خيارين
الإشعاع المحيط بإقليم الفصيل الميت قد اختفى تمامًا، وعاد الإقليم إلى حالة السلام، ومع ذلك، اختفى ما يقرب من نصف الجزر الميتة في أعماق المحيط كما لو لم تكن موجودة من قبل، وما زالت ندوب انفجار ذلك اليوم ظاهرة على العديد من الجزر الميتة التي كانت محظوظة بما يكفي للهروب من نطاق الانفجار.
رن صوت نيكرو المخيف في جميع أنحاء القارة في هذه اللحظة: “أبناء الإله الميت، منح إلهنا الكريم بركته المقدسة لي في خضم الكارثة! لم تكن تضحية أتباعنا باطلة، وببركة الإله الميت الآن أنا سأجلب الدمار إلى جميع تلك الماشية!”
لكن ليس هناك أي كائن مظلم حاضر على تلك الجزر الميتة لأنه في هذه اللحظة، القارة الميتة المركزية تعج بجيوش من الكائنات المظلمة التي ظهرت مثل النمل.
♤♤♤
في منتصف القارة، عشرة ملوك موتى راكعين عند قدم جبل ضريح الإمبراطور الميت، الذي يصدر ضوءًا أحمر قاتمًا، وليسوا هم الوحيدون، حيث ان جميع الكائنات المظلمة الموجودة في القارة راكعون في خشوع كما لو ينتظرون نزول إلههم.
في منتصف القارة، عشرة ملوك موتى راكعين عند قدم جبل ضريح الإمبراطور الميت، الذي يصدر ضوءًا أحمر قاتمًا، وليسوا هم الوحيدون، حيث ان جميع الكائنات المظلمة الموجودة في القارة راكعون في خشوع كما لو ينتظرون نزول إلههم.
فجأة، في أعلى جبل ضريح الإمبراطور الميت، تجسد هيكل عظمي ضخم أسود مهيب ذو قرني شيطان أحمر.
الجانب الأيمن منه قد اختفى تمامًا، وبقي نصف شكله فقط، لكن المهاجم اخطأ عمدا نواة الموت الخاصة به، وإلا كان مات اكثر مما هو بالفعل.
عيناه تلتهب بألسنة شبحية وهو ينظر إلى الكائنات المظلمة، مما جعل الجميع يرتعدون؛ لم يكن غير نيكرو، الذي نجح في الدخول إلى رتبة شبه الأسطورة بعد امتصاص كل الإشعاع بمساعدة جبل ضريح الإمبراطور الميت!
♤♤♤
إن رتبة شبه الأسطورة هي حد قوى مستوى السهول السفلى، وللدخول إلى عالم أعلى، يجب على المرء أن يجد طريقه إلى السهول الوسطى!
في هذه اللحظة، هبطت ثلاث أشكال من السحب، محاطة بطاقة سحرية مثل إله ما.
لذلك، فإن نيكرو هو حالياً لا يُقهر في السهول السفلى، وفقط شخص ذو قوة متساوية يمكنه مواجهته.
لكنه تحطم كالزجاج، واصطدم الخط الأبيض مباشرة بجسده، تم إرساله للأسفل كطائر ميت وتحطم في الجبل بينما اجتاز الخط الأبيض نصف القارة، محطما كل ما في طريقها.
رن صوت نيكرو المخيف في جميع أنحاء القارة في هذه اللحظة: “أبناء الإله الميت، منح إلهنا الكريم بركته المقدسة لي في خضم الكارثة! لم تكن تضحية أتباعنا باطلة، وببركة الإله الميت الآن أنا سأجلب الدمار إلى جميع تلك الماشية!”
“افعل ذلك باعتدال.” ردت المرأة بلمحة من الشر.
“اصغوا لأمري، استعدوا؛ سنقوم أولاً بتدمير فصيل الحياة إلى ركام ثم نخضع المنافقين في فصيل المحايدين! من الآن فصاعدًا، سيحكم الموتى وحدهم هذه الأراضي!” اعلن بثقة لا حدود لها.
لقد ظن أنه أخيرًا ارتفع فوق الجميع، ويمكنه إخضاع كل الأراضي وتحويل أعدائه القدامى إلى عبيد له، ومع ذلك، لم يدم حلمه حتى لساعة واحدة قبل أن يضطر لمواجهة الواقع.
