التباطؤ (2)
“جان الشجرة؟”
لمس أنجيل الندى على شفرة المنشار وأدركت أن هناك خطأ ما. لم يعد الصياد لالتقاط أداته بعد توقف المطر، مما يعني أن شيئًا ما قد حدث بعد أن غادرت أنجيل برج المراقبة. ربما لم يستمع إلى النصيحة.
توقف الدوريد للحظة وبدأ في البحث في ذاكرته. واستجاب بعد عدة دقائق.
قطعة صغيرة من الخشب سقطت على الأرض.
كانت الطريقة في الواقع أبسط كثيرًا مما كان يتصور. كان بإمكانه استخدام الشريحة لنقل طاقة الإشعاع إلى جسده، لكن عنصرًا واحدًا فقط كان من الممكن استخدامه. تساءل عما إذا كانت إشعاعات الخاتم المسحور قد ساعدته في تطوير تقاربه مع جزيئات طاقة الرياح.
“لقد انتقلوا إلى مكان آخر منذ فترة، والناس ليس لديهم أي فكرة عن المكان الذي ذهبوا إليه. لدى جان الشجرة طريقتهم الخاصة لمنع الغرباء من تعقبهم، وسيبنون حديقة سرية بعد وصولهم إلى غابة جديدة أو منطقة جديدة. كانت المرة الأولى التي قابلت فيها جان الشجرة منذ حوالي 130 عامًا، وكانوا لطيفين ولطيفين للغاية. آه… الحنين إلى الماضي… يمر الوقت بسرعة حقًا. أتذكر الأيام التي رقصوا فيها على يدي، وكنت أستيقظ على ألحانهم المذهلة كل يوم.”
*تشي*
“جان الشجرة؟”
تنهد الدرويد. “لكن ما لا تعرفه هو أن أصواتهم سماوية، لذلك قد يفقد الناس عقولهم بمجرد الاستماع إليهم وهم يغنون. كما أنهم أحضروا لي الفاكهة من وقت لآخر، وشووا اللحوم في مكان قريب. لقد كان وقتًا رائعًا حقًا. لقد غطوا خاصرة الخنزير بالمربى… لم أتناول شيئًا كهذا منذ سنوات…”
بعد يومين.
“أنت لا تجيب على سؤالي.”
“بالطبع، تحدثت إلى العديد من السحرة في آخر مرة استيقظت فيها. وقفوا بجانبي، وناقشوا دراساتهم، وحصلوا على بعض المعلومات مني. ومع ذلك، لم يفعلوا… أوه! نعم! لقد تذكرتها!” صاح الدرويد فجأة، وكان صوته مرتفعًا لدرجة أنه كاد يخدر جسد أنجيل.
كل ما احتاجه أنجيل هو أن يعرف إلى أين ذهب هؤلاء الجان.
“حسنًا، لن يتمكنوا من إيقاظي بدون الهدايا التذكارية. تساعدني الهدايا التذكارية في ضبط بُعدي الزمني، وإلا لما لاحظت وجود أي شخص هنا. كان هذا المكان بلدة ذات يوم، لكن الناس اختفوا لسبب ما. أوه، انتظر، في الواقع، حدث زلزال، وحريق، ودب أسود ضخم… آه… أردت لحمه…”
“…” كان صبر أنجيل قيد الاختبار. لقد كاد أن يصاب بالصداع من كثرة حديثه إلى الشجرة.
دعني أفكر… امنحني بعض الوقت…
وضع الدرويد يده على جبهته. بدا الأمر وكأنه يواجه بعض المشاكل في تذكر أشياء من الماضي.
“إن بُعدنا الزمني مختلف لذا عليّ إجراء بعض الحسابات… سيستغرق الأمر مني سنوات لترتيب شعري أو مجرد الاستدارة… أنتم البشر تحتاجون إلى ثوانٍ فقط للقيام بشيء كهذا، لكنني لا أستطيع. متوسط عمري المتوقع طويل جدًا لدرجة أنني أنسى الأشياء بسرعة…” تمتمت الشجرة وهي تهز أغصانها.
أدى أثر الدم إلى الدرج.
