أثرٌ من الدماء
الفصل 305 : أثرٌ من الدماء
ومع ذلك، في داخله، لم يكن هادئًا ابدًا.
رفع ساني يده وأعطى آيكو وستيف إشارة لإلتزام الصمت. ثم بعبوس، أمر الظل بالتخلي عن مكان اختبائه والعثور على الحرس.
“هيي، ساني؟ هل يمكننا المغادرة من فضلك؟ لا يبدو أن هذا الهراء يزعجك، لكن… أعني، يبدو أن ستيف خائف حقًا. فقط تخيل ما سيحدث إذا أغمي عليه وسقط. القلعة بأكملها ستسمع، على الأرجح…”
‘ربما لم تتعافى من استخدام قدرة جانبها إلى أقصى حد، لكن…’
‘لا يمكنهم أن يكونوا بالقرب منا… كنت سأسمعهم.’
إذن أين ذهب الأوغاد؟.
‘لا يمكنهم أن يكونوا بالقرب منا… كنت سأسمعهم.’
اتسعت عيونهم.
سرعان ما حصل على إجابته.
للأسف، اضطر الثلاثة إلى المرور من المكان الذي قُتل فيه الحرس للوصول إلى وجهتهم. سرعان ما ضربت رائحة الدم أنفهم، مما جعل آيكو وستيف شاحبين.
في هذه الأيام، كانت نيف غريبة بعض الشيء. لطالما كانت منعزلة ويصعب قراءتها، لكن الآن، أصبح وجهها غير المبال عادة ساكن تمامًا. كانت عيناها الرمادية دائمًا هادئة، لكن الآن بدت باردة بشكل خاص. تقريبًا… فارغة.
كان الحرس الثلاثة في ممر على بعد مائة خطوة أو نحو ذلك من موقع ساني الحالي، خلف منعطف مباشرة. في مكان لم يكن ينبغي أن يكونوا فيه، لأنه كان بعيدًا عن طريقهم السابق.
“…على الرحب والسعة.”
سرعان ما عادوا إلى الحواجز التي تكون حدود أراضي نجمة التغيير. فوجئ النائمين المراقبين برؤية ساني يعود مع اثنين من الغرباء، لكن سمحوا لهم بالدخول دون طرح أي أسئلة.
كانوا أموات أيضًا.
“أوه. هذا ستيف. ستيف رجل مميز للغاية. كما ترين… لديه مائة ذكرى جاهزة مخزنة في نواة روحه.”
“أوه، نعم! شكرا لكِ، سيدة نجمة التغيير. كان هذا الرجل… آه… تهديدًا حقيقيًا.”
تم تحطيم جماجم الاثنين. لم يعرف ساني ما السلاح أو الأداة أو المخلب الذي تم استخدامه لقتلهم، لأن ذكريات الدروع خاصتهم قد اختفت بالفعل. ومع ذلك، كان لابد أن يكون شيئًا قادرًا على اختراق الفولاذ، لأن الحرس كانوا يرتدون خوذات في آخر مرة رآهم فيها.
نظر الحرس إلى بعضهم البعض، ثم قال أحدهم:
كان حال الثالث أسوأ. كان حلقه ممزقًا، وعلى ما يبدو من قبل أنياب حادة ومروعة… لدرجة أن رأس الشاب كاد ينفصل عن جسده.
قد يتوقع المرء أن يخرج بحر من الدماء من مثل هذا الجرح المروع، ولكن في الواقع، كان هناك القليل منه على الأرض بشكل مفاجئ.
“هيي، ساني؟ هل يمكننا المغادرة من فضلك؟ لا يبدو أن هذا الهراء يزعجك، لكن… أعني، يبدو أن ستيف خائف حقًا. فقط تخيل ما سيحدث إذا أغمي عليه وسقط. القلعة بأكملها ستسمع، على الأرجح…”
ومع ذلك، كانت جثة الحارس شاحبة بشكل غير طبيعي كما لو كانت خالية من الدم تمامًا.
‘اللعنات…’
‘ماذا يفعل هذا الشيء هنا؟’
شعر ساني بقشعريرة باردة تمر عبر جسده.
“ماذا يفترض أن يعني هذا؟”
لم يكن المخلوق القادر على قتل ثلاثة حراس شيئًا قد يخاف منه. ولكن واحد تمكن من تجاوز ظله وقتلهم على بعد مائة خطوة فقط دون إحداث ضوضاء كافية لجذب انتباهه… هذا، من ناحية أخرى، كان داعٍ للقلق.
