حلفاء لا يمكن الاستغناء عنهم
الفصل 12: حلفاء لا يمكن الاستغناء عنهم.
الرجل الذي كان يحمل السكين كان اسمه ‹لي جيونغ-هيوك›. الآن بعد أن هدأ أخوه الأكبر، ربت على ظهره ونهض. مشى نحو ‹تشي دا-هي› وألقى نظرة قريبة على الرسوم والحروف التي رسمتها. هز رأسه وكأنه مرتبك.
‹سو-يون› نظرت ذهاباً وإياباً بيني وبين المرأة قبل أن تفتح فمها بحذر للإجابة. ”‹لي سو-يون›…”
”‹لي سو-يون›؟ يا له من اسم جميل! كم عمركِ يا عزيزتي؟”
أومأت بعنف. أردت أن أوصل لهم أنني مختلف، أنني لا أؤذي البشر، وأنني زومبي يقف في صف البشر. الرجل الجالس على طاولة الطعام اقترب مني. بعد قليل، نظر مباشرة في عيني وسأل، ”إذا اعتنينا بطفلتك، ماذا ستقدم لنا بالمقابل؟”
”…ثماني سنوات.”
أملت رأسي ورفعت حاجباً، منتظراً ما سيطلبونه. أخذ نظرة قريبة على جميع رسوماتي وأشار إلى واحدة منها.
‹سو-يون› تمسكت بقميصي وهي تجيب. كانت لا تزال تحتفظ بمسافة بينها وبين الغرباء. المرأة بدا أنها استشعرت ما كانت ‹سو-يون› تشعر به. ابتسمت وقالت،
”تشرفت بلقائكِ عزيزتي. اسمي ‹تشي دا-هي›.”
المرأة مسحت يدها اليمنى ببنطالها ومدتها للمصافحة. كانت تريد مصافحة ‹سو-يون›.
”غرر!”
”آه…”
‹سو-يون› نظرت إليّ، عيناها تعكسان سؤالاً غير منطوق: ”هل يمكنني مصافحتها؟”
”كنت تبحث عن واحد لطفلتك. أو ربما عن مكان به فرائس للصيد.”
كان هناك بريق من اليقين في عينيه. كنت أعرف ذلك فقط من خلال النظر إليهما.
ابتسمت وأومأت لها بالموافقة. عندها فقط تركت يدي وصافحت يد المرأة. كانت تمسك الآن بيد إنسان حي، مليئة بالدفء، بعكس يدي.
كان يعتذر لزومبي. لم أكن أعلم كيف أتعامل مع هذا. نظرت إلى الرجل الجالس على طاولة الطعام. كان يحدق مباشرة في المطبخ المظلم، دون أن يتحرك. بدا وكأنه مر بالكثير. كنت أعلم ما يشعر به. ربما كان قد غمره خوف الموت عندما حاصرتهم الزومبي. حتى في مثل هذا الموقف، خاطر بحياته لإنقاذ ‹لي جيونغ-هيوك› و‹تشي دا-هي›.
‹سو-يون› نظرت إليّ، عيناها تعكسان سؤالاً غير منطوق: ”هل يمكنني مصافحتها؟”
نظرت إلى ‹دا-هي› وأومأت لها. كان ذلك أفضل وسيلة للتعبير عن امتناني.
التحدث مع ميت. كان هذا أمراً مستحيلاً لعقل سليم. في تلك اللحظة، الرجل الجالس على طاولة الطعام تلعثم قائلاً، ”كيف يمكننا الوثوق بك؟ ماذا لو كانت هذه الطفلة مجرد طُعم لجذبنا إلى أمثالك؟”
‹دا-هي› نظرت إليّ، وبلعت ريقها بشكل مرئي، ثم نظرت إلى ‹سو-يون›. ”هل هو والدكِ؟”
‹سو-يون› أومأت برأسها.
ضحكت وقالت، ”همم… لديكِ أب رائع.”
كانت لا تزال تحتفظ ببعض الحذر والخوف، لكنها كانت تبذل قصارى جهدها للحفاظ على الابتسامة من أجل ‹سو-يون›. كنت أعلم أنها إنسانة طيبة. حتى في موقف كهذا، كانت تتعامل مع الأطفال وتحاول تحسين الأجواء.
