الزائف (5)
الفصل 440: الزائف (5)
إذا مات يوجين وسط الحرب، أو إذا قتل الطيف يوجين….
لماذا وكيف حدث هذا؟
يوجين ليونهارت أيضًا. في الحقيقة، كان لديه الحق أكثر من الشبح في قتل أميليا ميروين.
أميليا كانت تستطيع التخمين. هذا الشيء لم يعد تحت سيطرتها، ولم يعد يستجيب لأوامرها. بعد أن تخللته قوة الدمار المظلمة، تحول إلى شيء أكثر من مجرد ميت حي، فارس الموت، أو طيف.
لم يهاجم.
بعد فقدان الجسم الأصلي لحميل الغبي، قامت بإنشاء إعادة بناء بدائية. وبالتالي، كان لا يزال ميتاً حياً. ولكن الآن، أصبح وجوداً لا يمكن تصنيفه كميت حي عادي.
“قلت لاحقًا”، قال بحدة.
وفي هذه العملية، تحطمت سلاسل العبودية. لم تعد أميليا تستطيع أن تأمره، ولم يعد يحتاج إلى قوتها ليبقى موجوداً.
“نعم.” أومأ الطيف.
هذا كل شيء. لم يعد بإمكانهما أن يأمرا بعضهما البعض. لقد شكلا علاقة مساواة تامة.
“من يعلم”، قال.
مساواة؟ لا، الآن هذا المخلوق كان متفوقًا بشكل ساحق على أميليا. إذا أراد قتلها، فلن تتمكن من المقاومة.
“…..” صدمت أميليا إلى حد الصمت بسبب هذا الاعتراف البسيط.
“لماذا؟” تساءلت أميليا.
‘اكتشف الحقيقة، لكنه لا يقتلني. لماذا يحدث ذلك؟ هل لأنني أنا من خلقته…؟’ كانت أفكار أميليا في حالة من الفوضى.
لقد فهمت أن السلاسل التي كانت تربطهما قد تحطمت.
واصل الطيف، “أليس كذلك؟ سواء كانت الشياطين تشعر بالتضامن أم لا، إذا… لم تفي بوعدك لهم وواصلت الاختباء هنا، فلن يحدث شيء. ستنسحب الشياطين من حربك، وستنتهين بلا شيء.”
ولكن لماذا؟ لماذا يفعل هذا؟
لقد كان الأمر ببساطة لا مفر منه. كان جسد أميليا قد تدمر جزئيًا وغرق في السائل. وبينما تجدد جسدها أثناء استخراج قوة الدمار المظلمة، لم تتجدد ملابسها معها. في الأصل، كانت أميليا عارية تمامًا وهي مغمورة في حمام السائل.
أميليا اعتقدت أنها قد عاملته، الطيف، بشكل جيد للغاية. كانت تعلم أنها كانت قاسية جداً مع هيموريا. لو كانت هيموريا قد تحررت، لكان الخيانة مفهومة تماماً.
يوجين أراد ذلك.
لكن خيانة الطيف لم تكن منطقية. لم تستطع فهم سبب معاملته لها بهذه الطريقة المهينة.
لقد انكسرت السلاسل. الشبح كان حرًا. لكن هذا وحده لا يبرر هذه الكراهية ونية القتل. لماذا يراها كعدو؟
هل عاملته بقسوة؟ أبداً. لم تستخدم العنف أو الكلمات القاسية. أميليا كانت دائمًا تعامل الطيف بأقصى درجات الاحترام. حتى وإن كانت علاقتهما علاقة سيدة وتابعها، لم تُظهر أي عدم احترام. حتى وإن كانت ذاكرته مزيفة، كانت تحترم كبرياءه كالبطل العظيم منذ ثلاثمئة عام.
الطيف، بناءً على هذا الإدراك، دفع أميليا إلى الأمام.
ولم يكن ذلك كل شيء. كانت تعتقد أنها قد منحته كل ما يحتاجه.
كان يعرف عن وضع أميليا، وكذلك ما كان يحدث في الخارج.
الكراهية، الانتقام، وكل تلك المشاعر السلبية التي زرعتها في الطيف كانت حقيقية بقدر ما يعرف. لذلك، كانت تحترم رغباته ودوافعه. ساعدته في تحقيق رغبته في الكراهية والانتقام، وكانت تخطط لمواصلة ذلك.
ومع ازدياد برودة نظرات الشبح، ابتلعت أميليا ريقها وتراجعت. لم تستطع تجاهل نية القتل المروعة في عينيه.
ماذا عن عودته بعد أن هزمه البطل الشاب؟ لو كانت هيموريا قد عادت في مثل هذه الحالة، لكانت أميليا قد سَخرت منها واستهزأت بها، لكنها لم تفعل ذلك مع الطيف. بل واسته بصدق.
