الاختيار (1)
داخل الغرفة المظلمة، وضعت ليليانا مصباح الزيت الخاص بها على طاولة سوداء.
“لقد وجد ابني جثة تلميذتك منذ فترة.” توقف قنديل البحر عن الكلام. انفصل بعض الضباب الأحمر عن جسمه وشكل مرآة بيضاوية رقيقة على الجانب.
فجأة ظهرت خلفها شقوق صغيرة لا تعد ولا تحصى، وطارت مجموعات من البعوض من جسدها لتشكل الكرة الرمادية مرة أخرى. انقسمت الكرة إلى نصفين وكشفت مقلة العين البيضاء عن نفسها.
فتحت ليليانا عينيها وبدأ جسدها يتوهج “ماذا؟ هل تقول هذا مرة أخرى؟”
“ماذا تعتقدين؟” تحدثت ليليانا بنبرة جدية. على الرغم من أن صوتها كان لا يزال لطيفًا ولطيفًا، إلا أنها بدت جادة.
مرت أنجيلا بجانب الرجل وألقت نظرة على وجهه وقالت: “ربما عاد للتو من جنازة …”
“لقد توصلنا إلى اتفاق مع حديقة جن القمر. لقد كان مجرد حادث. لم يحاولوا قتل الطالب الخاص بك”، ردت العين.
“لن أعلق على ذلك، هاه…” سخر قنديل البحر.
“حادث؟ لو لم يتم استدعاؤه إلى المدرسة، لكان قد مات بالفعل.” لم تكن ليليانا سعيدة، “أحتاج إلى تفسير، يمكنهم إخفاء هذه المواد عنه تمامًا. ماذا كان يفكر هذا الوحش؟”
أخرج أنجيل أزهار حراشف التنين المحفوظة وزهرة ذات عين واحدة حصل عليها هذه المرة. لقد أخذها على عجل، لذلك لم يكن مظهرها جميلاً.
استدارت عيناه وقالت: “بصفتي وسيطًا، لا أريد بالتأكيد أن تسيئي فهم الموقف. لقد تأثر هذا الشاب بكراهيتهم، وهذا ليس بالأمر الكبير”.
*********************
*بام*
كانت فتاة صغيرة مستلقية على المنطقة المحروقة. وللأسف، ماتت قبل أن تدرك ذلك. انقسم جسدها إلى نصفين ولم يكن هناك دم ينزف من الجرح. بدا الأمر وكأنها لم تصب بأذى على الإطلاق.
ضربت ليليانا على الطاولة.
“حسنًا، سنغادر الآن.” اختفى قنديل البحر مع مقلة العين، واكتملت الكرة الرمادية مرة أخرى. كانت لا تزال تطفو في الهواء.
“لم يكن ذلك مجرد كراهية بسيطة. لقد كانوا يحاولون بوضوح التهامه. ورغم أن موروكو التهم التهديد الرئيسي وقمت بتطهير جسده، إلا أن هناك شيئًا قبيحًا متبقيًا في أعماقه. يجب أن يعطوني سببًا مقبولًا للقيام بذلك!”
كانت المرأة في منتصف العمر لطيفة. قررت أن تشرح الأمر أكثر بعد أن رأت وجه أنجيل الندم.
“السبب؟ ما السبب؟” صدى صوت أنثوي عالي النبرة في الغرفة.
“انتظر، لدي رسالة حزينة لك،” قاطعه قنديل البحر، “أحد أطفالي وجد للتو جثة ميتة. إنها طالبتك.”
*تشي*
“ماذا تعتقدين؟” تحدثت ليليانا بنبرة جدية. على الرغم من أن صوتها كان لا يزال لطيفًا ولطيفًا، إلا أنها بدت جادة.
انفجر ضباب من الدم في الزاوية وتحول إلى جسم بحجم الرأس يشبه قنديل البحر. كان الجسم الأحمر يطفو في الهواء متوهجًا. كان هذا هو مصدر الصوت الغريب.