نظر الظل حوله بحذر، لكنه لم يلاحظ أي شخص آخر حاضر في مكان المذبحة المروعة.
‘هل قمت بخداعه من قبل أو شيء من هذا القبيل؟’
كان ستيف وآيكو يحدقان في ساني بتعابير قلقة. بعد الانتظار لعدة دقائق، استرخى أخيرًا قليلاً وأشار لهما أن يتبعاه.
أومأت نيفيس ببطء وقالت بنبرة متزنة:
“ماذا حدث؟”
تردد لبضع ثوان، ثم قال بنبرة متزنة:
سرعان ما حصل على إجابته.
“لورد الدم كان هنا للتو.”
بدت جثث الحرس أكثر بشاعة عند مقابلتهم شخصيًا. عبس ساني قليلاً، بينما كان على آيكو وستيف أن يكافحا للحفاظ على محتويات بطونهما بالداخل.
‘هل قمت بخداعه من قبل أو شيء من هذا القبيل؟’
اتسعت عيونهم.
ومع ذلك، في داخله، لم يكن هادئًا ابدًا.
“ذلك الشرير؟! لماذا لا نهرب إذن؟!”
ظهرت ابتسامة عريضة على وجه ساني.
نظر إليهم ساني بتعبير هادئ.
“لا تقلقوا، لقد رحل بالفعل.”
ركع، ثم مد يده والتقط القطعة المعدنية الملطخة بالدماء، وأحضرها قريبًا من عينيه لإلقاء نظرة فاحصة.
ومع ذلك، في داخله، لم يكن هادئًا ابدًا.
لم يقل ساني أي شيء، نظر حوله فقط بتعبير قاتم. كان يأمل في ملاحظة شيء فاته ظله لإعطائه فكرة عن أي نوع من مخلوقات الكابوس يكون لورد الدم بالضبط.
بذلك، ربت ساني على كتف ستيف وقال:
لم يكن المخلوق القادر على قتل ثلاثة حراس شيئًا قد يخاف منه. ولكن واحد تمكن من تجاوز ظله وقتلهم على بعد مائة خطوة فقط دون إحداث ضوضاء كافية لجذب انتباهه… هذا، من ناحية أخرى، كان داعٍ للقلق.
‘لا يمكنهم أن يكونوا بالقرب منا… كنت سأسمعهم.’
‘فقط أي نوع من الرجسات هذا؟’
تردد لبضع ثوان، ثم قال بنبرة متزنة:
للأسف، اضطر الثلاثة إلى المرور من المكان الذي قُتل فيه الحرس للوصول إلى وجهتهم. سرعان ما ضربت رائحة الدم أنفهم، مما جعل آيكو وستيف شاحبين.
ألقى الحارس نظرة غريبة عليها، ثم سعل بقليل من الإحراج.
بدت جثث الحرس أكثر بشاعة عند مقابلتهم شخصيًا. عبس ساني قليلاً، بينما كان على آيكو وستيف أن يكافحا للحفاظ على محتويات بطونهما بالداخل.
لكن لم تكن هناك علامات على أن أي شخص كان هنا باستثناء الحرس الثلاثة منذ فترة طويلة.
“يا إلهي… هؤلاء أوغاد مساكين…”
ركع، ثم مد يده والتقط القطعة المعدنية الملطخة بالدماء، وأحضرها قريبًا من عينيه لإلقاء نظرة فاحصة.
لم يقل ساني أي شيء، نظر حوله فقط بتعبير قاتم. كان يأمل في ملاحظة شيء فاته ظله لإعطائه فكرة عن أي نوع من مخلوقات الكابوس يكون لورد الدم بالضبط.
“لنخرج من هنا…”
“…و أنت؟”
لكن لم تكن هناك علامات على أن أي شخص كان هنا باستثناء الحرس الثلاثة منذ فترة طويلة.
تردد لبضع ثوان، ثم قال بنبرة متزنة:
“هيي، ساني؟ هل يمكننا المغادرة من فضلك؟ لا يبدو أن هذا الهراء يزعجك، لكن… أعني، يبدو أن ستيف خائف حقًا. فقط تخيل ما سيحدث إذا أغمي عليه وسقط. القلعة بأكملها ستسمع، على الأرجح…”
تردد ساني قليلاً، ثم أومأ رأسه.
