التباطؤ (1)
بدأ أنجيل مؤخرًا في رؤية أشياء لا يستطيع الآخرون رؤيتها. نظر إلى ظهر يده والإكسسوار الفضي الذي كان يتلألأ بريقًا خافتًا. كان حجمه أصغر من ذي قبل، لكن أنجيل لم يكن متأكدًا مما كان يحدث.
“حسنًا، كان ينبغي لي أن أقضي وقتًا أطول في دراسة السحر الأسود… يبدو أنني أستطيع الآن رؤية اللعنات المتجسدة والأرواح المليئة بالكراهية؟ غريب.”
“هل من الجيد حقًا ترك عربتك هناك؟” سأل الصياد بصوت عالٍ.
توقف المطر بنفس السرعة التي جاء بها تقريبًا.
عبس أنجيل، وغطى يده بالكُم مرة أخرى.
أخيرًا، وصل أنجيل إلى مفترق طرق في فترة ما بعد الظهر التالية. كان يومًا غائمًا آخر. كانت الرياح الباردة تهب باستمرار على الأشجار، وكانت أوراقها تهتز.
*فرقعة*
“لقد أشعلت نارًا في الداخل، وأغلقت الباب وسيبقى المكان دافئًا.”
قفز أنجيل من العربة وسار نحو اللافتة. كانت غابة الظلال على اليسار، وكان الاتجاه الذي أتى منه يسمى برج المراقبة في الغابة، بينما كان المساران الآخران يؤديان إلى بلدتين مختلفتين. كانت بعض الحروف مفقودة، لذلك لم يكن متأكدًا من أسماء تلك البلدتين.
ومض البرق، صدمة بيضاء أضاءت الغابة بأكملها وتشعبت بصمت إلى الأرض.
“حسنًا، كان ينبغي لي أن أقضي وقتًا أطول في دراسة السحر الأسود… يبدو أنني أستطيع الآن رؤية اللعنات المتجسدة والأرواح المليئة بالكراهية؟ غريب.”
سأل أنجيل الصياد عن بعض التفاصيل، وقرر أن تجد مأوى من المطر. اقترح الصياد أن يذهبا إلى برج المراقبة، فأومأ أنجيل برأسها. وربط حصانه وعربته بسرعة إلى شجرة كبيرة.
استولى أنجيل على جميع العناصر المهمة وأنشأ نظام التنبيه عن طريق نشر جزيئات طاقته في المنطقة قبل التوجه إلى برج المراقبة المهجور مع الصياد.
وضع الصياد بطانية رمادية بجانب النار.
“لقد أشعلت نارًا في الداخل، وأغلقت الباب وسيبقى المكان دافئًا.”
سار أنجيل لفترة، ثم أخرج الخريطة للتحقق من موقعه مرة أخرى. وبعد أن استدار عدة مرات، وصل إلى أرض فارغة مغطاة بالعشب.
وكان الصياد يقود الطريق إلى الأمام.
قفز أنجيل من العربة وسار نحو اللافتة. كانت غابة الظلال على اليسار، وكان الاتجاه الذي أتى منه يسمى برج المراقبة في الغابة، بينما كان المساران الآخران يؤديان إلى بلدتين مختلفتين. كانت بعض الحروف مفقودة، لذلك لم يكن متأكدًا من أسماء تلك البلدتين.
كانت الصواعق تضربهم من وقت لآخر. وبينما كانوا يسيرون عبر الغابة، كانت المناطق المحيطة بهم تومض في أعينهم.
************************
“هل من الجيد حقًا ترك عربتك هناك؟” سأل الصياد بصوت عالٍ.
“لا بأس. سأجده حتى لو سُرق.”
“هل ترغب في بعض الغزلان يا سيدي؟” وقف الصياد وسأل.
ابتسم له أنجيل.
لقد خاف الأرنب وقفز على الفور إلى الشجيرات.
وقف الصياد هناك بعد سماع الكلمات الوداعية؛ ولم يفهم لماذا قال أنجيل أن هذا المكان مسكون.
كان الصياد مرتبكًا بعض الشيء، لكنه قرر عدم طرح أي أسئلة غير ضرورية. سارا عبر العديد من الشجيرات، وكانت الأعشاب على الأرض أشبه ببطانية ناعمة وسميكة.