رأى الدوريد أنجيل يحدق فيه وقرر التركيز على السؤال.
“البعد الزمني؟ هل تقصد دوائر أنشطتنا؟ هل سبق لك أن قابلت ساحرًا من قبل؟”
“جان الشجرة؟”
“شكرًا على توضيحاتك.” انحنى أنجيل قليلاً تجاه الشجرة. “إذا لم أرها بنفسي، فلن أصدق أن هناك دويد يحب اللحوم المشوية.”
لقد كان أنجيل متفاجئاً بعض الشيء.
أوقف العربة ببطء، وقفز منها، ثم سار بسرعة إلى شجرة الصنوبر الكبيرة.
“بالطبع، تحدثت إلى العديد من السحرة في آخر مرة استيقظت فيها. وقفوا بجانبي، وناقشوا دراساتهم، وحصلوا على بعض المعلومات مني. ومع ذلك، لم يفعلوا… أوه! نعم! لقد تذكرتها!” صاح الدرويد فجأة، وكان صوته مرتفعًا لدرجة أنه كاد يخدر جسد أنجيل.
“ما زالوا في تحالف الأنديز، لكنهم بنوا حديقة سرية أخرى. هل تبحث عن تيكا سو يون؟”
جلس الصياد على الدرج ويداه على ركبتيه، وتجمعت بركة من الدماء تحت قدميه.
“تيكا سو يون؟ هل هذا هو اسم حديقتهم السرية؟” سأل أنجيل.
“نعم، تيكا سوين. هذا يعني المأوى في لغتهم. تستخدم معظم حدائقهم السرية هذا الاسم. يجب أن يكونوا أكثر إبداعًا في تسميتهم.” بدأ الدوريد في قول أشياء عشوائية مرة أخرى.
“سؤال آخر.” قاطعها أنجيل. “هل تعرفين شيئًا عن لغة الفوضى؟”
*تشي*
“لقد قدمت لهم العديد من الاقتراحات عندما كانوا لا يزالون هنا، لكنهم لم يستمعوا إلي. كما أنهم أمضوا عامًا واحدًا فقط في اختيار الاسم… لكنني أمضيت عدة سنوات في التفكير فيهم… كان ينبغي أن نسميه مشوى مورلو أو حديقة الإلف. يبدو أفضل كثيرًا، أليس كذلك؟”
هل تتحدث بأشياء عشوائية مع أي شخص يأتي إليك؟
وضع الدرويد يده على جبهته. بدا الأمر وكأنه يواجه بعض المشاكل في تذكر أشياء من الماضي.
كان أنجيل بلا كلام.
“حسنًا، لن يتمكنوا من إيقاظي بدون الهدايا التذكارية. تساعدني الهدايا التذكارية في ضبط بُعدي الزمني، وإلا لما لاحظت وجود أي شخص هنا. كان هذا المكان بلدة ذات يوم، لكن الناس اختفوا لسبب ما. أوه، انتظر، في الواقع، حدث زلزال، وحريق، ودب أسود ضخم… آه… أردت لحمه…”
“حسنًا، لن يتمكنوا من إيقاظي بدون الهدايا التذكارية. تساعدني الهدايا التذكارية في ضبط بُعدي الزمني، وإلا لما لاحظت وجود أي شخص هنا. كان هذا المكان بلدة ذات يوم، لكن الناس اختفوا لسبب ما. أوه، انتظر، في الواقع، حدث زلزال، وحريق، ودب أسود ضخم… آه… أردت لحمه…”
عقد أنجيل حواجبه.
“سؤال آخر.” قاطعها أنجيل. “هل تعرفين شيئًا عن لغة الفوضى؟”
“سؤال آخر.” قاطعها أنجيل. “هل تعرفين شيئًا عن لغة الفوضى؟”
“لغة الفوضى؟ ما هذه؟ لم أسمع بها من قبل.” بدا الدوريد في حيرة. “حسنًا، لا يمكنني الإجابة على سؤالك. أعتقد أنه سر من أسرار السحرة. اسألني شيئًا آخر. أنا عجوز كما تعلم وأنسى الأشياء. قال أوميكاد ذات مرة أنني قد أعاني من بعض أمراض الدماغ، لكنني لا أعتقد ذلك، كما تعلم…”
“ما الأمر؟” سأل أنجيل بصوت عميق.
