التدريب (1)
الفصل 140: التدريب (1)
– “سليل الرجال العظام، غريفين!”
كانت صوفيان تحدق في خطاب الإمبراطور.
“…”
“…”
“نرجو من جلالتك الرحمة!”
كان الصمت سائداً بينما كانت الإمبراطورة المخلصة تتفحص كل الجمل بعناية. كان هذا مختلفاً عن الماضي عندما كانت تقرأ قليلاً ثم تتوقف وتنزعج. التغيير المفاجئ للإمبراطورة كان محرجاً جداً للوزراء، وخاصة لروميلوك وكروهان، الذين يقودان الفصيلين السياسيين الرئيسيين.
“السياسة مملة للغاية.”
“…”
“أتمنى ألا تزعجني كثيراً…”
“…”
“لا أعرف ما الذي سيحدث.”
تبادلوا النظرات دون كلمة. بما أن صوفيان المتكاسلة لم تكن مهتمة أبداً بالسياسة والشؤون الداخلية، فقد اعتقدوا أنه حتى لو لم تستطع أن تصبح إمبراطورة حكيمة، فإن السياسة المنسجمة بقيادة الكهنوت يمكن أن تكون ممكنة.
“نعم. إذًا أراكِ في التدريب؟ أنا مشغول بأبحاثي الآن.”
“سأعدل الجملة الأولى من هذا الخطاب.”
“أنا راضية بهذه الشروط.”
“…آه… الخطاب؟”
ومع ذلك، سيكون خطاب صوفيان هذه المرة رسالة إلى القارة. الرشاوى التي دُفعت للوزراء لم تعد ذات فائدة، لذا ركز جهودك الآن على العائلة الإمبراطورية. بالطبع، كانت هناك العديد من الأجزاء الأخرى في الخطاب التي لم تعجبها، ولكن إذا كانت غير متعاونة للغاية، فقد يستجيبون بذكاء. كان من المهم أيضاً تقليل محاولاتهم لاستخدام عقولهم.
كانت جلالتها شديدة الأنانية. رفضها الاستماع للوزراء واستعدادها حتى لتعديل هذا الخطاب كانا سمات واضحة للطاغية.
فتحت باب السيارة فورًا وحررت إيهيلم.
“نعم.”
بعد ثلاثة أيام، كانت الفترة النهائية للامتحان النصفي.
“جلالتك، لا توجد مشاكل في الخطاب. هذه جملة كتبت معاً بواسطة كروهان وأنا.”
بينما كنت أقرأ الجملة الأولى، ظل إيهيلم يلعب بحزام الأمان. تجدر الإشارة إلى أن الحزام كان نتيجة مشاركتي المباشرة في تصميم السيارة. مفهوم أدوات السلامة كان لا يزال غير كافٍ في هذا العالم. لم يكن هناك عدد كافٍ من السيارات للتسبب في وقوع حادث في المقام الأول.
انحنى روميلوك البالغ من العمر ستين عاماً برأسه جنباً إلى جنب مع كروهان. الآن، تحالف الطرفان المتعارضان بشكل مؤقت.
“نعم. إذًا أراكِ في التدريب؟ أنا مشغول بأبحاثي الآن.”
“نعم. هذا صحيح. هذا خطاب مهم جداً اجتمع فيه كل الوزراء-”
••••••
“لا.”
“كم يومًا ستبقين للتدريب؟”
قاطعتهم صوفيان. ثم أشارت إلى الجملة الأولى.
“نعم. كنا متجهين في نفس الاتجاه. وأنت، ليف؟”
“هل أحتاج إلى ذكر أسماء دول القارة واحدة تلو الأخرى؟”
“آه؟ درجة كاملة؟”
بدأت الجملة الأولى من الخطاب بالإشارة إلى الدول الثمانية في القارة. كان ليوق أولاً، ويوارن آخراً.
أشارت جوليا إلى القطعة الفنية الباهظة الثمن التي نُقشت عليها الأسماء. الاسم الأول كان ديكولين. كان ذلك، إلى حد ما، متوقعًا، لكن… روز ريو، جيندالف، لوينا، إيهيلم، وحتى المدمنين أستال والعجوز من بيرخت؟!
“فقط غيرها إلى الدول الثمانية.”
“…قلتُ إنه ليس لدي وقت. إنها جدولة لمدة أسبوع.”
عند النظرة الأول، كان من السهل أن يُظن أنه خطاب رسمي، لكن المشكلة كانت في الترتيب. ما هو اسم الدولة الذي سيأتي أولاً من فم الإمبراطورة؟ حتى كلمة واحدة يمكن أن تكون قضية دبلوماسية مهمة للقارة.
“لكن ماذا تفعلين هنا؟ …آه، إنها هنا أيضًا. لوسيا.”
“لا يمكنكِ، جلالتك. أرجو من جلالتك الرحمة. ان هذا هو نتاج تاريخ من الدبلوماسية التي تم توريثها من الإمبراطور السابق.”
“…”
“نرجو من جلالتك الرحمة!”
لم يكن هناك مكان يمكن أن يُقال عنه سهل بين النقاط الرئيسية؛ كل منها كان يشكل خطراً.
ترددت صرخات الوزراء في القاعة. وضعت صوفيان أصابعها على صدغها وهزت رأسها.
“هل أحتاج إلى ذكر أسماء دول القارة واحدة تلو الأخرى؟”
“كفى. لستُ ملزمة بالماضي. سأصحح الجملة الأولى، لتعلموا ذلك.”
الفتاة المتذمرة رأتني، وأمالت رأسها.
“أرجو-”
“نعم. وماذا في ذلك؟”
“على أي حال!”
تحملت جولي كل ذلك. مقارنة بما فعله ذلك الرجل بها، كان هذا لا شيء.
وقفت الإمبراطورة بحزم. خفض الوزراء أعينهم عند الشعور بهالة حادة مفاجئة تصدر منها.