وصلوا إلى برج المراقبة الخشبي المبني على تلة صغيرة بعد عدة دقائق. وقف أنجيل عند الباب، ثم استدار ونظر إلى الأسفل. لم يكن المكان بعيدًا جدًا عن عربته.
استدار أنجيل وعاد إلى عربته.
كان الباب الرمادي سميكًا وثقيلًا. ربما تم بناء البرج منذ سنوات عديدة لأنه كان بإمكانه رؤية الشقوق في الجدران.
كافح الصياد لفترة من الوقت قبل أن يتمكن من تحريك الباب.
خطى أنجيل على فرع شجرة، وأصدر صوتًا عاليًا.
وقف أنجيل عندما انتهى الصياد من تحميص الغزلان. كانت سطح اللحم مغطى بقشرة مقرمشة، وكانت رائحته لا تصدق.
“الأشجار المحيطة بالبرج عالية جدًا، لقد وجدتها للتو اليوم. إنها جميلة جدًا، أليس كذلك؟”
ابتسم له أنجيل.
“سيدي، من فضلك اجلس. هذا كل ما لدي، آسف.”
انفتح الباب ببطء، نظرت أنجيلا إلى الداخل، لكنه لم تر سوى سلم حلزوني في منتصف الغرفة.
شعر أنجيل بالتوتر بعض الشيء وضربهم عدة مرات، لكن الخيول لم تتحرك. نظر إلى الطريق المظلم، ثم دخل العربة لتجهيز معداته.
“لا بأس. سأجده حتى لو سُرق.”
ربما كان الصياد قد نظف الغرفة بالفعل حيث لم يتمكن أنجيل من العثور على شبكة عنكبوت واحدة. كانت هناك نار مخيم مطفأة بجوار الدرج، لكن الدخان كان لا يزال يتصاعد منها.
كان دفء اللهب لا يزال داخل الغرفة.
شعر أنجيل بالتوتر بعض الشيء وضربهم عدة مرات، لكن الخيول لم تتحرك. نظر إلى الطريق المظلم، ثم دخل العربة لتجهيز معداته.
ومع ذلك، أحس أنجيل بأن هناك خطأ ما عندما دخل المكان، وارتفعت قشعريرة على جلده.
ألقى نظرة حوله لكنه لم يجد أي شيء مريب. توجه الصياد إلى نار المخيم، وحرك فرعًا من الخشب في الفحم وأشعله مرة أخرى. وسرعان ما أضاء ضوء أصفر دافئ الغرفة.
كان الصياد مرتبكًا بعض الشيء، لكنه قرر عدم طرح أي أسئلة غير ضرورية. سارا عبر العديد من الشجيرات، وكانت الأعشاب على الأرض أشبه ببطانية ناعمة وسميكة.
“سيدي، من فضلك اجلس. هذا كل ما لدي، آسف.”
بدأ أنجيل مؤخرًا في رؤية أشياء لا يستطيع الآخرون رؤيتها. نظر إلى ظهر يده والإكسسوار الفضي الذي كان يتلألأ بريقًا خافتًا. كان حجمه أصغر من ذي قبل، لكن أنجيل لم يكن متأكدًا مما كان يحدث.
وضع الصياد بطانية رمادية بجانب النار.
“أين هم جان الشجرة الذين عاشوا حيث يقع تحالف الأنديز الآن؟”
رفع سوطه وضرب المقعد، فبدأت الخيول تتحرك إلى اليسار بعد أن سحب اللجام.
اختفى الشعور الغريب عندما أشعلت النار. أومأ أنجيل برأسه وجلس بجانب النار وساقاه متقاطعتان. أمسك الصياد ببطانية أخرى وجلس على الجانب الآخر أيضًا.
“هذا هو العنصر الذي أعطيته لأوميكاد، حسنًا، اطلب أي شيء تريده إذن.”
شاهد أنجيل الصياد يضع رفًا معدنيًا بجانب النار ويبدأ في شواء اللحوم التي أخرجها من حقيبته.
