القرار
الفصل 44: القرار
لم يمض وقت طويل حتى بدت خيبة أمل عميقة على وجه تشين سانغ، وأطلق تنهيدة ناعمة.
للحظة، لم يعرف تشين سانغ ما إذا كان يشعر بالسعادة أو القلق. كانت تعابير وجهه مزيجًا من المشاعر المتضاربة، وهو يتردد قبل أن يقرر سحب الشخص بعناية من الماء.
اندفع نزولًا من الجبل، وعاجزًا عن كبح عجلة نفسه، بدأ في تمشيط ساحة المعركة الفوضوية لفترة طويلة. باستثناء العثور على قطعتين من القماش الأزرق الفاخر عالقتين بأغصان الأشجار، لم يجد أي أثر للناس، لا جثة ولا روحًا.
على الفور، أمر تشين سانغ جميع الجنود بمغادرة الوادي.
بدت ساحة المعركة محصورة ضمن بضع مئات من الزانغ في نصف قطرها. غير راغب في الاستسلام، وسع تشين سانغ نطاق بحثه لكنه لم يجد شيئًا إضافيًا.
انضم تشين سانغ نفسه إلى الجهود، غير قادر على كبح قلقه. كان الوادي صغيرًا، لكن تراكم الأرض والصخور كان عميقًا. بدأ تشين سانغ يشعر بالقلق من أن أي شخص مدفون تحتها قد تحول إلى أشلاء، على أمل أن المواد على الأقل لم تتضرر.
بينما كان يحمل قطعتي القماش الأزرق عالي الجودة في يديه، حدق بتفكير عميق في الوادي أدناه، الذي تغيرت ملامحه بشكل كبير.
انهارت القمم على جانبي الوادي، وامتلأ بالأنقاض، وتحول النهر الصغير الذي كان يجري عبر الوادي إلى بحيرة صغيرة بفعل الحطام الذي سد مجراه.
“هل يمكن أن يكون هذا الشاب، الذي يحمل اسم هان، حقًا شخصًا صالحًا يمقت الشر؟”
هل يمكن أن يكون أحدهم محاصرًا تحت الأنقاض في الوادي؟
فتش بعناية عند خصر الجثة ووجد بالفعل كيسًا صغيرًا. عندما فحصه، كان بحجم كيس بروكار ملون، لكنه كان مصنوعًا من قماش رمادي عادي، غير ملفت للنظر وباهت.
مع كثافة الركام، كان من المستحيل عليه إزالته بمفرده. تردد تشين سانغ للحظة قبل أن يعود إلى الطريق القديم ويأمر كتيبة من الجنود بالحضور والبدء في الحفر.
ابتسم الشاب بسخرية وقال ببرود: “كيف لي، هان، أن أكون رفيقًا لشيطان؟ هذا الشخص كان ممارسًا للفنون الشيطانية وارتكب العديد من الجرائم الشريرة. صادفته وقتلته. لكن أدواته السحرية كانت غريبة، وكدت أقع ضحية له بنفسي…”
رغم أن الوادي لم يكن على الطريق القديم، لم يجرؤ أحد على عصيان أوامر تشين سانغ. بدأوا على الفور بالعمل بحماس.
“هل يمكن أن يكون هذا الشاب، الذي يحمل اسم هان، حقًا شخصًا صالحًا يمقت الشر؟”
انضم تشين سانغ نفسه إلى الجهود، غير قادر على كبح قلقه. كان الوادي صغيرًا، لكن تراكم الأرض والصخور كان عميقًا. بدأ تشين سانغ يشعر بالقلق من أن أي شخص مدفون تحتها قد تحول إلى أشلاء، على أمل أن المواد على الأقل لم تتضرر.
ثم صرخ تشانغ وينكوي: “جنرال تشين، هذا الشخص ميت. رأسه سحقته الصخور.”
مع إزالة طبقات الأرض والصخور، بدأت السماء تظلم. أمر تشين سانغ بإعداد الطعام بينما واصل العمل حتى الليل.
