كعك البخار
الفصل العاشر: كعك البخار
تذكر عقل لي هو وانغ المشهد في الوهم، حيث ركل أولد ليو وأرسله محلقًا في الهواء.
انكمش لي هو وانغ على نفسه كالجنين، وظلّ ثابتًا لا يتحرك في زاوية غرفة التحضير. لم تجرؤ المكونات الدوائية الأخرى على إزعاجه، فأتمّت مهامها بهدوء.
“هذا لك، خذيه.”
دون أن يشعر، حلّ الليل، وانطفأت المصابيح الزيتية المثبتة على الجدار. اكتنف الظلام لي هو وانغ كغطاء، بينما هو مستلقٍ كالجثة، لا يتفاعل مع أي تغيير في العالم الخارجي.
“أخي الأكبر، هذه لك، تفضل بقبولها”.
“أيها الأخ الأكبر، أنت رائع حقًا!”
عند حوالي الساعة الواحدة صباحًا، لاح ضوء شمعة خافت عند المدخل، أضاء الرفوف القريبة وبدّد العتمة حول جسد لي هو وانغ. كانت باي لينغمياو تحمل بحذر حزمة من العشب الجاف، ثم وضعتها برفق فوق جسده. بعد ذلك، أخرجت خبزًا بالبخار مصنوعًا من حبوب متنوعة من جيبها، ووضعته بالقرب من فمه.
وعندما رأت أنه لا يزال بلا حراك، زمّت شفتيها ودفعته برفق قائلة: “أيها الأخ الأكبر، تناول لقمة من فضلك. لم تأكل شيئًا طوال اليوم.”.
والحقيقة أنه لم يكن يعرف. كانت لديه ذكريات عن الماضي، لكن بعد أحداث اليوم، لم يعد لي هو وانغ نفسه قادرًا على تحديد أي من تلك الذكريات حقيقي وأيها زائف.
كانت عينا لي هو وانغ مفتوحتين على اتساعهما. لم يطرف منذ ساعات، وكان يحدّق بشرود في الأرضية الباردة كالثلج. لم يبدُ عليه أي أثر للحركة رغم اقتراب باي لينغمياو منه.
كافح ليقف، وكان يرتجف بسبب تنميل ساقيه نتيجة الاستلقاء على الأرض لفترة طويلة. مدّت باي لينغمياو يدها لمساعدته، لكن لي هو وانغ دفعها بعيدًا. كانت عيناه مثبتتين على المخرج المظلم لغرفة التحضير، ثم خرج متعثرًا. لم يعد المرض المفاجئ هو عدوه.
همَّت باي لينغمياو بالمغادرة، لكن بعد ترددٍ يسير، أخرجت قلادة من اليشم من جيبها ووضعتها في كف لي هو وانغ، قائلة:
كافح ليقف، وكان يرتجف بسبب تنميل ساقيه نتيجة الاستلقاء على الأرض لفترة طويلة. مدّت باي لينغمياو يدها لمساعدته، لكن لي هو وانغ دفعها بعيدًا. كانت عيناه مثبتتين على المخرج المظلم لغرفة التحضير، ثم خرج متعثرًا. لم يعد المرض المفاجئ هو عدوه.
“أخي الأكبر، هذه لك، تفضل بقبولها”.
أخيرًا، أظهر لي هو وانغ ردة فعل، ونظر إلى الشيء في يده، مُدركًا أنها قلادة اليشم الدائرية التي كان قد سرقها من شوان يانغ. تذكر لي هو وانغ أنه أعطى هذه القلادة ليانغ نا لبيعها وجلب المال.
ومجرد التفكير في يانغ نا، شعر بألم يعتصر قلبه المحطم مرة أخرى. سأل لي هو وانغ: “كيف وصلت إليكِ؟”
الآن، كان عدوه هو الأصلع، الطاوي دان يانغزي، الذي يستخدم البشر لتكرير الحبوب. عندما ارتسم وجه دان يانغزي القبيح والمثير للاشمئزاز في ذهنه، امتلأت عينا لي هو وانغ بالكراهية الشديدة، وصرَّ على أسنانه بغضب. قبل لحظات، كان غارقًا في اليأس، لكنه الآن مفعم بالحيوية. كل ما كان عليه فعله الآن هو إيجاد طريقة لقتله!
أجابت: “لقد أعطاني إياها الأخ الأكبر لي. ورغم أنني قلت إنني لا أريدها، أصررتَ على منحي إياها”.