“مرحبًا، عندما دخلت البرج لأول مرة، هل رأيت أي شخص آخر؟” قرر أنجيل أن يسأل.
أومأ الصياد برأسه. “نعم، لقد أشعلت النار ثم التقيت بك أثناء قطع الأشجار، لكن هذا المكان كان باردًا للغاية.”
عبس أنجيل وتوقف عن الحديث. كان المطر الغزير يهطل بالفعل على الغابة.
وكان الصياد يقود الطريق إلى الأمام.
نظر خارج النافذة لكن ستارة المطر كانت الشيء الوحيد الذي استطاع رؤيته. كان الباب يهتز، وكانت الرياح العاتية تمر عبر الفجوات؛ بدا الأمر وكأنه شبح يبكي.
وبعد عدة دقائق، تمتم قائلاً: “يا له من أمر غريب…” ثم ألقى بالعملات الفضية عدة مرات وابتسم. “لكن يا له من أمر كريم”.
توقف المطر بنفس السرعة التي جاء بها تقريبًا.
بعد نصف ساعة، أصبحت السماء صافية واختفت السحب الرمادية.
“لا بأس. سأجده حتى لو سُرق.”
أخرج أنجيل قطعة الخشب التي تلقاها من أوميكاد وتقدم إلى الأمام. توقف بالقرب من جزء من الجذور التي كانت فوق الأرض، وبدأ جذع الشجرة الداكن يرتجف.
وقف أنجيل عندما انتهى الصياد من تحميص الغزلان. كانت سطح اللحم مغطى بقشرة مقرمشة، وكانت رائحته لا تصدق.
استدار أنجيل وعاد إلى عربته.
“هل ترغب في بعض الغزلان يا سيدي؟” وقف الصياد وسأل.
وضع الصياد بطانية رمادية بجانب النار.
“أنا بخير، شكرًا لك.” أخرج أنجيل عدة عملات فضية وألقاها للصياد. “شكرًا لك على المعلومات والمأوى، لكني أقترح عليك ألا تبقى هنا لفترة طويلة. المكان مسكون.”
استدار أنجيل، ومسح الغبار عن بدلته، ومشى نحو عربته.
قفز أنجيل من العربة وسار نحو اللافتة. كانت غابة الظلال على اليسار، وكان الاتجاه الذي أتى منه يسمى برج المراقبة في الغابة، بينما كان المساران الآخران يؤديان إلى بلدتين مختلفتين. كانت بعض الحروف مفقودة، لذلك لم يكن متأكدًا من أسماء تلك البلدتين.
نظر خارج النافذة لكن ستارة المطر كانت الشيء الوحيد الذي استطاع رؤيته. كان الباب يهتز، وكانت الرياح العاتية تمر عبر الفجوات؛ بدا الأمر وكأنه شبح يبكي.
وقف الصياد هناك بعد سماع الكلمات الوداعية؛ ولم يفهم لماذا قال أنجيل أن هذا المكان مسكون.
استولى أنجيل على جميع العناصر المهمة وأنشأ نظام التنبيه عن طريق نشر جزيئات طاقته في المنطقة قبل التوجه إلى برج المراقبة المهجور مع الصياد.
“هذا هو العنصر الذي أعطيته لأوميكاد، حسنًا، اطلب أي شيء تريده إذن.”
وبعد عدة دقائق، تمتم قائلاً: “يا له من أمر غريب…” ثم ألقى بالعملات الفضية عدة مرات وابتسم. “لكن يا له من أمر كريم”.
جلس الصياد مرة أخرى وأمسك بلحم الغزال المشوي، وبدأ في رش التوابل على سطحه.
توقف المطر بنفس السرعة التي جاء بها تقريبًا.
************************
“يتحرك!”
قاد أنجيل العربة على طول الطريق المبلل واستمر في التقدم. بدا الطريق بين الأشجار بلا نهاية. الشيء الوحيد الذي استطاع أن يراه هو الطين المبلل على الأرض.
“زيرو، أرني صفاتي،” أمر أنجيل بينما أبطأ الخيول قليلاً.