مدت روز ريو يدها وانتزعت قلمي الأحمر. أخفيت ابتسامتي وهززت رأسي بموافقة .
“سأفعل ما أريد. هذه هي نهاية جدولي الصباحي.”
“…”
توجهت إلى سريرها. وفي وقت متأخر، قالوا، ‘لا يمكنك —!’ لكنها لم تهتم لهم.
“أوه~، هل تعرفين عن برنامج تدريب يوكلين؟ لقد تم الإعلان عن قائمة المرشدين.”
“…حثالة.”
كان إيهيلم يستمتع بتمديد وتقليص حزام الأمان.
لذلك، عندما عادت إلى القصر الإمبراطوري، ألقت بالخطاب جانباً.
لم يكن هناك مكان يمكن أن يُقال عنه سهل بين النقاط الرئيسية؛ كل منها كان يشكل خطراً.
“كم من الذهب وُضع على هذا الخطاب الواحد؟ كم من المال حصلوا عليه لكتابة جملة واحدة؟”
الفتاة المتذمرة رأتني، وأمالت رأسها.
كل دولة على القارة، كبيرة أو صغيرة، ترشو الإمبراطورية. لم يكن خطأ أن يقال إنها جزية، لكن المشكلة كانت أن أكثر من 70% منها كانت تتركز على المسؤولين في العالم السياسي. كان ذلك بفضل الطبيعة اللطيفة للإمبراطور السابق كريبام.
“حسنًا، حسنًا.”
“ذلك المال ينتمي لي الآن.”
“…آه… الخطاب؟”
ومع ذلك، سيكون خطاب صوفيان هذه المرة رسالة إلى القارة. الرشاوى التي دُفعت للوزراء لم تعد ذات فائدة، لذا ركز جهودك الآن على العائلة الإمبراطورية. بالطبع، كانت هناك العديد من الأجزاء الأخرى في الخطاب التي لم تعجبها، ولكن إذا كانت غير متعاونة للغاية، فقد يستجيبون بذكاء. كان من المهم أيضاً تقليل محاولاتهم لاستخدام عقولهم.
“مئات الآلاف؟”
لذلك، إذا لم تكن تريد أن تزعج نفسها، كان من الصواب أن تتظاهر بأنها إمبراطورة عفوية ومتعجرفة.
أشارت جوليا إلى القطعة الفنية الباهظة الثمن التي نُقشت عليها الأسماء. الاسم الأول كان ديكولين. كان ذلك، إلى حد ما، متوقعًا، لكن… روز ريو، جيندالف، لوينا، إيهيلم، وحتى المدمنين أستال والعجوز من بيرخت؟!
“السياسة مملة للغاية.”
رفع إيهيلم كتفيه.
صوفيان، مستلقية على السرير، شعرت بالملل مرة أخرى. وهي مستلقية بدون حراك، تذكرت كل ذكرياتها عن حياتها اليومية. مئات السنين قضتها تكرر موتها والعودة. خلال تلك الأيام، كان ديكولين معها، مضحياً بحياته. ولكن في هذه الأيام، كانت صوفيان مثقلة بمشاعره الخفية.
ضيقت روز ريو عينيها، لكني تجاهلت نظرتها تلك. ثم ارتسمت على شفتيها ابتسامة باردة جدًا.
تلك الصراحة كانت دائماً غير مريحة.
مع سعال، تسللت إيفرين بعيدًا عن الحشد.
“…ربما.”
قمت بقطع حديثها.
لم تكن صوفيان تعرف نية ديكولين لعدم إنقاذ جولي. على الأقل لم يكن المنطق العقلاني ممكناً، ولكن ذلك ترك التكهنات العاطفية.
لم تستطع صوفيان أن تحدد على الإطلاق المشاعر الإنسانية كان جنوناً لم تتقنه بعد؛ لا، لقد كان مستحيلًا دائما. كان ديكولين شخصاً غامضا.
“لا بد أنه ترك امرأته و…”
“سأختار ريكورداك.”
لم تستطع صوفيان أن تحدد على الإطلاق المشاعر الإنسانية كان جنوناً لم تتقنه بعد؛ لا، لقد كان مستحيلًا دائما. كان ديكولين شخصاً غامضا.
“صحيح. ديكولين. هل استأجرت موجهًا للتدريب؟”
“همم…”
أ-أهم.
رفعت صوفيان رأسها من طرف السرير ونظرت إلى كرة الثلج. كان الثلج لا يزال يتساقط بداخلها.
“لا بد أنه ترك امرأته و…”
“كيرون، لا بد أنك لا تعرف أيضاً.”
أشارت جوليا إلى القطعة الفنية الباهظة الثمن التي نُقشت عليها الأسماء. الاسم الأول كان ديكولين. كان ذلك، إلى حد ما، متوقعًا، لكن… روز ريو، جيندالف، لوينا، إيهيلم، وحتى المدمنين أستال والعجوز من بيرخت؟!
رجل عاش حياته كلها وحيداً. رجل أعزب مسن لا يعرف النساء.
امتثلت لوينا فورًا للشروط التي اقترحتها. لم يكن هناك تفاوض، ولا قلق، ولا تأخير.
“أتمنى ألا تزعجني كثيراً…”
“هم~، لكن يجب أن تعلم. ليس لدي الكثير من الوقت هذه الأيام-”
نظرت صوفيان إلى نفسها في المرآة. بالتأكيد، كانت جميلة للغاية. كانت هذه حقيقة يعترف بها الجميع في القارة.
“أتمنى ألا تزعجني كثيراً…”
“تش.”
“اجتزت الامتحان مسبقًا.”
حتى هذع الجمال أزعجها. نقرّت صوفيان بلسانها وسحبت ملفاً متصلاً بمعلم فروسيتها القديم ، جولي.
كانت إيفرين قد أُبلغت بالفعل بقبولها مسبقًا. ربما كان ذلك بسبب ديكولين.
