البقاء للأصلح
بمجرد الانتهاء من الصفقة بينهم، لم يهدر ملك البطولة أي وقت وغادر بسرعة مع الجناح المظلم للعثور على ملك السم الروحي.
لمعت أعينهم ببريق من الإدراك، إذ أدركوا ما يقصده، ففي النهاية، كانوا جميعًا قراصنة نجوم وجشعين، ومركز التلاشي أرضهم وشجرة أموالهم.
أما بالنسبة لجاكوب، فلم يعد لديه أي سبب للبقاء أيضًا، ولكن قبل المغادرة، استدعى ملك العندليب وطلب منه أن يظهر له فهرس العناصر الموجودة في السوق السوداء في مركز التلاشي.
ينظر إلى إيليا بلا مبالاة، ورؤيتها تركع وتعترف بخطئها لم يؤثر عليه بأي شكل من الأشكال، على الرغم من إحساسه بإرادتها الجادة للتوبة ومشاعرها الصادقة تجاهه.
وبما أن ملك البطولة قد غادر بالفعل، فقد أخبرهم أيضًا أنه ليس هنا للبحث عن المتاعب بل فقط لإبرام صفقة معه، لذلك شعرو بالارتياح تمامًا.
لاحظ رد فعلها، لكنه تجاهله وأعلن ببرود: “حياتك وموتكِ بين يديكِ الآن، لذا أرجو أن تختاري الحياة وتتعلمي النجاة، لأن كل شيء سينتهي إذا اخترتِ الموت”
ومع ذلك، طالما لا يزال في مركز التلاشي، لم يتمكنوا من الراحة بسهولة، لذلك عندما طالب بفهرس كل كنز فوق الحالة النبيلة الأسطورية، سلموه بسرعة حتى يغادر بسرعة بعد أن يأخذ ما يريد.
“حسنًا، الآن بعد أن علمنا أن الملك الشبح هو أيضًا أحد ‘عملائنا’ الموقرين، يمكننا استخدامه ‘لاستيراد’ البضائع من تلك المناطق ‘الخطيرة’ “صرح الملك عندليب بمغزى مع ابتسامة ذكية ولكن جليدية على وجهه.
ومع ذلك، لم يتوقعوا أنه سيطلب أكثر من نصف العناصر الموجودة في الفهرس، بما في ذلك ساعات نجم الروح، والتي عديمة الفائدة تمامًا بالنسبة لكائن مظلم.
♤♤
ومع ذلك، شعروا وكأن قلوبهم تقطر دماً لأنهم اعتقدوا أنه يسرقهم، لكنهم لم يتمكنوا من فعل أي شيء حيال ذلك.
في هذه اللحظة، تغير مظهره مرة أخرى إلى شكله الهيكلي قبل أن يلوح بكمه، وفي اللحظة التالية، ظهرت إيليا أمامه.
لكن، ولدهشتهم، إشترى تلك العناصر باستخدام بلورات نجم رتبة اللورد، مما أسعدهم على الفور، لكنهم لم يجرؤوا على طلب أي سعر أعلى، بل تكبدوا خسائر طفيفة بعرض أسعار أقل بنسبة 10% من السوق.
ولكنه لم ينتهِ بعد، إذ تابع: “لكن مجرد اكتساب القوة والتعلم عن القوانين ليس كافيًا، بل أنت بحاجة إلى خبرة عملية، ويجب أن تعرفِ كيف تستغلين قوتكِ.”
الآن بعد أن علموا أنه لديه تصريح دخول إلى مركز التلاشي، والذي أعطاه له ملك البطولة، وحتى أنه بدا وكأن لديهم علاقة عمل، لم يعودوا يفكرون فيه كتهديد ولكن كعميل آخر والأهم من ذلك داعم!
بمجرد الانتهاء من الصفقة بينهم، لم يهدر ملك البطولة أي وقت وغادر بسرعة مع الجناح المظلم للعثور على ملك السم الروحي.
لم يعلق جاكوب على أفعالهم لأنه عرف من تعبيرهم المتملق ما يتخيلونه، لكنه فقط يعلم أن هذه هي المرة الأخيرة التي سيأتي فيها إلى هنا كالملك الشبح بلا روح.
