البرج العاجي
الفصل 457 : البرج العاجي
“يا قديسة… تعالي وانظري إلى هذا…”
ما الذي يمكن أن يقتل مثل هذا الكائن؟.
توتر ساني، ثم اتخذ خطوة مترددة إلى الأمام، على أمل رؤية ما كان مخفيًا خلف الظلام.
جلس ساني على العشب الناعم مستمتعًا بأشعة الشمس والرياح الباردة. لم يكن يعلم حتى مدى افتقاده لهم… فقد افتقد كل شيء، حقًا. بالنظر إلى الخلف، كان من الصعب تخيل أنه تحمل أكثر من شهر من العدم المطلق دون أن يفقد عقله. يبدو أن تجاربه في المدينة المظلمة جعلته أكثر تحملاً.
“توقف يا بلا شمس! عد إلى الخلف إذا كنت تريد العيش.”
…كان ظل البرج العاجي يقترب ببطء مع اقتراب المساء، ليخبره بمرور الوقت. كان الوضع سلميًا وهادئًا على المرج الأخضر للجزيرة السماوية.
وقف ساني على الحافة لفترة مع تعبير مستاء على وجهه، ثم استدار وتعمق داخل الجزيرة، ويدور حول البرج العاجي من اليسار.
استجابًا لندائه، ظهرت الشيطانة الصامتة في مكان قريب ووقفت بصمت تراقب البرج الأبيض الرائع. ومع ذلك، لم تظهر عينيها الياقوتية أي عاطفة.
ما الذي يمكن أن يقتل مثل هذا الكائن؟.
تنهد.
معتقدًا أنه لا يرغب في معرفة ذلك، تباطأ ساني لفترة من الوقت، ثم توجه نحو بقايا التنين. كان يأمل بشدة ألا يتحرك الوحش العظيم ويعود إلى الحياة. إذا حدث ذلك… حسنًا. كان من الأفضل عدم التفكير في الأمر.
“…حسنًا، أعتقد أنه جميل.”
وكان هناك أيضًا شيء غريب في شكل البرج نفسه.
“ما… ما هذا؟”
لم تكن الجزيرة الشاهقة كبيرة جدًا، لذلك يمكن لساني أن يرى حافتها بشكل أو بآخر على مسافة ليست بعيدة جدًا، محاطة بألواح طافية من الرخام المحطم. كان هناك مرج على هذا الجانب منها، وبستان يحف تحت الرياح، وشرفة أنيقة مبنية من نفس المادة البيضاء مثل البرج العاجي نفسه. كان القوس الحجري بداخل الشرفة أيضًا أبيضًا وفارغًا. لقد اختفت البوابة.
استجمع ساني شجاعته ورفع يده… وفتح البوابات.
وعلى بعد مسافة ما، متصل بالشرفة بمسار حجري، وقف الباغودا العظيم والرائع الذي كان في السابق ملكًا لشيطانة الأمل. إذا كانت النسخة الموجودة في السماء السفلى كئيبة ومنذرة بالشؤم، فإن النسخة الأصلية كانت عكس ذلك تمامًا. كانت جميلة، ورشيقة، وسريالية بعض الشيء، كما لو كانت سامية جدًا بحيث لا يمكن وجودها في عالم البشر.
وأخيرا، سار أبعد من ذلك ووصل إلى موقع تمكن من خلاله رؤية بوابة البرج الرشيق.
…بمعنى ما، كانت ذلك.
حدق ساني بالأسفل لفترة، ثم التقط صخرة من الأرض وألقها من على الحافة.
ومع ذلك، كان هناك شيء ما يتعلق بالبرج العاجي جعل ساني يشعر بعدم الارتياح. لم يستطع أن يصف هذا الشعور تمامًا، لكنه كان كما لو أنه شعر في نفس الوقت بالانجذاب إليه والتهديد منه. لم يأت هذا الإحساس من حدسه، بل من أعمق أركان روحه. وقد كان قويًا إلى حد ما.
“يا قديسة… تعالي وانظري إلى هذا…”
ما الذي يمكن أن يقتل مثل هذا الكائن؟.
وكان هناك أيضًا شيء غريب في شكل البرج نفسه.
كان هناك شيء غريب يدور حول قاعدته، ويدور حول محيط الباغودا العظيم بالكامل ويختفي عن الأنظار. كان هذا الشيء من نفس لون البرج تقريبًا، ولكنه أقل نقاءً قليلاً، ومصنوعًا من أقسام طويلة متآكلة.
‘أوه…’
“يا قديسة… تعالي وانظري إلى هذا…”
بعد النظر إليه لفترة من الوقت، أدرك ساني أخيرًا ما هو الشيء.
تنهد.
…بالإضافة لوجود بقايا هيكلية لوحش عملاق ملقى أمامها، وجسده الأفعواني ملفوف حول البرج، وجمجمته الضخمة تستقر بالقرب من الأبواب البيضاء الطويلة. كان كل من الأنياب المرعبة للوحش العظيم بنفس طول طول ساني، على الأقل. مع ظلام دامس يسكن في عينيه الفارغتين.