“لا أعرف ما الذي سيحدث.”
لكن لسبب ما، كانت خطواتها خفيفة جدًا.
شعرت بالشفقة على جولي، التي كانت تشبه كيرون. كان هناك أيضاً شعور قليل بالذنب لأنها أخذت ما كان يخصها. لذلك، عندما تهدأ الأمور، كانت تخطط لإعادتها إلى القصر الإمبراطوري…
كانت الجامعة الإمبراطورية تدخل الآن فترة الامتحانات النصفية. ومع ذلك، لم يكن هناك امتحان نصفي في صفي، لذا كان عملي كأستاذ هو فقط مراجعة أطروحة مساعدتي البحثية.
••••••••
كان العدد الإجمالي للفرسان في المبنى الرئيسي 300. إذا قمت بحساب الفرسان الذين يؤدون المهام في مختلف الأماكن في الإقليم، فإن هذا الرقم يتضاعف، وكل واحد منهم كان مليئاً بالفخر بانتمائه وأصله.
الشمال المتطرف حيث يهاجر عشرات الآلاف من الوحوش إلى الجنوب كل عام. منطقة الحدود التي أرسخت في القارة المثل القائل، ‘الشماليون أقوياء.’ من بينهم، كانت جولي واقفة في ساحة فرسان فريدين، مكان مقدس للفرسان يحظى باحترام جميع الناس بشكل خاص.
كانت صوفيان تحدق في خطاب الإمبراطور.
“…فرسان الشتاء.”
في تلك اللحظة، توجهت أنظار المحيطين بهم إلى إيفرين. كل واحد من السحرة كان يحمل نظرة باردة ومخيفة.
كان العدد الإجمالي للفرسان في المبنى الرئيسي 300. إذا قمت بحساب الفرسان الذين يؤدون المهام في مختلف الأماكن في الإقليم، فإن هذا الرقم يتضاعف، وكل واحد منهم كان مليئاً بالفخر بانتمائه وأصله.
لذلك، عندما وقفت جولي على المنصة، تركزت أنظار الجميع عليها. لم تكن هناك هتافات تعصف بالسماء، بل فقط ظلام. اختارت جولي بلا تردد.
“…”
“هاه؟ نعم، إيفي!”
لذلك، الطريقة التي كانوا ينظرون بها إلى جولي لم تكن ودية جداً. واقفين في الخلف تماماً، نظروا إليها كما لو كانت شخصاً غير مرغوب فيه. على الرغم من أنها كانت بالطبع من ابناء فريدين المباشرين، إلا أن ذلك كان لأنها ارتكبت عاراً لا يمكن قبوله كفارس.
اوه-
وزيت، الذي كان واقفاً على المنصة في الساحة، لم يعطِ أي اهتمام لجولي. أخذت ذلك كأمر مسلم به.
لهذا السبب كان فرسان فريدين يهتفون لاختيارات زملائهم.
“موجة من الوحوش ستضرب الحدود. ومع ذلك، قبلت الجلالة المقدسة الاقتراح لدعم فريدين، وسأضع الفرسان في كل نقطة رئيسية. سنشكل خط معركة غير قابل للكسر.”
إيفرين، التي قفزت كقطة مذعورة، استدارت.
اختار زيت وطاقمه ثلاثة عشر موقعاً رئيسياً. كان بإمكان فرسان فريدين اختيار أحدها طوعاً.
“أتمنى ألا تزعجني كثيراً…”
“اصعدوا إلى المنصة واحداً تلو الآخر وأظهروا إرادتكم.”
“على أي حال!”
ثم، أحد الفرسان في الصف الأول صعد إلى المنصة. أظهر لزيت التحية الشمالية واختياره علناً أمام كل الفرسان في الساحة.
“نرجو من جلالتك الرحمة!”
“أنا غريفين. سأظهر شجاعة وتصميم الفرسان على أسوار روهيل.”
* * *
لم يكن هناك مكان يمكن أن يُقال عنه سهل بين النقاط الرئيسية؛ كل منها كان يشكل خطراً.
“هاه؟ هاي، أليست تلك ليف هناك؟”
– “سليل الرجال العظام، غريفين!”
تغيرت ملامح روز ريو إلى الغرور على الفور. نظرت إليّ بذراعيها المتقاطعتين.
لهذا السبب كان فرسان فريدين يهتفون لاختيارات زملائهم.
قاطعتهم صوفيان. ثم أشارت إلى الجملة الأولى.
“أنا فيكتور. سأحمي القرويين من قلعة دومون.”
“…ما هذا؟”
—سيف بيلوريس، فيكتور!
“هاي. من مظهرك، لا أعتقد أنك استأجرت أحدًا. هل أذهب أنا؟”
ملأت الساحة أصوات الألقاب المجيدة التي يحملها كل فارس ينتمي إلى فريدين. كان هذا تقليدًا قديمًا، ولكن رغم أن القارة كانت تعتبره ساذجًا، إلا أنه كان لا يزال يُلهم النظام في فريدين.
لكن لسبب ما، كانت خطواتها خفيفة جدًا.
“بوماس سيختار التضاريس الوعرة لدكونكان!
استمرت اختيارات الفرسان على هذا النحو، ولكن كان هناك موقع واحد فقط، وهو نقطة رئيسية مهجورة من الجميع. يمكن القول إنها كانت الأسوأ بكثير من بين النقاط الرئيسية الإحدى عشرة، لكنهم لم يتجنبونها خوفًا أو لأنها كانت صعبة للغاية. بل كانت مخصصة للفارس الأكثر عارًا، كفرصة للتكفير.
—عملاق جيرون، بوماس!
ترددت صرخات الوزراء في القاعة. وضعت صوفيان أصابعها على صدغها وهزت رأسها.
