اثنين واربعين
الفصل 524 : اثنين واربعين
ابتسم ساني بشكل ملتوي.
ضحك.
سقط ساني على الأرض، واستدعى الينبوع اللامتناهي، وشرب بعض الماء بشراهة. نظرًا لأن إصاباته كانت خفيفة… حسنًا، على الأقل مقارنة بتلك التي تلقاها حراس النار… فقد مر بعض الوقت قبل أن يصل إليه معالج الفوج. ولكن في النهاية أتى دوره لتلقي العلاج.
“إذن…ماذا الآن؟”
كان المعالج – وهو شاب يدعى شيم – شاحبًا ومرهقًا، ومن الواضح أن جوهر روحه قد استنفد بالكامل تقريبًا. ومع ذلك، فقد تمكن من إصلاح الرباط الذي مزقه ساني أثناء تفادي الكروم. ورغم ذلك، كان يؤلم مثل الجحيم.
الفصل 524 : اثنين واربعين
“نهاية سبتمبر. يجب أن يكون كل شيء جاهزًا بحلول ذلك الوقت. لن تستغرق الرحلة إلى الحافة الشمالية للجزر المقيدة والعودة أكثر من شهر. سنعود في الوقت المناسب لرؤية سفينتكِ الطائرة وهي ترتفع في الهواء. ونستخدمها للوصول إلى بذرة الكابوس.”
بالطبع، هذه القدرة العلاجية لا يمكن مقارنتها بلهب نيف الأبيض المنقي. ولكن مع ذلك، كان من الصعب على أي شخص أن يُقارن بنيف. عرف ساني ذلك أفضل من أي شخص آخر.
“وكيف ذلك؟”
بتعبير قاتم، استدعى الأحرف الرونية وألقى نظرة خاطفة على السلسلة المألوفة منها بشكل مؤلم:
تنهدت وتوجهت نحو الحطام البعيد:
شظايا الظل: [1958/2000].
{ترجمة نارو…}
كان على بعد اثنين وأربعين شظية فقط من التطور إلى شيطان. لم سيسمح هذا التحول له بتعزيز جسده ومخزونه من جوهر الظل فحسب، بل كان سيكافئ ساني أيضًا بظل ثالث. كان الحصول على مساعد ثالث ثمين من شأنه أن يزيد من قوته بشكل كبير، ويجعله قادرًا على تكديس ثلاث تعزيزات فوق بعضهم البعض، أو تفرقتهم بين جسده وذكرياته والقديسة.
كان قريبًا جدًا من الألفي شظية.
“كيف قتلته إذن؟”
فكر ساني في الأمر. كانت هناك العديد من الأشياء التي لا يزال يتعين عليه القيام بها…
تجميع هذا العدد الكبير في سبعة أشهر فقط… كان ذلك إنجازًا يستحق الاحتفال. عدد قليل جدًا من المستيقظين قد أشبعوا نواتهم بالكامل، وأولئك الذين فعلوا ذلك أمضوا عادةً سنوات طويلة في جمع شظايا الروح من مخلوقات الكابوس التي قتلوها. عقود، حتى… وكان ذلك لنواة واحدة فقط. على ساني أن يكون فخوراً بنفسه.
ومع ذلك، لم يشعر بالسعادة.
عبست.
بالنظر إلى الأسفل، ركز على مجموعة أخرى أقصر بكثير من الأحرف الرونية.
السيد: نجمة التغيير.
أما عن سبب قول كاسي أن القلعة البشرية الثانية على الجزر المقيدة كانت مكانًا غريبًا… فيمكنه انتظار الإجابة. لم يكن بحاجة لهذه المعلومات في الوقت الحالي، على أي حال.
بمجرد أن فعل ذلك، اشتعلت الأحرف الرونية الجديدة في الهواء.
عبس ثم أضاف بنبرة حادة بعض الشيء:
…الرتبة: حالمة.
عبس ساني.
الفئة: طاغوت.
