التضحية - الفصل 3
الفصل 3 :
عندما بدأ اجتماع اختيار اللاعبين في الثانوية الأولى من أجل المباريات بين المدارس، مينامي أخبرت تاتسويا من خلال الإتصال الداخلي أنه تلقى مكالمة هاتفية.
◇◇◇
“من المتصل؟”
رد جين بنبرة مريرة.
تاتسويا سأل مينامي، التي بدت معتذرة على الشاشة، دون إعطاء تعبير مزعج.
بدا أن ميتسويا جين يكافح للتعبير عن استنتاجه.
“إنه دوميكي-ساما، مدير جمعية السحر فرع كانتو.”
“……”
“اربطي الإتصال معي.”
أعاد تاتسويا هاتف الفيديو إلى المكالمة مع جمعية السحر.
اعتقد تاتسويا أنها متاعب، لكنه أمر مينامي بالقيام بهذا.
ضحكت أبيجيل بشكل مؤذي على الشاشة عندما سألتها لينا. عندما التقيتا قبل خمس سنوات، بدت كأنها صبي صغير للوهلة الأولى، لكنها الآن أنثوية تماما. كل ما تشترك فيه مع تلك الأيام هو شعرها القصير، و الذي من الواضح أن له قصة شعر أنثوية. لكن مثل هذا التعبير غير الرسمي أعطى لمحة عن بقايا تلك الأيام.
“كما يحلو لك.”
“دعنا نلتقي في مناسبة أخرى. الآن، إذا ليس لديك أي عمل آخر، اعذرني.”
بعد هذا الصوت، ظهر رجل نحيف تجاوز الخمسين من عمره على الشاشة.
“أريد أن أسمع منك. شيبا، ماذا ستفعل في المستقبل؟”
“شيبا تاتسويا، أليس كذلك؟ أنا دوميكي، مدير جمعية السحر فرع كانتو.”
أومأ تاتسويا برأسه، “أعرف”، إلى ماساكي، الذي قدم الفتاة بجانبه.
نبرته متعجرفة، لكن ليس من الواضح ما إذا هذا بسبب منصبه كمدير لجمعية السحر فرع كانتو أو بناء على القيمة المجتمعية حول احترام كبار السن.
“هل يمكنك الإنتظار قليلا؟ أريد أن أتحدث معك عنها.”
“أنا شيبا. ماذا تحتاج؟”
(بوسطن!؟ مستحيل، أليس كذلك؟)
تاتسويا القديم سيرد بأدب على هذا النوع من أجل تجنب التداعيات. لكن موقفه تغير الآن. العديد من الأشخاص يقتربون منه بالفعل من أجل استخدام قوته و معرفته و اسمه. تجرأ تاتسويا على الرد بنبرة حادة حتى لا يبالغ مدير الفرع في تقدير نفسه.
أعجبت ميوكي بكلمات تاتسويا قائلة “أنا أرى …”، أما لينا أجابت قائلة “أتساءل عما إذا هذا هو الحال.”
“لقد سمعت أنك عدت إلى طوكيو. نحن، جمعية السحر، لدينا ما نسألك عنه مباشرة.”
بدا إلى تاتسويا أنه من النفاق أن يذكر “الحق في العيش كإنسان” بينما هو راض عن الوضع الحالي المتمثل في إجبار السحرة على لعب دور الأسلحة.
أعرب مدير الفرع عن عدم ارتياحه. على ما يبدو، إنه شخص يسهل فهمه.
“إذن، ماذا تقصد؟”
“نعم. أنا أفهم، اسألني.”
فارق السن بين لينا و أبيجيل هو خمس سنوات.
ردا على تاتسويا، أصبح دوميكي محبطا بشكل واضح.
“أود أن أبدأ استجواب شيبا-دونو على الفور.”
“أفضل أن أقول هذا مباشرة. أريدك أن تظهر في فرع كانتو بعد غد.”
“تحظر الـUSNA الأسلحة الفتاكة فقط. يمكنك استخدام السيوف ذات الحواف الباهتة و الأقواس و السهام بدون قوة اختراق، و بالطبع يمكنك القتال بأيدي عارية. وإلا فلن يكون تدريبا.”
بدا أنه عقلاني بما يكفي للتحدث دون الصراخ. لكن بنفس النبرة المتغطرسة، مدير الفرع أمر تاتسويا بالقدوم إلى الجمعية.
“لأن علاقة الثقة المتبادلة بيني و بين قوات الدفاع الوطني انقطعت.”
“يرجى طرح الأسئلة هنا.”
إنه ساحر يتحكم و يخفي السايون الخاص به. و أيضا ساحر معركة ذو قوة قتالية فعلية.
“لقد أخبرتك بالفعل! لن أفعل هذا عبر الهاتف!”
“في 31 أكتوبر 2095، هل أنت هو الشخص الذي ألقى السحر الذي دمر أسطول التحالف الآسيوي العظيم؟”
لكن سرعان ما نفد صبر دوميكي.
بعد أن رد عليه هيوغو، دخل تاتسويا غرفة المؤتمرات.
“سأجيب على أسئلتك مباشرة عبر الهاتف. بالطبع، بقدر ما أستطيع الإجابة.”
“انتظر لحظة، إتشيجو-دونو. شيبا-دونو لم يجلس بعد. إنه ليس متهما و نحن لسنا قضاة. أولا، دعونا نجلس جميعا.”
من ناحية أخرى، واصل تاتسويا إعطاء إجابة ساخرة بكلمات سطحية فقط. حتى لو أصدر مدير جمعية السحر اليابانية فرع كانتو صوتا عاليا، فلن يؤذي أو يزعج تاتسويا الحالي.
“…هل أخذت زمام المبادرة لتبديد هذا القلق؟”
“هل سترفض الظهور؟ جميع السحرة ينتمون إلى الجمعية دون استثناء.”
“هذا غريب. لقد سمعت أن لينا شاركت في المفاوضات مع السيد شيبا حول مشروع الفرن النجمي.”
تغيرت نبرة المدير إلى نبرة تضمنت تهديدا.
“لأن علاقة الثقة المتبادلة بيني و بين قوات الدفاع الوطني انقطعت.”
بالطبع، لم يتغير رد تاتسويا من مثل هذا التهديد.
“حسنا.”
“أنا أعرف. بموجب قوانين هذا البلد، ينتمي أي شخص يحصل على ترخيص ساحر، بغض النظر عن ظروفه، إلى جمعية السحر اليابانية. ينطبق هذا أيضا على طلاب المدارس الثانوية التابعة لجامعة السحر قبل الحصول على ترخيص.”
“أنا شيبا تاتسويا.”
نفخ دوميكي و أومأ برأسه على إجابة تاتسويا الرتيبة.
“آبي، هل حصلت حقا على إذن لمدة نصف عام؟”
“هذا صحيح. و بما أنك ساحر تابع للجمعية، فأنت ملزم بالإمتثال لأمر الظهور!”
“منذ أوائل الشهر الماضي، اهتمت عائلة إتشيجو بلجوئها إلى اليابان لأنها كانت على وشك أن تحاسب على الهزيمة أمام الإتحاد السوفيتي الجديد.”
“لا تملك جمعية السحر اليابانية سلطة الأمر بظهور غير مشروط لمجرد أنني ساحر.”
صرخ دوميكي بوجه فارغ.
“ماذا؟”
“…ماذا تقصد؟”
صرخ دوميكي بوجه فارغ.
“لا، هذا أسرع مما توقعت. لماذا لا تجلس أولا؟”
“إذا تريد إجبار شخص ما على الحضور، فاتبع الخطوات اللازمة.”
“العشائر العشرة الرئيسية هي منظمة تحمي “حق الساحر في العيش كشخص”. إذا تعرض الساحر لخطر الإضطهاد لمجرد أنه ساحر، فيجب حمايته.”
ضرب تاتسويا الحقيقة في تلك الفجوة.
“مينامي، يرجى الإتصال.”
بعد هذا فقط، تم عرض إشعار بمكالمة واردة على حافة الشاشة.
“لقد سُئلت فقط عن كيفية التنظيف بعد المعركة قبل أسبوع.”
“اعذرني للحظة.”
ميوكي هي التي أجابت على السؤال.
“مهلا، انتظر!”
“إذن يرجى حضور مؤتمر العشائر الرئيسية الذي سيُعقد غدا في الساعة الحادية عشرة صباحا. المكان هو فندق كاغا دايمون في كانازاوا.”
متجاهلا طلب المدير، أوقف تاتسويا المكالمة و أجاب على المكالمة الثانية.
“أعرف قوة إيريكا. لينا، إيريكا أقوى بكثير مما كانت عليه قبل عامين.”
“أنا آسفة لمقاطعة مكالمتك.”
أعطى هاياما انحناءة صغيرة لكنها محترمة.
تحدثت مينامي قبل أن يسأل تاتسويا.
“ما الأمر؟”
“ما الأمر؟”
أعطت ميوكي تنهيدة صغيرة.
“لدي مكالمة من هاياما-ساما. ماذا علي أن أفعل؟ ”
“همم … لا، لكن…”
“انتظري لحظة. سأنهي المكالمة الحالية على الفور.”
“الساعة الحادية عشرة غدا. أنا أفهم.”
“كما يحلو لك.”
لكن، هذا “وجها لوجه”، لم تتحدثا على الهاتف كثيرا.
أعاد تاتسويا هاتف الفيديو إلى المكالمة مع جمعية السحر.
“نعم. أنا أفهم، اسألني.”
“آسف لأنني جعلتك تنتظر.”
“ميوكي، ألن تذهبي معه اليوم؟”
“هاي أنت. فقط لأنك أصبحت مشهورا بعض الشيء …”
“إذن لم تسمعي المحتوى؟”
لم يستمع تاتسويا إلى شكوى المدير حتى النهاية.
“نعم.”
“دعنا نلتقي في مناسبة أخرى. الآن، إذا ليس لديك أي عمل آخر، اعذرني.”
استجاب تاتسويا على الفور لطلب مايا.
“انتظر! هذه المحادثة هي-”
إدانات غوكي و جين ضد تاتسويا بمثابة كشف عن الغضب الذي يضمرونه ضده. على الرغم من أن الأمر لم يخرج عن نطاق السيطرة، إلا أن النتيجة هي أنهم سمحوا لمشاعرهم بالتغلب عليهم، و انتهى بهم الأمر بزرع شرارات غير ضرورية من الصراع داخل العشائر العشرة الرئيسية. لا أحد هنا غير كفء لدرجة أنه لا يستطيع إدراك هذا.
ضغط تاتسويا على زر الإتصال على هاتف الفيديو. يعمل هذا الزر كمفتاح اتصال عند الضغط عليه قبل المكالمة و كمفتاح إنهاء عند الضغط عليه أثناء المكالمة.
“أعتقد هذا أيضا.”
تحولت الشاشة إلى فيديو وضع الإنتظار.
“إتشيجو.”
“مينامي، يرجى الإتصال.”
أقلعت المروحية و عاد الهدوء إلى مهبط طائرات الهليكوبتر على السطح.
“نعم، على الفور.”
إنها مكالمة مجهولة الهوية. تعرض فقط اسم المدينة التي جاءت منها المكالمة.
استجابة لأمر تاتسويا، قامت مينامي بتشغيل هاتف الفيديو دون أن تقول أي شيء آخر.
أول شخص تحدث هو إتشيجو غوكي.
“تاتسويا-ساما، أنا آسف لمقاطعتك.”
استجابة لأمر تاتسويا، قامت مينامي بتشغيل هاتف الفيديو دون أن تقول أي شيء آخر.
على عكس دوميكي، مدير فرع جمعية السحر، تحدث هاياما إلى تاتسويا بنبرة مهذبة محترمة و أعطاه انحناءة.
ردا على تاتسويا، أصبح دوميكي محبطا بشكل واضح.
“لا، لا مشكلة. لقد انتهى الأمر.”
ردا على سخرية تاتسويا، أومأ ماساكي برأسه، بتردد.
“هل يمكنك أن تخبرني من أين تلقيت المكالمة؟”
بعد رؤية تاتسويا ينحني له و يجلس، شغل كاتسوتو مقعدا أيضا.
“من جمعية السحر. لقد تحدثوا عن ذهابي إلى الجمعية لأن لديهم ما يسألون عنه.”
“بالطبع! الدفاع عن البلد هو واجب كل ساحر هنا!”
“هاه … هل أمرتك جمعية السحر يا تاتسويا-ساما، أنت الذي تنتمي مباشرة إلى عائلة يوتسوبا، بالظهور؟ هل الرئيسة توميتسوكا هي التي تحدثت من الجانب الآخر؟”
لكن تم الإجابة على سؤال تاتسويا بسرعة بواسطة ميوكي. من المقرر إجراء المسابقة الوطنية للألعاب الرياضية السحرية بعد انتهاء مسابقة المدارس التسعة كل عام. إعطاء الأولوية لهذا على رمز المونوليث ليس بالأمر غير المعتاد.
تحدث هاياما بنبرة مهذبة، و أيضا شديدة البرودة. بالطبع، هذا الشعور ليس موجها إلى تاتسويا. هاياما غير مرتاح للكلمات المتغطرسة من جمعية السحر.
“ألا يعني هذا أنك لن تذهب إلى الجامعة؟”
“الرئيسة توميتسوكا” هي توميتسوكا هيتسوي، الرئيسة الحالية لجمعية السحر. إنها والدة توميتسوكا هاغاني، زميل تاتسويا و ميوكي.
“أنا آسفة لمقاطعة مكالمتك.”
“لا، إنه مدير الفرع دوميكي.”
اعتقد تاتسويا أنهم يريدون لومه على أفعاله الأنانية.
“مدير فرع كانتو … إذن كيف أجبت يا تاتسويا-ساما؟”
“إذن يرجى حضور مؤتمر العشائر الرئيسية الذي سيُعقد غدا في الساعة الحادية عشرة صباحا. المكان هو فندق كاغا دايمون في كانازاوا.”
“لقد رفضت. لن أسمح لأي شخص بأن يضغط علي.”
“هاي أنت. فقط لأنك أصبحت مشهورا بعض الشيء …”
“أعتقد أنه قرار جيد.”
“نعم، اترك الأمر لي، لكن لا يمكنني سوى القيام بعمل الحراسة.”
أعطى هاياما انحناءة صغيرة لكنها محترمة.
غوكي، الذي تمت مقاطعته، دعا تاتسويا بنبرة مخيفة و قوية و التجاعيد بين حاجبيه.
“إذن ما هو العمل الذي لديك معي يا هاياما-سان؟”
“في الـUSNA، القتال اليدوي غير محظور، أليس كذلك؟”
“أوه، اعذرني على وقاحتي. في الواقع، أود أن أسمع منك يا تاتسويا-ساما عن مؤتمر العشائر الرئيسية. كما يمكنك أن تتوقع، سألت السيدة عما إذا لديك نية لحضور المؤتمر.”
غوكي، الذي تمت مقاطعته، دعا تاتسويا بنبرة مخيفة و قوية و التجاعيد بين حاجبيه.
“إذا قررت رئيسة العائلة، لا … إذا قررت أمي أن أذهب، بالطبع سأحضر.”
“لا، أنا أتفق مع شيبا-دونو.”
تاتسويا لم يخطئ في قول “رئيسة العائلة”. هذا مؤشر على احتجاجه بأن موقفه خاطئ و أنه لم يتم الإعتراف به حقا كابن لرئيسة العائلة.
“بالطبع! الدفاع عن البلد هو واجب كل ساحر هنا!”
يبدو أن هاياما على الشاشة، للوهلة الأولى، لم يهتم ببيان تاتسويا الخاطئ.
قرر تاتسويا عدم التحقيق في الأمر، لكن يبدو أن ماساكي يريد أن يضع الثقة في الموقف.
“إذن يرجى حضور مؤتمر العشائر الرئيسية الذي سيُعقد غدا في الساعة الحادية عشرة صباحا. المكان هو فندق كاغا دايمون في كانازاوا.”
عندما توقفت الحجج المضادة، لم يفوت تاتسويا التوقيت و ضغط أكثر.
“الساعة الحادية عشرة غدا. أنا أفهم.”
“أنا ليو ليلي، لكن من فضلك اتصل بي “ريرا”. ماساكي-سان يناديني بهذا.”
