقة ممكنة التدخل في هذا.”
“شكرا جزيلا لك على القيام بهذه الرحلة من أجل اجتماعنا.”
“من أين حصلت على هذه المعلومات!؟ و أيضا لقد أخبرتك بالفعل! ليس لدي عقدة أخ!”
“…هذا صحيح.”
“آسفة.”
“عائلة سايغوسا إذن؟”
“حسنا، هناك فتيات من هذا القبيل أيضا. لكن أنا شخصيا، سأدعمك يا ري-تشان. لا أريد أن أرى ني-سان يركله حصان.”
مباني مقر الأركان العامة و إدارة استخبارات الجيش على مسافة قريبة من بعضها البعض. أدرك كازاما أن سايكي لم تحصل على هذه المعلومات عبر الهاتف، بل بالذهاب مباشرة إلى هناك.
**المترجم: مثل ياباني قديم، بدأ بنوع من الساموراي مات بسبب أنه تعرض للركل من قبل حصان، عموما هذا يعني شخصا سيئ الحظ**
“هذه هي أساسيات التكتيكات.”
“حصان؟ يركله؟”
“آه … لا… لكن بعد كل شيء …”
“لكنه ارتفاع منيع. يجب عليك أن تبذلي جهدا شبه مستحيل.”
“هل هيئة الأركان العامة غير راضية عن انتقال ليو ليلي إلى منزلي أم ماذا؟”
“؟”
انحنت سايكي. لم يومئ غوكي برأسه ردا على هذا.
“إذن يا ري-تشان، ابذلي قصارى جهدك!”
“ميوكي-سان، يمكنك الموافقة على طلبها.”
“نعم … لا، حسنا، شكرا لك يا أكاني. سأحاول.”
“بالطبع، أنا أعرف.”
و هكذا، السبب وراء “الهجوم” المفاجئ، الذي فاجأ ماساكي اليوم، هو هذه المحادثة بين الفتاتين، التي جرت قبل يومين…
لكن مايا، على العكس، أظهرت علامات المفاجأة.
◊ ◊ ◊
“هونوكا؟ هل تتصلين بشأن تاتسويا-ساما؟”
بعد أن ودعت إتشيجو غوكي و ماساكي و ليو ليلي، غادرت الجنرال سايكي، برفقة الكابتن كيدو، قاعدة كانازاوا. استقلتا طائرة هليكوبتر، انتظرتهما في مهبط طائرات الهليكوبتر، و توجهتا إلى قاعدة كاسوميغاورا.
“في الواقع، أردت الإتصال بك يوم الأمس، لكن … ميوكي، سيكون هذا غير مناسب، أليس كذلك؟”
عندما اختفت القاعدة التي طارا منها في الأفق، انحنت سايكي إلى الخلف في مقعدها و أخذت نفسا عميقا.
“عائلة سايغوسا إذن؟”
“… صاحبة السعادة، هل أنت غير راضية عن شيء ما من إجابات عائلة إتشيجو؟”
“نعم. لا تمانعين في الإنتظار قليلا، أليس كذلك؟”
تحدثت المرافقة كيدو بنبرة غير واثقة إلى سايكي.
قدمت كيوكو مثل هذا الحل الوسط مع مشاعرها.
“لا، لقد حصلت على أكثر مما توقعت.”
قالت سايكي، و في الوقت نفسه، الكابتن كيدو سلمت غوكي مجلدا ورقيا به مستندات.
على عكس هذه الإجابة، لا يبدو وجه سايكي سعيدا.
(بدأ كل شيء يبدو غريبا … في أغسطس من العام الماضي.)
عند رؤية وجه الكابتن كيدو مليئا بالشك، تنهدت سايكي مرة أخرى.
صدرت ضحكة عالية مفاجئة.
“… كلاهما من العشائر العشرة الرئيسية، و في نفس العمر … اعتقدت أنهما لن يكونا مختلفين كثيرا.”
انحنت سايكي. لم يومئ غوكي برأسه ردا على هذا.
“هل تتحدثين عن الإختلافات بين إتشيجو ماساكي-كن و شيبا تاتسويا-كن؟ نعم، بالمقارنة مع شيبا-كن، إتشيجو-كن أشبه بمراهق نموذجي و يبدو أكثر نضجا.”
“نعم.” أومأت كيوكو برأسها ردا على تذكير يوكا.
“أيتها الكابتن، أنت مخطئة قليلا.”
“دعينا ندعوهما هنا، و هما سيقرران.”
رفضت سايكي، بنبرة صارمة، الإنطباعات التي عبرت عنها كيدو.
“رأيت الكثير من الأشخاص الأقوياء. لكن ماساكي-سان هو أول رجل تعامل معي بشكل لطيف حقا. لم يستخدم الرجال الآخرون سوى ابتسامات مزيفة، أخفوا وراءها الرغبة في استخدامي لأغراضهم الخاصة.”
“… لا، للوهلة الأولى، يبدو الأمر هكذا، لكن …”
الفصل 7 : الأحد 21 يوليو. ابتداء من اليوم، تبدأ العطلة الصيفية في الثانوية الأولى و المدارس الثانوية السحرية الأخرى التابعة لجامعة السحر الوطنية.
بدا إلى سايكي أن نبرة صوتها أكثر صرامة مما أرادت، لهذا خفضت نبرة صوتها.
“هل قالت شيزوكو هذا؟”
“إتشيجو-كن أكثر وعيا بما يجب أن يكون أولوية للبلاد. إتشيجو-كن أكثر نضجا من حيث أنه يفهم مسؤولياته.”
بشكل عام، حتى السماح لشخص ما بالدخول إلى المستشفى غير مرغوب فيه. دخول تاتسويا إلى المستشفى وهمي، هو نفسه ليس في البلاد الآن. في المستشفى دمية نسخة طبق الأصل من تاتسويا، وُضعت في سرير المستشفى في مكانه. إذا تم السماح “بزيارة المريض”، حيث يُسمح فقط للزوار بالإقتراب من السرير حيث توجد الدمية. هذا هو السبب في اختيار وحدة العناية المركزة. لكن كلما زاد عدد الزوار، زاد خطر الكشف عن هذا السر.
“ينعكس هذا أيضا في الإختلافات بين مواقف عائلتي إتشيجو و يوتسوبا، أليس كذلك؟”
“لا، كل دولة ستتحكم في نفسها. و ستُمنح رابطة السحر الحق في إجراء عمليات تفتيش حول التحكم في السحرة من الدرجة الإستراتيجية.”
“أنا أتفق. بدلا من النظر إلى العشائر العشرة الرئيسية كمجموعة واحدة، يجب أن نقيّمها بشكل منفصل … لا، ربما من الأفضل أن نقول أنه يجب علينا سحق كل واحد منها بشكل منفصل؟”
“نعم، سأنتظر.”
“هذه هي أساسيات التكتيكات.”
على الرغم من أن السؤال مجرد تماما، إلا أن كازاما يعرف بالضبط ما تقصده سايكي.