ومع ذلك، لم يتوقعوا أنه سيطلب أكثر من نصف العناصر الموجودة في الفهرس، بما في ذلك ساعات نجم الروح، والتي عديمة الفائدة تمامًا بالنسبة لكائن مظلم.
لأنه إون عاد، فسيكون ذلك بهيئة المجهول الغابر وسيمثل ذلك اليوم نهاية مركز التلاشي، لا يسعه إلا أن يأمل ألا يُعطوه أي سبب لزيارة أخرى.
أطلق المركبة بعد أن تأكد من ابتعاده عن البوابة الكونية، دخلها قبل أن يُحدد وجهته التالية، وهي قارة القوس الكونية الكبرى، حيث يقع مجال الأشباح
بعد أن حصل على كل شيء، بما في ذلك كتب الحكمة التي تحتوي على معرفة العديد من مهن الكيمياء، والتعاويذ، والكتب السحرية، وبعض مواد البحث والمعدات، غادر تحت تعبير الاحترام الذي وجهوه له عندما رأوه.
أما بالنسبة لخريطة، مع ذكريات الملك الشبح، فليس بحاجة إليها لأن الملك الشبح كان يعرف العديد من طرق المحيط النجمي المؤدية إلى جميع القارات الكونية وحتى بعض المناطق المحرمة.
لم يتنفسوا الصعداء إلا بعد رحيله، ولم يسع ملك الجزار إلا أن يهتف: “كنتُ أظن حقًا أن مركز التلاشي سيُدمر اليوم”.
“إذن، سألقي بك في منطقة محرمة حيث ستصقلين مهاراتك عبر مواجهة الحياة والموت، الخوف هو الدافع الأقوى، إن أردتِ البقاء حية، عليكِ أن تتعلمي النجاة، ولا شيء يُعلّم أفضل من الاحتكاك بالموت، إن لم ترغبي في أن تصبحي فريسة، فلا بد أن تتحولي إلى صيّادة.”
لم يستطع الجميع إلا أن يوافقوا.
أما بالنسبة لخريطة، مع ذكريات الملك الشبح، فليس بحاجة إليها لأن الملك الشبح كان يعرف العديد من طرق المحيط النجمي المؤدية إلى جميع القارات الكونية وحتى بعض المناطق المحرمة.
“حسنًا، الآن بعد أن علمنا أن الملك الشبح هو أيضًا أحد ‘عملائنا’ الموقرين، يمكننا استخدامه ‘لاستيراد’ البضائع من تلك المناطق ‘الخطيرة’ “صرح الملك عندليب بمغزى مع ابتسامة ذكية ولكن جليدية على وجهه.
كما أدركت أن هذا اختبار منه، وإن فشلت فيه، لن يكترث بحياتها أو موتها؛ هذه المرة لن يكون موجودًا لحمايتها، مجرد التفكير في هذا جعل الرعب يتملكها.
لمعت أعينهم ببريق من الإدراك، إذ أدركوا ما يقصده، ففي النهاية، كانوا جميعًا قراصنة نجوم وجشعين، ومركز التلاشي أرضهم وشجرة أموالهم.
♤♤
أومأ ملك التآكل برأسه مع لمحة من الرغبة في سفك الدماء، “أنا أتفق معك، يا أخي عندليب؛ أنا فقط أعرف ‘منطقة محفوفة بالمخاطر’ بالقرب من مقر العقرب للاتحاد …”
ومع ذلك، شعروا وكأن قلوبهم تقطر دماً لأنهم اعتقدوا أنه يسرقهم، لكنهم لم يتمكنوا من فعل أي شيء حيال ذلك.
نظر الآخرون إلى ملك التآكل، وفي اللحظة التالية، انفجروا جميعًا ضاحكين بشدة وهم يستعدون بسرعة، اليوم هو اليوم الذي بدأ فيه مركز التلاشي بالتحرك، مما يعني أن أحدهم سيواجه يومًا سيئًا للغاية.
لم يستطع الجميع إلا أن يوافقوا.