استمرت اختيارات الفرسان على هذا النحو، ولكن كان هناك موقع واحد فقط، وهو نقطة رئيسية مهجورة من الجميع. يمكن القول إنها كانت الأسوأ بكثير من بين النقاط الرئيسية الإحدى عشرة، لكنهم لم يتجنبونها خوفًا أو لأنها كانت صعبة للغاية. بل كانت مخصصة للفارس الأكثر عارًا، كفرصة للتكفير.
لوسيا، ساحرة من عائلة عريقة كانت علاقتها مع إيفرين سيئة للغاية. كانت تحدق بصمت في الملصق على لوحة الإعلانات.
“…”
“…قلتُ إنه ليس لدي وقت. إنها جدولة لمدة أسبوع.”
لذلك، عندما وقفت جولي على المنصة، تركزت أنظار الجميع عليها. لم تكن هناك هتافات تعصف بالسماء، بل فقط ظلام. اختارت جولي بلا تردد.
“جيد. لنعقد العقد.”
“سأختار ريكورداك.”
كان الأمر مزعجًا للغاية. وضعت الكتاب جانبًا.
ريكورداك كان السجن الذي يُسجن فيه أسوأ المجرمين على الأرض، ويُستخدم كجدار بشري ضد الوحوش التي تتحرك جنوبًا. تطوعت جولي لذلك المكان الجحيمي حيث يموت أكثر من 80% من السجناء في غضون عام من سجنهم.
“لا يمكنكِ، جلالتك. أرجو من جلالتك الرحمة. ان هذا هو نتاج تاريخ من الدبلوماسية التي تم توريثها من الإمبراطور السابق.”
“حسنًا.”
“…أهم!”
نظر إليها زيت وأومأ. لم يهتف الفرسان في الساحة لها، لكن نظراتهم الثاقبة كانت أقل غضبًا.
“…تدريب سحرة يوكلين.”
“الفارس دايا اختارت ريكورداك.”
التالي كانت لوينا.
لم ينادها زيت حتى باسمها، لكن ذلك لم يؤثر عليها.
“أعلم! لهذا السبب هناك فوضى هنا الآن.”
“نعم.”
نظرت صوفيان إلى نفسها في المرآة. بالتأكيد، كانت جميلة للغاية. كانت هذه حقيقة يعترف بها الجميع في القارة.
نزلت جولي من المنصة والتقت بنظرات الفرسان الذين كانوا ينظرون إليها. انعكست تجاهها العديد من المشاعر؛ الغضب، الندم، الخيبة، الحزن، الغضب، والخيانة…
“هم~، لكن يجب أن تعلم. ليس لدي الكثير من الوقت هذه الأيام-”
تحملت جولي كل ذلك. مقارنة بما فعله ذلك الرجل بها، كان هذا لا شيء.
“””نعم!”””
“الآن، بعد شهر من التدريب، سنتوجه جميعًا إلى النقاط الرئيسية. حتى ذلك الحين، فلنتدرب جميعًا على تطوير مهاراتنا.”
* * *
تحدث زيت دون أن يرفع صوته، لكن كاريزمته كانت كافية. نظر الفرسان في فريدين إليه كما لو كانوا ينظرون إلى الملك وأجابوا بصوت عالٍ.
“حسنًا، حسنًا.”
“””نعم!”””
مع سعال، تسللت إيفرين بعيدًا عن الحشد.
* * *
رفعت صوفيان رأسها من طرف السرير ونظرت إلى كرة الثلج. كان الثلج لا يزال يتساقط بداخلها.
كانت الجامعة الإمبراطورية تدخل الآن فترة الامتحانات النصفية. ومع ذلك، لم يكن هناك امتحان نصفي في صفي، لذا كان عملي كأستاذ هو فقط مراجعة أطروحة مساعدتي البحثية.
لم أكن أزعج نفسي بتصحيحه. سأعتبر هذا الرجل، الذي دخل السيارة بلا خجل فور أن صادفته، سجينًا.
“هاي. لماذا هذه السيارة جيدة جدًا؟ العلامة التجارية هي نفسها مثل سيارتي.”
“روز ريو، هل ترغبين في المشاركة كمرشدة في تدريب يوكلين؟”
في الطريق للعودة إلى قصر يوكلين بالسيارة، تمتم إيهيلم من المقعد بجانبي. دون أن أنطق بكلمة، أخرجت كتابًا. كان “العيون الزرقاء” الأكثر مبيعًا لصوفيان.
لوسيا، ساحرة من عائلة عريقة كانت علاقتها مع إيفرين سيئة للغاية. كانت تحدق بصمت في الملصق على لوحة الإعلانات.
[لا يزال من المبكر أن يكون الشتاء. كانت الثلوج تتساقط بغزارة على القارة…]
“لا. بقي حوالي نصفها، وأعتقد أنني حصلت على درجة شبه كاملة في كل شيء؛ لا، الأهم من ذلك، قلت لا تناديني ليف!”
“ما هذا الآن؟”
“فهوهوهو! هيهيهي~!”
بينما كنت أقرأ الجملة الأولى، ظل إيهيلم يلعب بحزام الأمان. تجدر الإشارة إلى أن الحزام كان نتيجة مشاركتي المباشرة في تصميم السيارة. مفهوم أدوات السلامة كان لا يزال غير كافٍ في هذا العالم. لم يكن هناك عدد كافٍ من السيارات للتسبب في وقوع حادث في المقام الأول.
“جلالتك، لا توجد مشاكل في الخطاب. هذه جملة كتبت معاً بواسطة كروهان وأنا.”
كان إيهيلم يستمتع بتمديد وتقليص حزام الأمان.
“شعرت فقط برغبة في مناداتك. لماذا؟”
“هل هذا عنصر سحري؟”
“روز ريو، هل ترغبين في المشاركة كمرشدة في تدريب يوكلين؟”
كان الأمر مزعجًا للغاية. وضعت الكتاب جانبًا.
“ماذا!”
“اخرس.”
