الفصل 36 – استخلاص النتائج
“سابرينا ، أحضري لي ورقة بيضاء وقلمًا” تمتم أدريان ، وأصابعه تنقر بكسل على الطاولة المعدنية الباردة ، بينما كان يحافظ على تواصل بصري ثابت مع ليو.
تحركت سابرينا بدون تردد. وفي غضون ثوانٍ ، وضعت ورقة ناصعة البياض وقلمًا أمام الطبيب ، الذي شرع في العمل فورًا.
راقب ليو ، الذي لا تزال رؤيته ضبابية بسبب المخدرات ، بينما تحركت يد أدريان بدقة—راسما خطوطًا ومنحنيات معقدة بسرعة مثيرة للقلق.
ثم ، أخيرًا ، توقف القلم.
أدار أدريان الورقة نحوه.
“انظر إلى هذا” قال بنبرة عادية “هل رأيت هذا الرمز من قبل؟”
انجرفت نظرة ليو الغير مركزة إلى الأسفل.
وتباطأ نبضه.
في اللحظة التي راى فيها هذا الرمز ، دقت أجراس الإنذار في رأسه.
الرمز الذي رسمه أدريان—لم يكن غريبًا تمامًا.
لا.
لقد بدا مشابهًا جدًا لذلك الذي طُلب منه أن يحفظه من الورقة الأخيرة.
لكن… كانت هناك اختلافات.
تغييرات طفيفة. تشوهات صغيرة. تعديلات دقيقة.
فرك ليو عينيه محاولًا التركيز ، لكن ما زالت رؤيته غير مستقرة.
بدت حواف الورقة وكأنها تتداخل مع بعضها البعض ، وعقله المخدر يشوه الواقع. في إدراكه المشوش ، بدا وكأن الحبر الأسود يتحرك ، كما لو كان حيًا.
‘ليس هو نفسه’ أدرك ليو ، بينما كان عقله يعمل وسط الضباب ‘لكن… إنه قريب… قريب جدًا’
فخ.
كان هذا هو الفكر الأول الذي خطر في عقله.
لم يكن هذا اختبارًا عشوائيًا—كان أدريان يعلم شيئًا. كان يستقصي ، محاولا استدراجه.
إذا ادعى ليو أنه لا يعرفه على الإطلاق ، فهل سيكون ذلك مريبًا؟
ولكن إذا أكده بشكل قاطع… فهل سيحفر قبره بنفسه؟
استنشق ببطء. ثم ، بصوت متكاسل ومتردد عمدًا ، تمتم:
“إنه… يبدو مألوفًا. كشيء رأيته من قبل. ولكن…” رمش ، وهو يهزّ رأسه كما لو كان يكافح للتركيز “إنه يبدو… غير صحيح. خاطئ. بعض التفاصيل—” ارتعشت يده قليلًا وهو يشير إلى الورقة “— ليست صحيحة”
خرجت كلماته مع حذر دقيق ومدروس.
ثم راقب.
راقب أدريان ، بحثًا عن أي وميض طفيف في تعبيره.
لأن ما سيأتي بعد ذلك… سيخبره تمامًا بمدى خطورة هذا الحديث.
“خاطئ؟ كيف؟ هل يمكنك أن تشير لي إلى ما تعتقد أنه غير صحيح هنا؟” سأل أدريان ، مائلًا الورقة قليلًا نحو ليو ، حيث بدا وكأنه يتوقع إجابة ليو.
ارتعشت أصابع ليو لا إراديًا عند السؤال.
كان عقله المثقل بالمخدر بطيئًا ، لكن غريزته صرخت به ليتحرك بحذر.
لم يكن بإمكانه الادّعاء الكامل بعدم المعرفة ، فهذا سيكون مريبًا للغاية ، ولكنه كان يعلم أيضًا أن تأكيد الكثير قد يكون تذكرة لهلاكه.