لسوء الحظ، تاتسويا لا يعرف فندقا اسمه “فندق كاغا دايمون”، لكن إذا الموقع هو كانازاوا، فسيستغرق منه الأمر أقل من ساعتين للطيران هناك. نظرا لعدم وجود حاجة إلى استخدام سيارة هوائية أو بدلة حرة، يستطيع تاتسويا السماح إلى هانابيشي هيوغو، الذي أصبح خادمه الشخصي، بقيادة المروحية.
“لقد سُئلت فقط عن كيفية التنظيف بعد المعركة قبل أسبوع.”
من غير المحتمل ألا يمتلك الفندق مهبط لطائرات الهليكوبتر في هذا العصر، لكن حتى لو لم يمتلك مهبطا، كل ما عليه فعله هو استخدام السحر للنزول.
“كما يحلو لك.”
بعد أن حسب تاتسويا هذا في رأسه، أومأ برأسه إلى كلمات هاياما.
إن عبارة “تحمي حق الساحر في العيش كشخص” التي قالها ميتسويا جين أغضبته.
◇◇◇
مايا، التي بقيت صامتة حتى هذا الحين، فتحت فمها هنا.
على مائدة العشاء التقى تاتسويا مع ميوكي و لينا. عادت الفتاتان قبل هذا بقليل، قبل الساعة الخامسة مساء، لكن تاتسويا تواجد في المختبر تحت الأرض في هذا الوقت.
“إنه هنا. يرجى الإنتظار.”
“هذا مثير للإهتمام.”
أجاب تاتسويا على سؤال ميتسويا جين بتأكيد.
هذا عندما سمع تاتسويا أنه تم اختيار إيريكا كلاعبة.
“انتظر! هذه المحادثة هي-”
“أصبحت الثانوية الأولى أيضا مختلفة تماما.”
“شيبا-دونو، هناك شيء أريد توضيحه هنا.”
“نعم، حقا …”
“العشائر العشرة الرئيسية هي منظمة تحمي “حق الساحر في العيش كشخص”. إذا تعرض الساحر لخطر الإضطهاد لمجرد أنه ساحر، فيجب حمايته.”
“أعتقد هذا أيضا.”
“…لقد مر وقت طويل. لكن، كيف تعرفين معلومات الإتصال الخاصة بي جيدا؟”
فكر الأشخاص الثلاثة في أجواء المدرسة الثانوية أثناء دراستهم في السنة الأولى قبل عامين. بالتأكيد، في ذلك الوقت، من غير المعقول أن تشارك طالبة من الدورة الثانية في المباريات بين المدارس التسعة و تمثّل المدرسة.
“لا، أنا أتفق مع شيبا-دونو.”
“لكن هذا مفاجئ. ألم يظهر اسم توميتسوكا؟”
ليس هناك أحد يجلس على الطاولات أمامه التي تم ترتيبها في مربع.
على الرغم من أن توميتسوكا هاغاني شارك في حدث مختلف، إلا أنه طالب من الدرجة الأولى بين طلاب السنة الثالثة الحاليين و شارك أيضا في مسابقة المدارس التسعة في العام الماضي. من الطبيعي أن يشعر تاتسويا بالشك.
لا يوجد رد فعل. لقد فهم الجميع هذا كثيرا.
“توميتسوكا-كن نفسه رفض مسبقا لأنه أراد المشاركة في البطولة المفتوحة لفنون السحر القتالي التي ستُعقد في نهاية الشهر.”
“أوه، اعذرني على وقاحتي. في الواقع، أود أن أسمع منك يا تاتسويا-ساما عن مؤتمر العشائر الرئيسية. كما يمكنك أن تتوقع، سألت السيدة عما إذا لديك نية لحضور المؤتمر.”
لكن تم الإجابة على سؤال تاتسويا بسرعة بواسطة ميوكي. من المقرر إجراء المسابقة الوطنية للألعاب الرياضية السحرية بعد انتهاء مسابقة المدارس التسعة كل عام. إعطاء الأولوية لهذا على رمز المونوليث ليس بالأمر غير المعتاد.
“اليابان هي اليابان. ألم تسمعي أي شيء عن هذا؟”
أومأ تاتسويا برأسه، “أنا أرى”، و لم يذكر توميتسوكا بعد الآن.
عندما توقفت الحجج المضادة، لم يفوت تاتسويا التوقيت و ضغط أكثر.
“على أي حال، هل إيريكا في رمز المونوليث؟ هذا صعب …”
لكن وجهة نظر مايا صحيحة.
“حقا؟ أعتقد أن مهارات إيريكا على مستوى النجوم.”
اعتقد تاتسويا أنها متاعب، لكنه أمر مينامي بالقيام بهذا.
جادلت لينا ضد التمتمة التي سربها تاتسويا.
لم يستمع تاتسويا إلى شكوى المدير حتى النهاية.
“أعرف قوة إيريكا. لينا، إيريكا أقوى بكثير مما كانت عليه قبل عامين.”
“على الرغم من أنها مفاوضات، أنا سلمت الرسالة فقط، و لخص مساعد الوزير جيمس التفاصيل.”
“بجدية؟ حتى قبل عامين، كانت قوية جدا لدرجة أن فئة الأقمار الصناعية لم يستطيعوا مضاهاتها. إذا الأمر هكذا، فلا داعي للقلق، أليس كذلك؟”
إنه ساحر يتحكم و يخفي السايون الخاص به. و أيضا ساحر معركة ذو قوة قتالية فعلية.
لدى لينا تعبير كأنها لم تستطع الفهم حقا.
“آبي، هل حصلت حقا على إذن لمدة نصف عام؟”
“المشكلة هي أن رمز المونوليث هو مسابقة رياضية، و ليس معركة حقيقية.”
“إتشيجو.”
“إذن، ماذا تقصد؟”
“حافظت حكومة الـUSNA على سرية هوية أنجي سيريوس. إذا تم الكشف أن الآنسة شيلدز هي سيريوس، فمن المتوقع أن تتدهور العلاقة بين الـUSNA و اليابان. أود أن أطلب من الجميع هنا التعامل مع هذه المعلومات بدقة.”
أمالت لينا رأسها.
“مدير فرع كانتو … إذن كيف أجبت يا تاتسويا-ساما؟”
“لينا، أوني-ساما يقول إن قواعد رمز المونوليث لا تناسب إيريكا.”
“لا أنوي الخوض في هذا.”
ميوكي هي التي أجابت على السؤال.
“لقد سمعت أنك عدت إلى طوكيو. نحن، جمعية السحر، لدينا ما نسألك عنه مباشرة.”
“ربما القواعد في اليابان و في الـUSNA مختلفة؟”
“إذا تريد إجبار شخص ما على الحضور، فاتبع الخطوات اللازمة.”
“في اليابان، يحظر الإتصال الجسدي و الهجمات بالأدوات التي يتلاعب بها الجسم مباشرة. هل يختلف الأمر في الـUSNA؟”
نظر تاتسويا إلى مايا التي أومأت برأسها.
“ما هذا!؟ أليس هذا عيبا من جانب واحد للسحرة الذين يجيدون القتال اليدوي؟”
“شيبا-دونو، هناك شيء أريد توضيحه هنا.”
لم تندهش لينا فحسب، بل أصبحت مستاءة و شدت شفتيها قليلا.
“اليابان هي اليابان. ألم تسمعي أي شيء عن هذا؟”
“في الـUSNA، القتال اليدوي غير محظور، أليس كذلك؟”
“هذا صحيح. و بما أنك ساحر تابع للجمعية، فأنت ملزم بالإمتثال لأمر الظهور!”
“تحظر الـUSNA الأسلحة الفتاكة فقط. يمكنك استخدام السيوف ذات الحواف الباهتة و الأقواس و السهام بدون قوة اختراق، و بالطبع يمكنك القتال بأيدي عارية. وإلا فلن يكون تدريبا.”
“إذن من المقبول صد غزاة الـUSNA، و تدمير قاعدة الإتحاد السوفيتي الجديد، و قتل بيزوبرازوف، أليس كذلك؟”
بالنسبة لسؤال ميوكي، شرحت لينا القواعد التي يستخدمها جيش الـUSNA.
“لقد سمعت من تاتسويا إلى حد ما. بالتأكيد، قرر قبول بعض مهندسي الـUSNA لنقل التكنولوجيا … مستحيل!؟”
“في اليابان، رمز المونوليث ليس تدريبا في الجيش.”
“لا أعرف كم من الوقت سيستغرق هذا. لا أعتقد أن أي شيء سيحدث أثناء غيابي، لكن إذا جاءت مكالمة عاجلة من جزيرة مياكي، فاتصلي بي من خلال هيوغو-سان. إذا قالت الحكومة اليابانية و الحكومة الأمريكية شيئا ما، فيرجى الإتصال بي وفقا لتقديرك. يمكنك تجاهل جمعية السحر و وسائل الإعلام.”
ردا على هذا، أشار تاتسويا إلى الفرق بين اليابان و الـUSNA.
“في اليوم قبل أمس التقيت مع مساعد وزير الدفاع في وكالة الأنباء الأمريكية لأؤكد أنه لا يوجد عداء بيني و بين الحكومة الأمريكية و أننا سنتعاون في المستقبل.”
“حسنا، هذا صحيح. رمز المونوليث في اليابان هو حقا رياضة. هل يتضمن هذا ما قلته يا تاتسويا في وقت سابق؟”
انتقد كويتشي تعامل عائلة يوتسوبا.
فهمت لينا أخيرا.
“لا، تعلق الأمر بمسألة مختلفة، لكن يبدو أنه تم استدعاؤك يا إتشيجو بسبب المعاهدة. حالتي تشبه إلى حد ما حالة ريرا.”
“لكن يا أوني-ساما. إيريكا على استعداد للقيام بهذا.”
“إذن جوابي هو بالضبط كما قلت. نيتي للذهاب إلى جامعة السحر لا تزال كما هي. إتشيجو، ألا يجب عليك ببساطة إعطاء الأولوية لما تريد القيام به؟”
هذه المرة التفتت ميوكي إلى تاتسويا.
“لا يوجد منصب عام للسحرة من الدرجة الإستراتيجية المعترف بهم دوليا، لكن قوتهم تُستخدم بقرار من الحكومة. يمكن القول إنهم أداة للأمة، مثل الجيش.”
“همم… أعتقد أن لدي فكرة ما. لكن بصرف النظر عن تكهنات إيريكا، إنها مشاركة غير مسبوقة للاعبة أنثى. من الضروري اتخاذ تدابير وفقا للقواعد.”
اعتقد تاتسويا أن مؤتمر اليوم سيناقش الرسالة التي أرسلها إلى العالم بعد معركة جزيرة مياكي قبل أسبوع.
استغرق تاتسويا بعض الوقت للتفكير.
“شيبا، آسف لأنني جعلتك تنتظر.”
“…بالتأكيد، وفقا لقواعد الجامعة، يجب السماح في قسم النساء بأجهزة التسلح الدفاعية ذات سحر الذي يبرمج درعا على الأشياء. يجب إعطاء الحماة على الأقل معاملة تفضيلية. ربما ستدخل لاعبات في فرق المدارس الأخرى أيضا.”
نظر تاتسويا إلى مايا. التي رفعت زوايا فمها قليلا و أعطت إيماءة صغيرة.
“هل تعتقد أن اللاعبات الإناث سيشاركن أيضا من مدارس أخرى؟”
نظر تاتسويا إلى مايا التي أومأت برأسها.
“لأن مسابقة المدارس التسعة تم إلغاؤها. بل لأن الأولاد هم الذين يريدون منح الفتيات الفرصة للعب دور نشط.”
رد جين بنبرة مريرة.
أعجبت ميوكي بكلمات تاتسويا قائلة “أنا أرى …”، أما لينا أجابت قائلة “أتساءل عما إذا هذا هو الحال.”
“يرجى توضيح نتائج المفاوضات مع الـUSNA، بما في هذا قضية الرائدة السابقة سيريوس.”
◇◇◇
“بالضبط.”
11 أغسطس، صباح الأحد.
فهم تاتسويا معنى النظرة الحادة الموجهة إلى نفسه.
تاتسويا على وشك المغادرة لحضور مؤتمر العشائر الرئيسية في كانازاوا.
تحدث هاياما بنبرة مهذبة، و أيضا شديدة البرودة. بالطبع، هذا الشعور ليس موجها إلى تاتسويا. هاياما غير مرتاح للكلمات المتغطرسة من جمعية السحر.
عادة ما يواجه صعوبة هنا، لكنه لم يواجهها اليوم. ميوكي، التي أُمرت بالبقاء في المنزل، لم تطلب منه اصطحابها معه.
“لكن هذه المرة، أظهر شيبا-دونو للعالم أن السحرة يمتلكون قوة عسكرية مماثلة لقوة الأمة. بعبارة أخرى، أظهر شيبا-دونو أن السحرة يمكنهم استخدام العنف الذي لا تستطيع الحكومة السيطرة عليه.”
“أتمنى لك رحلة آمنة يا أوني-ساما.”
كاتسوتو هو الذي ألقى كلمات ضبط النفس على غوكي. التفت إلى تاتسويا و تحدث
ارتبك تاتسويا من موقف ميوكي المراعي. لكنه لم يعبر عن هذا.
**المترجم: الأرنب الذكي هو العدو و كلب الصيد هو الجندي الذي انتصر عليهم، بمعنى أن هذا الجندي سيُقتل بمجرد أن ينتصروا على العدو**
“لا أعرف كم من الوقت سيستغرق هذا. لا أعتقد أن أي شيء سيحدث أثناء غيابي، لكن إذا جاءت مكالمة عاجلة من جزيرة مياكي، فاتصلي بي من خلال هيوغو-سان. إذا قالت الحكومة اليابانية و الحكومة الأمريكية شيئا ما، فيرجى الإتصال بي وفقا لتقديرك. يمكنك تجاهل جمعية السحر و وسائل الإعلام.”
“هذا … هل هذا يعني لليابان؟”
“كما يحلو لك. اترك الأمر لي من فضلك.”
“كما يحلو لك. أرجوك اذهب.”
“لينا، مينامي. سأترك ميوكي تحت رعايتكما.”
أظهر ماساكي ارتياحا لكلام تاتسويا.
“نعم، اترك الأمر لي، لكن لا يمكنني سوى القيام بعمل الحراسة.”
(بعد كل شيء، يبدو أنني المتهم.) اعتقد تاتسويا هذا.
“كما يحلو لك. من فضلك اترك لي الضروريات اليومية التي تحتاجها ميوكي-ساما.”
نظر تاتسويا إلى مايا. التي رفعت زوايا فمها قليلا و أعطت إيماءة صغيرة.
“أنا ذاهب.”
“لا تفهموني بشكل خاطئ، أنا لست في صراع نشط مع الحكومة، لكن من الخطر الإعتماد كليا على الحكومة. لحماية “حق الساحر في العيش كشخص”، أعتقد أنه من الأفضل الحفاظ على بعض أوراق المساومة بدلا من الإنصياع غير المشروط لأوامر الحكومة.”
انحنت ميوكي و مينامي، و رفعت لينا يدها اليمنى أمام وجهها بمحاذاة إصبعيها السبابة و الوسطى و رأت تاتسويا يركب المروحية.
على مائدة العشاء التقى تاتسويا مع ميوكي و لينا. عادت الفتاتان قبل هذا بقليل، قبل الساعة الخامسة مساء، لكن تاتسويا تواجد في المختبر تحت الأرض في هذا الوقت.
أقلعت المروحية و عاد الهدوء إلى مهبط طائرات الهليكوبتر على السطح.
“نعم، اترك الأمر لي، لكن لا يمكنني سوى القيام بعمل الحراسة.”
عادت لينا إلى الداخل. توقفت و نظرت إلى ميوكي.
“هل هذه حقيقة مؤكدة؟”
“ميوكي، ألن تذهبي معه اليوم؟”
“أفضل أن أقول هذا مباشرة. أريدك أن تظهر في فرع كانتو بعد غد.”
“اليوم قليلا …”
على الرغم من أن توميتسوكا هاغاني شارك في حدث مختلف، إلا أنه طالب من الدرجة الأولى بين طلاب السنة الثالثة الحاليين و شارك أيضا في مسابقة المدارس التسعة في العام الماضي. من الطبيعي أن يشعر تاتسويا بالشك.
عبست ميوكي بشكل خفيف و عادت إلى طبيعتها بشكل غامض.