سقط ساني على الأرض، واستدعى الينبوع اللامتناهي، وشرب بعض الماء بشراهة. نظرًا لأن إصاباته كانت خفيفة… حسنًا، على الأقل مقارنة بتلك التي تلقاها حراس النار… فقد مر بعض الوقت قبل أن يصل إليه معالج الفوج. ولكن في النهاية أتى دوره لتلقي العلاج.
أنوية الروح: [4/7].
{ترجمة نارو…}
شظايا الروح: [399/4000].
‘عظيم. فقط ما أحتاجه…’
كان ساني رجلاً صبورًا للغاية، على الأقل عندما يحتاج إلى ذلك. علاوة على ذلك، كان لديه شيء آخر في ذهنه.
قبل سبعة أشهر، كانت الفجوة بينهما قد وصلت إلى ما يقرب من خمسة آلاف شظية. اليوم، أصبحت أصغر بكثير… ولكن ذلك كان فقط بفضل عملات نوكتس التي ضحى بها على المذبح. حقيقة الأمر هي أن ساني كان يقصر الفجوة ببطء لفترة طويلة، لكنها الآن بدأت تتسع مرة أخرى.
ليصبح أقوى.
بمجرد أن فعل ذلك، اشتعلت الأحرف الرونية الجديدة في الهواء.
منذ وقت ليس ببعيد، حدث شيء لنيف في عالم الأحلام، ونتيجة لذلك، بدأت السرعة التي اكتسبت بها شظايا الروح تتزايد يومًا بعد يوم. لم يكن ساني يعرف ما الذي كانت تفعله نجمة التغيير، ولماذا أصبحت فجأة أقوى بكثير، وحتى كيف أنها لا تزال على قيد الحياة… لكنه كان يعلم أنه يُترك ببطء في الخلف مرة أخرى.
ومع ذلك، لم يشعر بالسعادة.
بعد أن استبعد الأحرف الرونية، صر على أسنانه ونظر بقتامة إلى المناظر الطبيعية الجحيمية المقفرة لجزيرة حطام السفينة.
الفصل 524 : اثنين واربعين
‘يجب أن أصل إلى تلك البذرة… إنها الطريقة الوحيدة…’
بالمقارنة مع جميع المستيقظين الآخرين ومعدل نموهم، ربما كان ساني وحشًا. لكن نيف… نيف لم تكن حتى بشريًا. لقد كانت الشيطان بذاته. لم يكن يعرف ماذا يفعل ليتفوق عليها.
ليصبح أقوى.
“متى سنغادر إلى معبد الليل إذن؟”
…انقطعت أفكاره الثقيلة بواسطة صوت خفيف لخطوات تقترب. بالنظر للأعلى، رأى كاسي تتجه نحوه.
‘عظيم. فقط ما أحتاجه…’
توقفت على بعد خطوتين وأخفضت رأسها قليلاً.
“بالطبع اتذكر.”
“هل انت بخير؟”
تنهدت وتوجهت نحو الحطام البعيد:
ابتسم ساني ثم نظر بعيدا.
هزت كاسي رأسها ببطء.
فكر ساني في الأمر. كانت هناك العديد من الأشياء التي لا يزال يتعين عليه القيام بها…
‘وما الذي يهمك؟’
‘سأعيش.”
‘يجب أن أصل إلى تلك البذرة… إنها الطريقة الوحيدة…’
كان قريبًا جدًا من الألفي شظية.
عبس ثم أضاف بنبرة حادة بعض الشيء:
“بالمناسبة، معلوماتكِ كانت خاطئة. لم يكن هذا الشيء ضعيفًا ضد النار.”
أمالت رأسها قليلا.
ترددت الفتاة العمياء. وأخيراً قالت دون الكثير من العاطفة:
“كيف قتلته إذن؟”
تجميع هذا العدد الكبير في سبعة أشهر فقط… كان ذلك إنجازًا يستحق الاحتفال. عدد قليل جدًا من المستيقظين قد أشبعوا نواتهم بالكامل، وأولئك الذين فعلوا ذلك أمضوا عادةً سنوات طويلة في جمع شظايا الروح من مخلوقات الكابوس التي قتلوها. عقود، حتى… وكان ذلك لنواة واحدة فقط. على ساني أن يكون فخوراً بنفسه.