“يا إلهي… هؤلاء أوغاد مساكين…”
قبل مغادرتهم مباشرة، لاحظ فجأة شيئًا لامعًا في بركة الدم. لم يلاحظه الظل مسبقًا لأنه لم يكن هناك شيء يلمع على الجسم الصغير ويجعله يعكس النور.
“ألن تفحصونا يا رفاق؟ ماذا لو كنا جواسيس؟”
ركع، ثم مد يده والتقط القطعة المعدنية الملطخة بالدماء، وأحضرها قريبًا من عينيه لإلقاء نظرة فاحصة.
مضغوطًا بين أصابعه، كان قرط فضي معقد على شكل زهرة. لم تكن ذكرى تميمة، على الرغم من ذلك… كانت مجرد قطعة مجوهرات بسيطة.
ثم، نظر إلى ايكو وضيّق عينيه.
ثم نظرت إلى ستيف.
‘ماذا يفعل هذا الشيء هنا؟’
حدق ساني في وجهه بتعبير مُهان.
بعبوس مرتبك، انتظر لبضعة لحظات ثم وقف وابتعد عن الجثث المشوهة.
قالت الفتاة الصغيرة على عجل:
“…على الرحب والسعة.”
“لنخرج من هنا…”
تم تحطيم جماجم الاثنين. لم يعرف ساني ما السلاح أو الأداة أو المخلب الذي تم استخدامه لقتلهم، لأن ذكريات الدروع خاصتهم قد اختفت بالفعل. ومع ذلك، كان لابد أن يكون شيئًا قادرًا على اختراق الفولاذ، لأن الحرس كانوا يرتدون خوذات في آخر مرة رآهم فيها.
وبذلك، تراجع على عجل.
***
“مرحبًا، نيف. لقد جندت هؤلاء الأشخاص.”
سرعان ما عادوا إلى الحواجز التي تكون حدود أراضي نجمة التغيير. فوجئ النائمين المراقبين برؤية ساني يعود مع اثنين من الغرباء، لكن سمحوا لهم بالدخول دون طرح أي أسئلة.
كان حال الثالث أسوأ. كان حلقه ممزقًا، وعلى ما يبدو من قبل أنياب حادة ومروعة… لدرجة أن رأس الشاب كاد ينفصل عن جسده.
‘ماذا يفعل هذا الشيء هنا؟’
رفعت آيكو حاجبها.
كان ستيف وآيكو يحدقان في ساني بتعابير قلقة. بعد الانتظار لعدة دقائق، استرخى أخيرًا قليلاً وأشار لهما أن يتبعاه.
“ألن تفحصونا يا رفاق؟ ماذا لو كنا جواسيس؟”
شعر ساني بقشعريرة باردة تمر عبر جسده.
كانت بمفردها في غرفة واسعة. جلست نجمة التغيير على الأرض، ولفت نفسها في عباءتها البيضاء، محدقةً في الحائط بتعبير شارد.
نظر الحرس إلى بعضهم البعض، ثم قال أحدهم:
ركع، ثم مد يده والتقط القطعة المعدنية الملطخة بالدماء، وأحضرها قريبًا من عينيه لإلقاء نظرة فاحصة.
“عادة ما نفعل ذلك. لكنه ساني.”
ومع ذلك، كانت جثة الحارس شاحبة بشكل غير طبيعي كما لو كانت خالية من الدم تمامًا.
ابتسمت الشابة الصغيرة.
“أوه! هل يحظى باحترام كبير هنا؟”
ألقى الحارس نظرة غريبة عليها، ثم سعل بقليل من الإحراج.
لكن لم تكن هناك علامات على أن أي شخص كان هنا باستثناء الحرس الثلاثة منذ فترة طويلة.
“آه… ليس كذلك. إنه فقط أن بدء محادثة معه هو، آه… حسنًا، كما تعلمين. صداع حقيقي.”
‘لا يمكنهم أن يكونوا بالقرب منا… كنت سأسمعهم.’
حدق ساني في وجهه بتعبير مُهان.
رفع ساني يده وأعطى آيكو وستيف إشارة لإلتزام الصمت. ثم بعبوس، أمر الظل بالتخلي عن مكان اختبائه والعثور على الحرس.
“ماذا يفترض أن يعني هذا؟”
هز الحارس رأسه على عجل.
نظر الظل حوله بحذر، لكنه لم يلاحظ أي شخص آخر حاضر في مكان المذبحة المروعة.
“لا، لا. لا شيء. أه، أنا بحاجة لتفقد الحاجز. إذا سمحت لي…”
الفصل 305 : أثرٌ من الدماء
وبذلك، تراجع على عجل.