أضاءت ألسنة النار الجبال بينما عوت الذئاب في المسافة، وصرخت بومات الليل، مما خلق جوًا مخيفًا. ومع ذلك، كان قلب تشين سانغ مشتعلًا بالإثارة.
رغم تذمر بعض الجنود، تظاهر بعدم سماعهم. أضاءت المشاعل الوادي، واستمرت الجهود حتى وقت متأخر من الليل، حتى وصلوا إلى القاع.
كانت إصابات الشاب شديدة بالفعل، وصوته بالكاد مسموع، لكن تشين سانغ سمعه بوضوح. أومأ برأسه وقال: “أنا جنرال موظف في الفوج المهيب.”
الطبقة الأخيرة من الركام تحولت إلى طين بفعل المياه المتسربة. تم سحب سلال الطين بعيدًا، حتى غطى الطين تشين سانغ نفسه تقريبًا.
رغم أن الوادي لم يكن على الطريق القديم، لم يجرؤ أحد على عصيان أوامر تشين سانغ. بدأوا على الفور بالعمل بحماس.
وفي تلك اللحظة، جاء صرخة مفاجئة من الأمام. توقف قلب تشين سانغ للحظة بينما رفع رأسه ليسمع الجنود يصرخون:
“جنرال تشين، هناك شخص هنا!”
ابتسم الشاب بسخرية وقال ببرود: “كيف لي، هان، أن أكون رفيقًا لشيطان؟ هذا الشخص كان ممارسًا للفنون الشيطانية وارتكب العديد من الجرائم الشريرة. صادفته وقتلته. لكن أدواته السحرية كانت غريبة، وكدت أقع ضحية له بنفسي…”
ابتهج قلب تشين سانغ بسرعة وصاح: “لا تلمسوه!”
مع كثافة الركام، كان من المستحيل عليه إزالته بمفرده. تردد تشين سانغ للحظة قبل أن يعود إلى الطريق القديم ويأمر كتيبة من الجنود بالحضور والبدء في الحفر.
قفز عدة رجال إلى الأمام ليجدوا أن نهرًا جوفيًا قد انكشف.
نصف جسم الرجل كان مغمورًا في الماء، وكان باردًا كالجثة. ولكن في اللحظة التي أمسك فيها تشين سانغ ذراعه، شعر بنبض خافت!
كانت التضاريس هنا غريبة؛ قاعدة صخرة ضخمة بلون السيان على ضفة النهر قد جرفها النهر، مما شكل حاجزًا طبيعيًا. سقطت بعض الصخور الكبيرة وسدت الفجوة، لكن النهر الجوفي استمر في التدفق ببطء.
ومع ذلك، نظرًا لأن الشاب مزارع خالد، رأى تشين سانغ أن كسب رضاه قد يكون أكثر فائدة من متابعة البحث عن جبل تشاو المقدس. لم تكن نتيجة انتصار ملك دونغيانغ أو هزيمته ذات أهمية كبيرة بالنسبة له. قرر أن يفصح عن كل شيء.
كان الشخص المستلقي في الماء بلا حراك، يرتدي ثيابًا داكنة بلون السيان. قارن تشين سانغ القماش مع القماش الذي وجده سابقًا، ووجده مطابقًا.
ثم صرخ تشانغ وينكوي: “جنرال تشين، هذا الشخص ميت. رأسه سحقته الصخور.”
انحنى تشين سانغ ليفحصه. وبينما كان على وشك التحقق مما إذا كان الشخص حيًا أم ميتًا، سمع نداءً آخر من الخلف:
“وجدنا شخصًا آخر!”
انهارت القمم على جانبي الوادي، وامتلأ بالأنقاض، وتحول النهر الصغير الذي كان يجري عبر الوادي إلى بحيرة صغيرة بفعل الحطام الذي سد مجراه.
ثم صرخ تشانغ وينكوي:
“جنرال تشين، هذا الشخص ميت. رأسه سحقته الصخور.”