كانت الطريقة في الواقع أبسط كثيرًا مما كان يتصور. كان بإمكانه استخدام الشريحة لنقل طاقة الإشعاع إلى جسده، لكن عنصرًا واحدًا فقط كان من الممكن استخدامه. تساءل عما إذا كانت إشعاعات الخاتم المسحور قد ساعدته في تطوير تقاربه مع جزيئات طاقة الرياح.
شعر أنجيل بخيبة الأمل، فمنع الشجرة من قول المزيد من الأشياء عديمة الفائدة. “مرحبًا، هل تعرف كيف تزيل الشوائب من عقلي؟ لقد شربت الكثير من الجرعات.”
“دم…”
“الشوائب… هاه… دعني أفكر…”
ضيّقت الحوريات عينيها وبدأت بالتفكير.
رفع رأسه قبل أن يدخل النفق مرة أخرى، كانت هناك عدة طيور سنونو أرجوانية تدور في السماء، لكن لسبب ما لم يلاحظها أثناء حديثه مع الشجرة.
حدق في أنجيل لعدة دقائق.
“البعد الزمني؟ هل تقصد دوائر أنشطتنا؟ هل سبق لك أن قابلت ساحرًا من قبل؟”
صعد الدرج الحلزوني ووجد جثة الصياد في منتصف الطريق.
“آسف، كنت أفكر في شيء آخر…”
***********************
“…” كان صبر أنجيل قيد الاختبار. لقد كاد أن يصاب بالصداع من كثرة حديثه إلى الشجرة.
تجول أنجيل حول المنازل وتفقدها لكنه لم يجد شيئًا ذا قيمة. بدا الأمر وكأن الجان الشجريين قد غادروا الملجأ منذ فترة طويلة، لذا قرر العودة.
“تركيز العقل، أليس كذلك؟ أنا أعرف الطريقة…”
أمسك أنجيل بلجام الحصان بين يديه بينما كان ينظر إلى الأشجار على اليمين. كان بإمكانه رؤية برج المراقبة الخشبي بوضوح في الفجوات بين جذوع الأشجار.
رأى الدوريد أنجيل يحدق فيه وقرر التركيز على السؤال.
“ما الأمر؟” سأل أنجيل بصوت عميق.
توقف الدوريد للحظة وبدأ في البحث في ذاكرته. واستجاب بعد عدة دقائق.
“حسنًا… أولاً، عليك تعزيز قناعاتك، ثم استخدام الطاقة النقية لاختراق تلك الشوائب. إذا تمكنت من الاستمرار في القيام بذلك لفترة كافية، فسوف تتغير عقليتك، وستختفي الشوائب بعد أن تتخللها الطاقة النقية.”
حل الليل، وعلق أنجيل عدة مصابيح زيتية على مقدمة العربة. ورغم أن الخيول لم تكن بحاجة إلى الضوء، إلا أنه كان لا يزال يريد أن يرى ما إذا كان هناك أي شيء يسد الطريق.
“إذن، إنها طريقة لا يمكن استخدامها إلا من قبل السحرة الرسميين؟ سيموت الآخرون إذا أصرّوا على استخدام إشعاع الطاقة.”
عقد أنجيل حواجبه.
عبس. “توقف…”
“الإشعاع؟ نعم، أنت على حق. فقط السحرة الرسميون يمكنهم التعامل مع مثل هذا الإشعاع القوي. أيضًا، يستغرق الأمر وقتًا، ربما سنوات؟ بالنسبة لي، الأمر يتعلق فقط بالقدر الذي أستخدمه لحك رأسي. ربما تعرف بالفعل أن الدوريد مثلي سوف…” أنهت الشجرة الإجابة على السؤال وبدأت في تغيير الموضوع مرة أخرى.
كانت الأقمار مغطاة بالغيوم. أمسك أنجيل بزمام العربة بين يديه، وقادها بعناية. كما كان يتفقد محيطه باستمرار. وبفضل عقليته العالية، كان قادرًا على أداء مثل هذه المهمة بسهولة.