‘هل قمت بخداعه من قبل أو شيء من هذا القبيل؟’
‘لا يمكنهم أن يكونوا بالقرب منا… كنت سأسمعهم.’
بهز رأسه في حيرة، استدار ساني وقاد الوافدين الجدد إلى عمق الحصن، بحثًا عن نيفيس.
ثم، نظر إلى ايكو وضيّق عينيه.
قبل مغادرتهم مباشرة، لاحظ فجأة شيئًا لامعًا في بركة الدم. لم يلاحظه الظل مسبقًا لأنه لم يكن هناك شيء يلمع على الجسم الصغير ويجعله يعكس النور.
كانت بمفردها في غرفة واسعة. جلست نجمة التغيير على الأرض، ولفت نفسها في عباءتها البيضاء، محدقةً في الحائط بتعبير شارد.
ثم، نظر إلى ايكو وضيّق عينيه.
ألقى الحارس نظرة غريبة عليها، ثم سعل بقليل من الإحراج.
في هذه الأيام، كانت نيف غريبة بعض الشيء. لطالما كانت منعزلة ويصعب قراءتها، لكن الآن، أصبح وجهها غير المبال عادة ساكن تمامًا. كانت عيناها الرمادية دائمًا هادئة، لكن الآن بدت باردة بشكل خاص. تقريبًا… فارغة.
لم يكن لدى ساني أي فكرة عما يحدث معها.
“لا، لا. لا شيء. أه، أنا بحاجة لتفقد الحاجز. إذا سمحت لي…”
نظر إليهم ساني بتعبير هادئ.
‘ربما لم تتعافى من استخدام قدرة جانبها إلى أقصى حد، لكن…’
تردد ساني قليلاً، ثم أومأ رأسه.
‘ربما لم تتعافى من استخدام قدرة جانبها إلى أقصى حد، لكن…’
نظف ساني حلقه لجذب انتباهها، وأشار إلى الرجل العملاق والفتاة الصغيرة التي أحضرها.
ألقى الحارس نظرة غريبة عليها، ثم سعل بقليل من الإحراج.
“مرحبًا، نيف. لقد جندت هؤلاء الأشخاص.”
قد يتوقع المرء أن يخرج بحر من الدماء من مثل هذا الجرح المروع، ولكن في الواقع، كان هناك القليل منه على الأرض بشكل مفاجئ.
أمالت رأسها قليلاً ولم تقل شيئاً.
ابتسم ساني.
سرعان ما حصل على إجابته.
“لا بد أنك تتذكرين آيكو. كانت الشخص الذي تحديتي المستكشف أندل نيابة عنها. وقطعتي رأسه.”
تردد لبضع ثوان، ثم قال بنبرة متزنة:
ثم، نظر إلى ايكو وضيّق عينيه.
قالت الفتاة الصغيرة على عجل:
“ذلك الشرير؟! لماذا لا نهرب إذن؟!”
“أوه، نعم! شكرا لكِ، سيدة نجمة التغيير. كان هذا الرجل… آه… تهديدًا حقيقيًا.”
أومأت نيفيس ببطء وقالت بنبرة متزنة:
لكن لم تكن هناك علامات على أن أي شخص كان هنا باستثناء الحرس الثلاثة منذ فترة طويلة.
“…على الرحب والسعة.”
“…باختصار، سوف يحل مشكلة أسلحتنا.”
ثم نظرت إلى ستيف.
ابتسم ساني.
“…و أنت؟”
ظهرت ابتسامة عريضة على وجه ساني.
“أوه. هذا ستيف. ستيف رجل مميز للغاية. كما ترين… لديه مائة ذكرى جاهزة مخزنة في نواة روحه.”
‘ربما لم تتعافى من استخدام قدرة جانبها إلى أقصى حد، لكن…’
كانت بمفردها في غرفة واسعة. جلست نجمة التغيير على الأرض، ولفت نفسها في عباءتها البيضاء، محدقةً في الحائط بتعبير شارد.
بذلك، ربت ساني على كتف ستيف وقال:
“…باختصار، سوف يحل مشكلة أسلحتنا.”
كان ستيف وآيكو يحدقان في ساني بتعابير قلقة. بعد الانتظار لعدة دقائق، استرخى أخيرًا قليلاً وأشار لهما أن يتبعاه.
“ماذا حدث؟”
{ترجمة نارو…}
ألقى الحارس نظرة غريبة عليها، ثم سعل بقليل من الإحراج.