كل شيء حدث في لحظة. بعد استخراج قوة الدمار المظلمة من أميليا وتجديد جسدها، طلب الطيف معرفة ما حدث خلال الأشهر التي كان فيها نائمًا.
حتى بعد أن فقد الطيف الجسد الثمين، الفريد، والذي لا يُعوض لحميل الحقيقي وعاد بروح فقط، وجدت أميليا الغفران والفهم. عندما أراد أن يصبح أقوى، أعدت له الأرضية لذلك.
الوزن الذي كان يضغط على أميليا اختفى. ارتعشت ورفعت رأسها.
لقد فعلت كل هذا من أجله. لقد أظهرت له النعمة واللطف.
‘لا أعرف’، أدرك الطيف.
إذن، لماذا يفعل هذا بها؟
وكان الأمر نفسه مع الشياطين الأخرى. باعتبارهم أوعية لملك شياطين الدمار، كان الشياطين يشعرون بتقدير غريزي تجاه الطيف.
“…”. أميليا لم تكن متأكدة من الإجابة وشعرت بالظلم.
كانت قوة الطيف مذهلة حقاً، إلى درجة أنها كانت تفكر في مثل هذه الأمور.
ومع ذلك، لم تستطع أن تعبر عن مشاعرها الغاضبة وشكاويها. بدلاً من ذلك، ظلت صامتة. كانت تعلم جيداً ما سيحدث إذا تحدثت بتهور.
أخيراً، وبعد أن نظم أفكاره قليلاً، وجه الشبح نظره نحو أميليا. لم يكن ينوي إذلالها بجعلها تستلقي عارية بهذه الطريقة. لا هامل ولا الشبح كان لديهما هذا النوع المنحرف من الهوايات.
الإهانة بأن تُستخدم ككرسي وهي مستلقية عارية… ذكرها بماضٍ لا تريد أن تتذكره. ذكر أميليا ميروين بأيامها البائسة والضعيفة. كان وقتًا كانت فيه تفعل أي شيء فقط للبقاء على قيد الحياة.
“من الأفضل أن تتوقفي عن الكلام”، نصحها الشبح.
أميليا لم تكن تريد الموت الآن، تمامًا كما لم تكن تريده في الماضي البعيد. كانت على استعداد لتحمل أي إهانة من أجل البقاء. كانت يمكن أن تنحني حتى لتلعق أصابع الآخرين لو كان ذلك ضرورياً لبقائها.
لكن الطيف لم يقبل تقدير الشياطين. كما جر أميليا بشعرها ودمر القصر، فقد قام الطيف بمهاجمة الشياطين بلا هوادة.
كانت قوة الطيف مذهلة حقاً، إلى درجة أنها كانت تفكر في مثل هذه الأمور.
“نعم.” أومأ الطيف.
كل شيء حدث في لحظة. بعد استخراج قوة الدمار المظلمة من أميليا وتجديد جسدها، طلب الطيف معرفة ما حدث خلال الأشهر التي كان فيها نائمًا.
هل يمكنه محاربته؟
بعد سماع إجابة أميليا، أمسك الطيف بشعرها فجأة وسحبها خارج القصر. حتى تلك اللحظة، كانت أميليا مصدومة لدرجة أنها لم تستطع أن تصرخ.
أميليا كانت بحاجة إلى تلك القوة. لقد تحملت كل هذه الإهانات لأنها كانت تحمل رغبة حارقة.
بعد الخروج، تعامل الطيف أولاً مع القصر. لم يكتفِ بجعل القصر ينهار، بل دمره بانفجار مدوٍ.
بعد فقدان الجسم الأصلي لحميل الغبي، قامت بإنشاء إعادة بناء بدائية. وبالتالي، كان لا يزال ميتاً حياً. ولكن الآن، أصبح وجوداً لا يمكن تصنيفه كميت حي عادي.
صدى الانفجار عبر المدينة الصامتة وجذب الشياطين من كل الاتجاهات. وكان يقودهم، بالطبع، ألفييرو. كان مذهولًا لرؤية الطيف قد أُحيي بجسد.
‘…..’ أغلق الطيف عينيه وركز على تنفسه. كان هناك شيء يحتاج إلى التأكيد عليه أولاً.
لم يهاجم.
“ماذا أفعل بكِ؟” تمتم الشبح وهو ينهض.
وكان الأمر نفسه مع الشياطين الأخرى. باعتبارهم أوعية لملك شياطين الدمار، كان الشياطين يشعرون بتقدير غريزي تجاه الطيف.
مقارنةً بالشبح، كل هؤلاء الأبطال من الماضي ستكون لديهم رغبة أقوى في قتل أميليا ميروين. وكان لديهم كل الحق في الشعور بذلك.
لكن الطيف لم يقبل تقدير الشياطين. كما جر أميليا بشعرها ودمر القصر، فقد قام الطيف بمهاجمة الشياطين بلا هوادة.
‘يمكنني فعل ذلك بيدي أنا’، أكدت لنفسها.