“هاي. من مظهرك، لا أعتقد أنك استأجرت أحدًا. هل أذهب أنا؟”
رفع إيهيلم كتفيه.
نظرت إيفرين نحوي. أغلقت النافذة دون إجابة. خارج النافذة، كانت إيفرين تقف مرتبكة، لكنني لم أكن أعلم الكثير عن التدريب أيضًا. لم أرغب في أن أقول، “لا أعرف.”
“يمكنك فقط أن تشرح ما هو هذا.”
كان إيهيلم يستمتع بتمديد وتقليص حزام الأمان.
ثبتت حزام الأمان له باستخدام التحريك الذهني.
“هاي. من مظهرك، لا أعتقد أنك استأجرت أحدًا. هل أذهب أنا؟”
اوه-
“تش.”
أصدر إيهيلم صوت اختناق.
“آه؟ درجة كاملة؟”
“آه، يتحول إلى تقييد. إذن كان لنقل السجناء.”
—عملاق جيرون، بوماس!
“…”
“اجتزت الامتحان مسبقًا.”
لم أكن أزعج نفسي بتصحيحه. سأعتبر هذا الرجل، الذي دخل السيارة بلا خجل فور أن صادفته، سجينًا.
“وماذا في ذلك؟ إيفي، انظري إلى قائمة المرشدين. إنه أمر جنوني.”
“هاه؟ هاي، أليست تلك ليف هناك؟”
“حسنًا، حسنًا.”
أشار إيهيلم إلى النافذة.
••••••
“…”
“…”
كانت إيفرين، وهي تحمل حقيبة ظهر، تتهادى ذهابًا وإيابًا مثل البطريق. خلفها، كانت بعض الصناديق تتبعها كالحيوانات الأليفة. كان هذا استخدامًا لطيفًا للتحريك الذهني. ابتسم إيهيلم وفتح النافذة.
لم أكن أزعج نفسي بتصحيحه. سأعتبر هذا الرجل، الذي دخل السيارة بلا خجل فور أن صادفته، سجينًا.
“هاي!”
“آه…”
“آآه!”
حركت القلم ببطء. إذا رسمت خطًا واحدًا فقط بهذا القلم الأحمر، فسيتم إزالة اسم روز ريو من قائمة طلابي.
إيفرين، التي قفزت كقطة مذعورة، استدارت.
نظرت إيفرين نحوي. أغلقت النافذة دون إجابة. خارج النافذة، كانت إيفرين تقف مرتبكة، لكنني لم أكن أعلم الكثير عن التدريب أيضًا. لم أرغب في أن أقول، “لا أعرف.”
“ماذا!”
“نعم.”
“شعرت فقط برغبة في مناداتك. لماذا؟”
اتسعت عينا روز ريو، وبدأ العرق المتدفق من جبينها يسيل على ذقنها. وفي اللحظة التي لمس فيها القلم الأحمر الورقة أخيرًا…
“آه، ماذا تفعل… آه، أستاذ؟”
“نعم. كنا متجهين في نفس الاتجاه. وأنت، ليف؟”
الفتاة المتذمرة رأتني، وأمالت رأسها.
كان إيهيلم يستمتع بتمديد وتقليص حزام الأمان.
“هل أنتما ذاهبان معًا؟”
“هاه؟ نعم، إيفي!”
“نعم. كنا متجهين في نفس الاتجاه. وأنت، ليف؟”
في تلك اللحظة، توجهت أنظار المحيطين بهم إلى إيفرين. كل واحد من السحرة كان يحمل نظرة باردة ومخيفة.
“…أريد أن أضع أمتعتي أولاً. لقد نجحت.”
“م-ماذا؟ إنه ليس فسادًا.”
نظرت إيفرين إلى إيهيلم بعدم رضا. لم أكن أعلم إن كان ذلك بسبب إيهيلم، لكن إيفرين كانت مشهورة بلقب ‘ليف’ هذه الأيام. قريبًا، حتى ألين سيستخدم اللقب.
“…ها.”
“ماذا نجحت؟”
“م-ماذا؟ إنه ليس فسادًا.”
عند هذا السؤال، نظرت إيفرين نحوي. كانت فقط تحك مؤخرة رأسها دون إجابة حتى سألها إيهيلم مجددًا.
أشار إيهيلم إلى النافذة.
“لماذا؟ في ماذا نجحت؟”
“ماذا!”
“…تدريب سحرة يوكلين.”
“ثم جوليا. سأذهب الآن.”
“همم؟ آه~ هذا؟ ألم يُعلن عنه بعد؟”
“هاي. لماذا هذه السيارة جيدة جدًا؟ العلامة التجارية هي نفسها مثل سيارتي.”
“اجتزت الامتحان مسبقًا.”
“…أريد أن أضع أمتعتي أولاً. لقد نجحت.”
“اجتياز مسبق؟”
••••••
نظر إيهيلم نحوي. كان تدريب سحرة يوكلين القاري برنامج تطوير السحرة يُعقد كل شتاء في جزيرة البحيرة في أراضي يوكلين. عادةً ما يتم اختيار السحرة الجامعيين ذوي المواهب الاستثنائية فقط، ويأتي عدة سحرة مشهورين كموجهين يوميين…
“سأعدل الجملة الأولى من هذا الخطاب.”
هذا ما سمعته من يرييل. ومع ذلك، لم أكن أعلم أن إيفرين قد اجتازت أيضًا.
“هاه؟ نعم، إيفي!”
“يبدو أن أستاذك يهتم بك كثيرًا، أليس كذلك؟ حتى أنه جعلك تجتازين مثل هذا البرنامج المشهور مسبقًا. كم هو فاسد.”
“…”
“م-ماذا؟ إنه ليس فسادًا.”
كانت إيفرين مذهولة.
عند رؤية إيفرين في حيرة، ابتسم إيهيلم.
الفتاة المتذمرة رأتني، وأمالت رأسها.
“بالمناسبة، ليف. هل أنهيت امتحاناتك النصفية؟”
“هاي!”