”إذاً كان ذلك الشخص…زومبي…؟ لقد كان هو؟”
رغم أنني كنت أملك عواطف وعقلاً رشيداً، بالنسبة له، لم أكن مختلفاً عن ‘هم’. بالنسبة له، كنت مجرد جثة متحركة. لذا كان يستخدم ‹سو-يون› كمفتاح لإيصال الجميع إلى ملجأ. كان ذكياً. كان علي أن أكون أكثر حذراً. يمكنك القول إنه كان يستخدم شعبه كورقة تفاوض، ولكن ربما كان هذا للأفضل.
بفضلها، تلاشى قلق ‹سو-يون› أيضاً. ومع انفتاحها، بدأت ‹تشي دا-هي› تطرح الأسئلة التي أرادت أن تطرحها. ‹سو-يون› أجابت بأفضل ما لديها من معرفة. ‹تشي دا-هي› سألتها أسئلة بسيطة، على سبيل المثال، منذ متى كانت ‹سو-يون› في الوحدة السكنية، وكيف تحولت أنا إلى زومبي، وكيف كنت مختلفاً عن الآخرين.
‹دا-هي› نظرت إليّ، وبلعت ريقها بشكل مرئي، ثم نظرت إلى ‹سو-يون›. ”هل هو والدكِ؟”
رغم هذا التفاعل، بقي تعبير وجهه خالياً من العواطف. ومع ذلك، ‹جيونغ-هيوك› و‹دا-هي› لم يتمكنا من إخفاء توترهما.
حاولت أن أرسم وأخربش بعض الحروف على دفتر الرسم لتقديم إجابات عن الأسئلة التي لم تستطع ‹سو-يون› الإجابة عنها. ومع ذلك، ‹تشي دا-هي› لم تتمكن من فهم ما كنت أحاول إيصاله، فنادت الرجل الجالس على طاولة الطعام.
”مرحباً، ‹جيونغ-هيوك›.”
الفصل 12: حلفاء لا يمكن الاستغناء عنهم.
الرجل لم يرد، لذا نادته ‹دا-هي› مرة أخرى، بحدة.
الفصل 12: حلفاء لا يمكن الاستغناء عنهم.
التحدث مع ميت. كان هذا أمراً مستحيلاً لعقل سليم. في تلك اللحظة، الرجل الجالس على طاولة الطعام تلعثم قائلاً، ”كيف يمكننا الوثوق بك؟ ماذا لو كانت هذه الطفلة مجرد طُعم لجذبنا إلى أمثالك؟”
”‹لي جيونغ-هيوك›؟ ‹جيونغ-هيوك› أوبا!”
‹لي جيونغ-هيوك› و‹تشي
‹لي جيونغ-هيوك› و‹تشي
”ماذا؟”
حاولت أن أرسم وأخربش بعض الحروف على دفتر الرسم لتقديم إجابات عن الأسئلة التي لم تستطع ‹سو-يون› الإجابة عنها. ومع ذلك، ‹تشي دا-هي› لم تتمكن من فهم ما كنت أحاول إيصاله، فنادت الرجل الجالس على طاولة الطعام.
الرجل الذي كان يحمل السكين كان اسمه ‹لي جيونغ-هيوك›. الآن بعد أن هدأ أخوه الأكبر، ربت على ظهره ونهض. مشى نحو ‹تشي دا-هي› وألقى نظرة قريبة على الرسوم والحروف التي رسمتها. هز رأسه وكأنه مرتبك.
مباشرة إلى صلب الموضوع.
كنت بحاجة إلى وقت لبناء الثقة معهم. كانوا ناجين في هذا العالم الجحيمي ولم يتخلوا عن مبادئهم. الشرط الثالث الذي كنت قد وضعته سابقاً… لم يعد يهم بعد الآن. كنت أخطط للذهاب إلى المدرسة الثانوية مرة أخرى في اليوم التالي، وإذا لم ينجح ذلك… ألم أستطع أن أجد اتجاهاً ما خلال الطريق؟
”نعم! كان حذائي. لم يغلق الباب لأنه كان عالقاً!”
كنت أنوي إيجاد الشرط الثالث بنفسي، لذا كان عليهم فقط تلبية أول شرطين لي.
لمحت حذاء ‹تشي دا-هي› في المدخل. لقد خلعوا جميعهم أحذيتهم عند دخولهم.