عبّر الجنرال عن رأيه كما لو يتحدث مع نفسه. تشير كلمة “رسول” التي تحدث عنها إلى ساحر من الدرجة الإستراتيجية معترف به على المستوى الدولي. هذا يأتي من حقيقة أن السحرة الثلاثة عشر المعترف بهم دوليا من الدرجة الإستراتيجية يطلق عليهم “الرسل الثلاثة عشر”.
“إيه ماذا؟ هل هناك أي سبب؟”
“ميوكي، ألن تذهبي معه اليوم؟”
أشارت ميوكي إلى أنها لا تريد أن تُسأل، لكن للأسف لم يصل المقصود إلى لينا هذا الصباح.
بناء على طلب تاتسويا، أومأ ماساكي برأسه، “أوه، لا بأس” و أخبره بالضبط ما سمعه من سايكي قبل أسبوعين.
أعطت ميوكي تنهيدة صغيرة.
“إتشيجو-دونو، من فضلك اهدأ.”
“…لا أريد مقابلة رئيس عائلة إتشيجو الآن.”
يبدو أن هاياما على الشاشة، للوهلة الأولى، لم يهتم ببيان تاتسويا الخاطئ.
أجابت ميوكي على سؤال لينا بسهولة، ربما لأنها لم تفكر بشدة في عدم إخبارها بالسبب.
كما هو متوقع، توجب على ميو قضاء حوالي شهر في سرير المستشفى بعد عودتها إلى اليابان. لحسن الحظ، لم يحدث شيء خاطئ في صحتها، لكن من منظور أحد الوالدين، لديها بالتأكيد الكثير لتفكر فيه.
“هذا نادر. أن تقولي يا ميوكي أشياء من هذا القبيل.”
“لا، لا مشكلة. لقد انتهى الأمر.”
“في يوم رأس السنة الجديدة هذا العام … حاول رئيس عائلة إتشيجو عرقلة خطوبتي مع تاتسويا-ساما. منذ ذلك الحين، تلاشى هذا الوضع، لكنني أشعر أن الجانب الآخر يعتقد أن “القصة لم تنتهي بعد”. لذا …”
أراد تاتسويا غريزيا عكس بيانه السابق، “لا أنوي الخوض في هذا”، الذي من شأنه أن يعترف بأنه يعتقد أن هناك خطأ ما في وضع ماساكي.
“لا أعرف ما هي القصة، لكن إذا التقيت به وجها لوجه، سيقوم بطرحها مرة أخرى؟”
“…هل أخذت زمام المبادرة لتبديد هذا القلق؟”
“هذا صحيح. خاصة أن المكان هذه المرة هو مسقط رأس عائلة إتشيجو.”
لكن، هذا “وجها لوجه”، لم تتحدثا على الهاتف كثيرا.
“هوه، فهمت.”
قطع تاتسويا بشدة سوء فهم ماساكي.
استأنف لينا خطواتها من حيث توقفت و ذهبت إلى المبنى.
فكر الأشخاص الثلاثة في أجواء المدرسة الثانوية أثناء دراستهم في السنة الأولى قبل عامين. بالتأكيد، في ذلك الوقت، من غير المعقول أن تشارك طالبة من الدورة الثانية في المباريات بين المدارس التسعة و تمثّل المدرسة.
نظرت ميوكي إلى مينامي بابتسامة مريرة.
لاحظ ماساكي نظرة تاتسويا المشبوهة و أظهر ذعرا طفيفا.
◇◇◇
في السابق، سأل بطريقة ملتوية عما إذا هو ساحر من الدرجة الإستراتيجية. هذه المرة، سأل مباشرة.
“فندق كاغا دايمون”، الذي تم اختياره كمكان لمؤتمر العشائر الرئيسية، هو فندق جديد يقع عند سفح جبل دايمون، الذي يرتفع على الحدود بين مدينة كانازاوا بمحافظة إيشيكاوا و مدينة نانتو بمحافظة توياما.
“المشكلة هي أن رمز المونوليث هو مسابقة رياضية، و ليس معركة حقيقية.”
أظهرت الساعة العاشرة و النصف صباحا. هناك خمس طائرات هليكوبتر متوقفة بالفعل في مهبط طائرات الهليكوبتر الذي أقيم على بعد مسافة قصيرة سيرا على الأقدام من مبنى الفندق.
المستشارة التقنية في النجوم و مطورة سحر الدرجة الإستراتيجية {انفجار المعدن الثقيل}. كما أنها هي التي طورت سلاح لينا السحري، “بريوناك”.
قيل له إن مهبط طائرات الهليكوبتر تم حجزه تحت اسم العشائر الرئيسية عندما اتصل بالفندق يوم أمس. حتى لو جاء الجميع بطائرة هليكوبتر، فليس من المستحيل النزول. مهبط طائرات الهليكوبتر كبير جدا لدرجة أن اختيار هذا الفندق كمكان، ربما، هو درس مستفاد من مؤتمر هاكوني الذي هاجمه جيدو هيغو. هذه المرة يبدو أن وسائل النقل أكثر أهمية من السرية.
“هذا صحيح. و بما أنك ساحر تابع للجمعية، فأنت ملزم بالإمتثال لأمر الظهور!”
هناك خمس طائرات متوقفة بالفعل في مهبط طائرات الهليكوبتر. من المعقول الإعتقاد بأن خمسة أشخاص وصلوا قبل تاتسويا. لكن عندما وصل هو و هيوغو إلى الفندق، تم إرشادهما إلى غرفة لا يوجد بها أحد.
“لا أنوي الخوض في هذا.”
“يبدو أن رؤساء كل عائلة لا يريدون الإصطدام ببعضهم البعض.”
كلتاهما عباقرة مبكرتان، إحداهما أصبحت في سن مبكرة جدا قائدة النجوم و الأخرى عُهد إليها بقسم من معهد السحر التابع للجيش الفيدرالي. إنه قريبتان من بعضهما البعض و لديهما شيء مشترك، لكنهما امتلكتا فرص قليلة للقاء، لكن بمجرد أن تلتقيان، تتناولان وجبة مع بعضهما.
تحدث هيوغو إلى تاتسويا، الذي يجلس على أريكة كلاسيكية، بنبرة ساخرة. إنهم في غرفة لم يتبقى فيها سوى اثنين من موظفي الفندق.
“لا أعتقد أن هناك أي شيء غريب حول هذا الموضوع. أليس الوضع الحالي هو أن سحر الدرجة الإستراتيجية يخضع فعليا لسيطرة الحكومة؟”
هناك فرصة جيدة للتنصت على هذه الغرفة، لكن تاتسويا لم يلوم هيوغو.
تجهم ماساكي بخفة على كلمات تاتسويا.
“لا حرج في هذا.”
“لقد سمعت أن السحرة غير الرسميين من الدرجة الإستراتيجية يجب أن يتبعوا سيطرة الحكومة، تماما مثل السحرة المعترف بهم دوليا من الدرجة الإستراتيجية. لكنني لم أتحدث عن المعاهدة.”
لقد همس بهذا فقط. إنه لا يخدع و لا يتظاهر بالجهل. لم يشعر تاتسويا حقا بأي ذنب.
“بالطبع لا. حتى لو رغبت في الإنضمام إلى الجيش، فستحتاج إلى الذهاب إلى أكاديمية الدفاع الوطني أولا.”
اعتقد تاتسويا أن مؤتمر اليوم سيناقش الرسالة التي أرسلها إلى العالم بعد معركة جزيرة مياكي قبل أسبوع.
ارتفع التوتر.
اعتقد تاتسويا أنهم يريدون لومه على أفعاله الأنانية.
“أشعر بالسوء حيال تعبير” مؤامرة “، لكن الخطوط العريضة هي بالضبط ما تقوله يا شيبا. ألم يتصلوا بك للحديث عن هذا؟”
لدى العشائر العشر الرئيسية سياسة أساسية تتمثل في عدم الوقوف على المنصة الأمامية. سمع أنه حصل خلاف داخل العشائر حتى عندما أصبحت إتسووا ميو ساحرة من الدرجة الإستراتيجية معترف به على المستوى الدولي.
“هل يمكنك الإنتظار قليلا؟ أريد أن أتحدث معك عنها.”
لكن تاتسويا لا ينوي السماح لهم بلومه بهدوء.
ربما لأنه في منطقته، أعلن إتشيجو غوكي افتتاح المؤتمر.
تم إعداد الوجبات الخفيفة في الغرفة. لكن لا يزال الوقت مبكرا قليلا لتناول الشاي قبل الغداء. تاتسويا ليس لديه عادة تناول الشاي قبل الغداء على أي حال. انتظر بداية المؤتمر مع الشاي الأسود المحضر في الوعاء الحافظ فقط.
اعتقد تاتسويا أنهم يريدون لومه على أفعاله الأنانية.
“المعذرة.”
“أعتقد أن سحر الدرجة الإستراتيجية هو ورقة مساومة فعالة مع الحكومة.”
“تفضل.”
“لا أعرف ما هي القصة، لكن إذا التقيت به وجها لوجه، سيقوم بطرحها مرة أخرى؟”
موظف الفندق ليس هو الذي فتح الباب و دخل.
هناك فرصة جيدة للتنصت على هذه الغرفة، لكن تاتسويا لم يلوم هيوغو.
إنه ساحر يتحكم و يخفي السايون الخاص به. و أيضا ساحر معركة ذو قوة قتالية فعلية.
“لكن الدراسة في جامعة السحر ليست شيئا ستحتاجه، أليس كذلك؟ لكن أنا لا أعتقد أنه من المنطقي بالنسبة لك دخول أكاديمية الدفاع الوطني الآن بما أنك سحقت قاعدة الإتحاد السوفيتي الجديد لوحدك.”
لسوء الحظ، على عكس الخيال الشائع، لا يوجد شيء مثل “تحديد الساحر من خلال سماته”. لا توجد “سمة” لكل ساحر في المقام الأول. بينما، بمجرد النظر، لم يعرف إلى أين ينتمي، لكن بالنظر إلى أرض كانازاوا، من المحتمل جدا أنه ينتمي إلى عائلة إتشيجو.
إنه غير متأكد مما إذا هذا تأكيد، لكن ماساكي، الذي اقترب من طاولة تاتسويا، لم يقل، “كنت أبحث عنك”، بل “جعلتك تنتظر”. ربما هي تحية روتينية، لكن من ظهور ماساكي، يبدو أنه جاء إلى تاتسويا فور إطلاق سراحه من الإجتماع.
“المؤتمر جاهز. إنهم في انتظارك.”
بمجرد التفكير في الأمر، لم يظهر المزيد من المشاعر و توجه إلى المكان خلف موجهه.
“هل هم جميعا مستعدون؟”
“لا أعرف كم من الوقت سيستغرق هذا. لا أعتقد أن أي شيء سيحدث أثناء غيابي، لكن إذا جاءت مكالمة عاجلة من جزيرة مياكي، فاتصلي بي من خلال هيوغو-سان. إذا قالت الحكومة اليابانية و الحكومة الأمريكية شيئا ما، فيرجى الإتصال بي وفقا لتقديرك. يمكنك تجاهل جمعية السحر و وسائل الإعلام.”
“نعم، لذا يرجى مرافقتنا على الفور.”
“إتشيجو-دونو، من فضلك اهدأ.”
“أنا أفهم.”
“لا أنوي الخوض في هذا.”
(بعد كل شيء، يبدو أنني المتهم.) اعتقد تاتسويا هذا.
غوكي سأل تاتسويا بموقف عدواني.
بمجرد التفكير في الأمر، لم يظهر المزيد من المشاعر و توجه إلى المكان خلف موجهه.
ربما لأنه في منطقته، أعلن إتشيجو غوكي افتتاح المؤتمر.
“إنه هنا. يرجى الإنتظار.”
“أغغ…”
“هيوغو-سان، قد تتصل بك ميوكي، لذا يرجى الإنتظار هنا في الوقت الحالي.”
لكن هناك صوت يدعم تاتسويا.
“كما يحلو لك. أرجوك اذهب.”
إنه في السنة الثالثة من المدرسة الثانوية. مساره المستقبلي هو مشكلة شائعة جدا، خاصة و عاجلة.
بعد أن رد عليه هيوغو، دخل تاتسويا غرفة المؤتمرات.
“الساعة الحادية عشرة غدا. أنا أفهم.”
سمع صوت إغلاق الباب خلفه. عند سماع هذا، نظر تاتسويا حول الغرفة بعينيه فقط.
“نعم، يرجى طرح أسئلتك.”
ليس هناك أحد يجلس على الطاولات أمامه التي تم ترتيبها في مربع.
أومأ تاتسويا برأسه، “أعرف”، إلى ماساكي، الذي قدم الفتاة بجانبه.
الشخصان اللذان بالقرب من الجزء الخلفي من الطاولة، و أمام تاتسويا من منظوره، هما إتشيجو غوكي و فوتاتسوجي ماي. هناك خمسة أشخاص على الطاولة في يساره. بالإنتقال من الخلف إلى الأمام، هناك ميتسويا جين، يوتسوبا مايا، إتسووا إيسامي، موتسوزوكا أتسوكو، سايغوسا كويتشي.
إن عبارة “تحمي حق الساحر في العيش كشخص” التي قالها ميتسويا جين أغضبته.
جلس ثلاثة أشخاص على الطاولة على الجانب الأيمن من تاتسويا. من الخلف، جلس شيبو تاكومي، ياتسوشيرو رايزو، جومونجي كاتسوتو، الذين وقفوا بمفردهم و استقبلوا تاتسويا.
تمتم كويتشي لنفسه، لكن هذا وصل إلى آذان الجميع.
اصطف رؤساء العشائر العشر الرئيسية، المجموعة التي تمثل سحرة اليابان.
“في 31 أكتوبر 2095، هل أنت هو الشخص الذي ألقى السحر الذي دمر أسطول التحالف الآسيوي العظيم؟”
“إذن سنبدأ الآن مؤتمر العشائر العشرة الرئيسية.”
كاتسوتو هو الذي ألقى كلمات ضبط النفس على غوكي. التفت إلى تاتسويا و تحدث
ربما لأنه في منطقته، أعلن إتشيجو غوكي افتتاح المؤتمر.
“إذن من المقبول صد غزاة الـUSNA، و تدمير قاعدة الإتحاد السوفيتي الجديد، و قتل بيزوبرازوف، أليس كذلك؟”
لكن لا يبدو أنه قائد المؤتمر.
“نعم، أنا سعيدة بهذا. أراك بعد أربعة أيام.”
“أود أن أبدأ استجواب شيبا-دونو على الفور.”
“المسؤولية هي أنه عليك فقط صد العدو. إذا لم تصبح جنديا، فلا توجد مسؤولية للقيام بها أكثر من هذا.”
أول شخص تحدث هو إتشيجو غوكي.
ربما لأنه في منطقته، أعلن إتشيجو غوكي افتتاح المؤتمر.
“انتظر لحظة، إتشيجو-دونو. شيبا-دونو لم يجلس بعد. إنه ليس متهما و نحن لسنا قضاة. أولا، دعونا نجلس جميعا.”
“هذا غريب. لقد سمعت أن لينا شاركت في المفاوضات مع السيد شيبا حول مشروع الفرن النجمي.”
كاتسوتو هو الذي ألقى كلمات ضبط النفس على غوكي. التفت إلى تاتسويا و تحدث
“أريد أن أسمع منك. شيبا، ماذا ستفعل في المستقبل؟”
“شيبا-دونو. اجلس من فضلك.”
من ناحية أخرى، ليس هناك تردد في تعبير تاتسويا، الذي وقف بعد قول هذا.
“شكرا لك. سأقبل عرضك.”
استغرق تاتسويا بعض الوقت للتفكير.
بعد رؤية تاتسويا ينحني له و يجلس، شغل كاتسوتو مقعدا أيضا.
بعد الإستماع إلى شرح ماساكي، قال تاتسويا بصوت منتقد.
“شيبا-دونو، هل جلست الآن؟”
هناك ارتباك في نبرة تاكومي و تعبيرات وجهه.
غوكي، الذي تمت مقاطعته، دعا تاتسويا بنبرة مخيفة و قوية و التجاعيد بين حاجبيه.
“هل هم جميعا مستعدون؟”
“نعم، يرجى طرح أسئلتك.”
“نعم.”
أدار تاتسويا وجهه إلى غوكي بعموده الفقري مستقيما و حثه على الإستمرار.
جلس ثلاثة أشخاص على الطاولة على الجانب الأيمن من تاتسويا. من الخلف، جلس شيبو تاكومي، ياتسوشيرو رايزو، جومونجي كاتسوتو، الذين وقفوا بمفردهم و استقبلوا تاتسويا.