…عظام. ما يلتف حول البرج كان ما تبقى من ذيل مخلوق ميت عملاق.
كيف سينزل؟.
عبس.
بعد النظر إليه لفترة من الوقت، أدرك ساني أخيرًا ما هو الشيء.
كانت كتلة فوضوية ومتغيرة باستمرار من الظلام النقي تنبض في وسط القاعة الكبرى. لا، لم يكن ظلامًا… بل بدا وكأنه صدع في نسيج الواقع، يمكن أن يلتهم حتى النور نفسه.
‘…الشيء الجيد أنه مات. آمل أن يبقى الأمر على هذا النحو.’
سبع سلاسل ممتدة من الأرضية البيضاء النقية، كما لو كانت تنمو منها، وينتهي كل منها بأصفاد مكسورة. تم نقش الأصفاد بعدد لا يحصى من الأحرف الرونية، وكانت مشوهة ومعدنها منكسر. كانت أيضًا مصدر التلألئ الغريب الذي ارتفع من سطحها في خصلات أثيرية.
تنهد ساني، واستخدم المشهد القاسي ليساعد نفسه على الوقوف، واتجه نحو حافة الجزيرة. تبعته القديسة، واضعة نصل شظية منتصف الليل على كتفها.
عند وصوله إليها، نظر بحذر إلى الأسفل ورأى الخليط المفكك للجزر المقيدة. من هذا الارتفاع، بدتا وكأنها قطع فسيفساء جميلة وضعها شخص ما على خلفية ظلام مخملي، مع نجوم مشعة متناثرة بينهم.
استجمع ساني شجاعته ورفع يده… وفتح البوابات.
حدق ساني بالأسفل لفترة، ثم التقط صخرة من الأرض وألقها من على الحافة.
وقف ساني على الحافة لفترة مع تعبير مستاء على وجهه، ثم استدار وتعمق داخل الجزيرة، ويدور حول البرج العاجي من اليسار.
“توقف يا بلا شمس! عد إلى الخلف إذا كنت تريد العيش.”
سقطت الصخرة لمسافة مائة متر أو نحو ذلك دون أن تواجه أي مقاومة. ومع ذلك، تشققت فجأة وانفجرت إلى شظايا، والتي أصبحت بعد ذلك غبارًا وتناثرت في الرياح.
كيف سينزل؟.
“…اللعنات.”
يبدو أن السحق كان لا يزال موجودًا. كل ما في الأمر هو أن البرج العاجي نفسه لم يتأثر به، وكذلك الجزيرة التي كان يقف عليها والمنطقة الصغيرة المحيطة به.
…لقد كانت مفتوحة قليلاً، لذلك لم يكن بحاجة حتى إلى استخدام الجوهر لفتحها.
كيف سينزل؟.
وقف ساني على الحافة لفترة مع تعبير مستاء على وجهه، ثم استدار وتعمق داخل الجزيرة، ويدور حول البرج العاجي من اليسار.
حدق ساني بالأسفل لفترة، ثم التقط صخرة من الأرض وألقها من على الحافة.
وأخيرا، سار أبعد من ذلك ووصل إلى موقع تمكن من خلاله رؤية بوابة البرج الرشيق.
على الجانب الآخر من الباغودا العظيم كانت توجد بحيرة صافية،
فجأة، شعر بالنعاس قليلاً.
تتدفق منها جداول من المياه. في نور الشمس الساطع، بدا كما لو أن سطح البحيرة بأكمله كان يلمع بإشعاع ذهبي نقي. نظر ساني إلى انعكاس صورته في الماء، ثم إلى مقعد معقد موضوع بالقرب من البحيرة، مقطوعًا من الحجر الأبيض.
استجابًا لندائه، ظهرت الشيطانة الصامتة في مكان قريب ووقفت بصمت تراقب البرج الأبيض الرائع. ومع ذلك، لم تظهر عينيها الياقوتية أي عاطفة.
…كان ظل البرج العاجي يقترب ببطء مع اقتراب المساء، ليخبره بمرور الوقت. كان الوضع سلميًا وهادئًا على المرج الأخضر للجزيرة السماوية.
وأخيرا، سار أبعد من ذلك ووصل إلى موقع تمكن من خلاله رؤية بوابة البرج الرشيق.
‘أوه…’
“ما… ما هذا؟”
بدت البوابات مشابهة جدًا لتلك التي فتحها في أعماق السماء السفلى، مع الاختلاف الرئيسي هو اللون وغياب السخام.
“توقف يا بلا شمس! عد إلى الخلف إذا كنت تريد العيش.”