“لا. بقي حوالي نصفها، وأعتقد أنني حصلت على درجة شبه كاملة في كل شيء؛ لا، الأهم من ذلك، قلت لا تناديني ليف!”
“آه، يتحول إلى تقييد. إذن كان لنقل السجناء.”
“آه؟ درجة كاملة؟”
نظرت صوفيان إلى نفسها في المرآة. بالتأكيد، كانت جميلة للغاية. كانت هذه حقيقة يعترف بها الجميع في القارة.
“…نعم.”
امتثلت لوينا فورًا للشروط التي اقترحتها. لم يكن هناك تفاوض، ولا قلق، ولا تأخير.
“كم يومًا ستبقين للتدريب؟”
تلك الصراحة كانت دائماً غير مريحة.
“إنه جدول لمدة أسبوع. أليس كذلك، أستاذ؟”
“…”
نظرت إيفرين نحوي. أغلقت النافذة دون إجابة. خارج النافذة، كانت إيفرين تقف مرتبكة، لكنني لم أكن أعلم الكثير عن التدريب أيضًا. لم أرغب في أن أقول، “لا أعرف.”
“آه، حسناً! حقاً! هل يجب أن تكون قاسياً؟”
“صحيح. ديكولين. هل استأجرت موجهًا للتدريب؟”
إيفرين، التي قفزت كقطة مذعورة، استدارت.
“…”
عند رؤية إيفرين في حيرة، ابتسم إيهيلم.
طلبت مني يرييل استئجار شخص. لم أبحث عن أحد حتى الآن، ولكنني لم أعتقد أن الأمر سيكون صعبًا. روز ريو، جيندالف، لويينا… شبكتي لم تكن ضيقة.
كانت الجامعة الإمبراطورية تدخل الآن فترة الامتحانات النصفية. ومع ذلك، لم يكن هناك امتحان نصفي في صفي، لذا كان عملي كأستاذ هو فقط مراجعة أطروحة مساعدتي البحثية.
“هاي. من مظهرك، لا أعتقد أنك استأجرت أحدًا. هل أذهب أنا؟”
“…تدريب سحرة يوكلين.”
نظر إيهيلم بابتسامة متكبرة قليلاً. ضيقت حاجبي وحدقت به، لكنه ابتسم وتابع.
“…ما هذا؟”
“بدلاً من ذلك، اتفقنا. فقط أخبرني لماذا لم تنقذ جولي- آه!”
***** شكرا للقراءة Isngard
فتحت باب السيارة فورًا وحررت إيهيلم.
إيفرين، التي قفزت كقطة مذعورة، استدارت.
* * *
“شعرت فقط برغبة في مناداتك. لماذا؟”
…بدأت في تجنيد الموجهين بجدية. إذا كان الاسم هو تدريب يوكلين، وكانت القائمة تتضمن فقط أساتذة مثل ريلين وسياري أو شيء من هذا القبيل، فسيتعرض سمعتي للخطر. كانت الأولى هي روز ريو. اتصلت بها بحجة مقابلة الطلاب.
* * *
“روز ريو، هل ترغبين في المشاركة كمرشدة في تدريب يوكلين؟”
• ••••••
“هاه؟… آه~، هيهيهي.”
عند رؤية إيفرين في حيرة، ابتسم إيهيلم.
تغيرت ملامح روز ريو إلى الغرور على الفور. نظرت إليّ بذراعيها المتقاطعتين.
لم تكن صوفيان تعرف نية ديكولين لعدم إنقاذ جولي. على الأقل لم يكن المنطق العقلاني ممكناً، ولكن ذلك ترك التكهنات العاطفية.
“هم~، لكن يجب أن تعلم. ليس لدي الكثير من الوقت هذه الأيام-”
—سيف بيلوريس، فيكتور!
“روز ريو، أنتِ تعرفين.”
“الأمر يرجع لي في إبعاد الطلاب عن محاضراتي.”
قمت بقطع حديثها.
نظر إيهيلم بابتسامة متكبرة قليلاً. ضيقت حاجبي وحدقت به، لكنه ابتسم وتابع.
“الأمر يرجع لي في إبعاد الطلاب عن محاضراتي.”
أخذ جيندالف، بعد أن سعل بصوت عالٍ، السلحفاة خلسة ووضعها في جيبه.
“…”
“…”
ضيقت روز ريو عينيها، لكني تجاهلت نظرتها تلك. ثم ارتسمت على شفتيها ابتسامة باردة جدًا.
“هل أنتما ذاهبان معًا؟”
“هاها. هل تهددينني الآن؟”
“كفى. لستُ ملزمة بالماضي. سأصحح الجملة الأولى، لتعلموا ذلك.”
“…”
“كم من الذهب وُضع على هذا الخطاب الواحد؟ كم من المال حصلوا عليه لكتابة جملة واحدة؟”
لم أقل شيئًا. فقط أخرجت قائمة الطلاب من الدرج وأمسكت بقلم حبر أحمر. لوهلة، ارتجف جسد روز ريو.
“…هل يمكنك فقط أن تناديني إيفي؟”
“…قلتُ إنه ليس لدي وقت. إنها جدولة لمدة أسبوع.”
“لا بد أنه ترك امرأته و…”
“المحتوى القادم من درسي هو سلسلة الاستخدام النقي. سيكون أكثر صعوبة مما هو عليه الآن، لكنه سيكون تجربة تعليمية قيّمة.”
لوحة الإعلانات في البرج. كانت تُنشر هناك مختلف التدريبات والبرامج والمهام والمهام الخاصة. اقتربت إيفرين بفضول، فوجدت بعض الشخصيات المألوفة في المجموعة.
بدأت روز ريو تتصبب عرقًا.
نظرت صوفيان إلى نفسها في المرآة. بالتأكيد، كانت جميلة للغاية. كانت هذه حقيقة يعترف بها الجميع في القارة.