عند رؤية وجه كيدو الجاد أثناء المزاح، ابتسمت سايكي قليلا.
خططت كيوكو لشراء بعض الوقت لجمع أفكارها.
لكن ليست هناك أي ابتسامة على الإطلاق في عينيها.
“لا تقلقي بشأن هذا. هل يطلب شخص ما الزيارة مرة أخرى؟”
◊ ◊ ◊
“أيها الكولونيل، هل تعلم عن أخبار دخول شيبا تاتسويا للمستشفى؟”
تم إدخال فوجيباياشي ناغاماسا، الذي هزمه تاتسويا و أسره مرؤوسو كوروبا ميتسوغو، إلى مستشفى في كوفو. هذا المستشفى تحت سيطرة عائلة يوتسوبا. على الرغم من أن إصاباته عولجت هنا، إلا أنه يمكن القول إنه مسجون هنا.
لكن في الوقت نفسه، لديها شعور بأن عانت من شكوكها حول عملها قبل هذا بكثير.
زارت ابنته فوجيباياشي كيوكو جناحه في يوم 21 يوليو، الساعة الحادية عشرة صباحا.
“أعتذر بصدق. لم يخبرونا بأي شيء أيضا، باستثناء أن الموضوع هو حل القضايا المتعلقة بالسحرة من الدرجة الإستراتيجية.”
“مرحبا بك أيتها الملازمة فوجيباياشي.”
استعارت الفستان الصيفي، بالطبع، من أكاني.
“… تسوكوبا يوكا-سان، صحيح؟”
بعد التوقف عند مقر هيئة الأركان العامة، عادت سايكي في النهاية إلى قاعدة كاسوميغاورا في بداية الساعة الخامسة عصرا.
لدى ناغاماسا غرفة شخصية منفصلة، لكن اتضح أنه في الوقت الحالي لا يوجد لوحده هناك. عرفت يوكا أن كيوكو ستأتي اليوم، لهذا جاءت لمقابلتها في الغرفة.
“… كلاهما من العشائر العشرة الرئيسية، و في نفس العمر … اعتقدت أنهما لن يكونا مختلفين كثيرا.”
“يشرفني أنك تعرفيني. أود أن أناقش شيئا معك و مع والدك … هل تمانعين؟”
لكنها مخطئة.
هذا هو الطلب المهذب المعتاد للحصول على إذن، لكن الموقف لم يسمح بخيار الرفض.
“حسنا …”
“نعم، لا مانع.”
دون أي تفكير، سمحت مايا على الفور بقبول هونوكا و أصدقائها الآخرين.
شعرت كيوكو بأنها مجبرة و أعلنت أنها وافقت.
تم اتخاذ هذا القرار في اجتماع لرئيس عائلة إتشيجو، إتشيجو غوكي، مع ممثلي قيادة الجيش. عُقد هذا الإجتماع يوم الأحد السابق خلال عشاء تذكاري أقيم بعد جنازة كودو ريتسو. حضرت هذا الإجتماع أيضا رئيسة عائلة فوتاتسوجي، فوتاتسوجي ماي.
هذه الغرفة فسيحة للغاية، و على جانبي السرير هناك كراسي بسيطة للزوار، بحيث يمكن لشخصين الجلوس بسهولة مقابل بعضهما البعض لإجراء محادثة. جلست كيوكو على الكرسي الأبعد عن المدخل، و جلست يوكا على الكرسي الأقرب إلى المدخل.
“مساعدة الأعداء … ما الذي تتحدثين عنه؟”
“إذن. من الوقاحة مني، بصفتي دخيلة، أن أزعج المحادثة بين الأب و ابنته لفترة طويلة، لهذا سأبلغكما على الفور بطلب عائلة يوتسوبا.”
الساعة الثامنة صباحا. تلقت ميوكي التي أنهت الإفطار بالفعل و وصلت إلى المستشفى حيث يُزعم أن تاتسويا المصاب هناك، مكالمة واردة على محطة الهاتف المحمول الخاصة بها.
شددت كيوكو جسدها كله. على النقيض منها، استلقى ناغاماسا مسترخيا في وضع شبه جالس في سريره مرتفع الظهر.
“سأوافق على مطالب عائلة يوتسوبا، حتى لو لم أكن سجينا. الخاسر يطيع الفائز. هذه هي قاعدتنا.”
“قررت عائلة يوتسوبا عدم الكشف عن جرائم كودو ماكوتو و شركائه.”
“يا إلهي، لم أتوقع أن ابني الغبي سيفعل هذا.”
كيوكو، المتيبسة من التوتر، جفلت بحدة. من الواضح أن أحد “الشركاء” المتواطئين الذين ذكرتهم يوكا هو فوجيباياشي ناغاماسا.
“شكرا جزيلا على اهتمامك. لكن، كما يقولون، هناك أشياء جيدة في الأحداث السيئة. حياة تاتسويا-ساما ليست في خطر، و بعد شفائه يجب ألا تبقى أي مضاعفات أو آثار جانبية.”
“لكن في المقابل …”
أكاني ليس معهما. إذا هناك فرصة ضئيلة لأن ترتكب ليو ليلي أعمال تخريب في كانازاوا، يجب أن تظل أكاني، كمستخدمة لسحر {الإضطراب العصبي}، مرافقة لها. لكن على الأقل في عائلة إتشيجو، اعتقد الجميع (بما فيهم غوكي و ماساكي و ميدوري) أنه لا يوجد ما يدعو للقلق.
متجاهلة رد فعل كيوكو، واصلت يوكا التعبير عن الطلب.
“نعم.”
“… نود منك أيتها الملازمة فوجيباياشي أن تدلي بشهادتك كشاهدة على أنشطة اللواء سايكي لمساعدة الأعداء.”
“صحيح. لم أفكر في معرفة مسارات الأموال، لكن إذا قمتم بدراسة المزيد من التفاصيل، فستظهر أسماء الشركات ذات الصلة بالجيش التي ترتبط بعلاقات وثيقة مع صاحبة السعادة.”
“مساعدة الأعداء … ما الذي تتحدثين عنه؟”
أجابت ميوكي على سؤال هونوكا بعبارة معدة تعكس “النسخة الرسمية”.
كيوكو سألت يوكا بوجه شاحب.
{إعادة النمو} التي يستعملها تاتسويا هي سر أكبر بكثير من {التحلل} الخاص به. تم الإتفاق على هذا في عقد مع عائلة يوتسوبا.
النظرة على وجهها بمثابة الإعتراف بأنها “تعرف شيئا”.
قدمت كيوكو مثل هذا الحل الوسط مع مشاعرها.
“حسنا. على سبيل المثال، الحالة التي علمت فيها سايكي بتسلل لو غانفو إلى البلاد.”
تم إدخال فوجيباياشي ناغاماسا، الذي هزمه تاتسويا و أسره مرؤوسو كوروبا ميتسوغو، إلى مستشفى في كوفو. هذا المستشفى تحت سيطرة عائلة يوتسوبا. على الرغم من أن إصاباته عولجت هنا، إلا أنه يمكن القول إنه مسجون هنا.