على الرغم من أن الشياطين كانت في دهشة، إلا أنها لم تقف مكتوفة الأيدي. لم يكن لديهم نية للسماح للطيف بتدميرهم.
على الرغم من أن الشياطين كانت في دهشة، إلا أنها لم تقف مكتوفة الأيدي. لم يكن لديهم نية للسماح للطيف بتدميرهم.
ألفييرو والشياطين قاوموا بأفضل ما يستطيعون.
“أنت.” تحدث الطيف أولاً. كما توقعت أميليا، توصل الطيف إلى قرار.
ولكن كان ذلك بلا جدوى.
كانت تريد إشعال حرب. حربًا ضخمة تقلب العالم رأسًا على عقب وربما تطفئ كل حياة على القارة. حربًا تكون فيها مئات أو آلاف الأرواح البشرية غير ذات قيمة مثل النمل. كانت تريد أن تكون المسؤولة عن بدء تلك الحرب.
حتى في نظر أميليا، كان الفارق بين الشياطين والطيف مثل الفارق بين النمل والبشر. هذه الشياطين ذات الرتب العالية التي حكمت لقرون في رافيستا لم يستغرق تدميرها وقتاً طويلاً.
كانت قوة الطيف مذهلة حقاً، إلى درجة أنها كانت تفكر في مثل هذه الأمور.
بعد الفوضى، جلس الطيف على شكل أميليا المنبطحة وبدأ بالتفكير.
ماذا عن عودته بعد أن هزمه البطل الشاب؟ لو كانت هيموريا قد عادت في مثل هذه الحالة، لكانت أميليا قد سَخرت منها واستهزأت بها، لكنها لم تفعل ذلك مع الطيف. بل واسته بصدق.
“ما أنا؟”
هل هذا حقيقي؟
عندما نطق الطيف فجأة بهذه الكلمات، تساءلت أميليا عما إذا كان يجب عليها الرد أو البقاء صامتة كما يجب على كرسي مناسب أن يفعل. في النهاية، اختارت البقاء صامتة، وكان هذا هو القرار الصحيح.
الوزن الذي كان يضغط على أميليا اختفى. ارتعشت ورفعت رأسها.
لو أنها قالت، “أنت حميل ديناس”، لكان الطيف قد صب عليها مزيدًا من الإهانة. لكان قد جعله غير قادر على كبح غضبه المستعر.
كانت قوة الطيف مذهلة حقاً، إلى درجة أنها كانت تفكر في مثل هذه الأمور.
“…..” ساد الصمت بينما كانت أميليا والشبح غارقين في أفكارهما.
لكن الطيف لم يقبل تقدير الشياطين. كما جر أميليا بشعرها ودمر القصر، فقد قام الطيف بمهاجمة الشياطين بلا هوادة.
أخيراً، وبعد أن نظم أفكاره قليلاً، وجه الشبح نظره نحو أميليا. لم يكن ينوي إذلالها بجعلها تستلقي عارية بهذه الطريقة. لا هامل ولا الشبح كان لديهما هذا النوع المنحرف من الهوايات.
‘بيدي أنا’، فكرت.
لقد كان الأمر ببساطة لا مفر منه. كان جسد أميليا قد تدمر جزئيًا وغرق في السائل. وبينما تجدد جسدها أثناء استخراج قوة الدمار المظلمة، لم تتجدد ملابسها معها. في الأصل، كانت أميليا عارية تمامًا وهي مغمورة في حمام السائل.
الحقيقة؟
كان الشبح في وضع مشابه. بعد أن تفكك جسده الخام، وُلد من جديد كتجسيد للدمار وحصل على جسد جديد.
لكن، من الواضح أنه لم يكن لديه مثل هذه الرغبات. كان دفع أميليا للذهاب إلى نهاما وبدء الحرب فقط من أجل يوجين. لم يكن لدى الطيف نية للتورط في الحرب بنفسه.
ولكن على عكس أميليا، كان يرتدي على الأقل سروالًا. لم يكن يريد أن يهيج وهو عارٍ.
كان هذا تطورًا غير متوقع. لم تكن أميليا قد فكرت يومًا فيما ستفعله في مثل هذه الحالة. حتى كسر القيود كان خارج توقعاتها.
“ماذا أفعل بكِ؟” تمتم الشبح وهو ينهض.
لكن خيانة الطيف لم تكن منطقية. لم تستطع فهم سبب معاملته لها بهذه الطريقة المهينة.
الوزن الذي كان يضغط على أميليا اختفى. ارتعشت ورفعت رأسها.
ومع ازدياد برودة نظرات الشبح، ابتلعت أميليا ريقها وتراجعت. لم تستطع تجاهل نية القتل المروعة في عينيه.
“أشعر أنني أرغب في قتلكِ”، قال.
لقد فعلت كل هذا من أجله. لقد أظهرت له النعمة واللطف.