‹لي جيونغ-هيوك› جلس بجانبي، يفرك رقبته. بابتسامة محرجة، همس لي، ”أعتذر عن العدوانية التي أظهرها أخي سابقاً.”
كان يعتذر لزومبي. لم أكن أعلم كيف أتعامل مع هذا. نظرت إلى الرجل الجالس على طاولة الطعام. كان يحدق مباشرة في المطبخ المظلم، دون أن يتحرك. بدا وكأنه مر بالكثير. كنت أعلم ما يشعر به. ربما كان قد غمره خوف الموت عندما حاصرتهم الزومبي. حتى في مثل هذا الموقف، خاطر بحياته لإنقاذ ‹لي جيونغ-هيوك› و‹تشي دا-هي›.
أومأت بعنف. أردت أن أوصل لهم أنني مختلف، أنني لا أؤذي البشر، وأنني زومبي يقف في صف البشر. الرجل الجالس على طاولة الطعام اقترب مني. بعد قليل، نظر مباشرة في عيني وسأل، ”إذا اعتنينا بطفلتك، ماذا ستقدم لنا بالمقابل؟”
وحقيقة أنهم تم إحضارهم إليّ بواسطة الزومبي لم تكن لتجعل الأمور أسهل. كان من الطبيعي أن يكونوا في حالة تأهب قصوى. ومع ذلك، وعلى الرغم من اليأس الذي شعر به بالتأكيد بسبب ما حدث لعائلته، دفن ألمه في أعماقه لحماية من حوله.
”ماذا؟”
كنت أقدر جهوده وعقليته. حقيقة أنهم نجوا حتى هذا اليوم أثبتت أن لديهم مهارات بقاء جيدة أيضاً. كانوا مختلفين عني، حيث أنني لم أتمكن من الصمود حتى ليوم واحد ضد ‘هم’.
‹لي جيونغ-هيوك› فرك ذقنه بينما كان ينظر عن كثب إلى رسمي. ”إذاً… دعنا ندخل في صلب الموضوع. تريد منا حماية ابنتك؟ الكلمات هنا تبدو وكأنها ‘ابنة’ و’حماية’، أليس كذلك؟”
كانت لا تزال تحتفظ ببعض الحذر والخوف، لكنها كانت تبذل قصارى جهدها للحفاظ على الابتسامة من أجل ‹سو-يون›. كنت أعلم أنها إنسانة طيبة. حتى في موقف كهذا، كانت تتعامل مع الأطفال وتحاول تحسين الأجواء.
”نعم! كان حذائي. لم يغلق الباب لأنه كان عالقاً!”
أومأت، وأطلقت صوت عواء مزعج من حنجرتي. الصوت جعله يتراجع خطوتين إلى الوراء، لكنه تابع قائلاً، ”همم… لا أعلم حقاً ما الذي يجب علينا فعله.”
التحدث مع ميت. كان هذا أمراً مستحيلاً لعقل سليم. في تلك اللحظة، الرجل الجالس على طاولة الطعام تلعثم قائلاً، ”كيف يمكننا الوثوق بك؟ ماذا لو كانت هذه الطفلة مجرد طُعم لجذبنا إلى أمثالك؟”
”إذاً ماذا يعني هذا؟ إذا تعرضت طفلتك للأذى أو ماتت… سنفقد حياتنا أيضاً؟”
الرجل كان يمر بجميع السيناريوهات الممكنة. كقائد، كان عليه التفكير في أمور لا يفكر فيها أو يستطيع تحملها الآخرون. لم أعتبر كلماته إهانة. كان عليّ أن أجد وسيلة لكسب ثقته.
”غرر!”
لمحت حذاء ‹تشي دا-هي› في المدخل. لقد خلعوا جميعهم أحذيتهم عند دخولهم.
كنت مندهشاً لأنهم خلعوا أحذيتهم حتى مع حالة العالم كما هو.
لو كانت نواياي مختلفة، لكانوا اضطروا للهرب حفاة. فكرة ذلك جعلتني أضحك بشكل لا إرادي.
الرجل على طاولة الطعام ضيق عينيه، واعتبر ذلك سخرية. ”من الأفضل أن تشرح كل شيء.”
كنت مندهشاً لأنهم خلعوا أحذيتهم حتى مع حالة العالم كما هو.
تصريحاته كانت سخيفة تماماً، لكنها كانت منطقية بحكم الحذر الطبيعي في هذا العالم الملعون.