قفز أنجيل من العربة وسار نحو اللافتة. كانت غابة الظلال على اليسار، وكان الاتجاه الذي أتى منه يسمى برج المراقبة في الغابة، بينما كان المساران الآخران يؤديان إلى بلدتين مختلفتين. كانت بعض الحروف مفقودة، لذلك لم يكن متأكدًا من أسماء تلك البلدتين.
“جاري المسح… نقل النتائج. أنجيل ريو. القوة، 3.5. الرشاقة، 5.2. القدرة على التحمل، 6.1. العقلية، 21.3. المانا، 20.7. (زادت المانا مع زيادة العقلية). تم الوصول إلى الحد الجيني. بصحة جيدة.”
ابتسم له أنجيل.
كان دفء اللهب لا يزال داخل الغرفة.
عبس أنجيل. كان يتأمل كل يوم بعد كسر الحد، لكن عقليته زادت بمقدار 0.1 فقط، وما زالت المانا أقل من العقلية. وهذا يعني أن بعضها لم يتحول إلى مانا.
“جاري المسح… نقل النتائج. أنجيل ريو. القوة، 3.5. الرشاقة، 5.2. القدرة على التحمل، 6.1. العقلية، 21.3. المانا، 20.7. (زادت المانا مع زيادة العقلية). تم الوصول إلى الحد الجيني. بصحة جيدة.”
كان هذا جزءًا من الآثار الجانبية التي جلبتها الجرعات. لقد زادت جرعة الرصاص الأسود من عقليته بشكل كبير، ولكن ستكون هناك آثار جانبية عندما تقفز عقلية المرء بهذه الطريقة. كان تقدمه بطيئًا جدًا مؤخرًا، وقد يكون هذا جزءًا من ذلك.
“مرحلتي التالية هي السائل، لكن الأمر سيستغرق مني أكثر من ثلاثين عامًا إذا لم أجد طريقًا مختصرًا. كما يجب أن يكون زيادة نقاء عقليتي من أولوياتي، وإلا فلن تزداد بمعدل طبيعي.”
استدار أنجيل، ومسح الغبار عن بدلته، ومشى نحو عربته.
عرف أنجيل ما يجب عليه فعله.
قفز أنجيل من العربة وسار نحو اللافتة. كانت غابة الظلال على اليسار، وكان الاتجاه الذي أتى منه يسمى برج المراقبة في الغابة، بينما كان المساران الآخران يؤديان إلى بلدتين مختلفتين. كانت بعض الحروف مفقودة، لذلك لم يكن متأكدًا من أسماء تلك البلدتين.
“بعد هذا، أحتاج إلى إيجاد طريقة لتركيز عقليتي.”
وبعد عدة دقائق، تمتم قائلاً: “يا له من أمر غريب…” ثم ألقى بالعملات الفضية عدة مرات وابتسم. “لكن يا له من أمر كريم”.
أخيرًا، وصل أنجيل إلى مفترق طرق في فترة ما بعد الظهر التالية. كان يومًا غائمًا آخر. كانت الرياح الباردة تهب باستمرار على الأشجار، وكانت أوراقها تهتز.
قام بسرعة بالبحث في قاعدة البيانات عن معلومات حول العقلية وبدأ القراءة أثناء تحرك العربة.
كانت الأشجار على الجانبين أطول بكثير من ذي قبل. واجه أنجيل العديد من المفترقات في طريقه، لكنه كان لا يزال يقترب من غابة الظل. سافر دون توقف لمدة يومين آخرين.
وبعد عدة دقائق، تمتم قائلاً: “يا له من أمر غريب…” ثم ألقى بالعملات الفضية عدة مرات وابتسم. “لكن يا له من أمر كريم”.
أخيرًا، وصل أنجيل إلى مفترق طرق في فترة ما بعد الظهر التالية. كان يومًا غائمًا آخر. كانت الرياح الباردة تهب باستمرار على الأشجار، وكانت أوراقها تهتز.
كانت هناك علامة طريق بنية اللون في منتصف مفترق الطرق، وكانت الكلمات المكتوبة عليها غير واضحة، وكان المطر يجعل قراءتها أكثر صعوبة.
ابتسم له أنجيل.