“جيريمي…” تغير تعبير ليليانا وخفضت رأسها، “اللعنة! لا أعرف ما إذا كنت تقول الحقيقة. أحتاج إلى التحقق من ذلك بنفسي…”
“لقد حاول طالبك سرقة المواد الخاصة بي. يجب عليك الاعتذار لي أولاً قبل محاولة إلقاء اللوم عليّ بسبب ذلك”، صرخ قنديل البحر.
بعد عدة ثوان، صرخت ليليانا فجأة كالمجنونة، “اللعنة! جيريمي! في يوم من الأيام سأجعلك تدفع الثمن! سأبيد عائلتك بأكملها!”
“كنت أعلم ذلك…” تغير تعبير وجه ليليانا. كانت هناك ديدان تتلوى بين فجوات وجهها، “إنها تحالف نورثلاند، أليس كذلك؟ هل تعملين لصالح هؤلاء الأوغاد القذرين الآن؟”
“جيريمي…” تغير تعبير ليليانا وخفضت رأسها، “اللعنة! لا أعرف ما إذا كنت تقول الحقيقة. أحتاج إلى التحقق من ذلك بنفسي…”
“لن أعلق على ذلك، هاه…” سخر قنديل البحر.
ضربت ليليانا على الطاولة.
“انتظر، لا تخبرني أن الطاعون في الشرق…”
كان الرجل يبدو مكتئبًا وجادًا على وجهه، كما بدا متوترًا أيضًا.
“لا تلومنا في كل شيء! أيها الأحمق اللعين! لقد كان أطفالي طيبين للغاية لدرجة أنهم لم يقتلوا طالبك!” تحدث قنديل البحر بنبرة باردة، “لقد حاول تحالف نورثلاند نصب كمين له في طريق عودته، وأرادوا أن يجعلوا الأمر يبدو وكأننا نحن من فعل ذلك. لقد أنقذه أطفالي! كان ليموت بالفعل إذا لم يكن أطفالي حوله”.
كانت المرأة في منتصف العمر لطيفة. قررت أن تشرح الأمر أكثر بعد أن رأت وجه أنجيل الندم.
“هل هذا صحيح؟” هدأت ليليانا قليلاً، “عقلية أنجيل قريبة جدًا من عقلية الساحر الرسمي. أطفالك لم يكونوا لطفاء على الإطلاق، لم يتمكنوا من قتله. أيضًا، أعتقد أنه قادر على الهروب من كمين تحالف نورثلاند. إذا كان متدربًا منخفض الرتبة، فإن عقله سيكون قد سحقه أطفالك بالفعل. كريستينا، هل تعتقدين حقًا أنني غبية إلى هذا الحد؟”
“انتظر، لا تخبرني أن الطاعون في الشرق…”
“مهما كان!” صرخت قنديل البحر، دون دحض افتراض ليليانا.
فجأة ظهرت خلفها شقوق صغيرة لا تعد ولا تحصى، وطارت مجموعات من البعوض من جسدها لتشكل الكرة الرمادية مرة أخرى. انقسمت الكرة إلى نصفين وكشفت مقلة العين البيضاء عن نفسها.
“اهدئا. كريستينا كانت تحاول الانتقام لما حدث في رينوو العام الماضي، ليليانا، ما فعلته هناك كان خارجًا عن المألوف بعض الشيء”، استدارت عيناها مرة أخرى وبدأت في التأمل، “كانت خطة تحالف نورثلاند هي إبعادك عن كريستينا بقتل أحد طلابك، لذلك لا يمكننا السماح بحدوث ذلك”.
ظهر في الزاوية متدرب شاب في منتصف العمر، وجهه أصفر، وكان يرتدي منديلًا أسود داخل الجيب على صدره الأيسر. تمكن أنجيل من رؤية البدلة النبيلة وشعار عائلة الزهور تحت رداء الرجل الرمادي.
“حسنًا، سأسامحك هذه المرة.” قالت ليليانا بغضب، “لقد أجبرونا على ترك مدرستنا لفترة من الوقت، والآن يريدون إبعادنا. يجب أن نجعلهم يدفعون الثمن!”