كان للشبح كل الحق في قتلها.
ماذا يجب أن يفعل كونه تجسد الدمار؟
كان يؤمن بذلك حقًا. ورغم أن أميليا هي من خلقته، إلا أن الوعي الذاتي الذي كان يملكه لم يقبل أن يولد بهذه الطريقة. لقد كان حقًا يكره خالقته لمنحها إياه هذا الوجود.
وكان نفس الشيء ينطبق على سيينا ميردين أيضًا. كانت أميليا ميروين ساحرة سوداء تدنّس وتحوّل جثة رفيقٍ ثمين إلى ميت حيّ. لو كانت سيينا مثل المرأة التي في ذكريات الشبح، لكانت تخطط لتمزيق أميليا بيديها.
ومع ذلك، هل كانت الكراهية التي شعر بها أكبر من كراهية هامل الحقيقية؟
أميليا لم تكن تريد الموت الآن، تمامًا كما لم تكن تريده في الماضي البعيد. كانت على استعداد لتحمل أي إهانة من أجل البقاء. كانت يمكن أن تنحني حتى لتلعق أصابع الآخرين لو كان ذلك ضرورياً لبقائها.
هل كانت أكبر من كراهية يوجين ليونهارت؟
مساواة؟ لا، الآن هذا المخلوق كان متفوقًا بشكل ساحق على أميليا. إذا أراد قتلها، فلن تتمكن من المقاومة.
“لدي كل الحق في قتلها”، فكر الشبح لنفسه.
كان للشبح كل الحق في قتلها.
يوجين ليونهارت أيضًا. في الحقيقة، كان لديه الحق أكثر من الشبح في قتل أميليا ميروين.
ألفييرو والشياطين قاوموا بأفضل ما يستطيعون.
وكان نفس الشيء ينطبق على سيينا ميردين أيضًا. كانت أميليا ميروين ساحرة سوداء تدنّس وتحوّل جثة رفيقٍ ثمين إلى ميت حيّ. لو كانت سيينا مثل المرأة التي في ذكريات الشبح، لكانت تخطط لتمزيق أميليا بيديها.
هل هذا حقيقي؟
وكان الأمر نفسه مع مولون روهر. كان يضحك دائمًا مثل الأحمق في كل مرة يناديه رفاقه بالغبي. لكن الشبح “تذكر” مدى الوحشية المرعبة التي يمكن أن يكون عليها مولون عندما يغضب.
“إذن يمكننا أن نذهب معًا و—” قبل أن تكمل أميليا، ركلها الطيف. فشل في السيطرة على مشاعره. لم تستطع حتى أن تطلق صرخة. لم تطير بعيدًا مثل الكرة. بدلاً من ذلك، تشبثت بمعدتها وحاولت التنفس.
مقارنةً بالشبح، كل هؤلاء الأبطال من الماضي ستكون لديهم رغبة أقوى في قتل أميليا ميروين. وكان لديهم كل الحق في الشعور بذلك.
لقد فهمت أن السلاسل التي كانت تربطهما قد تحطمت.
“ماذا تفكر؟” سألت أميليا.
‘بيدي أنا’، فكرت.
ومع ازدياد برودة نظرات الشبح، ابتلعت أميليا ريقها وتراجعت. لم تستطع تجاهل نية القتل المروعة في عينيه.
لقد فهمت أن السلاسل التي كانت تربطهما قد تحطمت.
رؤية تلك العيون، قالت أميليا، “لا أفهم لماذا تتصرف بهذا الشكل. نحن—”
“أظن أنني لدي فكرة جيدة عما تريدين قوله”، قاطعها الشبح. لم يعد يخاطبها بالسيدة.
“أظن أنني لدي فكرة جيدة عما تريدين قوله”، قاطعها الشبح. لم يعد يخاطبها بالسيدة.
“إذا ذهبت إلى نهاما أولاً…” رفع الطيف رأسه ونظر إلى السقف المختوم للمدينة تحت الأرض. كان السقف يندمج مع السماء، وكان يعج بوحوش عملاقة من الماضي.
هذا الواقع لوّن عيني أميليا باليأس.
كان يؤمن بذلك حقًا. ورغم أن أميليا هي من خلقته، إلا أن الوعي الذاتي الذي كان يملكه لم يقبل أن يولد بهذه الطريقة. لقد كان حقًا يكره خالقته لمنحها إياه هذا الوجود.
“من الأفضل أن تتوقفي عن الكلام”، نصحها الشبح.
أخيراً، وبعد أن نظم أفكاره قليلاً، وجه الشبح نظره نحو أميليا. لم يكن ينوي إذلالها بجعلها تستلقي عارية بهذه الطريقة. لا هامل ولا الشبح كان لديهما هذا النوع المنحرف من الهوايات.