“سيحكم الموتى وحدهم هذه الأراضي!”
أخيرًا، شعر نيكرو بهالة الطرف الآخر للمرة الأولى، إذ كان يستطيع أن يحس بهم بغموض متخفين في السماء.
“سيحكم الموتى وحدهم هذه الأراضي!”
أطلقت الطاقة السحرية الحمراء في الأفق فجأة ضغطًا هائلاً، ثم بدأ النواح الشبحي يرن كما لو كان شخص ما قد فتح بوابة الجحيم.
“سيحكم الموتى وحدهم هذه الأراضي!”
“سيحكم الموتى وحدهم هذه الأراضي!”
هتف جميع الكائنات المظلمة وراءه في هستيريا، مما جعل الهواء يرتجف في غضبهم وبهجتهم.
اللهب الرمادي في عينيه خافتًا للغاية، لكنه لا يزال على قيد الحياة ومملوء باليأس والحيرة، كان هذا استيقاظ قاسٍ للغاية، وأخيرًا فهم كم كان غبيًا حين حدق في تلك الأشكال الضوئية الثلاثة.
“هوهوهو، هذا ادعاء جريء قادم من حديث التقدم إلى مرحلة البداية من الرتبة شبه الأسطورية فحسب.” رن صوت ساخر فجأة كصدى رعد.
♤♤♤
حتى هيكل نيكرو الشيطاني ارتعد، “من يجرؤ على التطفل في حضرة هذا الإمبراطور؟!”
“حسنًا، لسنا هنا لإيذاء الوافد الجديد.” رد الصوت الشقي في الضوء الزمردي بشكل ودود قبل أن تتحدث مع نيكرو الذي ينظر إليهم بكراهية، “لا تكرهنا، الليتش الصغير، ولكن كان من الضروري أن نريك مكانك، وإلا لن تكون مطيعًا، أليس كذلك؟ على أي حال، سأكون مباشرة؛ كما ترى، أنت لست الوحيد ذي الرتبة شبه الأسطورية في السهول الفريدة.”
“آه… هذا الرجل لا دماغ له حقًا، لا عجب أنه لم يكن هناك أي رتبة شبه أسطورية في صفوف الكائنات المظلمة منذ سنوات عديدة الآن.”
رن صوت نيكرو المخيف في جميع أنحاء القارة في هذه اللحظة: “أبناء الإله الميت، منح إلهنا الكريم بركته المقدسة لي في خضم الكارثة! لم تكن تضحية أتباعنا باطلة، وببركة الإله الميت الآن أنا سأجلب الدمار إلى جميع تلك الماشية!”
رن صوت امرأة رخيم مع تنهيدة، لكن هناك ازدراء واضح في صوتها.
لقد ظن أنه أخيرًا ارتفع فوق الجميع، ويمكنه إخضاع كل الأراضي وتحويل أعدائه القدامى إلى عبيد له، ومع ذلك، لم يدم حلمه حتى لساعة واحدة قبل أن يضطر لمواجهة الواقع.
اختفى شبح نيكرو على الفور، وحل محله جسد ضخم بطول 30 مترًا من كائن مظلم أحمر الرداء يحمل عصا عظمية بجمجمة بلورية سوداء.
إن رتبة شبه الأسطورة هي حد قوى مستوى السهول السفلى، وللدخول إلى عالم أعلى، يجب على المرء أن يجد طريقه إلى السهول الوسطى!
أضاء وجهه الهيكلي الأسود الأحمر تحت عينيه الرمادية المشتعلتين، وتدفق قرناه الشيطانيان من غطائه.
لكن ليس هناك أي كائن مظلم حاضر على تلك الجزر الميتة لأنه في هذه اللحظة، القارة الميتة المركزية تعج بجيوش من الكائنات المظلمة التي ظهرت مثل النمل.
“حفنة من الفئران لا تعرف مكانها! اهلكو!” رفع نيكرو عصاه العظمية، وغطت طاقة سحرية حمراء القارة بأكملها.
عيناه تلتهب بألسنة شبحية وهو ينظر إلى الكائنات المظلمة، مما جعل الجميع يرتعدون؛ لم يكن غير نيكرو، الذي نجح في الدخول إلى رتبة شبه الأسطورة بعد امتصاص كل الإشعاع بمساعدة جبل ضريح الإمبراطور الميت!