تحت ضوء الشمعة الخافت، جلس لي هو وانغ ببطء وتفحَّص قلادة اليشم المنقوشة بنقوش سحابية بعناية. قبل هذه اللحظة، لم يشعر قط أن كل شيء هنا حقيقي إلى هذا الحد.
ومع ذلك، في هذه الحقيقة، لم يكن هناك سوى اليأس والألم الحقيقيين. ولو كان له الخيار، لفضَّل البقاء محاصرًا في ذلك الوهم الجميل إلى الأبد.
الآن، كان عدوه هو الأصلع، الطاوي دان يانغزي، الذي يستخدم البشر لتكرير الحبوب. عندما ارتسم وجه دان يانغزي القبيح والمثير للاشمئزاز في ذهنه، امتلأت عينا لي هو وانغ بالكراهية الشديدة، وصرَّ على أسنانه بغضب. قبل لحظات، كان غارقًا في اليأس، لكنه الآن مفعم بالحيوية. كل ما كان عليه فعله الآن هو إيجاد طريقة لقتله!
“أيها الأخ الأكبر، أنت رائع حقًا!”
عندما رأت باي لينغمياو ردة فعل لي هو وانغ، سألته بهدوء:
“يا أخي الأكبر، أود أن أستخدم هذا كتعويض، وأن أطلب منك معروفًا.”
“أخي الأكبر لي، من أين أُخذت على يد السيد؟ أنا من مملكة ليانغ، فمن أين أنت؟”
انكمش لي هو وانغ على نفسه كالجنين، وظلّ ثابتًا لا يتحرك في زاوية غرفة التحضير. لم تجرؤ المكونات الدوائية الأخرى على إزعاجه، فأتمّت مهامها بهدوء.
توقف لي هو وانغ ثم هز رأسه بحزن قائلاً: “لا أعرف.”
والحقيقة أنه لم يكن يعرف. كانت لديه ذكريات عن الماضي، لكن بعد أحداث اليوم، لم يعد لي هو وانغ نفسه قادرًا على تحديد أي من تلك الذكريات حقيقي وأيها زائف.
حتى هذه اللحظة، لم يكن سوى رجل مجنون لا يستطيع التمييز بين الحقيقة والخيال. وبينما كان يهز رأسه، شعر لي هو وانغ فجأة بشيء غريب على رأسه. مد يده ليجد كتلة من الدم المتجمد في شعره؛ لقد أُصيب سابقًا. رأت باي لينغمياو لي هو وانغ يلمس شعره، فأوضحت قائلة:
“ههه… هل تظنين أنني أخشى ذلك الآن؟”
الفصل العاشر: كعك البخار
“لقد فعلها الأخ الأكبر وانغ.”
كان لي هو وانغ يعرف الأخ الأكبر وانغ؛ كان ذلك الرجل السمين ذو الشفة الأرنبية الذي أراد إيذاء باي لينغمياو.
كان الجرو يتململ بعصبية، ورغبة التملق بادية على وجهه. من الواضح أنه كان يريد الاعتماد على لي هو وانغ، ولا يريد أن يكون مجرد مكون دواء مساعد. يبدو أن الأذكياء موجودون في كل مكان. لم يرد لي هو وانغ، بل التقط الخبزتين المتصلبتين قليلًا وأكلهما بنهم، فهو لم يأكل طوال اليوم.
“بعد أن فعل ذلك، قتلته بركلة واحدة.”
“ههه… هل تظنين أنني أخشى ذلك الآن؟”
تذكر عقل لي هو وانغ المشهد في الوهم، حيث ركل أولد ليو وأرسله محلقًا في الهواء.
ومع ذلك، في هذه الحقيقة، لم يكن هناك سوى اليأس والألم الحقيقيين. ولو كان له الخيار، لفضَّل البقاء محاصرًا في ذلك الوهم الجميل إلى الأبد.
عندما تذكر المشهد، خفض رأسه وضحك بخفوت، مدركًا حماقته. ثم مد يده إلى جيبه وأخرج خلخالًا ذهبيًا مربوطًا بخيط أحمر، ووضعه أمام باي لينغمياو قائلًا:
“هذا لك، خذيه.”
نظرت باي لينغمياو إلى الخلخال وأرجعته بيديها قائلة:
“يا أخي الأكبر، أنت محق. لا فائدة منه هنا، يمكنك الاحتفاظ به.”
عندما رأت باي لينغمياو ردة فعل لي هو وانغ، سألته بهدوء:
نظر لي هو وانغ بجمود إلى الخلخال الذهبي. لم يعد له أي قيمة بالنسبة إليه الآن، فقد تلاشى كل ما كان يعنيه.