ما الذي حدث؟
ومع ذلك، هل كانت الكراهية التي شعر بها أكبر من كراهية هامل الحقيقية؟
لقد انكسرت السلاسل. الشبح كان حرًا. لكن هذا وحده لا يبرر هذه الكراهية ونية القتل. لماذا يراها كعدو؟
وكان الأمر نفسه مع الشياطين الأخرى. باعتبارهم أوعية لملك شياطين الدمار، كان الشياطين يشعرون بتقدير غريزي تجاه الطيف.
“لقد أدرك أن الذكريات مزيفة.” جاءت هذه الفكرة المفاجئة إلى أميليا.
لماذا وكيف حدث هذا؟
نعم، بالطبع، هذا قد يتسبب في الغضب.
الفصل 440: الزائف (5)
“لكن لماذا لا يقتلني؟” تساءلت أميليا.
‘لقد أدرك أنه مزيف’، قالت أميليا في نفسها.
الشبح أدرك أن ذكرياته كانت قد تم التلاعب بها، وأن شعور الانتقام تجاه رفاقه تم إنشاؤه وزرعه بشكل صناعي.
ومع ذلك، إذا تجرأ على الرغبة، كان الطيف لا يزال يعتقد في نفسه على أنه هامل.
“إذن، كان من الطبيعي أن يحاول قتلي”، فكرت أميليا.
“ما أنا؟”
لقد خلقت روح الشبح بناءً على ذكريات هامل. ومع معرفته بكل هذا، كان من المفترض أن يريد قتلها. لقد قيدته لمنع حدوث مثل هذه المأساة.
“…..” ساد الصمت بينما كانت أميليا والشبح غارقين في أفكارهما.
“حتى بعد إدراكه للحقيقة، لا يقتلني…” أدركت أميليا.
واصل الطيف، “أليس كذلك؟ سواء كانت الشياطين تشعر بالتضامن أم لا، إذا… لم تفي بوعدك لهم وواصلت الاختباء هنا، فلن يحدث شيء. ستنسحب الشياطين من حربك، وستنتهين بلا شيء.”
الحقيقة؟
ماذا عن عودته بعد أن هزمه البطل الشاب؟ لو كانت هيموريا قد عادت في مثل هذه الحالة، لكانت أميليا قد سَخرت منها واستهزأت بها، لكنها لم تفعل ذلك مع الطيف. بل واسته بصدق.
إلى أي مدى أدرك الحقيقة؟
“ما أنا؟”
ابتلعت أميليا قلقها ونظرت إلى الشبح.
ولم يكن ذلك كل شيء. كانت تعتقد أنها قد منحته كل ما يحتاجه.
“من أنت؟” سألت. كان سؤالاً محفوفًا بالمخاطر، ولكنه سؤال لا بد من طرحه.
الحقيقة؟
“من يعلم”، قال.
ما الذي حدث؟
تلاشت مشاعر الشبح عند سؤالها. لم يستطع حتى الآن أن يقرر من هو أو إذا كان لديه الحق في الاختيار.
وكان نفس الشيء ينطبق على سيينا ميردين أيضًا. كانت أميليا ميروين ساحرة سوداء تدنّس وتحوّل جثة رفيقٍ ثمين إلى ميت حيّ. لو كانت سيينا مثل المرأة التي في ذكريات الشبح، لكانت تخطط لتمزيق أميليا بيديها.
ومع ذلك، إذا تجرأ على الرغبة، كان الطيف لا يزال يعتقد في نفسه على أنه هامل.
“…ماذا؟” قالت، متأكدة أنها قد سمعته بشكل خاطئ.
‘لقد أدرك أنه مزيف’، قالت أميليا في نفسها.
كانت تريد إشعال حرب. حربًا ضخمة تقلب العالم رأسًا على عقب وربما تطفئ كل حياة على القارة. حربًا تكون فيها مئات أو آلاف الأرواح البشرية غير ذات قيمة مثل النمل. كانت تريد أن تكون المسؤولة عن بدء تلك الحرب.
كان هذا تطورًا غير متوقع. لم تكن أميليا قد فكرت يومًا فيما ستفعله في مثل هذه الحالة. حتى كسر القيود كان خارج توقعاتها.
لم يكن متأكدًا مما إذا كان هذا هو القرار الصحيح، لكنه اتخذ قراره.
‘اكتشف الحقيقة، لكنه لا يقتلني. لماذا يحدث ذلك؟ هل لأنني أنا من خلقته…؟’ كانت أفكار أميليا في حالة من الفوضى.
لقد فعلت كل هذا من أجله. لقد أظهرت له النعمة واللطف.
كان من الواضح أن الطيف مرتبك بشأن هويته. لذلك، بدا من الأفضل عدم التطرق إلى هذا الموضوع. بغض النظر عن علاقتهم كخالق ومخلوق، كان هناك فجوة هائلة في القوة بينهما.