أومأ الشاب برأسه وحاول بصعوبة النظر حوله. “يجب أن يكون هناك شخص آخر قريب…”
“هل هو دمار متبادل مرة أخرى؟”
سعيًا وراء الخلود، تحمل تشين سانغ الكثير، متعاملًا مع البشر العاديين، وكل ذلك من أجل العثور على خالد. والآن بعد أن وجد مزارعًا للخلود، تساءل: هل يستحق الأمر إضاعة المزيد من الوقت مع البشر العاديين؟
فكر تشين سانغ في نفسه أن عالم الخالدين مليء بالغرابة، حيث يبدو أن الموت يأتي دائمًا في أزواج. ومع ذلك، بالنسبة له، كان هذا حظًا جيدًا.
وقف تشين سانغ عند مفترق طرق حقيقي، غير قادر على اتخاذ قرار.
على الفور، أمر تشين سانغ جميع الجنود بمغادرة الوادي.
الشاب، الذي كان مغمورًا لفترة طويلة، بدا شاحب الوجه، وشفاهه بيضاء.
أضاءت ألسنة النار الجبال بينما عوت الذئاب في المسافة، وصرخت بومات الليل، مما خلق جوًا مخيفًا. ومع ذلك، كان قلب تشين سانغ مشتعلًا بالإثارة.
كتم تشين سانغ شكوكه ولم يجرؤ على إظهار أي تردد.
مد يده إلى الجدول، وأمسك بذراع الشخص، وكان على وشك سحبه عندما تغيرت تعابير وجهه قليلاً.
الشاب، الذي كان مغمورًا لفترة طويلة، بدا شاحب الوجه، وشفاهه بيضاء.
نصف جسم الرجل كان مغمورًا في الماء، وكان باردًا كالجثة. ولكن في اللحظة التي أمسك فيها تشين سانغ ذراعه، شعر بنبض خافت!
اندفع نزولًا من الجبل، وعاجزًا عن كبح عجلة نفسه، بدأ في تمشيط ساحة المعركة الفوضوية لفترة طويلة. باستثناء العثور على قطعتين من القماش الأزرق الفاخر عالقتين بأغصان الأشجار، لم يجد أي أثر للناس، لا جثة ولا روحًا.
إنه ما زال حيًا!
بدت ساحة المعركة محصورة ضمن بضع مئات من الزانغ في نصف قطرها. غير راغب في الاستسلام، وسع تشين سانغ نطاق بحثه لكنه لم يجد شيئًا إضافيًا.
للحظة، لم يعرف تشين سانغ ما إذا كان يشعر بالسعادة أو القلق. كانت تعابير وجهه مزيجًا من المشاعر المتضاربة، وهو يتردد قبل أن يقرر سحب الشخص بعناية من الماء.
بدت ساحة المعركة محصورة ضمن بضع مئات من الزانغ في نصف قطرها. غير راغب في الاستسلام، وسع تشين سانغ نطاق بحثه لكنه لم يجد شيئًا إضافيًا.
الشاب، الذي كان مغمورًا لفترة طويلة، بدا شاحب الوجه، وشفاهه بيضاء.
ثم صرخ تشانغ وينكوي: “جنرال تشين، هذا الشخص ميت. رأسه سحقته الصخور.”
كان يبدو أكبر قليلًا من فتى عائلة سونغ، ربما في العشرينات من عمره، بملامح خشنة وسمات حادة. كانت علامات الحياة فيه ضعيفة للغاية، وكان نبضه وتنفسه بالكاد محسوسين. على الأرجح أن إصاباته كانت خطيرة، لكنه ظل فاقدًا للوعي حتى بعدما سحبه تشين سانغ.
“تشين سانغ يحيي السيد الخالد! أتمنى لك الصحة والعافية!”
لكن مزارعي الخلود ليسوا كالأشخاص العاديين؛ قد يكون من الممكن إنقاذ هذا الشخص.