التقطت كيوكو أنفاسها.
“لا… حسنا، فهمت. هل تمانعين إذا تشاورت مع العائلة و عاودت الإتصال بك؟”
“أنت تعرفين عن حالات أخرى، أليس كذلك؟”
استعارت الفستان الصيفي، بالطبع، من أكاني.
ربما يوكا تخادع. ربما عائلة يوتسوبا لا تعلم عن “حالات أخرى”، و في قضية لو غانفو، ربما ليس لديهم دليل.
“و ما رأيك؟”
لكن يوكا رشيقة للغاية منذ البداية و استحوذت على المبادرة في المحادثة لدرجة أن كيوكو لم تستطع قول هذا بثقة.
“ما الذي يناسبني؟”
“… أود أن أناقش هذا الأمر مع عائلتي.”
“أمم… حالمون؟”
خططت كيوكو لشراء بعض الوقت لجمع أفكارها.
طلبت فتاة من عائلة سايغوسا زيارة عريس الرئيسة التالية لعائلة يوتسوبا. اعتبرت مايومي أنه من الطبيعي أن تطلب الإذن من رئيسة العائلة.
“لقد تلقينا بالفعل موافقة رئيس العائلة، ناغاماسا-ساما، و الإبن الأكبر شوتارو-ساما.”
“لا تقلقي بشأن هذا. هل يطلب شخص ما الزيارة مرة أخرى؟”
لكن يوكا توقعت هذا أيضا.
“شكرا جزيلا على اهتمامك. لكن، كما يقولون، هناك أشياء جيدة في الأحداث السيئة. حياة تاتسويا-ساما ليست في خطر، و بعد شفائه يجب ألا تبقى أي مضاعفات أو آثار جانبية.”
“… أرجو أن تسمحي لي بالتحدث مع والدي للحظة.”
غوكي، على الرغم من أنه لم يستطع إخفاء خيبة أمله، لكن من الواضح أنها ليست شديدة. وصل إلى قاعدة كانازاوا قبل ساعة من الموعد المقرر لمعرفة سبب استدعائه اليوم. لكن الآن، في أحسن الأحوال، سيعرف كل شيء فقط في اللحظة الأخيرة و لن يتمكن من معرفة الموضوع المطلوب مسبقا. لكنه لم يتوقع أنه يستطيع إعداد إجابات فعالة بما فيه الكفاية، لهذا خيبة أمله ليست قوية.
“فهمت. سأنتظر في الردهة. اتصلي بي عندما تنتهين.”
“منذ بداية هذا العام، تم استخدام سحر الدرجة الإستراتيجية و غيره من السحر واسع النطاق في كل مكان، كما لو يخترق نوعا من الحواجر.”
غادرت يوكا الغرفة، لكن كلماتها الأخيرة مارست مثل هذا الضغط، كما لو تقول “لا تستغرقي وقتا طويلا”.
انحنت سايكي. لم يومئ غوكي برأسه ردا على هذا.
بالضبط في نفس اللحظة التي أُغلق فيها الباب، زفرت كيوكو بعمق.
“صاحبة السعادة. بالطبع، أنا أشك في هذا، لكن هل أخبرت إدارة الإستخبارات حقا عن {إعادة النمو} التي يستعملها تاتسويا؟”
“أبي.”
◊ ◊ ◊
وقفت كيوكو و استدارت إلى ناغاماسا.
… جرت هذه المحادثة مساء يوم 19 يوليو، قبل يوم من انتقال ليو ليلي إلى منزل عائلة إتشيجو.
“هل صحيح أنك وافقت على الصفقة مع عائلة يوتسوبا؟”
ليس أمام سايكي خيار سوى الموافقة على هذا الإقتراح الذي فرضه غوكي.
وقفت و انتظرت الجواب من والدها.
“كم هذا وقح.”
“…هذا صحيح.”
أومأ غوكي برأسه بشكل مبالغ فيه.
أجاب ناغاماسا بعد ثلاث ثوان فقط. ليس هناك تردد أو ذنب في صوته.
“يشرفني أنك تعرفيني. أود أن أناقش شيئا معك و مع والدك … هل تمانعين؟”
“…”
“نعم، هم هكذا في الغالب. على وجه الخصوص ني-سان، يبدو أنه يفضل النساء المطيعات و الهشات من النوع الياباني النموذجي، “سأتبعك في كل شيء”، يجب أن يمنحك هذا النهج تقريبا نتائج.”
لم تعرف كيوكو ماذا تقول لفترة من الوقت، احتارت بين الشكوى و التوبيخ.
بما في هذا الآن، بينما تاتسويا المزعوم أنه في المستشفى ليس في المستشفى.
“أفهم أنه في مثل هذا الموقف كونك سجينا، ليس لديك خيار آخر. لكن …”
“سمعت أن الفتيات اليابانيات لا يعجبهن عندما يقع شخص ما في حب إخوانهن الأكبر سنا، و أنهن يحاولن بكل طريقة ممكنة التدخل في هذا.”
طالبت عائلة يوتسوبا بأن تصبح كيوكو خائنة. بمعنى من المعاني، لا يجوز اعتبار الكشف عن خيانة أمانة من ضابطة أعلى خيانة للدولة. لكن العدالة لا يمكن تطبيقها بالطريقة الصحيحة فحسب. لم تعتقد كيوكو أن عائلة يوتسوبا ستستخدم “شهادتها” لتحقيق أهداف صالحة.
“كيف سار الأمر؟”
“سأوافق على مطالب عائلة يوتسوبا، حتى لو لم أكن سجينا. الخاسر يطيع الفائز. هذه هي قاعدتنا.”
“مساعدة الأعداء … ما الذي تتحدثين عنه؟”
“لكن أنا سأصبح خائنة!”
“منذ بداية هذا العام، تم استخدام سحر الدرجة الإستراتيجية و غيره من السحر واسع النطاق في كل مكان، كما لو يخترق نوعا من الحواجر.”
بدت كلمات ناغاماسا غير حساسة إلى حد كبير. فهمت الأمر كما لو أنه لا يهتم بالمنصب الذي هي فيه.
“قيادة الجيش أيضا لم توافق.”
“أنت لست جندية فحسب، أنت أيضا فرد من عائلة فوجيباياشي.”
“نحن لسنا معادين لبعضنا البعض، لكننا لسنا ودودين أيضا.”
“هل تريد أن تقول أنني يجب أن أترك الجيش!؟”
“هل قالت شيزوكو هذا؟”
“سأسألك ردا على هذا. هل تستحق الجنرال سايكي مثل هذا الإخلاص الكامل لدرجة أنك مستعدة لأن تصبحي شريكة في احتيالها؟”
“شكرا لك على وصولك في الصباح الباكر.”
“هذا …”
“نعم …. أم لا؟”
في هذه اللحظة، وجوه رؤسائها أو زملائها ليست هي التي نشأت في رأس كيوكو. بل كلمات يوتسوبا مايا، حول حقيقة أنها “تضيع نفسها و تستحق مكانا أفضل”.