“حتى لو لم تقل شيئًا”، تابعت أميليا بعد وقفة. “كنت سأذهب إلى نهاما على أي حال. جسدي الآن حر، ولدي أشياء يجب أن أفعلها، وأشياء أريد فعلها. لكن… ماذا ستفعل أنت؟”
أميليا كانت بحاجة إلى تلك القوة. لقد تحملت كل هذه الإهانات لأنها كانت تحمل رغبة حارقة.
مساواة؟ لا، الآن هذا المخلوق كان متفوقًا بشكل ساحق على أميليا. إذا أراد قتلها، فلن تتمكن من المقاومة.
كانت تريد إشعال حرب. حربًا ضخمة تقلب العالم رأسًا على عقب وربما تطفئ كل حياة على القارة. حربًا تكون فيها مئات أو آلاف الأرواح البشرية غير ذات قيمة مثل النمل. كانت تريد أن تكون المسؤولة عن بدء تلك الحرب.
ماذا يمكنه أن يفعل؟
‘بيدي أنا’، فكرت.
ولكن لماذا؟ لماذا يفعل هذا؟
ما كانت تريده حقًا هو أن ينتهي العالم بالحرب.
هذا الواقع لوّن عيني أميليا باليأس.
‘يمكنني فعل ذلك بيدي أنا’، أكدت لنفسها.
لم يكن متأكدًا مما إذا كان هذا هو القرار الصحيح، لكنه اتخذ قراره.
بالتعاون مع الطيف، الذي أصبح الآن تجسد الدمار… قد تكون قادرة بالفعل على تحقيق نهاية العالم.
بعد سماع إجابة أميليا، أمسك الطيف بشعرها فجأة وسحبها خارج القصر. حتى تلك اللحظة، كانت أميليا مصدومة لدرجة أنها لم تستطع أن تصرخ.
“أنت.” تحدث الطيف أولاً. كما توقعت أميليا، توصل الطيف إلى قرار.
هل كانت هذه هي الحقيقة؟ هل هذا ما يريده بالفعل؟ تجاهل الطيف الشكوك المظلمة التي كانت تتشبث بأفكاره.
لم يكن متأكدًا مما إذا كان هذا هو القرار الصحيح، لكنه اتخذ قراره.
“ماذا أفعل بكِ؟” تمتم الشبح وهو ينهض.
“اذهبي إلى نهاما”، قال.
“…..” صدمت أميليا إلى حد الصمت بسبب هذا الاعتراف البسيط.
“…ماذا؟” قالت، متأكدة أنها قد سمعته بشكل خاطئ.
وفي هذه العملية، تحطمت سلاسل العبودية. لم تعد أميليا تستطيع أن تأمره، ولم يعد يحتاج إلى قوتها ليبقى موجوداً.
“أليس هذا ما تريدينه؟ أن تبدأي حربًا؟ لقد كنت تستعدين لذلك بجدية، أليس كذلك؟” قال الطيف بابتسامة ساخرة. “الآن ليس هناك سبب للبقاء في رافيستا، اذهبي إلى نهاما. ابدئي الحرب هناك.”
ماذا عن عودته بعد أن هزمه البطل الشاب؟ لو كانت هيموريا قد عادت في مثل هذه الحالة، لكانت أميليا قد سَخرت منها واستهزأت بها، لكنها لم تفعل ذلك مع الطيف. بل واسته بصدق.
كان يعرف عن وضع أميليا، وكذلك ما كان يحدث في الخارج.
الإهانة بأن تُستخدم ككرسي وهي مستلقية عارية… ذكرها بماضٍ لا تريد أن تتذكره. ذكر أميليا ميروين بأيامها البائسة والضعيفة. كان وقتًا كانت فيه تفعل أي شيء فقط للبقاء على قيد الحياة.
يبدو أن يوجين ليونهارت أراد منها أن تبدأ الحرب. كان يخطط لاستخدام الفوضى التي ستخلقها لسحق نهاما وشياطين هيلموت ومطاردتها. كان ينوي استخدام الحرب لتوحيد حلفاء القارة.
كانت تريد إشعال حرب. حربًا ضخمة تقلب العالم رأسًا على عقب وربما تطفئ كل حياة على القارة. حربًا تكون فيها مئات أو آلاف الأرواح البشرية غير ذات قيمة مثل النمل. كانت تريد أن تكون المسؤولة عن بدء تلك الحرب.
يوجين أراد ذلك.
بعد فقدان الجسم الأصلي لحميل الغبي، قامت بإنشاء إعادة بناء بدائية. وبالتالي، كان لا يزال ميتاً حياً. ولكن الآن، أصبح وجوداً لا يمكن تصنيفه كميت حي عادي.
هامل تمنى ذلك.
إذا مات يوجين وسط الحرب، أو إذا قتل الطيف يوجين….
الطيف، بناءً على هذا الإدراك، دفع أميليا إلى الأمام.
ومع ازدياد برودة نظرات الشبح، ابتلعت أميليا ريقها وتراجعت. لم تستطع تجاهل نية القتل المروعة في عينيه.