انفجر ضباب من الدم في الزاوية وتحول إلى جسم بحجم الرأس يشبه قنديل البحر. كان الجسم الأحمر يطفو في الهواء متوهجًا. كان هذا هو مصدر الصوت الغريب.
“أنت على حق. علينا أن نخطط لذلك. ليليانا، كم عدد المتدربين الذين سيتم استدعاؤهم مرة أخرى؟” سألت العين.
تقدم أنجيل إلى الأمام ووقف أمام المنضدة.
“نحن بحاجة إلى خطة بالتأكيد. لقد أرسلنا الرسالة إلى حوالي 120 متدربًا، لكن نصفهم فقط عادوا.” خفضت ليليانا صوتها.
“مرحبًا، أريد شراء…” رأى أنجيل المرأة تهز رأسها قبل أن يتمكن من إنهاء جملته.
“انتظر، لدي رسالة حزينة لك،” قاطعه قنديل البحر، “أحد أطفالي وجد للتو جثة ميتة. إنها طالبتك.”
“انتظر. لدي بعض المواد النادرة في حقيبتي. هل يمكنني استبدالها بأحجار سحرية هنا؟”
فتحت ليليانا عينيها وبدأ جسدها يتوهج “ماذا؟ هل تقول هذا مرة أخرى؟”
سمع أنجيل كلماتها وتنهد، “أفهم ذلك. لكن كان لدي توقعات عالية”.
“لقد وجد ابني جثة تلميذتك منذ فترة.” توقف قنديل البحر عن الكلام. انفصل بعض الضباب الأحمر عن جسمه وشكل مرآة بيضاوية رقيقة على الجانب.
فتحت ليليانا عينيها وبدأ جسدها يتوهج “ماذا؟ هل تقول هذا مرة أخرى؟”
كانت المرآة مغطاة بحاجز لحمي رقيق. كان السطح أبيض في البداية، ثم تحول إلى أسود دامس لثانية واحدة قبل أن تظهر صورة منطقة نائية.
ضربت ليليانا على الطاولة.
كان الجو غائما في المنطقة، وكانت مساحة كبيرة من الأراضي العشبية محترقة باللون الأسود.
كان الجو غائما في المنطقة، وكانت مساحة كبيرة من الأراضي العشبية محترقة باللون الأسود.
كانت فتاة صغيرة مستلقية على المنطقة المحروقة. وللأسف، ماتت قبل أن تدرك ذلك. انقسم جسدها إلى نصفين ولم يكن هناك دم ينزف من الجرح. بدا الأمر وكأنها لم تصب بأذى على الإطلاق.
*بام*
“لقد قمت بفحصها بالفعل. لقد اختفت أعضائها، ولم يكن هناك أي شيء في معدتها. أنا متأكد من أن جيريمي هو من فعل هذا”، أوضح قنديل البحر.
سمع صوت خطوات قادمة من الزاوية بينما كان يفكر.
“جيريمي…” تغير تعبير ليليانا وخفضت رأسها، “اللعنة! لا أعرف ما إذا كنت تقول الحقيقة. أحتاج إلى التحقق من ذلك بنفسي…”
لم يكن هناك سوى شخص واحد عند المنضدة الوسطى في تلك اللحظة. كانت امرأة في منتصف العمر. لم يكن وجهها جميلاً، لكنها بدت لطيفة وأنيقة.
“حسنًا، سنغادر الآن.” اختفى قنديل البحر مع مقلة العين، واكتملت الكرة الرمادية مرة أخرى. كانت لا تزال تطفو في الهواء.
استغرق الأمر من أنجيل بعض الوقت للوصول إلى قسم الجرعات. تم بناء قسم الجرعات داخل كهف كبير فارغ. كان الجدار أصفر اللون، وكانت هناك أربع ياقوتات ضخمة متوهجة مثبتة أعلى الكهف. تمثل الأحرف الرونية الأربعة المختلفة المنقوشة على الياقوتات الأساسيات الأربعة لدراسة الجرعات.