أومأت يوكا، الجالسة على نفس الكرسي من قبل، بارتياح.
شعرت أولا بالشكوك حول (بتعبير أدق، أدركت) حقيقة أنها جندية في الوقت الذي سمعت فيه، في فبراير من هذا العام، رسالة حول وفاة تشيبا توشيكازو، الذي ربطتها علاقة ودية معه بعد بضع محادثات. مثل سلسلة من ردود الفعل، قادها هذا إلى تذكر كيف فصلها الموت عن خطيبها، و كيف لم تستطع فهم سبب دخولها الخدمة العسكرية.
بالضبط في نفس اللحظة التي أُغلق فيها الباب، زفرت كيوكو بعمق.
لكن في الوقت نفسه، لديها شعور بأن عانت من شكوكها حول عملها قبل هذا بكثير.
“نعم، شيبا تتحدث.”
(بدأ كل شيء يبدو غريبا … في أغسطس من العام الماضي.)
“هل يبدو لك هذا الحادث نفسه غير طبيعي؟ كيف يمكن أن يحدث من قبيل الصدفة أن يتحول طاقم سفينة الدورية بأكمله إلى مناهضين للسحرة؟”
بدأ كل شيء بحقيقة أنه تم الكشف عن خطط إجراء تجربة دمى الطفيليات في مسابقة المدارس التسعة، مما أجبر كودو ريتسو على الإستقالة حقا هذه المرة.
“حصان؟ يركله؟”
جدها كودو ريتسو و سايكي تنافسا منذ فترة طويلة.
شعرت كيوكو بأنها مجبرة و أعلنت أنها وافقت.
(بعد الكشف عن خطط جدي، بدا أن صاحبة السعادة سايكي انتصرت …)
بعد أن ودعت إتشيجو غوكي و ماساكي و ليو ليلي، غادرت الجنرال سايكي، برفقة الكابتن كيدو، قاعدة كانازاوا. استقلتا طائرة هليكوبتر، انتظرتهما في مهبط طائرات الهليكوبتر، و توجهتا إلى قاعدة كاسوميغاورا.
هل ضعفت سيطرتها على نفسها بسبب الإنتصار على منافس قديم؟ عرفت كيوكو من تجربتها الشخصية أنه منذ ذلك الحين تلقت العديد من الطلبات التي من الواضح أنها تتجاوز مسؤوليات قائدة لواء. من الواضح أن العديد من مهام كيوكو في الماضي غير قانونية، لكن خلال العام الماضي شعرت عدة مرات بأن هذه المهام بدأت الآن تتجاوز حدود عدم الشرعية.
“نعم، لا مانع.”
(كيوكو. هل تستحق اللواء سايكي ولاءك؟ هل اللواء 101 بالنسبة لك منظمة ذات أولوية أعلى من عائلة فوجيباياشي؟)
تحدثت المرافقة كيدو بنبرة غير واثقة إلى سايكي.
(… يجب تصحيح كل شيء خاطئ.)
انحنت سايكي. لم يومئ غوكي برأسه ردا على هذا.
قدمت كيوكو مثل هذا الحل الوسط مع مشاعرها.
“نعم، لا مانع.”
“هناك حالتان فقط يمكنني أن أشهد عليهما. لكنهما لا تتعلقان بمساعدة الأعداء.”
“نعم.” أومأت كيوكو برأسها ردا على تذكير يوكا.
هذا هو الجواب الذي قدمته كيوكو إلى يوكا.
“… للإشارة فقط أيتها الملازمة ليو، ماذا ستفعلين إذا نصحك ماساكي-سان بالحصول على الجنسية اليابانية و التجنيد في قوات الدفاع الذاتي اليابانية؟”
أومأت يوكا، الجالسة على نفس الكرسي من قبل، بارتياح.
لكن ليست هناك أي ابتسامة على الإطلاق في عينيها.
“الحالة الأولى هي صمت سايكي بشأن اختراق لو غانفو للبلاد.”
“و ما رأيك؟”
“نعم.” أومأت كيوكو برأسها ردا على تذكير يوكا.
“إن قلق الناس بشأن السحر واسع النطاق يتزايد في جميع أنحاء العالم. هذا يمكن أن يتحول إلى هستيريا جماعية و اضطرابات.”
“و الثانية؟”
“أعتذر بصدق. لم يخبرونا بأي شيء أيضا، باستثناء أن الموضوع هو حل القضايا المتعلقة بالسحرة من الدرجة الإستراتيجية.”
لم تعد كيوكو تتساءل عما إذا يوكا على علم بحالات أخرى أم لا.
لكن غوكي لم يعد يشتكي، بدلا من هذا سأل سايكي مرة أخرى.
“تم توفير المواد و الأموال من أجل تطوير دمى الطفيليات لعائلة كودو … للعم ماكوتو… من قبل صاحبة السعادة سايكي.”
سأل هذا و نظر مباشرة في عيون سايكي.
“هل تتحدثين عن بعض دمى الطفيليات الأخرى إلى جانب تلك المخزنة في حالة تجميد في المختبر التاسع السابق؟”
“إن تسريب معلومات حول العلاج الوهمي سيكون مشكلة حقا … لكن بما أنها سايغوسا-سينباي، كل شيء على ما يرام. إذا طلبت منها هذا بأدب، فسوف تصمت.”
لم تُظهر يوكا مفاجأة واحدة عند سماع اعتراف كيوكو.
“هل هذا مقبول؟ بعد كل شيء، سيكون من السيئ إذا اكتشف الجميع، بسبب هذا التسرب، أن دخول تاتسويا إلى المستشفى مزيف.”
لم تتمكن كيوكو أبدا من تحديد ما إذا يوكا على علم بهذا مسبقا أم لا…. لكنها لم تهتم.
“لا! أنا أختلف معك تماما يا ري-تشان! تفسيرك مناسب للقرن 20! لكننا الآن في نهاية القرن 21!”
“أنا أتحدث عن أوعية فارغة لدمى الطفيليات، التي تم إصدارها منذ سبتمبر من العام الماضي. فكّرت صاحبة السعادة في استبدال وحدات المشاة بوحدات من دمى الطفيليات.”
ربما يوكا تخادع. ربما عائلة يوتسوبا لا تعلم عن “حالات أخرى”، و في قضية لو غانفو، ربما ليس لديهم دليل.
“لكن وزارة الدفاع لم توافق على تكلفة التطوير؟”
إجابة ليو ليلي مرة أخرى هي مفاجأة كاملة بالنسبة إلى سايكي.
“قيادة الجيش أيضا لم توافق.”
“ميوكي…”
“بعبارة أخرى، إنها رشوة واضحة.”
“ميوكي … لديك نوع من الإبتسامة الشريرة المخيفة.”
“صحيح. لم أفكر في معرفة مسارات الأموال، لكن إذا قمتم بدراسة المزيد من التفاصيل، فستظهر أسماء الشركات ذات الصلة بالجيش التي ترتبط بعلاقات وثيقة مع صاحبة السعادة.”
