أفكار الدوق المظلم
إقليم المدينة المظلمة يعرف باسم المملكة المظلمة، وهناك أكثر من 300 جزيرة في المملكة المظلمة، هذه الجزر تُعرف باسم الإقطاعيات المظلمة، والتي تم منحها لنبلاء المظلمين رفيعي المستوى لإدارتها.
لولا أن لديها جاكوب كنقطة ذهنية لها، لكانت قد سقطت في اليأس بالفعل.
قلب المملكة المظلمة يُعرف باسم قارة القصر المظلم، والتي كانت أيضًا موطن حاكم المملكة المظلمة، الدوق المظلم توماس، وعرقه، عرق شجرة الروح!
ومع ذلك، كان هذا مجرد بداية مشاكلها حيث أصبحت إقطاعيتها فجأة هدفًا لعائلتها وللعشيرتين الأخريين.
في هذه اللحظة، داخل القصر المظلم المهيب قاعة العرش المظلمة؛ هناك العديد من الأعمدة الذهبية على جانبي المكان، وبين الأعمدة كانت تماثيل سوداء زاهية للعديد من الأجناس والكائنات الغريبة.
‘وعلاوة على ذلك، إذا كان لديه المفتاح الأسطوري، فإن هدفه الأول ينبغي أن يكون الاتحاد حيث يمتلكون أكبر عدد من الميداليات من بين جميع القوى، ولكن لم يتأكد بعد ما إذا كان قد نجح في الحصول على كابتن السيف الحري في النهاية.’
في الجزء العلوي الأوسط من هذه القاعة الرائعة هناك عرش مظلم فارغ على عمود من اليشم؛ ثلاثة أمتار أسفل العرش المظلم هناك عرش صغير آخر.
لمعت عينا توماس بوميض غريب، “لقد تغيرت، حسنًا، لن أكون ضيقًا النظر لأنزع منك شيئًا عملت بجد لكسبه خلال كل هذه السنوات. يجب أن تعلمي أنه للحصول على أي رتبة فوق الماركيز المظلم، أصبحت الجدارة المظلمة إلزامية!”
على العرش الصغير يجلس رجل عجوز ذابل يرتدي رداءً أسود وجسد ضخم؛ شعره الأخضر الطويل ولحيته الطويلة لا يزالان حريريين كشاب بينما عيناه الزمرديتان الباردتان مملوءتين بتقلبات الحياة. علاوة على ذلك، تاجه الزمردي يبدو وكأنه مصنوع من أغصان الأشجار ومملوء بالرونية الخضراء الفاتحة ملفوفة حول رأسه.
لمعت عينا توماس بوميض غريب، “لقد تغيرت، حسنًا، لن أكون ضيقًا النظر لأنزع منك شيئًا عملت بجد لكسبه خلال كل هذه السنوات. يجب أن تعلمي أنه للحصول على أي رتبة فوق الماركيز المظلم، أصبحت الجدارة المظلمة إلزامية!”
لم يكن هذا سوى مدير المدينة المظلمة للسهول الفريدة، الدوق المظلم توماس!
“سأقبله إذا رأى صاحب السمو ذلك كافيًا”، ردت زوي بأسنان مضغوطة.
تحت عرش توماس تقف امرأة ساحرة ترتدي فستانًا أبيض يكمل بشرتها البيضاء بشكل كبير؛ شعرها الأخضر الطويل مربوطًا في عقدة عالية بدبوس شعر فضي جميل، ولديها هالة من الطبيعة حولها.
“هذا إنجاز مذهل، حتى أنا أقر به. ولكن…” انقلبت نبرة توماس فجأة إلى البرودة القارصة حيث غلفت بزوي أجواء مرعبة؛ ذهلت عندما سمعت جدها يمدحها، ولكن ذلك كان الهدوء قبل العاصفة.
ومع ذلك، كانت عيناها الزمرديتان مليئتين بالعاطفة المعقدة عندما انحنت لتوماس وقالت، “زوي تحيي صاحب السمو، الدوق المظلم!”