كان يبدو أكبر قليلًا من فتى عائلة سونغ، ربما في العشرينات من عمره، بملامح خشنة وسمات حادة. كانت علامات الحياة فيه ضعيفة للغاية، وكان نبضه وتنفسه بالكاد محسوسين. على الأرجح أن إصاباته كانت خطيرة، لكنه ظل فاقدًا للوعي حتى بعدما سحبه تشين سانغ.
حدق تشين سانغ في الشاب، ممزقًا بين أفكاره المتضاربة. كان يميل إلى إنقاذه.
حدق الشاب في تشين سانغ للحظة، قبل أن تخف حدة نظراته قليلاً. ألقى نظرة حوله وسأل بصوت أجش: “هل أنت جنرال من العالم البشري؟”
سعيًا وراء الخلود، تحمل تشين سانغ الكثير، متعاملًا مع البشر العاديين، وكل ذلك من أجل العثور على خالد. والآن بعد أن وجد مزارعًا للخلود، تساءل: هل يستحق الأمر إضاعة المزيد من الوقت مع البشر العاديين؟
مد يده إلى الجدول، وأمسك بذراع الشخص، وكان على وشك سحبه عندما تغيرت تعابير وجهه قليلاً.
رغم أن قتله ربما يسمح للملك يان باستخراج روحه للاستجواب، إلا أن وجود الروح كان قصيرًا جدًا لفهم عالم الخلود بشكل كامل.
ابتسم الشاب بسخرية وقال ببرود: “كيف لي، هان، أن أكون رفيقًا لشيطان؟ هذا الشخص كان ممارسًا للفنون الشيطانية وارتكب العديد من الجرائم الشريرة. صادفته وقتلته. لكن أدواته السحرية كانت غريبة، وكدت أقع ضحية له بنفسي…”
ومع ذلك، لم يستطع تشين سانغ تجاهل فكرة ذلك الشيطان مرتدي السواد الذي كان يتغذى على دماء البشر. ماذا لو كان هذا الشخص أيضًا شيطانًا؟ أو، إذا كان مزارعًا صالحًا واكتشف أنني أمارس الفنون الشيطانية، هل سيقتلني بنفسه؟
الشاب، الذي كان مغمورًا لفترة طويلة، بدا شاحب الوجه، وشفاهه بيضاء.
وقف تشين سانغ عند مفترق طرق حقيقي، غير قادر على اتخاذ قرار.
الطبقة الأخيرة من الركام تحولت إلى طين بفعل المياه المتسربة. تم سحب سلال الطين بعيدًا، حتى غطى الطين تشين سانغ نفسه تقريبًا.
وبينما كان تشين سانغ غارقًا في أفكاره، فتح الشاب عينيه فجأة دون سابق إنذار. نظراته الحادة والضيقة كانت مثل سيوف مسلولة، تخترق عيني تشين سانغ مباشرة بشراسة.
مع كثافة الركام، كان من المستحيل عليه إزالته بمفرده. تردد تشين سانغ للحظة قبل أن يعود إلى الطريق القديم ويأمر كتيبة من الجنود بالحضور والبدء في الحفر.
تفاجأ تشين سانغ من هذا الاستيقاظ المفاجئ، وشعر وكأن أفكاره الأعمق قد انكشفت. تراجع مذهولًا لكنه سرعان ما أخفى نواياه، واتخذ قرارًا سريعًا. انحنى مرارًا وقال:
ومع ذلك، لم يستطع تشين سانغ تجاهل فكرة ذلك الشيطان مرتدي السواد الذي كان يتغذى على دماء البشر. ماذا لو كان هذا الشخص أيضًا شيطانًا؟ أو، إذا كان مزارعًا صالحًا واكتشف أنني أمارس الفنون الشيطانية، هل سيقتلني بنفسه؟
“تشين سانغ يحيي السيد الخالد! أتمنى لك الصحة والعافية!”