“أبي!”
“شكرا لك على هذه التفاصيل. سندرس مصادر الرشاوى.”
“… “الهالوين المحروق”؟”
أومأت كيوكو برأسها بصمت و بدون تعبير على كلمات يوكا.
“ماذا عن {إعادة النمو} التي يستعملها تاتسويا-كن …؟ ألم تنجح هذه المرة؟”
◊ ◊ ◊
بعد أن ودعت إتشيجو غوكي و ماساكي و ليو ليلي، غادرت الجنرال سايكي، برفقة الكابتن كيدو، قاعدة كانازاوا. استقلتا طائرة هليكوبتر، انتظرتهما في مهبط طائرات الهليكوبتر، و توجهتا إلى قاعدة كاسوميغاورا.
“… إذن ستأتي شيزوكو و إيريكا و سايجو-كن أيضا؟”
بعد أن تحمل بصبر قبل هذا بابتسامة قسرية، لم يعد غوكي أخيرا قادرا على كبح جماح نفسه.
“نعم …. أم لا؟”
لم تعرف كيوكو ماذا تقول لفترة من الوقت، احتارت بين الشكوى و التوبيخ.
“لا مشكلة. ما مجموعه أربعة أشخاص من صباح الغد لمدة يوم واحد، أليس كذلك؟”
فوجئت لينا بإجابة ميوكي.
“نعم من فضلك.”
“إن قلق الناس بشأن السحر واسع النطاق يتزايد في جميع أنحاء العالم. هذا يمكن أن يتحول إلى هستيريا جماعية و اضطرابات.”
“حسنا. سأجهز كل شيء.”
“أوه … حسنا، جيد أو سيئ، ني-سان ليس كاذبا.”
“شكرا. حسنا، أراك غدا.”
“أنت تعرفين عن حالات أخرى، أليس كذلك؟”
“نعم، سأنتظر.”
في تلك اللحظة، شعر كازاما بعدم ارتياح معين.
الساعة تجاوزت الواحدة بعد الظهر. مباشرة بعد الإنتهاء من محادثتها مع هونوكا، فتحت ميوكي عناوين أرقامها و مدت يدها للضغط على الزر الموجود على جهاز الإتصال بمكتب الإدارة لتطلب منهم إعداد أماكن نوم لأربعة أشخاص.
نظرت سايكي بشكل لا إرادي بعيدا عنها و حدقت في ماساكي.
لكن قبل لحظة من لمسها لوحة اللمس، انطلق صوت مكالمة صوتية واردة.
بالضبط في نفس اللحظة التي أُغلق فيها الباب، زفرت كيوكو بعمق.
ظهرت “مكالمة واردة من سايغوسا مايومي-ساما” على الشاشة.
“لكن المشكلة الحقيقية هي أن التحقيق القسري مستحيل. إذا نظرنا إلى الوضع بعقل متفتح، فإن تاتسويا ضحية.”
“نعم، شيبا تتحدث.”
“أكاني، هل لديك عقدة أخ؟”
“ميوكي-سان؟ هذا أنا سايغوسا مايومي.”
◊ ◊ ◊
“لم نتحدث منذ فترة طويلة يا سايغوسا-سينباي.”
“… أرجو أن تسمحي لي بالتحدث مع والدي للحظة.”
“نعم، فترة طويلة …. هذه المرة حدث شيء فظيع للغاية. ميوكي-سان، هل أنت بخير؟”
{إعادة النمو} التي يستعملها تاتسويا هي سر أكبر بكثير من {التحلل} الخاص به. تم الإتفاق على هذا في عقد مع عائلة يوتسوبا.
“شكرا جزيلا على اهتمامك. لكن، كما يقولون، هناك أشياء جيدة في الأحداث السيئة. حياة تاتسويا-ساما ليست في خطر، و بعد شفائه يجب ألا تبقى أي مضاعفات أو آثار جانبية.”
“قيادة الجيش أيضا لم توافق.”
اختارت مايومي كلماتها بشكل حذر للغاية. بينما بدت إجابة ميوكي قوية الإرادة. حوارهما حتى هذه اللحظة هو محادثة عادية بين كوهاي تعرض خطيبها لحادث، و سينباي قلقة بشأنهما.
استعارت الفستان الصيفي، بالطبع، من أكاني.
“ماذا عن {إعادة النمو} التي يستعملها تاتسويا-كن …؟ ألم تنجح هذه المرة؟”
“شكرا لك على وصولك في الصباح الباكر.”
“قوة تاتسويا-ساما هي أيضا سحر، لا يمكنه استخدامها دون أن وعي … لا أعتقد أن تاتسويا-ساما استطاع أن يتخيل أنه سيتعرض لهجوم من قبل سفينة دورية تابعة لقوات الدفاع الذاتي.”
لكن ليست هناك أي ابتسامة على الإطلاق في عينيها.
“هذا صحيح. على عكس “القوى الخارقة”، لا يمكن استخدام “السحر” دون وعي. لا يمكنك بناء السحر إلا إذا جعلت عقلك الباطن يعمل مع وعيك…”
لكن غوكي لم يعد يشتكي، بدلا من هذا سأل سايكي مرة أخرى.
“نعم.”
“إذن ماذا سيتغير لو هذا ليس حادثا، بل هجوما مخططا من قبل فصيل من قوات الدفاع الذاتي يدعم الحركة المناهضة للسحر؟ أو على سبيل المثال، نوع من “الفصيل المعارض للعشائر العشرة الرئيسية”؟”
“شيء آخر … أمم … ميوكي-سان، إذا سمحت لي، هل يمكنني زيارة تاتسويا-كن؟”
“…شكرا على اهتمامك.”
“لكن تاتسويا-ساما لا يزال غير قادر على استقبال الزوار …”
لم تعد كيوكو تتساءل عما إذا يوكا على علم بحالات أخرى أم لا.
“حسنا، إذا هذا غير ممكن، لا بأس.”
حتى صباح أمس، المكان الذي تم وضع فيه ليو ليلي تحت الحماية هو قاعدة كوماتسو الجوية. قبل أسبوع، التقى غوكي مع كبار المسؤولين في هيئة الأركان العامة، التي تدير جميع الإدارات العسكرية: البرية و البحرية و الجوية. و اليوم تم استدعاؤه هنا من قبل هيئة الأركان العامة للقوات البرية.
“لا… حسنا، فهمت. هل تمانعين إذا تشاورت مع العائلة و عاودت الإتصال بك؟”
على عكس كلمات هونوكا، ظل صوتها قلقا.
أدركت مايومي، دون مزيد من التوضيح، أنه عندما ذكرت ميوكي “العائلة”، قصدت يوتسوبا.
“ري-تشان، هل تحبين ني-سان؟”
طلبت فتاة من عائلة سايغوسا زيارة عريس الرئيسة التالية لعائلة يوتسوبا. اعتبرت مايومي أنه من الطبيعي أن تطلب الإذن من رئيسة العائلة.