‘إذن هل يمكن أن يكون قد عثر على شيء في محاكمة السهول الملحمية ساعده على تحقيق هذه القوة في أقل من عقد؟ وعلاوة على ذلك، الآن أنا أشك في أنه أعطى الميدالية للاتحاد.’
هذه المرأة لم تكن سوى زوي التي وصلت إلى المملكة المظلمة منذ أكثر من شهر، ولكنها لم تلَق أي ترحيب من عمها في المدينة المظلمة للسهول الفريدة ولا من عشيرتها في المملكة المظلمة.
ثم هناك جدها، الذي كان صامتًا وأعطاها فقط إقطاعية مظلمة بمستوى ماركيز مظلم للتعامل معها، وذلك فقط.
حتى أبوها وأمها عاملوها بالبرودة ونبذوها على العودة من خلال الانسحاب من منصبها في مدينة السهول المظلمة الملحمية.
♤♤♤
ثم هناك جدها، الذي كان صامتًا وأعطاها فقط إقطاعية مظلمة بمستوى ماركيز مظلم للتعامل معها، وذلك فقط.
ولكن اليوم، استدعاها الدوق المظلم فجأة إلى القصر المظلم، مما كان مفاجئًا جدًا لها حيث تعرف أنه يُسمح فقط للأعضاء الأعلى مقامًا في المدينة المظلمة بمقابلة توماس.
ومع ذلك، كان هذا مجرد بداية مشاكلها حيث أصبحت إقطاعيتها فجأة هدفًا لعائلتها وللعشيرتين الأخريين.
“لتصبحِ دوق مظلم، يجب عليك كسب 10,000 جدارة مظلمة، وقد رأيت أنك قد كسبت بالفعل 1,783 جدارة مظلمة على الرغم من بقائك في السهول الملحمية طيلة هذه السنوات.”
لولا أن لديها جاكوب كنقطة ذهنية لها، لكانت قد سقطت في اليأس بالفعل.
ثم هناك جدها، الذي كان صامتًا وأعطاها فقط إقطاعية مظلمة بمستوى ماركيز مظلم للتعامل معها، وذلك فقط.
ولكن اليوم، استدعاها الدوق المظلم فجأة إلى القصر المظلم، مما كان مفاجئًا جدًا لها حيث تعرف أنه يُسمح فقط للأعضاء الأعلى مقامًا في المدينة المظلمة بمقابلة توماس.
كان جاكوب قد أعطاها بالفعل خطة احتياطية في حال اكتشف الدوق المظلم الحقيقة أو شك إذا ظهرت قوته.
حتى وهي حفيدة توماس، قابلته فقط ثلاث مرات في حياتها كلها وتحدثت معه لتقديم تقرير عن السهول الملحمية.
اليوم كانت المرة الرابعة، ولم تستطع أن تمنع نفسها من التفكير في أن جدها قد أصبح كهلاً بعد آخر مرة رأته فيها.
‘وعلاوة على ذلك، إذا كان لديه المفتاح الأسطوري، فإن هدفه الأول ينبغي أن يكون الاتحاد حيث يمتلكون أكبر عدد من الميداليات من بين جميع القوى، ولكن لم يتأكد بعد ما إذا كان قد نجح في الحصول على كابتن السيف الحري في النهاية.’
كانت متأثرة قليلاً أيضًا، حيث لم تتوقع أبدًا أنها ستقف ضده وتعود إلى السهول الفريدة.
تحدثت زوي بصعوبة شديدة، “لم أكذب! أخ-أخبرتك بكل ما أعرفه عن المجهول الغابر، إلا أنني وجدت مستوى القوة الفعلي له بعد السفر معه!”
لم تكن تعتقد أنها قادرة على هذا حتى وقت قريب عندما التقت ذلك العملاق الجريء.