لذلك قرر أن يتعامل مع الامر بحذر—
انحنى للأمام ، محدقًا في الورقة كما لو كان يحاول التركيز عبر الضباب. خرجت كلماته ببطء وتلعثم ، فقط بما يكفي لإقناعهم بدقة تمثيله.
“يجب أن يكون هناك… ثلاثة امتدادات مدببة في الأسفل” تمتم وهو يرفع يده المرتعشة للإشارة “وليس اثنان. و… التاج في الأعلى—” انجرفت أصابعه إلى الأعلى “—يجب أن يكون به شوكة واحدة… وليس ثلاثة”
رمش ببطء ، وعيناه تراقب الحبر وهو يلمس الورقة “نعم… نعم ، إنه قريب… لكنه ليس صحيح”
لفترة طويلة ، اكتفى أدريان بالتحديق فيه.
ثم—أخيرًا—ارتسمت على شفتيه ابتسامة خبيثة.
“نسل حقيقي لعشيرة مو”، تمتم وهو يستند إلى الخلف برضا “هذا يفسّر الكثير”
استدارت سابرينا ، بينما ظهر الذهول على ملامحها وهي تردد بصوت مليء بعدم التصديق ، “مو؟”
“إنه سليل إحدى العشائر الستة العظمى؟” سألت وهي تنظر إلى ليو مرة أخرى كما لو كانت تعيد تقييمه بالكامل.
“كيف يمكنك التأكد من ذلك؟”
عند ذلك ، أطلق أدريان ضحكة منخفضة ، وهزّ رأسه بتسلية “انظري إلى نفسك” قال وهو ينقر على لسانه.
“ما إن سمعتِ كلمة ‘مو’ حتى أردتِ التهام الفتى بنظراتك” سخر بابتسامة ساخرة ، قبل أن يضيف “ماذا حدث لكل ذلك البرود الذي كنتِ تتظاهرين به قبل خمس دقائق ، هاه؟”
أطلقت سابرينا نظرة غاضبة وقالت ، “اصمت” لكن فضولها كان واضحًا.
رفع أدريان يديه باستسلام مصطنع ، قبل أن يعيد تركيزه عليها ، وبدأ في شرح استنتاجه مباشرة.
“هذا الرمز الذي يتذكره بشكل فطري؟” نقر بأصابعه على الورقة.
“إنه شعار عشيرة مو” تحدث ، بينما عبست سابرينا.
“وماذا في ذلك؟ أي شخص يمكنه أن يتذكر هذا الرمز!” جادلت ، لكن أدريان زفر بسخرية وهزّ رأسه.
“عندما تمحو عشيرة مو ذاكرة أحد نسلها ، فإنهم يتركون شيئين دائمًا وراءهم. اسمًا زائفًا… وختم عشيرة مو ، مدفونًا بعمق في اللاوعي”
انحنى إلى الأمام قليلاً ، ثم أصبح صوته أكثر هدوءًا وأكثر حدة.
“هذه هي الطريقة التي يعملون بها. إنهم يرسلون صغارهم إلى العالم بلا روابط أو ذكريات — لا شيء سوى غرائزهم الخام ومواهبهم. إنها طريقتهم لضمان أن ينمو ورثتهم بقوة وبدون الاعتماد على هيبة العشيرة. وبينما بدأت العديد من العشائر الصغيرة — وحتى الطائفة الشريرة — في تقليد أساليبهم ، إلا ان معظمهم لا يدركون حتى أن غرس الرمز في اللاوعي هو جزء من العملية.”
اتسعت عيون سابرينا قليلًا في إدراك متأخر.
تابع أدريان بابتسامة واثقة “أما أولئك الذين يتذكرون ختم مو؟ إنهم محتالون ومزيفون — أشخاص درسوا الرمز فقط ، وليسوا أشخاصًا قد حُفر الرمز في عقولهم منذ ولادتهم”
نقر بأصابعه على الطاولة ، ببطء وثبات.