مع كثافة الركام، كان من المستحيل عليه إزالته بمفرده. تردد تشين سانغ للحظة قبل أن يعود إلى الطريق القديم ويأمر كتيبة من الجنود بالحضور والبدء في الحفر.
في الوقت نفسه، كان قلبه ينبض بسرعة، وبقي على حذر تام.
أضاءت ألسنة النار الجبال بينما عوت الذئاب في المسافة، وصرخت بومات الليل، مما خلق جوًا مخيفًا. ومع ذلك، كان قلب تشين سانغ مشتعلًا بالإثارة.
حدق الشاب في تشين سانغ للحظة، قبل أن تخف حدة نظراته قليلاً. ألقى نظرة حوله وسأل بصوت أجش:
“هل أنت جنرال من العالم البشري؟”
ثم صرخ تشانغ وينكوي: “جنرال تشين، هذا الشخص ميت. رأسه سحقته الصخور.”
كانت إصابات الشاب شديدة بالفعل، وصوته بالكاد مسموع، لكن تشين سانغ سمعه بوضوح. أومأ برأسه وقال:
“أنا جنرال موظف في الفوج المهيب.”
رغم أن قتله ربما يسمح للملك يان باستخراج روحه للاستجواب، إلا أن وجود الروح كان قصيرًا جدًا لفهم عالم الخلود بشكل كامل.
“الفوج المهيب؟”
كانت إصابات الشاب شديدة بالفعل، وصوته بالكاد مسموع، لكن تشين سانغ سمعه بوضوح. أومأ برأسه وقال: “أنا جنرال موظف في الفوج المهيب.”
لمعت نظرة حيرة في عيني الشاب، لكنه لم يخض في التفاصيل. بدلًا من ذلك، سأل:
“إذا كنت جنرالًا، لماذا أتيت بقواتك إلى جبل جولينج؟”
مع كثافة الركام، كان من المستحيل عليه إزالته بمفرده. تردد تشين سانغ للحظة قبل أن يعود إلى الطريق القديم ويأمر كتيبة من الجنود بالحضور والبدء في الحفر.
تردد تشين سانغ للحظة. كان الهجوم المفاجئ على “فم الغراب” سرًا عسكريًا. الكشف عنه قد يعرض الحملة بأكملها للخطر ويدمر الإنجازات الكبيرة.
على الفور، أمر تشين سانغ جميع الجنود بمغادرة الوادي.
ومع ذلك، نظرًا لأن الشاب مزارع خالد، رأى تشين سانغ أن كسب رضاه قد يكون أكثر فائدة من متابعة البحث عن جبل تشاو المقدس. لم تكن نتيجة انتصار ملك دونغيانغ أو هزيمته ذات أهمية كبيرة بالنسبة له. قرر أن يفصح عن كل شيء.
انهارت القمم على جانبي الوادي، وامتلأ بالأنقاض، وتحول النهر الصغير الذي كان يجري عبر الوادي إلى بحيرة صغيرة بفعل الحطام الذي سد مجراه.
رفيق أم عدو؟
فكر تشين سانغ في نفسه أن عالم الخالدين مليء بالغرابة، حيث يبدو أن الموت يأتي دائمًا في أزواج. ومع ذلك، بالنسبة له، كان هذا حظًا جيدًا.
“أفهم…”
كتم تشين سانغ شكوكه ولم يجرؤ على إظهار أي تردد.
أومأ الشاب برأسه وحاول بصعوبة النظر حوله.
“يجب أن يكون هناك شخص آخر قريب…”
“الفوج المهيب؟”
نهض تشين سانغ بسرعة وأحضر الجثة الأخرى. كانت في حالة مروعة، حيث سحق صخرة ضخمة عنقها، ولم يتبق سوى جسد بلا رأس.