♤♤
لم يعلق جاكوب على أفعالهم لأنه عرف من تعبيرهم المتملق ما يتخيلونه، لكنه فقط يعلم أن هذه هي المرة الأخيرة التي سيأتي فيها إلى هنا كالملك الشبح بلا روح.
غادر البوابة الكونية لمركز التلاشي بالطيران بمفرده، لأنه لم يُرِد الكشف عن مكوك الفضاء الشاذ، ولم يعد جسده متأثرًا بالتيار والإشعاع الفضائي، أي ملك أسطوري قادر على السفر في سماء السهول الأسطورية.
ومع ذلك، طالما لا يزال في مركز التلاشي، لم يتمكنوا من الراحة بسهولة، لذلك عندما طالب بفهرس كل كنز فوق الحالة النبيلة الأسطورية، سلموه بسرعة حتى يغادر بسرعة بعد أن يأخذ ما يريد.
أطلق المركبة بعد أن تأكد من ابتعاده عن البوابة الكونية، دخلها قبل أن يُحدد وجهته التالية، وهي قارة القوس الكونية الكبرى، حيث يقع مجال الأشباح
“حسنًا، الآن بعد أن علمنا أن الملك الشبح هو أيضًا أحد ‘عملائنا’ الموقرين، يمكننا استخدامه ‘لاستيراد’ البضائع من تلك المناطق ‘الخطيرة’ “صرح الملك عندليب بمغزى مع ابتسامة ذكية ولكن جليدية على وجهه.
أما بالنسبة لخريطة، مع ذكريات الملك الشبح، فليس بحاجة إليها لأن الملك الشبح كان يعرف العديد من طرق المحيط النجمي المؤدية إلى جميع القارات الكونية وحتى بعض المناطق المحرمة.
بعد لحظة من الحيرة، لاحظت بسرعة الجزء الداخلي للمكوك قبل أن تشعر بوجوده وتنظر إليه ببهجة.
قام أيضًا بتجديد وقود المكوك باستخدام طواطم الروح ذات الرتبة اللوردية التي تم شراؤها حديثًا من مركز التلاشي.
أطلق المركبة بعد أن تأكد من ابتعاده عن البوابة الكونية، دخلها قبل أن يُحدد وجهته التالية، وهي قارة القوس الكونية الكبرى، حيث يقع مجال الأشباح
وبمجرد أن انتهى، تنهد أخيرًا بارتياح لأن كل شيء تحول إلى ما كان مخططًا له على الرغم من الأحداث غير المتوقعة في قارة العقرب.
وبمجرد أن انتهى، تنهد أخيرًا بارتياح لأن كل شيء تحول إلى ما كان مخططًا له على الرغم من الأحداث غير المتوقعة في قارة العقرب.
في هذه اللحظة، تغير مظهره مرة أخرى إلى شكله الهيكلي قبل أن يلوح بكمه، وفي اللحظة التالية، ظهرت إيليا أمامه.
بدأت تتقبل الواقع القاسي، وتغيرت نظرتها الساذجة، أومأت برأسها ووعدت: “سأتبع تعاليمك مهما كلف الأمر!”
بعد لحظة من الحيرة، لاحظت بسرعة الجزء الداخلي للمكوك قبل أن تشعر بوجوده وتنظر إليه ببهجة.
لم يستطع الجميع إلا أن يوافقوا.
ومع ذلك، عندما رأت لهيبه البارد، عديم المشاعر، المتوهج في محاجره المجوفة، ارتجفت غريزيًا قبل أن تركع بسرعة وتعترف، “لقد جلبت لك المتاعب مرة أخرى، يا معلم! من فضلك احكم علي كما تراه مناسبًا”
ومع ذلك، شعروا وكأن قلوبهم تقطر دماً لأنهم اعتقدوا أنه يسرقهم، لكنهم لم يتمكنوا من فعل أي شيء حيال ذلك.
في قصر المجرة، شعرت إيليا أن الملك الشبح هو في الواقع معلمها بسبب “صلتها” به، ومع ذلك، لم تستطع تصديق ذلك قبل أن يضعها في قلادة اللانهاية.