رداً على ذلك، ذهبت إلى المدخل والتقطت حذاء ‹تشي دا-هي›. الناجون نظروا إليّ بلا فهم، ينتظرون تحركاتي التالية. أخذت حذاءها وعدت نحو غرفة المعيشة. وضعت الحذاء بين الباب وإطاره، موضحاً لهم كيف أن الباب لا يمكنه الإغلاق. نظروا إليّ بتعابير حائرة. ذهبت إلى غرفة النوم وجلبت ثلاث علب طعام وبعض الماء، لمساعدتهم على فهم ما أحاول التعبير عنه. دحرجت المواد الغذائية من خلال الشق في الباب.
المرأة مسحت يدها اليمنى ببنطالها ومدتها للمصافحة. كانت تريد مصافحة ‹سو-يون›.
الفصل 12: حلفاء لا يمكن الاستغناء عنهم.
”همم؟” فجأة، اتسعت عينا ‹تشي دا-هي› وكأنها أدركت شيئاً. أشارت إليّ بتردد، ثم نكزت ‹لي جيونغ-هيوك› في ذراعه، قائلةً بحماس متزايد، ”ألا تتذكر، أوبا؟ عندما أعطانا شخص ما الطعام بينما كنا محاصرين في المتجر؟”
حاولت أن أرسم وأخربش بعض الحروف على دفتر الرسم لتقديم إجابات عن الأسئلة التي لم تستطع ‹سو-يون› الإجابة عنها. ومع ذلك، ‹تشي دا-هي› لم تتمكن من فهم ما كنت أحاول إيصاله، فنادت الرجل الجالس على طاولة الطعام.
نظرة الرجل لم تتحرك نحو أخيه مطلقاً. ظلت مركزة عليّ.
”آه…”
مباشرة إلى صلب الموضوع.
أملت رأسي ورفعت حاجباً، منتظراً ما سيطلبونه. أخذ نظرة قريبة على جميع رسوماتي وأشار إلى واحدة منها.
”ألا تتذكر؟”
اتسعت عينا ‹لي جيونغ-هيوك›. ”لا يمكنك قول ذلك!”
”إذاً كان ذلك الشخص…زومبي…؟ لقد كان هو؟”
‹سو-يون› نظرت ذهاباً وإياباً بيني وبين المرأة قبل أن تفتح فمها بحذر للإجابة. ”‹لي سو-يون›…”
لا، كان العكس تماماً. لقد أعجبت بعرضه.
”نعم! كان حذائي. لم يغلق الباب لأنه كان عالقاً!”
الرجل كان يمر بجميع السيناريوهات الممكنة. كقائد، كان عليه التفكير في أمور لا يفكر فيها أو يستطيع تحملها الآخرون. لم أعتبر كلماته إهانة. كان عليّ أن أجد وسيلة لكسب ثقته.
اتسعت عينا ‹لي جيونغ-هيوك›. ”لا يمكنك قول ذلك!”
‹لي جيونغ-هيوك› بدا وكأنه تذكر الآن. نظر إليّ، عيناه مفتوحتان على مصراعيهما. الرجل الجالس على طاولة الطعام أيضاً بدأ يتفحصني.
الرجل لم يرد، لذا نادته ‹دا-هي› مرة أخرى، بحدة.
ثم وقفت ‹دا-هي›. ”يا إلهي! لقد كنت أنت! الشخص الذي أعطانا الطعام؟”
”غرر…”
أومأت، وتعبير جدي على وجهي. الرجل بلع ريقه بشكل مرئي.
أومأت بعنف. أردت أن أوصل لهم أنني مختلف، أنني لا أؤذي البشر، وأنني زومبي يقف في صف البشر. الرجل الجالس على طاولة الطعام اقترب مني. بعد قليل، نظر مباشرة في عيني وسأل، ”إذا اعتنينا بطفلتك، ماذا ستقدم لنا بالمقابل؟”
لاحظ صمتي، وطوى ذراعيه. ”إذا لم توافق، يمكنك قتلنا جميعاً هنا والآن.”
أملت رأسي ورفعت حاجباً، منتظراً ما سيطلبونه. أخذ نظرة قريبة على جميع رسوماتي وأشار إلى واحدة منها.
مباشرة إلى صلب الموضوع.