لا توجد علامة على الإعتذار عن تجاهله مؤقتا.
“كما يحلو لك. من فضلك اترك لي الضروريات اليومية التي تحتاجها ميوكي-ساما.”
ربما لم يعجبه هذا الموقف.
غوكي، الذي تمت مقاطعته، دعا تاتسويا بنبرة مخيفة و قوية و التجاعيد بين حاجبيه.
“قبل أسبوع، ماذا حاولت أن تفعل بحق الجحيم؟”
“لا حرج في هذا.”
غوكي سأل تاتسويا بموقف عدواني.
“هل تعتقد أن اللاعبات الإناث سيشاركن أيضا من مدارس أخرى؟”
“قبل أسبوع؟ إذا هذا الأمر يتعلق باليوم الرابع من هذا الشهر، فقد قمت بالتصدي لهجوم مسلح غير مبرر.”
ابتسمت أبيجيل بعد وجه لينا المفاجئ.
“هذا ليس هو الحال.”
لم يستمع تاتسويا إلى شكوى المدير حتى النهاية.
“أليس من حقي أن أقاوم؟ هل تقول إن استخدام القوة للدفاع عن النفس غير مسموح به؟”
“إتشيجو. أنت بنفسك اختبرت قوة {انفجار المحيط}، هل تعتقد أنه يجب السيطرة على السحر واسع النطاق؟ {انفجار المحيط} هو سحرك الخاص. إذا على شخص ما السيطرة عليه، يجب أن يكون هذا الشخص هو أنت.”
“لم أقل هذا!”
“هوه، فهمت.”
“إذن من المقبول صد غزاة الـUSNA، و تدمير قاعدة الإتحاد السوفيتي الجديد، و قتل بيزوبرازوف، أليس كذلك؟”
“ماذا؟”
“بالطبع! الدفاع عن البلد هو واجب كل ساحر هنا!”
“لدي مكالمة من هاياما-ساما. ماذا علي أن أفعل؟ ”
“شكرا لك.”
“شيبا-دونو. اجلس من فضلك.”
“…لماذا؟”
بدا أنه عقلاني بما يكفي للتحدث دون الصراخ. لكن بنفس النبرة المتغطرسة، مدير الفرع أمر تاتسويا بالقدوم إلى الجمعية.
“لكي تفهموا أفعالي. الرسالة التي أرسلتها بعد نهاية المعركة هي أيضا للدفاع الوطني. في تلك المرحلة، جزيرة مياكي و المياه المحيطة بها ليست هي الوحيدة التي وقعت فيها المعركة. من الضروري تبرير الهجوم على أراضي اليابان و مياهها، لكن أيضا على أراضي الإتحاد السوفيتي الجديد. خلاف هذا، لا يمكن استبعاد القلق من أن الهجوم على قاعدة بيروبيدجان و القضاء على بيزوبرازوف سيعتبر هجوما مفاجئا من اليابان.”
تجهم ماساكي بخفة على كلمات تاتسويا.
“…هل أخذت زمام المبادرة لتبديد هذا القلق؟”
“ألا يعني هذا أنك لن تذهب إلى الجامعة؟”
“نعم، في أسوأ الأحوال، اعتقدت أن الإتحاد السوفيتي الجديد يصوب رأس الرمح علي شخصيا.”
أظهرت الساعة العاشرة و النصف صباحا. هناك خمس طائرات هليكوبتر متوقفة بالفعل في مهبط طائرات الهليكوبتر الذي أقيم على بعد مسافة قصيرة سيرا على الأقدام من مبنى الفندق.
“همم … لا، لكن…”
بدفع من تاتسويا، جلس ماساكي و ليو ليلي على الجانب الآخر.
لم يقتنع غوكي. لكنه لم يستطع العثور على دليل لدحض تاتسويا.
ارتفع التوتر.
نظر غوكي عن غير قصد إلى وجوه رؤساء العائلات الأخرى. غوكي نفسه لا يدرك أنها لفتة للبحث عن شريان الحياة.
“لكي تفهموا أفعالي. الرسالة التي أرسلتها بعد نهاية المعركة هي أيضا للدفاع الوطني. في تلك المرحلة، جزيرة مياكي و المياه المحيطة بها ليست هي الوحيدة التي وقعت فيها المعركة. من الضروري تبرير الهجوم على أراضي اليابان و مياهها، لكن أيضا على أراضي الإتحاد السوفيتي الجديد. خلاف هذا، لا يمكن استبعاد القلق من أن الهجوم على قاعدة بيروبيدجان و القضاء على بيزوبرازوف سيعتبر هجوما مفاجئا من اليابان.”
“شيبا-دونو، لدي سؤال واحد.”
“لا يوجد منصب عام للسحرة من الدرجة الإستراتيجية المعترف بهم دوليا، لكن قوتهم تُستخدم بقرار من الحكومة. يمكن القول إنهم أداة للأمة، مثل الجيش.”
سايغوسا كويتشي هو الذي أجاب على نظرة غوكي…. ربما من الأصح أن نقول “تلقى” بدلا من “أجاب”.
“أتمنى لك رحلة آمنة يا أوني-ساما.”
“أليس من الأفضل إخطار حكومات كل بلد من خلال قوات الدفاع الذاتي لتبرير الهجوم المضاد؟ هل من الضروري أن تتخذ يا شيبا-دونو مثل هذا الإجراء الواضح؟”
“يرجى طرح الأسئلة هنا.”
نقطة كويتشي هي بيان واضح. توجب على تاتسويا و ميوكي أن يكافحا لأن قوات الدفاع الذاتي لم تتحرك في المقام الأول. من غير المحتمل أن توجه قوات الدفاع هجوما مضادا ضد قاعدة الصواريخ في الإتحاد السوفيتي الجديد، و هذا ما تم وفقا لتقدير تاتسويا تماما. من السهل التنبؤ بأن الحكومة اليابانية لن تشارك في تدمير قاعدة الصواريخ و اغتيال بيزوبرازوف.
“هذا صحيح. خاصة أن المكان هذه المرة هو مسقط رأس عائلة إتشيجو.”
“سآخذ الإقتراحات التي قدمتها يا سايغوسا-دونو بعين الإعتبار في المرة القادمة.”
“أعتقد أنه قرار جيد.”
لكن تاتسويا لم يجادل و بدأ في تناول الطعام. ردا على تاتسويا، قال الثعلب العجوز الماكر، كويتشي “أنت …”
“أوه، اعذرني على وقاحتي. في الواقع، أود أن أسمع منك يا تاتسويا-ساما عن مؤتمر العشائر الرئيسية. كما يمكنك أن تتوقع، سألت السيدة عما إذا لديك نية لحضور المؤتمر.”
بينما تغير تعبيره للحظة، اختفى هذا التعبير في اللحظة التالية و أغلق فمه.
◇◇◇
“ما هذا الرد!”
“إيه ماذا؟ هل هناك أي سبب؟”
غوكي هو الذي رد بشراسة بدلا من كويتشي.
لم يستمع تاتسويا إلى شكوى المدير حتى النهاية.
“إتشيجو-دونو، من فضلك اهدأ.”
بعد تأكيد تاتسويا، لم ينطق أحد بأي اعتراضات أخرى.
تاتسويا ليس هو الذي أعاد الكلمات إلى غوكي، بل ياتسوشيرو رايزو، الذي يجلس في المقعد المقابل.
“…بالتأكيد، وفقا لقواعد الجامعة، يجب السماح في قسم النساء بأجهزة التسلح الدفاعية ذات سحر الذي يبرمج درعا على الأشياء. يجب إعطاء الحماة على الأقل معاملة تفضيلية. ربما ستدخل لاعبات في فرق المدارس الأخرى أيضا.”
“شيبا-دونو لم يقل أي شيء خاطئ. لقد تم إعلان الدفاع عن النفس هذا إلى العالم بالفعل. باختصار، لقد تم هذا. حتى لو تم تقديم حلول بديلة الآن، فلا يوجد خيار سوى استخدامها كمرجع لحالة مماثلة في المستقبل.”
لا يبدو أن مايا تهتم بكراهيتهم و تحدثت إلى تاتسويا.
قال رايزو إلى غوكي دون أن يخفي انزعاجه.
“اعذرني للحظة.”
“فقط إذا حدثت حالة مماثلة.”
نظر غوكي عن غير قصد إلى وجوه رؤساء العائلات الأخرى. غوكي نفسه لا يدرك أنها لفتة للبحث عن شريان الحياة.
أضاف بنبرة ساخرة.
“مسألة مختلفة عني …؟ ألم تتحدث عن المعاهدة؟”
استدير غوكي، وجهه أحمر من الغضب، و صمت. لقول الحقيقة، التزم كويتشي الصمت لأنه أدرك منطق ما قاله رايزو.
سمع صوت إغلاق الباب خلفه. عند سماع هذا، نظر تاتسويا حول الغرفة بعينيه فقط.
“لا يوجد منصب عام للسحرة من الدرجة الإستراتيجية المعترف بهم دوليا، لكن قوتهم تُستخدم بقرار من الحكومة. يمكن القول إنهم أداة للأمة، مثل الجيش.”
“هل هذه حقيقة مؤكدة؟”
قام ميتسويا جين فجأة بتغيير الموضوع لإبعاد الأجواء غير الودية بين رؤساء العائلات.
بعد أن رد عليه هيوغو، دخل تاتسويا غرفة المؤتمرات.
“بالنظر إلى حجم نفوذهم، نفس الأمر ينطبق على السحرة غير الرسميين من الدرجة الإستراتيجية. يتم الخوف من السحرة بالفعل. السحرة من الدرجة الإستراتيجية هم الأقوى بينهم. إذا تم اكتشاف وجود سحرة من الدرجة الإستراتيجية لا يخضعون لسيطرة السلطة العامة، فإن صرخات استبعاد السحرة ستكون أقوى، حتى لو هذا الخوف قائم على سوء فهم.”
“ألم يحن الوقت للتوقف عن الدردشة و الدخول في الموضوع الرئيسي؟”
قوبلت كلمات جين بنظرة متعاطفة إلى تاتسويا.
“أفضل أن أقول هذا مباشرة. أريدك أن تظهر في فرع كانتو بعد غد.”
“لكن هذه المرة، أظهر شيبا-دونو للعالم أن السحرة يمتلكون قوة عسكرية مماثلة لقوة الأمة. بعبارة أخرى، أظهر شيبا-دونو أن السحرة يمكنهم استخدام العنف الذي لا تستطيع الحكومة السيطرة عليه.”
“لأن مسابقة المدارس التسعة تم إلغاؤها. بل لأن الأولاد هم الذين يريدون منح الفتيات الفرصة للعب دور نشط.”
فهم تاتسويا معنى النظرة الحادة الموجهة إلى نفسه.
“نعم.”
يعتقد جين أن قضية تاتسويا دفعت الناس إلى اعتبار السحرة وحوشا خطيرة لا يمكن السيطرة عليها. نتيجة لهذا، يخشى أن يتعرض السحرة للإضطهاد أكثر من أي وقت مضى.
ليس هناك أحد يجلس على الطاولات أمامه التي تم ترتيبها في مربع.
مثل التنانين الأسطورية، التي تم تجميعها و تدميرها لمجرد أنها خطيرة.
هذا عندما سمع تاتسويا أنه تم اختيار إيريكا كلاعبة.
“العشائر العشرة الرئيسية هي منظمة تحمي “حق الساحر في العيش كشخص”. إذا تعرض الساحر لخطر الإضطهاد لمجرد أنه ساحر، فيجب حمايته.”
لقد همس بهذا فقط. إنه لا يخدع و لا يتظاهر بالجهل. لم يشعر تاتسويا حقا بأي ذنب.
نظرته إلى تاتسويا صارمة.
“هذا صحيح. و بما أنك ساحر تابع للجمعية، فأنت ملزم بالإمتثال لأمر الظهور!”
لكن تاتسويا لم يحرك حاجبا واحدا.
“…هاه؟ لا، ليس كذلك.”
لكنه ليس هادئا كما يبدو.
“لقد كنت في الخدمة العسكرية كضابط خاص لمدة أربع سنوات تقريبا. من الناحية القانونية، كنت متطوعا تحت قيادة الجيش. تم إصدار الأمر إلي بتدمير الأسطول المشترك للتحالف الآسيوي العظيم كجزء من هذا.”
ليس متوترا، بل هناك غضب هادئ في قلبه.
(بوسطن!؟ مستحيل، أليس كذلك؟)
إن عبارة “تحمي حق الساحر في العيش كشخص” التي قالها ميتسويا جين أغضبته.
“سحر الدرجة الإستراتيجية له تأثير كبير على المجتمع، لهذا يجب أن نعطي الحكومة المسؤولية.”
بدا إلى تاتسويا أنه من النفاق أن يذكر “الحق في العيش كإنسان” بينما هو راض عن الوضع الحالي المتمثل في إجبار السحرة على لعب دور الأسلحة.
“سحر تحويل الكتلة إلى طاقة؟ هل هو موجود حقا …”
“شيبا-دونو، هناك شيء أريد توضيحه هنا.”
“أنا لا أتركها تتحرك دون مراقبة. لقد جعلناها ترافق الرئيسة التالية لعائلة يوتسوبا بشكل دائم.”
“ماذا؟”
“أعتقد أنك لا تريد أي نصيحة أخرى مني، أليس كذلك؟”
هذه المرة، تصدى تاتسويا لنظرة جين بدلا من قبولها.
“لا، هذا …”
ارتفع التوتر.
استجابة لأمر تاتسويا، قامت مينامي بتشغيل هاتف الفيديو دون أن تقول أي شيء آخر.
“في 31 أكتوبر 2095، هل أنت هو الشخص الذي ألقى السحر الذي دمر أسطول التحالف الآسيوي العظيم؟”
أظهر غوكي و جين و إيسامي استياءهم من تعبير “الدردشة”. لأن هذا ليس سوى سخرية من مشاعر شخص ما.
في السابق، سأل بطريقة ملتوية عما إذا هو ساحر من الدرجة الإستراتيجية. هذه المرة، سأل مباشرة.
“هذا صحيح. خاصة أن المكان هذه المرة هو مسقط رأس عائلة إتشيجو.”
نظر تاتسويا إلى مايا التي أومأت برأسها.
“…الكتيبة 101 المستقلة المجهزة بالسحر التابعة لجيش الدفاع الوطني.”
لم يخفي هذا الإثنان تبادلهما الآن.
“أنا ذاهب.”
“هذا صحيح.”
“بالضبط.”
أجاب تاتسويا على سؤال ميتسويا جين بتأكيد.
“أصبحت الثانوية الأولى أيضا مختلفة تماما.”
“بأمر من قوات الدفاع الوطني، استخدمت سحر تحويل الكتلة إلى طاقة.”
“إذن، ما هي معاهدة السيطرة على السحرة من الدرجة الإستراتيجية؟ يبدو الأمر كأنه مؤامرة لإجبار الحكومات على التحكم في السحرة غير الرسميين من الدرجة الإستراتيجية.”
“سحر تحويل الكتلة إلى طاقة؟ هل هو موجود حقا …”
أبيجيل أكبر من لينا بخمس سنوات فقط.
تمتم رايزو متشككا. إنه ليس الوحيد الذي يعتقد هذا، لكن أحدا لم يستجب لكلماته. سرعان ما عاد اهتمامه إلى المواجهة بين تاتسويا و جين.
“شكرا لك. سأقبل عرضك.”
“بأمر من قوات الدفاع الوطني؟ إذا اعترفت بك الحكومة بعد هذا كرسول جديد، لما حدث هذا الموقف …”
المستشارة التقنية في النجوم و مطورة سحر الدرجة الإستراتيجية {انفجار المعدن الثقيل}. كما أنها هي التي طورت سلاح لينا السحري، “بريوناك”.
عبّر الجنرال عن رأيه كما لو يتحدث مع نفسه. تشير كلمة “رسول” التي تحدث عنها إلى ساحر من الدرجة الإستراتيجية معترف به على المستوى الدولي. هذا يأتي من حقيقة أن السحرة الثلاثة عشر المعترف بهم دوليا من الدرجة الإستراتيجية يطلق عليهم “الرسل الثلاثة عشر”.
من غير المحتمل ألا يمتلك الفندق مهبط لطائرات الهليكوبتر في هذا العصر، لكن حتى لو لم يمتلك مهبطا، كل ما عليه فعله هو استخدام السحر للنزول.