ثم نظر توماس إلى عرش العالي الخالي ولمع في عينيه لمعان بارد، ‘إذا نجح نيكرو في الدخل إلى مرتبة شبه الأسطورة، لن يكون هناك سلام في السهول الفريدة، -ولن تكون وحدك بعد الآن-.’
قال توماس دون تعبير، “لن تدعوني جد بعد الآن؟”
اليوم كانت المرة الرابعة، ولم تستطع أن تمنع نفسها من التفكير في أن جدها قد أصبح كهلاً بعد آخر مرة رأته فيها.
“لن أجرؤ على ذلك دون إذن من صاحب السمو”، ردت زوي بكل احترام.
ثم نظر توماس إلى عرش العالي الخالي ولمع في عينيه لمعان بارد، ‘إذا نجح نيكرو في الدخل إلى مرتبة شبه الأسطورة، لن يكون هناك سلام في السهول الفريدة، -ولن تكون وحدك بعد الآن-.’
“يبدو أنكِ اكتسبت خبرة قيمة في السهول الملحمية، ولكن كان لا يزال مبكرًا جدًا بالنسبة لك للعودة، ومع ذلك عدتي بخلاف رغبتي، اعلمي أنني يمكن أن أخفض رتبتكي بسبب هذا التمرد”، قال توماس بنبرة باردة.
شحبت وجه زوي قليلاً حيث علمت أن لتوماس هذه السلطة طالما لديه دليل، على الرغم من أنه لا يمكنه حرمانها من عضويتها، إلا أنه يمكن أن خفض رتبتها إذا كان لديه سبب وجيه.
شحبت وجه زوي قليلاً حيث علمت أن لتوماس هذه السلطة طالما لديه دليل، على الرغم من أنه لا يمكنه حرمانها من عضويتها، إلا أنه يمكن أن خفض رتبتها إذا كان لديه سبب وجيه.
تحدثت زوي بصعوبة شديدة، “لم أكذب! أخ-أخبرتك بكل ما أعرفه عن المجهول الغابر، إلا أنني وجدت مستوى القوة الفعلي له بعد السفر معه!”
“سأقبله إذا رأى صاحب السمو ذلك كافيًا”، ردت زوي بأسنان مضغوطة.
“سيؤدي إكمال كل مهمة مظلمة بعد أن تصبح ماركيز مظلم إلى جدارة مظلمة، أو إذا استطعت المساهمة في المدينة المظلمة.”
لمعت عينا توماس بوميض غريب، “لقد تغيرت، حسنًا، لن أكون ضيقًا النظر لأنزع منك شيئًا عملت بجد لكسبه خلال كل هذه السنوات. يجب أن تعلمي أنه للحصول على أي رتبة فوق الماركيز المظلم، أصبحت الجدارة المظلمة إلزامية!”
ولكن لم ينتبه توماس إلى عيناها العاطفية التي تحولت باردة مثل الهاوية، ‘لا عائلة لي في هذا العالم بعد الآن!’
“سيؤدي إكمال كل مهمة مظلمة بعد أن تصبح ماركيز مظلم إلى جدارة مظلمة، أو إذا استطعت المساهمة في المدينة المظلمة.”
ولكن لم ينتبه توماس إلى عيناها العاطفية التي تحولت باردة مثل الهاوية، ‘لا عائلة لي في هذا العالم بعد الآن!’
“كلما كانت المهمة المظلمة أو المساهمة أعلى، كلما كانت الجدارة المظلمة والمكافأة أعلى.”
“هذا إنجاز مذهل، حتى أنا أقر به. ولكن…” انقلبت نبرة توماس فجأة إلى البرودة القارصة حيث غلفت بزوي أجواء مرعبة؛ ذهلت عندما سمعت جدها يمدحها، ولكن ذلك كان الهدوء قبل العاصفة.
“لتصبحِ دوق مظلم، يجب عليك كسب 10,000 جدارة مظلمة، وقد رأيت أنك قد كسبت بالفعل 1,783 جدارة مظلمة على الرغم من بقائك في السهول الملحمية طيلة هذه السنوات.”