تحت ضوء الشمعة الخافت، جلس لي هو وانغ ببطء وتفحَّص قلادة اليشم المنقوشة بنقوش سحابية بعناية. قبل هذه اللحظة، لم يشعر قط أن كل شيء هنا حقيقي إلى هذا الحد.
“يا أخي الأكبر، أود أن أستخدم هذا كتعويض، وأن أطلب منك معروفًا.”
نظرت باي لينغمياو إلى الخلخال وأرجعته بيديها قائلة:
نظرت باي لينغمياو إلى لي هو وانغ بعد كلماتها.
“بعد أن فعل ذلك، قتلته بركلة واحدة.”
“إذا تمكنت يومًا من الخروج من هنا سالمًا، فهل يمكنك إيصال رسالة إلى والديّ؟ إنهما يعيشان عند سفح جبل قلب البقرة في مملكة ليانغ. أخبرهما أن ابنتهما لم تكن بارة، ولم تستطع الوفاء بواجبها تجاههما في شيخوختهما.”
عند حوالي الساعة الواحدة صباحًا، لاح ضوء شمعة خافت عند المدخل، أضاء الرفوف القريبة وبدّد العتمة حول جسد لي هو وانغ. كانت باي لينغمياو تحمل بحذر حزمة من العشب الجاف، ثم وضعتها برفق فوق جسده. بعد ذلك، أخرجت خبزًا بالبخار مصنوعًا من حبوب متنوعة من جيبها، ووضعته بالقرب من فمه.
اختنق صوت باي لينغمياو بالحزن.
نظر لي هو وانغ بجمود إلى الخلخال الذهبي. لم يعد له أي قيمة بالنسبة إليه الآن، فقد تلاشى كل ما كان يعنيه.
نظر لي هو وانغ بجمود إلى الخلخال الذهبي. لم يعد له أي قيمة بالنسبة إليه الآن، فقد تلاشى كل ما كان يعنيه.
“أيها الأخ الأكبر، لا أريد إزعاجك، لكنني مضطر لذلك. يبدو أنهم سيأخذونني إلى غرفة الحبوب قريبًا.”
“سأفي بوعدي. بما أنني أخذت منك شيئًا، فسوف أساعدك.”
كان وجه لي هو وانغ يعكس اليأس والجمود. لكن عند سماعه هذه الكلمات، أضاءت عيناه الخافتتان بنور خافت، واتخذ قراره. نظر إلى العشب الجاف المتناثر على جسده، ثم إلى خبز البخار الموضوع بجانبه، وأعاد الخلخال الذهبي المربوط بخيط أحمر إلى جيبه.
“سأفي بوعدي. بما أنني أخذت منك شيئًا، فسوف أساعدك.”
بسبب تناوله الطعام بسرعة، كاد يختنق. وعلى الفور، هرع الجرو الذكي ليحضر له كوبًا من الماء. وبفضل الماء البارد، تمكن لي هو وانغ من إدخال قطع الخبز الثلاث المصنوعة من الحبوب المختلطة إلى معدته.
أضاءت عينا باي لينغمياو الحزينتان، لكن سرعان ما انطفأتا مرة أخرى.
“أيها الأخ الأكبر، هذا لن يجدي نفعًا. سيوقعك في المشاكل أيضًا.”
والحقيقة أنه لم يكن يعرف. كانت لديه ذكريات عن الماضي، لكن بعد أحداث اليوم، لم يعد لي هو وانغ نفسه قادرًا على تحديد أي من تلك الذكريات حقيقي وأيها زائف.
“ههه… هل تظنين أنني أخشى ذلك الآن؟”
“بعد أن فعل ذلك، قتلته بركلة واحدة.”
“هههه، يا أخي الأكبر لي، تفضل هاتين الخبزتين. تذكرتُ وأنا أتناول العشاء أنك لم تأكل شيئًا، فاحتفظتُ بهما خصيصًا لك. ربما لا تعرفني، فقد وُلدتُ وترعرعتُ دون اسم رسمي. يمكنك أن تناديني “بالجرو”. ههه، بالأمس أعطيتك سبعة عشر قطعة نقدية.”
لقد تخلى لي هو وانغ عن كل حذر. بعد أن فقد كل ما كان يهمه، لم يعد لديه ما يخشاه.
“أيها الأخ الأكبر، أنت رائع حقًا!”
فجأة، دوى صوت ذكوري من خارج غرفة التحضير، مما أفزع الاثنين في الداخل.