ميوكي الآن في غرفة المراقبة في وحدة العناية المركزة. ممنوع على الجميع دخول وحدة العناية المركزة باستثناء الأطباء و الممرضات. يمكن للزوار إما مشاهدة ما يحدث في وحدة العناية المركزة من خلال النافذة المؤدية إلى الممر، أو مراقبة المريض من خلال الشاشة المثبتة في غرفة المراقبة. تمكنت محطة ميوكي المتنقلة من تلقي مكالمة واردة لأنه تم تركيب مكرر لاسلكي في غرفة المراقبة هذه.
“نعم بالطبع. سأنتظر.”
“هذا كل ما أردت التحدث عنه. أنت حر في الذهاب أيها الكولونيل.”
“سأحاول معاودة الإتصال في أقرب وقت ممكن.”
“أود أن يوافق ابنك، إتشيجو ماساكي-دونو، و أيضا ليو ليلي، التي تخضع لحماية عائلة إتشيجو، على إطاعة قرارات الحكومة بشأن استخدام سحر الدرجة الإستراتيجية.”
أنهت كلتاهما المحادثة بطريقة طبيعية تماما، دون إظهار أي إحراج لكلمات و نبرة بعضهما البعض.
(كيوكو. هل تستحق اللواء سايكي ولاءك؟ هل اللواء 101 بالنسبة لك منظمة ذات أولوية أعلى من عائلة فوجيباياشي؟)
توجهت ميوكي إلى غرفة الهاتف في المستشفى، تاركة لينا في غرفة المراقبة في وحدة العناية المركزة. تم تقسيم غرفة الهاتف إلى ست غرف فرعية منفصلة – “مقصورات الهاتف”. باستخدام بطاقة هويتها، دخلت إلى إحدى هذه المقصورات المجهزة برابط فيديو مباشر إلى منزل يوتسوبا الرئيسي.
“بالتأكيد.”
هذه الحجرة الصغيرة العازلة للصوت تماما ليس بها كراسي. هناك وحدة تحكم بالقرب من المدخل و تم تعليق لوحة بمقاس متر واحد تقريبا على الحائط المقابل.
لكنها مخطئة.
أدخلت ميوكي ثلاثة مجموعات مختلفة مكونة من عشرة أرقام على وحدة التحكم.
على عكس كلمات هونوكا، ظل صوتها قلقا.
ظهرت مايا نفسها على شاشة الحائط على الفور.
كيوكو، المتيبسة من التوتر، جفلت بحدة. من الواضح أن أحد “الشركاء” المتواطئين الذين ذكرتهم يوكا هو فوجيباياشي ناغاماسا.
“خالتي، أعتذر على المكالمات المتكررة.”
لكن في الوقت نفسه، لديها شعور بأن عانت من شكوكها حول عملها قبل هذا بكثير.
“لا تقلقي بشأن هذا. هل يطلب شخص ما الزيارة مرة أخرى؟”
“سأحاول معاودة الإتصال في أقرب وقت ممكن.”
“نعم، لقد تلقيت للتو مكالمة من سايغوسا مايومي-سان.”
“سأوافق على مطالب عائلة يوتسوبا، حتى لو لم أكن سجينا. الخاسر يطيع الفائز. هذه هي قاعدتنا.”
لم تفاجأ ميوكي على الإطلاق بمثل هذا التخمين الدقيق. في الوقت الحاضر، “زيارة تاتسويا” هي أول ما يتبادر إلى الذهن عندما تتصل ميوكي بالمنزل الرئيسي، و حتى إذا تم التنصت على الهاتف أثناء حديثها، فلا حرج في هذا.
“نعم، شيبا تتحدث.”
“عائلة سايغوسا إذن؟”
◊ ◊ ◊
لكن مايا، على العكس، أظهرت علامات المفاجأة.
أومأت كيوكو برأسها بصمت و بدون تعبير على كلمات يوكا.
“هذه ليست زيارة شخصية … أتساءل ما هو الغرض منها؟”
أجاب ناغاماسا بعد ثلاث ثوان فقط. ليس هناك تردد أو ذنب في صوته.
اتفقت ميوكي مع مايا على أن طلب مايومي على الأرجح هو نية رئيس عائلة سايغوسا. لكن من الواضح أن مايا لم تطلب من ميوكي الإجابة على هذا السؤال.
لكن غوكي لم يعد يشتكي، بدلا من هذا سأل سايكي مرة أخرى.
“… حسنا، حسنا.”
“نحن لسنا معادين لبعضنا البعض، لكننا لسنا ودودين أيضا.”
كالعادة، توصلت مايا نفسها إلى نوع من القرار.
شعرت كيوكو بأنها مجبرة و أعلنت أنها وافقت.
“ميوكي-سان، يمكنك الموافقة على طلبها.”
ربما ساعد هذا، لأن الكلمات التالية من غوكي قيلت بنبرة جادة.
“هل أنت متأكدة من أنه يجب علينا دعوة سايغوسا-سينباي؟”
“هل قالت شيزوكو هذا؟”
“نعم. ميوكي-سان، أنا أعطيك مهمة التعامل مع مايومي-سان.”
“إذن ماذا سيتغير لو هذا ليس حادثا، بل هجوما مخططا من قبل فصيل من قوات الدفاع الذاتي يدعم الحركة المناهضة للسحر؟ أو على سبيل المثال، نوع من “الفصيل المعارض للعشائر العشرة الرئيسية”؟”
لم تضع مايا أي شروط لدخول الإبنة الكبرى لعائلة سايغوسا.
بموافقة ماساكي، تم تحقيق هدف سايكي الحالي. اعتقدت سايكي أن ليو ليلي ستعود في النهاية إلى التحالف الآسيوي العظيم، لهذا ليس هناك جدوى من طلب رأيها في الوقت الحالي. سايكي سألت ليو ليلي هذا السؤال “عرضا”.
“أنا أفهم.”
“بعبارة أخرى، إنها رشوة واضحة.”
لسبب ما، لم تفاجأ ميوكي.
لدى ناغاماسا غرفة شخصية منفصلة، لكن اتضح أنه في الوقت الحالي لا يوجد لوحده هناك. عرفت يوكا أن كيوكو ستأتي اليوم، لهذا جاءت لمقابلتها في الغرفة.
“كيف سار الأمر؟”
◊ ◊ ◊
لينا سألت ميوكي، التي عادت إلى غرفة المراقبة.
“إذا أنت قلقة، فربما يجب أن تأتي؟”
“حصلت على الموافقة. بدون أي شروط خاصة.”
بدأ كل شيء بحقيقة أنه تم الكشف عن خطط إجراء تجربة دمى الطفيليات في مسابقة المدارس التسعة، مما أجبر كودو ريتسو على الإستقالة حقا هذه المرة.
فوجئت لينا بإجابة ميوكي.