“شيبا-دونو. هل أنت مستعد للإستمرار في إطاعة أوامر قوات الدفاع الوطني؟”
“ماذا؟”
أعاد جين وعيه من داخل نفسه إلى تاتسويا، الذي يواجهه، و سأل.
لكن مثل هذه الموضوعات اليومية غير متوقعة تماما، خاصة عندما يتم الحديث عنها في مؤتمر العشائر العشرة الرئيسية حيث تتم مناقشة ردع و حماية حقوق السحرة.
“لقد تغير الوضع منذ هذا الحين. في حين أنني قد أستجيب لطلبات قوات الدفاع الوطني، إلا أنني لن أطيع الأوامر بعد الآن.”
“… شيبا، هل ستعود إلى المنزل الآن؟”
“و ما السبب؟”
“انتظر لحظة، إتشيجو-دونو. شيبا-دونو لم يجلس بعد. إنه ليس متهما و نحن لسنا قضاة. أولا، دعونا نجلس جميعا.”
شيبو تاكومي هو الذي عبّر عن السؤال. نبرته أكثر اعتدالا من ميتسويا جين، لكن هناك تجاعيد بين حاجبيه.
تم إعداد الوجبات الخفيفة في الغرفة. لكن لا يزال الوقت مبكرا قليلا لتناول الشاي قبل الغداء. تاتسويا ليس لديه عادة تناول الشاي قبل الغداء على أي حال. انتظر بداية المؤتمر مع الشاي الأسود المحضر في الوعاء الحافظ فقط.
نظر تاتسويا إلى مايا. التي رفعت زوايا فمها قليلا و أعطت إيماءة صغيرة.
تصدى إتسووا إيسامي إلى جين بصوت قوي.
“لأن علاقة الثقة المتبادلة بيني و بين قوات الدفاع الوطني انقطعت.”
ردا على سخرية تاتسويا، أومأ ماساكي برأسه، بتردد.
بعد الحصول على موافقة مايا، أجاب تاتسويا على سؤال تاكومي.
“إذن جوابي هو بالضبط كما قلت. نيتي للذهاب إلى جامعة السحر لا تزال كما هي. إتشيجو، ألا يجب عليك ببساطة إعطاء الأولوية لما تريد القيام به؟”
“علاقة الثقة المتبادلة، بينما أنت يا شيبا-دونو تبلغ من العمر 18 عاما فقط؟ هل لديك علاقة مستمرة مع قوات الدفاع الذاتي بخلاف “الهالوين المحروق”؟”
“هل أنت غير متأكد من مستقبلك؟”
هناك ارتباك في نبرة تاكومي و تعبيرات وجهه.
فهمت لينا أخيرا.
“لقد كنت في الخدمة العسكرية كضابط خاص لمدة أربع سنوات تقريبا. من الناحية القانونية، كنت متطوعا تحت قيادة الجيش. تم إصدار الأمر إلي بتدمير الأسطول المشترك للتحالف الآسيوي العظيم كجزء من هذا.”
“سأجرؤ على قول هذا، بدوني ستنتهي الحرب ضد التحالف الآسيوي العظيم قبل عامين بنتيجة صعبة لليابان. أنا فخور بأنني قدمت عددا كبيرا من المساهمات الأخرى.”
“…الكتيبة 101 المستقلة المجهزة بالسحر التابعة لجيش الدفاع الوطني.”
**المترجم: الأرنب الذكي هو العدو و كلب الصيد هو الجندي الذي انتصر عليهم، بمعنى أن هذا الجندي سيُقتل بمجرد أن ينتصروا على العدو**
تمتم كويتشي لنفسه، لكن هذا وصل إلى آذان الجميع.
“فندق كاغا دايمون”، الذي تم اختياره كمكان لمؤتمر العشائر الرئيسية، هو فندق جديد يقع عند سفح جبل دايمون، الذي يرتفع على الحدود بين مدينة كانازاوا بمحافظة إيشيكاوا و مدينة نانتو بمحافظة توياما.
“نعم.”
“إذا قررت رئيسة العائلة، لا … إذا قررت أمي أن أذهب، بالطبع سأحضر.”
تم إبلاغ الجميع بأن تاتسويا نفسه اعترف بأنه ينتمي إلى هذه الوحدة.
لدى لينا تعبير كأنها لم تستطع الفهم حقا.
“سأجرؤ على قول هذا، بدوني ستنتهي الحرب ضد التحالف الآسيوي العظيم قبل عامين بنتيجة صعبة لليابان. أنا فخور بأنني قدمت عددا كبيرا من المساهمات الأخرى.”
“نـ – نعم. أنا سعيدة لأنك قادمة يا آبي. أنا أتطلع إلى العمل معك أيضا.”
“لكن أنت تعرضت للخيانة من قبل قوات الدفاع؟”
“اعذرني للحظة.”
سأل ميتسويا جين هذا لأن المواجهة مع اللواء سايكي هي بسبب أن تاتسويا أخفى لينا. مع هذا النوع من التفكير، أراد وضع خاتمة مواتية لحجته بأن تاتسويا مسؤول عن خيانة قوات الدفاع.
“أريد أن أسمع منك. شيبا، ماذا ستفعل في المستقبل؟”
“هل تتذكرون الهجوم المفاجئ من بيزوبرازوف بسحر {قنبلة الضباب} في يوم 9 يونيو أثناء تواجدي في جزر إيزو؟ تلقت قوات الدفاع الذاتي معلومات عن هذا الهجوم المفاجئ مسبقا.”
عندما سأله تاتسويا، رفع ماساكي عينيه.
لكن تكهنات جين خاطئة. لأن لجوء لينا حدث في 19 يونيو. إذا كلمات تاتسويا صحيحة، إذن فجانب سايكي هو أول من كسر علاقة الثقة.
“اجتماع اليوم؟ تم استدعاؤنا فيما يتعلق بمعاهدة السيطرة على السحرة من الدرجة الإستراتيجية.”
“هل هذه حقيقة مؤكدة؟”
“أشعر بالسوء حيال تعبير” مؤامرة “، لكن الخطوط العريضة هي بالضبط ما تقوله يا شيبا. ألم يتصلوا بك للحديث عن هذا؟”
“نعم.”
◇◇◇
أجاب تاتسويا بموقف ثابت على سؤال رايزو.
“هل سترفض الظهور؟ جميع السحرة ينتمون إلى الجمعية دون استثناء.”
“لا أعتقد أنني عوملت بشكل غير معقول. على الرغم من أن هذا ليس مستحقا.”
مثل التنانين الأسطورية، التي تم تجميعها و تدميرها لمجرد أنها خطيرة.
شرع تاتسويا الآن في النظر إلى الجميع في نفس الوقت.
صرخ دوميكي بوجه فارغ.
“يقول كبار السن أنه “عندما يموت الأرنب الذكي، يتم طهي كلب الصيد”. حتى لو تعهد الشخص بالطاعة المطلقة للحكومة، إذا تم اعتبار هذا الشخص خطيرا، ستحاول الحكومة بنشاط القضاء عليه بدلا من حمايته. هذه هي الواقعية السياسية.”
“إنه سوء فهم أنني لست بحاجة إلى الدراسة.”
**المترجم: الأرنب الذكي هو العدو و كلب الصيد هو الجندي الذي انتصر عليهم، بمعنى أن هذا الجندي سيُقتل بمجرد أن ينتصروا على العدو**
“لدي مكالمة من هاياما-ساما. ماذا علي أن أفعل؟ ”
لا يوجد رد فعل. لقد فهم الجميع هذا كثيرا.
ضغط تاتسويا على زر الإتصال على هاتف الفيديو. يعمل هذا الزر كمفتاح اتصال عند الضغط عليه قبل المكالمة و كمفتاح إنهاء عند الضغط عليه أثناء المكالمة.
“لا تفهموني بشكل خاطئ، أنا لست في صراع نشط مع الحكومة، لكن من الخطر الإعتماد كليا على الحكومة. لحماية “حق الساحر في العيش كشخص”، أعتقد أنه من الأفضل الحفاظ على بعض أوراق المساومة بدلا من الإنصياع غير المشروط لأوامر الحكومة.”
“لا تملك جمعية السحر اليابانية سلطة الأمر بظهور غير مشروط لمجرد أنني ساحر.”
بهذا، ثبت تاتسويا عينيه على ميتسويا بوضوح.
“الرئيسة توميتسوكا” هي توميتسوكا هيتسوي، الرئيسة الحالية لجمعية السحر. إنها والدة توميتسوكا هاغاني، زميل تاتسويا و ميوكي.
“……ماذا تحاول أن تقول؟”
“ما هو جدير بالملاحظة في هذه المعاهدة هو أن الحكومة تمنح، من أجل السيطرة على السحرة، حق التفتيش إلى جمعية السحر. تقوم جمعية السحر بفحص ما إذا بإمكان الحكومة السيطرة على السحرة من الدرجة الإستراتيجية. نتيجة لهذا، سيتم منح المعرفة المتعلقة بأصول القتال و التقنيات التي تمتلكها العشائر العشرة الرئيسية إلى جمعية السحر، و تحت ستار توصية بناء على نتائج التفتيش، سيتم حرمان السحرة غير الملائمين للجمعية من حريتهم و سيتم الإستيلاء على تقنياتهم و معرفتهم بالقوة. بعبارة أخرى، جمعية السحر اليابانية ستسيطر على العشائر العشرة الرئيسية.”
ربما شعر بالإستفزاز، تحدث جين بكلمات حادة.
“لينا، مينامي. سأترك ميوكي تحت رعايتكما.”
“أعتقد أن سحر الدرجة الإستراتيجية هو ورقة مساومة فعالة مع الحكومة.”
إنه ساحر يتحكم و يخفي السايون الخاص به. و أيضا ساحر معركة ذو قوة قتالية فعلية.
ما قاله تاتسويا هو حجة مضادة مباشرة لرأي جين بأن “السحرة من الدرجة الإستراتيجية يجب أن يخضعوا لسيطرة الحكومة” و بيان واضح للرؤساء المتعاطفين مع جين بأنه لن يستسلم لضغوط المجموعة.
“…لا أريد مقابلة رئيس عائلة إتشيجو الآن.”
“…هذا مجرد رأيك الشخصي.”
ارتفع التوتر.
رد جين بنبرة مريرة.
لكن مثل هذه الموضوعات اليومية غير متوقعة تماما، خاصة عندما يتم الحديث عنها في مؤتمر العشائر العشرة الرئيسية حيث تتم مناقشة ردع و حماية حقوق السحرة.
“لا، أنا أتفق مع شيبا-دونو.”
“العشائر العشرة الرئيسية هي منظمة تحمي “حق الساحر في العيش كشخص”. إذا تعرض الساحر لخطر الإضطهاد لمجرد أنه ساحر، فيجب حمايته.”
لكن هناك صوت يدعم تاتسويا.
جادل ميتسويا جين على عجل:
إنها ليست مايا. و ليست أتسوكو، التي هي من محبي مايا بدلا من عائلة يوتسوبا. و ليس رايزو، الذي انتقد غوكي و جين. إنه إتسووا إيسامي هو الذي رفع صوته.
لدى العشائر العشر الرئيسية سياسة أساسية تتمثل في عدم الوقوف على المنصة الأمامية. سمع أنه حصل خلاف داخل العشائر حتى عندما أصبحت إتسووا ميو ساحرة من الدرجة الإستراتيجية معترف به على المستوى الدولي.
“بما أن شيبا-دونو هو ساحر الدرجة الإستراتيجية الذي دمر الأسطول المشترك للتحالف الآسيوي العظيم، يمكن القول إن هذا أفضل إنجاز عسكري للأمة بعد الحرب العالمية الثالثة. على الرغم من هذا، لم يتم تحذيره حتى من خطر الإغتيال. بسبب هذا، لا يمكنني الوثوق تماما بقوات الدفاع الوطني.”
ما قاله تاتسويا هو حجة مضادة مباشرة لرأي جين بأن “السحرة من الدرجة الإستراتيجية يجب أن يخضعوا لسيطرة الحكومة” و بيان واضح للرؤساء المتعاطفين مع جين بأنه لن يستسلم لضغوط المجموعة.
“أعتقد أن رأي شيبا-دونو له ما يبرره.”
“نعم، في أسوأ الأحوال، اعتقدت أن الإتحاد السوفيتي الجديد يصوب رأس الرمح علي شخصيا.”
بعد إيسامي، تحول شيبو تاكومي إلى دعم تاتسويا.
على مائدة العشاء التقى تاتسويا مع ميوكي و لينا. عادت الفتاتان قبل هذا بقليل، قبل الساعة الخامسة مساء، لكن تاتسويا تواجد في المختبر تحت الأرض في هذا الوقت.
“من المؤكد أن الرأي العام المناهض للسحر ينذر بالخطر، لكن تكليف قوات الدفاع بالسيطرة على السحرة المدنيين يتعارض مع سبب وجود العشائر العشرة الرئيسية، أي حماية حقوق الإنسان التي تخص السحرة ضد طغيان سلطة الدولة. لا أعتقد أن جميع السحرة المدنيين يجب أن يخضعوا للسيطرة العسكرية.”
“…و أنت قبلت دون شكوى؟”
جادل ميتسويا جين على عجل:
هناك فرصة جيدة للتنصت على هذه الغرفة، لكن تاتسويا لم يلوم هيوغو.
“سحر الدرجة الإستراتيجية له تأثير كبير على المجتمع، لهذا يجب أن نعطي الحكومة المسؤولية.”
“أوه … لا، النصيحة هي النصيحة. أود استخدام رأيك في مسار حياتك المهنية كمرجع. لأنه يمكن مقارنته أو حتى أنه يتجاوز مسار ساحر من الدرجة الإستراتيجية.”
“لنفترض أنك ساحر من الدرجة الإستراتيجية، هل ستقبل بأن يديرك الجيش؟”
“حسنا.”
تصدى إتسووا إيسامي إلى جين بصوت قوي.
ليس متوترا، بل هناك غضب هادئ في قلبه.
ابنة إيسامي، ميو، هي ساحرة من الدرجة الإستراتيجية. إنها ضعيفة و يجب أن تتجنب السفر لمسافات طويلة، لكنها أُجبرت على ركوب سفينة حربية إلى بحر الصين الشرقي قبل عامين في نوفمبر لمجرد أنها “ساحرة من الدرجة الإستراتيجية”.
نقطة كويتشي هي بيان واضح. توجب على تاتسويا و ميوكي أن يكافحا لأن قوات الدفاع الذاتي لم تتحرك في المقام الأول. من غير المحتمل أن توجه قوات الدفاع هجوما مضادا ضد قاعدة الصواريخ في الإتحاد السوفيتي الجديد، و هذا ما تم وفقا لتقدير تاتسويا تماما. من السهل التنبؤ بأن الحكومة اليابانية لن تشارك في تدمير قاعدة الصواريخ و اغتيال بيزوبرازوف.
كما هو متوقع، توجب على ميو قضاء حوالي شهر في سرير المستشفى بعد عودتها إلى اليابان. لحسن الحظ، لم يحدث شيء خاطئ في صحتها، لكن من منظور أحد الوالدين، لديها بالتأكيد الكثير لتفكر فيه.
بعد قول هذا، هز تاتسويا رأسه مرة واحدة، قائلا “لا”.
دخول ميو إلى المستشفى معروف لجميع الحاضرين. ليس هناك أحد يستطيع أن يقول “نعم” لسؤال إيسامي.
أليس منتصف الليل تقريبا هناك؟ ضغطت لينا على زر القبول أمام شاشة الحائط ذات مقاس 27 بوصة، متسائلة عن الأشياء غير الضرورية.
“ألم يحن الوقت للتوقف عن الدردشة و الدخول في الموضوع الرئيسي؟”
مثل التنانين الأسطورية، التي تم تجميعها و تدميرها لمجرد أنها خطيرة.
مايا، التي بقيت صامتة حتى هذا الحين، فتحت فمها هنا.
فهم تاتسويا معنى النظرة الحادة الموجهة إلى نفسه.
أظهر غوكي و جين و إيسامي استياءهم من تعبير “الدردشة”. لأن هذا ليس سوى سخرية من مشاعر شخص ما.
“إتشيجو. أنت بنفسك اختبرت قوة {انفجار المحيط}، هل تعتقد أنه يجب السيطرة على السحر واسع النطاق؟ {انفجار المحيط} هو سحرك الخاص. إذا على شخص ما السيطرة عليه، يجب أن يكون هذا الشخص هو أنت.”