“الإشعاع؟ نعم، أنت على حق. فقط السحرة الرسميون يمكنهم التعامل مع مثل هذا الإشعاع القوي. أيضًا، يستغرق الأمر وقتًا، ربما سنوات؟ بالنسبة لي، الأمر يتعلق فقط بالقدر الذي أستخدمه لحك رأسي. ربما تعرف بالفعل أن الدوريد مثلي سوف…” أنهت الشجرة الإجابة على السؤال وبدأت في تغيير الموضوع مرة أخرى.
أومأ أنجيل برأسه وتجاهل بقية الكلمات التي قالها الدوريد.
كانت الطريقة في الواقع أبسط كثيرًا مما كان يتصور. كان بإمكانه استخدام الشريحة لنقل طاقة الإشعاع إلى جسده، لكن عنصرًا واحدًا فقط كان من الممكن استخدامه. تساءل عما إذا كانت إشعاعات الخاتم المسحور قد ساعدته في تطوير تقاربه مع جزيئات طاقة الرياح.
“شكرًا على توضيحاتك.” انحنى أنجيل قليلاً تجاه الشجرة. “إذا لم أرها بنفسي، فلن أصدق أن هناك دويد يحب اللحوم المشوية.”
“إذن، إنها طريقة لا يمكن استخدامها إلا من قبل السحرة الرسميين؟ سيموت الآخرون إذا أصرّوا على استخدام إشعاع الطاقة.”
“…” كان صبر أنجيل قيد الاختبار. لقد كاد أن يصاب بالصداع من كثرة حديثه إلى الشجرة.
“هاها! هل هذا صحيح؟ أنا مختلفة، أليس كذلك؟” ضحكت الحوريات، راضية بكلمات أنجيل. “خذ هذا معك!”
رفع رأسه قبل أن يدخل النفق مرة أخرى، كانت هناك عدة طيور سنونو أرجوانية تدور في السماء، لكن لسبب ما لم يلاحظها أثناء حديثه مع الشجرة.
“ما الأمر؟” سأل أنجيل بصوت عميق.
قطعة صغيرة من الخشب سقطت على الأرض.
ابتسم أنجيل للشجرة، واستدار وغادرت المكان.
التقط أنجيل القطعة الخشبية التي سلمها لها في وقت سابق، لكن الكلمات تحولت إلى خريطة. تركت علامة سوداء على أحد المواقع مكتوبًا عليها: “تيكّا سوين”.
“دم…”
قفز إلى العربة وحاول تعقب والدته باستخدام تعويذة التتبع، ومع ذلك، فإن الشيء الوحيد الذي حصل عليه كان مجرد إشارة إلى الاتجاه.
ابتسم أنجيل للشجرة، واستدار وغادرت المكان.
انحنى أنجيل بجانب النار وغمس إصبعه في الرماد – كان الجو باردًا.
رفع رأسه قبل أن يدخل النفق مرة أخرى، كانت هناك عدة طيور سنونو أرجوانية تدور في السماء، لكن لسبب ما لم يلاحظها أثناء حديثه مع الشجرة.
***********************
وجد أنجيل الموقع على الخريطة قبل حلول الظلام مباشرة. كان عبارة عن حقل كبير بجوار نهر. كانت هناك عدة منازل خشبية مصطفة على الجانب، لكن من المحتمل أنها كانت مهجورة منذ فترة طويلة.
وضع الدرويد يده على جبهته. بدا الأمر وكأنه يواجه بعض المشاكل في تذكر أشياء من الماضي.
تجول أنجيل حول المنازل وتفقدها لكنه لم يجد شيئًا ذا قيمة. بدا الأمر وكأن الجان الشجريين قد غادروا الملجأ منذ فترة طويلة، لذا قرر العودة.
“لقد قدمت لهم العديد من الاقتراحات عندما كانوا لا يزالون هنا، لكنهم لم يستمعوا إلي. كما أنهم أمضوا عامًا واحدًا فقط في اختيار الاسم… لكنني أمضيت عدة سنوات في التفكير فيهم… كان ينبغي أن نسميه مشوى مورلو أو حديقة الإلف. يبدو أفضل كثيرًا، أليس كذلك؟”
كان الظلام يقترب، فعاد أنجيل إلى المكان الذي أوقف فيه عربته، ليجد أن جزيئات الطاقة المحيطة به لم تمس.