“هاربيرون قد هلك. على الرغم من أن ذلك الوغد كان قوة ضئيلة، إلا أن موته، إذا تم الاستخفاف به، سيزعج شياطين نهاما”، قال الطيف.
نعم، بالطبع، هذا قد يتسبب في الغضب.
“……” لم تكن أميليا متأكدة مما تقوله.
“…..” صدمت أميليا إلى حد الصمت بسبب هذا الاعتراف البسيط.
واصل الطيف، “أليس كذلك؟ سواء كانت الشياطين تشعر بالتضامن أم لا، إذا… لم تفي بوعدك لهم وواصلت الاختباء هنا، فلن يحدث شيء. ستنسحب الشياطين من حربك، وستنتهين بلا شيء.”
يبدو أن يوجين ليونهارت أراد منها أن تبدأ الحرب. كان يخطط لاستخدام الفوضى التي ستخلقها لسحق نهاما وشياطين هيلموت ومطاردتها. كان ينوي استخدام الحرب لتوحيد حلفاء القارة.
“حتى لو لم تقل شيئًا”، تابعت أميليا بعد وقفة. “كنت سأذهب إلى نهاما على أي حال. جسدي الآن حر، ولدي أشياء يجب أن أفعلها، وأشياء أريد فعلها. لكن… ماذا ستفعل أنت؟”
لذلك كان عليه أن يفكر ويقرر بنفسه.
لم تكن متأكدة مما تتوقعه. وبينما أرادت أن تسأل بشكل أكثر وضوحًا، لم تستطع المخاطرة بذلك نظرًا لديناميكية القوة بينهما. انتظرت أميليا بقلق إجابة الطيف.
‘بيدي أنا’، فكرت.
“إذا ذهبت إلى نهاما أولاً…” رفع الطيف رأسه ونظر إلى السقف المختوم للمدينة تحت الأرض. كان السقف يندمج مع السماء، وكان يعج بوحوش عملاقة من الماضي.
ألفييرو والشياطين قاوموا بأفضل ما يستطيعون.
“…سأتبعك لاحقًا”، قال.
ماذا يريد أن يفعل؟ ماذا يمكنه أن يفعل؟ لماذا عفا فيرموت عن حياته وجعله تجسد الدمار؟ لم يكن يعرف.
“هل هذا يعني… أنك تريد الحرب أيضًا؟ أن تتعاون في حربتي؟” ارتجف صوت أميليا وهي تسأل.
ألفييرو والشياطين قاوموا بأفضل ما يستطيعون.
“نعم.” أومأ الطيف.
لو أنها قالت، “أنت حميل ديناس”، لكان الطيف قد صب عليها مزيدًا من الإهانة. لكان قد جعله غير قادر على كبح غضبه المستعر.
لكن، من الواضح أنه لم يكن لديه مثل هذه الرغبات. كان دفع أميليا للذهاب إلى نهاما وبدء الحرب فقط من أجل يوجين. لم يكن لدى الطيف نية للتورط في الحرب بنفسه.
أميليا كانت تستطيع التخمين. هذا الشيء لم يعد تحت سيطرتها، ولم يعد يستجيب لأوامرها. بعد أن تخللته قوة الدمار المظلمة، تحول إلى شيء أكثر من مجرد ميت حي، فارس الموت، أو طيف.
“…..” صدمت أميليا إلى حد الصمت بسبب هذا الاعتراف البسيط.
كان يعرف عن وضع أميليا، وكذلك ما كان يحدث في الخارج.
هل هذا حقيقي؟
“من أنت؟” سألت. كان سؤالاً محفوفًا بالمخاطر، ولكنه سؤال لا بد من طرحه.
إذا مات يوجين وسط الحرب، أو إذا قتل الطيف يوجين….
‘لقد أدرك أنه مزيف’، قالت أميليا في نفسها.
رأى صورة سيينا تبكي في ذهنه. متى كان ذلك؟ صحيح. كان عندما قتلت إيريس بلا رحمة حراس الإلف. بكت سيينا في الغابة المحترقة، أمام جثث الإلف المتفحمة الذين تم حرقهم أحياء مع غابتهم.
لقد كان الأمر ببساطة لا مفر منه. كان جسد أميليا قد تدمر جزئيًا وغرق في السائل. وبينما تجدد جسدها أثناء استخراج قوة الدمار المظلمة، لم تتجدد ملابسها معها. في الأصل، كانت أميليا عارية تمامًا وهي مغمورة في حمام السائل.
‘…لابد أنها بكت هكذا عندما مات هامل’، فكر الطيف في نفسه.
لكن خيانة الطيف لم تكن منطقية. لم تستطع فهم سبب معاملته لها بهذه الطريقة المهينة.