بينما كان يتحدث، أُصيب الشاب فجأة بنوبة عنيفة من السعال. حاول رفع يده لتغطية صدره، وظهر الألم جليًا على وجهه. ثم قال بصوت متقطع: “فتش جسده… انظر إذا كان هناك كيس بحجم راحة اليد…”
“أرجو قبول تعازيّ، أيها السيد الخالد. يبدو أن رفيقك قد لقي مصيره المؤسف.”
كانت التضاريس هنا غريبة؛ قاعدة صخرة ضخمة بلون السيان على ضفة النهر قد جرفها النهر، مما شكل حاجزًا طبيعيًا. سقطت بعض الصخور الكبيرة وسدت الفجوة، لكن النهر الجوفي استمر في التدفق ببطء.
ابتسم الشاب بسخرية وقال ببرود:
“كيف لي، هان، أن أكون رفيقًا لشيطان؟ هذا الشخص كان ممارسًا للفنون الشيطانية وارتكب العديد من الجرائم الشريرة. صادفته وقتلته. لكن أدواته السحرية كانت غريبة، وكدت أقع ضحية له بنفسي…”
تردد تشين سانغ للحظة. كان الهجوم المفاجئ على “فم الغراب” سرًا عسكريًا. الكشف عنه قد يعرض الحملة بأكملها للخطر ويدمر الإنجازات الكبيرة.
بينما كان يتحدث، أُصيب الشاب فجأة بنوبة عنيفة من السعال. حاول رفع يده لتغطية صدره، وظهر الألم جليًا على وجهه. ثم قال بصوت متقطع:
“فتش جسده… انظر إذا كان هناك كيس بحجم راحة اليد…”
تفاجأ تشين سانغ من هذا الاستيقاظ المفاجئ، وشعر وكأن أفكاره الأعمق قد انكشفت. تراجع مذهولًا لكنه سرعان ما أخفى نواياه، واتخذ قرارًا سريعًا. انحنى مرارًا وقال:
“هل يمكن أن يكون هذا الشاب، الذي يحمل اسم هان، حقًا شخصًا صالحًا يمقت الشر؟”
انهارت القمم على جانبي الوادي، وامتلأ بالأنقاض، وتحول النهر الصغير الذي كان يجري عبر الوادي إلى بحيرة صغيرة بفعل الحطام الذي سد مجراه.
كتم تشين سانغ شكوكه ولم يجرؤ على إظهار أي تردد.
ومع ذلك، نظرًا لأن الشاب مزارع خالد، رأى تشين سانغ أن كسب رضاه قد يكون أكثر فائدة من متابعة البحث عن جبل تشاو المقدس. لم تكن نتيجة انتصار ملك دونغيانغ أو هزيمته ذات أهمية كبيرة بالنسبة له. قرر أن يفصح عن كل شيء.
فتش بعناية عند خصر الجثة ووجد بالفعل كيسًا صغيرًا. عندما فحصه، كان بحجم كيس بروكار ملون، لكنه كان مصنوعًا من قماش رمادي عادي، غير ملفت للنظر وباهت.
فتش بعناية عند خصر الجثة ووجد بالفعل كيسًا صغيرًا. عندما فحصه، كان بحجم كيس بروكار ملون، لكنه كان مصنوعًا من قماش رمادي عادي، غير ملفت للنظر وباهت.
كانت إصابات الشاب شديدة بالفعل، وصوته بالكاد مسموع، لكن تشين سانغ سمعه بوضوح. أومأ برأسه وقال: “أنا جنرال موظف في الفوج المهيب.”
ابتسم الشاب بسخرية وقال ببرود: “كيف لي، هان، أن أكون رفيقًا لشيطان؟ هذا الشخص كان ممارسًا للفنون الشيطانية وارتكب العديد من الجرائم الشريرة. صادفته وقتلته. لكن أدواته السحرية كانت غريبة، وكدت أقع ضحية له بنفسي…”
لمعت نظرة حيرة في عيني الشاب، لكنه لم يخض في التفاصيل. بدلًا من ذلك، سأل: “إذا كنت جنرالًا، لماذا أتيت بقواتك إلى جبل جولينج؟”