لكن وجهة نظر مايا صحيحة.
تاتسويا على وشك المغادرة لحضور مؤتمر العشائر الرئيسية في كانازاوا.
إدانات غوكي و جين ضد تاتسويا بمثابة كشف عن الغضب الذي يضمرونه ضده. على الرغم من أن الأمر لم يخرج عن نطاق السيطرة، إلا أن النتيجة هي أنهم سمحوا لمشاعرهم بالتغلب عليهم، و انتهى بهم الأمر بزرع شرارات غير ضرورية من الصراع داخل العشائر العشرة الرئيسية. لا أحد هنا غير كفء لدرجة أنه لا يستطيع إدراك هذا.
قوبلت كلمات جين بنظرة متعاطفة إلى تاتسويا.
“تاتسويا-سان.”
“كما يحلو لك. اترك الأمر لي من فضلك.”
لا يبدو أن مايا تهتم بكراهيتهم و تحدثت إلى تاتسويا.
ضرب تاتسويا الحقيقة في تلك الفجوة.
“يرجى توضيح نتائج المفاوضات مع الـUSNA، بما في هذا قضية الرائدة السابقة سيريوس.”
بعد أن طلب من هيوغو الوقوف بجانب المروحية، تاتسويا انتظر ماساكي في غرفة الشاي بالفندق.
استجاب تاتسويا على الفور لطلب مايا.
“أنا آسفة لمقاطعة مكالمتك.”
“في اليوم قبل أمس التقيت مع مساعد وزير الدفاع في وكالة الأنباء الأمريكية لأؤكد أنه لا يوجد عداء بيني و بين الحكومة الأمريكية و أننا سنتعاون في المستقبل.”
“أشعر بالسوء حيال تعبير” مؤامرة “، لكن الخطوط العريضة هي بالضبط ما تقوله يا شيبا. ألم يتصلوا بك للحديث عن هذا؟”
عند سماع كلمات تاتسويا، انتشرت ضجة في غرفة المؤتمرات. إقامة معاملات متساوية بين الأفراد و الأمم. هذا ضد الحس السليم.
بالطبع، لم يتغير رد تاتسويا من مثل هذا التهديد.
“سأزودهم بتكنولوجيا المفاعل النجمي. عرضت الـUSNA علي الدعم المالي و الإعارة المجانية إلى أجل غير مسمى للرائدة سيريوس، التي هي حاليا الكولونيل أنجلينا شيلدز.”
سمع صوت إغلاق الباب خلفه. عند سماع هذا، نظر تاتسويا حول الغرفة بعينيه فقط.
لم يسئ تاتسويا فهم ما قالته مايا حول “الرائدة السابقة سيريوس”.
“أنا ليو ليلي، لكن من فضلك اتصل بي “ريرا”. ماساكي-سان يناديني بهذا.”
“إعارة ساحرة من الدرجة الإستراتيجية معترف به دوليا …؟ ليس إلى قوات الدفاع الذاتي، بل إليك يا شيبا-دونو شخصيا و بشكل فردي؟”
“هل هذا صحيح؟ لا أعرف محتويات معاهدة السيطرة على السحرة من الدرجة الإستراتيجية. إذا لا تمانع، هل يمكنك أن تخبرني؟”
بدا أن ميتسويا جين يكافح للتعبير عن استنتاجه.
“في يوم رأس السنة الجديدة هذا العام … حاول رئيس عائلة إتشيجو عرقلة خطوبتي مع تاتسويا-ساما. منذ ذلك الحين، تلاشى هذا الوضع، لكنني أشعر أن الجانب الآخر يعتقد أن “القصة لم تنتهي بعد”. لذا …”
“هذا صحيح. من المفترض أن تخفي الكولونيل شيلدز تجنيدها العسكري و تذهب إلى الثانوية الأولى.”
“شكرا لك.”
“هذا أمر خطير! ترك ساحرة من الدرجة الإستراتيجية من الـUSNA تتحرك دون رادع و دون أي مراقبة عسكرية …”
“أعتقد أن رأي شيبا-دونو له ما يبرره.”
لم يعبر غوكي عن الغضب، بل عن الإرتباك. قبل نصف شهر، اللواء سايكي أخبرت غوكي أن “أنجي سيريوس” تختبئ في عائلة يوتسوبا، لكنه لم يعتقد أن عائلة يوتسوبا سترسل ساحرة الـUSNA من الإستراتيجية إلى المدرسة الثانوية.”
في الواقع، لم يغيره.
“أنا لا أتركها تتحرك دون مراقبة. لقد جعلناها ترافق الرئيسة التالية لعائلة يوتسوبا بشكل دائم.”
استأنف لينا خطواتها من حيث توقفت و ذهبت إلى المبنى.
“أليس هذا خطيرا؟ الرئيسة التالية مهمة لعائلة يوتسوبا.”
حتى لو أبيجيل هي مطورة لسحر من الدرجة الإستراتيجية. نظرا لأن أبحاثها متخصصة في أسلحة الجسيمات المشحونة، فليس لديها سجل حافل في ابتكار أنواع مختلفة من السحر مثل تاتسويا، هناك حقيقة أن الـUSNA تخشى هجرة الأدمغة.
انتقد كويتشي تعامل عائلة يوتسوبا.
“ما هذا!؟ أليس هذا عيبا من جانب واحد للسحرة الذين يجيدون القتال اليدوي؟”
“لا تقلق. أنا أيضا أراقبها عن بعد. كما رأيتم في ذلك اليوم، المسافة ليست عقبة أمامي.”
لكن تاتسويا لا ينوي السماح لهم بلومه بهدوء.
بعد تأكيد تاتسويا، لم ينطق أحد بأي اعتراضات أخرى.
هذه المرة، لم يستطع ماساكي إنكار هذا.
عندما توقفت الحجج المضادة، لم يفوت تاتسويا التوقيت و ضغط أكثر.
أبيجيل أكبر من لينا بخمس سنوات فقط.
“حافظت حكومة الـUSNA على سرية هوية أنجي سيريوس. إذا تم الكشف أن الآنسة شيلدز هي سيريوس، فمن المتوقع أن تتدهور العلاقة بين الـUSNA و اليابان. أود أن أطلب من الجميع هنا التعامل مع هذه المعلومات بدقة.”
“شيبا-دونو. اجلس من فضلك.”
تم عكس مواقف الهجوم و الدفاع، و انتهت المواجهة مع تاتسويا حيث تم ضرب الرؤوس من قبل تاتسويا.
على الرغم من أن توميتسوكا هاغاني شارك في حدث مختلف، إلا أنه طالب من الدرجة الأولى بين طلاب السنة الثالثة الحاليين و شارك أيضا في مسابقة المدارس التسعة في العام الماضي. من الطبيعي أن يشعر تاتسويا بالشك.
لم يتحدث تاتسويا و مايا عن فكرة تشكيل منظمة عالمية مشتركة للسحرة، فيما يتعلق بالإتفاقية مع شاندراسيخار من الإتحاد الهندي الفارسي.
لم يعبر غوكي عن الغضب، بل عن الإرتباك. قبل نصف شهر، اللواء سايكي أخبرت غوكي أن “أنجي سيريوس” تختبئ في عائلة يوتسوبا، لكنه لم يعتقد أن عائلة يوتسوبا سترسل ساحرة الـUSNA من الإستراتيجية إلى المدرسة الثانوية.”
◇◇◇
بعد الحصول على موافقة مايا، أجاب تاتسويا على سؤال تاكومي.
“شيبا.”
(بوسطن!؟ مستحيل، أليس كذلك؟)
تم استدعاء تاتسويا في الممر خارج غرفة المؤتمرات مباشرة.
“نعم، اترك الأمر لي، لكن لا يمكنني سوى القيام بعمل الحراسة.”
“إتشيجو.”
“ماذا تقول؟ جمعية السحر اليابانية هي منظمة تابعة لرابطة السحر الدولية. إذا مارست رابطة السحر حقوق التفتيش في اليابان، فستقرر أن السلطة ستعهد بها إلى جمعية السحر اليابانية. و جمعية السحر اليابانية هي منظمة شبه حكومية تحت حماية الحكومة. إذا دخلت معاهدة السيطرة على السحرة من الدرجة الإستراتيجية حيز التنفيذ، سيتم استخدامها كذريعة من أجل وضع العشائر العشر الرئيسية، كمنظمة سحرة خاصة مستقلة في اليابان، تحت السيطرة العامة الكاملة.”
الشخص الذي استدعاه هو إتشيجو ماساكي. بجانبه فتاة آسيوية أصغر قليلا، أعطت انطباعا مختلفا باهتا عن فتاة يابانية. أدرك تاتسويا من هي الفتاة.
“انتظري لحظة. سأنهي المكالمة الحالية على الفور.”
(لماذا ليو ليلي مع إتشيجو؟)
“إذن يرجى حضور مؤتمر العشائر الرئيسية الذي سيُعقد غدا في الساعة الحادية عشرة صباحا. المكان هو فندق كاغا دايمون في كانازاوا.”
الفتاة التي ترافق ماساكي هي ليو ليلي، ساحرة من الدرجة الإستراتيجية معترف به على المستوى الدولي في التحالف الآسيوي العظيم.
تم إبلاغ الجميع بأن تاتسويا نفسه اعترف بأنه ينتمي إلى هذه الوحدة.
“لا، هذا …”
بالنسبة لسؤال ميوكي، شرحت لينا القواعد التي يستخدمها جيش الـUSNA.
لاحظ ماساكي نظرة تاتسويا المشبوهة و أظهر ذعرا طفيفا.
ميوكي هي التي أجابت على السؤال.
“لا أنوي الخوض في هذا.”
في السابق، سأل بطريقة ملتوية عما إذا هو ساحر من الدرجة الإستراتيجية. هذه المرة، سأل مباشرة.
أظهر ماساكي ارتياحا لكلام تاتسويا.
لكن تاتسويا لم يحرك حاجبا واحدا.
أراد تاتسويا غريزيا عكس بيانه السابق، “لا أنوي الخوض في هذا”، الذي من شأنه أن يعترف بأنه يعتقد أن هناك خطأ ما في وضع ماساكي.
“هيوغو-سان، قد تتصل بك ميوكي، لذا يرجى الإنتظار هنا في الوقت الحالي.”
في الواقع، لم يغيره.
“هل هذه حقيقة مؤكدة؟”
“… شيبا، هل ستعود إلى المنزل الآن؟”
لكن هناك صوت يدعم تاتسويا.
“نعم.”
“…لا أريد مقابلة رئيس عائلة إتشيجو الآن.”
“هل يمكنك الإنتظار قليلا؟ أريد أن أتحدث معك عنها.”
“هذا صحيح. و بما أنك ساحر تابع للجمعية، فأنت ملزم بالإمتثال لأمر الظهور!”
قرر تاتسويا عدم التحقيق في الأمر، لكن يبدو أن ماساكي يريد أن يضع الثقة في الموقف.
“لقد سمعت أن السحرة غير الرسميين من الدرجة الإستراتيجية يجب أن يتبعوا سيطرة الحكومة، تماما مثل السحرة المعترف بهم دوليا من الدرجة الإستراتيجية. لكنني لم أتحدث عن المعاهدة.”
“حسنا.”
“أنا ذاهب.”
لم تختفي الأسئلة و الشكوك في مسألة سبب وجود ابن عائلة إتشيجو الأكبر و ليو ليلي معا. إذا أراد الجانب الآخر التحدث عن هذا، فلا يوجد سبب يجعله يرفض. لهذا قبل تاتسويا طلب ماساكي بقليل من التردد.
أومأ تاتسويا برأسه، “أعرف”، إلى ماساكي، الذي قدم الفتاة بجانبه.
من ناحية أخرى، ربما لم يتوقع ماساكي أن يوافق تاتسويا على الفور.
“لا تملك جمعية السحر اليابانية سلطة الأمر بظهور غير مشروط لمجرد أنني ساحر.”
“شكرا لك.”
“المسؤولية هي أنه عليك فقط صد العدو. إذا لم تصبح جنديا، فلا توجد مسؤولية للقيام بها أكثر من هذا.”
على الرغم من أنه بدا مندهشا بعض الشيء، إلا أن ماساكي شكر تاتسويا دون إضاعة الوقت و دخل مع ليو ليلي إلى غرفة المؤتمرات حيث عُقد مؤتمر العشائر العشرة الرئيسية.
“إنه هنا. يرجى الإنتظار.”
بعد أن طلب من هيوغو الوقوف بجانب المروحية، تاتسويا انتظر ماساكي في غرفة الشاي بالفندق.
لقد همس بهذا فقط. إنه لا يخدع و لا يتظاهر بالجهل. لم يشعر تاتسويا حقا بأي ذنب.
ظهر ماساكي بعد حوالي نصف ساعة. لم يقررا الإجتماع هناك، لكنه المكان الذي يبرز أكثر بصرف النظر عن الردهة. لم يبحث حوله لفترة طويلة.
تجهم ماساكي بخفة على كلمات تاتسويا.
“شيبا، آسف لأنني جعلتك تنتظر.”
“هذا صحيح. خاصة أن المكان هذه المرة هو مسقط رأس عائلة إتشيجو.”
إنه غير متأكد مما إذا هذا تأكيد، لكن ماساكي، الذي اقترب من طاولة تاتسويا، لم يقل، “كنت أبحث عنك”، بل “جعلتك تنتظر”. ربما هي تحية روتينية، لكن من ظهور ماساكي، يبدو أنه جاء إلى تاتسويا فور إطلاق سراحه من الإجتماع.
“لكن يا أوني-ساما. إيريكا على استعداد للقيام بهذا.”
“لا، هذا أسرع مما توقعت. لماذا لا تجلس أولا؟”
“يبدو أن رؤساء كل عائلة لا يريدون الإصطدام ببعضهم البعض.”
بدفع من تاتسويا، جلس ماساكي و ليو ليلي على الجانب الآخر.
“شيبا، آسف لأنني جعلتك تنتظر.”
“إذن ما القصة؟”
بالنسبة للإجابة غير المتوقعة، لم يستطع تاتسويا إخفاء دهشته الحقيقية هذه المرة.
تاتسويا سأل ماساكي.
ضرب تاتسويا الحقيقة في تلك الفجوة.
“اجتماع اليوم؟ تم استدعاؤنا فيما يتعلق بمعاهدة السيطرة على السحرة من الدرجة الإستراتيجية.”
نظرت ميوكي إلى مينامي بابتسامة مريرة.
عندما تحدث عن هذه النقطة، امتلك وجه ماساكي تعبيرا مندهشا.
“أليس من حقي أن أقاوم؟ هل تقول إن استخدام القوة للدفاع عن النفس غير مسموح به؟”
“كما تعلم بالفعل، هذه ساحرة من الدرجة الإستراتيجية معترف بها على المستوى الدولي في التحالف الآسيوي العظيم، ليو ليلي.”
دخول ميو إلى المستشفى معروف لجميع الحاضرين. ليس هناك أحد يستطيع أن يقول “نعم” لسؤال إيسامي.
أومأ تاتسويا برأسه، “أعرف”، إلى ماساكي، الذي قدم الفتاة بجانبه.
قام ميتسويا جين فجأة بتغيير الموضوع لإبعاد الأجواء غير الودية بين رؤساء العائلات.
“منذ أوائل الشهر الماضي، اهتمت عائلة إتشيجو بلجوئها إلى اليابان لأنها كانت على وشك أن تحاسب على الهزيمة أمام الإتحاد السوفيتي الجديد.”
تاتسويا على وشك المغادرة لحضور مؤتمر العشائر الرئيسية في كانازاوا.
واصل ماساكي شرحه بإيجاز لسبب وجوده مع ليو ليلي.
إنه غير متأكد مما إذا هذا تأكيد، لكن ماساكي، الذي اقترب من طاولة تاتسويا، لم يقل، “كنت أبحث عنك”، بل “جعلتك تنتظر”. ربما هي تحية روتينية، لكن من ظهور ماساكي، يبدو أنه جاء إلى تاتسويا فور إطلاق سراحه من الإجتماع.
“أنا ليو ليلي، لكن من فضلك اتصل بي “ريرا”. ماساكي-سان يناديني بهذا.”
“سآخذ الإقتراحات التي قدمتها يا سايغوسا-دونو بعين الإعتبار في المرة القادمة.”