غرغرة–
لوسيا، ساحرة من عائلة عريقة كانت علاقتها مع إيفرين سيئة للغاية. كانت تحدق بصمت في الملصق على لوحة الإعلانات.
حركت القلم ببطء. إذا رسمت خطًا واحدًا فقط بهذا القلم الأحمر، فسيتم إزالة اسم روز ريو من قائمة طلابي.
بدأت روز ريو تتصبب عرقًا.
“…”
“سأعدل الجملة الأولى من هذا الخطاب.”
اتسعت عينا روز ريو، وبدأ العرق المتدفق من جبينها يسيل على ذقنها. وفي اللحظة التي لمس فيها القلم الأحمر الورقة أخيرًا…
رفع إيهيلم كتفيه.
“آه، حسناً! حقاً! هل يجب أن تكون قاسياً؟”
“نعم.”
مدت روز ريو يدها وانتزعت قلمي الأحمر. أخفيت ابتسامتي وهززت رأسي بموافقة .
إيفرين، وهي تعود إلى البرج وتشرب القهوة، فوجئت بالحشد المتجمع حول لوحة الإعلانات.
“جيد. لنعقد العقد.”
نظر إيهيلم نحوي. كان تدريب سحرة يوكلين القاري برنامج تطوير السحرة يُعقد كل شتاء في جزيرة البحيرة في أراضي يوكلين. عادةً ما يتم اختيار السحرة الجامعيين ذوي المواهب الاستثنائية فقط، ويأتي عدة سحرة مشهورين كموجهين يوميين…
• ••••••
“…”
التالي كانت لوينا.
“أرجو-”
“حسنًا، حسنًا.”
إيفرين، التي قفزت كقطة مذعورة، استدارت.
امتثلت لوينا فورًا للشروط التي اقترحتها. لم يكن هناك تفاوض، ولا قلق، ولا تأخير.
لكن مع ذلك بدا جيندالف مترددًا، إلا أنني وضعت سلحفاة على الطاولة. كانت سلحفاة طويلة العمر مصنوعة من حجر الهولستون الماسي، الأغلى ثمناً على الإطلاق.
“أنا راضية بهذه الشروط.”
امتثلت لوينا فورًا للشروط التي اقترحتها. لم يكن هناك تفاوض، ولا قلق، ولا تأخير.
“…حقًا؟”
أصدر إيهيلم صوت اختناق.
“نعم. إذًا أراكِ في التدريب؟ أنا مشغول بأبحاثي الآن.”
“…”
لوينا، وهي تبتسم، وقفت. ثم توقفت، نظرت إليّ وقالت.
“…آه… الخطاب؟”
“صحيح، مدير. اعتني بصحتك. حتى لا تصبح مريضا…”
لكن لسبب ما، كانت خطواتها خفيفة جدًا.
••••••
“لا. بقي حوالي نصفها، وأعتقد أنني حصلت على درجة شبه كاملة في كل شيء؛ لا، الأهم من ذلك، قلت لا تناديني ليف!”
الثالث كان جيندالف. وضعت شروطًا خاصة مع جيندالف في شكل المال.
أشار إيهيلم إلى النافذة.
“هممم… لا أدري… هذا الرجل العجوز ليس لديه الكثير من الوقت…”
أصدر إيهيلم صوت اختناق.
لكن مع ذلك بدا جيندالف مترددًا، إلا أنني وضعت سلحفاة على الطاولة. كانت سلحفاة طويلة العمر مصنوعة من حجر الهولستون الماسي، الأغلى ثمناً على الإطلاق.
مع سعال، تسللت إيفرين بعيدًا عن الحشد.
“…أهم!”
نظرت إيفرين إلى إيهيلم بعدم رضا. لم أكن أعلم إن كان ذلك بسبب إيهيلم، لكن إيفرين كانت مشهورة بلقب ‘ليف’ هذه الأيام. قريبًا، حتى ألين سيستخدم اللقب.
أخذ جيندالف، بعد أن سعل بصوت عالٍ، السلحفاة خلسة ووضعها في جيبه.
لذلك، عندما عادت إلى القصر الإمبراطوري، ألقت بالخطاب جانباً.
“حسنًا. لقد كنت صادقا. وأنا قد أسأت إليك كثيرًا في الماضي. سأعتبرها ذكرى لمصالحتنا!”
لم أقل شيئًا. فقط أخرجت قائمة الطلاب من الدرج وأمسكت بقلم حبر أحمر. لوهلة، ارتجف جسد روز ريو.
هاهاها-
“جيد. لنعقد العقد.”
ضحك جيندالف بصوت عالٍ ووقع العقد.
لوسيا، ساحرة من عائلة عريقة كانت علاقتها مع إيفرين سيئة للغاية. كانت تحدق بصمت في الملصق على لوحة الإعلانات.
* * *
“سأفعل ما أريد. هذه هي نهاية جدولي الصباحي.”
بعد ثلاثة أيام، كانت الفترة النهائية للامتحان النصفي.
“سأفعل ما أريد. هذه هي نهاية جدولي الصباحي.”
إيفرين، وهي تعود إلى البرج وتشرب القهوة، فوجئت بالحشد المتجمع حول لوحة الإعلانات.
لقد كان برنامجًا فاخرًا جدًا. لا، لقد كان برنامجًا تدريبيًا لن يتمكن ساحر عادي من تجربته في حياتهم. كان هناك سبب للازدحام.
“…ما هذا؟”
تلك الصراحة كانت دائماً غير مريحة.
لوحة الإعلانات في البرج. كانت تُنشر هناك مختلف التدريبات والبرامج والمهام والمهام الخاصة. اقتربت إيفرين بفضول، فوجدت بعض الشخصيات المألوفة في المجموعة.
ضيقت روز ريو عينيها، لكني تجاهلت نظرتها تلك. ثم ارتسمت على شفتيها ابتسامة باردة جدًا.