بسبب تناوله الطعام بسرعة، كاد يختنق. وعلى الفور، هرع الجرو الذكي ليحضر له كوبًا من الماء. وبفضل الماء البارد، تمكن لي هو وانغ من إدخال قطع الخبز الثلاث المصنوعة من الحبوب المختلطة إلى معدته.
عندما أضاءت شمعة وجهه، رأى وجهًا قبيحًا يشبه القرد بشفتين رقيقتين. كان وجهه مبقعًا ببقع صفراء وبيضاء، وكأنه مصاب بمرض جلدي كالبهاق. أخرج الرجل خبزتين بالبخار مصنوعتين من حبوب مشكلة، ووضعهما أمام لي هو وانغ استرضاءً له.
“هههه، يا أخي الأكبر لي، تفضل هاتين الخبزتين. تذكرتُ وأنا أتناول العشاء أنك لم تأكل شيئًا، فاحتفظتُ بهما خصيصًا لك. ربما لا تعرفني، فقد وُلدتُ وترعرعتُ دون اسم رسمي. يمكنك أن تناديني “بالجرو”. ههه، بالأمس أعطيتك سبعة عشر قطعة نقدية.”
همَّت باي لينغمياو بالمغادرة، لكن بعد ترددٍ يسير، أخرجت قلادة من اليشم من جيبها ووضعتها في كف لي هو وانغ، قائلة:
“هههه، يا أخي الأكبر لي، تفضل هاتين الخبزتين. تذكرتُ وأنا أتناول العشاء أنك لم تأكل شيئًا، فاحتفظتُ بهما خصيصًا لك. ربما لا تعرفني، فقد وُلدتُ وترعرعتُ دون اسم رسمي. يمكنك أن تناديني “بالجرو”. ههه، بالأمس أعطيتك سبعة عشر قطعة نقدية.”
انكمش لي هو وانغ على نفسه كالجنين، وظلّ ثابتًا لا يتحرك في زاوية غرفة التحضير. لم تجرؤ المكونات الدوائية الأخرى على إزعاجه، فأتمّت مهامها بهدوء.
كان الجرو يتململ بعصبية، ورغبة التملق بادية على وجهه. من الواضح أنه كان يريد الاعتماد على لي هو وانغ، ولا يريد أن يكون مجرد مكون دواء مساعد. يبدو أن الأذكياء موجودون في كل مكان. لم يرد لي هو وانغ، بل التقط الخبزتين المتصلبتين قليلًا وأكلهما بنهم، فهو لم يأكل طوال اليوم.
بسبب تناوله الطعام بسرعة، كاد يختنق. وعلى الفور، هرع الجرو الذكي ليحضر له كوبًا من الماء. وبفضل الماء البارد، تمكن لي هو وانغ من إدخال قطع الخبز الثلاث المصنوعة من الحبوب المختلطة إلى معدته.
“ههه… هل تظنين أنني أخشى ذلك الآن؟”
توقف لي هو وانغ ثم هز رأسه بحزن قائلاً: “لا أعرف.”
كافح ليقف، وكان يرتجف بسبب تنميل ساقيه نتيجة الاستلقاء على الأرض لفترة طويلة. مدّت باي لينغمياو يدها لمساعدته، لكن لي هو وانغ دفعها بعيدًا. كانت عيناه مثبتتين على المخرج المظلم لغرفة التحضير، ثم خرج متعثرًا. لم يعد المرض المفاجئ هو عدوه.
“إذا تمكنت يومًا من الخروج من هنا سالمًا، فهل يمكنك إيصال رسالة إلى والديّ؟ إنهما يعيشان عند سفح جبل قلب البقرة في مملكة ليانغ. أخبرهما أن ابنتهما لم تكن بارة، ولم تستطع الوفاء بواجبها تجاههما في شيخوختهما.”
تذكر عقل لي هو وانغ المشهد في الوهم، حيث ركل أولد ليو وأرسله محلقًا في الهواء.
الآن، كان عدوه هو الأصلع، الطاوي دان يانغزي، الذي يستخدم البشر لتكرير الحبوب. عندما ارتسم وجه دان يانغزي القبيح والمثير للاشمئزاز في ذهنه، امتلأت عينا لي هو وانغ بالكراهية الشديدة، وصرَّ على أسنانه بغضب. قبل لحظات، كان غارقًا في اليأس، لكنه الآن مفعم بالحيوية. كل ما كان عليه فعله الآن هو إيجاد طريقة لقتله!