“أواجب علينا حقًا الإبقاء على هذا الرأس العظمي على قيد الحياة؟” سأل صوت متكبر بضيق.
اختفى شبح نيكرو على الفور، وحل محله جسد ضخم بطول 30 مترًا من كائن مظلم أحمر الرداء يحمل عصا عظمية بجمجمة بلورية سوداء.
“هوهوهو، نحتاج إلى كل المساعدة، مع طريق رتبة الأسطورة في الأفق وفقدان المفتاح، على الأقل وفقًا للمعاهدة، يجب أن نمنحه فرصة.” قال الصوت الساخر كما لو كان عاجزًا تمامًا ويضحي بشيء عظيم.
لكنه تحطم كالزجاج، واصطدم الخط الأبيض مباشرة بجسده، تم إرساله للأسفل كطائر ميت وتحطم في الجبل بينما اجتاز الخط الأبيض نصف القارة، محطما كل ما في طريقها.
“حسنًا، سأجنبه هذه المرة فقط، لكن يمكنني أن ضربه، صحيح؟” سأل الصوت المتكبر.
“اصغوا لأمري، استعدوا؛ سنقوم أولاً بتدمير فصيل الحياة إلى ركام ثم نخضع المنافقين في فصيل المحايدين! من الآن فصاعدًا، سيحكم الموتى وحدهم هذه الأراضي!” اعلن بثقة لا حدود لها.
“افعل ذلك باعتدال.” ردت المرأة بلمحة من الشر.
رن صوت امرأة رخيم مع تنهيدة، لكن هناك ازدراء واضح في صوتها.
“موتوا يا فئران! مجال الموت!” زأر نيكرو بغضب.
أضاء وجهه الهيكلي الأسود الأحمر تحت عينيه الرمادية المشتعلتين، وتدفق قرناه الشيطانيان من غطائه.
أطلقت الطاقة السحرية الحمراء في الأفق فجأة ضغطًا هائلاً، ثم بدأ النواح الشبحي يرن كما لو كان شخص ما قد فتح بوابة الجحيم.
كان شكل نيكرو العملاق ممددًا أمام الضريح المدمر.
“أوه، إنه سحر من نوع المجال؟ أظن أنك لم تصل إلى رتبة شبه الأسطورة بدون مزايا.” رن الصوت المتكبر بغاية الاهتمام.
رن صوت نيكرو المخيف في جميع أنحاء القارة في هذه اللحظة: “أبناء الإله الميت، منح إلهنا الكريم بركته المقدسة لي في خضم الكارثة! لم تكن تضحية أتباعنا باطلة، وببركة الإله الميت الآن أنا سأجلب الدمار إلى جميع تلك الماشية!”
“لكن لسوء حظك، أنت مجرد حديث العهد بذلك، وليس هناك ما لا يستطيع سيفي قطعه، سيف السماء!”
“هناك سبعة بالإجمال، بما فينا الثلاثة وأنت، ولدينا جميعًا معاهدة فيما بيننا، لقد شاهدت ما هي قوة رتبة شبه الأسطورة، لذا ليس من الصعب عليك فهم السبب وراء وجود هذه المعاهدة وعدم قدرتنا على التحرك ضد من هم أقل رتبة منا.”
أخيرًا، شعر نيكرو بهالة الطرف الآخر للمرة الأولى، إذ كان يستطيع أن يحس بهم بغموض متخفين في السماء.
أطلقت الطاقة السحرية الحمراء في الأفق فجأة ضغطًا هائلاً، ثم بدأ النواح الشبحي يرن كما لو كان شخص ما قد فتح بوابة الجحيم.
ارتجف اللهب الرمادي في عينيه في حالة من عدم التصديق.
“لم أكن أعلم أنه ضعيف إلى هذا الحد. أعتقد أن ذلك لم يكن مجال الموت الحقيقي على الإطلاق، يا له من خيبة أمل.” تمتم الرجل المتكبر في الضوء الأبيض بازدراء.
“لا! كيف يمكن أن يوجد آخرون؟!” صرخ بامتلاء من عدم الرغبة كما لو أن شخصًا قد سكب دلوًا من الماء البارد عليه، مستيقظًا من حلمه المجيد.