“و لإيقاف هذا القلق، هل تريدين وضع السحرة من الدرجة الإستراتيجية تحت سيطرة رابطة السحر الدولية؟”
“هاه؟ لكن عائلة سايغوسا هم منافسو عائلة يوتسوبا؟”
“أنا أفهم.”
“نحن لسنا معادين لبعضنا البعض، لكننا لسنا ودودين أيضا.”
أجابت سايكي فورا على سؤال غوكي، الذي سأل و الشك في عينيه.
يبدو أن قلق لينا نما فقط عندما رأت موقف ميوكي غير المتحيز تجاه هذا الأمر.
“لا مشكلة. ما مجموعه أربعة أشخاص من صباح الغد لمدة يوم واحد، أليس كذلك؟”
“هل هذا مقبول؟ بعد كل شيء، سيكون من السيئ إذا اكتشف الجميع، بسبب هذا التسرب، أن دخول تاتسويا إلى المستشفى مزيف.”
“أعتذر بصدق. لم يخبرونا بأي شيء أيضا، باستثناء أن الموضوع هو حل القضايا المتعلقة بالسحرة من الدرجة الإستراتيجية.”
“كل شيء سيكون على ما يرام.”
عند رؤية وجه الكابتن كيدو مليئا بالشك، تنهدت سايكي مرة أخرى.
قالت ميوكي و ابتسمت إلى لينا.
“حسنا …”
“ميوكي … لديك نوع من الإبتسامة الشريرة المخيفة.”
“أنا لست عدائية ضده.”
“كم هذا وقح.”
أكاني ليس معهما. إذا هناك فرصة ضئيلة لأن ترتكب ليو ليلي أعمال تخريب في كانازاوا، يجب أن تظل أكاني، كمستخدمة لسحر {الإضطراب العصبي}، مرافقة لها. لكن على الأقل في عائلة إتشيجو، اعتقد الجميع (بما فيهم غوكي و ماساكي و ميدوري) أنه لا يوجد ما يدعو للقلق.
تجمد وجه لينا، لكن صوت ميوكي ليس غاضبا بشكل خاص.
دون أي تفكير، سمحت مايا على الفور بقبول هونوكا و أصدقائها الآخرين.
“إن تسريب معلومات حول العلاج الوهمي سيكون مشكلة حقا … لكن بما أنها سايغوسا-سينباي، كل شيء على ما يرام. إذا طلبت منها هذا بأدب، فسوف تصمت.”
“شكرا لك على هذه التفاصيل. سندرس مصادر الرشاوى.”
“… نعم صحيح. أنا متأكدة من أن الأمر على ما يرام.”
بالضبط في نفس اللحظة التي أُغلق فيها الباب، زفرت كيوكو بعمق.
تمتمت لينا بنبرة غير مقتنعة، رأت أن ابتسامة ميوكي أصبحت حادة أكثر. من الواضح أن لينا خائفة من مواصلة مناقشة هذا الموضوع أكثر من هذا.
“أنا أرى، هكذا بدأ الأمر. لكن كما تعلمين يا ري-تشان. ني-سان غبي إلى حد ما في مثل هذه الأمور، لهذا إذا أنت تنويون الحصول عليه بجدية، فلن يأتي شيء منه إذا لم تشني هجوما بنفسك.”
متجاهلة سلوك لينا غير الطبيعي، اتصلت ميوكي بمكتب الإدارة لطلب غرف ضيوف لخمسة أشخاص.
على عكس هذه الإجابة، لا يبدو وجه سايكي سعيدا.
◊ ◊ ◊
في تلك اللحظة، شعر كازاما بعدم ارتياح معين.
بعد التوقف عند مقر هيئة الأركان العامة، عادت سايكي في النهاية إلى قاعدة كاسوميغاورا في بداية الساعة الخامسة عصرا.
“عائلة سايغوسا إذن؟”
عند دخول مكتب القيادة، سايكي على الفور استدعت كازاما. على الرغم من حقيقة أن اليوم هو الأحد، ظهر كازاما بسرعة كبيرة.
عند رؤية وجه الكابتن كيدو مليئا بالشك، تنهدت سايكي مرة أخرى.
“أيها الكولونيل، هل تعلم عن أخبار دخول شيبا تاتسويا للمستشفى؟”
“نعم. ميوكي-سان، أنا أعطيك مهمة التعامل مع مايومي-سان.”
سايكي سألت كازاما، الذي وقف أمام المكتب.
“لكن في المقابل …”
“بالطبع، أنا أعرف.”
“لكن وزارة الدفاع لم توافق على تكلفة التطوير؟”
“و ما رأيك؟”
“نعم. لكن فيما يتعلق بمسيرتي المهنية، في الوقت الحالي سألتحق بجامعة السحر، لهذا أود أن أطلب منك تأجيل السؤال عما إذا يجب أن أدخل الخدمة العسكرية أم لا.”
على الرغم من أن السؤال مجرد تماما، إلا أن كازاما يعرف بالضبط ما تقصده سايكي.
“حسنا، إذا هذا غير ممكن، لا بأس.”
“من الصعب تصديق أنه مصاب بجروح خطيرة حقا. تاتسويا لديه تلك القدرة على الشفاء الذاتي.”
أنهت كلتاهما المحادثة بطريقة طبيعية تماما، دون إظهار أي إحراج لكلمات و نبرة بعضهما البعض.
أصبح وجه سايكي صارما و سألت كازاما السؤال التالي.
“على الرغم من أنه، في ذلك الوقت، كان إجراء ضروريا من أجل الدفاع الوطني، إلا أنه من المستحيل أيضا إنكار أنه نتيجة لهذا، نحن أول من أزال الختم عن استخدام سحر الدرجة الإستراتيجية. هذا هو السبب في أن بلدنا يجب أن يأخذ زمام المبادرة في حل مسألة السيطرة على سحر الدرجة الإستراتيجية.”
“إذا مسألة العلاج خاطئة، فلأي غرض تم القيام بهذا؟”
“قيل لي إن موضوع المناقشة سيكون حول حل للقضايا المتعلقة بالسحرة من الدرجة الإستراتيجية.”
“ربما هذا هو الغطاء الأكثر ترجيحا للهجوم على سجن ميدواي. ربما غادر البلاد بالفعل.”
لكن عندما أجابت ميوكي بالموافقة على سؤال هونوكا، اتخذت الأفكار في رأسها شكلا كاملا.
“إدارة الإستخبارات أيضا لديها شكوك حول هذا الحادث.”
◊ ◊ ◊
“هل ذهبت إلى قسم الإستخبارات؟”
“أنجي سيريوس تحت حماية عائلة يوتسوبا.”
مباني مقر الأركان العامة و إدارة استخبارات الجيش على مسافة قريبة من بعضها البعض. أدرك كازاما أن سايكي لم تحصل على هذه المعلومات عبر الهاتف، بل بالذهاب مباشرة إلى هناك.
في تلك اللحظة، شعر كازاما بعدم ارتياح معين.
في تلك اللحظة، شعر كازاما بعدم ارتياح معين.
“أنا أتفق مع ما قاله ماساكي-سان.”