تحدثت زوي بصعوبة شديدة، “لم أكذب! أخ-أخبرتك بكل ما أعرفه عن المجهول الغابر، إلا أنني وجدت مستوى القوة الفعلي له بعد السفر معه!”
“هذا إنجاز مذهل، حتى أنا أقر به. ولكن…” انقلبت نبرة توماس فجأة إلى البرودة القارصة حيث غلفت بزوي أجواء مرعبة؛ ذهلت عندما سمعت جدها يمدحها، ولكن ذلك كان الهدوء قبل العاصفة.
حتى أبوها وأمها عاملوها بالبرودة ونبذوها على العودة من خلال الانسحاب من منصبها في مدينة السهول المظلمة الملحمية.
“ولكن هل تعتقدين أن هذا يعطيك الحق في أن تكذبي علي وتُخفين المعلومات؟ الآن، أنا أعطيك فرصة أخيرة لتصحح تجاوزك، أخبريني الحقيقة عن المجهول الغابر!”، أمر توماس بينما أضاءت عيناه بضوء زمردي وبرز وراءه خطوط غامضة لشجرة، مما أعطى إحساسًا قديمًا.
شعرت زوي وكأن حياتها لم تعد تنتمي لها بعد الآن، وبمجرد فكرة واحدة من توماس، ستموت دون مقاومة.
شعرت زوي وكأن حياتها لم تعد تنتمي لها بعد الآن، وبمجرد فكرة واحدة من توماس، ستموت دون مقاومة.
“سيؤدي إكمال كل مهمة مظلمة بعد أن تصبح ماركيز مظلم إلى جدارة مظلمة، أو إذا استطعت المساهمة في المدينة المظلمة.”
لقد ُصدمت من ذكر توماس لجاكوب وخافت حقًا نظرًا لعواقب اكتشاف توماس للحقيقة.
على العرش الصغير يجلس رجل عجوز ذابل يرتدي رداءً أسود وجسد ضخم؛ شعره الأخضر الطويل ولحيته الطويلة لا يزالان حريريين كشاب بينما عيناه الزمرديتان الباردتان مملوءتين بتقلبات الحياة. علاوة على ذلك، تاجه الزمردي يبدو وكأنه مصنوع من أغصان الأشجار ومملوء بالرونية الخضراء الفاتحة ملفوفة حول رأسه.
‘كيف علم بذلك!؟ هل يمكن أن يكون السيد جاك قد فعل شيئًا كشف عنه؟ أم هل باعني؟ لا، إذا كان كذلك، لما كان توماس يسألني عن المجهول الغابر، هذا يعني أنه لا يزال لا يعرف الحقيقة؛ يجب أن أتمسك بخطة السيد جاك!’ تسابق عقلها بينما قاومت رغبتها في أن تكشف كل شيء.
لمعت عينا توماس بالطمع، ‘أنا بحاجة لرؤية ذلك بنفسي!’
كان جاكوب قد أعطاها بالفعل خطة احتياطية في حال اكتشف الدوق المظلم الحقيقة أو شك إذا ظهرت قوته.
إقليم المدينة المظلمة يعرف باسم المملكة المظلمة، وهناك أكثر من 300 جزيرة في المملكة المظلمة، هذه الجزر تُعرف باسم الإقطاعيات المظلمة، والتي تم منحها لنبلاء المظلمين رفيعي المستوى لإدارتها.
تحدثت زوي بصعوبة شديدة، “لم أكذب! أخ-أخبرتك بكل ما أعرفه عن المجهول الغابر، إلا أنني وجدت مستوى القوة الفعلي له بعد السفر معه!”
في الجزء العلوي الأوسط من هذه القاعة الرائعة هناك عرش مظلم فارغ على عمود من اليشم؛ ثلاثة أمتار أسفل العرش المظلم هناك عرش صغير آخر.