عقد أنجيل حواجبه.
قفز إلى العربة وحاول تعقب والدته باستخدام تعويذة التتبع، ومع ذلك، فإن الشيء الوحيد الذي حصل عليه كان مجرد إشارة إلى الاتجاه.
“البعد الزمني؟ هل تقصد دوائر أنشطتنا؟ هل سبق لك أن قابلت ساحرًا من قبل؟”
لم يكن بإمكان تعويذة التتبع تتبع موقع الأشخاص إلا خلال ثلاث سنوات من اختفائهم. تم تطوير التعويذة وتعديلها بواسطة المعلمة ليليانا. لقد علمت أنجيل مجموعة خاصة من المعرفة المطلوبة لتعلم نموذج التعويذة، لذلك حتى لو سرق شخص ما النموذج، فلن يتمكن من تعلمه.
حل الليل، وعلق أنجيل عدة مصابيح زيتية على مقدمة العربة. ورغم أن الخيول لم تكن بحاجة إلى الضوء، إلا أنه كان لا يزال يريد أن يرى ما إذا كان هناك أي شيء يسد الطريق.
“جان الشجرة؟”
كانت الأقمار مغطاة بالغيوم. أمسك أنجيل بزمام العربة بين يديه، وقادها بعناية. كما كان يتفقد محيطه باستمرار. وبفضل عقليته العالية، كان قادرًا على أداء مثل هذه المهمة بسهولة.
التقط أنجيل القطعة الخشبية التي سلمها لها في وقت سابق، لكن الكلمات تحولت إلى خريطة. تركت علامة سوداء على أحد المواقع مكتوبًا عليها: “تيكّا سوين”.
عبس. “توقف…”
لم يحدث شيء تلك الليلة. جلس أنجيل في العربة ومضى في طريقه عائداً.
كانت هناك منشار خشبي مستلقية بهدوء بجوار شجرة صنوبر كبيرة. بدا الأمر وكأن الصياد قد أنهى عمله. كانت المنطقة هادئة للغاية، ولم تستطع أنجيلا حتى سماع زقزقة الطيور.
************************
************************
بعد يومين.
كانت عربة رمادية اللون تسير ببطء على الطريق بين الشجيرات النابضة بالحياة. وكانت الأصوات الصادرة عن عجلاتها وحوافر الخيول عالية للغاية في الصباح.
“آسف، كنت أفكر في شيء آخر…”
أمسك أنجيل بلجام الحصان بين يديه بينما كان ينظر إلى الأشجار على اليمين. كان بإمكانه رؤية برج المراقبة الخشبي بوضوح في الفجوات بين جذوع الأشجار.
“آسف، كنت أفكر في شيء آخر…”
كانت هناك منشار خشبي مستلقية بهدوء بجوار شجرة صنوبر كبيرة. بدا الأمر وكأن الصياد قد أنهى عمله. كانت المنطقة هادئة للغاية، ولم تستطع أنجيلا حتى سماع زقزقة الطيور.
أدى أثر الدم إلى الدرج.
وضع الدرويد يده على جبهته. بدا الأمر وكأنه يواجه بعض المشاكل في تذكر أشياء من الماضي.
عبس. “توقف…”
أوقف العربة ببطء، وقفز منها، ثم سار بسرعة إلى شجرة الصنوبر الكبيرة.
تجول أنجيل حول المنازل وتفقدها لكنه لم يجد شيئًا ذا قيمة. بدا الأمر وكأن الجان الشجريين قد غادروا الملجأ منذ فترة طويلة، لذا قرر العودة.
لمس أنجيل الندى على شفرة المنشار وأدركت أن هناك خطأ ما. لم يعد الصياد لالتقاط أداته بعد توقف المطر، مما يعني أن شيئًا ما قد حدث بعد أن غادرت أنجيل برج المراقبة. ربما لم يستمع إلى النصيحة.