“حسنًا، الآن بعد أن علمنا أن الملك الشبح هو أيضًا أحد ‘عملائنا’ الموقرين، يمكننا استخدامه ‘لاستيراد’ البضائع من تلك المناطق ‘الخطيرة’ “صرح الملك عندليب بمغزى مع ابتسامة ذكية ولكن جليدية على وجهه.
رغم مرور أسابيع على تلك الحادثة، لم تمضِ على إيليا سوى لحظة، فظل كل شيء واضحًا في ذهنها، وأدركت أنه أنقذها مجددًا.
وبمجرد أن انتهى، تنهد أخيرًا بارتياح لأن كل شيء تحول إلى ما كان مخططًا له على الرغم من الأحداث غير المتوقعة في قارة العقرب.
لكنها لم تتراجع عن مسؤوليتها، بل ازدادت عزمًا على أن تصبح أقوى حتى لا تُسبب له أي مشاكل بعد الآن.
لاحظ رد فعلها، لكنه تجاهله وأعلن ببرود: “حياتك وموتكِ بين يديكِ الآن، لذا أرجو أن تختاري الحياة وتتعلمي النجاة، لأن كل شيء سينتهي إذا اخترتِ الموت”
ينظر إلى إيليا بلا مبالاة، ورؤيتها تركع وتعترف بخطئها لم يؤثر عليه بأي شكل من الأشكال، على الرغم من إحساسه بإرادتها الجادة للتوبة ومشاعرها الصادقة تجاهه.
اتسعت عيناها من الصدمة عند سماعها هذا الخبر المفاجئ، شحب وجهها قليلًا، فهي تعرف جيدًا ما تعنيه “المنطقة المحرمة”، وتذكرت على الفور “وادي الغسق بلا شمس”.
“لم يكن خطأك هذه المرة، لذا لا داعي لأي عقاب، لكنني آمل أن تكون هذه الحادثة درسًا لك، لا أحد صديق لنا في هذا المكان؛ لا يسعنا إلا الاعتماد على أنفسنا؛ لا مكان للتعاطف في سهول زودياك، القوة وحدها هي التي ستمنحك الحق في التصرف كما يحلو لك، إنها قاعدة البقاء للأقوى” قال ببرود، ولم ترفض إيليا تعليمه لأنها عاشته بنفسها.
ينظر إلى إيليا بلا مبالاة، ورؤيتها تركع وتعترف بخطئها لم يؤثر عليه بأي شكل من الأشكال، على الرغم من إحساسه بإرادتها الجادة للتوبة ومشاعرها الصادقة تجاهه.
بدأت تتقبل الواقع القاسي، وتغيرت نظرتها الساذجة، أومأت برأسها ووعدت: “سأتبع تعاليمك مهما كلف الأمر!”
ومع ذلك، طالما لا يزال في مركز التلاشي، لم يتمكنوا من الراحة بسهولة، لذلك عندما طالب بفهرس كل كنز فوق الحالة النبيلة الأسطورية، سلموه بسرعة حتى يغادر بسرعة بعد أن يأخذ ما يريد.
أومأ برأسه وهو يستشعر تغيرات طفيفة فيها، “الآن، أريدكِ أن تركزي على ليبر تشاوتيكا، وإن كنتِ لا تزالين تعتقدين أنكِ قادرة على ممارسة فن الإستحضار، فلن أمنعكِ، لكنني أريدكِ أن تسيطري تمامًا على عرش الموت، لأن الكثيرين يسعون إليه، ولا بد أن فيه شيئًا مميزًا.”
نظر الآخرون إلى ملك التآكل، وفي اللحظة التالية، انفجروا جميعًا ضاحكين بشدة وهم يستعدون بسرعة، اليوم هو اليوم الذي بدأ فيه مركز التلاشي بالتحرك، مما يعني أن أحدهم سيواجه يومًا سيئًا للغاية.
إتفقت تماما لأن هؤلاء الرجال جاءوا لهم بسبب عرش الموت، وإذا اكتشفوا أنه معها، فلا يمكنها إلا أن تتخيل نوع المتاعب التي سيجلبها لهم.