بعد عدة ثوان، صرخت ليليانا فجأة كالمجنونة، “اللعنة! جيريمي! في يوم من الأيام سأجعلك تدفع الثمن! سأبيد عائلتك بأكملها!”
كانت الجرعات نادرة ومكلفة دائمًا بسبب صعوبة تصنيعها. قد يكون سعر الجرعات 10 أو 100 ضعف سعر المواد الخام، لكنهم قرروا الآن إغلاق المتجر.
*********************
“لا يتعلق الأمر بنا فقط. فـليليادو وتحالف نورثلاند يعانيان أيضًا من نقص الجرعات. فقد تم تدمير العديد من نقاط الموارد أو الاستيلاء عليها أثناء الحرب، لذا…”
كان أنجيل يسير في النفق تحت الأرض ببطء، وتفكر في كيف كان المكان فارغًا.
“مهما كان!” صرخت قنديل البحر، دون دحض افتراض ليليانا.
قبل الحرب، كان يرى متدربين السحرة يتجولون في المدرسة، ومع ذلك، لم ير أحداً في النفق اليوم.
“لا يتعلق الأمر بنا فقط. فـليليادو وتحالف نورثلاند يعانيان أيضًا من نقص الجرعات. فقد تم تدمير العديد من نقاط الموارد أو الاستيلاء عليها أثناء الحرب، لذا…”
سمع صوت خطوات قادمة من الزاوية بينما كان يفكر.
“مرحبًا، أريد شراء…” رأى أنجيل المرأة تهز رأسها قبل أن يتمكن من إنهاء جملته.
ظهر في الزاوية متدرب شاب في منتصف العمر، وجهه أصفر، وكان يرتدي منديلًا أسود داخل الجيب على صدره الأيسر. تمكن أنجيل من رؤية البدلة النبيلة وشعار عائلة الزهور تحت رداء الرجل الرمادي.
داخل الغرفة المظلمة، وضعت ليليانا مصباح الزيت الخاص بها على طاولة سوداء.
مرت أنجيلا بجانب الرجل وألقت نظرة على وجهه وقالت: “ربما عاد للتو من جنازة …”
لم يكن هناك سوى شخص واحد عند المنضدة الوسطى في تلك اللحظة. كانت امرأة في منتصف العمر. لم يكن وجهها جميلاً، لكنها بدت لطيفة وأنيقة.
كان الرجل يبدو مكتئبًا وجادًا على وجهه، كما بدا متوترًا أيضًا.
كان الجو غائما في المنطقة، وكانت مساحة كبيرة من الأراضي العشبية محترقة باللون الأسود.
“أتساءل عن مقدار الضرر الذي ألحقه تحالف نورثلاند بالمدرسة،” فكر أنجيل وهو يسير نحو قسم الجرعات.
كان معظم الحاضرين يرتدون مناديل سوداء على صدورهم. وكانوا جميعًا ينظرون بجدية إلى وجوههم. وكانوا يتحدثون في مجموعات على الجانب. اعتقدت أنجيل أن هناك شيئًا غير طبيعي.
التقى بالعديد من المتدربين الآخرين الذين عادوا للتو من الجنازة أثناء تقدمه. وكانوا جميعًا يبدون حزينين ومتوترين.
سمع صوت خطوات قادمة من الزاوية بينما كان يفكر.
استغرق الأمر من أنجيل بعض الوقت للوصول إلى قسم الجرعات. تم بناء قسم الجرعات داخل كهف كبير فارغ. كان الجدار أصفر اللون، وكانت هناك أربع ياقوتات ضخمة متوهجة مثبتة أعلى الكهف. تمثل الأحرف الرونية الأربعة المختلفة المنقوشة على الياقوتات الأساسيات الأربعة لدراسة الجرعات.
“انتظر، لدي رسالة حزينة لك،” قاطعه قنديل البحر، “أحد أطفالي وجد للتو جثة ميتة. إنها طالبتك.”