‹سو-يون› تمسكت بقميصي وهي تجيب. كانت لا تزال تحتفظ بمسافة بينها وبين الغرباء. المرأة بدا أنها استشعرت ما كانت ‹سو-يون› تشعر به. ابتسمت وقالت،
كان الأمر يبدو تهديدياً بعض الشيء، لكنه كان أذكى سؤال ممكن في هذا الوضع. كانت المفاوضات أمراً لا مفر منه. هكذا تتم جميع الصفقات.
‘هل هو متوتر؟’
التقطت دفتر الرسم والأقلام من على أرضية غرفة المعيشة، وأخذتهم إلى المطبخ. فتحت دفتر الرسم وحاولت بأفضل ما لدي أن أشرح نفسي باستخدام مزيج من الصور والحروف. الرجل فرك ذقنه لبعض الوقت، ثم تحدث أخيراً. ”إذاً… إذا اعتنينا بطفلتك، ستزودنا بالطعام؟”
”غرر!”
المرأة مسحت يدها اليمنى ببنطالها ومدتها للمصافحة. كانت تريد مصافحة ‹سو-يون›.
أومأت بعنف. ثم قلب الصفحة التالية، باحثاً عن مزيد من التأكيد حول اتفاقنا.
التحدث مع ميت. كان هذا أمراً مستحيلاً لعقل سليم. في تلك اللحظة، الرجل الجالس على طاولة الطعام تلعثم قائلاً، ”كيف يمكننا الوثوق بك؟ ماذا لو كانت هذه الطفلة مجرد طُعم لجذبنا إلى أمثالك؟”
”هذا. هل يعني أنك تبحث عن ملجأ؟”
”إذاً ماذا يعني هذا؟ إذا تعرضت طفلتك للأذى أو ماتت… سنفقد حياتنا أيضاً؟”
رغم أنني كنت أملك عواطف وعقلاً رشيداً، بالنسبة له، لم أكن مختلفاً عن ‘هم’. بالنسبة له، كنت مجرد جثة متحركة. لذا كان يستخدم ‹سو-يون› كمفتاح لإيصال الجميع إلى ملجأ. كان ذكياً. كان علي أن أكون أكثر حذراً. يمكنك القول إنه كان يستخدم شعبه كورقة تفاوض، ولكن ربما كان هذا للأفضل.
‹دا-هي› نظرت إليّ، وبلعت ريقها بشكل مرئي، ثم نظرت إلى ‹سو-يون›. ”هل هو والدكِ؟”
أومأت، وتعبير جدي على وجهي. الرجل بلع ريقه بشكل مرئي.
ومع ذلك، فإن عقد صفقة بشروطي تركه مع الكثير من الشكوك. كانت احتمالية أن يتم تحويلهم مثلي تقلقه. وأيضاً، إذا وجدت ملجأ، كان قلقاً من أنني قد أرسل ‹سو-يون› بمفردها وألتهم الجميع.
”غرر…”
‘هل هو متوتر؟’
التقطت دفتر الرسم والأقلام من على أرضية غرفة المعيشة، وأخذتهم إلى المطبخ. فتحت دفتر الرسم وحاولت بأفضل ما لدي أن أشرح نفسي باستخدام مزيج من الصور والحروف. الرجل فرك ذقنه لبعض الوقت، ثم تحدث أخيراً. ”إذاً… إذا اعتنينا بطفلتك، ستزودنا بالطعام؟”
رغم هذا التفاعل، بقي تعبير وجهه خالياً من العواطف. ومع ذلك، ‹جيونغ-هيوك› و‹دا-هي› لم يتمكنا من إخفاء توترهما.
‹سو-يون› أومأت برأسها.
بعد لحظة، ابتسم الرجل وقال، ”أليس هذا اتفاقاً غير عادل؟ ولكن، أعتقد أننا لا نملك خياراً.”
لم أتفاعل مع سؤاله. كان محقاً. لم يكن لديهم خيار. فرك أذنه، ثم أضاف، ”سنطلب شيئاً آخر.”
‹سو-يون› أومأت برأسها.
”نعم! كان حذائي. لم يغلق الباب لأنه كان عالقاً!”
أملت رأسي ورفعت حاجباً، منتظراً ما سيطلبونه. أخذ نظرة قريبة على جميع رسوماتي وأشار إلى واحدة منها.
مباشرة إلى صلب الموضوع.