“أنا شيبا تاتسويا.”
لكن سرعان ما نفد صبر دوميكي.
أعاد تاتسويا ببساطة نفس المقدمة الذاتية إلى ليو ليلي، بمجرد قول اسمه بشكل عرضي، و لم يقل أي شيء آخر.
“لا، هذا …”
أعاد تاتسويا نظرته إلى ماساكي. أظهر هذا الموقف أنه ليس مهتما بها، بل فقط بالظروف الموضحة في الوقت الحالي.
ماساكي ليس الوحيد الذي فكر في الأمر. ألقت ليو ليلي، التي تجلس بجانبه، عينيها لأسفل بنظرة بدت كأن شيئا ما قد خطر ببالها.
“إذن، ما هي معاهدة السيطرة على السحرة من الدرجة الإستراتيجية؟ يبدو الأمر كأنه مؤامرة لإجبار الحكومات على التحكم في السحرة غير الرسميين من الدرجة الإستراتيجية.”
أدار تاتسويا وجهه إلى غوكي بعموده الفقري مستقيما و حثه على الإستمرار.
تجهم ماساكي بخفة على كلمات تاتسويا.
أبيجيل أكبر من لينا بخمس سنوات فقط.
“أشعر بالسوء حيال تعبير” مؤامرة “، لكن الخطوط العريضة هي بالضبط ما تقوله يا شيبا. ألم يتصلوا بك للحديث عن هذا؟”
لسوء الحظ، تاتسويا لا يعرف فندقا اسمه “فندق كاغا دايمون”، لكن إذا الموقع هو كانازاوا، فسيستغرق منه الأمر أقل من ساعتين للطيران هناك. نظرا لعدم وجود حاجة إلى استخدام سيارة هوائية أو بدلة حرة، يستطيع تاتسويا السماح إلى هانابيشي هيوغو، الذي أصبح خادمه الشخصي، بقيادة المروحية.
“لا، تعلق الأمر بمسألة مختلفة، لكن يبدو أنه تم استدعاؤك يا إتشيجو بسبب المعاهدة. حالتي تشبه إلى حد ما حالة ريرا.”
كاتسوتو هو الذي ألقى كلمات ضبط النفس على غوكي. التفت إلى تاتسويا و تحدث
أعرب ماساكي عن دهشته من إجابة تاتسويا.
“نعم.”
“مسألة مختلفة عني …؟ ألم تتحدث عن المعاهدة؟”
“أنا أفهم.”
“لقد سمعت أن السحرة غير الرسميين من الدرجة الإستراتيجية يجب أن يتبعوا سيطرة الحكومة، تماما مثل السحرة المعترف بهم دوليا من الدرجة الإستراتيجية. لكنني لم أتحدث عن المعاهدة.”
“أفضل أن أقول هذا مباشرة. أريدك أن تظهر في فرع كانتو بعد غد.”
“لماذا…؟ هل أنت ساحر من الدرجة الاستراتيجية؟”
أومأ تاتسويا برأسه، “أنا أرى”، و لم يذكر توميتسوكا بعد الآن.
“لقد سُئلت فقط عن كيفية التنظيف بعد المعركة قبل أسبوع.”
من غير المحتمل ألا يمتلك الفندق مهبط لطائرات الهليكوبتر في هذا العصر، لكن حتى لو لم يمتلك مهبطا، كل ما عليه فعله هو استخدام السحر للنزول.
لم يجب تاتسويا على سؤال ماساكي. ليس من الضروري إخفاء هذا عنه، حيث من المعروف إلى إتشيجو غوكي في مؤتمر اليوم أن تاتسويا هو مستخدم {الإنفجار المادي}. لكنه لم يشعر بالرغبة في الإعتراف بأنه تسبب في الكارثة قبل عامين أمام ليو ليلي، الجندية من التحالف الآسيوي العظيم.
“أنا و الحكومة نعطي أهمية كبيرة لتكنولوجيا المفاعل النجمي. أخطط للوصول في اليوم 15 من تقويم اليابان. أنا أتطلع إلى العمل معك.”
“إذن ماذا طلبوا منك؟ هل الأمر يتعلق بما إذا ستقبل المعاهدة؟”
“العشائر العشرة الرئيسية هي منظمة تحمي “حق الساحر في العيش كشخص”. إذا تعرض الساحر لخطر الإضطهاد لمجرد أنه ساحر، فيجب حمايته.”
“لا، لقد سُئلت بالفعل عن المعاهدة في الشهر الماضي.”
“هل هذه حقيقة مؤكدة؟”
“هل هذا صحيح؟ لا أعرف محتويات معاهدة السيطرة على السحرة من الدرجة الإستراتيجية. إذا لا تمانع، هل يمكنك أن تخبرني؟”
“تاتسويا-سان.”
بناء على طلب تاتسويا، أومأ ماساكي برأسه، “أوه، لا بأس” و أخبره بالضبط ما سمعه من سايكي قبل أسبوعين.
في السابق، سأل بطريقة ملتوية عما إذا هو ساحر من الدرجة الإستراتيجية. هذه المرة، سأل مباشرة.
“…و أنت قبلت دون شكوى؟”
هذه المرة، لم يستطع ماساكي إنكار هذا.
بعد الإستماع إلى شرح ماساكي، قال تاتسويا بصوت منتقد.
ألمحت التوقفات في كلماتها إلى معنى أعمق. التفت انتباه لينا إلى كلمات أبيجيل التالية، على الرغم من أنها تعلم أن هذا ما توقعته أبيجيل.
“لا أعتقد أن هناك أي شيء غريب حول هذا الموضوع. أليس الوضع الحالي هو أن سحر الدرجة الإستراتيجية يخضع فعليا لسيطرة الحكومة؟”
**المترجم: الأرنب الذكي هو العدو و كلب الصيد هو الجندي الذي انتصر عليهم، بمعنى أن هذا الجندي سيُقتل بمجرد أن ينتصروا على العدو**
جادل ماساكي ضد انتقادات تاتسويا بنبرة قوية.
“إذا قررت رئيسة العائلة، لا … إذا قررت أمي أن أذهب، بالطبع سأحضر.”
“أليس اقتراح المعاهدة هذا هو فكرة اللواء سايكي؟”
“…لا أريد مقابلة رئيس عائلة إتشيجو الآن.”
تاتسويا سأل ماساكي بصوت مكبوت في المقابل.
أمالت لينا رأسها.
“آه، نعم … اللواء سايكي هي التي اقترحت هذه المسألة. ماذا في هذا؟”
يبدو أن كلمات تاتسويا ليست مقنعة تماما، لكن في نفس الوقت لا يمكن تجاهلها.
“هناك خطط مخفية للحد من نفوذ العشائر العشرة الرئيسية ضمن معاهدة السيطرة على سحر الدرجة الإستراتيجية هذه.”
ردا على تاتسويا، أصبح دوميكي محبطا بشكل واضح.
بعد قول هذا، هز تاتسويا رأسه مرة واحدة، قائلا “لا”.
“قبل أسبوع؟ إذا هذا الأمر يتعلق باليوم الرابع من هذا الشهر، فقد قمت بالتصدي لهجوم مسلح غير مبرر.”
“إنها ليست مخفية. إنها واضحة جدا. لهذا السبب لا أفهم لماذا لم تعارضها أنت و إتشيجو-دونو. هل خُدعتما باسم “السيطرة على السحرة من الدرجة الإستراتيجية”؟”
لكن تاتسويا لم يحرك حاجبا واحدا.
“…ماذا تقصد؟”
ربما لأنه في منطقته، أعلن إتشيجو غوكي افتتاح المؤتمر.
طلب ماساكي تفسيرا بوجه مرتبك.
“إيه ماذا؟ هل هناك أي سبب؟”
“ما هو جدير بالملاحظة في هذه المعاهدة هو أن الحكومة تمنح، من أجل السيطرة على السحرة، حق التفتيش إلى جمعية السحر. تقوم جمعية السحر بفحص ما إذا بإمكان الحكومة السيطرة على السحرة من الدرجة الإستراتيجية. نتيجة لهذا، سيتم منح المعرفة المتعلقة بأصول القتال و التقنيات التي تمتلكها العشائر العشرة الرئيسية إلى جمعية السحر، و تحت ستار توصية بناء على نتائج التفتيش، سيتم حرمان السحرة غير الملائمين للجمعية من حريتهم و سيتم الإستيلاء على تقنياتهم و معرفتهم بالقوة. بعبارة أخرى، جمعية السحر اليابانية ستسيطر على العشائر العشرة الرئيسية.”
“شيبا-دونو، لدي سؤال واحد.”
“انتظر. إنها رابطة السحر الدولية، و ليست جمعية السحر اليابانية، التي لها الحق في التفتيش.”
عندما توقفت الحجج المضادة، لم يفوت تاتسويا التوقيت و ضغط أكثر.
“ماذا تقول؟ جمعية السحر اليابانية هي منظمة تابعة لرابطة السحر الدولية. إذا مارست رابطة السحر حقوق التفتيش في اليابان، فستقرر أن السلطة ستعهد بها إلى جمعية السحر اليابانية. و جمعية السحر اليابانية هي منظمة شبه حكومية تحت حماية الحكومة. إذا دخلت معاهدة السيطرة على السحرة من الدرجة الإستراتيجية حيز التنفيذ، سيتم استخدامها كذريعة من أجل وضع العشائر العشر الرئيسية، كمنظمة سحرة خاصة مستقلة في اليابان، تحت السيطرة العامة الكاملة.”
هذا عندما سمع تاتسويا أنه تم اختيار إيريكا كلاعبة.
“أغغ…”
أظهر غوكي و جين و إيسامي استياءهم من تعبير “الدردشة”. لأن هذا ليس سوى سخرية من مشاعر شخص ما.
لم يقل ماساكي، “لم أفكر في الأمر كثيرا.” ربما امتلك شعورا في أعماق قلبه بأن هناك شيء مشكوك فيه يحدث.
“أوه … لا، النصيحة هي النصيحة. أود استخدام رأيك في مسار حياتك المهنية كمرجع. لأنه يمكن مقارنته أو حتى أنه يتجاوز مسار ساحر من الدرجة الإستراتيجية.”
“إتشيجو. أنت بنفسك اختبرت قوة {انفجار المحيط}، هل تعتقد أنه يجب السيطرة على السحر واسع النطاق؟ {انفجار المحيط} هو سحرك الخاص. إذا على شخص ما السيطرة عليه، يجب أن يكون هذا الشخص هو أنت.”
هذه المرة التفتت ميوكي إلى تاتسويا.
هذه المرة، لم يستطع ماساكي إنكار هذا.
إنه في السنة الثالثة من المدرسة الثانوية. مساره المستقبلي هو مشكلة شائعة جدا، خاصة و عاجلة.
ماساكي ليس الوحيد الذي فكر في الأمر. ألقت ليو ليلي، التي تجلس بجانبه، عينيها لأسفل بنظرة بدت كأن شيئا ما قد خطر ببالها.
إدانات غوكي و جين ضد تاتسويا بمثابة كشف عن الغضب الذي يضمرونه ضده. على الرغم من أن الأمر لم يخرج عن نطاق السيطرة، إلا أن النتيجة هي أنهم سمحوا لمشاعرهم بالتغلب عليهم، و انتهى بهم الأمر بزرع شرارات غير ضرورية من الصراع داخل العشائر العشرة الرئيسية. لا أحد هنا غير كفء لدرجة أنه لا يستطيع إدراك هذا.
عند رؤيتهما، أعطى تاتسويا ابتسامة مريرة صادقة. تذكر أيضا أن {الإنفجار المادي} تمت السيطرة عليه من قبل عائلة يوتسوبا حتى مؤخرا فقط. لكن هذه ليست إدارة مؤسسية. أغلاله وُجدت مباشرة في ذهنه. بالنظر إلى هذا، فهو ليس في وضع يسمح له بالوعظ للآخرين.
“إعارة ساحرة من الدرجة الإستراتيجية معترف به دوليا …؟ ليس إلى قوات الدفاع الذاتي، بل إليك يا شيبا-دونو شخصيا و بشكل فردي؟”
“إذن ما الذي دارت حوله المناقشة اليوم. لا تقل لي أنه تم التوقيع على المعاهدة؟”
مايا، التي بقيت صامتة حتى هذا الحين، فتحت فمها هنا.
بينما يخفي مشاعره الداخلية، تاتسويا سأل ماساكي.
“أنا لا أتركها تتحرك دون مراقبة. لقد جعلناها ترافق الرئيسة التالية لعائلة يوتسوبا بشكل دائم.”
“…هاه؟ لا، ليس كذلك.”
“لأن علاقة الثقة المتبادلة بيني و بين قوات الدفاع الوطني انقطعت.”
عندما سأله تاتسويا، رفع ماساكي عينيه.
بمجرد التفكير في الأمر، لم يظهر المزيد من المشاعر و توجه إلى المكان خلف موجهه.
“سُئلت عن مساري المستقبلي.”
“ما هذا!؟ أليس هذا عيبا من جانب واحد للسحرة الذين يجيدون القتال اليدوي؟”
“مسارك المستقبلي؟ هل تقصد دخول الجامعة؟”
“هل هذا صحيح؟ لا أعرف محتويات معاهدة السيطرة على السحرة من الدرجة الإستراتيجية. إذا لا تمانع، هل يمكنك أن تخبرني؟”
بالنسبة للإجابة غير المتوقعة، لم يستطع تاتسويا إخفاء دهشته الحقيقية هذه المرة.
“…و أنت قبلت دون شكوى؟”
إنه في السنة الثالثة من المدرسة الثانوية. مساره المستقبلي هو مشكلة شائعة جدا، خاصة و عاجلة.
تاتسويا سأل ماساكي بصوت مكبوت في المقابل.
لكن مثل هذه الموضوعات اليومية غير متوقعة تماما، خاصة عندما يتم الحديث عنها في مؤتمر العشائر العشرة الرئيسية حيث تتم مناقشة ردع و حماية حقوق السحرة.
ما قاله تاتسويا هو حجة مضادة مباشرة لرأي جين بأن “السحرة من الدرجة الإستراتيجية يجب أن يخضعوا لسيطرة الحكومة” و بيان واضح للرؤساء المتعاطفين مع جين بأنه لن يستسلم لضغوط المجموعة.
“أريد أن أسمع منك. شيبا، ماذا ستفعل في المستقبل؟”
“لقد سمعت أنك عدت إلى طوكيو. نحن، جمعية السحر، لدينا ما نسألك عنه مباشرة.”
“أنا سأذهب إلى جامعة السحر.”
ارتفع التوتر.
غير قادر على معرفة نوايا ماساكي الحقيقية، أجاب تاتسويا بخططه الواضحة في الوقت الحالي.
“اربطي الإتصال معي.”
“لكن الدراسة في جامعة السحر ليست شيئا ستحتاجه، أليس كذلك؟ لكن أنا لا أعتقد أنه من المنطقي بالنسبة لك دخول أكاديمية الدفاع الوطني الآن بما أنك سحقت قاعدة الإتحاد السوفيتي الجديد لوحدك.”
ضغط تاتسويا على زر الإتصال على هاتف الفيديو. يعمل هذا الزر كمفتاح اتصال عند الضغط عليه قبل المكالمة و كمفتاح إنهاء عند الضغط عليه أثناء المكالمة.
“إنه سوء فهم أنني لست بحاجة إلى الدراسة.”
تغيرت نبرة المدير إلى نبرة تضمنت تهديدا.
“هل هذا صحيح….”
نبرته متعجرفة، لكن ليس من الواضح ما إذا هذا بسبب منصبه كمدير لجمعية السحر فرع كانتو أو بناء على القيمة المجتمعية حول احترام كبار السن.
“هل أنت غير متأكد من مستقبلك؟”
“لا أعتقد أنني عوملت بشكل غير معقول. على الرغم من أن هذا ليس مستحقا.”
“نعم بصدق.”
“هل يمكنك أن تخبرني من أين تلقيت المكالمة؟”
ردا على سخرية تاتسويا، أومأ ماساكي برأسه، بتردد.
“حقا؟ أعتقد أن مهارات إيريكا على مستوى النجوم.”
“حتى الشهر الماضي، خططت للذهاب إلى جامعة السحر، لكن الآن بعد أن تم اعتمادي كساحر من الدرجة الإستراتيجية معترف به على المستوى الدولي، من المحتم أن أشارك بعمق في الجيش. أتساءل عما إذا من الأفضل دخول أكاديمية الدفاع الوطني”
ردا على هذا، أشار تاتسويا إلى الفرق بين اليابان و الـUSNA.