كان هناك أكثر من عشرة أشخاص داخل الكهف الكبير. بدوا وكأنهم نمل يقف على حقل فارغ ضخم. لم يلاحظ الناس حتى وجود أنجيل.
فتحت ليليانا عينيها وبدأ جسدها يتوهج “ماذا؟ هل تقول هذا مرة أخرى؟”
كان معظم الحاضرين يرتدون مناديل سوداء على صدورهم. وكانوا جميعًا ينظرون بجدية إلى وجوههم. وكانوا يتحدثون في مجموعات على الجانب. اعتقدت أنجيل أن هناك شيئًا غير طبيعي.
كان الجو غائما في المنطقة، وكانت مساحة كبيرة من الأراضي العشبية محترقة باللون الأسود.
مر بسرعة أمامهم ووصل إلى المنضدة. كانت المنضدات معدة لبيع الجرعات وكان هناك العديد من معامل الجرعات خلفها.
“انتظر، لا تخبرني أن الطاعون في الشرق…”
لم يكن هناك سوى شخص واحد عند المنضدة الوسطى في تلك اللحظة. كانت امرأة في منتصف العمر. لم يكن وجهها جميلاً، لكنها بدت لطيفة وأنيقة.
“ماذا تعتقدين؟” تحدثت ليليانا بنبرة جدية. على الرغم من أن صوتها كان لا يزال لطيفًا ولطيفًا، إلا أنها بدت جادة.
“إنها نبيلة.” خمنت أنجيل. بعد كل شيء، كان يعرف كيف يبدو النبلاء.
لم يكن هناك سوى شخص واحد عند المنضدة الوسطى في تلك اللحظة. كانت امرأة في منتصف العمر. لم يكن وجهها جميلاً، لكنها بدت لطيفة وأنيقة.
تقدم أنجيل إلى الأمام ووقف أمام المنضدة.
“لا يتعلق الأمر بنا فقط. فـليليادو وتحالف نورثلاند يعانيان أيضًا من نقص الجرعات. فقد تم تدمير العديد من نقاط الموارد أو الاستيلاء عليها أثناء الحرب، لذا…”
“مرحبًا، أريد شراء…” رأى أنجيل المرأة تهز رأسها قبل أن يتمكن من إنهاء جملته.
“لقد رأيت تعبيرًا مثل تعبيرك عدة مرات هذه الأيام.” كانت هناك ابتسامة مريرة على وجهها.
“آسفة، لقد تم الاستيلاء على إحدى نقاط مواردنا، لذا فإن مخزن الجرعات فارغ تقريبًا الآن. لقد قررنا التوقف عن بيع الجرعات لفترة من الوقت”، تحدثت المرأة بصوت منخفض، “كما قُتل سيد الجرعات بنيامين في الحرب، لذا لا يوجد تاريخ تقديري لمتى سنعيد فتح المتجر”. أوضحت المرأة كل شيء.
سمع صوت خطوات قادمة من الزاوية بينما كان يفكر.
لقد تم الاستيلاء على نقطة مصدر واحدة وكان لديهم نقص في المواد. شعرت أنجيلا بالذهول عندما علمت بذلك.
استدارت عيناه وقالت: “بصفتي وسيطًا، لا أريد بالتأكيد أن تسيئي فهم الموقف. لقد تأثر هذا الشاب بكراهيتهم، وهذا ليس بالأمر الكبير”.
كانت الجرعات نادرة ومكلفة دائمًا بسبب صعوبة تصنيعها. قد يكون سعر الجرعات 10 أو 100 ضعف سعر المواد الخام، لكنهم قرروا الآن إغلاق المتجر.
إذا وُجدت أي أخطاء فأخبروني في التعليقات.
أراد أنجيل شراء ماء أسو اليوم، لكن يبدو أنه لن يتمكن حتى من الحصول على الجرعات العادية. كما أن قائمة الانتظار لماء أسو كانت تعتمد على مستويات مواهب المتدربين السحرة. كان مستوى موهبة أنجيل منخفضًا، ولن يتم بيع ماء أسو إلا للمتدربين ذوي مستويات الموهبة العالية أولاً. إذا استمروا في الانضمام إلى قائمة الانتظار، فلن يأتي دور أنجيل أبدًا.