لم يكن للطيف ذكرى تلك اللحظة. آخر ذكرى لهامل كانت الخيانة من رفاقه، والتي أدت إلى موته. آخر ذكرى لوجه سيينا التي يتذكرها كانت بدون دموع، فقط بابتسامة ساخرة.
إلى أي مدى أدرك الحقيقة؟
كان ذلك مقززًا للغاية. كان مقززًا أنه صدق تلك الذكريات وكره الجميع.
“ما أنا؟”
“إذن يمكننا أن نذهب معًا و—” قبل أن تكمل أميليا، ركلها الطيف. فشل في السيطرة على مشاعره. لم تستطع حتى أن تطلق صرخة. لم تطير بعيدًا مثل الكرة. بدلاً من ذلك، تشبثت بمعدتها وحاولت التنفس.
“من يعلم”، قال.
“قلت لاحقًا”، قال بحدة.
يبدو أن يوجين ليونهارت أراد منها أن تبدأ الحرب. كان يخطط لاستخدام الفوضى التي ستخلقها لسحق نهاما وشياطين هيلموت ومطاردتها. كان ينوي استخدام الحرب لتوحيد حلفاء القارة.
لم يستطع الطيف أن يتبع أميليا إلى نهاما على الفور. لم يكن قد قرر بعد من هو.
“ما أنا؟”
ماذا يريد أن يفعل؟ ماذا يمكنه أن يفعل؟ لماذا عفا فيرموت عن حياته وجعله تجسد الدمار؟ لم يكن يعرف.
مقارنةً بالشبح، كل هؤلاء الأبطال من الماضي ستكون لديهم رغبة أقوى في قتل أميليا ميروين. وكان لديهم كل الحق في الشعور بذلك.
ماذا يجب أن يفعل كونه تجسد الدمار؟
هل يمكنه محاربته؟
ماذا يمكنه أن يفعل؟
إذن، لماذا يفعل هذا بها؟
ماذا يريد أن يفعل؟
واصل الطيف، “أليس كذلك؟ سواء كانت الشياطين تشعر بالتضامن أم لا، إذا… لم تفي بوعدك لهم وواصلت الاختباء هنا، فلن يحدث شيء. ستنسحب الشياطين من حربك، وستنتهين بلا شيء.”
‘لا أعرف’، أدرك الطيف.
وكان الأمر نفسه مع مولون روهر. كان يضحك دائمًا مثل الأحمق في كل مرة يناديه رفاقه بالغبي. لكن الشبح “تذكر” مدى الوحشية المرعبة التي يمكن أن يكون عليها مولون عندما يغضب.
لو كان فيرموت قد أعطى تعليمات واضحة أو طلبًا، لما كان في مثل هذه الحيرة. لكن فيرموت لم يخبر الطيف بشيء.
ألفييرو والشياطين قاوموا بأفضل ما يستطيعون.
لذلك كان عليه أن يفكر ويقرر بنفسه.
تلاشت مشاعر الشبح عند سؤالها. لم يستطع حتى الآن أن يقرر من هو أو إذا كان لديه الحق في الاختيار.
‘…..’ أغلق الطيف عينيه وركز على تنفسه. كان هناك شيء يحتاج إلى التأكيد عليه أولاً.
على الرغم من أن الشياطين كانت في دهشة، إلا أنها لم تقف مكتوفة الأيدي. لم يكن لديهم نية للسماح للطيف بتدميرهم.
‘ملك الشياطين الحبس’، فكر.
لم يستطع الطيف أن يتبع أميليا إلى نهاما على الفور. لم يكن قد قرر بعد من هو.
هل يمكنه محاربته؟
عندما نطق الطيف فجأة بهذه الكلمات، تساءلت أميليا عما إذا كان يجب عليها الرد أو البقاء صامتة كما يجب على كرسي مناسب أن يفعل. في النهاية، اختارت البقاء صامتة، وكان هذا هو القرار الصحيح.
‘إذا استطعت، فإن القوة التي أمتلكها الآن… قد تساعد يوجين، قد تساعد هامل’، قال لنفسه.
الوزن الذي كان يضغط على أميليا اختفى. ارتعشت ورفعت رأسها.
هل كانت هذه هي الحقيقة؟ هل هذا ما يريده بالفعل؟ تجاهل الطيف الشكوك المظلمة التي كانت تتشبث بأفكاره.
لقد كان الأمر ببساطة لا مفر منه. كان جسد أميليا قد تدمر جزئيًا وغرق في السائل. وبينما تجدد جسدها أثناء استخراج قوة الدمار المظلمة، لم تتجدد ملابسها معها. في الأصل، كانت أميليا عارية تمامًا وهي مغمورة في حمام السائل.
*****
شكرا للقراءة
Isngard
“هاربيرون قد هلك. على الرغم من أن ذلك الوغد كان قوة ضئيلة، إلا أن موته، إذا تم الاستخفاف به، سيزعج شياطين نهاما”، قال الطيف.
“نعم.” أومأ الطيف.