“ألا يعني هذا أنك لن تذهب إلى الجامعة؟”
صرخ دوميكي بوجه فارغ.
“بالطبع لا. حتى لو رغبت في الإنضمام إلى الجيش، فستحتاج إلى الذهاب إلى أكاديمية الدفاع الوطني أولا.”
تم استدعاء تاتسويا في الممر خارج غرفة المؤتمرات مباشرة.
“أعتقد أنك لا تريد أي نصيحة أخرى مني، أليس كذلك؟”
“…لقد مر وقت طويل. لكن، كيف تعرفين معلومات الإتصال الخاصة بي جيدا؟”
عندما سأله تاتسويا، دارت عيون ماساكي.
أعرب مدير الفرع عن عدم ارتياحه. على ما يبدو، إنه شخص يسهل فهمه.
“أوه … لا، النصيحة هي النصيحة. أود استخدام رأيك في مسار حياتك المهنية كمرجع. لأنه يمكن مقارنته أو حتى أنه يتجاوز مسار ساحر من الدرجة الإستراتيجية.”
“المشكلة هي أن رمز المونوليث هو مسابقة رياضية، و ليس معركة حقيقية.”
“إذن جوابي هو بالضبط كما قلت. نيتي للذهاب إلى جامعة السحر لا تزال كما هي. إتشيجو، ألا يجب عليك ببساطة إعطاء الأولوية لما تريد القيام به؟”
“إيه ماذا؟ هل هناك أي سبب؟”
“لكن المسؤولية بعد هذا…”
“مهلا، انتظر!”
“المسؤولية هي أنه عليك فقط صد العدو. إذا لم تصبح جنديا، فلا توجد مسؤولية للقيام بها أكثر من هذا.”
“…بالتأكيد، وفقا لقواعد الجامعة، يجب السماح في قسم النساء بأجهزة التسلح الدفاعية ذات سحر الذي يبرمج درعا على الأشياء. يجب إعطاء الحماة على الأقل معاملة تفضيلية. ربما ستدخل لاعبات في فرق المدارس الأخرى أيضا.”
قطع تاتسويا بشدة سوء فهم ماساكي.
“أشعر بالسوء حيال تعبير” مؤامرة “، لكن الخطوط العريضة هي بالضبط ما تقوله يا شيبا. ألم يتصلوا بك للحديث عن هذا؟”
“……”
عندما تحدث عن هذه النقطة، امتلك وجه ماساكي تعبيرا مندهشا.
“إتشيجو. إنها حقيقة أننا سحرة. بغض النظر عمن يقول ماذا، حتى لو أنكرنا هذا، فإن هذه الحقيقة لا تتغير. لكنها مجرد مسألة راحة حكومية و عسكرية أن يتم تصنيفك على أنك ساحر من الدرجة الإستراتيجية. ليس عليك أن تكون ساحرا من الدرجة الإستراتيجية. لقبك كساحر من الدرجة الاستراتيجية و لقبك كطالب في السنة الثالثة من المدرسة الثانوية هما نفسهما بالنسبة لك.”
بعد أن رد عليه هيوغو، دخل تاتسويا غرفة المؤتمرات.
ماساكي لديه تعبير محير.
ضغط تاتسويا على زر الإتصال على هاتف الفيديو. يعمل هذا الزر كمفتاح اتصال عند الضغط عليه قبل المكالمة و كمفتاح إنهاء عند الضغط عليه أثناء المكالمة.
يبدو أن كلمات تاتسويا ليست مقنعة تماما، لكن في نفس الوقت لا يمكن تجاهلها.
لم يقل ماساكي، “لم أفكر في الأمر كثيرا.” ربما امتلك شعورا في أعماق قلبه بأن هناك شيء مشكوك فيه يحدث.
“هذا كل ما يمكنني قوله.”
“… شيبا، هل ستعود إلى المنزل الآن؟”
من ناحية أخرى، ليس هناك تردد في تعبير تاتسويا، الذي وقف بعد قول هذا.
قال رايزو إلى غوكي دون أن يخفي انزعاجه.
◇◇◇
سايغوسا كويتشي هو الذي أجاب على نظرة غوكي…. ربما من الأصح أن نقول “تلقى” بدلا من “أجاب”.
عندما بدأ تاتسويا التحدث إلى ماساكي.
أظهرت الساعة العاشرة و النصف صباحا. هناك خمس طائرات هليكوبتر متوقفة بالفعل في مهبط طائرات الهليكوبتر الذي أقيم على بعد مسافة قصيرة سيرا على الأقدام من مبنى الفندق.
في تشوفو، طوكيو، تم إجراء مكالمة دولية مع لينا التي عادت إلى مقر إقامتها في نفس الطابق مع ميوكي.
لكن تم الإجابة على سؤال تاتسويا بسرعة بواسطة ميوكي. من المقرر إجراء المسابقة الوطنية للألعاب الرياضية السحرية بعد انتهاء مسابقة المدارس التسعة كل عام. إعطاء الأولوية لهذا على رمز المونوليث ليس بالأمر غير المعتاد.
إنها مكالمة مجهولة الهوية. تعرض فقط اسم المدينة التي جاءت منها المكالمة.
لسوء الحظ، تاتسويا لا يعرف فندقا اسمه “فندق كاغا دايمون”، لكن إذا الموقع هو كانازاوا، فسيستغرق منه الأمر أقل من ساعتين للطيران هناك. نظرا لعدم وجود حاجة إلى استخدام سيارة هوائية أو بدلة حرة، يستطيع تاتسويا السماح إلى هانابيشي هيوغو، الذي أصبح خادمه الشخصي، بقيادة المروحية.
(بوسطن!؟ مستحيل، أليس كذلك؟)
“اعذرني للحظة.”
أليس منتصف الليل تقريبا هناك؟ ضغطت لينا على زر القبول أمام شاشة الحائط ذات مقاس 27 بوصة، متسائلة عن الأشياء غير الضرورية.
“مدير فرع كانتو … إذن كيف أجبت يا تاتسويا-ساما؟”
“مرحبا. لينا، لقد مر وقت طويل.”
تغيرت نبرة المدير إلى نبرة تضمنت تهديدا.
“آبي!؟”
“مسألة مختلفة عني …؟ ألم تتحدث عن المعاهدة؟”
نادت لينا بصوت متفاجئ. الشخص الموجود على الشاشة هو نفسه الذي يدور في ذهنها عندما فكرت في “مستحيل”.
“لا أعتقد أن هناك أي شيء غريب حول هذا الموضوع. أليس الوضع الحالي هو أن سحر الدرجة الإستراتيجية يخضع فعليا لسيطرة الحكومة؟”
الدكتورة أبيجيل ستيوارت.
“في يوم رأس السنة الجديدة هذا العام … حاول رئيس عائلة إتشيجو عرقلة خطوبتي مع تاتسويا-ساما. منذ ذلك الحين، تلاشى هذا الوضع، لكنني أشعر أن الجانب الآخر يعتقد أن “القصة لم تنتهي بعد”. لذا …”
المستشارة التقنية في النجوم و مطورة سحر الدرجة الإستراتيجية {انفجار المعدن الثقيل}. كما أنها هي التي طورت سلاح لينا السحري، “بريوناك”.
“بالنظر إلى حجم نفوذهم، نفس الأمر ينطبق على السحرة غير الرسميين من الدرجة الإستراتيجية. يتم الخوف من السحرة بالفعل. السحرة من الدرجة الإستراتيجية هم الأقوى بينهم. إذا تم اكتشاف وجود سحرة من الدرجة الإستراتيجية لا يخضعون لسيطرة السلطة العامة، فإن صرخات استبعاد السحرة ستكون أقوى، حتى لو هذا الخوف قائم على سوء فهم.”
تعود العلاقة بين لينا و الدكتورة أبيجيل ستيوارت إلى خمس سنوات. عندما لم تصبح لينا عضوا رسميا في النجوم بعد و لا تزال متدربة في دورة تدريبية تسمى “ضوء النجوم”، ذهبت إلى بوسطن في مهمتها الأولى، حيث وجدت أبيجيل تنتظرها.
لدى العشائر العشر الرئيسية سياسة أساسية تتمثل في عدم الوقوف على المنصة الأمامية. سمع أنه حصل خلاف داخل العشائر حتى عندما أصبحت إتسووا ميو ساحرة من الدرجة الإستراتيجية معترف به على المستوى الدولي.
و منذ ذلك الحين، التقت الإثنتان وجها لوجه حوالي أربع أو خمس مرات في السنة. إنها علاقة عمل، مبنية حول تعديل تنشيط {انفجار المعدن الثقبل} و تحسين “بريوناك”، لكن هذا لا يعني أنه لا توجد صداقة بينهما.
واصل ماساكي شرحه بإيجاز لسبب وجوده مع ليو ليلي.
فارق السن بين لينا و أبيجيل هو خمس سنوات.
بدا أنه عقلاني بما يكفي للتحدث دون الصراخ. لكن بنفس النبرة المتغطرسة، مدير الفرع أمر تاتسويا بالقدوم إلى الجمعية.
أبيجيل أكبر من لينا بخمس سنوات فقط.
لم يستمع تاتسويا إلى شكوى المدير حتى النهاية.
كلتاهما عباقرة مبكرتان، إحداهما أصبحت في سن مبكرة جدا قائدة النجوم و الأخرى عُهد إليها بقسم من معهد السحر التابع للجيش الفيدرالي. إنه قريبتان من بعضهما البعض و لديهما شيء مشترك، لكنهما امتلكتا فرص قليلة للقاء، لكن بمجرد أن تلتقيان، تتناولان وجبة مع بعضهما.
أعرب مدير الفرع عن عدم ارتياحه. على ما يبدو، إنه شخص يسهل فهمه.
لكن، هذا “وجها لوجه”، لم تتحدثا على الهاتف كثيرا.
“الساعة الحادية عشرة غدا. أنا أفهم.”
لإجراء مكالمة دولية إلى شخص في المنفى تقريبا، هل حدث شيء خطير؟
“بما أن شيبا-دونو هو ساحر الدرجة الإستراتيجية الذي دمر الأسطول المشترك للتحالف الآسيوي العظيم، يمكن القول إن هذا أفضل إنجاز عسكري للأمة بعد الحرب العالمية الثالثة. على الرغم من هذا، لم يتم تحذيره حتى من خطر الإغتيال. بسبب هذا، لا يمكنني الوثوق تماما بقوات الدفاع الوطني.”
حيّر هذا لينا في رأسها، اتصلت بها أبيجيل، بدلا من كانوبس أو بالانس.
“…هاه؟ لا، ليس كذلك.”
ليس لديها عمل معلق يمكنها التفكير فيه.
تم استدعاء تاتسويا في الممر خارج غرفة المؤتمرات مباشرة.
“…لقد مر وقت طويل. لكن، كيف تعرفين معلومات الإتصال الخاصة بي جيدا؟”
إنه ساحر يتحكم و يخفي السايون الخاص به. و أيضا ساحر معركة ذو قوة قتالية فعلية.
ضحكت أبيجيل بشكل مؤذي على الشاشة عندما سألتها لينا. عندما التقيتا قبل خمس سنوات، بدت كأنها صبي صغير للوهلة الأولى، لكنها الآن أنثوية تماما. كل ما تشترك فيه مع تلك الأيام هو شعرها القصير، و الذي من الواضح أن له قصة شعر أنثوية. لكن مثل هذا التعبير غير الرسمي أعطى لمحة عن بقايا تلك الأيام.
“لقد كنت في الخدمة العسكرية كضابط خاص لمدة أربع سنوات تقريبا. من الناحية القانونية، كنت متطوعا تحت قيادة الجيش. تم إصدار الأمر إلي بتدمير الأسطول المشترك للتحالف الآسيوي العظيم كجزء من هذا.”
“في الواقع يا لينا…”
جادل ميتسويا جين على عجل:
ألمحت التوقفات في كلماتها إلى معنى أعمق. التفت انتباه لينا إلى كلمات أبيجيل التالية، على الرغم من أنها تعلم أن هذا ما توقعته أبيجيل.
“ربما القواعد في اليابان و في الـUSNA مختلفة؟”
“هذه المرة، أنا سأذهب إلى هناك.”
أدار تاتسويا وجهه إلى غوكي بعموده الفقري مستقيما و حثه على الإستمرار.
“هاه؟”
ردا على تاتسويا، أصبح دوميكي محبطا بشكل واضح.
مع اتساع عينيها، تعبير لينا يقول تماما “أنا لا أعرف ما الذي تتحدثين عنه”.
“نعم.”
“هذا … هل هذا يعني لليابان؟”
“هذه المرة، أنا سأذهب إلى هناك.”
“اليابان هي اليابان. ألم تسمعي أي شيء عن هذا؟”
“لدي مكالمة من هاياما-ساما. ماذا علي أن أفعل؟ ”
“…ليس لدي أي فكرة.”
بعد أن حسب تاتسويا هذا في رأسه، أومأ برأسه إلى كلمات هاياما.
“هذا غريب. لقد سمعت أن لينا شاركت في المفاوضات مع السيد شيبا حول مشروع الفرن النجمي.”
“…و أنت قبلت دون شكوى؟”
“على الرغم من أنها مفاوضات، أنا سلمت الرسالة فقط، و لخص مساعد الوزير جيمس التفاصيل.”
أول شخص تحدث هو إتشيجو غوكي.
“إذن لم تسمعي المحتوى؟”
“أنا شيبا تاتسويا.”
“لقد سمعت من تاتسويا إلى حد ما. بالتأكيد، قرر قبول بعض مهندسي الـUSNA لنقل التكنولوجيا … مستحيل!؟”
“حسنا، هذا صحيح. رمز المونوليث في اليابان هو حقا رياضة. هل يتضمن هذا ما قلته يا تاتسويا في وقت سابق؟”
“بالضبط.”
“لكن يا أوني-ساما. إيريكا على استعداد للقيام بهذا.”
ابتسمت أبيجيل بعد وجه لينا المفاجئ.
ابتسمت أبيجيل بعد وجه لينا المفاجئ.
“قررت أيضا الذهاب إلى جزيرة مياكي كعضو في الفريق التقني المرسل. سأبقى معك لمدة ستة أشهر تقريبا.”
“شيبا-دونو. اجلس من فضلك.”
“آبي، هل حصلت حقا على إذن لمدة نصف عام؟”
11 أغسطس، صباح الأحد.
حتى لو أبيجيل هي مطورة لسحر من الدرجة الإستراتيجية. نظرا لأن أبحاثها متخصصة في أسلحة الجسيمات المشحونة، فليس لديها سجل حافل في ابتكار أنواع مختلفة من السحر مثل تاتسويا، هناك حقيقة أن الـUSNA تخشى هجرة الأدمغة.
لكن تكهنات جين خاطئة. لأن لجوء لينا حدث في 19 يونيو. إذا كلمات تاتسويا صحيحة، إذن فجانب سايكي هو أول من كسر علاقة الثقة.
“أنا و الحكومة نعطي أهمية كبيرة لتكنولوجيا المفاعل النجمي. أخطط للوصول في اليوم 15 من تقويم اليابان. أنا أتطلع إلى العمل معك.”
استدير غوكي، وجهه أحمر من الغضب، و صمت. لقول الحقيقة، التزم كويتشي الصمت لأنه أدرك منطق ما قاله رايزو.
“نـ – نعم. أنا سعيدة لأنك قادمة يا آبي. أنا أتطلع إلى العمل معك أيضا.”
“ألم يحن الوقت للتوقف عن الدردشة و الدخول في الموضوع الرئيسي؟”
“نعم، أنا سعيدة بهذا. أراك بعد أربعة أيام.”
“لا، هذا أسرع مما توقعت. لماذا لا تجلس أولا؟”
على الرغم من إغلاق الهاتف و أن الشاشة أصبحت مظلمة، بقيت لينا هناك، شاردة الذهن، لفترة من الوقت.
“إعارة ساحرة من الدرجة الإستراتيجية معترف به دوليا …؟ ليس إلى قوات الدفاع الذاتي، بل إليك يا شيبا-دونو شخصيا و بشكل فردي؟”
نبرته متعجرفة، لكن ليس من الواضح ما إذا هذا بسبب منصبه كمدير لجمعية السحر فرع كانتو أو بناء على القيمة المجتمعية حول احترام كبار السن.