“فقط نسل حقيقي من عشيرة مو سيتمكن من اكتشاف التناقضات. حتى تحت تأثير المخدرات الثقيلة ، أدرك عقله الفارق—أخبرته غرائزه أن هناك شيئًا غير صحيح. وهذا ليس شيئًا يمكن تزويره”
نظرت سابرينا نحو ليو ، الذي بقي جالسًا في صمت مذهول.
ولكن أدريان لم ينتهي بعد.
“هذه البداية فقط” تابع مع ابتسامة شديدة “ماذا عن تدفق المانا لديه؟ إنه أكثر سلاسة من أي طالب رأيته منذ سنوات. هذا النوع من الكفاءة لهو شيء وراثي. إنه تحكم لا يوجد إلا في السلالات القوية”.
عبست سابرينا وقالت ، “هذا وحده ليس—”
رفع أدريان يده ليقاطعها “ثم هناك طريقة تحركه” أشار نحو ليو بعينين لامعتين.
“إنه يمشي بدون أن يصدر أي صوت ، كما أنه لا يقوم بأي حركة زائدة. وهذا ليس شيئًا سيكتسبه المحتالين في أسبوع. هذا تدريب قتالي استمر لسنوات ، محفور في جسده منذ الطفولة”.
ضيقت سابرينا عينيها قليلا ، وهي تفكر في كلماته.
ضحك أدريان وقال ، “ماذا عن جسده؟ إنه نحيف ، فعال ، مصمم للبراعة وليس فقط للقوة الغاشمة ، هذه طريقة عشيرة مو في تدريب قتلتهم بالضبط. إنهم لا يضيعون الوقت في تضخيم العضلات. إنهم ينحتون القتلة”.
استند للخلف الآن ، وابتسامته تتسع بشدة.
“ولكن الضربة القاضية الحقيقية؟” نظر إلى سابرينا ، ثم تحول تعبيره إلى غطرسة واضحة “لقد قاوم ضغطي وكأنه لا شيء”
رمشت سابرينا بعينيها.
نقر أدريان على جبينه وكأنه يذكّرها.
“مهارة [الترهيب] الخاصة بي ليست مجرد استعراض. معظم المجندين سيرتجفون وسيتعرقون وسينبض قلبهم بجنون. حتى أبناء النبلاء سيشعرون بعدم الارتياح”.
أصبحت ابتسامته حادة كالنصل “لكن هو؟” أطلق همهمة هادئة ومسلية “لم يتحرك حتى. لم يظهر أي علامة على الانزعاج وكأنه قضى حياته كلها بين المحاربين الاقوياء.”
أمال رأسه قليلًا ثم قال ، “والان أخبريني ، أين تعتقدين أنه يمكن تربية شخص كهذا؟”
تنهدت سابرينا ببطء وهي تبدأ في إدراك الحقيقة.
اتسعت ابتسامة أدريان ، بينما وصل إلى القطعة الأخيرة من استنتاجه.
“إذن ، لنلخّص الأمر” نقر بأصابعه على الطاولة مرة أخيرة ثم استند على كرسيه.
“المعرفة اللاواعية برمز عشيرة مو”
“التدفق الفائق للمانا”
“الحركة الصامتة ، المدربة بأسلوب القتلة”
“البنية الجسدية المصقولة والجاهزة للقتال”
“والحصانة المطلقة ضد هالتي الترهيبية”
ازدادت حدة ابتسامته ، وارتسمت لمعة من الرضا في عينيه.
“رغم أن إحدى هذه المعايير يمكن تزويرها — لكن جميعهم معًا؟” أطلق ضحكة خافتة “هناك استنتاج واحد منطقي فقط”
أشار نحو ليو بنظرة أخيرة ، مليئة بالمعرفة.
“هذا الطفل… من عشيرة مو”
الترجمة: Hunter
التعليقات متوقفة حالياً، ستعود قريباً!