”هذا. هل يعني أنك تبحث عن ملجأ؟”
وحقيقة أنهم تم إحضارهم إليّ بواسطة الزومبي لم تكن لتجعل الأمور أسهل. كان من الطبيعي أن يكونوا في حالة تأهب قصوى. ومع ذلك، وعلى الرغم من اليأس الذي شعر به بالتأكيد بسبب ما حدث لعائلته، دفن ألمه في أعماقه لحماية من حوله.
لم أقل شيئاً. كنت أعلم إلى أين تتجه الأمور.
اتسعت عينا ‹لي جيونغ-هيوك›. ”لا يمكنك قول ذلك!”
”كنت تبحث عن واحد لطفلتك. أو ربما عن مكان به فرائس للصيد.”
”كنت تبحث عن واحد لطفلتك. أو ربما عن مكان به فرائس للصيد.”
الجميع أنزل حذره، لكن هذا الرجل لا يزال متيقظاً.
المرأة مسحت يدها اليمنى ببنطالها ومدتها للمصافحة. كانت تريد مصافحة ‹سو-يون›.
”نعم! كان حذائي. لم يغلق الباب لأنه كان عالقاً!”
”الكثير من الفرائس، ها؟”
”غرر…”
تصريحاته كانت سخيفة تماماً، لكنها كانت منطقية بحكم الحذر الطبيعي في هذا العالم الملعون.
أومأت بعنف. ثم قلب الصفحة التالية، باحثاً عن مزيد من التأكيد حول اتفاقنا.
ظل يحدق بي بنظرة مخترقة، وتابع، ”نريد الذهاب إلى ملجأ أيضاً. أريدك أن تحمينا حتى نجد واحداً. هذا شرطي الإضافي. عندما تذهب طفلتك، نذهب نحن أيضاً.”
سمعت مطالبه، لكنني بقيت صامتاً. لم أكن متأكداً إن كان بإمكاني الوثوق بهم مع ‹سو-يون›. كان متشككاً بكل شيء وكل شخص، باستثناء شعبه الخاص. كانت هذه صفة ضرورية للبقاء في هذا العالم، لكن الثقة القليلة جداً كانت سيئة مثل الثقة الزائدة.
سمعت مطالبه، لكنني بقيت صامتاً. لم أكن متأكداً إن كان بإمكاني الوثوق بهم مع ‹سو-يون›. كان متشككاً بكل شيء وكل شخص، باستثناء شعبه الخاص. كانت هذه صفة ضرورية للبقاء في هذا العالم، لكن الثقة القليلة جداً كانت سيئة مثل الثقة الزائدة.
تصريحاته كانت سخيفة تماماً، لكنها كانت منطقية بحكم الحذر الطبيعي في هذا العالم الملعون.
لاحظ صمتي، وطوى ذراعيه. ”إذا لم توافق، يمكنك قتلنا جميعاً هنا والآن.”
التحدث مع ميت. كان هذا أمراً مستحيلاً لعقل سليم. في تلك اللحظة، الرجل الجالس على طاولة الطعام تلعثم قائلاً، ”كيف يمكننا الوثوق بك؟ ماذا لو كانت هذه الطفلة مجرد طُعم لجذبنا إلى أمثالك؟”
اتسعت عينا ‹لي جيونغ-هيوك›. ”لا يمكنك قول ذلك!”
ظل يحدق بي بنظرة مخترقة، وتابع، ”نريد الذهاب إلى ملجأ أيضاً. أريدك أن تحمينا حتى نجد واحداً. هذا شرطي الإضافي. عندما تذهب طفلتك، نذهب نحن أيضاً.”
نظرة الرجل لم تتحرك نحو أخيه مطلقاً. ظلت مركزة عليّ.
تصريحاته كانت سخيفة تماماً، لكنها كانت منطقية بحكم الحذر الطبيعي في هذا العالم الملعون.
لمحت حذاء ‹تشي دا-هي› في المدخل. لقد خلعوا جميعهم أحذيتهم عند دخولهم.
‘هل كان يحاول أن يخدعني أم كان جريئاً فقط؟’
كان هناك بريق من اليقين في عينيه. كنت أعرف ذلك فقط من خلال النظر إليهما.
لا، كان العكس تماماً. لقد أعجبت بعرضه.