“تسك، تسك، قلت لك أن تفعل ذلك باعتدال، ومع ذلك كدت تدمر كنز الرجل ومنزله البائس.” خبت المرأة في الضوء الأزرق السماوي.
لقد ظن أنه أخيرًا ارتفع فوق الجميع، ويمكنه إخضاع كل الأراضي وتحويل أعدائه القدامى إلى عبيد له، ومع ذلك، لم يدم حلمه حتى لساعة واحدة قبل أن يضطر لمواجهة الواقع.
لكنه تحطم كالزجاج، واصطدم الخط الأبيض مباشرة بجسده، تم إرساله للأسفل كطائر ميت وتحطم في الجبل بينما اجتاز الخط الأبيض نصف القارة، محطما كل ما في طريقها.
في هذه اللحظة بالتحديد، داخل مجال الموت الأحمر، ظهرت خطوة بيضاء أثيرية، وتم تقسيم المجال إلى نصفين، هبطت ذلك الخط الأبيض مباشرة على نيكرو العملاق، الذي سحب الطاقة على الفور من الجبل خلفه وكان مغطى بحاجز أحمر سميك.
في هذه اللحظة بالتحديد، داخل مجال الموت الأحمر، ظهرت خطوة بيضاء أثيرية، وتم تقسيم المجال إلى نصفين، هبطت ذلك الخط الأبيض مباشرة على نيكرو العملاق، الذي سحب الطاقة على الفور من الجبل خلفه وكان مغطى بحاجز أحمر سميك.
لكنه تحطم كالزجاج، واصطدم الخط الأبيض مباشرة بجسده، تم إرساله للأسفل كطائر ميت وتحطم في الجبل بينما اجتاز الخط الأبيض نصف القارة، محطما كل ما في طريقها.
كان شكل نيكرو العملاق ممددًا أمام الضريح المدمر.
عندما استقر الغبار، بدا وكأن القارة المركزية قد انشقت إلى نصفين، حيث ظهر شق عميق في مكان الخط الأبيض، حتى جبل ضريح الإمبراطور الميت الضخم تم قطعه إلى النصفين تقريبًا.
“افعل ذلك باعتدال.” ردت المرأة بلمحة من الشر.
في هذه اللحظة، هبطت ثلاث أشكال من السحب، محاطة بطاقة سحرية مثل إله ما.
“حسنًا، لسنا هنا لإيذاء الوافد الجديد.” رد الصوت الشقي في الضوء الزمردي بشكل ودود قبل أن تتحدث مع نيكرو الذي ينظر إليهم بكراهية، “لا تكرهنا، الليتش الصغير، ولكن كان من الضروري أن نريك مكانك، وإلا لن تكون مطيعًا، أليس كذلك؟ على أي حال، سأكون مباشرة؛ كما ترى، أنت لست الوحيد ذي الرتبة شبه الأسطورية في السهول الفريدة.”
كان شكل نيكرو العملاق ممددًا أمام الضريح المدمر.
في منتصف القارة، عشرة ملوك موتى راكعين عند قدم جبل ضريح الإمبراطور الميت، الذي يصدر ضوءًا أحمر قاتمًا، وليسوا هم الوحيدون، حيث ان جميع الكائنات المظلمة الموجودة في القارة راكعون في خشوع كما لو ينتظرون نزول إلههم.
الجانب الأيمن منه قد اختفى تمامًا، وبقي نصف شكله فقط، لكن المهاجم اخطأ عمدا نواة الموت الخاصة به، وإلا كان مات اكثر مما هو بالفعل.
“آه… هذا الرجل لا دماغ له حقًا، لا عجب أنه لم يكن هناك أي رتبة شبه أسطورية في صفوف الكائنات المظلمة منذ سنوات عديدة الآن.”
اللهب الرمادي في عينيه خافتًا للغاية، لكنه لا يزال على قيد الحياة ومملوء باليأس والحيرة، كان هذا استيقاظ قاسٍ للغاية، وأخيرًا فهم كم كان غبيًا حين حدق في تلك الأشكال الضوئية الثلاثة.
“حفنة من الفئران لا تعرف مكانها! اهلكو!” رفع نيكرو عصاه العظمية، وغطت طاقة سحرية حمراء القارة بأكملها.