“قال لي إنه حصل على إكسير ثمين من محاكمة السهول الملحمية ساعده على الصعود بسرعة إلى الرتبة الفريدة! هذه هي المعلومات الوحيدة التي لم تكن مدرجة في تقريري القديم، وبالإضافة إلى ذلك… كان صاحب السمو الذي… ح-حجب مكالماتي ورسائلي حتى لا أستطيع إخبارك بهذا!”
كانت متأثرة قليلاً أيضًا، حيث لم تتوقع أبدًا أنها ستقف ضده وتعود إلى السهول الفريدة.
ضيَّق توماس عينيه وتأمل، ‘لا تبدو وكأنها تكذب ما لم تكن لديها إرادة لمقاومة الضغط الذهني للخطوات الثلاث للأسطورة، من المستحيل لها، وهي فقط في الرتبة الفريدة-4، أو أنها لم تعد تخاف الموت بعد الآن…’
“كلما كانت المهمة المظلمة أو المساهمة أعلى، كلما كانت الجدارة المظلمة والمكافأة أعلى.”
‘ثم المجهول الغابر قد يكون من يستخدم زوي أو يخفي قوته الحقيقية عنها منذ البداية، ولكن هذا ليس له أي معنى حيث كان بطل محاكمة السهول الملحمية، ولا امكنه أن يدخل الرتبة الفريدة أبدًا مثلما لا أستطيع الذهاب إلى السهول الفريدة.’
لم يكن يهتم توماس بأفكارها أو الى ما آلت إليه، فهي ليست جديرة بانتباهه ما لم تكن قادرة على أن تصبح خبير الرتبة فوق الفريدة، قبل ذلك هي مجرد آخرين، مجرد أدوات لا تزيد ولا تنقص، إذا أرادت الهروب من هذا المصير فعليها أن تظهر قيمتها.
‘إذن هل يمكن أن يكون قد عثر على شيء في محاكمة السهول الملحمية ساعده على تحقيق هذه القوة في أقل من عقد؟ وعلاوة على ذلك، الآن أنا أشك في أنه أعطى الميدالية للاتحاد.’
“يبدو أنكِ اكتسبت خبرة قيمة في السهول الملحمية، ولكن كان لا يزال مبكرًا جدًا بالنسبة لك للعودة، ومع ذلك عدتي بخلاف رغبتي، اعلمي أنني يمكن أن أخفض رتبتكي بسبب هذا التمرد”، قال توماس بنبرة باردة.
‘ولكن إذا لم يفعل ذلك، كيف دخل السهول الفريدة؟ ما كانت زوي لتفوت مثل هذه التفاصيل ولا تجرأت على إخفائها عني؛ إنها مخلصة لحد. أنا…’
حتى وهي حفيدة توماس، قابلته فقط ثلاث مرات في حياتها كلها وتحدثت معه لتقديم تقرير عن السهول الملحمية.
انقطع تفكيره عندما سمع صرخة متألمة من زوي.
حتى وهي حفيدة توماس، قابلته فقط ثلاث مرات في حياتها كلها وتحدثت معه لتقديم تقرير عن السهول الملحمية.
لقد نسي تمامًا التراجع عن ضغطه الذهني، وفي هذه اللحظة، كان الدم ينزف من عينيها وهي جاثية على ركبتيها، تسند جسدها بأيديها بينما تقيء الدم!
ولكن لم ينتبه توماس إلى عيناها العاطفية التي تحولت باردة مثل الهاوية، ‘لا عائلة لي في هذا العالم بعد الآن!’
“همف، اعتبريها عقابك على معارضة رغباتي!” سخر توماس ببرود قبل أن يتراجع عن ضغطه الذهني ولوح بكمه، “الآن اخرجي”.
تحدثت زوي بصعوبة شديدة، “لم أكذب! أخ-أخبرتك بكل ما أعرفه عن المجهول الغابر، إلا أنني وجدت مستوى القوة الفعلي له بعد السفر معه!”