وعلى بعد مسافة ما، متصل بالشرفة بمسار حجري، وقف الباغودا العظيم والرائع الذي كان في السابق ملكًا لشيطانة الأمل. إذا كانت النسخة الموجودة في السماء السفلى كئيبة ومنذرة بالشؤم، فإن النسخة الأصلية كانت عكس ذلك تمامًا. كانت جميلة، ورشيقة، وسريالية بعض الشيء، كما لو كانت سامية جدًا بحيث لا يمكن وجودها في عالم البشر.
…بالإضافة لوجود بقايا هيكلية لوحش عملاق ملقى أمامها، وجسده الأفعواني ملفوف حول البرج، وجمجمته الضخمة تستقر بالقرب من الأبواب البيضاء الطويلة. كان كل من الأنياب المرعبة للوحش العظيم بنفس طول طول ساني، على الأقل. مع ظلام دامس يسكن في عينيه الفارغتين.
على الجانب الآخر من الباغودا العظيم كانت توجد بحيرة صافية،
ارتجف.
“هل هذا… تنين؟”
بالفعل، كان كذلك. مباشرة أمام ساني كانت هناك عظام تنين حقيقية بيضاء اللون. كانت صورة المخلوق العظيم الذي يرقد ميتًا أمام البرج النقي مهيبة وغامضة ومرعبة.
ما الذي يمكن أن يقتل مثل هذا الكائن؟.
ولكن بمجرد أن فعل ذلك، تردد صوت مألوف في صمت القاعة الكبرى:
معتقدًا أنه لا يرغب في معرفة ذلك، تباطأ ساني لفترة من الوقت، ثم توجه نحو بقايا التنين. كان يأمل بشدة ألا يتحرك الوحش العظيم ويعود إلى الحياة. إذا حدث ذلك… حسنًا. كان من الأفضل عدم التفكير في الأمر.
عند وصوله إلى الجمجمة البيضاء للمخلوق العظيم، تردد ساني قليلاً، ثم سار بين الأنياب المرعبة واقترب من البوابات.
سلاسل.
…لقد كانت مفتوحة قليلاً، لذلك لم يكن بحاجة حتى إلى استخدام الجوهر لفتحها.
حدق ساني بالأسفل لفترة، ثم التقط صخرة من الأرض وألقها من على الحافة.
استجمع ساني شجاعته ورفع يده… وفتح البوابات.
…كان ظل البرج العاجي يقترب ببطء مع اقتراب المساء، ليخبره بمرور الوقت. كان الوضع سلميًا وهادئًا على المرج الأخضر للجزيرة السماوية.
فجأة، شعر بالنعاس قليلاً.
…عظام. ما يلتف حول البرج كان ما تبقى من ذيل مخلوق ميت عملاق.
‘أوه…’
“ما… ما هذا؟”
“توقف يا بلا شمس! عد إلى الخلف إذا كنت تريد العيش.”
هز ساني رأسه ليطرد النعاس، وسار داخل البرج ووجد نفسه في قاعة كبيرة، تدفق النور الساطع عبر نوافذها العالية. ومع ذلك، كان الهواء في الداخل مليئًا بظلام غريب متلألئ.
معتقدًا أنه لا يرغب في معرفة ذلك، تباطأ ساني لفترة من الوقت، ثم توجه نحو بقايا التنين. كان يأمل بشدة ألا يتحرك الوحش العظيم ويعود إلى الحياة. إذا حدث ذلك… حسنًا. كان من الأفضل عدم التفكير في الأمر.
الفصل 457 : البرج العاجي
وفي وسط القاعة كانت…
سلاسل.
تتدفق منها جداول من المياه. في نور الشمس الساطع، بدا كما لو أن سطح البحيرة بأكمله كان يلمع بإشعاع ذهبي نقي. نظر ساني إلى انعكاس صورته في الماء، ثم إلى مقعد معقد موضوع بالقرب من البحيرة، مقطوعًا من الحجر الأبيض.
سبع سلاسل ممتدة من الأرضية البيضاء النقية، كما لو كانت تنمو منها، وينتهي كل منها بأصفاد مكسورة. تم نقش الأصفاد بعدد لا يحصى من الأحرف الرونية، وكانت مشوهة ومعدنها منكسر. كانت أيضًا مصدر التلألئ الغريب الذي ارتفع من سطحها في خصلات أثيرية.
كانت كتلة فوضوية ومتغيرة باستمرار من الظلام النقي تنبض في وسط القاعة الكبرى. لا، لم يكن ظلامًا… بل بدا وكأنه صدع في نسيج الواقع، يمكن أن يلتهم حتى النور نفسه.
ولكن بمجرد أن فعل ذلك، تردد صوت مألوف في صمت القاعة الكبرى:
توتر ساني، ثم اتخذ خطوة مترددة إلى الأمام، على أمل رؤية ما كان مخفيًا خلف الظلام.
ولكن بمجرد أن فعل ذلك، تردد صوت مألوف في صمت القاعة الكبرى:
“توقف يا بلا شمس! عد إلى الخلف إذا كنت تريد العيش.”
{ترجمة نارو…}
الفصل 457 : البرج العاجي