“تسك، تسك، قلت لك أن تفعل ذلك باعتدال، ومع ذلك كدت تدمر كنز الرجل ومنزله البائس.” خبت المرأة في الضوء الأزرق السماوي.
فجأة، في أعلى جبل ضريح الإمبراطور الميت، تجسد هيكل عظمي ضخم أسود مهيب ذو قرني شيطان أحمر.
“لم أكن أعلم أنه ضعيف إلى هذا الحد. أعتقد أن ذلك لم يكن مجال الموت الحقيقي على الإطلاق، يا له من خيبة أمل.” تمتم الرجل المتكبر في الضوء الأبيض بازدراء.
“افعل ذلك باعتدال.” ردت المرأة بلمحة من الشر.
“حسنًا، لسنا هنا لإيذاء الوافد الجديد.” رد الصوت الشقي في الضوء الزمردي بشكل ودود قبل أن تتحدث مع نيكرو الذي ينظر إليهم بكراهية، “لا تكرهنا، الليتش الصغير، ولكن كان من الضروري أن نريك مكانك، وإلا لن تكون مطيعًا، أليس كذلك؟ على أي حال، سأكون مباشرة؛ كما ترى، أنت لست الوحيد ذي الرتبة شبه الأسطورية في السهول الفريدة.”
رن صوت نيكرو المخيف في جميع أنحاء القارة في هذه اللحظة: “أبناء الإله الميت، منح إلهنا الكريم بركته المقدسة لي في خضم الكارثة! لم تكن تضحية أتباعنا باطلة، وببركة الإله الميت الآن أنا سأجلب الدمار إلى جميع تلك الماشية!”
“الأمر هو أننا لم نظهر علناً أبدًا، ولم نتدخل في الفصائل، ولم نؤذ أي شخص أقل من مستوانا ما لم يتم تهديد فصيلنا بالدمار، كان فصيل الموت فقط بدون رتبة شبه أسطورية منذ عشرين ألف عام.”
ارتجف اللهب الرمادي في عينيه في حالة من عدم التصديق.
“هناك سبعة بالإجمال، بما فينا الثلاثة وأنت، ولدينا جميعًا معاهدة فيما بيننا، لقد شاهدت ما هي قوة رتبة شبه الأسطورة، لذا ليس من الصعب عليك فهم السبب وراء وجود هذه المعاهدة وعدم قدرتنا على التحرك ضد من هم أقل رتبة منا.”
اللهب الرمادي في عينيه خافتًا للغاية، لكنه لا يزال على قيد الحياة ومملوء باليأس والحيرة، كان هذا استيقاظ قاسٍ للغاية، وأخيرًا فهم كم كان غبيًا حين حدق في تلك الأشكال الضوئية الثلاثة.
“لذا، لديك خيارين فقط: انضم إلى هذه المعاهدة، اترك لوح الشطرنج هذا وكن لاعبًا، أو مُت، بما أنك في رتبة شبه الأسطورة، يمكننا مهاجمتك كما نريد، لذا أنصحك باختيار الخيار الأفضل!”
“لكن لسوء حظك، أنت مجرد حديث العهد بذلك، وليس هناك ما لا يستطيع سيفي قطعه، سيف السماء!”
وهكذا، مرت الكارثة التي كان الفصيلان الآخران يستعدان لها باستماتة بدون علمهم – أو على الأقل، كان ينبغي أن يكون الأمر كذلك!
إن رتبة شبه الأسطورة هي حد قوى مستوى السهول السفلى، وللدخول إلى عالم أعلى، يجب على المرء أن يجد طريقه إلى السهول الوسطى!
♤♤♤
رن صوت امرأة رخيم مع تنهيدة، لكن هناك ازدراء واضح في صوتها.
الإشعاع المحيط بإقليم الفصيل الميت قد اختفى تمامًا، وعاد الإقليم إلى حالة السلام، ومع ذلك، اختفى ما يقرب من نصف الجزر الميتة في أعماق المحيط كما لو لم تكن موجودة من قبل، وما زالت ندوب انفجار ذلك اليوم ظاهرة على العديد من الجزر الميتة التي كانت محظوظة بما يكفي للهروب من نطاق الانفجار.