شعرت زوي بارتياح كبير وجمعت نفيها وبدأت تمشي للخلف بصعوبة بينما ظل رأسها منخفضًا.
ثم نظر توماس إلى عرش العالي الخالي ولمع في عينيه لمعان بارد، ‘إذا نجح نيكرو في الدخل إلى مرتبة شبه الأسطورة، لن يكون هناك سلام في السهول الفريدة، -ولن تكون وحدك بعد الآن-.’
ولكن لم ينتبه توماس إلى عيناها العاطفية التي تحولت باردة مثل الهاوية، ‘لا عائلة لي في هذا العالم بعد الآن!’
“لن أجرؤ على ذلك دون إذن من صاحب السمو”، ردت زوي بكل احترام.
لم يكن يهتم توماس بأفكارها أو الى ما آلت إليه، فهي ليست جديرة بانتباهه ما لم تكن قادرة على أن تصبح خبير الرتبة فوق الفريدة، قبل ذلك هي مجرد آخرين، مجرد أدوات لا تزيد ولا تنقص، إذا أرادت الهروب من هذا المصير فعليها أن تظهر قيمتها.
تحدثت زوي بصعوبة شديدة، “لم أكذب! أخ-أخبرتك بكل ما أعرفه عن المجهول الغابر، إلا أنني وجدت مستوى القوة الفعلي له بعد السفر معه!”
ثم نظر توماس إلى عرش العالي الخالي ولمع في عينيه لمعان بارد، ‘إذا نجح نيكرو في الدخل إلى مرتبة شبه الأسطورة، لن يكون هناك سلام في السهول الفريدة، -ولن تكون وحدك بعد الآن-.’
تحت عرش توماس تقف امرأة ساحرة ترتدي فستانًا أبيض يكمل بشرتها البيضاء بشكل كبير؛ شعرها الأخضر الطويل مربوطًا في عقدة عالية بدبوس شعر فضي جميل، ولديها هالة من الطبيعة حولها.
‘وعلاوة على ذلك، إذا كان لديه المفتاح الأسطوري، فإن هدفه الأول ينبغي أن يكون الاتحاد حيث يمتلكون أكبر عدد من الميداليات من بين جميع القوى، ولكن لم يتأكد بعد ما إذا كان قد نجح في الحصول على كابتن السيف الحري في النهاية.’
ولكن لم ينتبه توماس إلى عيناها العاطفية التي تحولت باردة مثل الهاوية، ‘لا عائلة لي في هذا العالم بعد الآن!’
‘الآن ظهر هذا المجهول الغابر، ويبدو أن أتلس مهتمين به بشدة، هل يعرفون كيف أصبح قويًا بهذه السرعة؟’
“يبدو أنكِ اكتسبت خبرة قيمة في السهول الملحمية، ولكن كان لا يزال مبكرًا جدًا بالنسبة لك للعودة، ومع ذلك عدتي بخلاف رغبتي، اعلمي أنني يمكن أن أخفض رتبتكي بسبب هذا التمرد”، قال توماس بنبرة باردة.
لمعت عينا توماس بالطمع، ‘أنا بحاجة لرؤية ذلك بنفسي!’
لم يكن يهتم توماس بأفكارها أو الى ما آلت إليه، فهي ليست جديرة بانتباهه ما لم تكن قادرة على أن تصبح خبير الرتبة فوق الفريدة، قبل ذلك هي مجرد آخرين، مجرد أدوات لا تزيد ولا تنقص، إذا أرادت الهروب من هذا المصير فعليها أن تظهر قيمتها.
♤♤♤
شعرت زوي بارتياح كبير وجمعت نفيها وبدأت تمشي للخلف بصعوبة بينما ظل رأسها منخفضًا.
“سأقبله إذا رأى صاحب السمو ذلك كافيًا”، ردت زوي بأسنان مضغوطة.