‘…سأكون شيطانًا قبل أن نعود إلى الملاذ’.
ابتسم ساني بشكل ملتوي.
بالطبع، هذه القدرة العلاجية لا يمكن مقارنتها بلهب نيف الأبيض المنقي. ولكن مع ذلك، كان من الصعب على أي شخص أن يُقارن بنيف. عرف ساني ذلك أفضل من أي شخص آخر.
‘عظيم. فقط ما أحتاجه…’
“…بقطعة من الخشب.”
‘سأعيش.”
بقيت كاسي صامتة لبعض الوقت مما دفعه إلى التحدث:
“أعتقد أنها خطة جيدة. هل تعتقدين حقًا أنه يمكنك جعل هذا الشيء يطير مرة أخرى؟”
‘يجب أن أصل إلى تلك البذرة… إنها الطريقة الوحيدة…’
“إذن…ماذا الآن؟”
“متى تريد أن تذهب؟”
تنهدت وتوجهت نحو الحطام البعيد:
عبست.
“جميعنا متعبون وجرحى، والسحق يقترب. سنعود إلى الملاذ للراحة وإعادة تجميع صفوفنا، ثم نعود لإنشاء معسكرين – أحدهما هنا والآخر على جزيرة مجاورة. ثم، سنبدأ في إصلاح السفينة.”
تجميع هذا العدد الكبير في سبعة أشهر فقط… كان ذلك إنجازًا يستحق الاحتفال. عدد قليل جدًا من المستيقظين قد أشبعوا نواتهم بالكامل، وأولئك الذين فعلوا ذلك أمضوا عادةً سنوات طويلة في جمع شظايا الروح من مخلوقات الكابوس التي قتلوها. عقود، حتى… وكان ذلك لنواة واحدة فقط. على ساني أن يكون فخوراً بنفسه.
بالطبع، هذه القدرة العلاجية لا يمكن مقارنتها بلهب نيف الأبيض المنقي. ولكن مع ذلك، كان من الصعب على أي شخص أن يُقارن بنيف. عرف ساني ذلك أفضل من أي شخص آخر.
أومأ برأسه.
عبست.
“أعتقد أنها خطة جيدة. هل تعتقدين حقًا أنه يمكنك جعل هذا الشيء يطير مرة أخرى؟”
ترددت الفتاة العمياء. وأخيراً قالت دون الكثير من العاطفة:
…انقطعت أفكاره الثقيلة بواسطة صوت خفيف لخطوات تقترب. بالنظر للأعلى، رأى كاسي تتجه نحوه.
بالنظر إلى الجنوب وإلى الشرق قليلاً، أمسك بعمود المشهد القاسي وحدق نحو الأفق بتعبير قاتم.
“علينا أن نحاول، على الأقل.”
درس ساني الصورة الظلية للسفينة القديمة، هيكلها مليء بالشقوق، وقوسها محطم ومكسور، والشجرة التي تنمو حول صاريها ميتة وتشبه هيكلًا عظميًا بشريًا أسود وملتوي. ثم هز رأسه.
كان على بعد اثنين وأربعين شظية فقط من التطور إلى شيطان. لم سيسمح هذا التحول له بتعزيز جسده ومخزونه من جوهر الظل فحسب، بل كان سيكافئ ساني أيضًا بظل ثالث. كان الحصول على مساعد ثالث ثمين من شأنه أن يزيد من قوته بشكل كبير، ويجعله قادرًا على تكديس ثلاث تعزيزات فوق بعضهم البعض، أو تفرقتهم بين جسده وذكرياته والقديسة.
‘…سأكون شيطانًا قبل أن نعود إلى الملاذ’.
“كم من الوقت تعتقدي سيستغرق الأمر منك؟”
ترددت كاسي.
الفصل 524 : اثنين واربعين
“شهران، ربما ثلاثة أشهر. سننتهي قبل انتهاء الخريف، إذا كان هذا هو ما تريد معرفته.”
“كيف قتلته إذن؟”
ضحك.
“أنت تتذكرين اتفاقنا إذن. جيد.”
عبست.
“بالطبع اتذكر.”