“صاحبة السعادة. بالطبع، أنا أشك في هذا، لكن هل أخبرت إدارة الإستخبارات حقا عن {إعادة النمو} التي يستعملها تاتسويا؟”
استعارت الفستان الصيفي، بالطبع، من أكاني.
{إعادة النمو} التي يستعملها تاتسويا هي سر أكبر بكثير من {التحلل} الخاص به. تم الإتفاق على هذا في عقد مع عائلة يوتسوبا.
“هل تريد أن تقول أنني يجب أن أترك الجيش!؟”
تم إنهاء هذا الإتفاق في نفس اللحظة التي تخلى فيها تاتسويا عن وضعه كضابط خاص. غير أن الإلتزام بالحفاظ على السرية ظل قائما حتى بعد انتهاء العقد. على الرغم من أن هذه ليست التزامات قانونية و ليست هناك وثائق، لكن على وجه التحديد لأن هذا الجانب الخطأ من العالم يعيش خارج القانون، الثقة ذات أهمية كبيرة.
لكن ليست هناك أي ابتسامة على الإطلاق في عينيها.
“… إدارة الإستخبارات فتحت تحقيقا يوم أمس.”
بعد هذا مباشرة، اتصلت ميوكي بمنزل يوتسوبا الرئيسي، ليس من محطة متنقلة، بل من خط أرضي مجهز بجهاز تشفير.
لم تجب سايكي على سؤال كازاما.
لكنها مخطئة.
أدرك كازاما أنه لا جدوى من السؤال مرة أخرى، لهذا لم يكلف نفسه عناء طرح المزيد من الأسئلة حول هذا الموضوع.
◊ ◊ ◊
“هل تم اختراق الجزيرة بنجاح؟” سأل كازاما.
عندما اختفت القاعدة التي طارا منها في الأفق، انحنت سايكي إلى الخلف في مقعدها و أخذت نفسا عميقا.
“سمعت أنهم أرسلوا كشافا متنكرا في زي مراسل… لكن بصراحة، يبدو أن الأمن هناك منيع تماما.”
ليس فقط غوكي من راودته الشكوك. تنتمي قاعدة كانازاوا إلى القسم العاشر.
“من المخجل، بالطبع، أن استخبارات الجيش لا تستطيع اختراق مدنيين. لكن يوتسوبا هم خصومهم. لا شيء يمكن القيام به حيال هذا.”
بعد هذا مباشرة، اتصلت ميوكي بمنزل يوتسوبا الرئيسي، ليس من محطة متنقلة، بل من خط أرضي مجهز بجهاز تشفير.
انتقد كازاما زملائه كما لو أن هذا ليس من شأنه.
“هل قالت شيزوكو هذا؟”
أظهر وجه سايكي تهيجا.
“لتجنب الشك في اليابان.”
“أيها الكولونيل، يجب أن “نفعل شيئا”.”
أنكرت سايكي بشكل قاس لدرجة أنه بدا كأنه أحد ردود الفعل الطبيعية.
“لكن المشكلة الحقيقية هي أن التحقيق القسري مستحيل. إذا نظرنا إلى الوضع بعقل متفتح، فإن تاتسويا ضحية.”
أكاني ليس معهما. إذا هناك فرصة ضئيلة لأن ترتكب ليو ليلي أعمال تخريب في كانازاوا، يجب أن تظل أكاني، كمستخدمة لسحر {الإضطراب العصبي}، مرافقة لها. لكن على الأقل في عائلة إتشيجو، اعتقد الجميع (بما فيهم غوكي و ماساكي و ميدوري) أنه لا يوجد ما يدعو للقلق.
“هل يبدو لك هذا الحادث نفسه غير طبيعي؟ كيف يمكن أن يحدث من قبيل الصدفة أن يتحول طاقم سفينة الدورية بأكمله إلى مناهضين للسحرة؟”
“لا! أنا أختلف معك تماما يا ري-تشان! تفسيرك مناسب للقرن 20! لكننا الآن في نهاية القرن 21!”
“إذن ماذا سيتغير لو هذا ليس حادثا، بل هجوما مخططا من قبل فصيل من قوات الدفاع الذاتي يدعم الحركة المناهضة للسحر؟ أو على سبيل المثال، نوع من “الفصيل المعارض للعشائر العشرة الرئيسية”؟”
“نعم، لا مانع.”
صمتت سايكي.
لكن في الوقت نفسه، لديها شعور بأن عانت من شكوكها حول عملها قبل هذا بكثير.
ليس فقط كازاما، لكن أي شخص يعرف، سيفهم أن هذا لم يقنعها.
تمتمت لينا بنبرة غير مقتنعة، رأت أن ابتسامة ميوكي أصبحت حادة أكثر. من الواضح أن لينا خائفة من مواصلة مناقشة هذا الموضوع أكثر من هذا.
“صاحبة السعادة… آسف لكوني وقحا، لكن ألست عدائية جدا ضد تاتسويا؟”
صمتت سايكي.
“أنا لست عدائية ضده.”
متجاهلة رد فعل كيوكو، واصلت يوكا التعبير عن الطلب.
أنكرت سايكي بشكل قاس لدرجة أنه بدا كأنه أحد ردود الفعل الطبيعية.
“لا، لقد حصلت على أكثر مما توقعت.”
قرر كازاما عدم الجدال أكثر.
الآن، أمام سايكي، جلس ماساكي في زيه المدرسي و ليو ليلي في فستان صيفي.
“…أعتذر.”
لحسن الحظ، أجابت مايا بسرعة.
“… إذا اكتشفت أي شيء عن نشاط شيبا تاتسويا، فأبلغ عنه على الفور.”
“كما قالا بأنفسهما، مسألة التعاون مع قوات الدفاع الذاتي ستنتظر إلى ما بعد التخرج من جامعة السحر. الحق في وراثة رئاسة عائلة إتشيجو، إذا لزم الأمر، سأنقله إلى إحدى بناتي.”
لم تقل سايكي شيئا يدل على “قبول الإعتذار” ردا على اعتذار كازاما. و لم تقم بأي رد فعل على هذا البيان من كازاما، بخلاف الإنكار. من الواضح أن جملتها الأخيرة قيلت فقط من أجل التخلص من موضوع غير مريح.
“شكرا لك على هذه التفاصيل. سندرس مصادر الرشاوى.”
“أنا أفهم.”
سمعت صوتا محزنا من المتحدث، صوتا من المؤلم سماعه.
“هذا كل ما أردت التحدث عنه. أنت حر في الذهاب أيها الكولونيل.”
فوجئت لينا بإجابة ميوكي.
عند سماع رد كازاما، أمرته سايكي بالمغادرة.
(بدأ كل شيء يبدو غريبا … في أغسطس من العام الماضي.)
“سمعت أن الفتيات اليابانيات لا يعجبهن عندما يقع شخص ما في حب إخوانهن الأكبر سنا، و أنهن يحاولن بكل طريقة ممكنة التدخل في هذا.”