ومع ذلك، عندما رأت لهيبه البارد، عديم المشاعر، المتوهج في محاجره المجوفة، ارتجفت غريزيًا قبل أن تركع بسرعة وتعترف، “لقد جلبت لك المتاعب مرة أخرى، يا معلم! من فضلك احكم علي كما تراه مناسبًا”
ولكنه لم ينتهِ بعد، إذ تابع: “لكن مجرد اكتساب القوة والتعلم عن القوانين ليس كافيًا، بل أنت بحاجة إلى خبرة عملية، ويجب أن تعرفِ كيف تستغلين قوتكِ.”
بعد أن حصل على كل شيء، بما في ذلك كتب الحكمة التي تحتوي على معرفة العديد من مهن الكيمياء، والتعاويذ، والكتب السحرية، وبعض مواد البحث والمعدات، غادر تحت تعبير الاحترام الذي وجهوه له عندما رأوه.
“إذن، سألقي بك في منطقة محرمة حيث ستصقلين مهاراتك عبر مواجهة الحياة والموت، الخوف هو الدافع الأقوى، إن أردتِ البقاء حية، عليكِ أن تتعلمي النجاة، ولا شيء يُعلّم أفضل من الاحتكاك بالموت، إن لم ترغبي في أن تصبحي فريسة، فلا بد أن تتحولي إلى صيّادة.”
♤♤
“لكن تذكري، لن أنقذك هذه المرة إذا واجهتكِ الوفاة؛ فقدركِ لن يتعدى هذا، أما إذا تمكنتِ من التغلب على مخاوفكِ وهزيمة الموت، فستصبحين حرةً تتجولين في السهول الأسطورية وتستمرين بجانبي.”
لكن، ولدهشتهم، إشترى تلك العناصر باستخدام بلورات نجم رتبة اللورد، مما أسعدهم على الفور، لكنهم لم يجرؤوا على طلب أي سعر أعلى، بل تكبدوا خسائر طفيفة بعرض أسعار أقل بنسبة 10% من السوق.
اتسعت عيناها من الصدمة عند سماعها هذا الخبر المفاجئ، شحب وجهها قليلًا، فهي تعرف جيدًا ما تعنيه “المنطقة المحرمة”، وتذكرت على الفور “وادي الغسق بلا شمس”.
في هذه اللحظة، تغير مظهره مرة أخرى إلى شكله الهيكلي قبل أن يلوح بكمه، وفي اللحظة التالية، ظهرت إيليا أمامه.
كما أدركت أن هذا اختبار منه، وإن فشلت فيه، لن يكترث بحياتها أو موتها؛ هذه المرة لن يكون موجودًا لحمايتها، مجرد التفكير في هذا جعل الرعب يتملكها.
أطلق المركبة بعد أن تأكد من ابتعاده عن البوابة الكونية، دخلها قبل أن يُحدد وجهته التالية، وهي قارة القوس الكونية الكبرى، حيث يقع مجال الأشباح
لاحظ رد فعلها، لكنه تجاهله وأعلن ببرود:
“حياتك وموتكِ بين يديكِ الآن، لذا أرجو أن تختاري الحياة وتتعلمي النجاة، لأن كل شيء سينتهي إذا اخترتِ الموت”
إتفقت تماما لأن هؤلاء الرجال جاءوا لهم بسبب عرش الموت، وإذا اكتشفوا أنه معها، فلا يمكنها إلا أن تتخيل نوع المتاعب التي سيجلبها لهم.
♤♤♤
“حسنًا، الآن بعد أن علمنا أن الملك الشبح هو أيضًا أحد ‘عملائنا’ الموقرين، يمكننا استخدامه ‘لاستيراد’ البضائع من تلك المناطق ‘الخطيرة’ “صرح الملك عندليب بمغزى مع ابتسامة ذكية ولكن جليدية على وجهه.
الآن بعد أن علموا أنه لديه تصريح دخول إلى مركز التلاشي، والذي أعطاه له ملك البطولة، وحتى أنه بدا وكأن لديهم علاقة عمل، لم يعودوا يفكرون فيه كتهديد ولكن كعميل آخر والأهم من ذلك داعم!