نظر ساني إلى الأرض، ثم سألها ببرود:
منذ وقت ليس ببعيد، حدث شيء لنيف في عالم الأحلام، ونتيجة لذلك، بدأت السرعة التي اكتسبت بها شظايا الروح تتزايد يومًا بعد يوم. لم يكن ساني يعرف ما الذي كانت تفعله نجمة التغيير، ولماذا أصبحت فجأة أقوى بكثير، وحتى كيف أنها لا تزال على قيد الحياة… لكنه كان يعلم أنه يُترك ببطء في الخلف مرة أخرى.
“متى سنغادر إلى معبد الليل إذن؟”
‘ماذا يفترض أن يعني ذلك؟’
بقيت كاسي لبضعة لحظات، وفجأة وجد تعبير مضطرب طريقه إلى وجهها. وأخيراً قالت:
“متى تريد أن تذهب؟”
أمالت رأسها قليلا.
“لا شيء. فقط، معبد الليل… إنه مكان غريب جدًا.”
فكر ساني في الأمر. كانت هناك العديد من الأشياء التي لا يزال يتعين عليه القيام بها…
بالنظر إلى الأسفل، ركز على مجموعة أخرى أقصر بكثير من الأحرف الرونية.
وبعد فترة من الوقت، هز كتفيه.
“…بقطعة من الخشب.”
“نهاية سبتمبر. يجب أن يكون كل شيء جاهزًا بحلول ذلك الوقت. لن تستغرق الرحلة إلى الحافة الشمالية للجزر المقيدة والعودة أكثر من شهر. سنعود في الوقت المناسب لرؤية سفينتكِ الطائرة وهي ترتفع في الهواء. ونستخدمها للوصول إلى بذرة الكابوس.”
تردد لحظة ثم سأل:
‘عظيم. فقط ما أحتاجه…’
“ولكن لماذا تبدو مضطربة جدًا؟”
هزت كاسي رأسها ببطء.
“إذن…ماذا الآن؟”
“لا شيء. فقط، معبد الليل… إنه مكان غريب جدًا.”
شظايا الروح: [399/4000].
عبس ساني.
الفصل 524 : اثنين واربعين
‘ماذا يفترض أن يعني ذلك؟’
‘ماذا يفترض أن يعني ذلك؟’
“بالطبع اتذكر.”
“وكيف ذلك؟”
“إذن…ماذا الآن؟”
“لا شيء. فقط، معبد الليل… إنه مكان غريب جدًا.”
ارتعشت.
أنوية الروح: [4/7].
‘…سأكون شيطانًا قبل أن نعود إلى الملاذ’.
“سأشرح لك لاحقًا. الآن، نحن بحاجة إلى التحرك. هذه الجزيرة على وشك الدخول في مرحلة الصعود.”
ترددت الفتاة العمياء. وأخيراً قالت دون الكثير من العاطفة:
نظر ساني إلى الأرض، ثم سألها ببرود:
مما يعني أن السحق لم يكن بعيدًا جدًا أيضًا.
تنهد ساني ثم وقف. لم يكن عليه أن يعرج بعد الآن، على الأقل.
أما عن سبب قول كاسي أن القلعة البشرية الثانية على الجزر المقيدة كانت مكانًا غريبًا… فيمكنه انتظار الإجابة. لم يكن بحاجة لهذه المعلومات في الوقت الحالي، على أي حال.
عبس ساني.
كان ساني رجلاً صبورًا للغاية، على الأقل عندما يحتاج إلى ذلك. علاوة على ذلك، كان لديه شيء آخر في ذهنه.
شظايا الظل: [1958/2000].
“اثنان وأربعون شظية من الظل… ليس كثيرًا.”
“كيف قتلته إذن؟”
بالنظر إلى الجنوب وإلى الشرق قليلاً، أمسك بعمود المشهد القاسي وحدق نحو الأفق بتعبير قاتم.
‘…سأكون شيطانًا قبل أن نعود إلى الملاذ’.
ترددت الفتاة العمياء. وأخيراً قالت دون الكثير من العاطفة:
{ترجمة نارو…}
هزت كاسي رأسها ببطء.