قفز أنجيل من العربة وسار نحو اللافتة. كانت غابة الظلال على اليسار، وكان الاتجاه الذي أتى منه يسمى برج المراقبة في الغابة، بينما كان المساران الآخران يؤديان إلى بلدتين مختلفتين. كانت بعض الحروف مفقودة، لذلك لم يكن متأكدًا من أسماء تلك البلدتين.
نظر أنجيل في اتجاه الغابة المظلمة، فوجد هناك طريقًا عميقًا مظلمًا. لم تترك الأشجار على الجانبين أي فجوات لضوء الشمس ليمر من خلالها. بدا الأمر وكأنه نفق صنعته الأشجار. كان ضوء الشمس الوحيد يأتي من الجانب، وكانت أشعة الضوء تلك تبدو وكأنها أشعة ليزر بيضاء.
“أنا بخير، شكرًا لك.” أخرج أنجيل عدة عملات فضية وألقاها للصياد. “شكرًا لك على المعلومات والمأوى، لكني أقترح عليك ألا تبقى هنا لفترة طويلة. المكان مسكون.”
أومأ الصياد برأسه. “نعم، لقد أشعلت النار ثم التقيت بك أثناء قطع الأشجار، لكن هذا المكان كان باردًا للغاية.”
استدار أنجيل وعاد إلى عربته.
انفتح الباب ببطء، نظرت أنجيلا إلى الداخل، لكنه لم تر سوى سلم حلزوني في منتصف الغرفة.
“أنت درياد؟ لقد أحضرت تذكار أوميكاد، ولدي عدة أسئلة أريد أن أسألها.”
“يتحرك!”
“يتحرك!”
رفع سوطه وضرب المقعد، فبدأت الخيول تتحرك إلى اليسار بعد أن سحب اللجام.
ولكن لسبب ما توقفت الخيول أمام النفق وبدأت في السير على جانبيه، وظلت تصهل وترفض الدخول.
ولكن لسبب ما توقفت الخيول أمام النفق وبدأت في السير على جانبيه، وظلت تصهل وترفض الدخول.
شعر أنجيل بالتوتر بعض الشيء وضربهم عدة مرات، لكن الخيول لم تتحرك. نظر إلى الطريق المظلم، ثم دخل العربة لتجهيز معداته.
قفز بعد عدة ثوانٍ وهو يحمل على ظهره قوسًا معدنيًا فضيًا كبيرًا مع جعبة كاملة. كما ارتدى درعًا فضيًا على صدره. بدا أنجيل متوحشًا وقويًا مع شعره البني الطويل المتدلي على كتفيه.
كان يحمل حقيبة من الإمدادات في يده لأنه لم يكن متأكدًا من المسافة بينه وبين غابة الظل. مرة أخرى، نشر بعض جزيئات طاقة الرياح حول العربة لإعداد التنبيه في حالة اقتراب أي شخص.
“بعد هذا، أحتاج إلى إيجاد طريقة لتركيز عقليتي.”
بعد أن تم تجهيز كل شيء، سار أنجيل على الطريق المؤدي إلى الغابة المظلمة. كانت الرياح هنا دافئة ولطيفة، وكان بإمكانه أن يشم رائحة الزهور. كان هناك أرنب رمادي اللون على طول الطريق. كان يقف هناك وينظر إلى أنجيل.
*كسر*
“هل ترغب في بعض الغزلان يا سيدي؟” وقف الصياد وسأل.
خطى أنجيل على فرع شجرة، وأصدر صوتًا عاليًا.
شعر أنجيل بالتوتر بعض الشيء وضربهم عدة مرات، لكن الخيول لم تتحرك. نظر إلى الطريق المظلم، ثم دخل العربة لتجهيز معداته.
لقد خاف الأرنب وقفز على الفور إلى الشجيرات.
توقف المطر بنفس السرعة التي جاء بها تقريبًا.
خطى أنجيل على فرع شجرة، وأصدر صوتًا عاليًا.
ظل أنجيل تنظر حولها بينما كان يتقدم. كان يتحرك بسرعة، وكانت آثار أقدامه عميقة.
“هذا هو العنصر الذي أعطيته لأوميكاد، حسنًا، اطلب أي شيء تريده إذن.”
تجمعت السحب في السماء حتى اقترب الظلام، وأضفى ضوء الشمس الغاربة بعض الدفء على بحر الأشجار.