كان يعلم أنني لم أكن أنوي قتلهم، وكان يعلم يقيناً أنني بحاجة إليهم. لو كنت أعتبرهم فرائس، لكنت قد أنهيت أمرهم منذ زمن.
ابتسمت وأومأت لها بالموافقة. عندها فقط تركت يدي وصافحت يد المرأة. كانت تمسك الآن بيد إنسان حي، مليئة بالدفء، بعكس يدي.
لكن ‹سو-يون› كانت المتغير الذي غير اللعبة. على الأرجح أنه قضى بعض الوقت لتحليل الوضع، واكتشف أن عقد صفقة معي كان مفتاح نجاتهم.
‹لي جيونغ-هيوك› و‹تشي
ومع ذلك، فإن عقد صفقة بشروطي تركه مع الكثير من الشكوك. كانت احتمالية أن يتم تحويلهم مثلي تقلقه. وأيضاً، إذا وجدت ملجأ، كان قلقاً من أنني قد أرسل ‹سو-يون› بمفردها وألتهم الجميع.
الرجل كان يمر بجميع السيناريوهات الممكنة. كقائد، كان عليه التفكير في أمور لا يفكر فيها أو يستطيع تحملها الآخرون. لم أعتبر كلماته إهانة. كان عليّ أن أجد وسيلة لكسب ثقته.
ظل يحدق بي بنظرة مخترقة، وتابع، ”نريد الذهاب إلى ملجأ أيضاً. أريدك أن تحمينا حتى نجد واحداً. هذا شرطي الإضافي. عندما تذهب طفلتك، نذهب نحن أيضاً.”
رغم أنني كنت أملك عواطف وعقلاً رشيداً، بالنسبة له، لم أكن مختلفاً عن ‘هم’. بالنسبة له، كنت مجرد جثة متحركة. لذا كان يستخدم ‹سو-يون› كمفتاح لإيصال الجميع إلى ملجأ. كان ذكياً. كان علي أن أكون أكثر حذراً. يمكنك القول إنه كان يستخدم شعبه كورقة تفاوض، ولكن ربما كان هذا للأفضل.
كانت لا تزال تحتفظ ببعض الحذر والخوف، لكنها كانت تبذل قصارى جهدها للحفاظ على الابتسامة من أجل ‹سو-يون›. كنت أعلم أنها إنسانة طيبة. حتى في موقف كهذا، كانت تتعامل مع الأطفال وتحاول تحسين الأجواء.
دا-هي› كانا بمثابة حواجزه. طالما كانوا موجودين، لن يتحول إلى الأسوأ. إذا كان بإمكان ‹سو-يون› وأنا الانضمام إليهم، فسيكونون حلفاء لا يمكن الاستغناء عنهم.
بمجرد أن فهمت نواياه، لم أستطع إلا أن أضحك. هو ضيق عينيه وقال، ”تظن أنني أمزح؟”
لو وجد نفسه وحيداً، لتحول إلى وحش مطلق، بلا رحمة. ومع ذلك، الدموع التي ذرفها، والكيمياء التي شاركها مع رفاقه… كان لا يزال يحتفظ بالقدرة على الإحساس، وكانت لديه صفات قيادية.
‹سو-يون› نظرت ذهاباً وإياباً بيني وبين المرأة قبل أن تفتح فمها بحذر للإجابة. ”‹لي سو-يون›…”
لا، كان العكس تماماً. لقد أعجبت بعرضه.
كنت مندهشاً لأنهم خلعوا أحذيتهم حتى مع حالة العالم كما هو.
لو وجد نفسه وحيداً، لتحول إلى وحش مطلق، بلا رحمة. ومع ذلك، الدموع التي ذرفها، والكيمياء التي شاركها مع رفاقه… كان لا يزال يحتفظ بالقدرة على الإحساس، وكانت لديه صفات قيادية.
”‹لي جيونغ-هيوك›؟ ‹جيونغ-هيوك› أوبا!”
‹سو-يون› نظرت إليّ، عيناها تعكسان سؤالاً غير منطوق: ”هل يمكنني مصافحتها؟”
‹لي جيونغ-هيوك› و‹تشي
دا-هي› كانا بمثابة حواجزه. طالما كانوا موجودين، لن يتحول إلى الأسوأ. إذا كان بإمكان ‹سو-يون› وأنا الانضمام إليهم، فسيكونون حلفاء لا يمكن الاستغناء عنهم.
‘هل هو متوتر؟’