كان معظم الحاضرين يرتدون مناديل سوداء على صدورهم. وكانوا جميعًا ينظرون بجدية إلى وجوههم. وكانوا يتحدثون في مجموعات على الجانب. اعتقدت أنجيل أن هناك شيئًا غير طبيعي.
كانت المرأة في منتصف العمر لطيفة. قررت أن تشرح الأمر أكثر بعد أن رأت وجه أنجيل الندم.
“نحن بحاجة إلى خطة بالتأكيد. لقد أرسلنا الرسالة إلى حوالي 120 متدربًا، لكن نصفهم فقط عادوا.” خفضت ليليانا صوتها.
“لا يتعلق الأمر بنا فقط. فـليليادو وتحالف نورثلاند يعانيان أيضًا من نقص الجرعات. فقد تم تدمير العديد من نقاط الموارد أو الاستيلاء عليها أثناء الحرب، لذا…”
سمع أنجيل كلماتها وتنهد، “أفهم ذلك. لكن كان لدي توقعات عالية”.
سمع أنجيل كلماتها وتنهد، “أفهم ذلك. لكن كان لدي توقعات عالية”.
ظهر في الزاوية متدرب شاب في منتصف العمر، وجهه أصفر، وكان يرتدي منديلًا أسود داخل الجيب على صدره الأيسر. تمكن أنجيل من رؤية البدلة النبيلة وشعار عائلة الزهور تحت رداء الرجل الرمادي.
“لقد رأيت تعبيرًا مثل تعبيرك عدة مرات هذه الأيام.” كانت هناك ابتسامة مريرة على وجهها.
“آسفة، لقد تم الاستيلاء على إحدى نقاط مواردنا، لذا فإن مخزن الجرعات فارغ تقريبًا الآن. لقد قررنا التوقف عن بيع الجرعات لفترة من الوقت”، تحدثت المرأة بصوت منخفض، “كما قُتل سيد الجرعات بنيامين في الحرب، لذا لا يوجد تاريخ تقديري لمتى سنعيد فتح المتجر”. أوضحت المرأة كل شيء.
“انتظر. لدي بعض المواد النادرة في حقيبتي. هل يمكنني استبدالها بأحجار سحرية هنا؟”
“لقد حاول طالبك سرقة المواد الخاصة بي. يجب عليك الاعتذار لي أولاً قبل محاولة إلقاء اللوم عليّ بسبب ذلك”، صرخ قنديل البحر.
“بالتأكيد، نحن في حاجة إلى بعض المواد. سنشتريها بسعر مضاعف عن السعر الأصلي. إنه الوقت المناسب لبيع كل ما لديك في متناول اليد.” ابتسمت المرأة مرة أخرى.
لم يكن هناك سوى شخص واحد عند المنضدة الوسطى في تلك اللحظة. كانت امرأة في منتصف العمر. لم يكن وجهها جميلاً، لكنها بدت لطيفة وأنيقة.
أخرج أنجيل أزهار حراشف التنين المحفوظة وزهرة ذات عين واحدة حصل عليها هذه المرة. لقد أخذها على عجل، لذلك لم يكن مظهرها جميلاً.
مرت أنجيلا بجانب الرجل وألقت نظرة على وجهه وقالت: “ربما عاد للتو من جنازة …”
إذا وُجدت أي أخطاء فأخبروني في التعليقات.
“لم يكن ذلك مجرد كراهية بسيطة. لقد كانوا يحاولون بوضوح التهامه. ورغم أن موروكو التهم التهديد الرئيسي وقمت بتطهير جسده، إلا أن هناك شيئًا قبيحًا متبقيًا في أعماقه. يجب أن يعطوني سببًا مقبولًا للقيام بذلك!”
ضربت ليليانا على الطاولة.