سار أنجيل لفترة، ثم أخرج الخريطة للتحقق من موقعه مرة أخرى. وبعد أن استدار عدة مرات، وصل إلى أرض فارغة مغطاة بالعشب.
سار أنجيل لفترة، ثم أخرج الخريطة للتحقق من موقعه مرة أخرى. وبعد أن استدار عدة مرات، وصل إلى أرض فارغة مغطاة بالعشب.
وقف أنجيل عندما انتهى الصياد من تحميص الغزلان. كانت سطح اللحم مغطى بقشرة مقرمشة، وكانت رائحته لا تصدق.
شجرة ضخمة قطرها أكثر من عشرة أمتار وقفت في منتصف الأرض بهدوء، وقطرات من ضوء الشمس الذهبي تملأ الفجوات بين الظلال التي تصنعها أوراقها.
أومأ الصياد برأسه. “نعم، لقد أشعلت النار ثم التقيت بك أثناء قطع الأشجار، لكن هذا المكان كان باردًا للغاية.”
أخرج أنجيل قطعة الخشب التي تلقاها من أوميكاد وتقدم إلى الأمام. توقف بالقرب من جزء من الجذور التي كانت فوق الأرض، وبدأ جذع الشجرة الداكن يرتجف.
“لا بأس. سأجده حتى لو سُرق.”
شاهد أنجيل الصياد يضع رفًا معدنيًا بجانب النار ويبدأ في شواء اللحوم التي أخرجها من حقيبته.
انفتح شقان أحمران داكنان ببطء على الشجرة، وظهر وجه كبير يشبه وجه الإنسان على سطح الجذع. وتجمعت الأغصان معًا على كلا الجانبين، وتحولت إلى ذراعين.
جلس الصياد مرة أخرى وأمسك بلحم الغزال المشوي، وبدأ في رش التوابل على سطحه.
كان الباب الرمادي سميكًا وثقيلًا. ربما تم بناء البرج منذ سنوات عديدة لأنه كان بإمكانه رؤية الشقوق في الجدران.
“أنت درياد؟ لقد أحضرت تذكار أوميكاد، ولدي عدة أسئلة أريد أن أسألها.”
حدق أنجيل في الشجرة بفضول لعدة ثوان، ثم رمت قطعة الخشب في الهواء.
حدق أنجيل في الشجرة بفضول لعدة ثوان، ثم رمت قطعة الخشب في الهواء.
تم الاستيلاء على قطعة الخشب من قبل العديد من الفروع الملتوية ونقلها إلى عيون درياد.
“أنا بخير، شكرًا لك.” أخرج أنجيل عدة عملات فضية وألقاها للصياد. “شكرًا لك على المعلومات والمأوى، لكني أقترح عليك ألا تبقى هنا لفترة طويلة. المكان مسكون.”
كان الصياد مرتبكًا بعض الشيء، لكنه قرر عدم طرح أي أسئلة غير ضرورية. سارا عبر العديد من الشجيرات، وكانت الأعشاب على الأرض أشبه ببطانية ناعمة وسميكة.
“هذا هو العنصر الذي أعطيته لأوميكاد، حسنًا، اطلب أي شيء تريده إذن.”
“هل ترغب في بعض الغزلان يا سيدي؟” وقف الصياد وسأل.
كان صوت الدوريد عميقًا وأجشًا.
قفز أنجيل من العربة وسار نحو اللافتة. كانت غابة الظلال على اليسار، وكان الاتجاه الذي أتى منه يسمى برج المراقبة في الغابة، بينما كان المساران الآخران يؤديان إلى بلدتين مختلفتين. كانت بعض الحروف مفقودة، لذلك لم يكن متأكدًا من أسماء تلك البلدتين.
“أين هم جان الشجرة الذين عاشوا حيث يقع تحالف الأنديز الآن؟”
قرر أنجيل أن يسأل عن والدته أولاً.
أخرج أنجيل قطعة الخشب التي تلقاها من أوميكاد وتقدم إلى الأمام. توقف بالقرب من جزء من الجذور التي كانت فوق الأرض، وبدأ جذع الشجرة الداكن يرتجف.