“سؤال آخر.” قاطعها أنجيل. “هل تعرفين شيئًا عن لغة الفوضى؟”
تغير تعبير وجه أنجيل. نظر إلى برج المراقبة، ورفع يده اليمنى، وصنع خنجرًا فضيًا ملتويًا.
رفع رأسه قبل أن يدخل النفق مرة أخرى، كانت هناك عدة طيور سنونو أرجوانية تدور في السماء، لكن لسبب ما لم يلاحظها أثناء حديثه مع الشجرة.
“حسنًا… أولاً، عليك تعزيز قناعاتك، ثم استخدام الطاقة النقية لاختراق تلك الشوائب. إذا تمكنت من الاستمرار في القيام بذلك لفترة كافية، فسوف تتغير عقليتك، وستختفي الشوائب بعد أن تتخللها الطاقة النقية.”
ممسكًا بالخنجر في يده، بدأ السير نحو البرج. صعد التل الصغير ووصل إلى المدخل بعد عدة دقائق.
“جان الشجرة؟”
أدى أثر الدم إلى الدرج.
فتح الباب ودخل الغرفة بحذر.
تنهد الدرويد. “لكن ما لا تعرفه هو أن أصواتهم سماوية، لذلك قد يفقد الناس عقولهم بمجرد الاستماع إليهم وهم يغنون. كما أنهم أحضروا لي الفاكهة من وقت لآخر، وشووا اللحوم في مكان قريب. لقد كان وقتًا رائعًا حقًا. لقد غطوا خاصرة الخنزير بالمربى… لم أتناول شيئًا كهذا منذ سنوات…”
لقد انطفأت النار في منتصف الغرفة منذ زمن بعيد. ولم يتبق سوى كومة من الرماد الأسود أسفل الرف المعدني، لكن الصياد لم يكن هنا.
انحنى أنجيل بجانب النار وغمس إصبعه في الرماد – كان الجو باردًا.
“دم…”
ألقى نظرة سريعة حول الغرفة فرأى سائلاً أحمر داكن اللون على الأرض. وضع يده اليمنى في السائل واستنشق رائحته.
ألقى نظرة سريعة حول الغرفة فرأى سائلاً أحمر داكن اللون على الأرض. وضع يده اليمنى في السائل واستنشق رائحته.
دعني أفكر… امنحني بعض الوقت…
“دم…”
لم يكن بإمكان تعويذة التتبع تتبع موقع الأشخاص إلا خلال ثلاث سنوات من اختفائهم. تم تطوير التعويذة وتعديلها بواسطة المعلمة ليليانا. لقد علمت أنجيل مجموعة خاصة من المعرفة المطلوبة لتعلم نموذج التعويذة، لذلك حتى لو سرق شخص ما النموذج، فلن يتمكن من تعلمه.
التقط أنجيل القطعة الخشبية التي سلمها لها في وقت سابق، لكن الكلمات تحولت إلى خريطة. تركت علامة سوداء على أحد المواقع مكتوبًا عليها: “تيكّا سوين”.
أدى أثر الدم إلى الدرج.
دعني أفكر… امنحني بعض الوقت…
صعد الدرج الحلزوني ووجد جثة الصياد في منتصف الطريق.
جلس الصياد على الدرج ويداه على ركبتيه، وتجمعت بركة من الدماء تحت قدميه.
تغير تعبير وجه أنجيل، فجأة شعر بشخص ينفخ هواءً باردًا على رقبته.
ممسكًا بالخنجر في يده، بدأ السير نحو البرج. صعد التل الصغير ووصل إلى المدخل بعد عدة دقائق.
وجد أنجيل الموقع على الخريطة قبل حلول الظلام مباشرة. كان عبارة عن حقل كبير بجوار نهر. كانت هناك عدة منازل خشبية مصطفة على الجانب، لكن من المحتمل أنها كانت مهجورة منذ فترة طويلة.
*تشي*
ومضت نقاط الضوء الزرقاء في عيون أنجيلا، وضغط شفتيه بزاوية غريبة.
ممسكًا بالخنجر في يده، بدأ السير نحو البرج. صعد التل الصغير ووصل إلى المدخل بعد عدة دقائق.