“أوه~ ليف!”
لذلك، إذا لم تكن تريد أن تزعج نفسها، كان من الصواب أن تتظاهر بأنها إمبراطورة عفوية ومتعجرفة.
كانت جوليا، لكنها تحولت فجأة من “إيفي” إلى “ليف” بفضل إيهيلم. تنهدت ليف، أو إيفرين، بعمق.
“أنا راضية بهذه الشروط.”
“…هل يمكنك فقط أن تناديني إيفي؟”
“نعم.”
“هاه؟ نعم، إيفي!”
مع سعال، تسللت إيفرين بعيدًا عن الحشد.
“لكن ماذا تفعلين هنا؟ …آه، إنها هنا أيضًا. لوسيا.”
الشمال المتطرف حيث يهاجر عشرات الآلاف من الوحوش إلى الجنوب كل عام. منطقة الحدود التي أرسخت في القارة المثل القائل، ‘الشماليون أقوياء.’ من بينهم، كانت جولي واقفة في ساحة فرسان فريدين، مكان مقدس للفرسان يحظى باحترام جميع الناس بشكل خاص.
لوسيا، ساحرة من عائلة عريقة كانت علاقتها مع إيفرين سيئة للغاية. كانت تحدق بصمت في الملصق على لوحة الإعلانات.
رفع إيهيلم كتفيه.
“أوه~، هل تعرفين عن برنامج تدريب يوكلين؟ لقد تم الإعلان عن قائمة المرشدين.”
“ما هذا الآن؟”
“نعم. وماذا في ذلك؟”
“…أهم!”
كانت إيفرين قد أُبلغت بالفعل بقبولها مسبقًا. ربما كان ذلك بسبب ديكولين.
“آه، ماذا تفعل… آه، أستاذ؟”
“وماذا في ذلك؟ إيفي، انظري إلى قائمة المرشدين. إنه أمر جنوني.”
“أنا راضية بهذه الشروط.”
أشارت جوليا إلى القطعة الفنية الباهظة الثمن التي نُقشت عليها الأسماء. الاسم الأول كان ديكولين. كان ذلك، إلى حد ما، متوقعًا، لكن… روز ريو، جيندالف، لوينا، إيهيلم، وحتى المدمنين أستال والعجوز من بيرخت؟!
“لا. بقي حوالي نصفها، وأعتقد أنني حصلت على درجة شبه كاملة في كل شيء؛ لا، الأهم من ذلك، قلت لا تناديني ليف!”
كانت إيفرين مذهولة.
“شعرت فقط برغبة في مناداتك. لماذا؟”
“م-ما هذا؟ هل سينزل عجوز من بيرخت؟”
نظرت إيفرين إلى إيهيلم بعدم رضا. لم أكن أعلم إن كان ذلك بسبب إيهيلم، لكن إيفرين كانت مشهورة بلقب ‘ليف’ هذه الأيام. قريبًا، حتى ألين سيستخدم اللقب.
“أعلم! لهذا السبب هناك فوضى هنا الآن.”
“…”
“دزكدان؟!”
الفتاة المتذمرة رأتني، وأمالت رأسها.
“لا. ليس العجوز الرئيسي، فقط عجوز.”
“السياسة مملة للغاية.”
“آه…”
“دزكدان؟!”
لقد كان برنامجًا فاخرًا جدًا. لا، لقد كان برنامجًا تدريبيًا لن يتمكن ساحر عادي من تجربته في حياتهم. كان هناك سبب للازدحام.
كل دولة على القارة، كبيرة أو صغيرة، ترشو الإمبراطورية. لم يكن خطأ أن يقال إنها جزية، لكن المشكلة كانت أن أكثر من 70% منها كانت تتركز على المسؤولين في العالم السياسي. كان ذلك بفضل الطبيعة اللطيفة للإمبراطور السابق كريبام.
“لذا الآن البرج في حالة من الفوضى التامة. إذا كان بإمكانهم شراء مدخل، فستكون قيمته بضع مئات الآلاف من الإلنس.”
أشارت جوليا إلى القطعة الفنية الباهظة الثمن التي نُقشت عليها الأسماء. الاسم الأول كان ديكولين. كان ذلك، إلى حد ما، متوقعًا، لكن… روز ريو، جيندالف، لوينا، إيهيلم، وحتى المدمنين أستال والعجوز من بيرخت؟!
“مئات الآلاف؟”
رفعت صوفيان رأسها من طرف السرير ونظرت إلى كرة الثلج. كان الثلج لا يزال يتساقط بداخلها.
“نعم. إيفي، هل قلتِ إنك اجتزتِ مسبقا؟ أنا غيورة.”
“…”
“…”
كان إيهيلم يستمتع بتمديد وتقليص حزام الأمان.
في تلك اللحظة، توجهت أنظار المحيطين بهم إلى إيفرين. كل واحد من السحرة كان يحمل نظرة باردة ومخيفة.
مدت روز ريو يدها وانتزعت قلمي الأحمر. أخفيت ابتسامتي وهززت رأسي بموافقة .
“ثم جوليا. سأذهب الآن.”
“شعرت فقط برغبة في مناداتك. لماذا؟”
أ-أهم.
“…”
مع سعال، تسللت إيفرين بعيدًا عن الحشد.
“…هل يمكنك فقط أن تناديني إيفي؟”
“…ها.”
“الأمر يرجع لي في إبعاد الطلاب عن محاضراتي.”
لكن لسبب ما، كانت خطواتها خفيفة جدًا.
“لا أعرف ما الذي سيحدث.”
“فهوهوهو! هيهيهي~!”
“نرجو من جلالتك الرحمة!”
سارت إيفرين في ردهة البرج وهي تشعر وكأنها تطير.
ثبتت حزام الأمان له باستخدام التحريك الذهني.
*****
شكرا للقراءة
Isngard
“…”
“لا أعرف ما الذي سيحدث.”
